Ярослав куда-то шел по лесу, он не помнил куда и зачем, чувствовал, что так надо. Лес тоже был какой-то странный, ведь названия ни одного дерева он не знал или не помнил. Так вроде лес как лес, но что-то в нем было странное, но что именно он никак не мог понять. Вон огромное яркое дерево, вокруг которого столпились значительно меньших размеров. Он хотел подробнее рассмотреть, но какое-то подспудное чувство гнало его дальше. Сам по себе лес не был густым, можно даже сказать, что он был редким, но то тут, то там встречались островки наподобие ранее увиденного. Вперед, вперед. Что это? На траве кто-то лежал, кто-то живой, так как было шевеление. Ярослав подошел ближе.

— Вот это да! — воскликнул он.

А на траве лежал сокол или орел, он не разбирался в таких тонкостях, но точно кто-то из них. Вот только размерами он был, как самолет малой авиации, а еще он умирал или был болен, а может ранен.

— Кто же тебя так?

Ярослав подошел к нему, потому чуть обойдя, увидел голову и направился к ней. Подошел, присел на корточки и стал гладить. Вдруг у него возникло какое-то чувство узнавания и родства, но вспомнить, что бы это значило, он так и не смог. Но тут дернулось веко у птицы и он увидел глаз, смотревший на него. Во взгляде уже не было ни боли, ни интереса, ни желания. Ему стало очень жаль эту величественную птицу и безумно захотелось увидеть ее полет. Не задумываясь о том, что делает и как у него все это получилось, он положил свои руки ей на голову и постарался передать живительные силы или энергию. Он совершенно не думал о том, что это такое, но у него получилось — птица подняла голову, а Ярослав опустил руки и отошел на шаг. Но тут ноги его подкосились и он опустился на землю, перевернулся на спину. Хищник уже стоял на лапах и смотрел на него. Ярослав через силу улыбнулся, так как силы еще покидали его, поэтому даже это действие он совершил с трудом. А в следующее мгновение птица взмахнула крыльями и стала подниматься ввысь.

— Как красиво, — прошептал он, любуясь полетом хищника.

А в следующее мгновение он потерял сознание.

Странник начал приходить в сознание. Это одновременно было похоже на выход из куколки и не похоже. В режиме куколки он находился в сознании, вернее он осознавал себя и отслеживал несколько систем. Сейчас же он понял выражение людей «потерять сознание», так как именно этим термином можно было объяснить состояние, из которого он только что вышел. Первым делом запустил диагностику систем, а потом вспомнил обо всем. Ярослав, капитан, где он? Что с ним?

Ярослав находился в капитанском кресле без сознания, из ушей, носа, рта текла кровь. Странник попытался связаться с ним, но не преуспел в этом. Тогда он стал диагностировать свои системы и результаты ему очень не понравились: корпус поврежден, работоспособный только один двигатель, системы сканирования повреждены. В рабочем состоянии остались только система жизнеобеспечения и медицинская секция, чему Странник очень обрадовался, так как капитан нуждался в строчной помощи. Все его создания остались целыми, но вот связаться с ними он не мог, а это значит, что Ярославу угрожает серьезная опасность. Необходимо срочно восстановиться, но биомассы осталось всего ничего, поэтому он решил искать планету с кислородосодержащей атмосферой. Сориентироваться на местности он не мог, поэтому оценить свое местоположение мог лишь приблизительно, хотя и с небольшой погрешностью. Определившись, он выбрал маршрут, на котором были две необходимые планеты, на одну из которых он возлагал большие надежды. Все дело было в том, что она в свое время подверглась большой бомбардировке и мощной атаке из космоса, поэтому живого там осталось мало, а Странник надеялся, что заггеров там тоже ничего не привлечет.

И Странник на максимальной скорости, которую позволял развить всего один двигатель, полетел в выбранном направлении. А состояние Ярослава ухудшалось. Как он это определил, Странник вовсе не понимал, но твердо был уверен, что прав. Еще совсем недавно такого не было, он только немного чувствовал своего капитана. Сейчас же все по-другому, и определить причину этого он не мог. Но самое плохое было в том, что он никак не мог помочь капитану, жизненная энергия которого утекала из тела — уж это он чувствовал совершенно определенно.

Чтобы немного отвлечься от переживаний, он начал анализировать последнее сражение, особенно его концовку. Что-то там не давало ему покоя, что-то очень важное, но постоянно ускользающее. Он раз за разом прокручивал последний момент, пока наконец-то не понял, что последний взрыв, вернее, его спектр, уже встречался ему ранее. А потом догадка — этим же зарядом заггеры хотели уничтожить Ярослава на планете. Вот только мощность этого взрыва была на порядок, если не больше, сильнее. Странник решил проверить одно высказывание Ярослава и обратился к пси, но ничего кроме дискомфорта не получил. Значит, прав оказался капитан, говоря, что этот заряд воздействует на пси биополе человека. Как оказалось, не только человека.

Планета представляла собой нечто — мощная атака заггеров сказалась на климатических условиях, и теперь на ней бушевали ураганы огромной мощности, но на северном полюсе Странник заметил проблески спокойной атмосферы. Вот туда он и направился. Он не знал, как выглядела планета, ведь данные о ней принес Ярослав, после того, как он его спас. Как сказал Ярослав, он в свое время заинтересовался этой войной, поэтому налегал на историю и запомнил много очень много фактов, а сам Странник уже взял их из воспоминаний своего капитана.

Вот и северная часть — снега нет, а разрушений очень много, флору и фауну он не заметил, хотя и спустился довольно низко. Хорошо, что остался работоспособным один датчик, который мог обнаружить органику вблизи. Спустился еще ниже, и через двадцать минут полета обнаружил искомое. Сразу же, используя остатки биомассы, начал восстановление системы, с помощью которой он отдавал приказы своим подчиненным. И уже через три часа Ярослава поместили в медицинскую секцию. А после диагностики он понял, что вылечить Ярослава он не сможет. Восстановить тело ему вполне по силам, но его пси биополе было настолько повреждено, что никакого разговора о самостоятельном восстановлении быть не может. Как подозревал Странник, что псионы тоже не смогут справиться с этим, ведь пси биополе Ярослава отличается от местного и они могут ему навредить, просто не понимая сути. Необходим кто-то, похожий на него, вернее из его мира, а взять такого человека было неоткуда. И вдруг он вспомнил рассказ Ярослава о практике на планете, где он встретился с рысью из своего мира. Теперь самое главное быстрее прилететь на эту планету. Странник и так считал время полета, и эдак, но все равно получалось, что, скорее всего, он попадет туда с полностью восстановленными гравитационными двигателями.

Уже неделю он занимался восстановлением, подключил к этому все свои ресурсы. А еще через день, из-за отсутствия сканеров Странник не заметил, как над сереной частью планеты пролетел патруль заггеров.

Система 5Р10529-Т185, патруль швиссов, крейсер «Зак»

— Ух, ты, — воскликнул пилот крейсера, — на севере планеты появилась спокойная область.

— Ну и что? — ответил капитан.

Пилот удивленно посмотрел на того, но потом что-то вспомнив, сказал:

— Ах да, вы же новичок, все дело в том, что эта планета была подвергнута космической атаке, после чего на ней разыгрались ураганы огромной мощности. По всем данным этого произойти никак не могло, не впервые такое проделывали, но тут, — пилот чуть помолчал и вывел на экран данные от сканера, — Вот, взгляните, видите, что твориться на планете? Наших научников очень заинтересовало это явление и они ждут, не дождутся когда спадет это явление. А это на моей памяти впервые на севере такое произошло.

Патруль повернул чуть, чтобы пролететь над северной частью планеты.

— О! — воскликнул все тот же пилот, — Даже строение дикарей уцелело. Видите вон пирамиду?

На что молодой капитан только кивнул. Потом корабль разогнался и ушел в гипер, а через день молодой офицер уже ужинал в столовой.

— Как прошло первое дежурство? — кто-то спросил его.

— Да ничего особенного, — ответил тот, — разве что на вашей достопримечательности на севере ураганы прекратились.

— Это в системе 5Р10529 что ли? — увидев подтверждение, продолжил, — Все, сейчас набегут научники и патрулировать придется чаще.

— Особенно, если учесть, что там сохранилось какое-то строение дикарей в виде пирамиды, — добавил капитан крейсера «Зак».

После этих слов, официант, подававший блюда офицерскому составу, быстро выскользнул в дверь. А через полчаса все отдыхающие патрули были подняты по тревоге и, разогнавшись на максимальной скорости, скрылись в гипере.

Страннику все-таки удалось восстановить один сканирующий оптический датчик, поэтому о приближении урагана он узнал заранее. Но двигатели еще не восстановлены, и количество собранной биомассы было меньше необходимо, поэтому он продолжил свою работу. Одновременно с этим ему пришлось в срочном порядке начать восстанавливать гравитационный щит, чтобы противостоять урагану. В плане своего восстановления было еще неплохо, гораздо хуже дела обстояли с Ярославом, состояние которого ухудшалось. К приходу урагана Странник успел восстановить щит, хотя и не в полной мере, но для сдерживания силы стихии его хватало. Наконец-то все закончено, и Странник совсем не заботясь о последствиях на максимально возможной скорости устремился к планете Гида.

Стремительно вылетевший из урагана, окутавшего север планеты, Странник удивился наличию такого количества кораблей заггеров, что не помешало ему уйти в сторону от прямой траектории, пользуясь преимуществами гравитационных двигателей. Искины кораблей очень быстро сориентировались в обстановке, но и на них сказалась внезапность, поэтому все выстрелы прошли мимо. А затем расстояние уже увеличилось значительно и говорить о точности попаданий не имело смысла. Несколько их кораблей, вероятно, самых быстроходных, рванули в погоню, но Странник, использующий антигравитационную фокусировку для отталкивания от планеты, а затем системы, стремительно от них отрывался. Поэтому через небольшое время они прекратили погоню.

К своей цели Странник несся через космическое пространство почти по прямой, лишь изредка меняя траекторию, чтобы обойти планетарные системы и, тем самым, избежать встречи с кем-либо. И только в системе планеты Гида позаботился некоторым образом о конспирации, зайдя на планету снизу от плоскости эклиптики, и стараясь прикрыться планетой от космической станции. На самой планете он быстро сориентировался, где находится среда обитания рысей и приземлился на небольшой поляне. А через несколько минут на поляну вышел местный житель. Странник «заразился» от своего капитана и не мог считать рысей животными.

Планета Гида, место обитания рысей

Ночная Тень обходил владения прайда. Несмотря на то, что они опять немного расширили свою территорию, они вымирали. Медленно, но вымирали. Этот мир их не принимал, как не принял их создателей. Еще два поколения назад у них было пять видящих, но сейчас осталось всего две. После их смерти рождение потомства прекратиться, и им наступит конец. Они делали все, что могли, пытаясь понять этот мир и вжиться в него, чтобы он их принял, но все напрасно. С каждым годом молодых самцов и самок рождалось все меньше и меньше, и как результат — вырождение. Вдруг он уловил какое-то изменение в аурном плане, остановился, прислушался. Что-то знакомое промелькнуло на грани восприятия. Настроил все свои органы чувств — опять уловил это и понял, что так воспринимался человек из его родного мира. Определившись с направлением, он побежал к нему. По мере приближения, в аурном плане, принадлежащем человеку, появились признаки сильного беспокойства, поэтому он помчался еще быстрее. Оставалось не так и далеко до него, когда он выскочил на поляну, увидел на ней черную пирамиду, от которой и распространялась аура человека. Следующий его прыжок завершился приседанием в траве. Вздыбилась шерсть и улеглась — теперь он готов к атаке. Мысленно вызвал еще десяток. Пока они направлялись к нему, внизу пирамиды откинулся пандус, приглашая войти, а в аурном плане усилилось беспокойство. Но кроме этого, он уловил и просьбу о помощи. Поляна окружена, и он стелясь по земле, направился к непонятному объекту, от которого отчетливо шла аура знакомого человека, но сейчас к ней добавилось еще что-то.

Зашел внутрь и аурный фон резко изменился — от человека осталось очень мало, а вот аура другого существа заполонила все пространство. Быстро отпрыгнув в сторону, он посмотрел в сторону входа, но там ничего не изменилось — пандус так и остался открытым. Зато в незнакомой ауре отчетливо проявилась просьба о помощи, и он побежал к месту, где он чувствовал Яра.

Ему хватило одного взгляда на Яра, чтоб понять, что тот на грани. Было вообще непонятно, как он еще не умер, ведь его аура была покорежена очень сильно. Именно покорежена, иначе она сама бы смогла восстановиться, а так жизнь медленно покидала человека, а помочь ему могли только видящие, да и то не факт. Схватив того зубами, он стремительно побежал в сторону жилища прайда, на бегу посылая зов старшей видящей. В пещере, куда он принес человека, их уже поджидали видящие. Старшая только взглянув на него все поняла, и как только его уложили на землю, легли рядом, а Ночная Тень покинул пещеру. Но еще на выходе он услышал легкое порыкивание.

Боль. Его вечная спутница. Поначалу еще мелькали какие-то образы, но потом боль затянула все пространство. Он вообще ничего не знал и не помнил — были только он и его боль. Он пытался отгородиться от нее, закутаться в нее, словно в плащ, в надежде, что она стихнет, но нет. Но потом он привык к ней, и она уже не приносила такие страдания. Но через какое-то время он почувствовал, как что-то покинуло его и боль усилилась. Потом еще раз. И еще. К этому он привыкнуть уже не мог и постоянно ожидал нового усиления. Но через некоторое время он почувствовал, как будто что-то щелкнуло и стало на свое место — боль немного утихла. А еще через какое-то время все повторилось. Теперь с каждым таким разом он чувствовал, как что-то возвращается к нему. В какой-то момент, после очередного такого «приступа», он понял, что все завершилось, и сразу ощутил как что-то нежное и ласковое накрыло его с правой стороны, потом такое же ласковое и нежное с левой. Потом пропали все чувства. Он просто уснул обыкновенным сном.

Ночная Тень принял сообщение от старшей видящей о необходимости найти еду для человека. Пойманная дичь ему не подходила, так как он знал, что люди не едят сырое мясо, поэтому он решил сходить к странному созданию, которое принесло Яра и спросить у него. Он так и не понял, что это такое, но отчетливо ощущал, что это живое существо, а не искусственное, хотя и очень похоже на последнее. Оно находилось все в том же месте, вот только пандуса не было, но при приближении к нему, он опять опустился. Войдя внутрь рысь получил образ, который однозначно понимался как: «Что с человеком?» Вот так образами он и объяснил, что ему необходима еда для него. Забрав еду, в чем-то, напоминающем корзинку, он быстро отправился к пещере.

Запах еды пощекотал нос Ярослава, дошел до мозга, а в ответ на это желудок сильно забурчал. Он очнулся, но глаз пока еще не открыл, сел, потянулся, раскрывая одновременно глаза. Затем сообразил, что расслабился и быстро закрылся, свернув свое пси. Огляделся. Он находился в пещере, а у входа стояли три рыси, одного из которых он узнал. Можно было немного расслабиться, ведь здесь он в безопасности.

— «Привет, Ночная Тень», — поздоровался он с ним.

— «Привет».

— «Как я здесь оказался?»

— «Тебя принес он», — и он передал Ярославу образ его корабля.

— «Странник», — мысленно он позвал его.

— «Наконец-то пришел в себя», — пришел ответ и Ярослав настроился на Странника.

Потом он разговаривал с Ночной Тенью, познакомился с видящими прайда, узнал их обязанности, успел поиграть с детенышами рысей, катаясь с ними по земле. В заключение он понял, что его приняли в прайд. Не как члена его, а как «Друг, который может всегда приходить». А через три дня он улетел, ведь месть никуда не делась, а желание только усилилось.

Космическая станция у планеты Гида.

— Привет, — поздоровалась подошедшая к столу Айта.

— Привет, — ответили ей, сидевшие здесь.

— Садись, — похлопала рядом с собой Брил, дождалась когда Айта сядет и продолжила, — Что расскажешь? — спросила она, но быстро добавила, — То, что мы будем служить вместе можешь не говорить, я и так знаю.

— Я здесь ни при чем, — сразу открестилась та, — Это все дед. Честно. Он каким-то образом понял, что я бы хотела бы служит с вами, хотя и старалась не подавать вида.

— На то он и главнокомандующий, — с улыбкой ответила Брил.

Брил познакомила Айту с новичками их команды, из которых было шесть парней и две девушки. Именно парни, а не мужчины и девушки, а не женщины, так как их группа дополнялась полностью ортанамиы, которым исполнилось по пятнадцать лет. К Брил и Айте присоединились Бриан и Аниа, и они стали разговаривать обо всем, и о прошлых подвигах в частности. Новички же болтали о чем-то своем, но потом стали подшучивать над одним парнем, который от их шуточек насупился. Айта обратила на это внимание и спросила о причине.

— А, — весело ответила Бриан, — они же все такие из себя крутые, самые-самые. Вот и пришлось их спускать с небес на землю.

— Ага, — подтвердила Айта, — сами такими были. Моему деду пять раз пришлось это делать, чтобы я поняла, — добавила она и рассмеялась.

— А мне за один раз удалось, — похвасталась Брил.

— Не может быть! — не поверила словам Айта, — Как же тебе это удалось?

— Да я сказала им, что если такие крутые, то пусть пройдут полосу, которую проходила Илиара. Барк, — она указала на насупившегося парня, — новый оператор пси и больше всех восхвалялся, вот и дуется, все не может поверить, что Илиара одна прошла дальше, чем они своей группой.

Айта прекрасно знала, какую полосу проходила Илиара при отборе. Эта полоса по сложности занимала почетное второе место, уступая лишь той, которая служит для дальнейшего тестирования, а никак не для новичков.

— И на чем застряли? — спросила она.

— На кракене, вернее, на хакуле с кракеном.

— Да на э…

И Айта замолчала, а губы ее прошептали удивленно: «Яр?» Но Брил, сидящая совсем близко услышала это.

— Где? — также тихо спросила Брил, но Айта заметила блеск в ее глазах.

Тут Айта вскочила, и застыла к чему-то прислушиваясь. Поднялись и все остальные. Пусть они ничего и не поняли, но сразу же грамотно рассредоточились: Барк тут же приблизился к своему командиру, чтобы в случае чего ее прикрыть щитом, другие чуть сдвинулись, чтобы не загораживать обзор и линию огня или движения. Те из посетителей, что заметили эти передвижения, тоже прекратили отдыхать и заняли более удобные позы для быстрого реагирования: кто-то поджал ноги, кто-то отодвинул стул. Все они видели ролик, где представитель ортанов уничтожил легендарную группу загов. Командование решило для поднятия духа людей показать этот бой, и вот после этого к действиям ортан все стали относиться намного серьезней. Поэтому и сейчас явная подготовка их к действиям не осталась без внимания.

— Нет, — расстроенно сказала Айта, — Больше ничего, но я точно его чувствовала. Я конечно не Илиара, но сейчас я уверена, что это был он. И где-то недалеко, но определить направление я не смогла, — и девушка расстроилась еще больше.

— Ничего, — с сияющими глазами успокоила ее Брил, — главное, что он жив.

И они продолжили отмечать окончание училища, так как завтра им уже необходимо было прибыть в расположение Первого Флота.

Возвращаясь обратно на территорию заггеров, Ярослав пребывал в раздумьях относительно дальнейших действий. Сейчас он решил приостановить уничтожение патрулей, а заняться тем, чему его обучили — диверсионной деятельностью — уничтожением их станций и баз на планетах. Правда для этого сначала необходимо было раздобыть мины, бомбы или взрывчатку. Благодаря полученным знаниям, он мог легко использовать это и из арсенала заггеров. На данный момент важным было то, чтобы заггеры не связали его мероприятия с ним, поэтому пользоваться гравитационным оружием Странника он не хотел. А это значит, что эти самые мины и бомбы необходимо «одолжить» у противника. А после прихватизации он хотел взорвать склад, чтобы совсем не оставлять никаких следов, потому как заггеры обязательно свяжут кражу и его дальнейшие теракты, а ему этого не хотелось. Проблемой было: как взорвать склад уже после своего ухода, ведь никаких часовых механизмов у него не было. Он прорабатывал различные варианты, даже подумал на счет смертников. И именно эта его мысль и натолкнула на решение — в качестве смертников можно было использовать творения Странника.

Наконец-то Ярославу удалось взять паука под полный контроль. Еще три дня назад Странник, по просьбе своего капитана, создал паука и наделил его, по возможности, максимальным разумом. Ярослав же все это время старался наладить с ним связь и взять его под контроль. Самым сложным было именно наладить связь, которая удалась ему только вчера, а сегодня паук уже делал все, что он хотел. На пауке Ярослав решил остановиться по двум причинам: во-первых он мог лазить по стенам, а во-вторых на такого маленького животного заггеры не обратят внимания, если его засекут. А если и обратят, то спешить с выяснением не будут, поэтому у этого мелкого диверсанта будет достаточно времени для своего черного дела.

Ярослав уже три дня отслеживал маршруты патрулей, чтобы определить их базу. Одну базу он уже забраковал, так как она была крупная и охранялась очень тщательно. А вот сейчас как раз попалась небольшая, но и находилась она ближе к театру боевых действий, поэтому кораблей в космосе было значительно больше. Но самое главное, что склад вооружений находился на планете — уж чему-чему, но определять такие вещи в училище их учили с самого начала. Теперь оставалось проникнуть на его территорию и позаимствовать все необходимое. Вот с этим как раз были проблемы, ведь он мог скрыться только от пси и теплового сканирования, а вот от различных оптических датчиков и разных эхолокаторов нет. От части их можно скрыться ночью, но у заггеров существуют приборы ночного видения, причем, намного эффективней, чем были на Земле. От различных сканеров, основанных на эхолокации, немного проще — спрятаться или прекратить движение.

— Как жаль, что у меня нет четвертого диверсанта, — воскликнул он.

— Да у тебя и трех диверсантов нет, — удивленно сказал Странник, — только один да и тот маленький.

— Я имел в виду тактический комплекс «Диверсант 4» с его великолепной маскировкой и мимикрией, — ответил он, потом спохватился, — Слушай, а ты можешь создать хитиновую кожу с адаптивными свойствами?

— Нет, я могу давать только те свойства, которыми обладаю сам. Можно попытаться создать что-то подобное, но для этого мне надо сначала самому этому обучиться, и только потом передавать это свойство своим созданиям. Но это займет очень много времени, ведь я даже не знаю с какой стороны подойти к этому.

— А какой-нибудь маленький генератор, чтобы он создавал поля, которыми ты маскируешься, и который можно было бы вставить в хитиновую кожу?

Странник немного задумался, но потом опять огорчил своего капитана.

— Нет, в моей маскировке используется комбинация пяти различных полей, хотя основную роль выполняет гравитация. Правду сказать, создать может и можно, но это будет уже не хитиновая кожа, и даже не тактические комплексы, с которыми ты успел свыкнуться, а что-то вроде машины или платформы. Потребляемая генератором мощность очень велика, а это тянет за собой и большой резервуар для биомассы.

— А если просто генератор гравитации? — Ярослава очень захватила эта идея, — Пусть будет не такая идеальная маскировка, как у тебя, но это будет намного лучше того, что есть. Главное мне научиться пользоваться им. Понимаю, что это будет намного сложнее, чем с тобой, зато и безопаснее для меня.

В этот раз Странник задумался намного дольше.

— Если генератор удастся создать и использовать его только для защиты, а не нападения, то есть для отклонения сканирующих лучей, то это будет выглядеть как твой любимы тактический комплекс.

— Супер!!! — воскликнул Ярослав, — Приступай! Когда будет готово?

— Ух, ты какой быстрый. Я же сказал, что «если удастся», так что в ближайшее время нет.

— Я ждать не могу, — ответил на это капитан, — еще не всех заггеров уничтожил. Но ты все-таки приступай к работе.

Несмотря на большое количество кораблей, им удалось незамеченными подлететь к планете. А вот тут появилась проблема: Странника необходимо надежно спрятать, а подходящих мест недалеко от склада не было. В отсутствии капитана, корабль можно было обнаружить только с помощью пси-сканирования, но Ярослав знал, что оно заггерами используется очень часто. Пусть всю планету они и не сканируют, но ближайшие окрестности, километров в сто, просто обязаны, поэтому оставлять Странника на поверхности нельзя. Уже почти согласившись на длинный марш-бросок, каку Ярослава появилась одна мысль.

— Ты можешь находиться под водой?

— Могу, но недолго, всего часов пять или шесть всего.

— Так это же меняет все дело, там мы пролетели мимо двух больших озер, давай возвращайся и исследуем их. Может там найдется надежное место для тебя.

Первое озеро не принесло никаких положительных результатов — глубина его оказалась небольшая, всего тридцать метров. Второе, которое казалось более перспективным, тоже, хотя глубина и достигала в одном месте пятидесяти метров, но очень уж пологими были спуски в эту глубину. Его решили оставить, если не найдут чего-то более подходящего. В третье озеро они спустились, надеясь на русское авось. И вот это самое авось и не подвело — глубина озера достигала почти ста метров, но самое главное в нем было то, что на глубине шестидесяти пяти метров был огромным грот. Но самое удивительное, что в нем находилось воздушное пространство, где даже Ярослав мог спокойно дышать воздухом.

— Балаклава какая-то, — сказал капитан, оказавшись в гроте, — Даже фонари не нужны.

И это правда — все стены покрывал светящийся мох. Или не мох, а растение очень похожее на мох. Он посмотрел вокруг — грот, как грот, никаких проходов и дверей нет, на что он подспудно надеялся, помня о планете Гида. Пошел обратно к кораблю, обдумывая мысль, не дававшую ему покоя уже который день. Все никак не мог понять, что же его насторожило в последнее время. И только уже на корабле понял.

— Странник, тебе не показалось, что кораблей заггеров стало значительно больше?

— Да, их количество возросло.

— Значит, готовиться крупномасштабное наступление. Это плохо, очень плохо. А, если они смогли где-то отрыть еще один тактический искин, то людям не выстоять против них, — задумчиво сказал Ярослав, — Поэтому я должен уничтожать их как можно больше, — с яростью добавил он.

Добраться до склада оказалось легко, это не оборона тактического искина. Сейчас он наблюдал на охраной, и убедился в одном простом утверждении — если ничего опасного не происходит, то любое разумное существо начинает халатно относиться к обязанностям охраны. Это животные, пользующиеся своим инстинктом, в любом случае тщательно охраняют свою территорию или гнездо, или берлогу, или логово, но не высокоинтеллектуальные сущности. Вот и заггеры в этом вопросе не были исключением. Патрули, патрулирующие подходы к складу, делали это только для виду. Как он понял, они больше рассчитывали на пси-сканирование, чем на что-либо другое, а от него Ярослав скрывался очень хорошо. Только однажды патруль заставил его немного понервничать, когда прошел в семи метрах от спрятавшегося под корнем огромного дерева Ярослава. Выбравшись из-под дерева, после прохода патруля, он уже без сюрпризов добрался к входу.

На входе стояли более ответственные вояки, но и они не ожидали никаких эксцессов, поэтому за окрестностями особо не следили, а занимались в основном проверкой при получении вооружения и боеприпасов. Но для Ярослава самым важным моментом было то, что получать вооружение заггеры прилетали на гравиплатформе, в которой не было никаких сканирующих датчиков, и залетали на ней внутрь. По внешнему виду Ярослав определил, что это средний склад, а значит заряды малого размера, но повышенной мощности должны находиться слева от входа. Правда там должна быть еще одна дверь, но он надеялся, что сможет решить эту проблему с помощью охранника. Все они прилетали с одного направления, а дорога проходила под раскидистой кроной какого-то большого дерева. Вот с этой кроны он и решил спрыгнуть в грузовое отделение.

В этот раз ему не повезло — платформа была средняя, а значит его приземление могут заметить, вернее, ощутить по покачиванию. Двигалась она с большей скоростью, чем обычно, он Ярослав очень точно поймал момент и спрыгнул на нее, сразу же перекатившись к перегородке с водителем. Заггер что-то почувствовал, так как приподнялся и посмотрел назад. Ярослав был готов в любой момент выхватить клинки и убить его, но тот бросив взгляд назад, не стал осматривать более тщательно. Платформа остановилась и послышался разговор между заггерами. Ярослав был полностью спокоен, если так можно назвать его состояние — спокойствию его научили, но вот ярость, охватившая его, стояла кровавой пеленой перед глазами. Он с огромным трудом взял себя в руки и успокоился, все время повторяя, что главное взять заряды. Была еще одна причина: по наблюдениям заггеры не проверяли грузовое отделение, но бывали случаи, когда заглядывали и туда, но закономерность он уловить не мог. И хотя интуиция его молчала, но все могло быть. Но в этот раз никто заглядывать не стал.

Как только за ними закрылась дверь, его интуиция взвыла, что незаметно, как он хотел изначально, ему похитить не удастся. Поэтому он перекатился в положение присест и прыгнул на водителя платформы, в воздухе извлекая свои любимые клинки и отсекая тому голову. Ярость, которую он с таким трудом подавил, лавиной выскочила из заточения. Мир раскрылся — пять заггеров внутри, но интуиция опять указала направление атаки — это оптическая система слежения, не успевшая перевести свой фокус на платформу. Мощный прыжок вверх, толчок от какой-то выступающей части, удар клинком — нет точки наблюдения. Ярослав поймал то чувство боя, когда он уничтожал заггеров после смерти Илиары. Оттолкнулся от стены, обняв руками с зажатыми клинками какую-то перекладину, и, повернувшись, отпустил. Рядом прошел выстрел из автоматической турели, которой второго шанса Ярослав не дал — клинки и в этот раз не подвели — росчерк черного пламени и на пол падают ее части. Четыре заггера не успели ничего понять, как упали мертвыми, но пятый, стоявший дальше всех от места действия, видать, был воином намного более опытным, успел вскинуть оружие и выстрелить. Но и его подвела беспечность — несмотря на то, что он был в тактическом комплексе, но шлем снял. Поэтому Ярослав легко уклонился с линии огня, а в следующее мгновение он снес ему голову, в последний момент удивившись его раскрытым от стража глазам. Не останавливаясь ни на миг, он уничтожил еще одну оптическую систему. Все другие сканеры были ему не так опасны, так как фиксировали присутствие, а не точные параметры человека.

Оглянулся, как он и думал, чип доступа оказался у последнего бойца. Взял у того и оружие. Не надеясь, что сработает, он приложил его к двери слева, но та послушно открылась. Зная расположение оптических систем, он из-за угла уничтожил и их. Быстро начал складывать заряды на гравиплатформу, потом приготовил для взрыва самый мощный из имеющихся зарядов, и выпустил паука. Задал гравиплатформе медленное движение, сам метнулся к двери и перед самым ее носом открыл ей двери, оставшись внутри помещения. Она выплыла из него, а вся охрана, как он и ожидал, посмотрела ей вслед, а один заггер даже начал движение к ней. Три быстрых выстрела из бластера, и охраны нет. Догнав платформу, он вскочил на нее и направился в сторону, почти противоположную, от места нахождения Странника. Отлетев на максимально возможное расстояние, он приказал пауку подорвать заряд. Одновременно с этим своим клинком он отсек часть, служившую маяком. Резко развернувшись, он помчался к своему кораблю.

Сразу мысленно вызвал Странника, правда, надежды не было, так как расстояние сильно превышало то, на котором они могли мысленно общаться. И каково же было его удивление, когда он услышал ответ, пусть он и был еле слышен. Быстро договорившись с ним о месте встречи, он сосредоточился на возможных врагах. Но к месту, на берегу озера он добрался без происшествий. А там уже создания Странника быстро перенесли все на корабль. Ярослав медленно отправил платформу к середине озера, а там из бластера расстрелял пульт управления, от чего та пошла ко дну.

Выбраться из системы оказалось сложнее, командующий местным флотом оказался умным и быстро среагировал на опасность. Но его действия были направлены против людей этой галактики, поэтому и постарался перекрыть все возможные пути гиперпрыжков. И только когда Странник покинул систему, Ярослав наблюдавший за событиями через инфоволны, увидел, что флот старается перекрыть и другие направления.

— Наверное, искин базы отрабатывал все варианты, — прокомментировал он, — Наверняка и заградительный огонь открыли.

Теперь Ярославу необходимо выбрать место диверсии. Ему очень хотелось взорвать базу, но без отличной маскировки это представлялось очень сложной задачей. Об уничтожении складов сейчас и думать нечего — после того, что произошло, охрану усилят очень сильно. С созданием тактического комплекса продвижения были незначительны, Странник застопорился на создании мини генератора. Попробовал несколько вариантов, но успехов никаких. Поэтому как не хотелось Ярославу взорвать базу поближе к военным действиям, пришлось выбирать из тех, что находились внутри территории заггеров.

Эта база привлекла Ярослава тем, что была небольшая и находилась в стороне от основных сил, охрана состояла всего из десятка кораблей. Но что удивительно, эта база была не военная, а шахтерская, так как к ней и от нее курсировали шахтерские корабли. Ярослав очередной раз порадовался, что учился на диверсанта, и теперь легко различал не только назначение каждого корабля, но и его модель. А раз заггеры занялись добычей, руда, которую они добывают, очень ценная. И Ярослав начал готовиться к диверсии.

Галактика Овелия, территория, занятая швиссами, кластер тактических искинов

Анализ информации: действия иного, начиная с момента уничтожения адиревых зарядов. Применить вариативный многофункциональный метод с n-переменной в n-ой степени пятнадцатого порядка. Конец анализа информации, затраченное время восемьдесят минут. Вывод:

— С вероятностью восемьдесят один процент взрыв адиревых зарядов нанес серьезные повреждения иному

— С вероятностью шестьдесят три процента диверсия на складе совершена иным

— С вероятностью восемьдесят четыре процента иной попытается совершить диверсию на менее защищенных планетах и базах

— Уменьшить количество возможных целей путем увеличения частоты передвижения патрулей

— Группе научников «Ментата» ускорить разработку оружия «Ловчая сеть».

Пакет с информацией и рекомендациями отправлен.