Глава 48

Палату реанимации уже подготовили. Резкий свет ламп подчеркнул синяк под глазом Кэролайн Коуэн – она ждала прибытия найденной пациентки вместе с еще одним врачом и двумя старшими медсестрами. Экипаж санитарного воздушного транспорта и Натан Белл направились на автопарковку и вот-вот должны были доставить ее сюда. Кэролайн не располагала клиническими данными о состоянии Алекс – ей сообщили лишь о возможной передозировке диазепама, – поэтому подготовилась к любым неожиданностям.

Она вызвала травматологическую бригаду и гинеколога, и ее не волновало, что их помощь, возможно, не понадобится. Ей хотелось, чтобы на всякий случай все они дождались здесь Тейлор. В конце концов, она же один из сотрудников больницы.

Выбросив из головы то, что сделала Алекс, Кэролайн намереваясь оказать ей всяческую помощь. Ведь она обязана помогать больным, а болезнь ее подчиненной на редкость серьезна. Весь день заведующую отделением не покидало ощущение, что Алекс может совершить какую-то страшную глупость, и, связавшись с Натаном еще утром, она попросила его сообщать ей о любых новостях. Когда тот позвонил к вечеру и сказал, что, по мнению полиции, Тейлор могла принять слишком много диазепама, Коуэн мгновенно отмела любые мысли о ночном сне и отдыхе дома. До больницы она мчалась на предельной скорости и дважды заработала штраф, попав под объектив дорожных камер.

Алекс нашли десять минут назад, вскоре после прибытия Кэролайн, и заведующая порадовалась, что приняла решение приехать, увидев состояние Натана.

Она догадалась, что Белл влюблен в Тейлор, и, несмотря на его отличные профессиональные качества, ему нельзя было поручать ее лечение. А если Алекс окажется в критическом состоянии, нужно будет сразу выдворить его из реанимационной. Однажды Кэролайн уже обожглась, допустив к больному неадекватного врача. И ей не хотелось повторять ту ошибку.

Внезапно раздался стук распахнувшихся коридорных дверей, и две медсестры тут же бросились открывать внутренние двери палаты для приближающейся каталки. Шея Алекс покоилась в корсете, и сама она лежала на спине; глаза открыты, состояние сознательное. Лицо закрывала кислородная маска, но Тейлор явно пребывала в возбуждении.

Она пыталась сорвать шейный воротник, вращала плечами и молотила ногами, отчаянно пытаясь подняться с каталки, ругаясь и крича на двух сопровождавших ее мужчин – Натана Белла и Себа Морриси.

– Отстаньте от меня, придурки! Я прибью вас! Только суньтесь, и я выцарапаю ваши чертовы глаза!

Кэролайн убавила сигналы мониторов, уменьшив звук, и на счет «три» вместе с двумя этим мужчинами переложила пострадавшую на реанимационную каталку. Внезапно Алекс обхватила руку Коуэн, впившись в нее ногтями, и Себ Морриси, с трудом разогнув ее пальцы, освободил запястье заведующей.

– Полегче, док. Ты в надежных руках, – доброжелательно произнес он.

Доктор Тейлор оскалилась, явно собираясь укусить его в любое подвернувшееся место. И только то, что ее голову надежно закрепили ремнями на носилках, спасло Себа от ее зубов.

– Принесите лоразепам, нам необходимо успокоить ее, – тихо велела Кэролайн ближайшей медсестре.

Натан Белл предупреждающе поднял руку, остановив спешно направившуюся за лекарством сестру. С нижней полки каталки, на которой только что привезли Алекс, он достал черную сумочку.

– Сначала надо выяснить, что она уже приняла. – Его лицо побледнело, а взгляд исполнился мучительной боли. – В сумочке есть диазепам и кетамин. Да еще запас разных шприцев. – Его дыхание участилось, он прижал сумочку к груди и, помедлив, признался: – Это моя вина. Я знал, что она что-то принимала. Мне следовало остановить ее. Следовало сообщить вам, – добавил Белл, взглянув на Кэролайн.

– Натан, вы ни в чем не виноваты. Ни в чем, – быстро шагнув к нему, возразила заведующая. – Если уж кого-то и винить, то меня. А теперь я хочу, чтобы вы покинули палату… Позвольте нам помочь Алекс.

– Я должен помочь ей, – покачав головой, возразил расстроенный Белл.

– Натан, возьмите себя в руки, – сказала Кэролайн, сжав его плечо. – Вам я могу доверять, и мне необходимо, чтобы вы позаботились о других наших больных. Будете дежурить по отделению, а я здесь сама приведу ее в порядок.

Коуэн понимала, что в отделении достаточно других врачей, чтобы выполнить выданное Беллу поручение, но его присутствие в реанимации отвлекало ее от дела, не позволяя полностью сосредоточиться на Алекс. Себ подошел к Натану, отобрал у него сумочку и, слегка приобняв его за плечи, вывел его из палаты.

Переведя дух, Кэролайн повернулась к оставшимся специалистам – травматологам, гинекологу, ординатору «неотложки», двум медсестрам и Грегу Тёрнеру – и с удивлением подумала, что старший инспектор выглядел почти таким же потрясенным и расстроенным, как Натан Белл. Ее пациентка продолжала ругаться, выкрикивая непристойности. Подол ее розового платья задрался, обнажив ноги и нижнее белье. Она остро нуждалась в помощи и в тщательном обследовании.

Заведующая отделением взглянула на травматологов и остальных вызванных специалистов – все они стояли наготове с рюкзаками, наполненными специальным оборудованием для реанимации и интенсивной терапии, – и смущенно улыбнулась им. Их помощь оказалась излишней, и теперь они могли уйти.

– Сходи за охранником, – опять тихо велела она той же ближайшей медсестре, – и заодно проводи их к выходу. Если она начнет буйствовать, нам одним не удержать ее.

Потом обратилась к другим врачам и второй сестре:

– Нам надо провести полное гинекологическое обследование, снять ЭКГ и взять анализы крови. Проверьте содержимое ее сумочки и выясните, по возможности, что и сколько она могла принять. Позвоните в лабораторию, пусть подготовятся для оценки уровней парацетамола и салицилата. Нам нужно точно знать, насколько велика передозировка. Проверка займет немного времени, – сообщила она Грегу Тёрнеру. – Может, вы хотите посидеть в более спокойной обстановке? Я буду держать вас в курсе. Если ее родным еще не звонили, то я была бы благодарна вам, если б вы сообщили им, что она уже в надежных руках.

Лишь через несколько часов Кэролайн наконец смогла выйти в приемную и поговорить с Грегом Тёрнером. Он дожидался новостей почти до утра, и она поблагодарила его за терпение, поскольку, оставшись на посту, инспектор смог встретить прибывших в больницу родителей и сестру Алекс. Коуэн коротко поговорила с ними, сообщив, что состояние Тейлор стабилизировалось, однако новости о том, что она подозревается в ужасных преступлениях, оставила на долю Грега. Трое родных пострадавшей вернулись по домам, мир в которых перевернулся с ног на голову.

Тёрнер сидел с закрытыми глазами, а когда открыл их, Кэролайн заметила, как они покраснели. Покрутив шеей и проморгавшись, он немного взбодрился и быстро пришел в состояние боевой готовности.

– Так что же произошло?

Заведующая отделением опустилась в кресло напротив него.

– В данный момент она спит, но мыслила перед сном уже вполне здраво. Она осознавала, где находится, и ей просто надо отоспаться, чтобы снять последствия воздействия принятых ею лекарств.

– Долговременные последствия?

– Нет, – Кэролайн покачала головой. – На мой взгляд, доктор Тейлор могла принять еще какие-то лекарства, хотя уровни парацетамола в норме. Она приняла изрядное количество диазепама, а также кетамин, учитывая ее поведение после обнаружения, и именно поэтому сейчас и уснула. – Заведующая устало опустила голову. – Когда она окончательно проснется, ее осмотрит психиатр и даст свое заключение.

Грег вспомнил, что видел кетамин в шкафу Патрика Форда, и подумал, что Тейлор могла стащить его оттуда, но заведующая предложила самый очевидный источник этого лекарства.

– Я говорила раньше совершенно серьезно, – заявила она, – что уж если кого-то винить во всем этом, то меня. Я не сомневалась, что она начала принимать что-то еще, помимо алкоголя, и мне давно следовало проверить наши запасы. Прямо у меня перед глазами Алекс впадала в депрессию, а я не обращала внимания…

Закрыв глаза, Коуэн печально вздохнула, но тут же опять сосредоточенно взглянула на полицейского.

– Что же теперь будет?

– Это зависит от психиатрической проверки. Если ее сочтут невменяемой, то я не смогу арестовать ее. Пока она будет находиться здесь, ее будет охранять наш дежурный офицер. В каком лечении она нуждается?

– В повторных анализах крови и во врачебном наблюдении. И мы ждем осмотра психиатра. – Кэролайн вздохнула. – Жаль, что я не оказалась более наблюдательной, чтобы заметить ее нервный срыв…

– Я сказал бы, – выразительно поднял бровь инспектор, – что нервный срыв – это мягко сказано. Ее подозревают в убийстве двух человек… Возможно, трех, если Эми Эббот также стала жертвой преступления.

Заведующая отделением в отчаянии закрыла глаза.

– Боже мой! Неужели все это случилось из-за того актера?

Грег ослабил узел грязноватого галстука и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

– Как кстати вы вспомнили о нем… Можно мне воспользоваться одним из ваших компьютеров? Я пытался отыскать прошлогодние следы вашего актера и понял, что мне, видимо, не удастся допросить его, поскольку он умер.

– Как?! – потрясенно выдохнула Коуэн.

– Как раз это я и хочу выяснить, – пожав плечами, ответил инспектор.

После легкого стука в дверь в приемную заглянула медсестра и, вежливо улыбнувшись, произнесла:

– Извините за беспокойство, но она зовет вас, Кэролайн.

Заведующая поднялась с кресла, и Грег последовал ее примеру.

– Не возражаете, если я тоже зайду и послушаю? Чтобы не тревожить ее, я незаметно постою у двери.

Коуэн кивнула. Она обрадовалась, что этот инспектор будет находиться в палате. Как начальнице, ей следовало самостоятельно справляться с любой проблемой, возникавшей в отделении, и она умело разбиралась со многими криминальными ситуациями, но ей никогда еще не приходилось решать проблемы знакомого человека, которого к тому же подозревали в убийствах. В данном случае никакого прошлого опыта у нее не накопилось, и не было никакой возможности узнать, как надо действовать.

Алекс с печальной благодарностью улыбнулась окружившим ее коллегам. Все они выглядели взвинченными и измученными из-за потраченных на ее спасение усилий. Вот уже второй раз Кэролайн Коуэн позаботилась о ней, и пациентка могла лишь догадываться, как трудно ей пришлось. На осунувшемся огорченном лице заведующей отделением темнел синяк, полученный в недавней аварии. Себ и Натан стояли по разные стороны от ее кровати, точно телохранители, и оба выглядели одинаково расстроенными. Тейлор будет вечно благодарна этим двум мужчинам, вошедшим в ее жизнь. Они искали и нашли ее, и теперь наконец она отдаст эту кошмарную историю в руки полиции и начнет выздоравливать. Наконец-то они поверят ей!

– Ох, Кэролайн, спасибо тебе за все! Я уж думала, что мне суждено умереть, – сказала она.

– Теперь ты в безопасности, Алекс, – пристально взглянув на нее, Коуэн сердечно улыбнулась, – и мысли о смерти совершенно неуместны.

– Себ, спасибо тебе, что нашел меня, – со слезами на глазах обратилась пациентка к своему другу. – И тебе тоже, Натан, – добавила она, коснувшись руки Белла. – Спасибо вам всем за то, что искали меня.

– Просто вернул должок, док, – пробурчал Себ Морриси, поцеловав ее в лоб. – Не забывай, что для меня ты – VIP-персона.

Натан ничего не сказал – просто мягко сжал ее руку.

Алекс вновь взглянула на Кэролайн.

– Боюсь спрашивать, но все-таки насколько плохо мое состояние?

– Пока все идет нормально, – спокойно ответила Коуэн, и лицо ее просветлело. – Давление немного повышено, сердцебиение слегка учащенное, температура чуть понижена. Иными словами, достаточно хорошее рабочее состояние.

– А телесные травмы?

– Ни одной.

– Итак, опять воображаемая чертовщина, – с горькой улыбкой констатировала доктор Тейлор. Она пощупала себе голову и, помедлив, добавила: – Значит, и в самом деле ни малейших повреждений?

– Что ты имеешь в виду? – озабоченно спросила Кэролайн.

– Скобы! – резко повысив голос, воскликнула пациентка, но тут же прикусила губу и, помолчав, извинилась: – Простите, я не хотела кричать. Но мне казалось, моя голова изрезана ими. Я слышала, как щелкал чертов степлер. И чувствовала, как он прижимается к моей голове.

Заведующая отделением медленно склонилась к голове больной и внимательно осмотрела ее.

– Здесь есть пара царапин, – признала она. – Но никаких скоб.

– То есть мне устроили очередное представление? – вздохнув, уточнила Алекс. – На редкость хитроумное представление… – Внезапно глаза ее расширились, словно она что-то вспомнила. – Но мне что-то впрыснули в задницу и в ногу! Должно быть, стрельнули из какого-то духового ружья или трубки. Их нужно сфотографировать. И тщательно проверить. Очевидно, я отключилась совсем ненадолго и не знаю точно, что мне впрыснули, но это была не просто обездвиженность, как мне угрожали, иначе я запомнила бы… – Она судорожно вздохнула. – Полагаю, полицейские проверяют операционные?

– Да, полицейские здесь, – неопределенно ответила Кэролайн.

– А Мэгги Филдинг? Они еще не нашли ее?

– С чего бы им искать доктора Филдинг? – Коуэн взглянула на лежащую на кровати коллегу с растерянностью и подозрением. – Разве с ней что-то случилось?

Алекс устремила на Кэролайн молящий взгляд, молчаливо взывая к пониманию. Она почувствовала, как стон, зародившись в ее груди, прорывается сквозь сжатое горло, вырастая в пронзительный вопль.

– Только не пытайтесь опять выставить меня сумасшедшей! Все это подстроила эта одержимая идиотка, Мэгги Филдинг! Она устраивала похищения из-за напавшего на меня в прошлом году актера – он был ее любовником, а потом покончил с собой. Она устроила все это, чтобы отомстить мне. И тем, другим женщинам… Эми Эббот и Лилиан Армстронг. И она же подстроила мне ту ошибку с лекарством. Она убила их. Необходимо сообщить в полицию, чтобы они арестовали ее, пока, черт побери, не станет поздно; нельзя дать ей сбежать!

– Алекс, ты должна выслушать меня…

– Кэролайн, у нас нет времени. Мэгги Филдинг ужасно опасна. Она опять убьет кого-нибудь!

– Помолчи, Алекс, просто помолчи, – в тихо произнесенном распоряжении заведующей прозвучало предостережение.

Доктор Тейлор призывно взглянула на Себа и Натана.

– Себ! Натан! Нужно найти ее. Необходимо…

– Замолчи! – Приказ Коуэн, точно пуля, срикошетил от стен, и в палате наступила тишина. Взглядом пригвоздив пациентку к кровати, заведующая резко шагнула к ней. – Алекс, ты должна выслушать меня внимательно. В твоей машине полиция обнаружила пустые упаковки диазепама. В твоей сумочке мы нашли диазепам и кетамин. Ты приняла слишком большую дозу, и тебя доставили сюда в помраченном сознании. Никакого другого вреда тебе не нанесли. В твоей голове нет никаких скоб.

Тейлор в ярости вскинула голову, и Себ сразу переместился ближе к ней. Алекс потрясенно взглянула на него. Неужели он подумал, что она сама опасна? Ее глаза сердито сверкнули, но она быстро отвергла последнее утверждение:

– Я никогда не принимала никакой сверхдозы! Как ты могла даже предположить такое? Это она ввела мне сверхдозу.

Кэролайн подалась вперед, едва не коснувшись Тейлор, и впервые в ее голосе и во взгляде отразился настоящий гнев.

– Ты пытаешься убедить меня в том, что не принимала никаких лекарств, что ты не прикладывалась к бутылке?

Алекс резко мотнула головой и, зажмурившись, в отчаянии крикнула:

– Диазепам! Только его я иногда принимала. И давно не притрагивалась к алкоголю.

Она видела, как Натан быстро опустил глаза. Видела, что Коуэн заметила его смущение, и поняла, что ей придется дать дополнительные объяснения.

– Я пытаюсь сказать, что у меня нет зависимости ни от таблеток, ни от алкоголя.

Прикрыв глаза, Алекс попыталась отстраниться от выдвинутых ей обвинений. Ей необходимо успокоиться и перевести дух, чтобы не взорваться от возмущения. Иначе ее тут же окрестят психически ненормальной алкоголичкой. Они явно не поверили тому, что она говорила, а следовательно, Мэгги опять удалось отлично замести следы. Пока еще не слишком поздно, надо как-то заставить их поверить ей, иначе та попросту сбежит.

Кэролайн отступила от каталки, предоставляя пациентке некоторую свободу.

– Алекс, тебе нужно выслушать меня, – уже спокойнее сказала она.

Глаза доктора Тейлор открылись. Теперь она лежала, измученно откинувшись на подушку; ее взгляд сосредоточился на начальнице.

– Вчера ночью, когда тебя спешно везли сюда, – с печальной улыбкой начала та, – я вызвала бригаду травматологов, на случай необходимости. И также позвонила гинекологам. Мэгги Филдинг не смогла прийти, поэтому ее заменила одна из коллег. А не смогла она потому, что была еще занята в операционной – принимала трудные роды, двойню, делала кесарево сечение. Алекс, Мэгги Филдинг ничего с тобой не делала. И тебе нужно признать, что ты нуждаешься в помощи.

Пациентка в отчаянии обвела взглядом стоявших вокруг людей.

– Никто из вас не верит мне… Вы собираетесь позволить ей безнаказанно сбежать… Тех женщин убила Мэгги Филдинг, а вы думаете, что это я… Она специально все это подстроила. Она мстила мне и всем женщинам, с которыми развлекался ее приятель!

Кэролайн потеряла самообладание и дрожащим от волнения голосом воскликнула:

– А что, Алекс, ты скажешь о Фионе? Ее тоже она убила?