Власоглавы – черви белого или слегка красноватого цвета, длиной около 5 см. Свое название они получили благодаря своеобразной форме тела – их передний конец тонкий и вытянутый, тогда как задний округлый и массивный (рис. 10). Болезнь, вызываемая власоглавом, называлась раньше трихоцефалез, сейчас, в соответствии с исправленным зоологическим названием вида, она называется трихуриаз. Зона распространения власоглава – вся Россия. Власоглав – паразит, специфичный только для человека, животных этот вид не поражает. По способу заражения и распространения власоглав напоминает аскарид. В кишечнике человека вышедшая из яйца личинка не совершает легочной миграции, а внедряется в стенку тонкого кишечника. Здесь она развивается до 10 дней, затем выходит в просвет кишечника и по нему достигает толстой кишки. В ней она и закрепляется, глубоко внедряясь своим тонким головным концом. Поражаться может также слепая кишка. Перед этим черви спариваются, самцы погибают, в человеке паразитируют только самки. Питаются власоглавы разрушенными тканями и кровью.

Рис. 10. Власоглав

Трихуриаз – более серьезное заболевание, чем аскаридоз. Паразитирование власоглавов приводит к изъязвлению стенки кишечника, вокруг паразита ткани кишки разрастаются и возникает опухолеподобное образование. Развивается воспаление кишечника, которое может привести к тромбозу сосудов и инфаркту кишечника. Больной трихуриазом страдает от тошноты и болей в кишечнике, понос сменяется запором. Самый выраженный симптом трихуриаза – это тенезмы, то есть ложные позывы к дефекации. Они могут быть такими сильными, что приводят к выпадению прямой кишки.

Трихуриаз трудно выявить анализом кала. Это объясняется тем, что самки этого паразита выводят сравнительно немного яиц – около пяти тысяч в сутки (сравните с аскаридой!). Поэтому допустимо поставить диагноз и провести лечение без лабораторного подтверждения, на основании клинических симптомов. К счастью, это относительно редкое заболевание. По России регистрируется около тысячи случаев в год, подтвержденных лабораторными анализами. Однако некоторые специалисты считают, что реальная зараженность населения в пятнадцать раз выше.

Трихуриаз легко лечится медикаментозно.

Профилактика трихуриаза сходна с аскаридозом.