Глава 17
Пятый этаж мы прошерстили довольно быстро. Заодно смогли заценить боевые возможности Дзинсаи. Почти всех встречных тварей она укладывала за несколько минут или даже секунд. Нам оставалось только добить подранков.
Кого я только не перевидал – и безглазых скрюченных пополам уродцев с каменными копьями в лапах, и всевозможных зверолюдов, и ящеров разного калибра и разной зубастости. Под конец мы наткнулись на небольшой отряд чёрных дворфов. Облачённые в тяжёлую броню, у семерых из них в руках были арбалеты, у десятерых ростовые щиты и копья. Да у каждого на поясе висел топор.
Копейщики сразу же перестроились в боевой порядок, закрылись щитами и, выставив вперёд копья, неумолимо стали надвигаться на нас. Защёлкали арбалеты, но Алюэт успела поставить защиту, которая отбила болты. Тут я и испытал свой новый арбалет.
Сперва, скаствовав огненный хлыст, я приоткрыл строй копейщиков, куда тут же врубился Гларм в боевом бешенстве. Дзинсая размылась в воздухе, принявшись вырезать арбалетчиков. Тенрис прикрывал Алюэт, которая принялась осыпать магией ближайших к Гларму дворфов.
Я же маневрировал из стороны в сторону и раз за разом посылал болты в копейщиков, пытаясь попасть хоть в какую-нибудь прореху. Истратив около пяти болтов, я принялся за арбалетчиков.
Перезаряжался я быстрее, чем дворфы, попадал тоже чаще, и моим болтам удавалось пробить их броню. Своим обстрелом я отвлёк арбалетчиков, заставил их на пару секунд замешкаться, и этого вполне хватило эльфе, чтобы вырезать их всех подчистую, а после приняться за тылы копейщиков.
Некоторые дворфы попытались взять Гларма в кольцо, но им в тыл тут же полетели метательные кинжалы с убийственной точностью, а кому-то досталось этими кинжалами в спину или по шее. В итоге, берсеркер смог отвлечь дворфов на достаточное количество времени, чтобы ударами в тылы и фланги мы смогли их всех перебить.
Когда битва закончилось, Тенрис с Глармом принялись обирать трупы, а я глянул на тёмную эльфу. Судя по тому, с какой яростью она набросилась на дворфов, она всё ещё не отошла. Даже обрубила со своей стороны ментальную связь. При желании, я мог бы её восстановить, но не видел в этом особого смысла – все её эмоции были написаны на её лице.
Вскоре мои соратники закончили с мародёрством. Помимо десяти комплектов тяжёлой дворфьей брони и разного оружия, нам досталось полторы тысячи золотых, у каждого коротышки оказалось по кошельку, набитому драгоценными камнями, а у старшего топор и доспех были изукрашены рунами.
Кошельки поделили по четыре на нос, кроме Дзинсаи – ей достался один.
Было жалко бросать всё это добро, но у Тенриса нашлось решение, как утянуть всю эту груду металла и никому не надорвать пупки. Он достал свиток, сложил все трофеи в одну большую кучу, обошёл её со свитком и, прочитав что-то, заставил кучу исчезнуть. Свиток коротко вспыхнув, исчез.
- Это был перенос, - объяснил полуэльф. – Всё это добро теперь лежит в моём сундуке. Как только выберемся и продадим, деньги поделим поровну.
Сразу после зала с дворфами мы нашли местного босса – трёхметрового стального голема. Он был похож на статую мужчины, отлитую из серой стали. По поверхности то и дело проскакивали синие отсветы.
Оказалось, что магия его почти не берёт – заклинания Алюэт стекали с поверхности голема, оружие либо соскальзывало, либо отскакивало, тоже не нанося серьёзных повреждений. Хорошо хоть голем передвигался очень медленно, и мы всегда успевали выйти из пределов его досягаемости.
Некоторое время мы кружили вокруг него, царапали и слегка щипали. Пронзающий удар Дзинсаи разве что немного повредил один из коленных суставов, но и только. Когда сталь сплошная, пробивать особо нечего. С досады я высказал это вслух, на что Алюэт возразила:
- Ты не прав. У каждого голема есть управляющий контур, который его оживляет. Надо только найти его.
Теоретически мои артефакты могли нанести более серьёзные повреждения голему, особенно кинжал, но подходить к нему на такое близкое расстояние мне попросту было очково.
Спустя ещё несколько минут бесплодных попыток забороть этого монстра, Алюэт нашла у себя заклинание, которое нам и помогло, и чародейский камень, давший силу для его реализации. Сделав несколько пассов руками, она накалила пол под ногами голема до ярко-оранжевого цвета. Камень немного оплавился и потёк, а стальной человек начал постепенно увязать в полу.
Он успел погрузиться до середины голеней, когда заклинание перестало действовать, но к тому моменту он оказался уже обездвижен – вырвать ноги из пола он не мог. Однако, оставались ещё его руки, которыми он продолжал размахивать. Один удар таким пудовым кулаком гарантировал если не летальный исход, то очень серьёзные травмы точно.
Выход снова нашла чародейка. Проверив, сколько зарядов осталось в моём кольце, она забрала его и активировала кнут, усилив его ещё одним чародейским камнем, который обвился вокруг плечевого сустава голема и хорошо его раскалил. Теперь и пригодился пронзающий удар Дзинсаи, которым она вогнала свой топор в раскалённую сталь, а Гларм ещё несколькими ударами обухом своего топора отделил руку голема от тела.
То же самое сделали и с другой рукой.
Теперь голем мог бить только головой – рта, чтобы кусаться у него не было.
Однако ковырять сплошную стальную оболочку с защитой от магии было долго. Поэтому Тенрис извлёк из одного из своих карманов на поясе склянку и коротко размахнувшись, швырнул её голему в грудь. Без рук он уже не мог защититься от броска, а общая неповоротливость и фиксация в камне пола не дали увернуться. В склянке оказалась довольно едкая кислота, от которой грудина голема почернела. Совместными усилиями нам с Глармом и Дзинсаей удалось пробить дыру к управляющему контуру, куда Тенрис, подскочив, тут же запустил руку и вытащил длинный красноватый кристалл в прозрачной колбе. И как только он это сделал, глаза голема потухли, и он, словно выключенный робот, немного свесился вниз.
Получен новый уровень!
Получены очки характеристик: [+1]
Получены очки навыков: [+3]
Закрыв сообщение, я подошёл к голему и вытянул руку. Ключ я ощущал самыми кончиками пальцев примерно там же, где был управляющий контур. Медленно я направил руку вперёд и не почувствовал никакого сопротивления. Она словно провалилась сквозь голема. Пальцы нащупали что-то твёрдое, я ухватился и потянул на себя. В моих пальцах оказался тетраэдр из разноцветного стекла. Сосредоточившись, я отправил его к первой части и принялся дальше шурудить в пустоте внутри голема.
Помимо части ключа, я извлёк булаву, пару наплечников и несколько свитков с заклинаниями. Булава особых свойств, кроме повышенной прочности и шанса пробить защиту противника, не имела, и Дзинсая её тут же прикарманила. Наплечники нацепил на себя Гларм, свитки достались Алюэт.
Однако за комнатой с големом выхода не обнаружилось. Пришлось нам ещё побродить по коридорам и тупикам, поисследовать комнаты (при этом наша казна пополнилась ещё на пару тысяч золотом) и наткнуться на очередное испытание, выносливости.
Испытание состояло в том, чтобы неспешно пройти с не очень тяжёлым грузом по довольно замысловатому маршруту, ни разу его при этом не уронив. Попыток давалось всего две, так что стоило всё закончить с одного раза.
Скинув броню и лишнее снаряжение, я взял нечто, похожее на коромысло,закинул его себе на плечи и пошёл вперёд. Целую полосу препятствий пришлось обойти, и это был только первый этап. На втором надо было пробежать пятьдесят кругов, всё с тем же грузом на плечах.
С каждым шагом давление на мои плечи усиливалось, но я заставлял себя топать вперёд. Сложнее было правильно подобрать скорость бега, чтобы не сдохнуть раньше времени – остановки не допускались.
Да ещё с определённого момента в меня летели какие-то мелкие снаряды, больно бившие по открытой коже.
На тридцатом кругу мне хотелось сдохнуть. На тридцать пятом открылось второе дыхание. На сороковом включилась моя упёртость – я решил, что дойду, во что бы то ни стало, даже если придётся ползти.
Сорок пятый – я крепче сжал зубы, стараясь не замечать саднящих ран от мелких снарядов. Сорок седьмой. Осталось чуть-чуть… Наконец, пятидесятый, самый сложный.
Где-то звякнул гонг, и я понял, что это сигнал к завершению. Пройдя по комнате уже на чистом упрямстве, я поставил груз там же, где и взял, а когда обернулся, чуть не подпрыгнул – на подносе мне протягивала награду мёртвая девушка. Её кожа не просто позеленела, а почернела. Носа не было, а улыбка рваными губами, из-за которых виднелись гнилые кривые зубы, была просто жуткая. Из её глаз лился дым, почти как у встреченной мною ранее богини, только более насыщенного, синего цвета.
Оправивишись от первого потрясения и отдышавшись после испытания, я взял в руку то, что лежало на подносе – кулон каменной кожи и две книги навыков, одна из которых слегка светилась оранжевым..
Кулон каменной кожи: содержит в себе [5] зарядов заклинания «каменная кожа». Активация по желанию владельца.
Я нацепил на себя кулон, убрал в сумку книги и, едва переставляя ноги, покинул место испытания. Очередные системки снова заслонили собой окружающий мир.
Способность Стойкость улучшена!
Получен титул: прошедший испытание (выносливость)
Получена способность: Лошадиная выносливость
Выполнены условия получения дополнительных способностей на выбор: второе дыхание, повышенная сопротивляемость, усиленный иммунитет
Лошадиная выносливость: способность позволяет дольше оставаться в тонусе, как физическом, так и ментальном, и быстрее восстанавливать силы.
Второе дыхание: раз в четыре часа способность позволяет резко восполнить запас сил. Активация – по желанию.
Повышенная сопротивляемость: способность позволяет легче переносить повреждения, вызванные разными школами магии, кислотой или ядом.
Усиленный иммунитет: способность, позволяющая практически забыть о том, что такое «болезнь».
Получен новый уровень!
Получены очки характеристик: [+1]
Получены очки навыков: [+3]
И вновь выбор, и вновь непростой. С одной стороны, пока что накапливаемая усталость не сильно на мне сказывалась – я всегда успевал вовремя отдохнуть, но не факт, что так будет всегда. С другой стороны, кто его знает, что нас ждёт дальше? Уже нарвались на бехолдера, положившего всю нашу компанию за пару секунд. Может быть, будь у меня тогда эта способность, такого бы не произошло.
С болезнями тоже пока что не всё понятно. Вроде бы, тут есть универсальные лечебные средства, я даже видел такие у Алюэт – и зелья, и свитки. Стоит ли заморачиваться в таком случае?
Поколебавшись ещё какое-то время, я всё же взял сопротивляемость. В данных обстоятельствах она будет куда полезней, чем всё остальное – так я себя убеждал, делая окончательный выбор.
Лестница наверх нашлась через несколько комнат от комнаты испытания. По пути мы походя прирезали какую-то шестилапую ящерицу, из пасти которой выкатилась здоровенная жемчужина. Тенрис подобрал жемчуг и отправил труп ящерицы в свой сундук, чтобы снять с неё шкуру. Мы же, подождав, пока он завершит свои манипуляции, поднялись на следующий этаж и после омовения отправились спать.
