В Африке

В августе, по официальным данным и сообщениям СМИ, Гарри предпринял еще одну поездку в Африку. Принц планировал провести несколько недель в Малави, помогая защитить слонов от браконьерства перед тем, как поехать в Ботсвану с целью разработать меры по прекращению сокращения популяции носорогов. В прошлом году с подобной миссией он был в Намибии. Помимо благотворительной деятельности, он должен был 6 августа стать гостем на свадьбе своего двоюродного брата Джорджа Маккоркодейла и Бьянки Мур в гостинице Netherwood в Квазулу-Натале, в Южной Африке. К сожалению, определенные события на мероприятии затмили его работу, газета Sun описывала, как принц с друзьями пьяными танцевали стриптиз на ночной вечеринке. Под заголовком «Гарри танцует стриптиз на свадьбе» газеты цитируют одного из напарников принца: «Гарри идеально вел себя во время церемонии, но после он немного озверел. Все смеялись, мы отлично провели время».

За этими шутками и грубостью Гарри прятал нечто более глубокое. Позже в этом месяце после работы со слонами в Ботсване он должен был встретить Меган в аэропорту Йоханнесбурга и вместе с ней полететь в аэропорт Маун в Северной Ботсване. Завершающим этапом их поездки стал переезд по разбитым грязным дорогам в грубом внедорожнике четыре-на-четыре. На КПП паре пришлось выйти из автомобиля и пройти по дезинфицирующему коврику, чтобы заболевания не проникли на территорию огромного заповедника. Когда они приехали в палаточный лагерь Meno a Kwena, или «Зуб крокодила», их приветствовали завораживающие виды темно-синей воды в реке Ботети, извивающейся под ними. Это было волшебным раем, где в воде плескались стада слонов, зебр и антилоп гну. Обычные посетители были не в курсе, что почти за двадцать лет река высохла и возвращалась к жизни только однажды в 2008 году, когда миллионы тонн воды фонтанировали из дельты реки Окаванго вследствие сдвига тектонических плит.

Расположенный между дельтой и живописным заповедником Центральной Калахари, лагерь вмещал девять удобных палаток, оборудованных ванными с душем с горячей водой, нагревающейся от солнца.

Лагерем управляет борец за защиту окружающей среды Дэвид Дагмор, старый друг не только Гарри, но и его отца и брата. Они вместе с братом Роджером, который организовывает сафари, были гостями на свадьбе Уильяма и Кейт в 2011 году. Будучи на «линии фронта» войны между дикой природой и скотоводством, взгляды Дагмора помогли принцам обрести свое мнение относительно сохранения природы. У него были радикальные планы превратить Ботсвану в самую большую территориюв мире, где занимаются защитой окружающей среды, создав трансграничный парк, где бы животные могли свободно передвигаться между Окаванго и Калахари.

Безусловно, он обсуждал последние достижения с принцем, а американской подружке Гарри вручил памятку по охране окружающей среды.

Однако они не проходили тысячи миль, чтобы поближе познакомиться с этой темой. Дни и ночи, проведенные в палатках в центре планеты, стали для них шансом узнать друг друга без прикрас. Первый раз активная в сетях мисс Маркл исчезла из сетей с 21 по 28 августа.

Во время разговора Гарри, который взял на себя роль проводника, был на своей территории, старая добрая Африка дала ему возможность произвести на Меган впечатление своим знанием трав и развивающихся отношений между местными племенами и окружающей их флорой и фауной. В конце концов, как не влюбиться в мужчину, который свое свободное время посвящает спасению слонов и носорогов?

Хотя Меган и была в Руанде от имени World Vision Canada, она никогда не занималась чем-то подобным – отдаленным и простым. Красное вино у бассейна Le Sirenuse в Позитано не шло в сравнение с наблюдением за огромными стадами, пасущимися на равнинах.

Когда солнце наконец садилось, после порции цыпленка или жаркого они выпивали под блестящим от звезд небосводом. А когда они расходились на ночь, их убаюкивало чирикание желтогрудого рябка и меланхоличные выкрики зебры на берегу. На рассвете они просыпались под щебет птиц, которые шумели больше обычного, потому что это был их брачный период.

В эти дни пара могла выбрать или пешеходные экскурсии или сафари на целый день в Калахари. Вдоль берегов реки крокодилы были обычным зрелищем, но крайне редко посетители могли увидеть одновременно и крокодилов и обезьян. После пыльного сафари пара могла расслабиться в бассейне в скалах с видом на реку – без крокодилов.

Именно здесь, в этой естественной природной идиллии, пара укрепила отношения, оба поняли, что это было нечто особенное. Как позже описывал Гарри: «Абсолютно невероятно узнать ее так быстро, как у меня получилось».

Как позже Меган признавалась в интервью BBC: «Я думаю, мы поняли, что готовы не отпускать друг друга, когда мы стали готовы отдавать свое время и энергию, чтобы сделать наши отношения возможными».

К счастью, у них был пример в лице подруги Меган, недавно вышедшей замуж Линдси Рот, которая смогла совмещать продюсирование сериала The Real Girl’s Kitchen на канале Cooking Channel в Нью-Йорке и свидания с Гавином Джорданом, актуарием Ernst and Young в Лондоне. Их отношения выжили и закончились свадьбой – как и у многих других в окружении Гарри.

Однако, с должным уважением к друзьям Гарри, ни один из них не мог претендовать на титул самого завидного жениха в мире. Гарри этим пользовался – принимая во внимание все ограничения, связанные со СМИ, общественностью, увлечениями. Помимо всех трудностей отношений на расстоянии, им приходилось думать еще о многом. В первую очередь о секретности. Меган и Гарри должны были держать свой роман в тайне, по крайней мере до тех пор, пока они не поймут, долгосрочные ли это отношения или же жаркий курортный роман, который не выдержит зимних холодных ветров и неизбежных расставаний.

Они сталкивались с препятствиями, которые невозможно себе представить в обычной жизни. Меган спрашивала себя, любит ли она мужчину или его титул, и если она любит мужчину, справится ли она с его титулом? Она была популярной актрисой, ее узнавали, но это не идет ни в какое сравнение с тем надзором, которому она подвергнется, если решит пройти рука об руку с принцем. Среднестатистические молодые люди, как шеф-повар Кори Витиелло, – одно дело, представитель королевской семьи – абсолютно другое. Могла она это принять? И еще, смогут ли ее семья и друзья?

С другой стороны, Гарри влюбился в разведенную женщину смешанной расы из Калифорнии, к тому же немного старше его. Ему не надо напоминать о тех волнениях, которые причинил последний брак американки и члена королевской семьи. Когда король Эдуард VIII влюбился в Уоллис Симпсон, дважды разведенную женщину из Балтимора, он отказался от трона, только бы быть с ней. Даже спустя много лет после добровольного изгнания Эдуарда VIII к вопросу развода относились резко отрицательно в королевской семье. В 1950-х годах двоюродная бабушка Гарри принцесса Маргарет, сестра королевы, согласилась после оказанного сильного давления со стороны церкви и политиков не продолжать отношения с разведенным мужчиной, бывшим конюшим короля капитаном Питером Таунсендом. Ее жизнь больше никогда не была счастливой.

Естественно, его отец принц Чарльз женился на своей любовнице Камилле Паркер-Боулз в Виндзоре в 2005 году, побыв в одиночестве значительное время после гибели Дианы и переждав неодобрение королевы-матери. Союз стал сигналом изменений моральных представлений королевской семьи во время отречения от престола.

Меган предстояло узнать и освоить много примеров из истории. Намного больше, чем просто о львах, драконах и единорогах! Хотя Гарри ее инстинктивно подталкивал, это должен был быть ее выбор. Желательно в его пользу. Он больше напоминал взволнованного просителя, обеспокоенный, что ценой славы может стать будущее счастье. Как и погружение в холодный бассейн Мено в лагере Kwena, было бы хорошо, чтобы ее знакомство с этим миром тоже проходило постепенно.

Весь фокус был в планировании и тайминге. Многие пары с отношениями на расстоянии пользуются двадцатиоднодневным правилом выживания – они должны видеться как минимум раз в три недели. Гарри и Меган виделись каждые четырнадцать дней. Разница во времени, а не папарацци, стала их основным врагом. Меган часто прилетала в Торонто и тут же мчалась на съемочную площадку «Форс-мажоров», где начинались съемки. Как позже она вспоминала в интервью, посвященном помолвке: «Я думаю, мы реально проводили много времени вместе, мы никогда не расставались больше, чем на две недели, хотя у нас и были отношения на расстоянии… у нас все сработало».

Когда они сверили расписания перед расставанием, стало понятно, что Меган будет более занята этой осенью, имея обязательства на съемках, продвижении новой коллекции Reitmans, в своем блоге и гуманитарной работе. Еще до появления в ее жизни Гарри она проводила много времени в интернете в поисках информации для The Tig. Теперь она не готова была отступать.

По возвращении в Лондон Гарри затянула рутина королевской жизни. После празднования тридцать второго дня рождения 15 сентября во владениях королевы в Балморале в Северо-Шотландском нагорье он взял на себя обязательства в Абердине от имени Мемориального фонда принцессы Уэльской Дианы, благотворительной организации, созданной в честь его матери и признающей молодых людей, отличающихся от общества.

Тем временем в последние выходные сентября Меган уехала в Оттаву, столицу Канады, посетить Всемирный форум молодежи One Young World. В некоммерческой организации прозвучала речь Меган: «Есть делегаты, выступающие против нарушения прав человека, против экологических кризисов, за соблюдение равенства полов, против дискриминации и несправедливости. Они смогут все изменить». Меган, уже выступавшая на конференции в Дублине в 2014 году, присоединилась к вдохновителям, в первую очередь Мэри Робинсон, бывшему президенту Ирландии, канадскому премьер-министру Джастину Трюдо, актрисе Эмме Уотсон и клиентам Kruger Cowne, в том числе Генеральному секретарю ООН Кофи Аннану, поэту и активисту Фатиме Бхутто и певице Шер. В целях подтверждения своей позиции фотограф из Vanity Fair Джейсон Шмидт попросил Меган попозировать вместе с Мэри Робинсон, Фатимой Бхутто и саудовской активисткой Лужен аль-Хатлул на фоне здания парламента Оттавы.

В конференц-центре Меган выступала без черновиков, на форуме, посвященном равенству прав, она рассказала, как конфликтовала с создателем сериала «Форс-мажоры» по поводу того, что в сценарии было очень много сцен, где ее героиня Рэйчел Зейн выходила из душа обнаженная, завернутая только в полотенце. Это было дискринимирующе, это было ненужно, это прекратилось. Ее жалобы предшествовали возмущениям относительно того, как с женщинами обращались в Голливуде, в свете скандала с Харви Вайнштейном и последовавшей кампании #MeToo. Из-за профессиональных трудностей она признавала, что чувствовала себя униженной, нервной и более эмоциональной, когда ее представили активистке Люван Эстифанос, которая была рабыней в Эритрее, а сейчас работала над тем, чтобы покончить с этой практикой, спонсируемой правительством в своей собственной стране.

Выступление Меган на конференции послужило лишним напоминанием Гарри, если таковое требовалось, что он встречался с особой девушкой. Хранителем, как ее называли.

Очень скоро она вернулась в Лондон к принцу. Так как их лозунгом была секретность, они встречались в его современном изящном и удобном доме на территории Кенсингтонского дворца. Сейчас это место часто вспоминают, когда тысячи людей возлагали здесь цветы летом 1997 года в память о Диане, принцессе Уэльской. Этот дворец, возможно, самый уникальный в Британии, он является домом королевской семьи, включая герцога и герцогиню Кембриджских и их детей, царедворцев и вышедших на пенсию сотрудников. Как и любая другая деревня, она тоже кормится слухами и сплетнями, но большая часть того, что происходит в Кенсингтонском дворце, так и остается в пределах его территории.

Если Меган представляла себе, что будет спать во дворце, то сильно ошибалась, дом Гарри в Ноттингеме был меньше ее квартиры в Торонто и с низкими потолками. Здесь был дом принца Уильяма и Кейт, пока их просторная квартира по адресу Клок-коурт, 1a, бывшая резиденция принцессы Маргарет, была в ремонте. Уютный и удобный коттедж, который жители называли Notts Cott, вмещал две спальни, две ванные комнаты, две гостиных и маленький сад. Летом здесь было как в центре английской деревни, именно поэтому, возможно, когда Гарри сюда приехал, он повесил в саду гамак.

Здесь также было преимущество в том, что они находились далеко от посторонних глаз, за входами и выходами двадцать четыре часа в сутки следили вооруженные полицейские. Именно здесь, насколько это позволяли их графики, они стали жить вместе, тихо, тайно, незаметно. Меган вспоминает: «Я бы не назвала наши отношения ураганом. Постепенно появлялось и общество, но до этого были пять-шесть месяцев уединенности, и это было великолепно».

К счастью для Меган, дворец был расположен в центре огромного парка, поэтому актриса могла заниматься пробежками – «мобильная медитация», как она это называла, – и ходить по магазинам по проспектам, засаженным деревьями на Кенсингтон Хай-стрит. Она, несомненно, знала, что когда она ходила в Whole Foods, американский супермаркет, находившийся в одном здании с газетой Mail, то была под наблюдением.

Кенсингтонский дворец был домом далеко от дома. Это был культурный шок. Не только из-за охраны, но и из-за того, какой практичный образ жизни ведут в королевской семье. Возьмем, к примеру, еду. Как правило, члены королевской семьи едят, чтобы жить, а не живут, чтобы есть, они сидели на диетах, поэтому всегда оставались в форме. «Крови», – сказал однажды принц Филипп шеф-повару Даррену О’Грейди, когда встретил его с огромной корзиной выращенной в огороде еды для старшего сына.

Когда рос Гарри, мать покупала ему в «Макдоналдсе» гамбургер в качестве поощрения. Большую часть своей жизни он питался едой в школьной столовой, а потом в армии он ел, что получится, особенно в Афганистане. Он рос в семье, где традиционно, даже на формальных мероприятиях, все прекращали есть, как только заканчивала есть королева. Когда она откладывала столовые приборы, то это было сигналом, что со стола надо убрать все тарелки. Вряд ли это можно назвать спокойным приемом пищи.

Хотя у всех членов семьи были свои вкусовые предпочтения, никто из них не любил готовить – хотя принц Филипп и развлекался барбекю, пока был в Балморале. Меган происходила из семьи с иными пищевыми привычками, она любит готовить, узнавать новые блюда и экспериментировать с новыми вкусами. В первые месяцы их отношений блог Меган The Tig был заполнен рецептами фондю из тыквы, острой брокколи и конопли, припущенной груши в апельсине, печенья анзак, горячего шоколада с красным вином. А так как она любит пробовать все свои рекомендации, Гарри в тот период был подопытным кроликом.

Также Меган восхищалась возможностями «комплексного сервиса по доставке еды растительного происхождения», созданного представителями бренда, которые были экспертами, вдохновителями и руководителями в мире здоровья. Может, было и разумно не знакомить с этим принца Филиппа.

Когда Меган приступила к кулинарным приключениям, содержимое холодильника Гарри резко изменилось. В доме Меган всегда были хумус, морковь, зеленый сок, миндаль и пудинг из шалфея. Когда Калифорния повстречалась с Кенсингтоном, в кулинарных предпочтениях наметились подвижки. Как заметил один наблюдатель: «Американки любят менять своих мужчин в мелочах».

Однако они оставались заключенными во дворце. Гарри говорил сам себе, если уж его мать могла долго скрывать свой роман с кардиохирургом Хаснатом Ханом, то и они с Меган смогут. Им нравилась их тихая поездка на мюзикл «Король Лев», они посетили принцессу Евгению, дочь герцога Йоркского, и ее будущего жениха Джека Бруксбэнка в их апартаментах в Сент-Джеймском дворце.

Евгения и Меган стали приятельницами, они разделяли любовь к искусству, собакам и поздним ужинам из макарон с сыром. Принц потихоньку знакомил ее со своими близкими друзьями, в первую очередь, с Хью ван Катсемом и Роуз Астор и со своим школьным другом Томом «Скиппи» Инскипом и его женой, огненно-рыжей Ларой Хьюз-Янг. Одним из первых был и его брат принц Уильям, Гарри с Меган часто приезжали к герцогу и герцогине и их детям, принцу Джорджу и принцессе Шарлотте, в соседний дом в Кенсингтонском дворце.

Также они ездили в закусочную The Sands End на юго-западе Лондона, которой владел «второй отец» Гарри и его наставник Марк Дайер. Дайер был безумно счастлив, что Гарри наконец встретил ту самую после стольких лет случайных связей. Возможно, помогло еще и то, что Марк был женат на богатой девушке из Техаса Аманде Клайн, которая могла порекомендовать Меган бытовые, но жизненно необходимые для актрисы вещи, такие, как парикмахеров, студии маникюра и салоны красоты.

«Меган полюбила ее с самого начала, – заметил друг Дайера. – Она была ее землячкой, безумно доброй и веселой, а Гарри безоговорочно доверял Дайеру».

На выходные Гарри с Меган отправились в Котсуолдс и остановились там в загородном домике Soho House в Оксфордшире. Это серьезное стильное место для городских хипстеров, которые хотели бы протестировать дизайнерские навыки. Каждый вечер тележка с коктейлями кочевала по комнатам и деревянным кабинетам, разливая мартини, а в случае с Гарри – шотландское виски. Пока они были в Soho Farmhouse, основатель клуба Ник Джонс представил Меган музыканту Ричарду Джонсу, супругу певицы Софи Эллис-Бекстор, с которой Меган встречалась на открытии Soho House в Стамбуле в 2015 году. Энергичный пилот-любитель, он говорил Меган: «Позволь, я тебе покажу, как управлять самолетом». Как позже он сказал в Daily Mail: «Она впрыгнула в самолет. Я взял ее с собой. Ей это понравилось. Она была потрясающа, естественна, мы полетали над Котсуолдс».

11 октября она зашла на борт намного большего самолета, чем самолет Ричарда Джонса с одним пропеллером, и улетела из Лондона в Атланту, Джорджию, где была приглашенным спикером на конференции, посвященной женщинам тысячелетия, которые хотели бы общаться и узнать, как лучше использовать цифровое пространство. Во время тридцатипятиминутного выступления на сцене вместе с основательницей Create & Cultivate Жаклин Джонсон она поделилась своими собственными ценными находками в интернете и дала понять, что она планирует развивать свой блог. К этому времени ее малыш уже превратился в ребенка ясельного возраста, и его надо было постоянно кормить. Ее бренд, который она описывала как «амбициозная девушка-соседка», нуждался в помощи, нужен был кто-то, кто бы инстинктивно знал, как направить Меган и удовлетворить растущий аппетит The Tig. Она хотела сочетать свой сайт и свою частную жизнь, но еще не понимала, как ее роман все изменит.

Во время записи разговора она также приоткрыла окошко в свой мир для любимой аудитории, она рассказала, что прошлой ночью прилетела из Лондона, а после конференции летит в Торонто снимать три эпизода шестого сезона «Форс-мажоров». Зрители были впечатлены ее искренностью и умственными способностями. «Очаровательная, умная и не боящаяся раскрыться, Меган – пример современной женщины», – отметила Жаклин Джонсон.

После съемок настала очередь Гарри прилететь в Торонто. В отличие от Меган, всегда готовой к камерам, сидящей в бизнес-классе в джинсах и черном приталенном блейзере, шарфе на плечах, спокойно читающей The Economist и слушающей Petit Biscuit или Christine and the Queens через дизайнерские наушники, Гарри – мальчик в шапочке, летящий с опущенной головой, избегающий контакта. К счастью, в отличие от Лондона, Парижа и Нью-Йорка, в столице Онтарио не так много папарацци, поэтому пара могла вести себя более расслабленно, и опять же они могли наслаждаться жизнью подальше от общества и назойливых репортеров.

Кроме сидящих в незаметно припаркованном джипе на зеленых улицах Seaton Village сотрудников полиции в рядовой одежде, ничего больше не указывало, что здесь находится член королевской семьи.

Деревянные полы и светло-выкрашенные стены квартиры Меган с открытой планировкой создавали ощущение Южной Калифорнии, фокус, который трудно реализовать скучным октябрьским днем в Торонто. В отличие от относительно утилитарного интерьера коттеджа Ноттингем, арендуемая квартира была роскошна, с комнатой под кинотеатр, оснащенной кухней-столовой, тремя спальнями и двумя ванными. Ее собаки Богарт и Гай бегали по дому и, несмотря на то, что у них был домик снаружи, парочка очень часто спала на огромной кровати Меган. Когда приехал Гарри, она нарядила их в комбинезоны Union Jack, чтобы повеселить любимого.

Меган также устроила вечеринки-барбекю на маленькой палубе для друзей, которые были в курсе, например для Джессики и Бена Малруни, или же они ходили выпить в Soho House.

Размещенный в элегантном здании на западе города на Adelaide Street клуб предоставлял уютные уголки и комнатки, где пара могла уединиться вместе с друзьями Меган. Здесь они могли насладиться итальянской кухней или выйти на крышу, чтобы впечатляться панорамным видом горизонта.

Большую часть времени они просто общались, Меган готовила блюда, которые нравились принцу, в основном пасту и ее фирменного жареного цыпленка. На Хеллоуин, накануне появления коллекции Меган в магазинах Reitmans, они встретились с принцессой Евгенией и Джеком Бруксбэнком, которые были в Канаде на выходных, в Soho House на ужине, затем Гарри надел маску и ходил по домам в поисках конфет со своей подружкой.

Это был веселый беззаботный вечер, но дни их таинственности и секретности были сочтены, с Меган и Гарри скоро снимут маски.