ГЛАВА 5
То ли я устала бояться, то ли количество успокоительного в моем организме настолько разбавило кровь, что там были не эритроциты, а сплошной персен… Так вот, к чему я это? Ах да, к тому, что в класс входила с намертво приклеенной улыбкой и полным отсутствием идей. А-а, пофиг, пусть подавятся.
— Добрый день, — на автомате начала речь, смотря на проход между партами.
Почему? Да потому, что комплексы всех прошлых лет навалились неподъемным грузом. Я попала не на территорию, где готовят бойцов, а в класс супермоделей или мисс мира.
— Меня зовут гера Маргарита, сегодня у нас день знакомства. Если гера Эльвира решит, что все в порядке, то в вашем расписании появится предмет «Устранение и предотвращение конфликтных ситуаций». Говоря проще, я преподаю конфликтологию. Вопросы?
Я вынужденно прогулялась взглядом по рядам. Ой, лучше бы я этого не делала. Меня пришпилили десять пар прищуренных глаз. Да, Гром был прав. Чем асур моложе, тем он более непредсказуем для человека.
— И чему вы хотите нас научить? — прозвучал удивительно красивый, я бы даже сказала, журчащий голос.
Жаль только, сопровождался он откровенным скрежетом ногтей по поверхности стола. Интересно, а борозды останутся?
— Научить? — вроде бы удивилась я. — Думаю, элементарной выдержке вас уже учат. Что такое конфликты, вы и без меня должны знать, а вот как не превращать каждый маломальский скандал в боевые действия, вот тут, думаю, моя помощь может пригодиться.
— Вы предлагаете посвящать вас в любые разборки? — поинтересовалась девушка, сидящая за первой партой.
Ее светлые, практически белые волосы были невероятно длинными и гладкими, а темно-синие, почти черные глаза так и притягивали внимание. Чтобы не позеленеть от зависти, я мысленно представила, как она превращается в боевую ипостась, и, радуясь буйству своей фантазии, расслабилась.
— Посвящать меня? Нет, думаю, мы ограничимся теорией. Знаете, девушки… — Я выдержала паузу. — Мне и мужской половины вашей Академии хватает, — небрежно закончила.
— То есть мальчикам вы тоже преподаете? — оживилась блондинка. — Ну так с этого надо было начинать.
— А при чем тут это? — насторожилась я.
— Вы еще спрашиваете? — возмутилась брюнетка, сидящая за соседним столом. — Да вы только посмотрите! Они держат нас за этим забором, как в клетке. А там?!
— Там племянник и сын Повелителя! — выпалила девушка с темно-бордовыми волосами.
— Да! — раздался возглас еще двоих.
Я же сидела за учительским столом и мысленно улыбалась. О да! У меня получилось! Теперь эти десять фурий мои с потрохами.
— И чего вы хотите?
— А что вы можете нам предложить, чтобы мы были паиньками? — проговорила брюнетка, та самая, что скрежетала ногтями.
— А давайте вы сначала представитесь, — решилась я.
— Тарига, — проговорила брюнетка, встав.
Обводя класс взглядом, я сделала вывод, что девушки очень похожи: все стройные, высокие, с красивыми, правильными чертами лица, только волосы разных цветов.
— Рахас.
Красотка с темно-бордовыми волосами, заплетенными в две толстенные косы. Алые глаза обрамлены пушистыми черными ресницами, а чуть припухлые губы придавали облику странную наивность.
— Сараза, — сообщила ее соседка по парте, небрежно перекинув косу темно-синих волос. Девушка, медленно взмахнув ресницами, явила миру черные, как сама ночь, глаза.
— Эрказа, — отозвалась блондинка, передернув плечиками.
Вот интересно, они что, меня соблазняют?! Да если бы я была мужиком, уже захлебнулась бы слюнями.
— Органа.
Я оторвала взгляд от блондинки и зажмурилась. Медные, слегка растрепанные волосы и ярко-зеленые глаза. Это не асура, это ведьма какая-то.
— Ярара, — мурлыкнула следующая особь женского пола.
Синеволосая красавица наматывала прядь волос на изящный пальчик, покусывая нижнюю губу. Нет, они точно меня соблазняют. Что за бред?
— Кравана. — Привлекла мое внимание еще одна блондинка с двумя алыми прядями в волосах, будто пролилась кровь.
Но стоило мне посмотреть ей в глаза, как это отклонение стало понятно. На меня смотрели два больших мендалевидных красных ока. Медленно вдохнув и выдохнув, девушка как бы невзначай продемонстрировала пятый размер груди. Черт! Комплексы нагло вылезли наружу, я машинально скрестила руки на своем втором, хотя иногда он был третьим.
— Варгара.
От одного грудного голоса по моему телу пошли мурашки. Вот такие же красотки работают в нашем мире на услуге «секс по телефону». За один голос можно отдаться не раздумывая. Шатенка усмехнулась, полыхнув в мою сторону шоколадными глазами.
— Творга, — раздался звонкий голосок.
Ярко-желтые волосы, собранные в высокий конский хвост, и шкодливая мордашка дали понять, что вот она — егоза класса, заводила во всех неприятностях.
— Эказара, — донесся журчащий голос с последней парты.
Девушка с зелеными волосами встала, поражая нереальной красотой. Она была бледна и худа, вот только выглядело это не убого и немощно, как у меня, а скорее изысканно.
— Ну, раз все представились, — сглотнув, выдала я, — то теперь самое время решить, чем мы можем быть полезны друг для друга, — закончила я, медленно обводя всех девушек взглядом.
— Гера Маргарита, — обратилась ко мне Эрказа, — как вы уже догадались, нам осточертело сидеть за этими стенами. Нам известно, что наследник, то есть сын Повелителя, и его племянник сейчас проходят обучение в Академии. Даже не зная, как выглядит наследник, мы не можем упустить такой шанс на будущее.
— Но, Эрказа, — я позволила себе легкую усмешку, — насколько я знаю, каждый асур мужского пола, достигший совершеннолетия, проходит Рикхарат.
— О! А вы осведомлены, — усмехнулась брюнетка. — Да, вы правы, но есть один моментик. Рикхарат проводится между предпоследним и последним курсом, и не всегда асуры идут на это до конца обучения.
— И? — непонимающе удивилась я.
— Ну, гера, вы же женщина, — пропела Рахас. — Если соблазнить асура до Рикхарата, то шанс, что именно ты предстанешь в образе духа перед ним, не просто велик, он стопроцентен.
— Так, а теперь четко, чего вы хотите от меня? — решила я отложить малопонятную мне дискуссию.
— Доступ к телам, — сообщила Ярара, продолжая накручивать локон.
Как я удержала взгляд на месте, до сих пор не понимаю. Молча открывая и закрывая рот, я пыталась представить себя в роли сутенерши, которая добровольно, то есть абсолютно бесплатно, сводит молодых асуров и этих хитрющих особ.
— Органа, встань у двери, скоро митрикс появится, она не должна знать суть наших договоренностей, — сказала Тарига, вставая со своего места и подходя к моему столу. — Успокойтесь, гера, это не так сложно, как вам кажется. Уверена, уже завтра у вас будет план, — усмехнулась брюнетка.
Я же чувствовала себя маленьким полудохлым кроликом перед огромной коброй.
— Но я не знаю, как выглядит наследник, — пролепетала, переводя взгляд с брюнетки на подходящую с другой стороны блондинку.
— А этого никто не знает. Но поверьте, и тех, кто там есть, нам вполне достаточно, — пропела, вставая со своего места, Кравана.
Девушки медленно, но профессионально окружали меня со всех сторон, и тут во мне проснулась черта любого человека: «А фиг ли?!» Резко встав, обвела красоток чуть прищуренным взглядом, чем заставила их на мгновение замереть. Этого хватило, чтобы произнести:
— То есть вам по мужику, красивому, молодому и явно небедному, а мне что?!
Я для убедительности уперла руки в бока.
— А вам? — Эрказа сделала удивленный вид. — Поверьте, гера, вы внакладе не останетесь.
— Пока не вижу морковки, — усмехнулась я.
— Морковки? — переспросила озадачившаяся Варгара.
— О да, это такое выражение. Понятно, что на вашем месте я бы тоже не упустила такой возможности. Но я человек, а значит, до ваших асуров мне дела нет. Так с чего бы мне вам помогать?
— А ваша жизнь? — прошипела Рахас, делая шаг в мою сторону.
Ее глаза опасно засветились, но русское «авось» не позволило мне испугаться. Шиш тебе, буду торговаться до последнего.
— Жизнь, милая Рахас, это слишком скоротечный момент для вас в моем исполнении, — улыбнулась я. — И потом, ну убьете вы меня, и что выиграете, кроме своей бабской гордыни?
— Ну не скажите, — расплылась в предвкушающей улыбке Эказара. В этот момент она, как никогда, была похожа на смерть во плоти. — А сам процесс? — прошептала она, подавшись вперед.
После этих слов моя улыбка потухла, а руки резко похолодели.
— Нет, мои хорошие, в таких условиях у нас диалога не получится.
Я села на стул, а эти дылды, как столбы, нависли надо мной. Опустив ладони на стол, прикрыла глаза. До конца урока, по ощущениям, осталось не так много времени.
— Гера Маргарита, — мурлыкнула Сараза, наклоняясь к моему уху. — Неверная тактика. Скажите, что вам надо?
— У меня контракт на год. Мне нужна спокойная жизнь и от вас, и от мужской составляющей этой Академии.
— Выпускайте нас на волю хотя бы иногда, и мы обеспечим вам спокойствие.
— Вы в этом уверены? — подняла я вопросительный взгляд на Эрказу.
Девушка переглянулась с Таригой и кивнула. Ну вот, две лидерши уже есть. Может, не все так плохо?
— Хорошо, я подумаю, как организовать ваши совместные занятия с мужчинами.
— Для начала этого хватит, — сказала Творга. — Но потом нам нужны и свидания.
— Свидания в стенах Академии? — удивилась я.
— А как мы будем их соблазнять? Или вы хотите устраивать массовое соблазнение на уроке? — ухмыльнулась Рахас.
Представив групповуху в классе, содрогнулась. Господи, во что я влезаю? А главное, зачем мне все это?
— Эльвира! — раздался голос от двери.
Я не успела моргнуть, как передо мной стояли два обернувшихся монстра, а остальные сидели по своим местам.
— Подыграй! — рыкнула та, что была справа.
Я с немым ужасом смотрела на оскалившуюся пасть, на тело, покрытое мелкой чешуей, на длинный, постоянно изгибающийся хвост. Недавно изящные руки налились мышцами, а длинные пальчики превратились в слегка загибающиеся когти. В глазах девушки-монстра отражалась моя смерть. Да, я была бледной от природы, но сейчас я практически таяла на глазах.
— Соберитесь, гера! — рыкнула вторая.
Над моей головой пронеслась ее когтистая лапа, ибо рукой это уже невозможно было назвать. Втянув голову в плечи, ждала, но удар получила та, что стояла напротив. Лично я после такого превратилась бы в бесформенную кучку, но чешуйчатый монстр даже не пошатнулся, а, оскалившись, влепил оппоненту знатный хук под дых.
— Девочки, что вы делаете?! — вскрикнула я, отпрыгивая к доске и жалея, что не могу туда впечататься.
— Тарига! Рахас! — раздался рык от двери.
Эльвира была не просто зла, она пребывала в бешенстве.
— Что вы тут устроили?
— Это они конфликт так решают, — зачем-то ляпнула я, но, увидев краем глаза, как подмигнула мне сидящая за партой Эрказа, поняла, что сделала все правильно.
— Конфликт? Мордобоем?
— Вот и я думаю, что для таких красивых девушек это неправильно. Красотки, примите свой нормальный облик, — попросила я шипящих монстров.
Тот, что, по всей видимости, был Таригой, рыкнул и, резко склонив голову к груди, стал покрываться темным туманом, миг — и передо мной стоит брюнетка во всей своей красе. Так, я не поняла, а хвост-то где?
— Ну что же, гера Маргарита, вы меня приятно удивили. Я выполню свое обещание, но для начала мы поужинаем преподавательским составом. Прошу за мной. — И гера Эльвира покинула аудиторию.
Я кинула последний взгляд на ухмыляющихся девиц и поняла, что мной манипулируют, притом нагло.
— Вы обещали.
От чарующей и предупреждающей улыбки Эрказы по спине пробежал холодок.
— Завтра поговорим, — прошептала я и выскочила из аудитории.
Мы вышли на улицу и направились в сторону небольшого парка. Сквозь высокие и зеленые деревья мелькало что-то белое, оказавшееся впоследствии банальной беседкой. Именно в ней, развалившись на подушках, возлежал мой сопровождающий.
— Гром! — возмутилась Эльвира. — Это женская территория, нечего мне тут гормонально неуравновешенных девиц совращать!
— Да они сами кого угодно совратят. Эля, тебе не кажется, что в классе эрган слишком много красоток?
— Гром, не бойся, при соединении их останется максимум половина.
— А куда денутся остальные? — решила полюбопытствовать я.
— О, Марго, как все прошло? — спросил Гром.
Он встал с подушек и подошел, внимательно меня рассматривая, видимо, на предмет увечий.
— Эй, нечего на меня так смотреть! — почему-то возмутилась я, вызвав приступ хихиканья у геры Эльвиры, несказанно удививший меня.
— Рот закрой, — улыбнулась она.
Я автоматически захлопнула пасть и сама чуть не подпрыгнула от звукового клацанья. Теперь уже хохотали оба асура. Сначала я собиралась обидеться, но потом передумала и присоединилась к общему веселью.
— Итак, Марго, как ты выстояла против наших красивых чудовищ?
— Они предложили сделку, — сдалась я, внимательно наблюдая за Эльвирой, для нее это не стало сюрпризом.
— Ну что же, ожидаемо. Только пойми, их нельзя выпускать на общую площадку. Во-первых, их ровесников сейчас нет, они на практике, а старшему курсу своих красоток хватает.
— Не скажите, — задумалась я, присаживаясь на краешек скамейки и беря в руки подушку. — Вот смотрите, они охотятся за конкретными личностями, но о том, что племянник в выпускном классе, они не знают.
— Знают, — сказала Эльвира, садясь напротив меня.
— Не проблема. Сегодня я видела Аркена, уверена, за себя он сможет постоять.
— Маргош, твои выводы не совсем корректны, — проговорил Гром. — Пойдем к Алексу, думаю, после вводной ты по-другому на все посмотришь.
Мы встали и направились к калитке. Краем глаза я заметила, как в кустах мелькнула желтая голова. Так-так, нас подслушивали…
Шла, не особо запоминая дорогу. Во-первых, привыкла, что везде меня за ручку водил Гром, во-вторых, сумбурность данных не давала все спокойно разложить по полочкам. Исходя из вышесказанного, очнулась, когда перед моим носом открыли двустворчатые двери и меня втолкнули внутрь.
— Ого! — пораженно выдохнула я.
Небольшой овальный зал, освещенный, казалось, тысячью свечей, слепил глаза. Посредине накрытый стол и уже сидящие за ним асуры в человекоподобном виде. Интересно, какая все же ипостась у них основная?
— Та, что ты видишь сейчас, в ней мы в совершенстве контролируем свои эмоции, — проговорил Гром, подталкивая меня к столу.
Тот факт, что вопрос я задала вслух, меня уже не смущал. Я как та чукча, о чем думала, о том и говорила.
— Геры, позвольте представить вам нового преподавателя нашей Академии — геру Маргариту, — начал свой спич директор. — Она человек. — После этих слов пошли шепотки. — Но тот предмет, что она будет преподавать, сможет вести только она.
— Это какой? — раздался чуть хрипловатый мужской голос.
Я посмотрела на его обладателя и вздрогнула. В глазах мужчины была черная затягивающая пустота. Выдержав не больше мгновения, я отвела взгляд, передернув плечами.
— Она видит… — удивленно произнес мужчина.
— Видит? — переспросил Александр.
— Да, она видит суть. — Сам себе кивнул асур.
— Но как такое возможно? — удивилась Эльвира, обходя меня по кругу и заглядывая в глаза. — Что ты увидела?
— Ничего, — растерянно проговорила я.
— Что ты увидела в моих глазах? — спросил мужчина, оказавшись около меня.
Я вздрогнула и отшатнулась.
— Тьму… Затягивающую… Парализующую душу… — рассеянно перечислила я.
— Вот видите! — усмехнулся он.
— Крагар! Возможно, это всего лишь интуиция, — предположил Александр, а Крагар вышел из-за стола и направился ко мне.
— Ты видела воронку, девочка? — Я кивнула. — Она затягивала? — Я опять кивнула. — Она видит суть, — вынес вердикт Крагар.
— Это плохо? — поинтересовалась я.
— Наоборот, — улыбнулся мужчина и, приобняв меня за плечи, повел к столу. — Садись со мной, я все тебе расскажу.
— Дорогая, ты бросаешь меня? — наигранно возмутился Гром.
Вздрогнув, скинула руку Крагара, в два прыжка оказалась около уже практически родного мне асура, вцепившись в его локоть, чем вызвала массовый хохот.
— Она забавная, — произнес Крагар, подмигивая мне и занимая свое место.
— Ну, раз со знакомством покончено, прошу всех занять свои места, лично я проголодался, — сообщил Алекс.
Меня проводили к столу и усадили между Эльвирой и Громом, который каждый раз, когда я смотрела на него, давился от хохота. Юморист, блин! Ну-ну, посмотрим…
Сама трапеза прошла в непринужденной обстановке. Все разговаривали, периодически стуча приборами о пустеющие тарелки. Смысла обсуждений я не понимала, а потому участия в беседе не принимала. На меня внимания обращали мало, только когда рекомендовали то или иное блюдо или интересовались, какое вино я предпочитаю. Однако все рано или поздно подходит к концу, и этот ужин не был исключением.
Преподаватели стали расходиться. Я в нетерпении поглядывала на Грома, увлеченно беседующего с Крагаром, ибо имела желание попросить его сопроводить меня до той комнатки, в которой меня поселили.
— Маргарита, — я вздрогнула, услышав обращение Александра, и повернулась к нему, усиленно хлопая глазами. — Думаю, нам стоит побеседовать наедине. Прошу вас.
Он встал, подошел ко мне и протянул руку. Поднявшись со стула, молча вложила свою вмиг похолодевшую ладонь в его.
— Не стоит так нервничать, дорогая, обещаю, я вас не съем, — пообещал директор. — Неужели я страшнее, чем студенты, с которыми вы общались сегодня?
— Страшнее? — переспросила я, не сразу сообразив, о чем он. — О нет, страшнее вряд ли.
— Это комплимент? — усмехнулся мужчина, и я окончательно смутилась. — Рита, расслабьтесь, основное испытание вы прошли, и раз еще не просите вернуть вас домой, значит, не все потеряно.
— А что, вы можете вернуть? — с надеждой спросила я.
— Увы, нет, только через год. — Асур одной фразой разбил все мои мечты.
— Значит, буду выживать тут.
— Выживать? Ну зачем же так? Сдается мне, вы тут прекрасно устроитесь.
Директор распахнул передо мной дверь своего кабинета, приглашая внутрь. Мы расположились в креслах друг напротив друга. Алекс протянул мне бокал с оранжевой и достаточно густой жидкостью. Попробовав, я поняла, что это местная разновидность ликера. Немного персика, немного апельсина, а когда проглатываешь, то успеваешь уловить странное послевкусие мяты. М-м-м, недурственно.
— Думаю, теперь, после того как у тебя сложилось свое представление об асурах, пора ответить на твои вопросы, — медленно произнес Александр, предлагая мне самой задавать их.
— Что такое Рикхарат? — выпалила я.
— Хм, не ожидал, что ты начнешь именно с этого… Но раз так, то позволь тебе кое-что рассказать…
Уже позже, сидя в своей комнате и прокручивая весь разговор с директором, я пыталась понять, куда же все-таки меня занесло, а главное, зачем? Ведь даже убогому понятно, что асуры куда умнее и опытнее меня. Их жизнь настолько длинна, что я успею несколько раз переродиться, прожив целую жизнь, а они и половины не просуществуют. Так зачем им такая, как я? Игрушка? Зверушка, похожая на тех, которых наши земные красотки заводят для статуса? Такая маленькая, несчастная, вечно дрожащая собачка, которую носят под мышкой и везде ею хвастаются. Конечно, думать так — это заниматься самобичеванием, но все-таки в чем подвох? Я попыталась для себя суммировать и разобрать всю полученную от Александра информацию.
Асуры медленно взрослеют, точнее, их подростковый период длится долго. Сначала они проходят все этапы обучения в кротретах, местных аналогах школ. Самых лучших или тех, кто является наследником рода, отправляют в Академии. Каждое учебное заведение дает свой набор уникальных способностей. Та, в которую попала я, готовит дипломатов, именно поэтому тут учатся и наследник Повелителя, и его племянник. Однако сюрпризом стало другое… Оказывается, тут учатся два сына Повелителя (третий еще мал, поэтому находился на домашнем обучении) и трое племянников. И это не считая отпрысков влиятельных родов и семей.
М-да, плюнуть негде, в высших мира сего попадешь.
Так вот, в самой Академии срок обучения от пяти до десяти лет и зависит от возраста, в котором асур сюда попадает. В любом случае выпускается он, лишь достигнув двухсот пятидесяти лет. Но это не значит, что, закончив Академию, он может идти на все четыре стороны. После обучения начинается практика, которая длится от тридцати до пятидесяти лет. Таким образом, к тремстам годам асур становится практически свободной личностью.
Теперь о Рикхарате. В двести сорок девять лет каждый асур мужского рода имеет право пройти первый вызов. Парень (а в этом возрасте он, по мнению местных жителей, дивно юн) отправляется в башню Повелителей и, войдя в начертанную на полу пентаграмму, призывает богов, которые отвечают на три вопроса. Традиции установились так, что задаются вопросы о правильности выбора карьеры, о второй половине, то есть любимой девушке, и о предназначении.
Однако асуры знатных родов приходят в башню, достигнув второго совершеннолетия, то есть в триста лет. Считается, что, пройдя полное обучение и приобретя навыки во время практики, асур сможет грамотнее сформулировать призыв богам и получить более четкие ответы.
Тут надо отметить следующее, асуры стремятся уйти как можно раньше из-под опеки старших. Как можно раньше стать властителями своих жизней и судеб, и если большинству это дозволено аж в двести сорок девять, то наследники знатных родов, чтобы не потерять право наследования, терпят до последнего.
С другой стороны, в триста лет, приведя в дом свою вторую половину, предсказанную ритуалом, ты как раз освобождаешься от опеки. Опять-таки, это не свобода, это выход из-под опеки старших в обмен на ответственность за свою семью. Есть ли в этом случае свобода? Увы, нет. Ибо, приведя девушку в семью, ты еще прочнее окружаешь себя заботой старших, теперь уже не только о себе, но и о твоей половине и вашем будущем потомстве. Отсюда желание знатных асуров «терпеть до последнего». Законом установлено правило, касающееся только детей знатных и правящих родов: если до пятисот лет ты не нашел свою единственную, то тебя направляют на последний ритуал, и вот там ты задаешь только один вопрос. Ты ищешь ту, кто будет тебе идеальной, по мнению богов, женой.
В истории асуров бывали случаи, когда последний ритуал оказывался пустым, и тогда мужчина посвящал свою жизнь служению стране и Повелителю, добровольно отказавшись от продления рода. Из таких асуров создали элитное подразделение, являющееся личной охраной Повелителя. Они приносили клятву на крови, после чего через специальный обряд у них вытравливались все чувства, кроме чувства долга.
— Марго, а теперь расскажи мне, какое соглашение тебе эрганы Эльвиры предъявили? — спросил Алекс.
— Вы уже и об этом знаете? — удивилась я, допивая ликер.
— Дорогая, я директор, мне положено знать о таких вещах. Уж не думала ли ты, что я брошу тебя выплывать одну? Нет, моя хорошая, относительно тебя в этой Академии у меня другие планы.
— У вас есть планы относительно меня? — насторожилась я.
— У тебя, — улыбнулся он. — Когда мы наедине, можешь обращаться ко мне на «ты». И можешь называть меня Алекс.
— Спасибо. — Я тупо хлопала ресницами, мало понимая, за что такая честь.
— Итак, Марго, чего они хотят? — настаивал на предыдущем вопросе Алекс.
— Доступ к телам, — усмехнулась я.
— Пояснишь?
Я кивнула и пересказала Алексу выдержку с ознакомительного урока. По мере моего рассказа его улыбка становилась все шире, а в глазах поселились явные чертики.
— Прекрасно! Нет, восхитительно! Марго, ты находка! Нет, ты просто чудо! Спасибо богам, что они послали именно тебя!
— Алекс?! — спросила я осторожно и, привстав с кресла, поставила бокал на стол.
Он подхватил его и направился к шкафу, минута — и в моих руках наполненный ликерчиком бокал.
— За нас! Ты даже не представляешь, что мы устроим в этой Академии в ближайший год! Тут все зачахло, — пожаловался директор. — Тут просто нет места интригам и нет возможности нормально учить подрастающее поколение. Пойми, они будущие дипломаты, но правила Академии таковы, что преступить их у асура нет возможности. Но ты! Дорогая, ты та, кто внесет в эту жизнь необходимый элемент. Мне нужны интриги, мне нужны скандалы, мне нужно, чтобы они выживали, воевали, врали… Выкручивались, треш! И ты все это им обеспечишь.
Я сидела, хлопала глазами и думала только об одном: «Здравствуй, дурдом!» По мере того как эмоции Алекса набирали обороты, мои забивались в уголок и фактически прикрывались медным тазом.
— Алекс, — я попыталась привлечь внимание.
Куда там, мужчина вскочил и стал нарезать круги по комнате, не обращая на меня никакого внимания. Я выдохнула и одним залпом допила ликер, встала, поставила опустевший бокал на стол и преградила путь асуру, заходящему на очередной круг.
— Алекс, подожди. Я не понимаю, чего ты от меня хочешь?
— От тебя?!
Мужчина будто очнулся. Стоя напротив меня, смотрел сверху вниз и вдруг, схватив за плечи, приподнял до уровня своих глаз.
— Я хочу, чтобы ты мне помогла. Вместе мы расшевелим это гнездо. Мы выпустим змей на свободу и будем смотреть, как они пожирают друг друга. Но! Марго, никто не должен знать, что, во-первых, мы делаем это вместе, а во-вторых, что этот процесс контролируется. Все, даже Гром, должны думать, что это хаотичный процесс. Они будут тебе помогать, прикрывать и покрывать. Пусть. Это тоже часть моего эксперимента.
— Но, Алекс, зачем мне все это?! — нервно поинтересовалась я.
— Ты хотела практику по конфликтам? — ехидно спросил Александр. — Ты хотела особо агрессивную среду? — Я робко кивнула, подтверждая свои желания. — Мы ее создадим. Ты получишь лучшую практику.
— Вот только что я с этим опытом буду делать на Земле? — с грустью уточнила я.
— Ну, милая моя, всему свое время. Всему… свое… время… — проговорил асур, переходя на чарующий шепот. — А теперь иди к себе, утром, пока все будут на занятиях, придешь, и мы составим план на первое время. Иди…
Алекс опустил меня на пол и подтолкнул к двери. Ошарашенная его словами, я вышла и на полном автомате побрела в сторону лестницы. Однако спустившись на следующий этаж, осознала, что не знаю, куда мне идти. Черт! Еще этаж вниз — и абсолютно незнакомый мне коридор. Делать нечего, я ускорила шаг в направлении тусклого света в конце.
— И куда дальше? — простонала я, смотря на очередную лестницу, ведущую как вниз, так и вверх.
— А это смотря куда вы хотите попасть, — раздался тихий голос за спиной, и чья-то рука обвилась вокруг моей талии.
Я дернулась и вроде бы выскользнула, вот только ногу поставила на уходящую вниз ступеньку. Всплеснув руками, я стала падать, но при этом умудрилась развернуться лицом к тому, кто так не вовремя решил проявить внимание к моей скромной персоне.
— А-а-а!
Еще миг, и я кубарем полетела бы вниз, но Крагар, а это был именно он, успел схватить меня за руку и дернуть на себя. Уткнувшись носом мужчине в грудь, я взвыла. У него там что, металлические пластинки?
— Черт! Больно же. — Я отстранилась, потирая нос, однако руки он не разжал, продолжая фактически обнимать меня. — Отпустите, — буркнула, передернув плечами.
Сверху раздался хмык, и меня выпустили. Все еще потирая нос, сделала шаг в сторону и, прижавшись спиной к стене, подняла взгляд на асура. Крагар был не совсем в человеческом виде. Глаза светились тусклым зеленым светом, как две маленькие фары, клыки торчали, да и само лицо больше походило на полузвериное, но руки и все остальное тело вполне человеческое. Я ведь видела вторую стадию обращения, и это точно не она. Тогда что это?
— Испугалась? — спросил мужчина, и это была именно речь, а не звериный рык.
— Что с тобой? — дрогнувшим голосом поинтересовалась я.
— Я всегда принимаю такой облик, когда дежурю, — усмехнулся он. — Что ты тут делаешь? Ты в курсе, что перешла из корпуса преподавателей в ученический? Правда, это еще не общежитие, но если ты спустишься, то попадешь в главную галерею. Соскучилась по ученикам?
От его слов мне стало банально обидно, пару раз моргнув, я тупо зарыдала. Действие успокоительного давно закончилось, а ликерчик директора сделал свое грязное дело. Я стояла, смотрела на монстрообразного асура и ревела, точнее, слезы лились в два ручья, а я лишь беззвучно всхлипывала.
— Марго? — удивленно спросил асур, но я продолжала хлюпать, даже не пытаясь вытирать дорожки слез.
Господи, да я как рева-корова. Недолго думая, асур схватил меня на руки и, сев на ступеньки, стал укачивать, как маленькую. Я же, уткнувшись ему в рубашку, продолжала беззвучно реветь. Сколько мы так просидели, не знаю, но в какой-то момент слезы кончились, и я лишь тихо вздрагивала, стараясь восстановить дыхание.
— Успокоилась? — спросил Крагар.
Я подняла взгляд и увидала его в том же облике, в котором он был за столом. Те же глаза истинной тьмы заглядывали мне в душу. Передернув плечами, я кивнула.
— Боишься?
— Нет, — качнула головой, как будто убеждала в этом не его, а саму себя. — Я просто перенервничала, и это ожидаемая разрядка, жаль, что я не успела добраться до своей комнаты. Понимаешь, я тут плохо ориентируюсь. Меня сегодня весь день Гром за руку водил. Я не слишком-то и запоминала, куда идти, а сейчас от директора вышла, и все. Куда идти — не знаю. Пошла просто по ощущениям, а оказывается, чуть в спальни парней не угодила, вот бы им подарочек к ночи в виде меня. Пользуйся не хочу.
Я опять всхлипнула, ибо так мне себя, любимую, жаль стало, что хоть вой.
— Тихо, успокойся, второго слезоводопада моя рубашка не выдержит, — усмехнулся Крагар, тихонько меня встряхнув.
И знаете, так меня это обидело, что я запыхтела, как еж, и стала выбираться из его объятий. Вот гад же, девушка тут, понимаешь ли, плачет, а он не выдержит, да он… Да он… А что он? Эх, все-то у них не как у людей. Монстры, они и есть монстры.
— Крагар, а проводи меня до комнаты? — попросила я.
— Пойдем, — усмехнулся мужчина, вставая и протягивая мне руку. — Куда тебе учить этих лоботрясов, тебе самой надо рядом с ними сидеть и ума-разума набираться.
Следуя за Крагаром, я призналась себе, что идея устроить в этой Академии отдельный такой армагеддончик нравилась мне все больше и больше. А список тех, кто пройдет все круги ада, уже пополнился первым именем, хотя нет, о чем я, первая десятка особо одаренных красоток там уже была. Странно, в этой Академии я два дня, а уже открыла список тех, кому собралась мелко мстить. И главное — за что? За то, что не любят меня? Ха, да меня весь универ недолюбливал. Да у меня самой друзей на Земле не больше пяти человек. Так чему я удивляюсь? Правильно, и тут особо дружить не стоит, ибо ничем хорошим это не закончится.
Спустя час я сидела в пижаме на кровати и перебирала в голове всю ту информацию, что собрал мой многострадальный мозг за этот день. И знаете что? Кто-то очень умный сказал: «Утро вечера мудренее!» Гений!
