Космическое пространство загов, разведчик «Вар».

Корабль, как и предполагалось, вышел из прыжка за пределами системы. Пассивные сканеры подтвердили наличие в ней большой количества кораблей. Они начали медленно приближаться, предварительно покрыв корабль жидким камнем. Со стороны он походил на астероид правильной ромбовидной формы, и только периодическое включение двигателей нарушало эту картину.

— Смотри, — с сожалением произнесла Брил, — как тщательно охраняют систему, только сверху и снизу можно попробовать проскочить.

— Не получиться, — возразил ей капитан, — Там работают мощные сканеры.

— Так мы же в невидимости идем, и в пси нас прикроют, даже вон внешне похожи на астероид.

— Вы можете дать стопроцентную гарантию, что нас не обнаружат при мощном сканировании?

Такую гарантию она дать не могла. «А как бы поступил Яр», — подумала она, — «Он в первую очередь прислушался бы к своей интуиции». Потом все же поняла, что он в данной ситуации, скорее всего, сделал попытку проскочить между патрулями. Она вернулась к своей команде, и они принялись анализировать маршруты движения, интервалы и расстояния между кораблями. Брил решила спросить мнение еще одного члена команды, навязанного им разведкой. Рекомендовала использовать его только в наземных операциях, требующих войти в охранную зону. Она, может быть, и относилась к тому снисходительно, если бы тот не был загом, но, переборов себя, пошла к нему.

ХрауссВшиссм с детства хотел быть пилотом, просто жаждал, и когда его показатели попадали в эту категорию, он не раздумывал ни секунды. Но была у него еще одна страсть — он хотел стать хорошим программистом, точнее, хакером. И если в первом случае он учился в училище, то во втором он учился самостоятельно, а консультировал его известный в узких кругах хакер. Именно тот и рассказал ему о закладках в их имплантатах, хотя ранее он не верил этим слухам. Со временем он смог, как он думал, обезопасить себя от самых опасных. Но однажды, во время боя, когда он управлял своим истребителем, его имплантат выдал мощный болевой импульс, что он потерял сознание. В себя он пришел спустя два часа поначалу не понимая, что же с ним случилось, и только через некоторое понял — его попытались уничтожить. А еще пришло понимание, что его уровень знаний в программировании довольно низок, хотя и спас ему жизнь. Сначала недоверие, а потом ненависть появились у него в отношении своих командиров и властей. Ему не оставалось ничего другого, как переметнуться к харанам. И уже от них узнал, что весь его выводок уничтожен. Именно это событие окончательно его убедило, что он поступил правильно. Они же пообещали перепрограммировать его имплантат, если он согласиться работать на них, правда, сразу предупредили, что закладка будет, но активируется только в случае предательства. Согласился он сразу же, а потом начались мучения, когда хакеры харанов перепрошивали его устройство, зачастую весьма болезненные. Зато сейчас у него стоит имплантат полностью для него безопасный со стороны швиссов, даже создали ему новый идентификатор. Хотя его предупреждали, что в местах, где идет не просто считывание идентификатора, а сравнение его с имеющейся базой, он не пройдет. Но ХрауссВшиссм из своего личного опыта знал, что это происходит только на секретных объектах. Тут в его каюту вошла его командир.

— Хочу поговорить с тобой о твоих бывших сослуживцах, — с ходу заявила Брил.

— Что тебя интересует? — с акцентом спросил тот.

А Брил в очередной раз поразилась возможностями загов, что они могут менять свое горло и говорить на других языках.

— Насколько ответственно заги относятся к своим обязанностям в спокойных районах. В данным момент меня интересуют патрули, особенно их системы наблюдения, точнее, заги отвечающие за них. Насколько тщательно они все проверяют.

— Наверное, как и везде, — в этот раз акцент был не так заметен, — на секретных предприятиях охрана всегда очень подозрительная, а в остальном расслабляются, если ничего не происходит.

— Расскажи о патрулировании и охране более детально.

Заг очень подробно рассказал о том, что сам видел, о том, что говорили ему знакомые и приятели, о том, какие вообще ходили слухи. Из его слов выходило, что какие-то инциденты происходили только при патрулировании космоса, а вблизи станций ничего особенного.

Брил кивнула на его монолог и вышла, на ходу обдумывая операцию. В рубке на большом экране изображалась система со всеми обнаруженными кораблями. Внимательно рассматривая карту, у нее появилась одна идея.

— Смотрите, — указала она на одно место, — здесь мы проходим до пояса астероидов.

— Ты думаешь нас не обнаружат? — спросил капитан корабля.

— Если верить словам нашего друга, — последнее слово она выделила, чтобы все поняли о ком идет речь, — халатность присуща и загам. Здесь у них очень давно ничего не происходило, поэтому все расслабились. Сверху и снизу нам не пробраться — там сканирует детектор, а здесь обыкновенные сканеры. Поэтому под полной маскировкой долетаем до пояса астероидов, затем отключаем всю маскировку, кроме псионной, и двигаемся по нему, словно мы и есть астероид. За время этого движения генераторы маскировки восстановят полностью свои заряды. Но все равно, при приближении к кораблям загов, маршрут надо проложить, чтобы астероиды прикрывали корабль по максимуму, — она посмотрела на капитана и дождалась его кивка. Затем нас интересует вот этот астероид.

И она показала какой именно. Она летел не в плоскости движения планет, а по сильно вытянутой орбите. Первым среагировал, как она и ожидала, капитан корабля.

— Под его прикрытием ты хочешь добраться до планеты, — воскликнул он, — Искин построй движение астероида и четвертой планеты.

И все увидели, что астероид пролетит довольно близко к планете, на которую им необходимо попасть. Все зашумели, обсуждая эту идею, и только Бриан чуть усомнилась.

— А по времени это сколько займет?

— Полет на астероиде месяц, — ответил капитан.

— Хм, придется уменьшить рационы питания, иначе будем голодать на обратном пути.

— На планете можно набрать натуральных продуктов, — возразила командир, — Но ты права, надо рассчитывать, что этого не получиться сделать.

Они еще раз просчитали маршрут движения так, чтобы у них оставалось еще запас времени. Капитан разогнал корабль и к маршруту движения патрулей загов они прилете по инерции. Айта, одев СУМ, сейчас прикрывала их от пси-сканирования, то Вормак, другой оператор пси, тоже одев СУМ, сидел на страховке. Несколько раз Айта чувствовала, как кто-то просматривал космос, но его сила не шла ни в какое сравнение с детектором. Линию патрулирования фрегатов они благополучно миновали, осталось пройти крейсеров. Вдруг один из крейсеров развернулся и полетел в их сторону.

— Сейчас, — произнес напряженным голосом капитан, — немного ускоримся. Включу газовые двигатели.

Разминулись они буквально в двухстах метрах, что по меркам космоса очень и очень близко. Оказалось из гиперпространства вышли три поврежденных фрегата, вот крейсер и рванул в их сторону. Капитан среагировал мгновенно — опять ускорение с доворотом, и разведчик полетел в появившееся свободное пространство. А через два часа они благополучно скрылись в астероидном поясе.

— Ох и устала, — Айта, сняв СУМ, откинулась в кресле и закрыла глаза, — хотя и не сравнить с противодействием детектору.

— Сколько осталось заряда в генераторах защитных полей? — спросила Брил капитана.

— Двадцать два процента, — ответил тот и сразу добавил, так как понял, что командир хотела узнать, — Заряда хватит и на переход к астероиду, и на перелет от него к планете.

Брил благодарно кивнула, и в голове стала прорабатывать дальнейшие действия, очень сильно жалея, что у нее нет такой интуиции, как у Яра. Сейчас ее больше заботило перелет к планете, вокруг которой помимо станции находились и оборонительные платформы, правда не перекрывающие своим огнем все пространство. Ей все время казалось, что уходить они будут с шумом.

Капитан очень умело лавировал между астероидами, прикрывая то одним, то другим. Генераторы маскировочных полей уже полностью восстановились, и это хорошо, так как через два дня им предстоит перелет к новому космическому камню, который на месяц приютит их. В этот раз их от обнаружения спасло только то, что оба оператора находились на своих местах: Айта приняла свою смену, а ее напарник сдал. В этот момент в ее псионную защиту врезался мощный, правильней всего сказать, луч, что она даже вскрикнула. Напарник понял все сразу и тут же включился в защиту корабля. Вдвоем они сумели удержать ее, но были выжаты, как лимон.

— Ох, — устало произнесла девушка, — в первый раз мощность была ниже.

Больше никаких эксцессов не произошло, и они благополучно перелетели к огромному астероиду и, прижавшись к нему, на целый месяц отправились в автономное путешествие.

Космическое пространство, Странник.

Первым делом Ярослав убрал свой шлем и познакомил нового члена экипажа со Странником. Девушка удивилась, но не очень сильно, чему уже сам капитан удивился.

— Знаешь, — сказала девушка, — а мне ведь все время казалось, что нахожусь внутри чего-то живого.

— Вот так вот, Странник, тебя раскусили с самого начала, — весело добавил Ярослав.

— Яр, а ты сам откуда будешь? — так же весело спросила его девушка, — И не говори мне, что ты из нашей галактики — не поверю!

— Эх, и ничего-то от тебя не скроешь, Шерлок Холмс, — вздохнул он, — Ты права — нездешний я.

— А на ортана сильно похож. Слушай…

Она, шедшая немного впереди, резко развернулась и Ярослав еле успел притормозить, чтобы не столкнуться с ней. Ее лицо оказалось напротив его, глаза смотрели требовательно-вопросительно, губки были чуть приоткрыты, словно хотели что-то сказать, да забыли. «Как было бы хорошо их поцеловать», — промелькнула у него в голове мысль. Они простояли так секунд десять и он все же сказал:

— Так что ты хотела меня спросить?

Девушка встряхнула головой, словно отгоняя наваждение, и уже более серьезным тоном спросила:

— Там ведь это был ты?

Парень совсем ничего не понял. Начал вспоминать, где она еще могла его видеть, но так ничего не придумав, спросил:

— Это где там?

— У нас в империи, особенно в войсках, до сих пор популярно видео, как какой-то ортан, командир диверсионного подразделения, такими же клинками как у тебя, уничтожает спецотряд загов.

Вот так новость! Теперь с этими клинками в империи не повоюешь, если хочешь не засветиться. Очень уж они приметные. А ему очень нравилось работать с ними, Ярослав уже сросся с ними, как с родными, и они отвечали ему тем же — странный огонь подтверждал это. А в империю придется возвращаться, он все чаще ловил себя на желании погулять по парку, зайти в ресторан, позагорать и искупаться в море. Поднял взгляд — на него все также требовательно смотрели глаза девушки. Врать совсем не хотелось, поэтому он просто кивнул. Девушка чуть улыбнулась самими кончиками губ и сказала:

— А ведь ортане не поверили, что тебя убили или не поверили, что твое оружие можно уничтожить. Позже на месте твоей гибели они искали что-то. Ой, прости, ты же не погиб.

— Погиб, погиб, — раздался ворчливый голос Странника, — ты даже не представляешь сколько раз он уже погибал.

— Да ладно тебе старый ворчун, — он посмотрел вверх, затем повернулся к девушке, — Погиб, погиб я тогда, — но увидев расширяющиеся ее глаза, добавил, — но не до конца. Пошли знакомиться с кораблем.

Ярослав показывал девушке все закоулки корабля, а закончилось знакомство, естественно в рубке. Странник уже успел вырастить втрое кресло, но не управляющее — это ему было не под силу.

— Вот главное помещение корабля. Экран для тебя, потому что вовремя боя мы со Странником представляем одно целое.

— Ух ты, — восхищенно воскликнула девушка, — у нас только мечтают об этом. Ученые все стараются, стараются, но ничего у них не получается. А мне можно как-то сделать истребитель, аналогичный Страннику?

— Нет, — расстроил ее парень, — Странник может создавать только существ, которых ты видела.

Ярослав отчетливо почувствовал, как огорчилась девушка. И он ее прекрасно понимал — он и сам бы не смог сейчас жить без полетов, точнее, без пилотирования собственного корабля.

— Странник, — мысленно, чтобы попусту не обнадежить девушку, обратился он к своему другу, — ты можешь внизу корабля создать док для одного имперского истребителя?

— Могу, — также ответил тот, — но тогда вам неудобно будет выходить и входить на корабль.

— Ари, — он даже не заметил, как назвал девушку таким именем, — у меня…

— Как ты меня назвал? — перебила его та, потом расстроенным голосом добавила, — Меня так только мама называла. Да, — спохватилась она, — что ты хотел сказать?

— Странник не может создать истребитель, но может внизу сделать помещение под имперский, останется только его где-то добыть.

— Ребята, спасибо вам, — обрадовалась девушка, — А где взять? — она задумалась, — Денег на него нет, где завод по их производству государственная тайна и я не знаю ее, лучший вариант найти на месте боев и восстановить. Там же можно и запчасти найти, вот только без ремонтного дроида не восстановить.

— А ты с ними умеешь обращаться?

— С малыми и некоторыми моделями среднего только, для остальных надо учиться, а пилоту этого не нужно.

Тут у Ярослава появилась одна мысль. Он как-то попал на свалу кораблей, правда она находится на территории, занятой заггерами, но им не привыкать летать среди врагов.

— Ари, ты знаешь, что когда-то, в начале войны, произошло большое сражение, где люди потеряли много кораблей, — девушка кивнула, — там могут быть истребителя для тебя? И, кстати, место знаешь?

— Его все знают, — вздохнула она, — Заги сделали что-то такое, что все наши корабли вышли, а точнее, выпали, из прыжка. Их там уже ждали. Да, в той армии был авианосец с самыми новыми истребителями. Технология их была утрачена — заги как-то вышли на верфи и полностью уничтожили, только в последнее время создали корабли лучше классом.

— Можешь указать место? Странник выведи карту галактики.

На большом экране появилось изображение, и девушка встала и, подойдя к ней, показала точку. Масштаб увеличился и девушка показала место более точно. Детальной карты этой области не было, поэтому кладбище попало в пустоту, хотя Ярослав помнил, что там рядом находилась система.

— Тогда полетели? — подвел итог капитан.

— Подожди, — сказала Араили, — Надо купить ремонтного дроида, на него у меня хватит денег. Такие стоят не очень дорого в силу устаревания, но программы для ремонта тех истребителей им закачали.

— И ты знаешь где они продаются?

— Так на Барахолке.

Точно! Ярослав вспомнил, так называли станцию, представляющую из себя один огромный рынок и там можно приобрести практически все. Особым спросом там пользовались восстановленные корабли. Существовало довольно много поисковиков, которые посещали места боев и привозили все, что нашли рабочее. Империи это было выгодно, так как довольно часто они находили целым дорогое оборудование или системы навигации, маскировки, или вообще вооружение. Такие вещи выкупали у них военные. Доступ к своему счету девушка получит легко, поскольку тот блокируется только через год. Но она числиться погибшей, а снятием денег заинтересуется служба безопасности — придется все делать очень быстро. На саму станцию попасть легко — рядом есть обитаемая планета, с которой на нее ходят регулярные рейсы.

— Летим на Барахолку, показывай Страннику дорогу.

Лететь оказалось совсем рядом, неполных двое суток. Система охранялась не очень сильно: во-первых, она находилась в глубине территории, во-вторых, тут одновременно столько было вооруженных кораблей, что они сами могла дать отпор. Ярослав немного понаблюдал за происходящим на планете и понял, что их матовые комбинезоны не будут выделяться. Странник высадил их на окраине города на рассвете, и парень с девушкой направились к космопорту. В эти утренние часы таких парочек они встретили немало, поэтому не вызывая подозрений, к полудню они были уже на станции. Площадка, где торговали дроидами, находилась рядом со входом на станцию, и оказалась приличных размеров. Ремонтного дроида Араили нашла быстро, даже в отличном состоянии. Затем в банке получила банковскую карту, быстро купили дроида и спустя два часа находились уже на планете. А еще через час летели уже в направлении кладбища кораблей.

По дороге Ярослав рассказывал девушке о вооружении корабля, принципе полетов — девушка очень поразилась гравитационным двигателям и их возможностям. Капитанское кресло она тоже опробовала — вот это привело ее просто в безумный восторг — о таком единении с кораблем в империи только мечтают. И это при том, что до полного слияния было далеко. Также очень поразилась наблюдению за космосом с помощью инфоволн, и очень любила наблюдать. Однажды, пролетая недалеко от одной системы, она сказала:

— Яр, там кажется идет какой-то бой.

Странник тут же вывел на экран происходящее — один незнакомый корабль сел бой с десятью кораблями заггеров. На первый взгляд вполне успешно, ведь два корабля заггеров уже летают обломками, но сейчас неопознанный корабль находился в окружении. Большая часть атаки отражалась невидимым щитом, но некоторые выстрелы достигали корпуса. Самое удивительное отметил для себя Ярослав, что корабль очень сильно напоминал «летающую тарелку» из описаний земных уфологов.

— Ари, меняемся местами.

Космос привычным сиянием звезд окружил капитана. Первым делом она решил помочь неизвестному кораблю выйти из окружения, а для этого необходимо уничтожить два корабля. Ярослав выбрал два крейсера. Привычно окутав корабль своим пси, он направился им в тыл. Привычно накачав гравитационную энергию до максимума, он двумя импульсами антигравитации взорвал корабли заггеров. Незнакомец, как будто этого только и ждал — мгновенно устремился образовавшуюся брешь, походу уничтожив еще один корабль. Оставшиеся корабли устремились за ним, но тут в дело вступил опять Ярослав, уничтожив еще один крейсер, а «летающая тарелка» совершила стремительный маневр к линейному кораблю и тому в борт ударил странный луч. Ярослав поначалу не понял, что это такое, а рассмотрев внимательней, сделал вывод, что это лазерный луч, совмещенный каким-то невероятным образом с плазмой. При замедленном просмотре он видел, как от незнакомца отделился лазер и тут же вокруг него закрутилась субстанция, похожая на плазму. Зато эффект был отрясающим — это оружие легко преодолело щит линейного корабля и прожгло дыру в корпусе. Те, кто управляли этим кораблем знали, куда необходимо стрелять — именно в том месте находился реактор, а последовавший за атакой взрыв, доказал, что атака достигла своего назначения. Но даже после этого заггеры не прекратили атаковать, более того, их искины, видать, обработали данные и вынесли вердикт, что атаковал Странник, так как последовавшая атака была аналогична более ранним. Но сейчас против них воевали два корабля, и они не сговариваясь разошлись в стороны, и атаковали крайние цели.

Ярослава опять затмила ярость: он уничтожил один корабль, второй. Но в это время кто-то попал по Страннику — гравитационный щит выдержал, хотя и с трудом. Ярослав, не соображая как он это сделал, сплел с остатками щита свой гнев и ринулся наказать противника. Атака его была такова, что крейсер просто распылился на атомы. Черты его заострились, из носа и ушей потекла кровь, в уголках прикрытых глаз появились капли крови. Девушка впала в ступор, она опять почувствовала силу его гнева, и не знала, что надо делать и как помочь, пока крик Странника не привел ее в чувство.

— Спасай его!

И тут, как будто кто-то подсказал, что надо делать — она подскочила к нему сзади, положила руки на плечи, и, стараясь передать спокойствие, сказала:

— Тише, Ярослав, успокойся.

И сразу стало легче дышать, нечто давившее на нее исчезло. Она посмотрела на экран — остатки эскадры заггеров добил неведомый корабль. Стала сбоку кресла и посмотрела на парня, все также сидевшего с закрытыми глазами. Протянула руку и провела по волосам и щеке. От этого прикосновения он открыл глаза поймал ее взгляд, потом перехватил ее руку, которую она хотела отдернуть.

— Спасибо, — поблагодарил он ее.

— Капитан, — отвлек их голос Странника, — незнакомый корабль приближается к нам.

Только сейчас Ярослав рассмотрел неизвестного — правильней сказать это была шайба, диаметром триста метров и высотой пятьдесят, имеющая сверху и снизу выпуклости. Ярослав отметил, что некоторое вооружение убрано внутрь. Опасности никакой он не чувствовал, но, как он понял, это на значит, что ее нет — иногда его интуиция давала сбой. Он убрал всю маскировку и решил посмотреть на дальнейшие действия незнакомца. Тот остановился в полукилометре и он него отлетел небольшой бот, направившийся к ним.

— Странник подготовься к приему гостя, а я пойду встречать, — парень встал с кресла и хотел пойти вниз, как кто-то ухватился за его руку.

— Я с тобой, — безапелляционно заявила девушка, но встретив его взгляд, сделала умильную рожицу.

— Пойдем, — сдавшись, ответил он.

Не зная, как там принято переходить из корабля на корабль у гостей, Ярослав сказал другу, чтобы он вырастил трубу перехода, как в самый первый раз. Он был уверен, что гости поймут их правильно. И точно, их бот пристроился под ней, а Странник довел ее до корпуса бота. Открылась дверь и в переход вышли три фигуры в скафандрах. Внешне — обыкновенные люди, но выше ростом. Впереди шла самая низкорослая фигура, всего сантиметров на двадцать выше Ярослава, и он понял, что это женщина. Значит, она ксенобиолог и будет вести с ними переговоры. Они вошли на корабль и Ярослав жестом пригласил следовать за ними. Расположились они кают-компании или столовой, смотря ка на это посмотреть. Один из гостей повозился с каким-то прибором, потом они почти одновременно сняли шлемы, вернее, они скрылись в скафандре.

— Заострить уши и получатся вылитые эльфы, — пробормотал Ярослав, увидев миндалевидные глаза и светлые волосы.

— …, - сказала гостья.

— Не понимаю, — ответил парень.

Она посмотрела на прибор, который держала в руках, что-то там ввела на сенсорном экране.

— …, - опять сказала абракадабру, но какую-то другую, как показалось ему, потом продолжила, но опять другое.

— Не понимаю, — ответил Ярослав.

Он хотел пригласить ее на изучение языка по методу Странника, как она показала на себя и произнесла:

— Ауриана.

— Ярослав, — он показал на себя, потом на нее и добавил, — Ауриана.

Она стала показывать на различные предметы и называть их, а Ярослав повторял на своем языке. Периодически девушка что-то делала со своим прибором, и продолжала. Ярослав понял, что прибор — это лингвистический анализатор и должен выдать нечто вроде языка. Ему надоело заниматься такой ерундой и он попросил Странника приготовить медсекцию для обучения языку, а пришельцев пригласил идти за собой. Две ложи уже готовы и он лег сам, а ксенобиологу показал, чтобы она сделала тоже самое. В эмоциях мужчин проскальзывало недоверие, пусть не сильное, но все же недоверие. А вот девушка, наверное, частенько сталкивалась с подобным по своей специальности, легла сразу и без колебаний. Тонкие побеги оплели наши головы и в голове появился калейдоскоп. Процедура заняла значительно больше времени, чем в случае с Илиарой, оно и понятно — Илиара абориген этой галактики, поэтому тогда найти общее было проще, в отличие от представителей иной. Уж в этом Ярослав был абсолютно уверен.

— Какие ощущения? — спросил он, после того, как гостья встала из ложа.

— Как будто кто-то помассировал мой мозг, — автоматически ответила та на местном языке и замерла.

Затем начала что-то говорить своим соотечественникам, одновременно с этим колдуя над своим прибором. Потом начала говорить уже непосредственно в прибор, перемешивая слова обеих языков. Эта процедура длилась все минут пять, и, в конце концов, девушка посмотрела на них и сказала:

— Можно вернуться и продолжить наше знакомство.

Вернувшись обратно в кают-компанию, они начали разговор, где Ярослав с самого начала попросил рассказать о себе, и гостья, улыбнувшись, начала свой рассказ.

— Мы принадлежим к расе альтматов.

Космическое пространство загов, система Кордор, разведчик «Вар».

Поначалу весь экипаж корабля волновался, ведь они маскировались только жидким камнем и ментальной защитой. Псионы, дежурившие одновременно, уставали очень сильно, постоянно ожидая мощного сканирования, но со временем определили интервал и теперь только во время оного они дежурили вместе. Чтобы совсем не отсвечивать, они отключили даже пассивные сканеры, а все наблюдения проводились при помощи оптических систем. Четыре раза мимо них пролетали корабли загов, но их так и не обнаружили. Пришлось немного подкорректировать вращение астероида, чтобы отделиться от него с обратной от планеты стороны, а то еще наблюдатели заметят, как у них на глазах исчезает часть космического тела. Отделиться решили раньше, чем он достигнет минимального расстояния. Вот он момент — и «Вар» окутался всеми маскировочными полями и, плавно отойдя от астероида, включил реверсные газовые двигатели, гася скорость. Сориентировавшись по направлению к планете и так, чтобы пролететь как можно дальше от кораблей загов, корабль-разведчик начал медленный разгон.

Два дня тягостного ожидания подошли к концу и они, как и планировали, подлетели к планете с ночной стороны. Внезапно на них обрушилась псионная атака такой силы, что и Айта, и Вормак вскрикнули, а на их лицах появилась гримаса боли. Длилась атака всего пару секунд, но им и этого хватило за глаза. Странным в этом событии было то, что атаковали их с поверхности планеты. Сначала все, даже командир, решили, что из обнаружили и только последующее бездействие убедило в обратном. Чтобы не рисковать понапрасну, садиться решил вдали от места, откуда был нанесен удар. Гравитационные двигатели включили только у самой земли и теперь корабль летел над верхушками деревьев, выискивая наиболее безопасное место стоянки. Пролетая над озером, по поверхности корабля прошли небольшие разряды и космическая маскировка посыпалась вниз, а на ее место стала наплывать новая. К концу водоема разведчик опять походил на обыкновенный булыжник.

— Вот идеальное место, — первой заметила его Бриан, — корабль будет стоять почти на ребре, но, сдвинув на него сверху камни, вообще будет незаметен.

Так и сделали, результат превзошел все их ожидания — даже находясь рядом, невозможно различить корабль — каменная осыпь да и только. Сейчас Брил на экране рассматривала карту местности, пытаясь определить куда им лучше пойти. Одна выделенная точка это место, откуда их атаковали, но туда она решила сходить позже. Сначала необходимо определиться с местными реалиями, и она решила пойти в селение, находящееся в шестидесяти километрах от них.

— Идем сюда, — и на экране выделилась точка, — со мной пойдут Барк, Ген и Мелина. Бриан, Фил, Дорс и Вейта нас страхуют, должны быть готовы выдвинуться в любой момент, главная Бриан. Обманки одеть всем уже сейчас.

Четверка выбралась наружу, подождала, пока закроется люк, и присыпала его каменной крошкой, которой здесь было в достатке. Включив маскировку, они растворились в окружающем пейзаже и ушли в сторону поселка. Вскоре кустарников стало попадаться все больше и больше, а каменистая почва сменилась землей. Появились деревья. Ничто не нарушало тишину леса, вот только некоторые птицу проявляли беспокойство. Обмануть животных изобретателям этого комплекса полностью так и не удалось. Пользовались они только оптической системой, поэтому большой разницы между тем, что видят глаза и изображением не наблюдалось. А вот звуки специальная система «Эхолот» могла уловить в лесу за несколько сот метров. Поэтому когда он уловил звуки речи, от командира пришел короткий сигнал, означающий действуем парами. На краткий миг все сбросили маскировку и снова растворились, но теперь они отслеживали друг друга по малейшим признакам изменения на поверхности земли: чуть примялась трава, сдвинулась лежащая на земле ветка. Деревья расступились и они вышли к дороге. Приближающиеся звуки доносились с правой стороны, и из-за поворота вот-вот должны показаться заги, так как сейчас речь распознавалась отчетливо. Опять короткий сигнал — без команды не стрелять, команда — моя стрельба.

Космическое пространство загов, планета Кордор, дорога в лесу.

В случившемся Харт Мреок обвинял только себя. Он обязан был понять, что Фиана под контролем врагов. В ее поведении ничего подозрительно не замечалось, все чувства и эмоции сохранились, какой она пропала, такой же и появилась. Рассказ ее выглядел правдоподобно, более того, разведчики проверили его и по остаткам следов подтвердили ее версию. И это был не имплантат, а ментальное вмешательство, хотя он и представить не мог, что кто-то или что-то сможет обойти природную защиту ортанов. Сломить — да, но такого человека видно сразу. Это же какой силой и знаниями должен обладать совершивший это! Удачный на первый взгляд рейд к оборонительному комплексу закончился полным провалом. Именно вблизи него у нее сработала ментальная закладка и весь обратный путь она действовала в соответствии с установками. А тем данным, что они скачали с сети верить нельзя. В самом конце, когда она уже передала сигнал, ей удалось сломать действие внушения, но было поздно. Максимум, что удалось сделать — это надежно спрятать всю собранную на этот момент информацию. А сейчас Фиана, идущая впереди него, тайными знаками сообщала ему все, что вспомнила. Он одной частью сознания запоминал все, а другой пытался найти выход из положения. На всех сопротивленцев заги одели ошейники, которые в любой момент могли лишить их головы. Будь он один, то давно сбежал — блокировать ошейник ему не составляло труда, но он знал, что его люди живы только потому, что загам необходима его голова. Они думают, что они действовали не одни, а имели связь с империей. Времени оставалось все меньше и меньше, ведь, если они идут пешком, то гравилеты находятся недалеко.

А новости Фиана сообщала неутешительные. Сложился пазл, который не могли разгадать на протяжении тысячелетий — знак, относящийся к загам и обозначающий непонятно что, наконец-то получил свое назначение. Обозначает нечто чуждое людям и связан с жертвоприношениями. Знак сохранился лишь частично, поэтому и невозможно было понять его значение. Вдруг он почувствовал некое изменение в окружающей обстановке, а в следующее мгновение увидел, как начал падать главный охраны. Мгновенно заблокировав свой ошейник, он рванулся к шедшему рядом с ним загу, который из оставшихся был самым опасным.

Космическое пространство загов, планета Кордор, группа диверсантов.

С первого взгляда Брил поняла, что заги ведут пленных. Врагов насчитывалось всего десяток, в то время как людей двадцать три человека, но у всех их на шее виднелся ошейник. Его назначение знали все. Ее взгляд тут же начал внимательно осматривать всех загов, пытаясь отыскать небольшую коробочку. От нее зависела жизнь этих всех людей. Вот, впереди идут два солдата, разговаривающие между собой, и у одного висит так необходимая ей вещь. Внимательным взглядом она оценила обстановку, но уже в плане атаки. Четыре охранника спереди, два по краям с каждой стороны, два в конце. Два варианта действий готово — первый главный, второй на случай перехвата их сигнала. Обмен данными и… заги продолжают идти, как ни в чем не бывало. Первый вариант.

Все заняли свои места с левой стороны по ходу движения колонны. Брил мгновенно ускорившись, бьет владельца пульта чуть ниже ушного отверстия, только чтобы не убить, и тут же срывает пульт. В его соседа стреляет бластером в лицо, хорошо, что заги, будучи одетыми в броню, все шли без шлемов. А за беспечность надо платить. Тут же раздались выстрелы ее команды и охранники начали падать один за другим. Она отскочила влево, чтобы убить последних, но этого не понадобилось. Один из пленников расправившись с одним, сейчас очень быстро перемещался к последнему, оставшемуся в живых. Стрелять командир диверсантов не решилась. «Какая, однако, знакомая техника», — усмехнувшись, подумала она, увидев как ортан, причем аристократ, в этом она полностью уверена, расправляется с загом.

Люди только начали понимать, что происходят какие-то события, как все было кончено. Брил убрала маскировку, отдавая приказ остальным оставаться невидимыми. Пока пленный направлялся к ней, она внимательно рассматривала оставшуюся их часть, и ничего подозрительного не заметила.

— Харт Мреок, — представился подошедший человек и девушка вспомнила этот род, — благодарю за спасение. Код отключения, — он кивнул на прибор в ее руке и назвал ряд знаков.

Она не удивилась, что он запомнил его, она и сама бы, увидев его хотя бы раз, никогда не забыла. Быстро набрав комбинацию знаков, она с удовлетворением увидела, как отщелкнулись ошейники и упали на землю.

— Здесь недалеко, — он посмотрел вперед, — должны находиться их гравителы. Хотя вы уничтожили их очень быстро, но подать сигнал заги вполне могли успеть.

— Барк, Мелина, — проверьте отдала она приказ.

— Знаешь, где можно спрятаться всем?

— Есть одно место, — ответил он, хатем развернулся к остальным и скомандовал, — Кот, бегом к третьему схрону и подготовь его.

— Можешь показать его местоположение? — спросила она и развернула голограмму местности.

— Здесь, — указал он и коммуникатор зафиксировал координаты, — мне необходимо полчаса, чтобы забрать кое-что из места, где нас взяли в плен. После вашей атаки они первым делом проверят его.

— Полчаса будет. Ждите в схроне, — ответила девушка и, отойдя в лес, включила маскировку, растворившись в нем.

То, что охранники не спецназ, Брил поняла с самого начала — те никогда не сняли бы шлемы до окончания задания, и заги в том числе. Поэтому она не очень удивилась, увидев открытые двери и спущенные аппарели четырех ботов. Про себя она поморщилась — в данной ситуации гравилеты были предпочтительней. Взламывать управление ботов долго, да не спрячешь его надежно. Придется уничтожать, а это дело в данном случае простое. Вот после их акции, когда сюда прибудет спецназ, да еще, наверняка, с новейшим оборудованием обнаружения и слежения, им придется попотеть. Время вышло и четыре невидимки быстро добрались до ботов, установили взрывные устройства и рванули обратно в лес. А через полторы минуты слитно прозвучали четыре взрыва. Теперь в темпе до схрона местных подпольщиков.

Тайное убежище сделано по всем правилам: скрытое место, три пути отхода, запас непортящихся продуктов. Даже зная место, обнаружить вход в пещеру получилось только после тщательного осмотра близлежащей местности. Брил приказала своим найти укромное место для наблюдения так, чтобы контролировать и подступы и обнаруженных наблюдателей. Кроме того, необходимо снять маскировку, чтобы не расходовать зря энергию генераторов. Сама же перед входом сняла невидимость и пошла в пещеру. Заметила военную обстановку в ней и не удивилась этому, учитывая кто руководил этими людьми. Часть людей уже отдыхала, часть заканчивала прием пищи. Увидев местного командира, направилась к нему.

— Надо поговорить с глазу на глаз, — сказала она, добавив эту просьбу соответствующими жестами, и заметила, как сверкнули его глаза.

— Сейчас, подожди немного.

Он поднялся и ушел в одно углубление, но буквально сразу вышел вместе с девушкой, в которой Брил признала ортанку, и уже втроем направились вглубь пещеры. Этот маленький грот закрывался дверью, поэтому она сняла шлем.

— Брил Менея, — представилась она, — тебя знаю, — повернулась к парню, потом посмотрела на девушку.

— Фиана Иудор, — ошарашила она командира диверсантов.

— Ген твой брат?

— Ты знаешь его? — оживилась девушка, — Где он? Он жив?

— Погиб в бою, — и она рассказала о смерти ее брата.

— Я рада за него, — с сияющими глазами произнесла Фиана, а Харт удовлетворенно кивнул.

— Что у вас есть? Нарыли чего?

— Вот информация, — он передал ей чип, который девушка тут же вставила в свой коммуникатор и скачала все данные, — но о самом главном расскажет Фиана.

— Загам удалось меня подловить, — начала она свой рассказ, — Случайно это получилось или нет, я не знаю, но они отработали по мне парализатором, потом быстро погрузили на быстроходный десантный бот и направились к странному кораблю. Они были уверены, что я ничего не вижу, но краем зрения я видела экран в кабине пилота. Сам корабль — это правильный додекаэдр. При подлете я уже начала приходить в себя, поэтому мне завязали глаза и потащили за собой. Почему не отключили не знаю, но предполагаю, что это связано с нашей природной защитой, которая усиливается, когда мы без сознания. А им удалось ее обойти и внушить мне действия в определенных ситуациях.

В глазах Брил заполыхала ярость.

— Как им это удалось? — почти прошипела она.

— Вот и является главным. Наверняка помнишь часть знака, сохранившемся, на обломке, с которым ничего непонятно. Так вот, это знак жреца загов. В помещении, куда меня привели, я просто всем телом ощущала что-то инородное, чуждое. Потом жрец, на одежде которого был изображен он, посмотрел на меня и я почувствовала, как что-то липкое меня коснулось. Потом он начал внушение. Правда вспомнила все это я позже, когда закладки сработали, и мне удалось их перебороть. А тогда я помнила, что легла отдохнуть и уснула. Кстати, тот сохранившийся знак неполный. Вот полная версия.

И девушка на земле нарисовала его. Брил автоматически запомнила, хотя мысли ее занимались обдумываем полученной информации. По возвращению ее обязательно надо передать и Дету Броуни, наставникам в школе, и их жрецам.

— И еще, — очень серьезно сказала Фиана, — я уверена, что в центре того помещения находился жертвенник и жрец брал силы оттуда.

— Значит корабль-жертвенник, — задумчиво пробормотала Брил.