ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Ощущение, что он стоял и смотрел так достаточно долго, ожидая, когда я его замечу, возникло сразу же.
Отвести глаз от Лира не получалось. Я разглядывала родные, знакомые до боли черты, снова впитывала их в себя. Взгляд у Лира стал иным. Он и раньше отличался уверенностью и решительностью, но теперь в его глубине пряталось что-то иное. Наверное, пережив то, через что прошел он, остаться прежним невозможно. Волосы слегка отросли, и с прядками играл легкий ветерок. Цветок, подтверждающий нашу связь, мой темный принц даже не пытался прятать. Он сверкал на руке, стал еще ярче, казался почти живым, настоящим…
Лир неторопливо сделал шаг, ступая на песок и оставляя за спиной темнеющую полосу леса. Остановившееся время словно встрепенулось, пошло своим ходом, и я невольно издала прерывистый вздох. Мой темный маг замер, бросил на меня осторожный взгляд. Боится, что уплыву? Он не одинок в этом. И страхи теперь у нас одни на двоих. Соблазн сбежать действительно велик. Море так близко, готово спрятать и защитить…
Единственное, что я точно знаю: он не разлюбил меня, несмотря на все произошедшее. Ведь на наших руках переливаются волшебные цветы, не оставляя выбора. Они будут на коже, пока не разлюбим или не умрем. Да и взгляд говорит за Лира. Здесь не нужны слова. Он идет ко мне по раскаленному за день песку, словно выбирается из тьмы, увидев звездный свет. В его глазах и страсть, и нежность, и тоска…
Лир приближался медленно, будто боялся спугнуть. Шагах в десяти остановился, перевел взгляд на море. И крикнуть бы, что я от него больше никогда не сбегу… Но голоса нет. Лишь сердце бьется где-то в горле, и мир раз за разом обещает рухнуть от одного-единственного взгляда самого желанного мужчины.
Мой маг снова сделал шаг, сокращая расстояние. Чего он ждет? Я же сижу на камне, даже не делаю особых попыток пошевелиться! С моим-то хвостом даже навстречу не броситься. Моя магия, способная помочь обернуться в человека, опять не действовала. Я уже начинала подозревать, что нестабильность тесно связана с моими эмоциями. Или нет?
А Лир как приговоренный!
Солнце по-прежнему тонет в воде, оставляя на песке и камнях тени. Мир замирает. Лир наконец оказывается возле меня.
Наверное, пройдет вечность, а я все равно буду помнить, как мы смотрели друг на друга. Жадно и вместе с тем бесконечно нежно. Мы нужны друг другу. Желанны. Нам нужно было это понять, принять, смириться… Пройти испытания и вернуться, окунаясь в свет любимых глаз.
Я вцепилась руками в камень так, что побелели пальцы. Совсем не такой должна быть наша встреча. Совсем не такой.
Ни тогда, когда он умирал. Ни тогда, когда я спасала.
Хотя, может, главное, что я вернулась, а он — ждал? Остальное не имеет значения, тает, как солнце в воде.
Лир опустился на колени, обхватил меня за талию, притягивая к себе. Так же безумно нежно, как смотрел, но было ясно — отпускать уже не намерен. Уткнулся лицом в хвост, тяжело дыша. По телу неожиданно разлилось тепло, ушло на дно души…
Солнце к этому моменту окончательно растворилось в море, почти высох мой хвост, когда Лир нашел силы поднять лицо и посмотреть мне в глаза.
Теперь мой шаг. Ответный. Принять и простить, как это сделал он, оставить за спиной боль и горечь. Руки не слушались, и я с трудом оторвала их от камня, медленно потянулась к Лиру, опустила ладони ему на плечи.
Мой темный маг больше не стал сдерживаться, притянул к себе и нашел своими губами мои. Объяснения сейчас нам были не нужны, как и весь мир. Осталась лишь запредельная нежность его поцелуя. Сладкая, невыносимо, до крика желанная. Я ответила жадно, страстно… Морские боги! Как же я по тебе скучала, мой темный принц!
Вдох… Лир оторвался от меня на мгновение, но его дыхание все еще щекотало мои губы, обжигало ожиданием счастья. Чуть отодвинулся, шепнул заклинания, призывая силу.
Я немного растерялась, не понимая, что он собирается делать. После его поцелуя горели не только губы, огненные змейки ползли по всему телу, не давая мыслить. Один потемневший, наполненный серебром взгляд Лира чего только стоил!
Песок вокруг нас неожиданно оказался усыпан белыми лепестками. Чуть дальше, освещая пространство, вспыхнули свечи. Аромат роз пьянил, смешивался с морским воздухом — терпким, соленым… Лир ничего не объяснял. Я и так поняла, на что он сделал такой непрозрачный намек. Но не торопил. Терпеливо ждал моего решения.
Выбор за тобой, Ари. Один мой взгляд, одно прикосновение…
Я медленно провела пальцем по его щеке, наклонилась и поцеловала, стирая сомнения. Пламя обрушилось, погребло под собой, и я откликнулась, отдалась ему с открытым сердцем и желанием.
Лир стянул меня с камня, заскользил руками и губами по телу. Его прикосновения были нежнее лепестков роз, на которых я лежала, позволяя себе сходить с ума — выгибаться ему навстречу и плавиться, отзываться на каждый поцелуй, ловить его дыхание.
А потом… Потом я поняла, что Лир помнит каждое мое сокровенное желание, которым тогда, в момент отчаяния, поделилась с ним.
Мне было стыдно… Мне было так стыдно, что, когда его ладонь скользнула в низ живота, дернулась и попыталась остановить. Лир наклонился, бережно, ласково перецеловал каждый мой пальчик, давая возможность смириться с тем фактом, что отступать он не намерен.
Какое же это безумие! Сгорать от стыда и наслаждаться тем, что со мной творили его пальцы и губы. Я не сопротивлялась, не могла… Тянулась к нему, отзывалась… Завтра точно умру от ужаса, вспоминая. Но сейчас… Я расстегивала его рубашку, покрывая плечи поцелуями, прижимаясь, лаская… Мир рассыпался на осколки, переворачивался, тонул в запахе роз и шуме моря, а мы снова целовались. Долго. Страстно. Нежно.
Боль от его проникновения была острой. Как ни старался Лир сдержаться, я все равно ее почувствовала, вцепилась ему в плечи. И он остановился, кажется, испуганный моей реакцией. Что-то зашептал… Слова ускользали от меня. Лир снова целовал, словно хотел стереть этой лаской неприятные ощущения. Дал возможность прийти в себя, хотя чего ему это стоило, только морские боги ведают!
Когда меня неожиданно накрыла волна чужих эмоций и чувств, я растерялась. В ней смешивались нежность, любовь, желание, страх потери… Разве такое возможно? Как я могу чувствовать его так? И боль неожиданно стала утихать и сошла на нет. Лир завладел моими губами, снова заставляя мир рассыпаться, а сердце сгорать до пепла. Взлетать вместе с ним и отвечать на поцелуи. Хотеть его так, что дышалось с трудом.
Ничего уже не осталось.
Лишь его губы на моих. Руки, с небывалой нежностью скользящие по телу.
Песок в волосах. Пьянящий запах роз. Бездонное, словно опрокинутое небо, усыпанное яркими звездами.
И где-то там — шепот волн. Море пело для нас…
После этой первой близости, когда мы пришли в себя, тяжело дыша и не в силах расцепить рук, выпустить друг друга из объятий, Лир исступленно целовал мои плечи и лицо.
Разве любовь может быть такой? Почему у меня ощущение, будто в руках горит самая настоящая звезда и ее свет касается самых потаенных глубин души?
Я потянулась к Лиру, снова отозвалась на его ласки. Мой темный маг издал сдавленный стон, сорвался… и безумие повторилось. На этот раз мы не сдерживались, отдавались друг другу, не оставив границ и запретов. Лир угадывал каждое желание, сводя меня с ума. А потом стал до невозможности, до искусанных припухших губ и едва не остановившегося сердца, нежен…
Мой. Единственный. Не отдам никому.
Лир, до этого замерший, уткнувшийся в мое плечо, неожиданно поднял голову, скользнул губами по щеке, будто мог слышать мои мысли.
Как же много хотелось ему сказать! Люблю его… Не знаю, как без него стану жить. Все не так и не то… Только с Лиром, сейчас поняла это точно, я становлюсь собой. Настоящей. Живой. И да, обретаю счастье.
Мой темный принц обжег меня поцелуями и ласками, заставляя опять терять связь с реальностью.
Это была самая долгая ночь в моей жизни, но вместе с тем и самая прекрасная. Когда-то я могла о таком только мечтать, а теперь осознала, что в реальности все лучше и ярче. Уже не осталось места стыду и страхам, лишь любовь была с нами.
Мы окончательно очнулись, когда небо стало розоветь, предвещая скорый рассвет. Лир приподнялся на локте, теребя локон моих волос, посмотрел на море. Еще темное, не готовое к ласкам солнца. Нежно погладил пальцами мою щеку и поцеловал в опухшие губы. И кто бы знал, почему я опять откликаюсь? Сил же не осталось даже на то, чтобы шевельнуться! И не хотелось ничего, только лежать в его объятиях и смотреть в наполненные серебром глаза.
Но Лир решил иначе. Бережно подхватил меня на руки, понес к воде. Волны о чем-то шелестели, только я не вслушивалась. Слишком была переполнена счастьем и умиротворением.
Лир замер по пояс в воде, ласково коснулся поцелуем губ и разжал руки. Боль пронзила тело, словно невидимое копье. Ноги будто окатило огнем. Мир пошатнулся, потемнел…
И чтобы уйти от этих ощущений, я нырнула и немного проплыла. Непонятная, из ниоткуда взявшаяся боль исчезла сразу же. И вернулось настоящее, вернулась реальность. В ней Лир по совету отца не должен был после первой нашей близости позволять мне превращаться в русалку. Тяга к морю бы ушла. И я никогда…
Что ты со мной делаешь, мой темный принц? Почему снова заставляешь сердце гореть он невыносимой любви? И ведь кроме нее теперь ты дал мне свободу…
Наверное, я чувствовала себя мотыльком в его ладони. И Лир всегда мог руку сжать, заставив меня задыхаться и медленно умирать во тьме и боли. Но мой темный принц оставил ладонь открытой, чтобы могла улететь, а потом вернуться. Лир сделал свой выбор. И я догадывалась, насколько он был непрост. Мы оба повзрослели, изменились.
Я вынырнула, подплыла к Лиру, по-прежнему стоявшему по пояс в воде. Покраснела от воспоминаний, смутилась еще больше от его потемневшего взгляда. Прижалась к нему, прячась от всех бед в надежных и желанных объятиях.
Все-таки любит, раз не захотел моей покорности и дал свободу.
— А ты в этом еще сомневаешься, мой свет? Ари, да без тебя весь мир для меня как клетка. Люблю тебя так, что дышать иногда больно, — произнес Лир, светло улыбаясь.
Я сделала вдох, потому что, пока он говорил, казалось, и вовсе не дышала. Говорят, любовь — это поступки. У Лира и не было слов. Лишь окровавленная спина и мой русалочий хвост после нашей первой ночи.
— У меня даже шрамов не осталось, не переживай, мой свет.
Интересно, как ему удается догадываться, о чем я думаю? Не может же Лир читать мои мысли!
— Вообще-то теперь могу, — прошептал Лир, целуя мои мокрые волосы и безмятежно улыбаясь.
Я вытаращила на него глаза, ужаснулась перспективе. И что я буду делать, когда единственный мужчина, который меня любит, сойдет с ума от всех моих страхов?
Нет уж, не хочу…
— Ари, ты — моя дайари. Напоминаю, если забыла.
Лир взял мою руку, заскользил губами по сияющему цветку, заставляя сердце биться где-то в горле и снова терять нить происходящего.
— Не бойся. В этом нет ничего страшного. Такая связь с избранницей дается темному магу не просто так. Нас боятся. В давние времена мы не спрашивали, хочет ли избранница оставаться с колдуном, делить постель, жить вместе… Темные маги просто брали свое, считая себя правыми. Дайари умирали от боли, Ари. Они не могли принять такое положение вещей. А темные маги не могли отпустить и дать свободу избраннице. Тогда бы от тоски умирали они. И возможность читать мысли той, что так дорога, — это дар, мой свет. Дар богов. Бесценный. Он уберегает темных магов и их возлюбленных от многих ошибок, учит понимать друг друга и принимать.
И с какого же момента Лир читает меня как раскрытую книгу?
— Как только ты стала моей, Ари, — ответил он, не сводя с меня глаз, будто боясь, что напугал своим откровением.
Моя рука на его плече задрожала. Получается, всю ночь, что ли?
— Да.
Морские боги! Я точно умру от стыда. Прямо сейчас.
— Ари, — выдохнул Лир, — если скажу, что ты тоже можешь читать мои мысли, это тебя успокоит?
Ух ты!
Мой темный маг рассмеялся, и внутри снова поднялась волна жара.
— Давай пробуй. Сосредоточься и потянись ко мне.
Я представила Лира. Голым. И услышала у себя в голове его сдавленные ругательства и неприличные мысли по поводу одной русалки.
Открыла глаза. Хихикнула. Мой темный маг тяжело дышал.
— А ты стала другой, — неожиданно заметил Лир. — Удалось найти родных? — вдруг спросил мой темный принц.
То есть Аран ничего ему не сказал? Ни кем была моя мама, ни как ее звали?
— Аран был весьма немногословен, — с едва скрытым раздражением заметил Лир. — «Ари отдала свой голос, чтобы обрести истинную силу и спасти тебя. Будь с ней нежным, иначе не посмотрю на давнюю дружбу и вытрясу из тебя душу», — процитировал он и вздохнул.
Не ожидала от Арана такого предательства! Ну, погоди, доберусь я до тебя, ушастый!
— Расскажешь? — тихо спросил Лир, будто переживал, что я откажусь.
Разве у меня есть выбор? Да я и не собиралась делать тайны из того, как провела полгода без него. С чего бы только начать…
— Как ее звали? — подсказал Лир.
Аврора.
Поймала его взгляд, мысли почему-то стали совсем неприличными. О том, как я… и как Лир… и как мы…
В следующее мгновение стало понятно, что разговор подождет. Мы целовались страстно и жадно, словно только встретились после долгой разлуки.
За моей спиной неожиданно раздалось смущенное покашливание. Я вздрогнула, оторвалась от Лира, обернулась.
Алона, Агрий и Глин вынырнули неподалеку, дали знать о своем присутствии. В глазах родных плескалось любопытство и смех. Лир среагировал неожиданно резко. Спрятал меня к себе за спину. И как это понимать?
Моя. Не отдам.
Мысли в его голове были короткими и четкими, и я, не выдержав, выглянула из-за его плеча, посмотрела на растерянных русалов, и лукаво улыбнулась Глину. Очень уж вид у него был озадаченным. Обычно это русалы опасаются встречи с людьми, а тем более с магами, а тут… Лир воспринял точно так же эту ситуацию.
— Принц Лирантанель, позвольте представиться — Агрий, правитель морского народа. А это мое сердце, жизнь и любовь, жена Алона и мой сын и наследник — Глин. Мы хотели бы пообщаться с Ариадной. Вреда ей не причиним. — Голос его был спокоен и уверен.
Лир неожиданно наложил на меня сразу два щита и начал творить третий. Оценил, значит, появление правителей как повод для тревоги.
Потянулась к своему магу мысленно. Лир замер.
Понимаешь, ненаглядный, они — моя семья. Агрий — мой дядя.
Мой темный маг обернулся. Выражение его лица стало непередаваемым.
Как-то мы так увлеклись друг другом, что рассказать ничего и не успела. Стало так неловко, что захотелось сбежать.
— Даже не думай сбежать, дайари. Я тебя и на дне морском найду, — пообещал Лир, усмехаясь. — Жениться собираюсь в любом случае, просто теперь твое происхождение облегчит мне задачу.
Я покраснела, опустила глаза и робко улыбнулась в ответ.
— Ариадна, — позвал Глин, — ты в порядке? — Его голос был тревожен.
Лир притянул меня к себе, обнял и развернулся к моей семье.
Так как мысли они читать не могли, пришлось при помощи магии писать ответ в воздухе огненными синими буквами.
— Он тебя не обидел? — поинтересовался снова Глин.
Покачала головой, смущенно улыбнулась.
— Приношу извинения за неожиданную реакцию. Кое-кто не рассказал мне о будущих новых родственниках. Да и о встрече не предупредил.
Алона удивленно приподняла брови, Агрий весело хмыкнул и подмигнул. Он в отличие от супруги уже догадался, чем мы были так заняты, что даже на разговор не нашли времени.
Я высвободилась из объятий Лира, подплыла к русалам и каждого обняла, радуясь встрече. Соскучилась по ним!
— Недоразумение со Стилом окончательно улажено, — шепнула королева.
— Король Агрий, я прошу у вас, как у самого близкого родственника моей дайари, разрешения заключить с ней брак, — тут же выпалил Лир, не давая мне пути к отступлению.
Я обернулась, вспыхнула вся.
— Разрешаю, — сказал король, улыбаясь.
А меня спросить?
— Ариадна, ты же любишь его больше жизни, — напомнил Агрий, видя мои сомнения.
Слишком уж все неожиданно… Или наоборот предсказуемо? Не разобраться, когда так одолевают чувства.
Алона тепло посмотрела на меня, ободряя. Глин молчал, поглядывая на Лира.
Кажется, приняли друг друга… И никакая вражда темных магов и русалов, о которой я была наслышана, не помеха. И теперь даже и на дне морском действительно не спрятаться. Найдут, поженят. Но я и не собиралась бежать. Действительно же люблю.
— Я тебя спрашивал, Ари, — невозмутимо напомнил Лир. — Ты согласилась. Могу еще раз спросить, если хочешь.
Глин и Агрий переглянулись и тихонько рассмеялись. Они знали меня не хуже темного мага.
— Давайте ближе к берегу выберемся и поговорим, — предложил Глин.
Почему бы и нет? Лир подхватил меня на руки, вынес из воды и посадил на песок. Заметив, что на нем нет одежды, сотворила нижнее белье. Лир хмыкнул, моя семья дружно спрятала улыбки.
Не то чтобы я ревновала, но неприлично же! Хотя если сравнить с тем, до чего мы дошли ночью… Глаза Лира снова потемнели, кажется, он не против повторить. Себе я тоже заранее сотворила одежду — длинную рубашку.
Едва мы частично расположились на берегу (русалы все же не стали выбираться на поверхность, оставив хвосты в воде), Лир предложил принести еды. Покачала головой, улыбнулась и, используя магию, сотворила вкусный завтрак. Магия этим утром отзывалась охотно, хотя насколько хватит мне такого счастья, неизвестно.
— Кажется, нам все же стоило сначала поговорить, — задумчиво заметил Лир.
Не ожидал, что моя магия так возросла?
— Ты каким-то образом с русалочьей силой сейчас сплела и эльфийскую, — вздохнул Лир. — Последствия не всегда предсказуемы. От волнения, да?
— Серебряный город способствует увеличению силы русалов. У нас под ним сильный источник, — сказала королева. — Иначе совсем станем беззащитны.
— Сдается, беззащитны — это не про морской народ, — заметил Лир. — А скорее про несчастных темных магов, на которых сваливаются русалки.
Лир вздохнул, покосился на королеву.
— Один ее взгляд, Алона, и я уже готов положить к ногам Ариадны весь мир.
Я смутилась, Алона улыбнулась, не переставая разглядывать нас, будто видела что-то забавное и интересное.
— Ариадна, а Аран где? Я хотел бы с ним увидеться и познакомиться с Даринель, — сказал Глин, придвигая к себе тарелку с блинами и блаженно щурясь.
У принца никак при всей его силе не получалось сотворить подобной еды.
Я поманила к себе лимфила, который вынырнул из-за деревьев, погладила. Лир попросил его позвать Арана и Даринель.
Эльф с супругой появился спустя несколько минут полураздетый, с мечом в руках, растрепанный и решительный; глаза метали молнии. В волосах у него виднелись незабудки, видимо, Даринель развлекалась. Ну и вид! Словно за ним армия мертвых гналась! Из-за его спины недовольно и встревоженно выглядывала Даринель. Она не всегда принимала сверхопеку Арана спокойно, и пара иногда ссорилась по этому поводу. Силадерь и Сирин, конечно, тоже присоединились к друзьям. Маг держал над всеми усиленный раз в десять магический щит.
Хм, а я так не умею! Надо научиться. Наверняка дело в потоках и правильном вливании силы.
— Ари, что случилось? — спросил Аран, оказываясь рядом и словно совсем не замечая ни Лира, ни мою семью.
Вздохнула, развела руками и указала пальцем на русалов.
Эльф перевел взгляд, моргнул и вытаращился на Глина и его родителей. Сирин усилил щит, осторожно подобрался ближе, удивленно приподнял брови. Аран пришел в себя, опустил меч и развернулся ко мне.
— Это и есть твоя семья, Ари?
Покосился на Глина и возмутился:
— Мог бы и сказать, а не водить меня за нос!
Морской принц улыбнулся и слопал очередной блинчик. Оправдываться он не собирался, да и Аран знал, насколько было небезопасно Глину раскрывать свою тайну.
Сирин ослабил защитные чары, приобнял Силадерь, которая жадно рассматривала русалов. Было видно, что у нее накопилось немало вопросов, а морской народ она раньше не встречала, не считая меня и Тира.
Аран тем временем представил всех присутствующих, а Глин — свою семью. Разговор завязался сразу, никто не испытывал неловкости. Завтрак пришлось создавать снова, блины как-то быстро закончились. На десерт я загадала мороженое. И пока все ели, Глин не удержался и принялся рассказывать о сотворенном тропическом лесе.
Лимфил все время вертелся золотым шариком под нашими руками и выпрашивал клубнику. Чую, разбалуем мы моего питомца.
Про Серебряный город расспрашивал Лир. Он вообще к каждой детали моей жизни прислушивался, узнавая все в подробностях, а тут Алона и Агрий переглянулись и принялись за иллюзии. Эльфы и Лир засыпали их вопросами и через пару часов окончательно сдружились с моей русалочьей семьей.
Я радовалась этим переменам, ощущая абсолютное безмятежное счастье. После обеда, который снова состоялся на берегу, речь зашла о последних событиях я Аридейле, о влиянии Совета магов, об ужесточении законов… Какое-то время я прислушивалась к разговору, потом ненароком задремала. Все-таки сказывалась бессонная ночь.
Лир не спускал меня с рук. Перебирал волосы, иногда наклонялся и целовал, будто боялся, что я исчезну.
Вскоре мы решили перебраться ближе к дому. Лир, конечно, понес меня на руках, не слушая возражений. Алона всю дорогу посмеивалась над его собственническими замашками, и Глин подшучивал, но темный маг не обращал на это никакого внимания.
Русалы осмотрели дом и сад, пообщались с появившейся нечистью. И день плавно потек к вечеру. Мы жарили мясо, купались в озере, пили вино из снежных ягод… В саду после этого появился очередной тропический уголок с пальмами и цветами, над которыми летали колибри. Лучик ошалел от радости и отправился в их компанию. Едва стемнело, в дом ушли только мы с Лиром и начали целоваться еще на лестнице.
Когда он сотворил лепестки роз, я не запомнила. И свечей в этот раз было немного. Лир стянул с меня рубашку и бриджи, добрался до нижнего белья… Он уже не пытался скрывать своей страсти и жажды обладания мной, и от этого нам обоим было легче.
Его шепот в этот раз оказался таким бесстыдным… Я краснела так, как не краснела даже вчера. Где-то в середине ночи Лир приподнялся на локтях и неожиданно поинтересовался:
— А кто такой Стил? И что это за недоразумение, о котором говорила королева?
И как ему объяснить? Нужно ли?
— Тайны, дайари? Давай попробуем быть друг с другом честными. Сама же предлагала в том проклятом письме.
Знаю.
Его губы заскользили по моей щеке.
— Ари… Мы должны объясниться.
Лир просил о бесконечном доверии, и отказать я не могла.
Закрыла глаза, вспоминая и делясь с ним случившимся со мной за месяцы разлуки. О том, как потеряла счет времени, когда уплыла от него, о первой встрече с русалами, о знакомстве с родными… За это время словно целая новая жизнь прошла. Странное ощущение.
Лир не перебивал, но когда речь зашла о Стиле, не сдержался и выругался. Я не знала, как Алона все утрясла, не успела спросить, но доверяла королеве полностью. Раз она обещала, что он ко мне даже не подойдет, так оно и будет. Но это все мелочи. Не страшно. Страшно было не успеть спасти того, кто мне дорог. Потерять навсегда.
— Я верну тебе голос, Ари. Обещаю, — тихо сказал Лир.
Я улыбнулась. Главное, мой темный принц жив, а с остальным справлюсь.
— Вместе справимся, мой свет. И раз из-за меня потеряла голос, мне его и возвращать. Я был не прав, Ари. И в случившемся моей вины много. Я так боялся тебя потерять, что для честности между нами не осталось места. Прости. Я понимаю, насколько сильно ты испугалась боли… Ари, я бы не женился. Всем, что мне дорого, клянусь. Поверь, пожалуйста. Я не смог бы принести своей дайари столько горя. Я знаю, каково это. Ты же подслушала разговор, история моего дяди весьма показательна. Свет мой, прости…
— И ты мет, Лир.
— Знаешь, наказание русалки, Ари, это жутко. Ударила по самому больному, даже не сознавая этого… И спасла.
Я потянулась к Лиру и поцеловала. Разве может счастье быть таким переливчатым и ярким? Иметь свой запах и вкус? У моего были потемневшие серые глаза, а на губах — вкус земляники. И от этого все вдруг встало на место, в душу пришел мир. Иногда, чтобы почувствовать себя крылатой, достаточно заснуть на плече у любимого мужчины.
Я проснулась к полудню. Лира рядом не оказалась. Краснея, перебрала лепестки роз, которыми была усыпана постель, покосилась на хрустальные туфельки. Значит, он их нашел и сохранил?
Улыбнулась, радуясь новому дню, и отправилась приводить себя в порядок.
Как и говорил Аран, Лир перенес все мои вещи, шкаф был ими забит. Только я не помнила, что у меня их столько. Или количество одежды стараниями Лира возросло?
Выбрала легкий сарафан нежно-розового цвета, босоножки на низком каблуке и вытащила из шкатулки серебряные украшения. Вчера Лир обмолвился, что, когда я захотела колье, оно переместилось прямо у него из рук. И ему было приятно, что вспомнила и подумала о нем. Жаль только, магические маячки в море не срабатывают, он не знал, где меня искать.
Его мысли этой ночью были целиком открыты.
Никогда не знала, что могу так сильно любить…
— Свет мой, доброе утро!
Голос Лира в голове возник неожиданно, и сердце ухнуло вниз.
— Доброе. Ты где?
— Возле озера вместе со всеми. Разговариваем с твоими родственниками. Нам надо решить, как будем действовать дальше. Оставлять все как есть нельзя. Не стал тебя будить. Эти две ночи… Ари, в первый раз было больно, а потом…
— Нет.
— Я волнуюсь. Применил целительские заклинания, но если что…
— Все хорошо, Лир. Правда.
Я окончательно смутилась и снова покраснела. Мой маг некоторое время молчал, а потом заговорил о другом.
— Я когда-нибудь говорил, как ты прекрасна, когда спишь?
— Нет.
Я неожиданно усмехнулась. И представила, что сейчас Лир тоже улыбается.
— Спускайся, мы собираемся обедать.
— Скоро буду.
— Спасибо, — неожиданно тихо сказал Лир.
За что?
— За эти две ночи. Ты была неподражаема, дайари, — ласково и проникновенно прошептал мой темный принц, и по спине побежали мурашки. — Спускайся. Я соскучился.
— Уже?
— Уже.
— Иду.
Глянула в зеркало, поправляя волосы, улыбнулась отражению и направилась вниз.
