Глава 18. Солдоки

Готов поспорить, что Кромвель уже сопоставил в голове все известные ему факты, и пусть пока предъявить мне нечего, сомнения в моих словах у него точно будут. Умные люди и пришельцы редко верят в случайности… К счастью, пока все эти подозрения ничем не подкреплены, и времени разобраться что к чему у Кромвеля не будет: все же неделя — это не такой уж и большой срок… А значит, придерживаюсь официальной версии: коллега попала в больницу, я пришел ее навестить, а тут такое начало твориться…

Но так расскажет Кромвель мне в итоге что-нибудь или нет?

— В общем, дело обстоит так, — чуть помолчав и покосившись на пробежавшую мимо медсестру, вели все же начал говорить. — Если определенным образом воздействовать энергией на мозг разумного… В общем, существует техника подчинения сознания, которую разработал один из Солдоков. Сейчас этот род считается вымершим, но техника осталась… Опасная, смертельная, каждый год уносящая десятки жизней — с ней слишком много проблем, чтобы хоть одна семья признала ее своей и остановила распространение. Все же отсутствие последствий не сможет гарантировать даже император, а рисковать родом никто не будет. Вот и получается, что сейчас бывшей семейной техникой Солдоков может пользоваться любой, кто изучит распальцовку, и никакое разрешение от главы рода не понадобится…

Кромвель смерил меня взглядом, а я в этот момент пытался осознать новую информацию. Получается, семьи не просто так хранят секреты способностей психиков, они заодно и гарантируют нераспространение опасных знаний…

А Кромвель тем временем продолжал:

— Так что, если что-то запомнил, лучше забудь, — как же хорошо, что я не сказал ему, что смог высмотреть всю последовательность жестов. — За один только эксперимент с этой техникой можно схлопотать пару десятков лет одиночного заключения, и это минимум. А уж говорить о том, что она сотворит с твоим рассудком, не рассчитай ты необходимое количество энергии… Кстати, не хочешь сказать спасибо?

Я сначала растерялся, но потом понял, что он о том, как спас мне жизнь. С его точки зрения ведь именно это случилось десять минут назад.

— Спасибо, — несмотря на то, что Кромвель заблуждается, я все равно ему благодарен. А еще… В следующий раз даже ради маскировки не буду подставляться под неизвестные техники. После всех опасений высказанных вели, начинаю опасаться, что мог переоценить уровень своей защищенности. А что если эта способность Солдоков смогла бы повлиять на меня и в следующей петле? Нет, от подобного наследия точно стоит держаться подальше.

— Интересно, зачем мы ему понадобились? — я постарался немного изменить тему разговора на что-то более безопасное. Например, на цели Блака.

— Боюсь, мы этого не узнаем, — нахмурился Кромвель. — Но имперская служба безопасности, уверен, заинтересуется тем, что их сотрудник пытался применить запрещенную технику по отношению к верноподданным! Еще и к моим сотрудникам, пусть один из них и прогуливает работу!

Черт, а я ведь уже и успел забыть, как отпрашивался вчера на ближайшую неделю… Ну да, руководитель меня подколол разок и вроде бы замял этот вопрос, не став развивать его дальше. А вот воспоминания о Блаке заставляют Кромвеля до сих пор скрежетать зубами. И пусть я не понимаю, почему он не боится ответственности за убийство, откуда у неблагородного чхеду-бон и десятки способностей, но за своих он стоит горой. И для меня это важно!

Наш разговор прервала приехавшая за трупом полиция, и еще где-то минут двадцать пришлось потратить на объяснения и заполнение положенных протоколов. Хорошо еще, что выглядела ситуация довольно-таки гладко, к тому же я сам был пострадавшим — Кромвель это подтвердил. Так что стражи порядка от меня быстро отстали, взяв минимальные показания, да еще и откозыряли уважительно, увидев мою медаль в энергетической ауре.

Поведение стражей порядка, кстати, весьма удивило Кромвеля — впрочем, ауры он не видел, а полицейские, хочется верить, не разболтают. Если же нет — что ж, я придумал запасной план… Насколько я помню хронологию событий, вчера утром моему начальнику должен был звонить наместник и интересоваться мной. Вот на него и наше «секретное» сотрудничество я все крайности и спишу. Кромвель хоть порой и ведет себя, как будто круче него только горы, но к наместнику целой планеты вряд ли полезет с вопросами.

Кстати, а о чем это глава мега-офиса с полицейскими разговаривает?

— Напоминаю, офицер, я поступил так, как того требует гражданский кодекс империи. Вмешался в происходящее и ликвидировал угрозу верноподданным.

Вот оно что, обсуждают, скажем так, права и обязанности. Но интересный момент — получается, каждый вели может принимать активные действия в экстремальной ситуации? Больше того — должен так поступать? Интересно, как бы наше общество развивалось, если хотя бы его элита придерживалась такого кодекса?

— Все ясно, — синекожий лейтенант с пятачком и острой козлиной бородкой согласился с тирадой Кромвеля. Кстати, раньше мне полицейские-вели не попадались — видать, не очень они стремятся служить в туземных органах правопорядка. — К вам претензий нет. Мы отправим отчет о происшествии в службу имперской безопасности. Объявляю вам обоим благодарность от имени полиции.

На этом бородач со своим молчаливым человеком-напарником покинули палату, а Кромвель резко повернулся ко мне.

— Сейчас, когда все ушли, я буду быстро задавать тебе вопросы, и, надеюсь, у тебя будут ответы! Понятно?

— Да, — вроде бы все, что можно было, я продумал, так что сыграем. В крайнем случае…

— Первый ответ есть, молодец. Дальше — на кого ты работаешь?

— С вами вчера должен был связываться наместник, больше не скажу…

— Допустим, противоречий явных нет… Ты имеешь отношение к Солдокам?

— Нет!

— И опять правда, — вот же черт, похоже, Кромвель каким-то образом проверяет меня на ложь. Хорошо, что даже в первом вопросе я постарался все сформулировать так, чтобы в моем ответе ее не было. Только факты.

А вели тем временем был готов продолжать.

— За что медаль? — все же он успел рассмотреть мою награду.

— Убийство гнарфа, опять же ничего сказать…

— Да понял, не можешь, — тут Кромвель усмехнулся. — А если бы я показал знак имперского маршала?

Ну, конечно — вот и последняя деталь паззла, почему Блак так боялся моего начальника.

— Но вы же его не покажете? — впрочем, я не думаю, что после всех моих ответов, Кромвель решит перейти к тяжелой артиллерии.

— Не покажу, — после этого вели развернулся и пошел в сторону выхода. Интересно, это он мне так приоткрылся, рассказав о своей тайной должности, или, наоборот, попытался запутать, наболтав всякой чуши?

Как бы там ни было, мне пора. Я помахал рукой так и не проснувшейся Свете — хоть с ней теперь все будет хорошо, хотя бы на этой неделе — и пошел вслед за Кромвелем. У меня на сегодня еще много дел.