После сражения прошло больше суток, но хирурги до сих пор работали без отдыха. Раненые все еще лежали длинными рядами, дожидаясь своей очереди, – стонали, кричали, кто-то бредил. А некоторые умирали. Похоронная команда обходила их ряды, унося скончавшихся. Как много их умерло в одиночестве среди сотен других, не дождавшись утешения.

Величие войны.

Первобытный страх. Для меня, во всяком случае.

Я быстро проверил, соблюдаются ли мои указания насчет чистоты и антисептики. Хотя бы у нескольких раненых повысятся шансы выжить, если хирурги и их помощники станут скрупулезно придерживаться правил. Даже когда они вымотаны как сейчас, и искушение схалтурить хоть в чем-то становится почти непреодолимым.

Неподалеку от наших раненых лежали раненые из армии Могабы. Они, скорее всего, вообще никакой помощи не дождутся – если только не сумеют помочь себе сами. Я не сомневался, что медикаментов у нас не хватает так же, как и медиков. Похоже, сражение оказалось гораздо масштабнее, чем я предполагал. Или как минимум солдаты дрались отчаяннее, вот и появилось столько раненых за такое короткое время.

Ранмаст Сингх, ковыляя на костылях, отвел меня к Дреме.

Она выглядела так, словно утратила ориентацию во времени и пространстве. Мне знаком этот стариковский взгляд, потому что я сам там побывал. Она балансировала на грани обморока, потому что после начала сражения спала лишь урывками.

– Ты не можешь делать все сама, Капитан. И от тебя будет гораздо больше пользы, если ты поручишь дела нам, а сама отдохнешь. Если Могаба сейчас вернется, то ты не сможешь мыслить быстро и четко, чтобы командовать.

Она взглянула на меня раздраженно, но сил на споры у нее уже не осталось.

– Насколько я поняла, идя сюда, ты не прошел мимо мертвых.

– Я побывал в госпитале. – Она знала, что первым делом я загляну в госпиталь. А после нашего разговора вернусь туда и предложу ту скромную помощь, которую можно ждать от старика с покалеченной рукой и почти слепого на один глаз.

– Значит, ты еще не знаешь, что не осталось почти никого, кому я могла бы доверить дела, пока сплю. Лебедь мертв, Костоправ. Нож мертв. Икбал Сингх мертв. Рекоход мертв. Добавь к списку Фама Ху Кли, Ли Вана, обоих братьев Чан и твоих старых инженеров, Клетуса и Лофтуса. Открылось огромное число вакансий. Назови любое имя, и тебе почти наверняка ответят, что этот человек мертв или ранен. Черт, даже Сари, возможно, погибла. Мы пока не смогли ее отыскать.

– Мы вернулись, – напомнил я. Это должно снять груз с ее плеч. – И с успехом, должен добавить. А где Суврин?

– Суврин уцелел. Это он спас нас от поражения. Мы с ним договорились отдыхать по очереди, пока не убедимся, что Могаба не вернется. А сейчас мы с ним по очереди держим все под контролем.

Судя по тому, что я уже увидел и услышал, Могаба в ближайшее время не вернется – если только не заявится один. Его солдаты уже навоевались выше крыши.

Могаба уже вернулся бы, окажись у него хоть какие-то боеспособные войска. Осторожность и медлительность – не те грехи, в которых можно обвинить верховного главнокомандующего.

Я услышал снаружи голос Тобо. Он обращался к своим призрачным приятелям. Вскоре мы узнаем о ситуации в лагере Могабы все, что пожелаем. А через несколько секунд тысячи невидимых существ отправятся на поиски Сари – и всех остальных пропавших без вести.

Парень взял командование на себя.

– Мне нельзя было начинать сражение, пока Тобо не вернулся, – пробормотала Дрема.

Я невольно повторил то, что ей уже говорил Суврин:

– Могаба не предоставил бы Тебе выбора. У него нет наших возможностей в разведке, зато он умеет использовать то, что имеет. Вот в чем оказался наш просчет. Мы про это забыли. И нам следовало хотя бы сделать вид, что у нас в лагере остался чародей.

Дрема кивнула.

– Машешь кулаками после драки. Спасибо за напоминание. Я о нем вспомню, когда начну жалеть себя и винить в том, что не поступила иначе.

– Ты странная птичка, малышка.

– Что?

– Извини. У меня последнее время не выходит из головы Одноглазый. – Я не стал ей ничего объяснять. До тех пор, пока я не выпускаю свою гениальность из черепушки, остается неплохой шанс на то, что Кина ничего не узнает и не заставит меня пожалеть о своих замыслах. – Что известно о Гоблине и девушке? Было ли сражение в Роковом?..

– Пока не знаем. Полагаю, Тобо тебе все доложит. И вообще, думаю, что после возвращения Тобо все пойдет как по маслу. – Она попыталась придать голосу Сарказм, но у нее не получилось. У нее остались лишь силы произносить слова монотонно.

– Через несколько минут здесь будут Госпожа и Мурген. Пусть они займутся Тобо, а ты пока отдохни.

Я отправился на экскурсию туда, где лежали непогребенные мертвецы. Чтобы попрощаться. Они лежали рядами, дожидаясь похорон. Погода стояла холодная и сырая, поэтому разложение еще не зашло далеко, но все же сильно попахивало кровью и выпотрошенными внутренностями. Мух было мало – не сезон. А вороны нынче стали редкостью. Стервятники кружили в небе, но садиться не осмеливались, потому что живые устраивали им весьма неласковый прием.

Когда кто-то опознавал одного из павших, таглиосские пленные переносили тело к соответствующей похоронной команде. Новобранцы и пленные в поте лица складывали погребальные костры, сжигали трупы, копали и заполняли могилы или возводили погребальные помосты для тех немногих, кому судьба предназначила покинуть землю именно таким способом.

Множество трупов уже обрело последний покой, но я понял, что, несмотря на прохладное время года, без массовых могил для таглиосских павших нам не обойтись. У нас попросту не хватит времени обеспечить каждому достойные похороны. Хотя уже начали появляться гражданские – родственники тех, кто воевал на стороне Могабы, – надеясь опознать и забрать тела своих близких.

Я задумался: не появились ли уже на Сияющей равнине неким мистическим образом новые обелиски С ползущими по их поверхности золотыми памятными знаками?

Ко мне подошел младший офицер из Страны Неизвестных Теней. Было видно, что его не радует назначение в похоронную команду. Наверное, заработал эту неприятную обязанность не тем поведением на поле боя.

– Господин, – обратился он ко мне, так четко отдав честь, что этого хватило бы для смягчения наказания, – вы мне очень поможете, если сообщите, как именно следует хоронить ваших старых товарищей.

Он отвел меня туда, где собрал не-таглиосцев родом не из Хсиена. Этот пятачок земли заняли мои бывшие приближенные и несколько нюень бао.

– Солдаты живут, – пробормотал я. Теперь из тех, кого я впервые увидел на дальнем берегу моря Мук, остались лишь Мурген и Госпожа. – Лебедя и братьев-инженеров похороните. На том кладбище. Но только четко обозначьте их могилы. Я хочу потом их отыскать и поставить достойные надгробия. Они заслуживают большего, чем краткое упоминание в Анналах. – Интересно, что подумал бы Лебедь о том, что ему придется лежать рядом с тенеземцами? В свое время он помог Ножу и Корди Мотеру уложить многих из них на этом кладбище.

О том, какие погребальные обычаи приняты у соплеменников Ножа, я не имел ни малейшего понятия. К тому же ни я и никто иной так и не узнал, кого он называл своими соплеменниками.

– Темнокожего мужчину похороните рядом с Лебедем. Может, они и ином мире смогут остаться приятелями. И наконец-то откроют пивоварню, о которой всегда мечтали.

Офицера мои слова озадачили, но комментировать их он не стал. Солдаты из Страны Неизвестных Теней успели привыкнуть к религиозным нелепостям нового мира. Я зашагал дальше – вдоль тел людей, которых Дрема приняла в Отряд в годы Пленения. Число павших меня встревожило. Пройдет немного времени, и она окажется без своих сверстников точно так же, как я теперь оказался без своих.

Очень много превосходных солдат из Страны Неизвестных Теней тоже лежали сейчас на этой холодной и твердой земле. И, что меня ничуть не удивило, множество солдат из местных, присоединившихся к нам недавно. Хуже всех обученные, они имели минимальные шансы уцелеть в сражении.

Я смотрел на всех этих мертвецов и надеялся, что сегодня Дрема дошла до определенной черты и отныне станет искать решения, которые не потребуют упрямого столкновения лбами до тех пор, пока кто-то из противников не рухнет, заработав сотрясение мозга. Впрочем, я не могу возложить вину за это только на нее. Судя по доступной мне информации, ни одно из ее решений я не смог бы назвать неверным. А тактиком она оказалась куда лучшим, чем был в свое время я.