Глава 31
Грэм

Мой телефон завибрировал в ту минуту, когда я выходил из офиса.

– Привет, Женевьева.

– Почему ты не ответил на мои сообщения?

– Я был занят.

– Я надеялась, что ты сможешь приехать после работы. Нам надо поговорить о том, что произошло между нами.

– Я уже на пути к тебе, чтобы встретиться с Хлоей.

– Хорошо. Увидимся, когда ты приедешь.

Меньше всего на свете мне хотелось обсуждать эту ночь с Женевьевой. Погрузившись по уши в работу, которой я занимался прошедшие две недели, предыдущие два вечера я снова пропустил встречи с дочерью, потому что уходил из офиса намного позже того времени, когда она ложилась спать. Это не должно было произойти снова. Я планировал поужинать с Хлоей, а потом вернуться в офис.

Капли дождя барабанили в окна лимузина. Почти каждый вечер по дороге домой я инстинктивно собирался написать сообщение Сорайе, на долю секунды забывая, что между нами все кончено. Потом где-то в глубине появлялось горькое ощущение реальности и уже не уходило. Меня злило то, что я так доверял ей. После того, что произошло с Женевьевой и Лиамом, я был, вероятно, самым недоверчивым человеком в мире. Но я бы доверил Сорайе свою жизнь. Как я мог не заметить, что приближается катастрофа? Все произошедшее просто не имело никакого долбаного смысла.

– Не знаю, как долго я здесь пробуду, Луис. Я пришлю вам сообщение, когда буду готов отправиться обратно в офис, – сказал я, когда машина остановилась у особняка Женевьевы.

Она встретила меня, взяла у меня пиджак, повесила его и осталась стоять в неловком молчании, теребя жемчуг на шее.

– Насчет той ночи… Я…

– Может быть, мы не будем это обсуждать, пока я не увижусь с дочкой?

– ОК. – Она посмотрела в пол. – Хлоя у себя в комнате.

Малышка играла с кукольным домом.

– Грэм Крекер! Я по тебе скучала.

Нагнувшись к ней и обняв девочку, я сказал:

– Я тоже по тебе скучал, хитрая печенюшка.

– Тебе все еще грустно?

– Ты о чем?

– Из-за Сорайи?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты не так широко улыбаешься, как раньше.

Хлоя была такой проницательной. Судя по всему, она не пошла в своего бестолкового отца. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы моя дочка думала, что со мной действительно что-то не так или что она в этом виновата. Ломая голову в поисках объяснений, я, в конце концов, решил, что лучше всего быть честным.

– Да, Хлоя, мне немного грустно… И да, это из-за Со-райи. Но последние два дня я не приезжал к тебе не из-за этого. Я работал допоздна, но я больше никогда не буду два дня подряд упускать возможность повидаться с тобой, договорились?

– Мой папочка тоже очень долго работал.

Интересно, действительно Лиам работал или изменял Женевьеве?

– В самом деле?

– Так когда ты перестанешь грустить?

– Точно не знаю, но мне уже стало лучше, потому что я вижу тебя.

– Я тоже это почувствовала, когда познакомилась с тобой. После смерти папочки ты помог мне почувствовать себя лучше, хотя я все еще грустила.

«Я твой папочка.

И я так тебя люблю».

Прижав малышку к себе, я поцеловал ее в лоб.

– Я рад, что смог сделать это для тебя.

Мы с Хлоей немного поиграли с ее кукольным домиком. Потом пришла Женевьева и опустилась на колени рядом с нами. Я чувствовал ее взгляд, знал, что ей не терпится все обсудить. После той ночи мне не хотелось снова оставаться с ней наедине. Хотя Хлоя была дома и ничего особенного произойти не могло.

– Ужин будет готов к пяти, – сказала Женевьева и вышла из комнаты.

Для нас Женевьева приготовила домашнюю острую ветчину прошутто и мини-пиццы на инжирной лепешке. Хлою ждала пицца с обезжиренным сыром. Она все время подливала мне в бокал каберне, и я не останавливал ее, понимая, что вино смягчит любые углы в любой беседе, которая состоится между нами позже.

Уложив Хлою в постель и прочитав ей историю на ночь, я вернулся к Женевьеве, которая ждала меня в кухне, допивая вино.

Прежде чем она успела открыть рот, я сказал:

– Нет нужды ничего обсуждать.

– Я должна еще раз извиниться. Я слишком поторопилась. Не знаю, что на меня нашло. Когда я увидела, как ты так комфортно устроился на диване в моем доме, я как будто вернулась в прошлое. Это, да еще то, что мы слишком много выпили…

– Дело было не в спиртном, и ты об этом знаешь. Некоторое время ты не скрывала своих намерений.

– Ты прав. Пьяная или нет, я хочу, чтобы ты вернулся, Грэм. Я сделаю все, что нужно, чтобы ты был счастлив.

– Ты думала, что, показав мне свою «киску», ты заставишь меня забыть все, что ты сделала?

В ту ночь, когда Женевьева обнажилась передо мной, я подскочил на диване и потребовал, чтобы она немедленно оделась. Она явно была шокирована тем, что я ее отверг.

– Ты полагаешь, что из-за моего разрыва с Сорайей я сдамся? То, что произошло между мной и Сорайей, не изменит того факта, что я просто никогда больше не смогу доверять тебе, Женевьева. И хотя я думаю, что ты идеально подходишь для быстрого траха из мести, я, черт подери, уверен, что не собираюсь трахать мать моего ребенка, если у меня нет никаких намерений снова быть с ней.

– Ты рассуждаешь неразумно, Грэм. У нас появилась маленькая возможность изменить жизнь нашей дочери. Я не собираюсь сидеть и вечно тебя ждать.

– Позволь мне сберечь твое время. – Я подался к ней. – Перестань ждать.

– Ты не понимаешь, что говоришь. Как ты можешь с такой легкостью отказываться от этой возможности?

– Это ты закрыла для нас дверь, Женевьева. Ты закрыла ее и выбросила ключ.

– Я совершила ошибку!

– Тсс! Ты ее разбудишь, – сказал я. Закрыв глаза, чтобы взять себя в руки, я глубоко вздохнул и продолжил:

– Я всегда буду любить Хлою. Ты, как ее мать, будешь пользоваться моим уважением. Но ты потеряла свой шанс на будущее со мной в тот день, когда решила предать мое доверие. Я хочу, чтобы у моей дочери было уважение к себе. Мне нужно показать ей хороший пример. – Не в силах дольше выносить этот разговор, я прошел туда, где висел мой пиджак, и надел его. – Мой водитель ждет меня возле дома. Мне нужно вернуться в офис. Спасибо за ужин. Вернусь завтра вечером.

В моем офисе было совершенно темно, если не считать островка света, который создавала зеленая «банкирская» лампа на моем столе. Я покрутил часы на запястье. Думать я мог только о стопке газет, манившей меня из другого угла комнаты.

За последнюю неделю я все время носился с мыслью прочитать все ответы в колонке «Спроси Иду», чтобы понять, в каком настроении Сорайя. Признавшись в моей грусти Хлое и выяснив отношения с Женевьевой, я почувствовал себя ослабевшим.

Я принес стопку газет на стол и принялся читать колонку ответов словно одержимый. Разобрав по косточкам с десяток ответов, я не увидел ничего необычного. Так продолжалось до ответа под номером двадцать.

Женщина написала о том, что не знает, расстаться ли ей с бойфрендом, которого она искренне любила, ради того, чтобы он мог соединиться с матерью его ребенка. Ради ребенка. Я посмотрел на дату. Это был день незадолго до нашего разрыва. Другие детали точно указывали на то, что произошло между Женевьевой и мной.

Сердце гулко забилось в моей груди.

И это имя: Тереза, Бруклин.

Терезой звали ее мачеху.

Если и были какие-то сомнения в том, что это Со-райя написала письмо с вопросом, ответ только подтверждал это. Совет Иды заключался в том, что следовало порвать с бойфрендом. «Терезе» рекомендовали сделать вид, что она изменяет бойфренду, чтобы бедному дураку было легче с ней порвать.

«Разум выше чувств». Таков был совет Иды.

Я швырнул газету через комнату. Все начинало приобретать смысл.

На самом деле она не встречалась с тем парнем. Она только делала вид. Гнев на ответ Иды превратился в бурный восторг. Никогда в жизни я не был так счастлив узнать, что кто-то обманул меня.

Я еще раз перечитал начало вопроса.

До беспамятства».

Я застыл, парализованный сначала шоком, а потом невероятным облегчением, а затем настоятельной потребностью немедленно добраться до нее.

«Я тоже влюбился в тебя до беспамятства, детка. До чертова беспамятства».

Я сразу схватил телефон и набрал ее номер.

После нескольких звонков включилась голосовая почта.

Я набрал снова.

То же самое.

Я написал сообщение.

Прошло пять минут. Ответа не было. Я отправил еще одно сообщение.

Не в силах ждать дольше, я схватил пиджак и позвонил Луису, чтобы он заехал за мной.

Когда мы подъехали к дому Сорайи в Бруклине, на звонок домофона никто не ответил. Посмотрев на ее окна, я понял, что свет не горит.

«Где она, черт подери?»

– Куда теперь, сэр? – спросил Луис, когда я вернулся к машине.

– Восьмая авеню. Тату-салон Тига.

Когда мы доехали туда, я приказал Луису ждать меня снаружи. Я собирался сразу сесть в машину и ехать к Сорайе, как только я добьюсь, чтобы Тиг сказал мне, где она.

Тиг выпустил последнюю струю дыма от своей сигареты.

– О! Мистер Костюм! Какого хрена ты здесь забыл? Уже поздно. Мы уже закрываемся.

– Где она?

– Ее здесь нет.

– Где она? – повторил я громче.

– Она в Калифорнии с Делией.

– В Калифорнии?

– Ага. Они поехали вдвоем. Девчачья поездка.

– Где они остановились?

– Черта с два я тебе скажу, где они остановились. Ты ее долбаный безумный бывший!

– Мне нужно позвонить в отель. Она не отвечает на звонки. Хотя… Позвони Делии. Скажи ей, что мне нужно поговорить с Сорайей.

– Нет.

Я подошел ближе к нему, некомфортно приблизившись к его лицу.

– Делись информацией, Тиг. Ты даже не представляешь, на что я способен в таком расположении духа.

– О, я знаю, на что ты способен, красавчик. Ты вывихнул челюсть моему кузену Марко.

Тиг понял, что проговорился. «Его кузен». Он участвовал в этом представлении.

– Он ведь не ее бойфренд, так?

– Я этого не говорил.

– Тиг, я прочел долбаную колонку Иды. Я знаю, что она все подстроила. Признаешься ты или нет, я знаю правду. Ты должен сказать мне, где она.

– Собрался на своем крутом личном самолете в Калифорнию? С твоими деньгами тебе по карману нанять частного сыщика. От меня ты о ее местонахождении не услышишь.

В моем мозгу как будто погасла лампочка, когда я подошел к маленькому шкафчику, спрятанному в углу салона.

– Что это у нас тут? Твой запас травки? Держу пари, копы будут рады узнать об этом.

– Ты этого не сделаешь…

– Я сделаю что угодно, только бы добраться сейчас до Сорайи. Или тебе кажется, что я шучу?

– Иисусе, у тебя глаза дьявола, черт меня подери.

– Скажи мне, где она, Тиг.

Он сердито прокрутил контакты в телефоне, потом записал адрес на клочке бумаги и швырнул его мне.

– Держи. Это квартира брата Делии в Хермоса-Бич. Я положил бумажку в нагрудный карман и попятилсяк двери.

– Спасибо. Без обид, Тиг. Я бы никогда не донес на тебя. Сорайя никогда бы мне этого не простила. Этим я рисковать не могу, потому что я по-настоящему люблю эту женщину, черт подери.

– Как скажешь, МБХ. – Впервые Тиг выглядел так, будто он действительно поверил мне. Он покачал головой, его губы изогнулись в легкой улыбке. – Тебе лучше не причинять ей боли, мистер Костюм.

Я купил билет на первый же коммерческий рейс до Лос-Анджелеса.

Когда я подъехал к дому, на звонок домофона мне никто не ответил. Телефон Сорайи продолжал включать голосовую почту, то же самое делал и телефон Делии. По крайней мере, я знал, что она сюда вернется. Если верить Тигу, они собирались пробыть здесь еще несколько дней.

Прогулявшись по пляжу, я решил, что должен сообщить Сорайе, что я здесь. Я начал отправлять ей одно сообщение за другим, изливая душу, хотя она по-прежнему не ответила ни на одно мое сообщение.

Я не обращал ни на что внимания и налетел на мускулистого мужчину, выгуливавшего маленькую пятнистую козочку.

«Какого черта?»

– Смотри, куда идешь, парень, – сказал он с австралийским акцентом.

– Прости, приятель. У меня сегодня голова не на месте.

– Ты в порядке?

– Я ищу кое-кого.

Он понимающе кивнул.

– Женщину.

– Как ты это понял?

– Ты напоминаешь мне меня несколько лет назад. Я бродил по этому пляжу, больной от любви к моей Обри, не обращая ни на кого внимания. Все наладится, если так должно быть, понимаешь.

– Почему ты выгуливаешь… козу?

– Это долгая история. Если хочешь прогуляться вместе с нами, я расскажу тебе подробно, чтобы ты немного отвлекся от твоей женщины… Пока не найдешь свою.

Его звали Чэнс Найтмен. В прошлом он был австралийской звездой футбола, а теперь жил в Хермоса-Бич. Он рассказал мне историю о том, как познакомился со своей женой Обри, когда остановился на заправке в Небраске. Они продолжили путешествие вместе, но расстались некоторое время спустя. Однако в результате у них все получилось.

Я поделился с ним собственной историей. Между нами было одно большое сходство: мы оба встретили своих женщин в самых неподходящих местах.

– Подумай об этом, парень. Совпадений не бывает. Австралиец и чопорная принцесса из Чикаго случайно встретились посреди долбаной Небраски. Но она была моей родственной душой. Вот ты сказал, что обычно не ездишь на метро. Но по каким-то причинам в то утро ты был там. Ты должен верить в судьбу. Все предопределено. Не важно, когда это случится, сегодня или через два года. Если это должно произойти, это произойдет, так или иначе.

Чэнс посмотрел на свой телефон.

– Мне пора бежать. Ты хороший парень. Если у тебя с твоей леди все получится, тебе следует привести ее к нам на завтрак перед тем, как вы уедете из города.

Этот парень был, вероятно, одним из самых харизматичных людей, которых мне довелось встречать.

Я впервые улыбнулся за то время, которое мне показалось вечностью.

– Ловлю тебя на слове.

Он хлопнул меня по плечу:

– Удачи, приятель.

Как будто говоря «до свидания», коза проблеяла:

– Бе-е.

Глядя вслед ему и его козе, я с удивлением покачал головой. Я отправил еще одно сообщение Сорайе, все еще не уверенный в том, что она получила хотя бы одно из моих предыдущих сообщений.