Галактика Овелия, территория, занятая швиссами, кластер тактических искинов

Анализ информации: корабль альтматов, проект «Ловчая сеть», корабль иного. Конец анализа информации. Вывод:

— Все готово для полномасштабного наступления

— Все готово для поимки и уничтожения иного

— Иной где-то скрывается

— При начале боевых действий иной появится.

Пакет с информацией отправлен.

Первое Гнездо Первого Болота, кабинет Верховного Надзирателя

Высший посмотрел на Верховного Надзирателя и не мог не отметить радость на его лице. «Значит, все уже готово», — подумал он. Тот, дождавшись сигнала, начал свой доклад.

— Тактики, наконец-то, выработали стратегию окончательного завоевания галактики. Не далее, как вчера получен пакет с действиями. В связи с тем, что иной является очень сильным интуитом, нам предоставили самую малость информации — только то, чтобы выманить иного и вынудить к действию. Уже сейчас началась передислокация флотов и готовится полномасштабное наступление. Также они считают, что альтматы присоединились к харанам и будут действовать заодно с ними. Наличие генератора пространственных межметрических помех учтено. Вероятность уничтожения иного составляет девяносто восемь процентов, вероятность положительного исхода всей войны — восемьдесят пять.

— Так мало? — удивился Высший.

— Виной тому необъяснимое явление, произошедшее в предыдущее наше завоевание. Они связывают это с проявлением местного Хранителя, но совершенно не имеют информации о том, что произошло. Пока не будет уничтожен иной, тактика боевых действий будет такова, что никто из командиров заранее не будет знать о своем задании. Это снизит боевые способности экипажей, зато практически полностью исключит действие интуиции иного.

— Я так понимаю, что о начале боевых действий также ничего неизвестно?

— Вы совершенно правы.

— Свободен, — Высший показал, что тот может идти, — И держи меня в курсе всех событий, сообщай незамедлительно.

Космическое пространство людей, Странник.

Ярослав с интересом наблюдал за девушкой, которая чуть ли не облизывала свой новый истребитель. И внутри все осмотрела, и снаружи облазила его всего, теперь вот одела шлем и что-то там проверяет. Араили очень не терпелось опробовать свою новую игрушку, но она понимала, что необходимо как можно скорее высадить Арну. Некоторое время он раздумывал о месте, но понял, что доверяет только своему бывшему командованию, поэтому и высадить решил на планете рядом с базой Первого Флота. Сейчас же Странник с максимальной скоростью летел в сторону базы.

Вот кто моментально освоился на корабле, так это маленькие трувы. Они с первых минут почувствовали, что Странник это живое существо и начали с ним общаться на своем эмоциональном языке. Он, так же как и Ярослав, понимал их не очень хорошо, но все же немного лучше, поэтому желание малышей поиграть уловил. Вот теперь и носились по кораблю два трува и создания Странника, играя то ли в догонялки, то ли в прятки, то ли в игру «задуши своего соседа». Вот и сейчас под истребителем пронесся паук, за которым пролетели две тени.

— Ари, — позвал он девушку, — спускайся, налюбуешься еще на свою игрушку.

Девушка нехотя сняла шлем и спрыгнула на пол, очутившись в объятия Ярослава. Следующие дни пролетели очень быстро, и они приблизились к системе, где находился центр командования и управления Первым Флотом. Несмотря на то, что кораблей в системе было значительно больше обычного, в режиме маскировки они легко не только проскочили к планете, но и приземлились на нее. В качестве места, где решено было оставить девушку, выбрали один из пустующих домов, коих сейчас насчитывалось множество, даже недалеко от столицы.

Сейчас Ярослав и Араили, немного изменив с помощью хитиновой оболочки свою внешность, шли по рыночной площади. Если сравнивать с тем, что помнил парень, то торговля стала значительно оживленнее, появились не только новые магазинчики, но и уличных торговцев прибавилось значительно. Им сейчас необходимо приобрести коммуникатор, чтобы переслать с него всего одно сообщение в службу безопасности флота. Такие сообщения и звонки можно осуществлять и без привязки к владельцу и регистрации прибора. Они медленно, но целенаправленно, двигались в сторону магазина связи, рассматривая все вокруг. Уже перед магазином Ярослав увидел ювелирную лавку, точнее, лоток и подумал: «Надо же, украшения в любой ситуации пользуются спросом». А потом понял, кто является продавцом.

— Ари, иди выбери коммуникатор, — сказал он ей, — а у меня тот дело на пару минут.

Девушка не заметила, куда он смотрел чуть ранее, поэтому недоуменно оглянулась вокруг и вопросительно посмотрела на него. Но парень сделал загадочное лицо, мол, у него большие секретные дела, на что девушка фыркнула и, не оглядываясь, пошла в магазин. Он же направился к лавке, продавцом и хозяином которой являлся ортан очень уж преклонного возраста: морщинистое лицо со шрамом на лбу, совершенно седые волосы, выцветшие глаза совершенно не сочетались с уверенным взглядом и выражением лица.

— Благословение Богинь, — поздоровался он по-ортански и на ортанском языке.

— Благословение, — ответил тот и улыбнулся, — что ищет молодой вождь?

Он совсем не удивился, что и этот умудренный жизненным опытом человек сразу признал в нем ортана, даже приравнял к вождям.

— Обручальные браслеты ищу, — вздохнул он, — Вернее, не ищу, но увидев твою лавку в надежде спросил.

Дед улыбнулся, посмотрел на двери магазина, где скрылась девушка, затем на него. Секунду о чем-то размышлял, затем кивнул и со словами:

— Вы действительно отличная пара, — достал из поясной сумки деревянную коробочку и протянул Ярославу, — Держи.

— Благодарю, отец.

И парень направился в магазин. Девушка как раз расплатилась с продавцом и повернулась к нему:

— Ну как, сделал свои великие дела?

— Все сложилось даже лучше, чем я ожидал, — он приобнял ее, — Пошли.

Они направились к месту стоянки корабля. Ярослав по дороге сказал, чтобы Странник перенес девушку в дом, введя перед этим ей антидот против сонного эликсира и раствор питательных веществ. На подходе к месту предстоящих действий, Ярослав послал сообщение и уничтожил коммуникатор.

Космическая станция, центральная база Первого Флота.

Ауриане было о чем задуматься — развитие этой галактики, казалось, невероятным. Стоит только подумать, что из всех рас, населявших ее, только у двух были жрецы, как тут же возникал противоречие, что такого не может быть! И только поговорив со жрецом единственной расы, сохранившей их, она узнала правду или часть ее. Кстати, этот Яр из другой цивилизации удивительным образом похож именно на представителей этой расы, причем, не внешне, а было у всех их что-то внутри, что-то такое, что заставляло однозначно причислять их одному виду разумных. Вторая экспансия швиссов. Первая закончилась провалом, хотя из легенд ортанов говорится, что галактика практически полностью покорилась им. Об этом рассказал ей их главный жрец — бодренький такой дедок прикидывался маразматическим старичком, пока она не провела Ритуал Знакомства прямо в храме их Богинь.

Она вспомнила его стариковский подслеповатый прищур глаз и постоянное «Ась?», дававшее понятие, что тот еще и глуховат, и на ее лице помимо воли появилась улыбка. Какой актер пропадает! И полная перемена после ритуала, когда он понял, что она тоже является жрицей своего Хранителя и не желает никакого зла, ведь во время этого ритуала соврать и обмануть абсолютно невозможно. Потом состоялся серьезный разговор, из которого она и узнала о первой экспансии. Оставался вопрос как они смогли изгнать швиссов, если по словам жреца те почти захватили их галактику. Из его слов получается, что их Богини вышвырнули их. Но такое невозможно — Хранители не имеют права напрямую вмешиваться в ход развития — только через их жрецов, знамения или предоставляя артефакты, но не более трех за все время существования галактики. Конечно каждый из них отличается друг от друга, но это незыблемый принцип. По крайней мере, и у них, и у швиссов, и у взгляды на

Кстати, тоже интересный факт — все хранители придерживаются двух религиозных концессий: либо многобожие, либо один бог. Многобожие подразумевает под собой не менее десятка различных богов. Этот вариант в их галактике, у швиссов второй вариант. А здесь все признаки одного бога, но почему-то жрец с твердой уверенностью говорит именно о двух Богинях.

Ход ее мыслей прервал сигнал от входной двери. Она посмотрела на часы — время идти на совещание и это пришел ее сопровождающий.

Космическая станция, центральная база Первого Флота, кабинет главнокомандующего

В этот раз в кабинете помимо четверки находилась еще и Ауриана. Причину совещания знали все — вот уже несколько дней, как известно, что заги готовят полномасштабное наступление. Вот и сейчас главный разведчик начал свой доклад.

— Разведданные полностью подтвердились — все четыре флота загов передислоцировались. Группировки четыре, но две центральные находятся настолько близко, что могут объединиться в один момент. А вообще наши аналитики просчитали, что в получающейся ситуации возможно много вариантов наступления, вплоть до объединения всех четырех флотов в один. Вот смотрите, — в этот раз все выводилось на голограмме, — возможные направления атак, — на изображении появились стрелки, показывающие направления атак, — А вот после захвата вот этих систем есть несколько вариантов развития дальнейших событий.

Следующие полчаса он показывал различные направления ударов и дальнейшее развитие событий. Хоть так, хоть эдак, но все складывалось поражением для людей. Все это прекрасно понимали, так как более чем двукратное преимущество в кораблях говорило само за себя.

— Заги почти полностью оголили свои тылы, — в заключение сказал Маор ит'Креон, — но нам это уже не поможет. Даже если сделаем десяток диверсий. Если бы не такое преимущество, то были варианты, но в последнее время заги перебросили откуда-то много новых кораблей. Замечания? Предложения?

Все задумались. Собравшиеся прекрасно понимали, что победить не получиться — сейчас стояла задача уничтожить как можно больше врагов, чтобы хоть таким образом помочь их новым союзникам.

— У нас есть прибор генератор пространственных межметрических помех, — сказала Ауриана, — С его помощью можно принудительно заставить выйти корабль из гиперпространства.

— Один корабль или можно и несколько? — тут же среагировал главнокомандующий.

— Он перекрывает область, — ответила девушка, — Если установить его на пути движения флота, то можно заставить весь выйти из прыжка.

Все тут же принялись обсуждать действия с учетом новой возможности, но девушка не дала затянуться спору.

— Учитывайте то, что этот прибор не должен попасть в руки швиссам. Если невозможно его увезти, то необходимо уничтожить.

Теперь обсуждение приняло более конструктивное русло. В середине обсуждения Тирку Греврику пришло сообщение на коммуникатор, прочитав которое тот что-то набрал на нем же и с разрешения вышел. В сообщении была всего одна фраза: «Пропажа находится по адресу…». Интуиция ему дала понять о какой именно пропаже идет речь, он н секунды не сомневался в том, что там находится дочь правителя.

Система Ирея, место дислокации Первого Флота, планета Ирея.

Ярослав с Араили устроились, по недавней привычке, на дереве. Парень привычно окутал их щитами и они наблюдали за домом, где находилась их недавняя знакомая. Три десантно-штурмовых бота упали вокруг дома. Не успели те приземлиться, как с них посыпались люди. Ярослав отметил для себя, что люди настоящие профессионалы.

— Ты не знаешь, кто она на самом деле? — шепотом спросил он свою девушку, — Три бота с такими профессионалами послать за простой девушкой, пусть и замечательным специалистом, не будут. Может…

И он замолчал, прислушиваясь к себе. Девушка сделала тоже самое.

— Нет, ничего плохого я не чувствую, — через пару секунд ответила она и парень кивнул, показывая, что он такого же мнения.

Они вернулись в столицу и пошли гулять по городу. Ярослав рассматривал знакомые и незнакомые места, подмечал изменения, произошедшие за время его отсутствия, вместе с Араили вспоминали различные смешные истории, случившиеся с ними в этих местах. Периодически они останавливались и целовались, пару раз они теряли счет времени, пока хлопки прохожих не приводили их в себя. У одного магазина он краем уха услышал разговор двух офицеров о готовящемся заггерами наступлении. Сообщил об этом девушке и дальше они уже вдвоем прислушивались к разговорам. Известия не порадовали — враг действительно готовит наступление, и командование об этом скрывать не стало. Кто-то из людей поверил и ушел в армию хоть чем-то помочь, кто-то не поверил, ведь военные действия ведутся уже давно, кто-то, хотя таким было очень мало, решили, что смогут устроиться и при захватчиках. Но парень не стал обострять внимание на этом, ведь него сегодня совсем другие планы. Ярослав вел девушку в один ресторан, понравившийся ему еще тогда своей кухней, а самое главное — там была танцевальная площадка. В это время посетителей было немного, поэтому столик на двоих нашелся очень быстро. Они заказали себе по фирменному блюду, а когда официант ушел с их заказом Ярослав взял правую руку девушки в свои и сказал:

— Ари, будешь моей женой?

Девушка вскочила со своего места и, запрыгнув ему на колени, заговорила, постепенно приближаясь к его губам:

— Да, да, да, да…, - и их губы слились в поцелуе.

— Вот держи, — спустя несколько минут, он достал коробочку, открыл ее и протянул ей.

— Это же…, - изумилась девушка и посмотрела на него, — Это же брачные браслеты ортанов. Откуда они у тебя? Достать их сейчас…, - и девушка замолчала.

— А это большой секрет, который я не выдам даже под пытками, — отшутился он, — А сейчас…

Он встал и куда-то вышел, а когда подошел к ней, в зале заиграла неизвестная здесь музыка, и он пригласил ее на танец. И как в прошлый раз, на его свадьбе игрался вальс композитора Евгения Доги из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь». Он подождал, когда девушка встанет, и взял левой рукой правую руку девушки в свою, правую положил ей на талию, и закружился в вальсе. Как и у Илиары, у Араили сначала тоже не очень получалось, но она также очень быстро поймала ритм и движения танца, а парень удивился и поразился еще раз — насколько девушки были похожи. Как и тогда, они находились сейчас в своем мире, в котором были только они и замечательная музыка, повинуясь которой они то замедлялись, и тогда их губы соприкасались, то ускорялись, кружась по площадке и тогда Ярослав любовался красотой девушки в обрамлении волос, которые в этом случае жили своей жизнью. Во время танца он периодически сквозь лицо Араили видел образ Илиары, который дарил ему нежную улыбку. Они вообще ничего не замечали, отдавшись этому замечательному танцу.

— Ярослав, — раздался у него в голове обеспокоенный голос Странника, — что случилось? Ты фонишь на всю планету!

И только сейчас он понял, что совсем забыл про поддержание ментальных щитов и, как правильно сказал его друг, он сейчас распространял вокруг себя сильные волны пси.

— Ари, — прошептал он ей на ушко, — прости меня, что прерываю такой замечательный праздник, но я забылся и вся наша маскировка слетела. Надо уходить.

— Ничего, — шепнула она ему в ответ, — на Страннике допразднуем.

Они расплатились и поспешили на корабль.

Система Ирея, место дислокации Первого Флота, планета Ирея, ресторан «Околица».

Вся группа Брил сегодня отмечала последний день мирной жизни, ведь с завтрашнего дня они уходят в короткий рейд, а потом присоединятся к флоту. Поэтому и решили отдохнуть на планете, да еще и не в центре города, а на самой границе, где находился замечательный ресторан, если верить экипажу их корабля. После возвращения с того самого рейда, Айта все время проводила со своей группой и сама не заметила, как полностью переняла философию ортанов, и сейчас к возможной смерти относилась спокойно, а погибнуть в бою вообще считала за счастье. Вот в данный момент они всей группой ели здешнее фирменное блюдо и предавались воспоминаниям. Вспомнили различные операции, особенно Брил, Бриан и Аниа вспоминали уничтожение тактического искина, сейчас уже можно говорить почти обо всем.

— Знаете, — мечтательно сказала Айта, — а ведь я первая девушка, которую Яр носил на руках.

И начала рассказывать о самом первом контакте. Но когда она подошла к моменту, когда он должен взять ее на руки, ее глаза расширились в изумлении, а губы прошептали:

— Не может быть.

— Что? — немного обеспокоенно спросила Брил.

— Яр, — как будто находясь в трансе, ответила Айта, — на планете, здесь, в столице, я отчетливо его чувствую.

Вскочила и понеслась к выходу. Три девушки, которые воевали с ним вместе, от нее не отставали. И только остальная часть группы недоуменно начали переглядываться и только потом двинулись за ними. Увидев чей-то гравилет, они запрыгнули в него, а Айта крикнула водителю.

— В центр.

Надо отдать должное пожилой женщине, оказавшейся водителем — она совершенно спокойно и без лишних вопросов направила свою машину к месту требования. Девушка же просто всем своим естеством чувствовала место, где должен находиться Яр. Даже после того, как он исчез, место пропечаталось у нее в голове.

— Тут, — крикнула она опять и, не дожидаясь остановки, выпрыгнула и вбежала в ресторан.

Брил хотела рассчитаться с женщиной, но так только махнула рукой, мол, ничего не надо, догоняйте свою подругу. В зале еще играла музыка, которую любил их командир, но на самой танцевальной площадке никого не было. Айта быстро осмотрела помещение и увидела только восторженные взгляды немногих посетителей. Подойдя к ближайшему столику, она поприветствовала мужчину и женщину, сидевших за ним, и спросила:

— Не подскажете, что это за музыка такая замечательная?

— Насколько могу судить, — ответила женщина, — только что здесь вступили в брак молодые люди, причем по ортанскому обычаю. Вот только я совсем не знаю этого танца и этой музыки, хотя являюсь профессионалом в этой области.

— Спасибо, — ответила Айта чуть упавшим голосом.

— Ты уверена? — спросила Аниа.

— Абсолютно, это был Яр, я его очень отчетливо чувствовала, — затем встряхнула головой и уже веселым голосом добавила, — Все равно я рада за него и за девушку, которую он выбрал. Пошли отметим свадьбу нашего друга.

И они вернулись обратно. Вскоре к ним присоединились и остальные члены их команды.

Космическая станция, центральная база Первого Флота, кабинет главнокомандующего

Когда Тирк вернулся в кабинет, совещание было в полном разгаре. Как позже он узнал, на время его отсутствия был сделан перерыв. В итоге получалось, что самых действенным, но и самым прогнозируемым, вариантом являлся вариант с применением генератора альтматов на движении одного из центральных флотов.

— В общем так, — подвел итог главнокомандующий, — генератор ставим на движении одного из центральных флотов. Те, кто пойдет это делать — смертники, их задача как можно дольше задержать армию загов. Где именно они это сделают, будут решать сами непосредственно перед заданием, а нам сообщат свое решение. Все равно самая эффективная тактика против загов — спонтанные, интуитивные решения командиров, — на это утверждение Ауриана кивнула, подтверждая сказанное, — Группе аналитиков быть готовыми в любой момент произвести подробный анализ ситуации и возможные пути решения. Кто пойдет задерживать загов, есть какие-то предложения?

— Есть, — тяжело вздохнул Фолк Миртан, командир диверсантов Первого Флота, — ортане уже высказали свое желание участвовать в аналогичных операциях, если таковые будут, — он еще раз тяжело вздохнул и добавил, — команда Брил в том числе.

Но на удивление всех присутствующих, Риок ат'Храун спокойно отнесся к этому сообщению: либо уже знал, либо воспринял как должное.

— Значит тяжелый крейсер «Орта», разведчик «Вар» и крейсер «Терия». Разведчику отменить все рейды и пусть они строем уходят куда хотят, но оставляют возможность связи. Что по разведке?

— Недалеко от мест дислокации флотов врага находятся наши новейшие корабли разведки, их задача только она — сообщить время и направление прыжков. Кораблями и экипажем придется пожертвовать и они об этом знают.

— Ауриана, — продолжил главнокомандующий, — вы сами должны решить, где будете воевать.

— Я бы находиться с эскадрой, прикрывающей основное направление.

— Передадите генератор, потом можете присоединяться. На этом все. Если появятся новые данные, прошу сразу сообщать мне и аналитикам.

Все разошлись, кроме начальника службы безопасности. Когда закрылась дверь, он сказал:

— Можешь сообщить брату, что Арна найдена. Если кратко, что ее спас чужак. Многого сообщить за столь короткое время она, понятное дело, не могла, но описания ее спутников хватило, чтобы в одном из них признать Яра Террана. Как ее доставили она не помнит, вероятно, он не захотел, чтобы еще кто-то видел его корабль. Полный доклад будет позже. Я сейчас и пойду разговаривать с девушкой.

— Кто ее сейчас охраняет?

— Две арты группы «Тень» — ближний и дальний круг. Конечно это не их профиль, зато точно нет и не будет предателей, — ответил Тирк и вышел.

Космическое пространство людей, Странник.

Ярослав с Араили благодаря их другу, вовремя предупредившему, благополучно покинули не только столицу, но и планету и даже систему. Уже будучи в открытом космосе, они посоветовались и решили, что воевать будут в любом случае. Долго рассуждали где лучше, пока и парень, и девушка не прислушались к себе. Интуиция обоих указала на одну и ту же систему. Что в ней примечательного они не знали, своим предчувствиям доверяли всегда, вот Странник и направился туда.

Космическая станция, центральная база Первого Флота, кабинет главнокомандующего

В последнее время Риок ат'Храун и дневал и ночевал в своем кабинете. Вот и сейчас, в поздний вечер, он хотел было уже откинуть спинку кресла, превратив его в кровать, как в кабинет ворвался командующий разведки.

— Началось — прямо с порога крикнул он, и у главнокомандующего сон как рукой сняло, — Всем, кому надо, я уже разослал данные.

— Идем на корабль, — вставая с кресла, позвал он Маора.

Как только они взошли на борт корабля, флагман Первого Флота, линейный корабль «Овелия», ушел в сторону предстоящего сражения.

Космическое пространство людей, неизвестно где, тяжелый крейсер «Орта».

— Брил! — позвал девушку Дет Броуни, — пришло сообщение о начале наступления. Генератор будет установлен на вашем корабле. Во-первых, вы незаметные; во-вторых, если появится возможность, то прибор вернете обратно — это может сыграть свою роль. Ваша задача — в бой вступать только в крайних случаях, оставаясь незаметными. Выполнять!

— Далеко тебе до моего командира, — отдавая честь, сказала девушка.

— Кто бы сомневался, — ответил тот.

Космическое пространство людей, место засады, Странник.

В систему они прибыли раньше всех — наблюдение инфополя показало, что система чиста. Парень с девушкой переглянулись и в очередной раз кивнули друг другу, сообщая что никакой ошибки нет. Но их ожидание продлилось всего три часа, пока из гиперпространства не вынырнула тройка кораблей империи. Поведение их показалось Ярославу странным — они не прятались, а приготовились к открытому бою. Это его очень заинтересовало, ведь должна быть причина этого, и он принялся ждать. В соседнем кресле от любопытства изнывала девушка, периодически высказывая различные предположения. Глупость она отбросила сразу, узнав корабль ортанов, а парень в это время подумал, что уже в который раз судьба сводит его с ортанами, не иначе как из-за того, что он взял себе такое тело.

— Ярослав, я, пожалуй, пойду в свой истребитель, — сказала девушка, — Останусь на борту и буду ждать твоего сигнала.

— Понял. Иди, Ари.

Девушка встала, подошла к нему и поцеловала, затем отскочила, когда он попытался ее схватить руками, и, показав язык, вышла из рубки. Араили так понравилось его полное имя, что наедине она звала его только так. Потянулись минуты ожидания, но вот из гипера появился корабль загеров. Ортане не подвели — залп, и тот взорвался. Вот появился второй, третий, вышло одновременно несколько кораблей. Все они повторили судьбу первого. Но вскоре кораблей врага стало настолько много, что люди уже не успевали уничтожать тех на выходе, и завязался бой. У Ярослава создавалось впечатление, что заггеры не ожидали ничего подобного, как будто их принудительно выдергивали из прыжка.

— Странник, Ари, вам не кажется, что заггеров силком вырывают из гиперпространства?

— Читаешь мои мысли, любимый.

— Фиксирую небольшие гравитационные колебания, — ответил Странник, — Скорее всего, это последствие применения чего-то, что и заставляет прекращать прыжок.

События в системе, между тем, принимали угрожающий оборот для людей — уже двенадцать кораблей заггеров, полностью целых, вели сражение против них. Постепенно Ярославу стала понятна их задача — любой ценой уничтожить как можно больше кораблей врага. Отсюда и нежелание их уходить далеко от первоначального положения, так как заггеры появляются именно там, и то, что основные залпы направлены на вновь появляющиеся корабли, когда те не имеют хорошей защиты. Было уже несколько попаданий в корабли ортанов, но те продолжали крутиться вокруг первоначальной точки. Парень восхитился слаженности действий двух кораблей, когда те все маневры совершали, как одно целое, тем самым не давая врагам их разделить, чтобы уничтожить поодиночке. Плюс происходило еще частичное наложение защитных щитов, что тоже повышало обороноспособность. А то, как они при этом еще и менялись бортами, направленными друг к другу, давая людям отдых, просто обязано быть занесено во все учебники. Да еще и действия свои совершали так, что одновременно их могли атаковат не более шести кораблей.

— Ярослав, — отвлек его голос Араили, — чего мы ждем? Надо помочь нашим!

— Рано, Ари, — возразил он, — в таком флоте просто обязан быть дредноут, вот его то мы и ждем.

И как будто в ответ на его слова — появилась туша дредноута.

— Сэтка, вылет, — приказал парень, — держись рядом со Странником, иначе я не смогу защитить тебя ни от ментальной атаки, ни от любой другой, да и маскировки лишишься.

И он привычно провалился в полное слияние. Двинулся немного ближе к месту боя, и краем сознания оценил работу Странника. Ведь они сейчас находились под полной маскировкой и, будь у девушки прежний истребитель, то она их бы потеряла, а так, благодаря однотипности материала конструкций, она их видела. Когда вышел на необходимую дистанцию, то его чуть ли не распирало от собранной энергии. Фокусировка, выплеск, смена полярности — и дредноут разлетается осколками, повреждая находящийся радом крейсер. И тут же уход в сторону. Заггеры ожидаемо начинают обстрел вокруг себя, а часть незадействованных кораблей совершают какой-то странный маневр.

Заход на новый корабль, во время которого заггеры уничтожают крейсер, и люди остаются вдвоем. Хотя нет, действия третьего корабля напоминают Ярославу работу диверсантов — вот он вплотную приблизился к тяжелому крейсеру заггеров, и тот теряем маневренность. И тут он понимает, что заггеры того не видят, так корабля-сканера пока еще нет. «Ну вот, накаркал», — подумал он, когда появилось шестигранное судно. Ярослав уже хотел перенести атаку на того, как оставшийся тяжелый крейсер пошел на сближение, открывая огонь со всех орудий. Он же атаковал тяжелый крейсер. Как результат оба атакованные судна взорвались. Но для ортанов такая атака не прошла даром, и их корабль сильно повредили, что он частично потерял маневренность.

В этот раз он решил не уходить в сторону от атаки, а уничтожить еще один корабль, так удачно подошедший к Страннику. Минута — и очередные осколки разлетаются в разные стороны. В это время людям удается уничтожить фрегат врагов, но сами они получают уже фатальные повреждения, и их корабль замирает, а к нему тут же устремляются абордажные боты. Странник сместился немного в направлении местной звезды, и еще один враг убит. Араили все рвется в бой, но ее задача охрана Странника, если того вдруг обнаружат. Вот теперь надо уйти на другую сторону поля боя, а то уже произошло несколько попаданий. Но…

В это время происходит три события: взрывается тяжелый крейсер людей, унося с собою жизни абордажников и рядом находящегося фрегата, появляется еще один дредноут и раздается крик Странника, отвечающего за полеты и защиту:

— Фиксирую мощные гравитационные возмущения, воздействовать на которые не могу.

И Ярослав почувствовал, что он как будто он попал в сети.

Космическое пространство людей, место засады, разведчик «Вар».

— Айта, — к ней подошла Брил, — Нас сейчас сбросят на дредноут, попробуем взорвать ему двигатели. Вы же пытаетесь уйти из системы, надежда только на скрытность и твой щит. Если не получиться, то сама знаешь, что надо сделать.

— Командир, — позвал ее капитан их корабля, — у загов что-то непонятное происходит. Совсем не понимаю их действий, но нам это на руку.

— Замечательно! Лети к их флагману.

Происходящее в системе позволило группе Брил незаметно высадиться на дредноут. И как только «Вар» отошел от них, в системе появился еще один корабль-сканер. Но они этого уже не видели — взорвав броню кумулятивным зарядом, они скрылись внутри корабля. Внезапность их атаки сыграла свою роль, и они часть пути к двигателя прошли быстро, уничтожив по пути три турели. А вот дальнейшее продвижение застопорилось — три тяжелых защитных дроида перегородили им путь.

— Мелина, Фил, прикрываете, пока сможете. Ген, двадцать метров назад, дверь справа, две минуты на то, чтобы взломать. Если не получиться, то будем думать.

Но у них получилось, правда, Ген в этом не виноват. Когда они подходили, дверь сама открылась и оттуда вышел еще один охранный дроид, видать заги хотели запереть их в этой части корабля. Не раздумывая ни минуты, три гранаты и один выстрел из плазмера оставили от того только набор запчастей. Несколько выстрелов в панель управления и дверь так и осталась открытой.

— Дорс, уничтожаешь ту перегородку и в нише устанавливаешь мину. Отсюда самое маленькое расстояние до двигателей. А мы на помощь, — тут она запнулась, — Нет, помощь уже не требуется, занимаем оборону тут.

Спустя пять минут в районе двигателей дредноута раздался взрыв, уничтоживший один двигатель и повредивший другой.

Они удирали из системы. Так не вовремя появившееся судно-сканер их обнаружило, а другие корабли стали атаковать. Щиты им снесли практически сразу, и сейчас все выстрелы держал только кинетический щит Айты. Заги поначалу не разобрались, что генератор помех находился не на уничтоженных кораблях, а на беглеце, поэтому и атаковали не слишком усердствуя, но когда поняли, то мощность атак возросла на порядок. Айта держала щит на одном упрямстве, расходуя уже свою жизнь.

— Норма, — сказал капитан и, увидев отключение генератора помех, добавил, — Прыжок.

Космическое пространство людей, место засады, Странник.

Он чувствовал, как вокруг него сжимаются эти самые гравитационные возмущения, пытался на них воздействовать, но ничего не получалось. Все его попытки почувствовать это явление, как бы соскальзывали с того. Это ему напомнило атаку на один из кораблей заггеров — тогда фокусировка точно также соскальзывала с атакуемого корабля. Он разозлился, ярость вновь заполыхала огненным валом, Cтранник дернулся и, разорвав сети, прошел некоторое расстояние и опять увяз. Нет, это не сети — больше всего оно напоминало паутину.

— Командир, что мне делать? — раздался голос Араили.

— Сэтка, пока ничего, держись, как и прежде, рядом. Я впервые встречаюсь с этим и не знаю что делать.

— Зато я знаю, — ответила девушка.

И он увидел, как ее истребитель вышел из-под защиты Странника, и пошел в атаку на один из крейсеров врага.

— Любимый, пообещай, что после отправишь меня на звезду.

В следующее мгновение она атаковала врага. Девушка превзошла саму себя в плане пилотирования, Ярослав видел ответный огонь, не причинявший ей вреда, в то время как ее атаки были действенными. Чувствовал ментальные удары, которые как раз и приносили успех заггерам, так как после каждой такой атаки полеn истребителя на несколько мгновений становился неуверенным. Он же после каждого такого попадания зверел все больше и больше. Но вот девушка попала в какой-то важный узел и на обшивке крейсера произошел взрыв. И в тот же момент на девушку обрушился ментальный удар невероятной силы — это подошел корабль-сканер со своим оборудованием, а Ярослав почувствовал, как оборвалась жизнь девушки.

— Неееет, — прокатился по Страннику рев дикого зверя.