Глава 22

Отец встал из-за стола, чтобы поставить чайник. Скинул пиджак, ослабил галстук. Выглядел он сейчас абсолютно трезвым, но до крайности измученным.

– Тебе, я так понимаю, кофе, – обратился он к дочери. – А вы, Юрий?

– Неправильно понимаешь. Я ничего не буду.

Юрий, чтобы не обижать хозяина, выбрал чай, хотя ему тоже не хотелось.

– Вы присядьте. Что в дверях-то стоять.

Отец наливал воду, ставил на стол чашки с блюдцами, искал заварку, доставал молоко и какие-то сладости так долго, что Магда не выдержала:

– Папа, может, хватит время тянуть?

Он подержал на весу сахарницу, глядя на нее с таким выражением, будто не понимал, как она оказалась в его руках. Потом, словно внезапно ослабев, опустил на стол.

– Когда Магдана утонула, Нана обвинила меня. Уже после похорон позвонила, стала кричать, что я убил ее сестру. Трубку взяла моя мать. С ней, конечно, такие номера не проходили. Она пригрозила, что если Нана не прекратит свои нападки, то окажется в милиции, велела ей оставить нашу семью в покое и самой разбираться со своей беспутной сестрицей. Так и сказала: с беспутной сестрицей. – Отец прикрыл глаза ладонью. – Вот так я и узнал, что Магданы больше нет. Наорал на мать, хлопнул дверью. С тех пор жил один – комнату снимал, пошел работать, чтобы обеспечивать себя, и в конечном итоге это сослужило мне хорошую службу. Мне казалось, я ненавижу мать – наверное, как ты меня сейчас ненавидишь.

– Не преувеличивай. И давай без патетики, – поморщилась Магда.

– Ты говоришь, как она, – заметил отец. – Как Лера.

– И вот этого не надо тоже. Ты так и не рассказал о последней встрече с Магданой.

– Она приехала ко мне в Казань, потому что узнала, что я приходил к ней. Нана не хотела говорить, но потом, видимо, проболталась. Магдана решила, что я хочу вернуться, помириться, вот и приехала. Сидела на лавочке, ждала меня. А я пришел не один. Не сразу заметил ее. Смеялся, помню, обнимал девушку, с которой пришел. – Отец махнул рукой. – Магдана не стала кричать и плакать, как обычно. Закаменела лицом и руку вытянула: мол, не подходи. Сказала только: «Ты понимаешь, что натворил? Как мне теперь жить?» А я, видно, от растерянности ляпнул: хватит жертву из себя строить, живи как хочешь, мне дела нет, нечего лезть в мою жизнь. Она больше ничего не сказала, развернулась и пошла прочь. У меня до сих пор перед глазами – как она уходит от меня в последний раз, в синем нарядном платье и белых босоножках на тоненьком каблучке. Сколько мы ссорились и мирились, но в тот момент я понял: все, это уж навсегда. Так и вышло. А ведь я постоянно думал о ней.

– Почему же не остановил?

– Не был уверен, что опять не брошу ее, – честно ответил отец. – А если не знаешь точно, зачем заставлять человека страдать снова и снова? Я так и не успел решить…

– Получается, никакой это был не несчастный случай? Она – сама?

Отец смотрел глазами побитой собаки.

– По официальной версии, у Магданы свело судорогой ногу, она испугалась и не смогла выплыть. К тому же плохо плавала.

– Это все бред собачий! Почему ты бросил Леру? – спросила Магда, чувствуя, что слова эти сами собой слетели с языка.

– Я поехал к Нане. Сразу, как только узнал. Не буду врать, что решил забрать дочь. Да мне бы и не позволил никто. Сопляк, двадцатилетний студент, и по документам для Леры – чужой человек. Но я хотел предложить помощь.

– Нана отказалась? – спросил Юрий.

– Думал, она с кулаками на меня налетит, но… Некому было. Нана уехала и увезла с собой Леру. Потом уже, через много лет, когда Лера нашла меня, сказала, что они тогда отправились в Грузию, к родне. Года на два, кажется. Нана старше Магданы на восемь лет. Мужа у нее не было, детей – тоже. Были какие-то проблемы со здоровьем. Лера стала ей как дочь.

Чайник свистел, надрывался на плите, и Юрий встал, выключил.

– Пейте, наливайте себе, – бесцветным голосом проговорил Михаил Сергеевич. – А мне что-то не хочется.

– Давно Лера тебя нашла?

– Прошлой весной, – ответил за него Юрий.

Отец глянул цепким, острым взглядом, как будто только что увидел, кто перед ним.

– Откуда вы знаете?

– Мы с Лерой были вместе. Встречались.

– Значит, вам известно, чего она добивалась?

Юрий покачал головой:

– Она была закрытым человеком. Мы знали друг друга шесть лет, но она не умела подпускать людей близко к себе. Даже тех, кого любила. Так что нет, я не знал. Однажды Лера сказала, что выяснила, кто ее отец, оказалось, у него другая семья и дочь. Больше на эту тему мы не говорили.

– Нана всегда твердила Лере, что отец ее погиб, как и мать. Похоронила меня, стало быть. Уберечь ее хотела, а может, боялась, что я стану претендовать… – Отец поджал губы. – Нана не знала, что Лера отыскала в вещах матери фотографию – там мы были сняты с Магданой. И однажды, примерно год назад, случайно наткнулась на мой снимок в журнале. Помнишь, Магда, со мной «Идель – Бизнес» интервью делал?

Магда кивнула. Статья вышла огромная, восторженно-хвалебная: известный бизнесмен, благотворитель, примерный семьянин. Ее фотография там тоже имелась.

Каково же было Лере узнать, что папочка вовсе не помер, а жив-здоров и, как говорится, даже довольно упитан. Да еще и дочь у него имеется. Названная в честь ее умершей матери.

– Лера сделала правильные выводы, но решила еще и у Наны спросить. Та повздыхала, поплакала и рассказала – со своей колокольни, разумеется. В ее изложении я представал злодеем, мерзавцем, толкнувшим Магдану на самоубийство. Так что к моменту, когда мы встретились с Лерой, она была настроена враждебно.

– Киношного воссоединения отца и дочери не получилось, – констатировала Магда.

– Мы виделись всего несколько раз. Каждый раз они принималась обвинять меня, вставала в позу. Клянусь, поначалу я был рад, что она нашла меня. Строил планы, стал думать, что познакомлю ее с тобой и… – Он запнулся, словно имя жены никак не давалось ему. – С Оксаной. Но Лере нужно было другое. Ей необходимо было причинить мне боль, чтобы я прочувствовал на собственной шкуре, каково это – быть отвергнутым. Она постоянно напоминала, как я оскорбил ее мать, бросала мне в лицо, что я убил Магдану, обрек ее саму расти сиротой.

– Не сказать, чтобы она была совсем уж не права, – заметила Магда.

Отец порывисто поднялся, налил из-под крана стакан воды, выпил залпом.

– Видишь ли, моя непримиримая, правильная, умная дочь, я ведь и сам знал это! Без ее – и твоих! – напоминаний. Жил с сознанием содеянного долгие годы и так сильно хотел увековечить свою любовь и свою вину, что даже назвал законнорожденное дитя именем умершей возлюбленной.

Он смотрел на Магду горящими глазами, и она не выдержала боли, которая сквозила в этом взгляде. Отвернулась.

– Если бы я был спившимся, опустившимся человеком, это могло бы примирить Леру со мной. Но признавать мое благополучие, мой успех она отказывалась. В итоге сказала, что видеть меня не может, и пропала. Два месяца о ней не было ни слуху ни духу. Я думал, она исчезла из моей жизни навсегда. Но она объявилась снова. На этот раз вела себя сдержанно. Была лаконичной и краткой. Сказала, что ей срочно нужны деньги. Если я не дам нужную сумму, то она везде растрезвонит, какое я чудовище. Пойдет в газеты, на местное телевидение. Только приукрасит, добавит, как она выразилась, душераздирающих подробностей. Например, скажет, что я прямым текстом посоветовал Магдане провалиться куда подальше, хоть «сдохнуть», поскольку уже собирался жениться на богатенькой дамочке, на деньгах которой впоследствии построил бизнес. Что приплетет национальный вопрос, а у нас на это болезненно реагируют, да еще заявит: они с Наной нищенствовали, а я раз за разом отказывал в помощи. И так далее, и тому подобное. Естественно, вся эта грязь и на семейных отношениях отразится, и бизнесу повредит. К тому же Лера узнала, что я собираюсь баллотироваться в депутаты Казанского городского Совета, а подобные вещи запросто могут поставить крест на политической карьере.

– Много она просила?

– Требовала, – поправил отец. – Пятнадцать миллионов.

Да, Лера решила играть по-крупному. Не мелочиться.

– Зачем ей понадобилась такая сумма?

– «Данте. На девяти кругах ада», – ответил Юрий.

Отец кивнул.

– Она сказала, что хочет поставить спектакль.

– Ты отказался?

– Платить шантажисту – провальное дело. Даже если шантажирует твоя родная дочь. Я сказал, что такой суммы у меня в наличии нет, и это, кстати, правда. Кто держит деньги под подушкой? Попытался урезонить ее, предложить подумать вместе, как быть с постановкой. Она психанула. Решила, что я увиливаю, с криком «Пеняй на себя!» выскочила из кафе, где мы сидели.

Он потер лицо руками.

– События развивались стремительно. В тот же вечер ты была у нас в гостях, а когда мы вышли проводить тебя, позвонила Лера. – Магда вспомнила, как отец говорил с кем-то по телефону. – Сказала, что стоит у вашего с Максимом дома, ждет, когда ты приедешь. Знаешь, вроде последнего китайского предупреждения: плати или… Демонстрировала серьезность намерений. Сегодня расскажет родным, завтра – всему свету.

– Ты повез ей деньги?

– Да не было у меня при себе таких денег! Но не мог же я пустить все на самотек – надеялся успеть до того, как вы встретитесь, уговорить, убедить. Ну, или хотя бы быть с тобой рядом, когда Лера начнет… Клял себя последними словами, что давным-давно не рассказал правду тебе и Оксане. Понятно, что после ее истории любые мои слова прозвучат как оправдание!

– Но тебе опять подфартило, – медленно, словно бы заторможенно сказала Магда.

– Что ты говоришь? – потрясенно проговорил отец.

– Проблема решилась. Как удобно! – Магда встала и подошла к отцу, оказавшись с ним лицом к лицу, глядя на него в упор.

Михаил Сергеевич подумал, что это взгляд дуэлянта, который целится в противника. А ужаснее всего то, что у девушки, которая смотрела ему в глаза, не было ничего общего с Магдой, его славной малышкой.

– Из-за тебя умерла мама, – сказала она. – Моя смерть тоже на твоей совести.

Юрий вскочил, уронив табуретку.

Михаил Сергеевич попятился, но за спиной его был стол, дальше отступать было некуда.

– Не говори так, – прошептал он.

– Ты смотрел, как я умираю. Пальцем не пошевелил! Хотел спасти маленькую дрянь, а моей смерти только радовался.

Отец молчал, только мотал головой, безмолвно отрицая страшные слова. Юрий, двигаясь, как во сне, встал со стула, неотрывно глядя на девушку.

– Лера? – произнес он. – Это ты?

Она на короткое мгновение посмотрела на него.

– Ты тоже предал меня. Все предали. А сейчас уйди, не мешай.

Ни Михаил Сергеевич, ни Юрий не поняли, как у нее в руке оказался нож. Она нарезала лимон и оставила его на столе, а когда умудрилась взять?

Сейчас острие было направлено на отца.

– Лера! Опомнись! Остановись! – крикнул Юрий и рванулся к ней. Она стремительно развернулась в его сторону.

– Стой, где стоишь! Не приближайся!

Взгляды их встретились. Они глядели друг на друга, стоя по разные стороны вечности.

– Не мешай, – снова приказала она, и Юрий обнаружил, что не может ни пошевелиться, ни ответить.

Неведомая сила, что изливалась из ее глаз, пригвоздила его к месту, и дальше ему оставалось лишь наблюдать за происходящим, не имея возможности повлиять на ход событий.

Неприятное, жуткое ощущение – должно быть, именно так чувствуют себя люди, которых разбил паралич. Совсем недавно твое тело послушно выполняло все, что ты приказал; положенные сигналы исправно доходили до каждого нерва, и вдруг – полная обездвиженность, немощь.

Юрий вспомнил, что, когда он был ребенком, мать купила ему книжку про динозавров. Автор писал, они были чересчур огромны, а мозг – величиной с грецкий орех. На одной из картинок был изображен огромный травоядный ящер, хвост которого грыз зубастый хищник. Физиономия у травоядного была блаженно-безмятежная, надпись под рисунком гласила что-то вроде: пока импульс, сигнализирующий об опасности и боли, добирался от головного мозга, несчастный мог быть уже наполовину съеден.

Картинка напугала, обескуражила, въелась в подсознание. Сейчас он чувствовал себя таким динозавром: неуклюжим, обреченным на съедение. Лера, невенчанная жена, непризнанная королева, вернулась с того света, чтобы через свою сестру рассчитаться с теми, кто причинил ей боль.

Верно, вскоре очередь дойдет и до него. Юрий не боялся того, что Лера может сотворить с ним – беспомощным, безгласным, как будто вместе с возможностью говорить и двигаться она лишила способности и испытывать страх.

За себя он не боялся. А вот за нее – еще как.

– Я уже умер? – спросил он. – Мы в аду?

Юрий увидел, как нож в ее руке прижался к его боку. Нажатие, один удар – и он войдет в печень. Случится непоправимое! Почему Михаил Сергеевич не пытается сопротивляться, ведь девушка хрупкая и худенькая! Перехватить ее руку, отвести в сторону…

– Как же я ждала этой возможности! Но и думать не могла о такой удаче: драгоценный папочка вместе со мной отправится к праотцам, а любимая сестрица – в тюрьму за отцеубийство.

– Где сейчас Магда? – спросил он.

– Испугалась и ушла, спряталась, спит… Не знаю и знать не желаю! Мне надоело быть ее тенью.

– Магда ни в чем перед тобой не виновата. Она даже не знала, что ты есть на свете!

– Может, и так. Значит, придется ей ответить за тебя.

– Думаешь, сумеешь убить человека?

– Сейчас узнаешь.

– Ты так сильно меня ненавидишь?

Ярость полыхнула, как огненная вспышка, исказила, оплавила красивые черты.

– Ты ничтожный человек и никчемный отец! Ты прожил жалкую жизнь, я тебя презираю!

– Обвинить в неудачах другого – позиция удобная, но тупиковая. Пойми же: что, если бы я вправду умер, как тебе говорила Нана? Кто тогда был бы причиной твоих бед?

Зачем он злит ее, зачем провоцирует, думал Юрий.

– Перед кем ты пытаешься оправдаться? – крикнула она. – Думаешь, если обвинишь меня, то сам станешь беленьким и чистеньким? И я пощажу тебя?

– Я не думаю о себе. Хочешь верь, хочешь нет. Я думаю о вас. Не могу допустить, чтобы ты взяла на душу грех. Не хочу, чтобы Магда страдала.

Юрий увидел, как Михаил Сергеевич взял Леру за руку, в которой она сжимала свое оружие. Она не сопротивлялась, смотрела на него во все глаза, и это был взгляд обиженного ребенка, которого родители наконец-то пожалели.

– Это не означает, что и смерть моя должна быть жалкой. Я понял: ты не можешь уйти спокойно, пока твои обидчики не наказаны. Прошу тебя, давай выведем Магду с линии огня. Если она в чем и повинна, так только в том, что плохо водит машину.

– Замолчи. Прекрати.

– Я уверен, ты и сама все понимаешь. Это касается только нас с тобой.

– Не заговаривай мне зубы.

Отец приблизился к Лере вплотную.

– Ты не знаешь, как быть дальше. Думала, надо проучить…

– Все я знаю! Ты и маленькая дрянь должны получить по заслугам.

– Девочка моя, ты ошибаешься. Злость разрушительна, а карать может только Бог. И он наказывает, уверяю тебя.

– Ты трясешься за свою жизнь, вот и несешь эту пафосную чушь.

Он негромко засмеялся.

– От моей жизни остались одни руины – за что мне держаться? Я не боюсь смерти, как боялась ее ты. Я лишь хочу найти выход из тупика, в который сам себя загнал. Хочу, чтобы ты простила меня.

Отец привлек Леру к себе. Она дернулась, словно ее ударило током, но не сопротивлялась. Возможно, от неожиданности. Отец обнял ее, и она не отстранилась.

Нож выпал из ее руки.

– Я лишь хочу найти выход из тупика, в который сам себя загнал. Хочу, чтобы ты простила меня.

– А я хочу уйти, – против воли призналась она. – Но не могу. Уже не получается.

Отец зачем-то толкнул девушку – причем с такой силой, что она не удержалась на ногах и упала прямо на Юрия. Оцепенение, в которое он погрузился, растаяло. Стеклянный кокон разбился, и мужчина оказался на свободе.

Михаил Сергеевич тем временем рванулся к окну. Сорвав с петель штору, дернул на себя стеклянную дверь и выскочил на балкон. Не теряя ни секунды, запер дверь за собой, повернув ручку, и начал открывать одно из огромных балконных окон.

– Что он… – начал было Юрий.

– Останови его! – закричала она, бросаясь вслед за отцом к окну. Затрясла ручку – бесполезно. – Он заперся! Надо что-то делать!

Отец уже открыл окно. Не оборачиваясь, наверное, боясь растерять решимость. Створка отошла в сторону. Перила были невысокие – человеку его роста достаточно лишь перешагнуть. И он занес ногу.

Юрий среагировал мгновенно: схватил стул за спинку, оттолкнул девушку в сторону.

– Берегись! Не подходи! – крикнул он и со всего маха саданул стулом по стеклу.

Раздался звон, стекло треснуло и осыпалось градом осколков. Юрий прикрыл лицо, отскочил в сторону. Услышав шум, Михаил Сергеевич обернулся.

Лера оказалась на балконе раньше Юрия. Не думая, что может пораниться о торчащие, как острые зубы, края, она рванулась к отцу, обхватила руками, оттаскивая от края. Еще чуть-чуть – и не успела бы.

Они повалились на пол, сшибая горшки и кадки с выращенными Оксаной цветами. На балконе даже зимой было тепло – лишь немного холоднее, чем во всей квартире, так что можно было не бояться заморозить бегонии и фиалки.

Правда, теперь холодный воздух ворвался внутрь, нарушив сонное тепло оранжереи. Снег залетал в раскрытое окно, устилая пол. Ветер ревел и бесновался на высоте двадцать шестого этажа.

– Я так испугалась, папа.

Она рыдала в голос, и он гладил ее по голове, шепча что-то успокаивающее. Юрий прошел мимо них и закрыл окно. Вой ветра и уличный шум остались снаружи.

Кровь, что капала с его руки, яркими цветами расцветала на снегу. Юрий опустился рядом с ними на пол, прислонившись к стене.

– Ты зажгла свою свечу, Лера, – проговорил он. – Нет больше темноты.

– Я так испугалась, папа, – дрожа от слез, говорила Лера.

– Вдруг поняла, что не могу допустить… – Она сжала его руку. – А если бы я не остановила тебя? Ты бы прыгнул?

– Ты добрая, хорошая девочка и не могла поступить по-другому. Тебе нужно было разрешить самой себе простить своего дурного папашу, перестать ненавидеть меня и сестру. – Он повернул голову. – Кажется, все получилось. Ты сбросила эти кандалы и можешь идти дальше.

– Ты был прав, папа. За гранью все только начинается. – Она посмотрела на мать, стоящую на границе синевы в лучах света. – Мне нужно идти. Меня ждут.