Глава 9
Рина
К завтраку, на который собралась вся команда, обсуждая предстоящее посещение Рохтан-Ритуну, я пришла последняя. Трасирий протянул тарелку с молочной рисовой кашей, заставив меня глупо хлопать глазами, так как последний раз я ела ее в детстве, положил на мой поднос кусок ягодного пирога и гордо поставил ароматно пахнущее какао.
— Слушай, Трасирий, — не удержалась я от вопроса, — откуда ты добываешь земные продукты?
— Они у нас в запасах были, — ответил он.
— И ты меня решил побаловать? — улыбнулась я.
— Если бы я… — подмигнул он.
— Я отнесу ваш поднос, адиса Рина, — неожиданно раздался за спиной голос капитана.
Я обернулась, смущенно улыбнулась и пожелала ему доброго утра. Правда, запоздало сообразила, что мою еду Дисар-ри отнес за свой стол. И команда впервые за последние дни была поглощена не происходящим со мной, а тем, какие хищники водятся на Рохтан-Ритуну. Кажется, за прошедшую ночь их, привлеченных светом «Звездного странника», собралось тут немало. Экипаж даже лаурты подключил, показывая сделанные голограммы и делясь впечатлениями.
— Инстинкты просыпаются, засиделись на корабле, — пояснил капитан, присаживаясь напротив и приступая к завтраку.
— Вы позволите отправиться им на охоту? О ней только и говорят!
— Пусть разомнутся, — ответил Дисар-ри. — Но вы ведь не только об этом хотели спросить, адиса Рина?
Что же он такой понимающий-то!
Я немного помялась и все же заметила:
— У вас очень необычная раса.
— Есть такое.
Дисар-ри выжидательно уставился на меня, зная, что я всегда начинаю издалека, если собираюсь что-то выведать у него про тейринцев.
— Обычно они не такие… шумные, — нашлась я.
— Хотите, чтобы я раскрыл вам тайну? — улыбнулся он, явно начиная какую-то особую игру, о правилах которой я и не подозревала.
— Уж не откажите в любезности, — фыркнула в ответ.
— Тейринцы уравновешенны и спокойны до тех пор, пока не встретят свою пару.
— То есть те члены команды, что проявляют эмоции, женаты? — наконец разгадала я причину их поведения.
— Или помолвлены. Любовь будит в нас многие чувства, раскрывает настоящую суть, показывает краски жизни. Не то чтобы мы не умели радоваться и наслаждаться, просто способны и эти проявления эмоций взять под контроль.
— А если встретили любовь — уже нет?
— Уже нет, — ответил капитан.
На этом наш разговор прервался, и мы наконец-таки приступили к завтраку. Капитан закончил раньше, ушел по своим делам, напомнив, что высадка на планету состоится через полтора часа, а ко мне подошел Лео. Оказалось, атмосфера у планеты перенасыщена кислородом, необходимо было ввести вакцину, регулирующую обменные процессы организма. Возражать я, естественно, не стала. Это заняло четверть часа, а после укола я отправилась переодеваться. Уже вытащила комбинезон и доставала обувь, когда на лаурт пришло сообщение. Капитан распределил команду на группы и скинул всем списки. Половина экипажа отправлялась на охоту, Трасирий и Готир — дежурили до их возвращения, намеченного через шесть часов, потом их сменяли Лео и Локрис. Два скворфа улетали на разведку. В первом — Нарий, Джан, Рингир и Лар-ина, во втором — капитан, Кай, Исар и я.
Я быстро переоделась, собрала минимум необходимых вещей в небольшую сумку, крепившуюся на поясе, и отправилась за контейнерами. Их оставалось немного, но Дисар-ри откуда-то достал разрешение на увеличение их количества почти в пять раз. С трудом представляя, что я могу добыть в воде, нырять же мы не собирались, взяла с десяток.
Стоило покинуть «Звездный странник», как в лицо ударил теплый ветер, а под ноги лег белоснежный песок. Распростертая гладь бескрайнего водного пространства радовала взгляд. Правда, к небу насыщенно-розового оттенка и фиолетовым облакам пришлось привыкать.
— Стройся! — раздался звучный голос капитана.
Команда сорвалась с мест и моментально вытянулась в линейку. Я встала последней, так как не обладала такой скоростью, как тейринцы и инарка. Лар-ина, одетая в белоснежный комбинезон, украшенный узором из бабочек, отчего казалась хрупкой сказочной принцессой, с трудом оторвала свой взгляд от воды и посмотрела на Дисар-ри.
— Оружие показать, проверю! — велел он.
И пошел вдоль ряда, щелкая лазерами своей команды, высвечивая заряд. Кое у кого даже виднелись за поясом ножи в чехлах, а за плечами — рюкзаки с сетями.
Когда очередь дошла до меня, я смутилась.
— Оружие для вас, адиса Рина, я захватил. Но все же держитесь поближе к команде.
Я кивнула, краснея. Та же Лар-ина взяла с собой и лазер, и нож, а у Джана, отправлявшегося на разведку, был вообще какой-то устрашающе набитый рюкзак, из которого торчали рукоятки самого разнообразного оружия.
— Вернуться к положенному сроку! Оставлять маяки на каждом километре. Раз в час выходить на связь с кораблем.
— Чтобы вы знали — мы еще живы? — пошутил кто-то из команды.
— Не без этого. Расходимся!
Часть команды тут же скрылась в джунглях позади нас, остальные направились кто — к кораблю, кто — в скворфы.
На этот раз за пульт управления сел Кай. Исар и капитан о чем-то переговаривались, сверяя координаты неизвестных мест, а я просто смотрела в окно, любуясь открывшимся видом.
Через час из воды показалось большое полотно. Я не сразу сообразила, что это огромная рыба, а разглядев плавники и блестящее тело, поняла, насколько ошиблась. Кит! Самый настоящий огромный кит!
— Никогда не видели их вот так, просто свободными и плавающими? — заметив мой восторг, тихо спросил Дисар-ри, кивая Каю, чтобы шел на снижение.
— На Земле китов почти не осталось, — сиплым голосом ответила я, наблюдая, как животное то появляется, то исчезает в волнах, и не в силах отвести взгляда. — А у вас на родине они есть?
— Да, — отозвался Дисар-ри.
Скворф медленно снижался, позволяя рассмотреть кита, это вызывало и ужас, так как он был огромный, запросто мог сбить скворф струей воды, и восхищение. Поднялись повыше только тогда, когда кит исчез под водой окончательно.
— Приближаемся к Мелким островам, капитан.
— Найдешь где спуститься? — спросил он.
— Разумеется.
Я сначала не поняла, почему острова называют именно так, а потом рассмотрела с десяток крошечных кусочков суши, раскиданных на небольшом расстоянии друг от друга и покрытых растительностью.
— Адиса Рина, — неожиданно обратился капитан. — Удобнее всего будет, если вы позволите мне перемещать вас с одного острова на другой.
— Хорошо, — кивнула я, прикрепляя лазер и доставая контейнеры.
Мы направились к полосе растительности, а Кай и Исар полетели к следующему острову. Дисар-ри осмотрелся, подключил какие-то приборы и принялся исследовать скалы и песок, а я воспользовалась карром. Растений на островке обнаружилось немного, но все же я высмотрела маленький красный цветочек, росший на скале с северной стороны. Правда, стоило к нему подойти, как он тут же закрылся, а потом еще и осторожно стал передвигаться.
Когда карр выдал информацию о бегающем лютике, я хмыкнула и отправилась в погоню, зная, что с острова цветок никуда не денется. Так бы, наверное, и гонялась за этим несчастным лютиком, если бы Дисар-ри ловко не накинул на него сеть.
— Спасибо, капитан.
Я быстро сгребла цветок в контейнер и выдохнула, поднимаясь.
— А вот теперь, адиса Рина, советую вам, не оглядываясь, бежать. Я подхвачу вас через несколько метров.
Я моргнула, оглянулась и помчалась по берегу. По пятам бежал алый ковер из лютиков, который явно решил отбить у меня своего товарища. И лишь оказавшись в надежных руках Дисар-ри, я отдышалась и успокоилась.
— Когда выясните, как они размножаются, поделитесь парочкой. У дяди тоже есть сад, думаю, лишними они там не будут.
Я честно попыталась сдержать смешок, но не смогла. Так мы и летели — я, пряча улыбку и прижимаясь к плечу капитана, и он — как-то чересчур бережно обнимая меня за талию и не возмущаясь, что я оплела его ногами.
На втором и третьем островах все обошлось без приключений. Там в основном были скалы. Капитан нашел какие-то редкие камни, делая пометку в лаурте, а я лишь следила за его работой, не решаясь прерывать и спрашивать о неизвестных приборах. Впрочем, моего терпения хватило до четвертого острова. Там, отыскав два неизвестных вида растений, одно из которых распускалось на звук моего голоса, показывая ярко-желтый цветок, а второе пахло земляникой, я подобралась к капитану, изучавшему небольшой грот, и, переминаясь с ноги на ногу, покосилась на коробочку с длинными щупальцами, прицепившуюся к скале. Дисар-ри, видимо, изучил меня уже хорошо, поэтому вопросов задавать не стал, принялся рассказывать о приборах и о том, как они используются. Коробочка засветилась, булькнула.
— Стойте тут, адиса Рина, — велел он, а сам, вытащив свернутую на поясе сеть, взлетел и кинул ее в воду.
Делая странные повороты и виражи, смысла которых я не уловила, вскоре Дисар-ри потянул сеть обратно. Я, естественно, подбежала и попыталась помочь ему ее вытянуть. Капитан не возражал, только странно на меня смотрел.
— Ну как добыча? — спросил он, когда я села на песок и уставилась на огромные разноцветные кристаллы и раковины, опутанные водорослями.
— А это…
— Кристаллы, по прочности не уступающие и алмазу. Именно их крошку я добавлял в обивку корабля.
— И он поэтому еще и так сияет?
— Если сплавить их с определенными видами металлов.
На песок с воздуха опустились Кай и Исар, обозрели богатство и полетели за двумя большими сумками. Почти час мы потратили на упаковку кристаллов и еще столько же — на добычу жемчужин из раковин. Их было немного, но все почему-то белоснежные. Пока Кай и Исар относили добычу в скворф, а потом устраивали пикник, мы с Дисар-ри облетели остальные островки. Два из них были покрыты песком, три — скалами, где нас ничего не заинтересовало, а на последнем ютились маленькие птички, напоминающие трясогузок, только перья у них были ярко-синие.
Быстро пообедав, забрались в скворф. И снова понеслась безбрежная синяя гладь. Иногда мы спускались, рассматривая косяки разных рыб, капитан подключал приборы. А на следующей группе островов встретились с Джаном и его командой. Мокрый, взъерошенный и ошеломленный, он сидел на песке и тяжело дышал.
— Что случилось? Ты ранен?
— Я в порядке. Просто не думал, что за нами погонится одна кровожадная рыбка, — заявил он. — Корабль найден, капитан.
— Какой корабль? — поинтересовалась я.
— Координаты скинешь или отправишься со мной?
— Отправлюсь.
Да о чем речь-то?
— Кай, Исар, загружайтесь. Рингир, Нарий, Лар-ина, вы остаетесь. Будьте осторожны.
Лар-ина что-то недовольно пробурчала, отошла подальше, стянула комбинезон и растянулась на песке. Рингир расположился неподалеку. Нарий вопросительно посмотрел на меня, я — на капитана.
— Мы отправляемся на глубину, где лежит один из кораблей тейринцев. Не думаю, что вам…
— Капитан, я не стану мешать.
Что-то в его голосе казалось странным, он словно говорил с надрывом. Или чудится?
Но тем не менее, подумав, кивнул. Я забралась в скворф, пристегнулась. Капитан скинул Исару координаты, Джан подключал приборы и был необычайно молчалив. По обшивке скворфа пробежало несколько волн, что-то сверкнуло.
— Давление воды выдержит, — сообщил Джан и уставился в окно.
Скворф поднялся, немного пролетел и стал медленно опускаться под воду. Я никогда не любила подобных путешествий. Там, под толщей воды, конечно, красиво и необычно, но страх перед этой огромной, невероятной стихией был велик. А сейчас, когда мелькали то тут, то там косяки рыб, проплывали невиданные чудовища, для которых наш скворф что горошина, хотелось зажмуриться.
— Адиса Рина, не бойтесь.
— Они безобидны? — пискнула я, вспоминая, как за Джаном гналась какая-то рыбина.
— Нет, разумеется. Но если мы к ним не полезем, то и они нас не тронут. Плюс защитный слой скворфа оттолкнет излучением любое чудище.
Дисар-ри показал на приборы, поясняя, что для каждого вида подбирается свое излучение, и я некоторое время наблюдала за столь необычным отражателем, а потом успокоилась.
Мы плыли минут сорок, не больше, когда перед нами возник остов космического корабля. Обросший тиной и водорослями, покрытый неизвестными растениями, он почти скрылся под ними.
Я так и не решалась спросить, что произошло с кораблем тейринцев, когда капитан щелкнул какими-то приборами.
— Дисар, ты уверен, что есть необходимость…
— Джан, с какой стороны вы заплывали?
— Слева, возле тех белых водорослей.
Капитан что, собрался туда? Я вытаращила глаза на Дисар-ри, замечая, как он активировал на своем комбинезоне функции, позволяющие дышать под водой, щелкнул на сенсорной панели, и от днища скворфа отъехала крышка.
— Если не вернусь через час, ты помнишь мой приказ, Джан, — сказал капитан и нырнул вниз, в узкий коридор, вскоре оказываясь снаружи.
Я, оглушенная и этим странным поведением, столь несвойственным Дисар-ри, и приказом, и тишиной в скворфе, даже не спросила, что происходит. Однозначно, не скажут!
Время тянулось медленно, я просто смотрела в окно, надеясь, что вот-вот вынырнет из поверженной громадины ловкая фигура капитана. Он и появился, когда до времени, оговоренного им, оставалась пара минут. Поднялся в скворф, вернул первоначальный вид комбинезону. И я невольно округлила глаза от удивления. Скулы и подбородок у Дисар-ри заострились, губы — тонкая нить, кожа — белее снега, будто он вернулся с того света, а глаза — чужие, незнакомые, серебряный металл, да и только. Что он там делал? Почему так выглядит?
— Капитан, вы ранены? — тут же спохватилась я.
Промолчал. Джан, Кай и Исар тревожно вглядывались в его лицо. Дисар-ри выдохнул, неожиданно приложил руки к вискам и коротко приказал:
— Щиты!
Тейринцы разом, словно готовились к чему-то подобному, сжали черные кристаллы на комбинезонах, и Дисар-ри опустил голову, по-прежнему сжимая ее руками.
— Рина, в кармане… цепочка… надень.
Маленький черный кристалл я нашла сразу же, накинула на себя и замерла, не понимая происходящего. Джан вдруг часто задышал, его комбинезон чуть раздулся, будто кристалл, что был в него впаян, хотел треснуть и разлететься на части. Кай и Исар вздрогнули и свалились в глубокий обморок. Я в ужасе повернулась к Джану, который бледнел и держался, но вскоре присоединился к товарищам. А потом этим непонятным, скосившим тейринцев, зацепило и меня. Окатило холодной волной чьей-то боли и паники, ожидания смерти и отчаяния. И больше всего странная волна походила на отголосок, чем на ментальный удар, который явно не смог сейчас сдержать Дисар-ри, приказав тейринцам и мне надеть защиту. И тут же чувство потери стихло, ушло, будто кто-то его отрезал.
Я смотрела на капитана, сжавшего виски, пыталась позвать и даже прикоснулась к плечу, но ответа не получила. Тейринцы тоже не приходили в себя. Покосилась на приборы — без подзарядки, что осталась на острове у ребят, скворф выдержит от силы пару часов. Надо действовать, иначе мы умрем на морском дне! Дрожащими руками отыскала данные, которые вводил Исар, запустила их в навигатор. О том, чтобы поставить скворф на автоматическое управление, не могло быть и речи. Он не рассчитан на огибание препятствий, а громадные рыбы сновали тут и там. Я боялась их до дрожи в кончиках пальцев, но еще больше — за капитана, который замер в одной позе и не приходил в себя. Уж лучше бы обморок!
Поднималась я медленно, следя за защитными волнами, отпугивающими подводную живность.
— До поверхности дотянете? — неожиданно раздался хриплый голос Дисар-ри, и я, дернувшись, чуть не потеряла управление и не врезалась в акулу, которая щелкала пастью, намереваясь нами подзакусить.
— Да, капитан.
Спрашивать его о самочувствии не стала, и так все понятно, раз задает такие вопросы.
Я не смотрела на него, просто вела скворф, и когда увидела знакомое розовое небо с фиолетовыми облаками, на мои руки легли ладони Дисар-ри. Он молча перехватил управление, а за нашими спинами послышались стоны очнувшихся тейринцев. И команда разом перешла на свой родной язык, судя по незнакомым словам.
То, что они ругаются, я поняла по интонации.
— Живы? — поинтересовался Дисар-ри.
— Чтоб я еще раз женился тайно и в наказание отправился с тобой в экспедицию! — выпалил Джан.
— Можешь подать официальную жалобу на рассмотрение команды, я понесу наказание, — спокойно отозвался капитан.
И в скворфе воцарилась тишина.
— Капитан, а может, расплатитесь за то, что чуть не угробили нас, чем-то иным? Много ли радости видеть вас, несущим наказание? — хрипло поинтересовался Кай.
Я повернулась к пришедшим в себя, но все еще бледным тейринцам. То ли торгуются, то ли шутят, не понять.
— Чем? — коротко спросил капитан. — Я бы тоже предпочел, чтобы дальше этого скворфа информация не просочилась.
Значит, слова были сказаны всерьез.
— Вместо одной добытой жемчужины я возьму две, — первым выдвинул предложение Кай.
Капитан кивнул.
— Исар?
— Разрешение на обряд слияния.
Дисар-ри поморщился, а потом вздохнул.
— И все тебе спокойно на месте не сидится!
— Посмотрю я на вас, капитан, когда влюбитесь и крылья начнут серебриться.
Дисар-ри думал несколько минут, а мы ждали.
— Я дам разрешение, Исар. Все равно ведь не отстанете ни ты, ни Диара.
Тейринец вздохнул.
— Я заплачу откуп.
— Забудь. У меня всего одна сестра.
Я переводила взгляд с одного на другого, осмысливая информацию и не зная, что думать.
— А с меня, дорогой родственничек, сними уже эти проклятые наказания, — возмущенно выпалил Джан.
— Тебе они на пользу.
— Да мне все на пользу, если ты так решил.
Дисар-ри сверкнул металлом в глазах, поднял скворф чуть выше и возмущенно заметил:
— Я ведь всех предупредил, вы знали, на что шли! Разве что адиса Рина была не в курсе, но она землянка, ее бы так, как вас, ментальная волна не зацепила.
А она по-разному действует на расы? Как любопытно!
— И? — хором вопросили тейринцы.
— Лучше бы вы подали жалобу, — устало ответил Дисар-ри, а потом передал управление Каю и повернулся ко мне.
Причем сделал это так, что загородил собой всю команду.
— Что хотите вы взамен неразглашения произошедшего, адиса Рина? — спокойно поинтересовался Дисар-ри.
Все такой же растрепанный, бледный, с кругами под глазами.
— Для начала неплохо бы получить объяснение происходящему.
— У меня есть способность ментального воздействия, адиса Рина.
Это я уже знала.
— Одна из граней этой способности — считывать энергию с предметов.
— А с представителей других рас?
— Нет. Но вещи порою могут рассказать о них больше, чем вы думаете, а потоки энергии держатся долго. Для каждой расы, конечно, свой срок. Но у нас, тейринцев, почти столетие после смерти, поэтому для меня раскрыть любое преступление…
Он замер, вдохнул, глаза снова налились металлом.
— Тот корабль… На него напали в открытом космосе, неподалеку от Рохтан-Ритуну. Понадобилось почти десять лет, чтобы найти его местоположение. Вещи… не все, так как вода обладает сильной энергетикой, но некоторые, сохранили след воспоминаний. Я их считывал, адиса Рина.
— И видели, как погибал экипаж?
— Да. И сдержать столько эмоций оказалось непросто. Кристаллы защитили вас и команду от сильного ментального воздействия, которое на время вышло из-под моего контроля.
Он замолчал, посмотрел в мои глаза, заставляя сходить с ума и сгорать от желания просто его обнять, чтобы забрать ту боль, которая ко мне пришла лишь отголоском, а он испытал и пытался до сих пор сдержать.
— Адиса… простите. Я снова подверг вас опасности.
Дисар-ри говорил мягко, но я видела, как сверкают его глаза, напрягается все тело, будто готовое к прыжку, и понимала, насколько непросто дается ему этот разговор.
— Я… не сержусь. Хотя было бы лучше, если бы я знала, что вам может стать плохо. Не так сильно бы испугалась.
Он вздрогнул, чуть наклонился, но так и не заговорил.
— И я никому не расскажу, капитан.
— Что вы хотите взамен? — тихо спросил он.
— Да ничего, — пожала я плечами.
Того, что мне действительно нужно — свободы и возможности жить без страха, Дисар-ри дать не в силах.
— Адиса… Рина, — прорычал он.
Я уставилась на него, такого грозного и гневного, но тут за спиной неожиданно раздался голос Джана:
— А ты ведь играешь совсем нечестно, Дисар. Даже всей правды девчонке не сказал.
Капитан вздохнул, уставился в окно.
— Ну же, скажи, почему тебе, привыкшему считывать энергию и повидавшему столько смертей, именно после посещения полуразрушенного корабля стало так плохо! — холодно заметил Джан. — Отец ведь запретил, а ты не послушался!
— Думаешь, я боюсь его гнева?
— Да ты ему как сын! Опомнись! Он всего лишь не хочет, чтобы ты испытывал боль. Мало ее было в твоей-то жизни?
Я, затаив дыхание, слушала их разговор, жадно ловя каждое слово. Дисар-ри поймал мой взгляд и тихо заметил:
— Пожалуй, Джан прав, адиса Рина. Вы имеете право знать всю правду. На Тейрине тридцать лет назад одна из богатых династий попыталась свергнуть власть. На этом корабле, что теперь лежит в водах Рохтан-Ритуну, для заключения мирного договора с одной из рас, которая согласилась оказать поддержку правящей династии, отправился наш император со своей женой. Это были мои родители.
С последним предложением лицо капитана стало еще бледнее, словно та боль, что он испытал на дне океана, вернулась, снова коснулась его души. И я, не думая, чуть придвинулась и обняла Дисар-ри, желая согреть своим теплом, поделиться… Забыть произошедшее он не сможет, но со временем боль станет глуше, сойдет на нет.
Его руки осторожно коснулись моей спины, притянули ближе, а волосы на макушке пощекотало легкое дыхание.
— Адиса Рина, я не предлагаю вам кристаллы и жемчуг. Знаю, не возьмете. Хотя готов отдать все. Может быть, вы согласитесь в качестве благодарности сходить со мной на свидание?
Я опустила руки, чувствуя, как волна гнева поднимается до недопустимой отметки. Замахнулась и… не смогла его ударить. Опустила ладонь, сгорая от желания прямо сейчас выпрыгнуть из скворфа и что-нибудь разрушить до основания. Хоть остров разнести по камушку!
— Вы сейчас оскорбили меня, как только могли, капитан, — тихо ответила я и отвернулась к окну, чтобы он не видел моих слез.
— Подлетаем, — заметил Кай.
Я выпрыгнула из скворфа первая, услышав, как Джан выдохнул капитану в лицо:
— Ну, ты даешь, Дисар! На свидание? В качестве благодарности?
Что ответил капитан, я не услышала, так как быстрым шагом, не обращая внимания на остальную команду, лежавшую на песке, отправилась в противоположную от них сторону. Шла по берегу, подставляя щеки, по которым бежали слезы, теплому ветру едва знакомой планеты.
Дисар-ри
Лаурт сработал, едва я спрыгнул на песок. Я так и не понял, почему Рина на меня обиделась. Ведь если бы позвал на свидание просто так, она бы не пошла. А тут такой… повод! И все равно я сделал что-то не так.
— Хорош! — выдохнул дядя, сразу по моему виду поняв, где я был и что делал.
Я перевел взгляд с тонкой фигурки тезаринки, которая шла вдоль берега, на лаурт. Отошел подальше, сел на песок и вздохнул.
— Сказал же, не суйся!
— Кто тебе…
— А то я не вижу! — зло выдохнул он. — Все живы?
— Да.
— Смотрю, кто-то совсем немногословен. А я, между прочим, старался, сведения интересные добыл о твоей…
— Что именно ты узнал? — устало спросил я, поворачиваясь так, чтобы тезаринка оказалась в поле моего зрения.
— Помнишь, как земляне стали общаться с другими расами? Кто им помог?
— Ты про дайтурцев? Они же сгинули много столетий назад, — удивился я.
— Что верно, то верно. Но пары-то на Земле они создали, жили… И их гены остались в одной десятой населения планеты.
Я задумался, покосился на тезаринку, севшую, как и я, на песок. Расстояние, что нас разделяло, казалось огромным.
— Она из тех, кто унаследовал их способность работать с энергией стихий? — уточнил я, с трудом отводя от Рины взгляд.
Я явно сделал что-то не так. Девчонка, кажется, плачет. Вот же… шархи проклятые!
— Судя по тому, что нашли дознаватели, да. Таких, как она, немного, Дисар. В девяносто девяти случаях из ста гены не срабатывают, оказываются не теми. А вот если ген нужный, пробудится способность чувствовать энергию стихий и управлять ими, и тогда…
— Что? Дядя, что? От чего она бежит?
— И я бы хотел это понять. Землянам с такими способностями цены нет. Они имеют на планете все, что пожелают. Восстанавливают природные ресурсы, конечно, поддерживают климат, если требуется. Большинство живут прямо на территории заповедных зон вместе с семьями. И все же…
— Рина сбежала, — спокойно заметил я.
— Да. Дело нечисто. Я сначала было подумал, она совершила нечто противозаконное. Могла ведь и не удержать контроль, но тогда бы на планете случился катаклизм, и его, уж поверь моему опыту, не скроешь. Информация все равно просочится.
Я молчал, строя догадки и предположения, что же заставило мою землянку сбежать на край Вселенной, затеряться. Я видел, как отчаянно она скучала по своей планете, но даже не пыталась узнать о ней хоть какие-то новости.
— Надо выяснить правду, чтобы знать, как помочь, — уверенно заметил я.
Дядя кивнул. Вопрос, почему я помогаю девчонке, для него уже давно отпал. Можно, конечно, попытаться напрямую поговорить с Риной, только сомневаюсь, что моя тезаринка захочет делиться своими секретами. Не доверяет. Я чувствую это кожей, прихожу в ярость, но пока не могу сделать ничего, чтобы изменить ситуацию. Подбираюсь к ней маленькими шажочками — пусть привыкает, стараюсь не пугать. Приручаю…
— А что про звездный отряд?
— Пока ничего. Информация, правда, секретная. Но мы ищем.
Я кивнул, собираясь рассказать о гибели родителей, но не успел. Легкая вибрация прошла по воздуху. Для человека или представителя другой расы — неуловимая, но не для тейринца. Беда!
Море пошло волнами, я вскочил, чуя недоброе. Команда поднялась и, повинуясь моему приказу, нырнула в заросли. Дядя вопросительно уставился на меня, а я… бросился к тезаринке, беспечно сидевшей на берегу, погруженной в свои мысли настолько, что даже не заметила, как из воды на сушу выползает огромный голубой змей длиной метров десять.
Она опомнилась, поднимая заплаканное лицо, лишь тогда, когда я оказался рядом, сбив ее с траектории удара чудища и доставая из-за пояса лазер. Змей напал первым, и я взлетел, не подпуская его к испуганной Рине, так и не двинувшейся с места, в каком-то оцепенении смотревшей на то, как я отражаю атаки хищника. Увернувшись, достал меч и ринулся в бой, приказав команде, которая собралась броситься на помощь, не вмешиваться.
Змей, сраженный ударами, наконец рухнул в воду. И взметнувшаяся волна потащила его в глубину. Я не сразу понял, что это Рина не смогла сдержать силу, выпуская ее наружу и позволяя морю унести добычу. Когда я опустился с ней рядом, девчонку трясло. Сгорая от желания прижать к себе, утешить, заставить забыть случившееся, я присел на корточки и протянул руку.
Она часто задышала, успокаиваясь, кажется, уже только от того, что я оказался рядом, а потом тихо сказала, словно ударила под дых:
— Может быть, вы согласитесь в качестве благодарности за спасение моей жизни сходить со мной на свидание, капитан?
Слово в слово повторила мой вопрос, и внутри что-то гневно вспыхнуло, сверкнуло, наполнило яростью… В качестве благодарности? Не потому, что хочет? Не потому, что желанна, как каждый проклятый вздох? Не потому, что нравлюсь?
Я смотрел в ее ясные глаза. На ее лицо. Заплаканное. Уставшее. И не знал, что сказать. Запал боя ушел, а ярость все еще сжигала, не оставляя никаких других чувств. Хотелось перевернуть эту планету, чтобы отпустило. Но разве это хоть что-то изменит, уничтожит пропасть, которую я сам неосторожными словами создал между мной и тезаринкой? Но вместо этого я почему-то потянулся к ней и так же тихо спросил:
— А просто так, не в качестве благодарности, вы окажете мне честь, адиса Рина, и пойдете на свидание? Или мне попытаться как-то иначе принести извинения?
— В качестве их я уже приняла убитого морского змея.
Я ждал ее ответа, боясь дышать и снова сделать что-то не то, спугнуть, обидеть, потерять…
— Да, капитан. Ваше предложение принимается. — И Рина, чуть пошатываясь, поднялась с песка, направляясь к скворфу.
— М-да, Дисар, — раздался голос дяди, связь с которым я так и не отключил, просто забыл, ринувшись к своей тезаринке, — таким тебя даже я не видел. Свяжись со мной позже.
Дядя вдруг от души рассмеялся и, не прощаясь, отключился. А я выпрямился, запустил на оружии очистительную функцию и отправился к скворфам, махнув команде, чтобы поторапливались. А в голове назойливо билась одна-единственная мысль: случайно ли редкий морской зверь оказался в этот момент рядом с Риной?
