Глава 37
Точно как по часам
Я стояла у двери, крепко держа щит над остальными, пока они использовали присланный Ревиком образ, чтобы найти нужные части машины и расположить С-4.
Я наблюдала, невольно нервничая, как Врег вытаскивает длинные обёрнутые куски пластиковой взрывчатки из рюкзаков, которые несли другие разведчики и он сам, а затем протягивает их другим, чтобы ускорить работу.
Чтобы отвлечься, я вытащила четырёх человек за дверь комнаты с главным процессором, нечаянно стукнув их головами о высокий порог, пока перетаскивала через дверь из мёртвого металла. Я оставила их возле ближайшей из гигантских цистерн, всё это время держа щит над остальными, которые размещали и закрепляли податливую, похожую на глину взрывчатку в разных участках стен машины.
Для этой части меня не обучали, так что я могла только ждать и наблюдать за работой остальных.
Врег упоминал, что в С-4 также имеется органический компонент, который при детонации даст намного более высокие температуры. Он сказал, что органика действовала как катализатор, схожий с тем, что использовался для сноса старых зданий.
Они ожидали, что основной урон будет нанесён жаром.
Как минимум в двух местах Никке пришлось вскарабкаться на сам процессор, чтобы суметь попасть за массивный корпус. Определив в точности те места, на которые указал Ревик, она свесилась через край и торопливо помахала рукой, чтобы Гаренше подбросил ей ещё больше кусков С-4.
Всё это время, даже оттаскивая людей без сознания, я сосредоточилась на поддержании щита, пока они оценивали мой свет под куполом конструкции.
Лишь ближе к концу я в третий раз разделила сознание, чтобы нервно поглядывать в комнату, наполненную возвышающимися цистернами.
Я никого не чувствовала, но это меня не успокоило.
Теперь я ощущала спешку.
Я понятия не имела, что происходит наверху, или в здании ниже по улице, где находился Ревик, но эта спешка вибрировала на краях моего света, и мне даже пришлось закусить губу, чтобы не наорать на других видящих и не потребовать поторапливаться.
Наконец, я увидела, как Никка спускается с бока машины и проворно спрыгивает, как кошка. Врег показал на остальных и подал сигнал уходить, один за другим через дверь, возле которой я стояла на страже.
— Ты следующая, — сказал он, когда Гаренше прошёл мимо меня.
Я последовала за жестом его руки.
— Нам нужно убираться отсюда, Врег, — сказала я ему через передатчик. — Немедленно.
— Я знаю, — его непрозрачные черные глаза сделались непроницаемыми.
Я видела, как он делает жест Куалену, затем показывает другим вдоль строя.
Мы не вернулись в коридор с разумной стеной или трубами.
Вместо этого мы двинулись по другому коридору, который тянулся вдоль комнаты с главным процессором. В конце этого узкого прохода среди серого и зелёного металла располагалась пара красных дверей лифта.
К тому времени, когда я затормозила перед двойными дверями, Гаренше уже стоял у первой панели лифта. Я усилила щит вокруг его фигуры, когда он использовал свой свет, чтобы поговорить с органикой в стене.
Теперь я определённо ощущала, что над нами что-то происходит, и с каждой секундой это ощущение становилось отчётливее. Я задалась вопросом, не Ревик ли это, затем опять вспомнила, что он вообще не в этом квартале. Я просканировала чертежи, которые он мне дал, и проследила за линией подземной конструкции, пролегавшей под улицами Сан-Паулу.
Только тогда я сообразила, что ни разу не спрашивала, что находится прямо над нами.
— Лифт поднимет нас на этаж прямо под крышей, — произнёс по субвокалке Врег. — Там нас ждут вертолёты. Они будут там к тому времени, когда мы прибудем.
— Что происходит наверху? — спросила я.
— Реакция на Секретариат. Ты ощущаешь это наверху, — он мрачно улыбнулся. — Отчасти это намеренно. Именно поэтому босс рассчитал так, чтобы мы пошли после него. Он хотел, чтобы они отвлеклись, а мы спокойно унесли ноги.
Я впервые осознала, что беспокоюсь за Ревика.
Так сильно, что не могла думать связно, вспоминая, каким занятым он ощущался при нашем последнем разговоре. Я даже не спросила у него, сколько людей он берет с собой в главное здание Секретариата, или как он планировал транспортировать всех тех видящих, которые теснились в клетках на нижних этажах.
Я практически ничего не спрашивала про его часть операции.
Я куда сильнее беспокоилась о том, что запорю свою часть операции.
Я подумала о том, насколько сильнее охрана и наблюдение в здании Секретариата, насколько оно более оживлённое и людное, и неважно, какой глубокой ночью он бы ни проник туда. Ему нужно вывести очень много людей — людей, которые по большей части были гражданскими — а это подразумевало более интенсивную работу с системами безопасности. А она в офисах Секретариата тоже будет в разы сложнее.
На самих заключённых тоже будут средства охраны — ошейники, имплантаты, в некоторых случаях кандалы. Они будут в шоке, под наркотиками. Они медлительные, сложно поддаются организации и совершенно не готовы к побегу. Некоторые из них могут даже оказаться агентами СКАРБа, которые залезли в клетки с заключёнными, чтобы собирать информацию в качестве подсадных лиц. Большие скопления людей всегда усложняли ситуацию. Они могут запаниковать, что ещё сильнее помешает ему сфокусироваться на задаче.
А ещё в том здании работают самые высокопоставленные чины Секретариата; у них тоже имеются свои протоколы и частная охрана.
Когда двери лифта открылись, Врег взял меня за руку и завёл внутрь. Я чувствовала в его свете, что он беспокоился не столько о Ревике, сколько о том, как вывести меня в целости и сохранности. Это осознание немного успокоило меня.
Похоже, он также ощутил моё волнение.
— С боссом всё будет хорошо, — сказал он через субвокальный передатчик. — Не беспокойся за него. Он уже вывел половину заключённых.
— Откуда ты знаешь? — спросила я.
Он постучал по наручным часам и слегка улыбнулся.
— Твой супруг точен как часы. Да по нему самому можно часы сверять. В этой операции он дал нам некоторую свободу, потому что с нами ты, но обычно, если мы хоть на тридцать секунд отклоняемся от расписания в любую сторону, он закатывает истерику, бл*дь.
Он широко улыбнулся и уважительно поклонился.
— …То есть, выражает неудовольствие, Высокочтимый Мост. Мы ценим консервативный подход. Мы не потеряли ни одного разведчика с тех пор, как он взял на себя планирование ключевых операций.
Кивнув Врегу, я осознала, что немного расслабляюсь.
— Консервативность — это хорошо, — признала я.
Видящий с китайской внешностью улыбнулся, растянув бледный шрам на губах.
— Он поспорил со мной на ужин, что ты проведёшь нас внутрь и вытащишь обратно меньше чем за половину планируемого времени, — сказал он, улыбаясь. — Возможно, теперь мне придётся заплатить ещё и за десерт.
Я тихо усмехнулась, качая головой.
— Похоже, это мне он должен ужин, — сказала я.
— Думаю, ты можешь выдвинуть этот аргумент, да.
Я добавила уже серьёзнее:
— Думаю, ты можешь проиграть этот спор, Врег. Я слишком долго занималась той машиной. Он этого не сказал, но я почувствовала. Он уже нервничал к тому времени, когда я дала ему всё необходимое. И мы определённо забегали вперёд относительно его расписания.
Взгляд Врега сделался задумчивым. Похоже, он хотел что-то сказать, но потом передумал и покачал головой.
— Я позволю ему самому поговорить с тобой об этом, — загадочно сказал он.
Я чувствовала, что мы над землёй.
Я подумывала спросить его, что он имел в виду, но потом решила, что он прав. Что бы там ни было, это могло подождать. Мне просто хотелось убраться отсюда к чёртовой матери.
— В этом я с тобой согласен, — фыркнул Врег, показывая жестом вперёд. — Возможно, нам придётся немного прогуляться, Высокочтимый Мост. Возможно, придётся вырубить нескольких охранников. Но я не предвижу настоящих проблем. Твой муж, скорее всего, уже не на шутку отвлёк их к этому времени.
— Что это за здание?
Он улыбнулся.
— «Чёрная Стрела». Корпоративное здание.
— Те люди, связанные с работными лагерями? — я вновь ощутила тошноту. — Они построили офис рядом со зданием Секретариата? Над подвалом, полным мёртвых видящих в цистернах?
— Ты удивлена?
Я осознала, что он прав. Это не должно удивлять меня. Уже нет.
— Нет, — произнесла я субвокально. — Наверное, нет. Просто это мерзко.
Он слегка рассмеялся, все ещё используя субвокализацию.
— Большинство людей не знает… они не хотят знать. Они думают, что «Чёрная Стрела» делает легальную органику по контракту от Мирового Суда. Они думают, что они производят удобрение, пестициды, супер-рассаду. Они не спрашивают о том, чего не хотят знать.
Я кивнула, прислонившись к стене лифта.
Врег сверился с часами.
— Уже близко, — пробормотал он. — Мы слишком долго устанавливали заряды.
— Я думала, ты сказал, что у нас есть запас времени? — спросила я через субвокалку.
— Как только он рассчитал места для зарядов, для нас пошёл новый отсчёт времени, — он криво улыбнулся мне. — Он должен правильно рассчитать время на всё. Многое скоординировать.
Он снова сверился с часами, посмотрев на потолок и словно повелевая кабине лифта подниматься побыстрее.
Под нами начали раздаваться толчки взрывов. Я слышала их прямо перед тем, как от них задрожал пол лифта. Врег схватил меня за руку.
— Держись, — сказал он, глядя на светящиеся числа над дверью.
В этот самый момент я услышала сирену, взвывшую в здании вокруг нас.
Врег всё ещё смотрел на цифры лифта. Я осознала, что он беспокоится, вдруг лифт заблокируется и запрёт нас внутри. Он жестами показал что-то Гаренше, и крупный видящий так же ответил жестами. По его улыбке и отрицательным жестам я понимала, что он уверен.
Мощные плечи Врега расслабились.
Он посмотрел на меня.
— Мы направились вверх на случай обрушения, — объяснил он, увидев вопрос в моих глазах. — Комната с главным процессором находится прямо над туннелями, через которые мы сюда попали, принцесса. Босс не хотел рисковать, — он слегка улыбнулся. — А ещё это намного быстрее. Он не хотел, чтобы мы задерживались здесь надолго после выполнения задачи. Он знал, что они оцепят здание. Я беспокоился, что лифт могут заблокировать, если они узнают, что мы пришли из суб-подвала, но Гар уже позаботился об этом. Органика считает, что мы вошли в лифт с парковки.
Я почувствовала, как напряглись мои челюсти.
Ощутив на себе его взгляд, я повернулась и посмотрела на него в упор.
— Вы использовали дротики с транквилизаторами — предположительно для меня. Вы смотрели, как я вытаскиваю тех людей из комнаты с главным процессором. Вы знали, что всё это не будет иметь значения, — увидев проблеск удивления в его тёмных глазах, я крепче стиснула зубы. — В следующий раз просто скажи мне, если вы планируете убивать людей, Врег. Я предпочла бы, чтобы мне просто сказали правду… а не сюсюкались как с каким-то ребёнком.
Несколько секунд он просто смотрел на меня, и то удивление всё ещё виднелось в его глазах. Теперь это удивление содержало в себе немало стыда, но я честно не могла сказать, что означал этот стыд, и почему Врег его ощущал.
— Конечно, Высокочтимый Мост, — в его словах не прозвучало ни капли фамильярности, и он использовал более официальную формулировку на прекси. — Прими мои глубочайшие извинения, — произнёс он субвокально, поклонившись.
Я видела, как другие немного нервно смотрят и косятся на меня. Я вспомнила, что они не слышат нас через субвокальные переводчики.
— Я думал только о твоей безопасности, Высокочтимый Мост, — сказал он после этого. — Меч сказал нам найти способ оградить любых людей или видящих, которых нам придётся вырубить, чтобы соблюсти его соглашение с тобой. Признаюсь, это я принял решение там. Я не хотел тратить время.
Я почувствовала, как мои челюсти сжимаются ещё сильнее.
Я честно не знала, верила ли я в это, но Врег — слишком хороший разведчик, чтобы я могла знать наверняка. Он казался искренним, но я не уверена, что это имело большое значение в таких обстоятельствах. Я готова была допустить, что их безопасность имела значение для них обоих. Взявшись за поручень в кабине лифта, я закрыла глаза, когда очередной взрыв внизу сотряс кабину.
— Я приношу свои извинения, Высокочтимый Мост, — повторил Врег. — Я извинюсь и перед Мечом. Он отдал чёткие указания сделать всё возможное, чтобы избежать потерь при этой операции. Я должен был переместить охранников, как он мне и сказал. Признаюсь, проблемы с машиной сделали меня чрезмерно консервативным в отношении времени и обеспечения твоей безопасности.
Я закрыла глаза и потёрла их с каким-то раздражённым утомлением.
Почему для меня всё так размывалось? Я понимала, почему Врег не сделал приоритетом жизни нескольких наёмных киллеров, работавших на публичную компанию убийств — особенно учитывая спешку с уничтожением машины — и вместо этого не стал подвергать наши жизни риску. Чёрт, да я даже вынуждена признать, что четыре человека — или даже сорок человек — которыми пожертвовали, чтобы повлиять почти на сто миллионов видящих, это не такая уж высокая цена. Что это говорило обо мне?
Вновь взглянув на него, я увидела облегчение в тёмных глазах Врега.
В этот самый момент кабина лифта затряслась ещё сильнее.
Я задалась вопросом — может, Ревик детонировал куски С-4 один за другим.
— Не совсем, Высокочтимый Мост, — сказал Врег, говоря всё тем же уважительным и почти обеспокоенным тоном, даже через субвокалку. — Он сначала детонирует несколько небольших зарядов, чтобы разжечь пламя и жар, а затем перейдёт к более крупным зарядам, которые мы более мощно укомплектовали взрывчаткой.
Я кивнула. Врег опять сверился с часами.
Теперь нам оставалась каких-то шесть этажей до крыши.
В этот самый момент мощный грохот, на фоне которого предыдущие казались детской забавой, сотряс кабину так сильно, что мои руки сорвались с поручня.
Врег поймал меня и обхватил рукой за талию, а другой ладонью уцепился за противоположный конец поручня. Другие тоже едва устояли на ногах.
Освещение в лифте мигнуло.
Затем отключилось.
Кабина полностью остановилась.
Я смотрела перед собой в кромешную тьму, стараясь не паниковать.
Но я знала. Каким-то образом в глубине души я знала, что с этого самого момента события будут развиваться плохо.
Очень, очень плохо.
