Глава 22. Призрак Вильяма Стаффорда
Телепортация, в том числе при входе в закрытые локации вроде инстансов, в Дисе всегда мгновенна, но переход нерезкий. По ощущениям это сравнимо с секундным падением в пропасть с закрытыми глазами. Будто зажмурился, ухнул в бездну, открыл глаза, а перед тобой уже другая местность.
За это мгновение я успел продумать последствия: «Технические работы», призванные замаскировать мое нахождение в инсте, сейчас послужат прямо противоположному. Наше несоответствие уровню данжа вкупе с итоговым, я надеюсь, «Первым убийством», пусть и будет подозрительным, но хоть как-то объяснимым — на выходе ребята возьмут по уровню-другому. А вот то же самое «Первое убийство» в инстансе, закрытом на технические работы, причем не в первый раз — такое обязательно вынесут на обсуждение всем миром, а там до пристального внимания «превентивов» считанные часы.
Портреты соклановцев были пока цветными, но здоровья у всех оставалось меньше половины. И тогда я ступил обратно в портал. Плевать мне было и на инст, и на достижения, если моих друзей бьют, а я стою в сторонке, зная, что могу помочь.
Переход от сумрачного света подземелья к яркому дневному послужил образцом реализма Диса — на то, чтобы привыкнуть к смене освещенности, ушло несколько секунд. Что там, виртуальные фоторецепторы — колбочки да палочки — моих виртуальных глаз перестраивались? Ухмыльнувшись, я потратил пару секунд на оценку ситуации.
Бой на дне оврага переместился ближе к порталу. Краулер с Тиссой тоже спустились и стояли, прижавшись к стенке, за спинами Бомбовоза и Инфекта. Ханг, вытащив щит, отражал наскоки Белены и девушки-варвара Аманиты, Охотник Никкин и держащая длинное копье чернокожая Ошандра сфокусировались на Тиссе. Еще одна «засадница», друид Дейдре, приняла форму медведицы и с оглушающим ревом раздирала прикрывшегося Огненным щитом Эда, и если бы не умелый хил нашей подруги, кто-то из ребят уже был бы на точке респауна. Шкура зверя тлела — Краулер запалил в него Ядром, после чего сфокусировался на другой цели. Бить танка первым — верх глупости.
Жуткий вой мало того что повысил уровень, так еще и сработал сразу на всю группу «Засады». Медведица, обиженно ревя, бросилась прочь. Девчонки разбежались в разные стороны, а Никкин, истошно вопя, ломанулся по стене вверх. Насколько я помнил по бою с Крушителем, победа над которым и подарила мне этот навык, игрок в данный момент не контролирует тело, и оно бежит сломя голову и изображая смертельный ужас.
Отмахнувшись от уведомления, я бросил друзьям: «Хильтесь!» и кинулся за охотником. Прикончить его почему-то казалось мне важнее — возможно, обычное желание отомстить за стрелу в спину. Парень в этот момент безуспешно карабкался по вертикальной стенке оврага. Вскинув кулаки, я провел по нему тройное Комбо, заряженное толикой чумной энергии, чтобы наверняка. Завершающий серию Оглушающий пинок прошел вхолостую — парень погиб раньше.
Никкин (игрок Николас ван Арле) мертв.
Действие Жуткого воя заканчивалось, и я метнулся к Белене. Лидер группы пробежала в сторону входа в подземелье, и только чудом игровой рандом не отправил ее прямиком в портал — пробежав мимо, девушка уткнулась в стену. Второе Комбо добило ее, когда действие эффекта Страха закончилось, но, очнувшись, ничего противопоставить мне она не смогла. Успела только выкрикнуть команду, качнув головой в сторону портала:
— Ама! Оша!
Белена (игрок Мэдисон Райсман) мертва.
Повернувшись к оставшимся в живых, я увидел, как Бомбовоз предотвратил захват инста, чарджем застанив Аманиту. Ребята сфокусировали на ней огонь, пока Тисса висла на Ошандре, не давая той сдвинуться с места. Подбежав к ним, я успокоил вырывающуюся Ошандру Пинком. Тем временем Дейдре обратилась в волчицу и бросилась бежать прочь.
Аманита (игрок Лори Симмонс) мертва.
— Забираю друида! — крикнул я и кинулся в погоню.
В следующую секунду волчица отхватила в спину метательный кинжал Инфекта и Воспламеняющее ядро Краулера, после чего ребята переключились на Ошандру. На секунду оглянувшись, я увидел, как девушка бешено вращает копье, не давая к себе приблизиться и что-то орет.
Дейдре в форме волчицы имела тридцатипроцентный бонус к скорости передвижения. Но у меня было больше: плюс тридцать процентов от классового бонуса, десять процентов от колчана, купленного у Риты, и еще столько же от бафа Легкие ноги.
Ошандра (игрок Ошандра Нгуен) мертва.
Я настиг ее наверху, когда она почти добежала до конца подъема. Сбил с ног Оглушающим пинком, и хоть стан и не прошел, Дейдре, заскулив, перекувыркнулась и цапнула меня за руку. Другой я влепил три Молота подряд — обычный и в составе серии — в широкий лоб, завершив Комбо эффектным Пинком.
Дейдре (игрок Дейдре Дуглас) мертва.
Погибнув, друидка вернулась в человеческую форму. Сумка у нее была обычная, все содержимое выпало, а потому, спустившись, я отправил Ханга за лутом. Остальные в это время разобрали дропнувшиеся после смерти свои вещи и облутали других «засадников». Никкин, как выяснилось, потерял синий лук, а остальные — всю зелень. «Что с бою взято, то свято», — вспомнил я любимую дядину присказку, когда Тисса протянула мне лук.
— Твой вроде зеленый, лучник? — улыбнулась она. — Этот точно лучше, бери.
Ядовитый удар
Редкое.
Лук.
Урон: 16-18.
С некоторой вероятностью каждая атака может поразить цель ядом, наносящим 5 ед. урона.
+9 к ловкости
+11 к выносливости
Прочность: 80 / 80
Требуется уровень: 14.
Цена продажи: 9 золотых монет, 45 серебряных монет.
Шанс потерять после смерти снижен на 50%.
Я снял с себя зеленый лук и произвел обмен с Тиссой. Никаких угрызений совести я не испытывал: да, раздетой «Засаде» теперь придется непросто, но это был их выбор — они атаковали меня первыми, причем впятером на одного.
— Пока никого вокруг, — доложил Инфект, осмотрев наверху окрестности.
— Заходим? — спросил меня Краулер.
— Все, кроме Малика, — ответил я. — Надо проверить, что будет отображаться на входе.
Я с замиранием сердца ждал вердикта, готовясь писать в техническую поддержку о том, что их «маскировка» демаскирует меня, и хорошо бы ее убрать, но это не понадобилось.
Через пару минут, когда мы крутили головами внутри Улья, вор отписал:
[17:14] [Клан] [Инфект]: Ничего необычного. Показывает, что внутри 4/5 членов группы. Я захожу.
Похоже, прикрытие техническими работами исчезло вместе с проклятием Патрика? Что ж, одной головной болью меньше, а поводом вызвать подозрения Большого По — меньше. Осталось решить, проходить ли нам инст и стоит ли возможная награда за достижение разоблачения статуса «угрозы».
Так что, когда Инфект зашел в подземелье, Бомбовоз развел костер, поднимающий скорость восстановления бодрости, мы расселись вокруг него и начали думать.
Глаза бывших «дементоров» в предвкушении прохождения новейшего инстанса и «Первого убийства» горели так ярко, что хоть сейчас любого в адепты Лучезарного, но первым, кто высказался благоразумно, стал как раз-таки Краулер.
— Надо валить отсюда, — немного неуверенно заявил он. — Очень и очень палевно!
— Что? — заревел Бомбовоз. — Ты в своем уме, Родригез? Когда нам еще так повезет? Вспомни, что нам дал Мракисс! Это же на всю жизнь! А ты боишься спалиться перед каким-то Поли-что-то-там?
Да пошел он в зад Пифагора! Мы его через три-четыре месяца, может, больше вообще никогда в жизни не увидим!
— Ханг, ты делаешь успехи! — заржал Малик. — И кто такой, по-твоему, Пифагор?
— Не сейчас, — оборвал его Краулер.
— Эд? — Тисса подняла бровь, ожидая объяснений по поводу первого заявления, и перевела взгляд на меня.
— Он прав, — хмуро сказал я. — Мы в одном шаге от того, что По натравит на нас «превентивов», если не решит заняться этим сам. Пока от активных действия его сдерживает наш спор, но если его подозрения укрепятся, я думаю, он легко пожертвует легендаркой ради много большего.
— Да он все равно не сможет тебя убить, Шеппард! — рявкнул танк.
— А на выходе из песочницы соберутся все «превентивы». Выяснить мой день рождения труда не составит, и встречать меня будут с песнями, красной ковровой дорожкой и заостренными кольями в руках.
— Но убить же не смогут? — уточнил Инфект.
— Парни, даже если не смогут, о нормальной игре можно будет забыть...
Я не стал им говорить об ахиллесовой пяте своей способности: никто не помешает «превентивам» застанить и выхилить меня, чтобы убить с одного удара. Вряд ли даже с максимальной для моего уровня Стойкостью я выстою против игрока трехсотого левела. Такая разница в уровнях сделает навык бесполезным, а поднять кап я смогу, только достигнув сотого — максимально возможный уровень любого навыка прирастает на сотню каждые сто уровней.
А ведь меня могут просто обездвижить и приковать где-нибудь в подвале кланового замка. Способов много, и если они это сделают, наверняка разберутся, что делать. Может, используют какой-нибудь нейтрализатор или подавитель магии, чтобы убить? Не знаю, не хватает информации. Но пока я не хочу даже думать об этом, главное одно — если я попаду в руки «превентивов», однозначно потеряю статус «угрозы».
— Может, хотя бы первых боссов зачистим? — с надеждой в голосе предложил Инфект.
— Нет, — сказал Краулер. — Боссы здесь не ниже двадцатого уровня. Прогресс отобразится на входе, и как мы это будем объяснять? Боюсь, здесь даже «Аксиома» с первого раза не зачистит инст — освоение и изучение тактик боссов займет кучу траев.
— Давайте качаться по плану, — предложил я. — Мы и так на ровном месте оторвали по вампиризму, или как оно там называется?
— Похищение жизни, — ответила Тисса. — Ой, а я и забыла. Надо приклеить к Длани Нергала, от него у меня больше всего урона.
— Кстати, хотел спросить, — сказал я. — Ты же больше не жрица, а заклинание осталось?
— Оно у меня всегда было, — ответила девушка. — Оно из магии света, просто название такое.
Некоторое время мы выбирали, какому приему придать свойство. Я, можно сказать, схитрил и выбрал Комбо — теперь каждый удар связки будет похищать жизнь.
— Всего один процент, — хмыкнул Ханг. — Негусто.
— Это пока, — ухмыльнулся Краулер. — С ростом уровня приема будет расти и это.
— Друзья, это все замечательно, но предлагаю валить отсюда Глубинной телепортацией, — сказал я.
— У входа нас точно вынесут, Инфект с Бомбовозом громко вздохнули, и я попробовал их успокоить:
— Да не расстраивайтесь вы так! Сделаем двадцатые уровни и вернемся. Если Большой По со своими орлами так долго не мог пройти «Зло из глубин», то здесь они и подавно застрянут.
— Точно! — просветлел Бомбовоз. — Откат на рейдовые подземелья — неделя. А с такими темпами прокачки мы вернемся сюда через пару недель!
— А еще надо посмотреть лут с Мок'Риссы, — добавил Краулер. — Ты, дорогой Скиф, то ли забывчивый, то ли все такой же хитро... умный. Что ты там с нее снял, в чате не показалось.
Я заглянул в инвентарь и довольно улыбнулся:
— Потом покажу. Валим отсюда, мне здесь не нравится.
***
Солнце скрылось за верхушками деревьев, когда перед нами, сразу за буйной речкой Тремителью, простерлось редколесье, сливавшееся вдалеке с темнеющей стеною мертвых деревьев. Ферма Макмиллана, куда нас перенес Краулер, была за спиной. Эд не стал портировать нас прямо в Мраколесье — выкинуть нас там могло где угодно, а надо было поближе к вымершей деревушке лесорубов.
В поле, помимо самого фермера и его семьи, копошились магические големы-харвестеры — что-то типа древнего трактора, только на двух деревянных ногах и с опасно выглядящими лезвиями на верхних конечностях. Еще я заметил пару бегающих по полю игроков второго уровня.
— Делал тут квесты? — поинтересовался у меня Краулер. Я качнул головой, и он продолжил: — Иногда харвестеры ломаются, и старший Макмиллан дает квест на их усмирение и ремонт. А те вон, что бегают туда-сюда, занимаются отловом Сусликов-вредителей. Кошмарный квест, отнимает весь день.
— Я помню, пугалом у Макмиллана работал, — с некоторой ностальгией в голосе вспомнил Бомбовоз. — Ворон с поля шугал. И как-то доигрался — спутал ворону с вороном, а тот вообще не нейтральный моб! Сагрился...
— И что?
— Заклевал до смерти, — грустно ответил танк.
В Ущелье Горо мы решили сегодня не возвращаться. Вообще, сходить туда ребята хотели, чтобы приодеться — пусть и в синий шмот, но там, бывало, иногда выпадали эпики. Вот только из-за нового инста в округе сейчас наверняка столько активности, что появляться там без особой необходимости не хотелось. Одеться к Арене мы успеем. Сейчас важнее вытянуть всех по уровням.
— С Мок'Риссы выпало две шмотки. Смотрите... — я достал лут из рюкзака, начав с эпика.
Пояс Глубинного зла
Эпическое, часть комплекта Глубинного зла
Тканевый доспех.
Броня: 18.
+15 к интеллекту.
+15 к выносливости.
+12% к скорости регенерации маны.
+5% бонус к силе заклинаний.
Прочность: 250 / 250.
Требуется уровень: 20.
Цена продажи: 89 золотых монеты.
Шанс потерять после смерти снижен на 90%.
Комплект Глубинного зла: пояс, наручи, корона, перчатки, оплечье, одеяние, сандалии, штаны.
2/8 комплекта Глубинного зла: Снижает получаемый магический урон на 15%.
4/8 комплекта Глубинного зла: При получении урона в бою дает шанс закрыть носителя щитом, поглощающим 350 единиц урона.
6/8 комплекта Глубинного зла: Увеличивает интеллект на 20.
8/8 комплекта Глубинного зла: +100 к броне, бонус к регенерации маны +33%.
— Повезло Тиссе... — завистливо изрёк Инфект и перевел взгляд на Эда. — Или Краулеру.
— Тиссе, — покачал головой тот. — Ей скорость регена маны и сила заклинаний важнее. Ко всему, с дамагом у нас все в порядке, а от хила на Арене будет многое зависеть.
Мелисса Шефер засияла так, будто все еще оставалась жрицей Нергала Лучезарного — на двадцатом уровне ее ждали два сетовых эпика вместе с бонусом за обладание двумя предметами комплекта.
— Скиф, не томи! — взмолился Инфект. — Что там еще?
Я вытащил второй предмет. Переводя взгляд с одного расплывающегося в улыбке лица на другое, не сдержался и заулыбался сам.
Осколок печати Шог’рассара
Квестовый персональный предмет.
Изгнанный из этого пласта реальности Спящими богами древний маг Шог'рассар в другом мире сам стал богом, покорив народ сарантаподов. С тех пор он не оставляет надежды вернуться в Дисгардиум. Сквозь пробитый им межмировой портал он отправил в наш мир передовой отряд сарантаподов.
Мощность портала пока невелика и не позволяет вернуться самому Шог'рассару. Чтобы его расширить, генералы передового отряда решили затаиться, скопив силы и ресурсы, а потом обрушиться на Дисгардиум всей мощью и гневом изгнанного божества, щедро наделившего силой своих подопечных.
Каждый из трех генералов отряда вторжения владеет собственным осколком печати. Семь осколков, собранные воедино и размещенные у основания портала в Улье сарантаподов, позволят призвать Шог’рассара.
Собрано: 1/7.
— Я что-то не понял, — задумчиво произнес Бомбовоз. — Боссов три, а собрать надо семь?
— Ага, — радостно кивнул Краулер. — Понимаешь, в чем фишка?
— Пока нет, — нахмурился танк.
— Все просто, Бом, — встрял Инфект. — Даже если «Аксиома» убьет всех в Улье, у них будет только три осколка. Они не смогут призвать финального босса. Этого, как его... Шог’рассара
— Вообще, смогут, но только как минимум через три недели. Им нужно две полных зачистки инста, чтобы собрать шесть осколков, — поправила Тисса. — Не забывайте про недельный откат. Седьмой они получат на третье прохождение.
— И фарм разными группами им тоже не поможет — осколки персональные, — добавил Эд. — Скорее всего, По отправит несколько групп на разведку одну за другой изучать инст, после чего пойдет основным статиком.
— Все-таки надо было пройти хотя бы пару боссов, раз так, — сказал Бомбовоз.
— Нет, сейчас к этому месту слишком пристальное внимание, — не согласился я. — И вообще, когда сами будем зачищать Улей, пойдем с утра, пока все в школах. А оттуда будем уходить телепортом. Копить осколки надо тайно. Жаль только, что лут подобрал я...
— Почему? — не понял Бомбовоз.
— Потому что у Скифа теперь забито два слота из трех, вот почему, тормоз! — ответил за меня Инфект.
Закончив с этим — эпик Тиссы до поры до времени спрятал к себе Ханг, — мы поднялись и выдвинулись к Мраколесью.
Узкая дорога вдоль реки вилась и вилась нескончаемой бечевой на восток. В сотне шагов от нас мы заметили группу игроков седьмого и восьмого уровней.
— О, бродячий торговец! — изумился Бомбовоз. — Давненько я их не видел...
Присмотревшись, я увидел, что игроки скопились у необычно выглядевшего непися с чалмой на голове и огромными, многоуровневыми сумками за спиной. Рядом с торговцем переминалась небольшая лошадка, навьюченная так, что из-под груза торчали только голова и грива.
— Пойдем, глянем, что у него, — предложил Краулер. — У них иногда встречается то, что больше нигде не... — он вдруг запнулся, вытянул шею, приложив руку ко лбу, всмотрелся и сорвался с места, крича: — Вы что творите, олухи! Идиоты!
Ребята бросились вдогонку, а вслед за ними, недоумевая, и я. Впрочем, удивлялся недолго, увидев, что игроки вступили с торговцем в бой.
Не добежав до места драки шагов двадцать, Краулер остановился, обернулся к нам и развел руки, останавливая нас:
— Все, стоп. Поздно, не успеем уже никого спасти. Не входим в зону агро!
— Почему? — спросил я.
— Это бродячий торговец, — пояснила Тисса. — Из гильдии. Они носят с собой товара на десятки тысяч золотых и передвигаются без всякой охраны. Как ты думаешь, почему?
— Ну... Если такого ограбят, напавшие станут врагами гильдии бродячих торговцев?
— Куда хуже, — сказала Тисса. — Смотри, скоро сам увидишь.
В это время один из игроков, дерущихся с торговцем, обернулся к нам и заорал:
— Эй! Валите отсюда! Это наша добыча!
— Смотрите не подавитесь, — хмуро заметил Эд, играя желваками.
Торговец, низенький невысокий мужчина со сморщенным, как сушеный виноград, лицом, был всего десятого уровня. Он был босой и одет в какой-то замызганный цветастый халат и широкие свободные штаны. Ни брони, ни оружия, так что дрался он голыми руками, и не сказать, что успешно — скорее, просто отмахивался, а потом его и вовсе свалили на дорогу и начали добивать. Его лошадка, в которой вблизи я опознал стригущего ушами ослика, в бой не вступала, пока ее не задело размашистой атакой одного из грабителей. «И-а!» — возмущенно проорал ослик пятого уровня и лягнул копытами.
Через несколько секунд все было кончено. Чалму с торговца сбили в пыль, сам он, скрючившись, бездыханным телом валялся на обочине, а рядом растекалась кровь под осликом.
Игроки, распихивая друг друга, тут же бросились лутать трупы. Копошась в сумках и громогласно радуясь находкам, они и не заметили, как над телом бродячего торговца вознесся смолисто-черный дух торговца. Мгла клубами расходилась от него и, сужаясь, вытягивалась в жгуты. Через мгновение дух полностью рассеялся, втянувшись в тела грабителей.
— Ну и идиоты... — восхищенно-удивленно закачал головой Ханг.
— Вашему вниманию — нубы обыкновенные, альтернативно одаренные, — объявил Инфект. — Вместо мозга — солома, вместо рук — клешни, а вместо лута...
— Проклятое дерьмо, — глубокомысленно хмыкнул Эд.
Набив сумки, один из грабителей начал жаловаться, что в сумках больше нет места. Другой, отхватив эпик, о чем он прилюдно заявил, начал пританцовывать, но от процесса обыска не отрывался. А потом началось неладное — ники над головами нубов покраснели, а сами они, пошатнувшись, рухнули.
— Ладно, спектакль закончен, можно идти, — сказал Краулер.
— Так что произошло?
— На них легло проклятие бродячих торговцев, — объяснил он. — Залутанное зеркально обратилось в проклятые вещи — все плюсы превратились в минусы. А награбили они много. Так что все характеристики у них в глубочайшей... большом минусе, в общем.
— А выкинуть?
— Невозможно избавиться никак. Ни потерять, ни выкинуть, ни продать, тем более. Только тащиться в Дарант и вымаливать прощение, выплатив компенсацию в десятикратном размере и вернув все награбленное. Но им в ближайшие... — Краулер присмотрелся к профилям грабителей, — полтора года никакого Даранта не видать.
— Написать в техподдержку?
— И получить ответ, что все в рамках игрового процесса. Тем более, торговец их предупреждал, что они пожалеют, но они не прислушались. Ладно, валим отсюда.
— Жалко дедушку, — всхлипнула Тисса.
— Может, прикончим придурков? — предложил Инфект. — Они же на своих минусах даже до города не доползут?
— И поделом, — жестко сказал Ханг.
Смерив их презрительным взглядом, Ханг первым вломился в кустарник, которым порос в этом месте берег Тремители.
Речку преодолевали, выпив зелья хождения по воде, но даже так это потребовало сноровки.
Поверхность под ногами словно затвердевала при каждом шаге, и из-за бурлящей стремнины ставить ногу ровно было непростой задачей.
Кроме того, при нашем появлении вода вскипела от налетевших со всей округи Каменных рвачей.
Они выпрыгивали, хватая нас зубастой пастью за ноги, и по-бульдожьи трясли головой, но в отличие от памятной мне первой встречи с ними, сейчас я был облачен с ног до головы в кольчугу и кожу.
Похоже, агрессивные рыбки, вцепившись, разжать челюсти уже не могли, так что на берег мы выбрались, увешанные трепыхающимися тельцами рвачей, как рождественские елки украшениями.
Там нас уже встречали, привлеченные шумом, Гипнотические жабы восьмого уровня. Они сели рядком, как бабульки с лавочки на крыше нашего жилого комплекса, и безуспешно пялились, пытаясь застанить нас взглядом. Безуспешно.
Бом, собравший с нас всех рвачей в сумку, скормил им несколько рыбешек и, смутившись, объяснил:
— У меня в детстве был лягушонок. Я его еще головастиком на речке поймал, держал в бутылке. А когда он метаморфировал в лягушонка, помню, я так радовался... — суровый здоровяк сглотнул подкативший комок. — На следующий день пришел из школы, а его наш тупой кошак схавал.
После этого удивительного признания последовал эмоциональный рассказ о глупом шотландском вислоухом «кошаке», и мы сделали передышку на то, чтобы высвободить сумки. Весь ненужный лут, включая вещи «Засады» и стаки Щетинок скальной многоножки, я отправил Перевес. Происходило это на глазах требовательно зыркающих жаб, так что в итоге, не выдержав, мы скормили всех рвачей им.
Потом Тисса обновила бафы, мы поели еды с бонусом на характеристики и выдвинулись в путь.
Пройти надо было около десяти километров вглубь Мраколесья по заросшей исчезающей тропинке.
В сумраке леса длинные и пугающие тени деревьев протянулись по хищной траве. Пробираться было нелегко не только из-за то и дело агрившихся мобов: ноги застревали в дерновине, спотыкались о кочки и неровную почву, да и деревья то и дело скоплялись в перелески, сплетаясь ветками и стволами в чудных изгибах.
Шли осторожно, хотя в этой части леса бродили посильные любому из группы мобы. Не хотелось отвлекаться и терять время.
Но мобы все равно, понятное дело, агрились часто — в противном случае здесь было бы не протолкнуться от игроков. Сложность Мраколесья сродни той, что в Болотине — этакая лайт-версия.
Группы неприятных мобов вроде гигантских пауков, жутких умертвий или бешеных волков встречаются часто, а так как они не стоят на месте, велика вероятность сагрить сразу не один пак. Для обычного игрока или неслаженной группы это обычно заканчивается вайпом.
Из-за всего этого до заброшенной деревушки мы добрались только ночью, решив не откладывать на завтра загадочный квест. Дома еще не рассыпались в труху, но были близки к этому. Почерневшие остовы домов выделялись на фоне подозрительно светлого окружения. Нагнувшись, я набрал в ладонь земли — она была серого, поблескивающего в свете Геалы цвета.
— Похоже на пепел, — сказал я.
— Пепел и есть, — подтвердил Краулер. — После зачистки здесь все сожгли к чертям собачьим.
— Странно, что за столько лет его не разнесло по окрестно...
— Алекс, забирай! — заорала Тисса.
Мой взгляд заметался, пытаясь вычленить в сумерках угрозу, и сделав это, я побежал. Угроза была повсюду — со всей деревни к нам стекались аспидные, поглощающие лунный свет, тени умертвий.
Эд раздавал команды, выстраивая защитную формацию. Я оценил уровень противников:
Безмолвное умертвие, 19 уровень
Первой задачей было собрать агро на себе, и я занялся этим, стягивая на себя мобов. Спустив уровень здоровья до половины, я активировал проклятие нежити.
Умертвий вокруг меня собралось, конечно, меньше, чем многоножек в Куцем Вражеке, но все равно прилично. Физический урон по ним проходил с большими штрафами, так что пришлось активно использовать чумную энергию. Ребята делали то же самое, что и возле оврага — выпуливали мобов по одному и били как могли — им важнее было не убивать, а прокачивать навыки.
Передо мной полыхнуло пламя — Краулер выставил Огненную стену. Я мысленно одобрил, ведь чем больше урона она нанесет, тем быстрее будет качаться заклинание. Думая об этом, улыбнулся — бой с тремя десятками элитных высокоуровневых мобов стал для меня рутинным.
Я чередовал Комбо с Молотом, понимая, что в будущем надо быть аккуратнее. Похищение жизни лечило, а это значит, что с моими показателями урона на высоком уровне развития способности надо будет следить за тем, чтобы неуязвимость не слетела в самый неподходящий момент.
Убитые умертвия превращались в чернильные кляксы, с шелестом опадая на землю. Вскоре не осталось никого из них — мне хотелось спать, и чумную энергию я не берёг. Бой отнял минуты три.
Вмешиваться в драку бывших «дементоров» я не хотел — они справлялись и так, но Бомбовоз взмолился:
— Скиф, сними его с меня! Хочу атакующую стойку покачать…
Парой обычных ударов я перетащил внимание моба на себя, и, попыхтев, ребята завалили последнее умертвие. Бом собрал лут, и мы пошли исследовать деревушку.
На загадочного квестгивера наткнулись в дальнем доме, вернее, в том, что от него осталось.
Умертвие, силуэтом напоминающее рыцаря в полном латном доспехе, приветливо застонало и подлетело к нам. Над его головой светился значок того, что у непися для нас задание.
Призрак Вильяма Стаффорда, 20 уровень
— Приветствую вас, доблестные путешественники! — завыл призрак. — Как же я рад вас видеть! Наконец-то хоть кто-то добрался до этой забытой всеми богами деревни!
Из его долгой и пространной речи, которую мы слушали, откровенно зевая и чуть не сворачивая челюсти, выяснилось, что он возглавлял тот самый карательный отряд, уничтоживший деревню. Боги, по его словам, прогневались, и он сам стал одержим тем же самым, что и проклятые лесорубы. Случилось это за пределами Тристада, в Даранте, и его быстро прикончил отряд городской стражи.
В результате после смерти он вдруг оказался здесь, на месте своего нечестивого деяния и без всякой возможности его покинуть. Люди здесь появлялись редко, да и тех быстренько разрывали на части живущие здесь умертвия. так что поговорить призраку было не с кем. А поговорить ему было очень важно, так как в Тристаде у него остался сын, не знающий, где отец спрятал все семейные сбережения. Вильям переживал, что отпрыск остался без средств, и был готов поделиться частью сбережений с тем, кто расскажет сыну, куда старый Стаффорд закопал деньги.
Призрак Вильяма Стаффорда хочет, чтобы вы освободили его душу, уничтожив его призрачную форму и передав его сыну Альберту информацию о месте, где спрятаны семейные сбережения.
Срок исполнения задания: 7 дней.
Награды:
— 100 очков опыта;
— ваша репутация с Альбертом Стаффордом повысится на 50 очков;
— ваша репутация с городом Тристадом повысится на 5 очков;
— 5 золотых монет.
Штраф за невыполнение задания:
— на вас ляжет проклятие Вильяма Стаффорда;
— ваша репутация с Альбертом Стаффордом снизится на 150 очков;
— ваша репутация с городом Тристадом снизится на 15 очков.
— Да уж... — Инфект почесал затылок. — Стоило оно того?
— Ну... Пять золотых — это пять золотых, — выдал сентенцию Бомбовоз и тоже почесал в затылке. — По золотому на брата.
— Репа тоже на всех будет поделена? — спросил я.
— Нет, каждый получит, — ответила Тисса. — Давайте возьмем? Задание — фигня, прикончить духа и забежать в Тристаде к его сыну. Плевое дело!
— Ладно, — кивнул я. — Не дадим Альберту сгинуть в нищете! Мы приняли квест, и тогда Вильям заговорил снова:
— Спасибо, доблестные путешественники! Теперь, когда вы скрепили свое обещание перед богами, я открою вам, как освободить мою душу, и расскажу, где находятся мои сбережения.
— Мы все — внимание, — сообщил Бомбовоз. — Пожалуйста, продолжайте, сэр Стаффорд!
— Деньги закопаны поддеревом на заднем дворе нашего дома. Надо сделать пять шагов на север: там, на полуметровой глубине зарыт сундучок с золотом.
Призрак вдруг заволновался и сделал паузу.
— Мы сообщим Альберту, — пообещала Тисса.
— Благодарю, — призрак положил руку на сердце. — Что касается освобождения моей души, то все не так просто. Боги будто посмеялись надо мной, сделав эту форму бытия невосприимчивой к магии и физическому урону. Есть только один способ — обратиться за помощью к шаманам в прериях Оцеолы...
Вильям продолжал увлеченно рассказывать об астрале, духах и специальном шаманском обряде, но мы уже схватились за головы, не слушая Вильяма.
— Бездна! — выругался Краулер. — Прерии Оцеолы вообще на другом континенте! Это фейл, ребята! Это адский фейл!
На Тиссе лица не было. «Ну зачем я предложила сюда идти!» — кричала она, заламывая руки. Это было так искренне, что мне самому захотелось расплакаться.
Чем грозит проклятие Вильяма Стаффорда, нам только предстояло узнать, но ничего хорошего от него мы не ждали. Слишком свежа была память о тех грабителях, пораженных проклятием бродячего торговца.
Призрак закончил говорить и потерял к нам интерес. Он парил вокруг нас, пока парни пытались вытащить из него еще хоть слово о том, что за проклятие он парни пытались вытащить из него еще хоть слово о том, что за проклятие он собирается на нас наслать, и довольно ухал.
— Долбанный ИскИн! — ругалась Тисса. — Кто только такой дебильный квест засунул в песочницу?
Инфект ушел в незаметность и вынырнул оттуда за спиной призрака, чтобы нанести удар двумя кинжалами сразу. Оружие прошло насквозь, не нанеся даже единицы урона бесплотному телу. Бомбовоз чарджнулся и влетел в обвалившуюся стену. То же самое случилось с файрболами Эда и световой магией Тиссы. Все удары были тщетны. Его не брала ни магия, ни физическое оружие.
И тогда я, неспешно подойдя к нему ближе, вломил ему чумным Молотом.
Призрак Вильяма Стаффорда рассыпался в прах. Что-то звякнуло, и от пола на три метра ввысь вознесся золотистый сияющий лучик.
— Это же леген... — прошептал Краулер.
— Подожди, подожди! — перебил Инфект скалясь.
— ...дарка! — заорала Тисса. закончив предложение.
Под ее радостные визги и наш рев Бомбовоз подобрал лут.
