Глава 12
О времена, о нравы
Компания мужчин во главе с хозяином дома собралась недалеко от столов, оживленно беседуя между собой.
Я пристроилась неподалеку, просто подпирая стол от нечего делать. Танцевать не хотелось, есть вроде тоже, и так корсет больно врезался под грудью. Поэтому я решила провести разведку, может, услышу что-нибудь полезное.
— Никифор, где же твоя вторая половина, на сколько я знаю, твоя жена обожает балы? — гостеприимно поинтересовался Владимир Алексеевич.
— Здоровье, мой друг. Она, очевидно, простудилась на прогулке, что сказать слабый пол. — Отмахнулся Никифор, неопределенно пожав широкими плечами.
— Согласен. Как говорится, если не хочешь иметь с женщиной больше хлопот, чем обычно, не вывози ее из дому. — С самодовольной усмешкой на красивом аристократическом лице произнес другой мужчина. — По-моему, справедливо говорят, что женское место на кухне, и нигде больше.
Меня как по голове стукнули эти слова. Ах ты, старый козел!
Не отвечая за себя, я громко выпалила.
— Позвольте с вами не согласиться!
Мужчины все как один повернулись, удивленно уставившись на меня.
Знаю, знаю, при моем невысоком росте было глупо надеяться, что меня кто-то вообще услышит. Но я себя недооценила. Когда я начинала злиться, то голос становился очень громким. При этом он не менялся на визг, просто повышался, будто как на радио покрутили колесико, и стало громче слышно.
Нечаянно услышав краем уха этот разговор, а особенно последнюю фразу, мне бы следовало свалить по тихому. Подумаешь, обычные мужские разговоры. Но даже не слова, а голос мужчины вызвал в душе такой протест, что не смогла удержаться. Это откровенное пренебрежение больно резануло по ушам.
— Что вы сказали? — озадаченно переспросил мужчина.
Кажется, он даже поперхнулся, когда так открыто и решительно выступила против его слов. Черт, забыла в каком мы веке! Аааа!!! Молчать, молчать…, лучше тихо топать отсюда.
— Я говорю, что вы не правы, когда говорили о том, что мужчины стоят выше женщин. — Все же твердо повторила, хотя мысленно приказывала себе заткнуться.
Теперь отступать было поздно, да я и не хотела. Нет, должен же кто-то поставить на место этого… самовлюбленного болвана. Тоже мне нашелся! Ее место на кухне, тогда твое где? В туалете с газетой или на диване перед телеком!
— Историей доказано, что мужчина намного лучше и совершеннее женщины. — Все еще пытался отшутиться мужчина.
— История, это далеко не все, тем более что ее писал мужчина, превознося себя до небес. — Покачав головой, возразила я, пришлось собрать всю свою волю, чтобы не грубить и говорить спокойно. — Вот, например, возьмем вас и меня. Докажите мне, чем вы лучше.
Мужчина оторопел, но отступать не собирался. Ни одна женщина не разговаривала с ним в таком тоне, так уверенно…, но он поставит эту выскочку на место.
Я вполне спокойно выдержала его взгляд, у Рона и то тяжелее, а это так, свинячьи глазки.
— Да вы и лошадь не сможете запрячь, мисс.
— Возможно, но только потому, что мне это запрещено этикетом. А вот вы попробуйте что-нибудь приготовить. — С ослепительной улыбкой ответила я.
— Это легко.
— Как бы ни так. Но если уж вы все-таки сможете что-то состряпать, и это будет съедобно, то почему же я не смогу запрячь лошадь. Сомневаюсь, что это не по силам женщине.
Мужчина уже закипал от злости и, наступая, произнес:
— Вы слабые создания, мы сильнее.
— Здесь я не буду с вами спорить, но позвольте заметить, что выносливости в нас больше. Так как, чтобы произвести на свет таких, как вы, у вас ведь тоже есть мать, которая вас родила, силы нужно куда больше, чем вам, чтобы стоять с бокалом в руке и кричать, что вы лучше всех!
Спор был великолепным.
Владимир улыбался, искренне восхищаясь племянницей, она смогла вывести из равновесия самого самовлюбленного мужчину из всех его знакомых. Сама же при этом оставалась внешне спокойной, весьма умело сдерживая праведный гнев. А эта милая улыбка на ее губах могла вывести из себя кого угодно.
Видя, что дядя не собирается вмешиваться, и уж тем более вставать на сторону моего противника, во мне прибавилось уверенности.
— А как на счет ума?
Последовал новый довод.
— А что? — тут я искренне удивилась. — Вы можете мне сказать что-то, чего я не знаю?
— Может, вспомним науки. Не припомню, чтобы научные открытия и изобретения были сделаны женщинами.
— В таком случае, я вам объясню, что такие как вы не позволяют нам ничего, кроме кухни! Даже писать книги имеют право только мужчины. — Запальчиво отчеканила я.
— Да, а почему же императрицы, имеющие достаточно власти, ничего не изобрели?
Тоже мне, нашел кого вспомнить!
— А вы назовите мне хоть одного короля, который бы сделал какое-нибудь открытие, а не бегал бы за всеми юбками при дворе, либо пил и охотился без меры? — не отступала я.
Это я еще не стала упоминать, что большинство из них, рожденных от близкородственных браков, были попросту олигофренами.
— Петр первый, его великий флот! — не растерялся незнакомец.
— Возможно, вы и правы, но вам стоило бы знать, что флот был построен работниками, которые обучались в университетах Лондона. Это далеко не его изобретение. Хотя в нем бесспорно можно признать выдающуюся личность.
— А как же церковь, ее настрой против женщин. — Выкинул последний козырь он.
— «Никто не посмел бы отрицать то огромное благо, которое привносит Христианская церковь в этот мир, но да будет вам известно, что именно Католическая инквизиция опубликовала книгу, которую без преувеличения можно назвать самой кровавой в истории человечества. Называлась она „Молот ведьм“. Книга предупреждала мир об „опасности свободомыслия среди женщин“, а так же инструктировала священников, как находить, пытать и уничтожить ведьм. К числу „Ведьм“ церковь того времени относила всех женщин-ученых, цыганок, любительниц природы и собирательниц трав. Повитух тоже убивали — за их еретическую практику использовать различные снадобья для облегчения болей у рожениц. За три века охоты за ведьмами Церковь сожгла на кострах пять миллионов женщин!» Это вам о чем-нибудь говорит!
Мой голос звенел от холодной ярости, когда я закончила цитировать слова из недавно прочитанной книги Дэна Брауна. И ведь никто не сможет проверить, правда это или нет, ведь в этом веке этот писатель еще не родился. Вокруг нас воцарилась тишина.
Мужчина больше не смог ничего сказать, а я поняла, что зашла слишком далеко. Тут раздались одобрительные возгласы, кто-то зааплодировал. Я даже покраснела от смущения и, облизав губы, примирительно проговорила:
— Извините, дядя, и вы тоже. Не хотела вмешиваться в ваш разговор, просто не удержалась. Простите.
Я резко развернулась и, мысленно ругая свой язык, постаралась как можно быстрее затеряться в толпе, чтобы не чувствовать на своей спине изумленные взгляды. Вот чего мне все время неймется, не могла промолчать что ли!
— Сколько ей лет, Владимир?
— Восемнадцать.
— Вот это да! Браво, девочка! — восхищенно произнес кто-то, похлопав друга по плечу. — Но интересно, откуда у нее такие познания….
* * *
Юля вздохнула и открыла глаза.
Зал был залит светом балюстрад. Девушка вдруг задалась вопросом, сколько же времени и людей понадобилось, чтобы зажечь все эти свечи на люстрах, которые теперь трепетным светом озаряли комнату. Снова играли вальс, и по натертому паркету опять застучали каблуки туфель: пары снова танцевали.
Юля взглянула на подруг.
Лена без устали танцевала, наконец-то ей представилась возможность блеснуть в танце. Катя и Оля вальсировали не так хорошо, поэтому собрали вокруг себя кружок молодых людей, и, похоже, были весьма счастливы в их обществе. Олеся предпочла компанию постарше. Она разговаривала с дядей и его друзьями, сразу было видно, что это был скорее спор. Девушка усмехнулась от пришедшей в голову мысли:
«Зря они с ней связались! Уж если Олеська ввязывалась в спор, а делала она это, когда была полностью уверена в своей правоте, то переспорить ее невозможно!».
Покачав головой, Юля вышла из душного зала и направилась к балкону.
Ночь была на редкость прохладной, но это было даже лучше для разгоряченной девушки. Она прислонилась к белоснежному бортику, чуть подавшись вперед и гладя в темноту, наслаждалась, как камень приятно холодил руки. Обнаженные плечи обдувал едва ощутимый ветерок, за спиной слышалась музыка.
На нее нахлынули воспоминания:
«Прошлый год. Сколько же всего произошло тогда! Но это лето превзошло все ее ожидания! Такие чудеса происходят, просто голова идет кругом!».
Неожиданно Юля почувствовала, как к ней сзади кто-то подошел.
— Всеволод?! — удивленно воскликнула она, стремительно обернувшись. — Ты что здесь делаешь?
Молодой человек улыбнулся, продолжая с интересом ее рассматривать.
Как необычно видеть ее не в джинсах, а в таком наряде. Но что кривить душой, ее вид был словно плод его самой смелой фантазии. Чувственность, красота, молодость и привлекательность вызывали в его душе весьма ощутимый отклик. Хотя сейчас не только в душе.
— Ты великолепно выглядишь, Юля. — Хрипло произнес он.
— Ты тоже.
Сева, действительно, был привлекателен, как никогда. Темно-синий костюм превосходно облегал стройное тело, белый небрежно завязанный платок придавал вид легкости и расслабленности.
— И что же ты делаешь здесь одна, моя прекрасная принцесса?
— Прекрати смеяться. — С печальной улыбкой отозвалась Юля, легко ударив парня в грудь. — Мне там стало скучно…. А ребята тоже здесь?
— Нет. — Сева покачал головой, его взгляд утонул в глубоких серых глазах девушки. — Мы приходим только тогда, когда вам плохо, а сейчас, насколько я вижу, ты одна не веселишься. В чем дело, почему ты не танцуешь?
Девушка опустила глаза и честно призналась.
— Да не умею я танцевать вальс, под транс — пожалуйста! Под реп — тоже, но под эту музыку не могу!
Улыбнувшись, Сева взял Юлю за подбородок и поднял голову, заставив ее посмотреть в его глаза.
— Идем со мной.
— Куда?
— Идем, — настойчиво повторил он и, взяв ее за руку, вывел в темный коридор.
Юля сжала крепкую руку, чувствуя, что больше всего на свете хочет его поцеловать.
— Солнышко, нам надо незаметно проскользнуть мимо двери в зал. — Тихо прошептал Всеволод, прижимая ее к себе. Чем добавил дров в огонь, пылавший внутри стройного тела.
— Я полностью в вашей власти, сер. — Выдохнула Юля, ткань его пиджака приятно щекотала ей щеку.
Они тихо пошли по коридору, музыка слышалась все громче по мере того, как приближались к банкетному залу.
— Я не хочу назад, там душно. — Запротестовала девушка, притормаживая.
— Мы не туда, идем же. Мне бы не хотелось, чтобы нас заметили.
Тут вдруг Юля не сдержалась. Она громко рассмеялась, согнувшись пополам.
— Юль, прекрати смеяться. — Шутя, потребовал молодой человек.
— Не могу! — девушка снова залилась звонким смехом.
— Прекрати, иначе нас заметят.
— Да не могу я! Со своей таинственностью ты так нелепо выглядишь. — Юля попыталась сделать серьезное лицо, но ее губы опять расплылись в улыбке.
— Ладно….
Сева сгреб ее в охапку, зажал ей рот, и они быстро прошли мимо дверей. Призрачная темнота неосвещенного коридора снова поглотила их.
— А куда мы идем? — спросила девушка, когда снова смогла свободно дышать.
— Доверься мне.
Поднявшись на этаж выше, парень свернул влево от лестницы, затем откинул от стены гобелен, и они оказались в небольшой комнате. Было темно. Судя по запаху пыли, ей явно давно не пользовались. Должно быть кладовка.
— Смотри.
Сева приподнял еще один гобелен, за ним оказалось окно. Комнату осветил неяркий свет, позволявший видеть друг друга. Юля прильнула к окошку. Сквозь пыльное стекло она увидела бальный зал, танцующих людей, узнала среди них Лену, а там смеялись Оля и Катя, а вон что-то рассказывала Олеся.
— Господи, Сева, как в кино.
Она обернулась к своему молодому человеку.
Он стоял за ее спиной и смотрел на нее, на ее восторженное лицо, на горящие серые глаза. Сейчас слышалась только музыка, вальс, который, казалось, проникал сквозь камень и окружал их прозрачным неосязаемым волшебным покрывалом.
— Давай потанцуем. — Предложил он, его руки обняли ее за талию и притянули к себе.
— Но, Сева, я же сказала, что не умею….
Парень не дал ей протестовать, губами легко коснувшись ее губ со словами:
— Доверься мне, и все получится. Позволь мне вести тебя.
Юля расслабилась и покачнулась навстречу. Показалось, что разом улетучилось все напряжение. Она улыбнулась и вложила свою руку в его ладонь. И вот они уже затоптались в такте вальса. Пусть и не как в кино, не быстро, но зато не сбивая ритма.
У девушки было такое ощущение, что кругом не существовало никого и ничего, только музыка, которая вливалась в самое сердце, во все тело, и теплые надежные руки парня, которые умело поддерживали и направляли.
К сожалению, вскоре музыка смолкла.
Оба тяжело дышали и улыбались.
— Вот видишь, не так уж трудно танцевать вальс. — Сказал Сева, одной рукой снова притягивая девушку к себе ближе.
— Когда у тебя такой партнер, это не сложно. Если честно, мои ноги двигались сами по себе, просто следуя за тобой. Ты великолепно танцуешь. — Ослепительно улыбаясь, отозвалась Юля. — Я даже почти не наступала тебе на ноги.
Девушка обняла его за шею, приподняв голову.
Всеволод со сдавленным стоном подался вперед и поцеловал раскрытые губы.
— Я хочу, чтобы этот момент длился вечно. — Между поцелуями прошептала Юля.
— Господи, радость моя, я бы тоже хотел, чтобы остановилось время именно сейчас.
Юля не спеша, вернулась в зал. На ее губах играла счастливая загадочная полуулыбка.
Встреча с Севой развеяла ее невеселое настроение и наполнила душу радостью и ликованием. Теперь ей хотелось веселиться, танцевать, и получать удовольствие от каждой минуты, проведенной на этом балу.
К ней подлетела Лена, при чем на ее лице читалось ярость и раздражение. За ней по пятам следовали Игнат и Иоанн.
— Господи, Юля, помоги мне! Эти двое меня просто достали, сил моих больше нет! — лихорадочно зашептала Лена на ухо, схватив Юлю за локоть.
Молодые люди приблизились.
— Позвольте пригласить вас на танец?
— Ах, извините, но боюсь, вы вконец отдавите мне ноги, и они будут похожи на ласты! — полушутя громко произнесла Юля, наградив их обезоруживающей улыбкой, и отвернулась.
Смущенные прилипалы удалились.
— Юлька, ты забыла, в каком обществе мы находимся?! Посмотри на них, они теперь не скоро отойдут от твоей бравой шутки. — Смеясь, сказала Лена.
— Ничего, пусть переваривают. Лен, ты хотела от них избавиться, я от них тебя избавила! Да и потом, я еще очень вежливо выразилась. — Ответила Юля, покачав головой, а потом спросила. — С чего это ты вдруг начала от них бегать? Я думала, тебе нравится их общество.
— Поначалу, да, но они меня утомили. Впервые встречаю такую непроходимую тупость и самомнение. А от их льстивых речей у меня уже челюсти начало сводить! Представь, они мне даже поесть не предложили!
Лена так и кипела от негодования. Юля рассмеялась, глядя на обычно терпеливую и спокойную подругу, которая сейчас была готова разорвать на части своих поклонников.
— Пойдем, подружка, давай хоть я покормлю тебя чем-нибудь!
— Спасибо тебе, дорогая!
Девушки, болтая, направились в другую часть зала.
Тут я их и нашла. Стоят две, шушукаются.
— Наконец-то вас нашла.
— Олесь, тебе не надоело общество стариков? — спросила Лена, уплетая какой-то десерт.
— Ты так говоришь, будто я провела с ними пол жизни. — Отозвалась я, засмеявшись.
— Но ты же стояла с ними. Я видела.
— Скажем так, я туда нечаянно затесалась, — я пожала плечами. — Вы же знаете мой язык, вечно я влезаю туда, куда не следовало.
— И что они тебе там втирали? — поинтересовалась Юля.
— Пытались доказать мне, что место женщины только на кухне.
— Фи! Надеюсь, ты сказала, куда им пойти! — возмущенно фыркнула Ленка.
— О, да! — я снова рассмеялась, вспомнив свою победу в недавнем споре, при этом жестом отказываясь от вина, которое предлагали слуги.
— Я смотрю, ты даже не пьешь. — Заметила Юля.
Тоже мне нашли время пьянствовать.
— Вы же знаете, как быстро я пьянею, а от того, что происходит, и так голова кружится. Кстати, Юль, я заметила, что тебя долго не было в зале, куда ходила?
— Мы с Севой прекрасно провели время вместе. — С лукавой улыбкой ответила подруга, подняв глаза почти к потолку. Окна, как ни странно, не было видно, наверное, оно было скрыто среди золотого орнамента, украшавшего зал.
В этот момент к нам присоединились Катя с Олей.
— Так ребята здесь?! — взволнованно воскликнула Ольга, но, спохватившись, зажала себе рот рукой и прошептала. — Ярик тоже в зале?
— Нет, вы все весело проводили время, а мне было грустно, вот он и появился. Сева сказал, что они будут приходить тогда, когда одной из нас плохо.
— Интересно, а если нам всем разом будет очень плохо, они будут выбирать? — шутя, предположила я.
Юля в замешательстве уставилась на меня.
— Об этом я не думала…, но так он мне сказал.
— Обидно, — разочарованно протянула Катя. — А я так надеялась встретить Дани.
— На сколько я смогла заметить, Оль, Кать, вам было очень хорошо в обществе парней. — Заметила Лена.
— Ой, кто бы говорил! — отозвалась Ольга. — Что нам теперь и повеселиться нельзя! Ведь Ярик знает, что я люблю только его, да и потом здесь ему нет равных, я уже всех рассмотрела.
Мы заулыбались, умиляясь Ольгиной честностью.
— Осторожно, дядя на горизонте. — Шепнула я, заметив движение справа.
К нам сквозь толпу пробрался Владимир Алексеевич.
— Я надеюсь, вам весело, милые мои?
— О, дядя, Конечно! Это самый лучший бал в нашей жизни! — просияв, отозвалась как можно веселее, а про себя с грустью добавила: «И единственный».
— Девочки, вы должны гордиться своей кузиной. Олеся смогла заткнуть за пояс самого самонадеянного мужчину в этом зале. — Вдруг сказал мужчина, в его голосе прозвучала гордость.
Я даже поморщилась, захотелось провалиться под пол. Ой, только не надо об этом споре!
— Дядя, не вгоняйте меня в краску. Я всего лишь высказала ему свое мнение, в конце концов, женщины ведь тоже люди. — Отозвалась я, чувствуя, что щеки сделались пунцового цвета, и спросила. — Бал еще долго будет продолжаться?
Катя кивнула в знак солидарности, подавляя очередной зевок.
— Некоторые уже прощаются, но, думаю, быстро спровадить всех не удастся. А вам что, не нравится?
— Что вы дядя, все просто великолепно! — быстро возразила Лена. — Я бы хотела, чтобы этот вечер никогда не кончался.
Владимир заговорщически улыбнулся и тихо проговорил:
— Если хотите, можете незаметно проскользнуть в мой кабинет, отдохнете, там вам точно никто не помешает.
— О, дядечка, вы чудо! — воскликнула Оля, одарив его благодарным взглядом.
Нам, действительно, очень хотелось посидеть в тишине хоть несколько минут. Просто передохнуть чуть-чуть. Особенно от специфических сильных ароматов духов, от которых, лично у меня, уже разболелась голова.
Дважды повторять не надо, мы быстро покинули зал и скрылись в кабинете. Там было темно, только одинокая свеча горела на столе, освещая большую комнату своим трепетным огоньком. После ярких огней царивший здесь полумрак действовал словно бальзам на уставшие глаза. Пахло кожей и старыми книгами.
— Господи, я уже думала, мы никогда оттуда не уйдем. — Устало вздохнула Лена, опускаясь на софу.
Остальные тоже расселись. Некоторое время подруги, молча, смотрели друг на друга.
В этих платьях, с необычными прическами все они были так не похожи на себя. Я оглядела всех, отметив, что эта одежда делала их очень привлекательными. Но и выглядеть мы стали намного старше. Надо будет запомнить.
— Странно как-то. — Вдруг заговорила Оля. — Все кажется сном, чем-то нереальным….
— Согласна, — кивнула Юля. — Мы прибыли сюда, чтобы спасти Косино, а сами ничего не делаем, только развлекаемся.
— Я завтра же поговорю с Владимиром о вырубке. — Утомленно потянувшись, мышцы по-прежнему нещадно болели, проговорила в ответ. — Вопрос в том, согласится ли он, это проблема. Но боюсь, сейчас я не в состоянии об этом думать.
Катя сладко зевнула.
— У меня тоже глаза слипаются. — Согласилась Лена, тоже зевая, и предложила. — Может, пойдем спать уже?
— Да ты что?! Это же единственный бал в нашей жизни, нужно остаться до конца! — возразила Оля, вскакивая со своего места. — Идем обратно, будем веселиться!
— Ты права, идем!
Бодрясь, мы отворили дверь, и вышли в коридор.
Теперь понятно, почему в книгах часто описывали, что все спали до обеда после этих балов. Они же выматывают даже больше, чем наши ночные клубы.
Как раз проходили мимо чайной, когда наше внимание привлек непонятный шум, исходивший оттуда. Дверь была закрыта, но внутри однозначно кто-то был.
— Там кто-то есть. — Прошептала Юля.
— Тсс!..
Ольга прислонила ухо к неплотно прикрытой двери. Снедаемые любопытством, подруги пристроились рядом, прислушиваясь.
— Уау! Да там такое…. — изумленно выдавила Лена, ее глаза округлились.
— Не такое! Просто люди не выдержали и решили заняться сексом прямо здесь. — Невозмутимо отозвалась Ольга, усмехнувшись в темноту.
Смущенные девчонки поспешно покинули место преступления.
— Ольга, как ты можешь! — щеки Лены сделались пунцового цвета.
— А что я такого сказала?! Обычная физиология! — Оля продолжала настаивать на своем.
Я засмеялась, в принципе согласная с сестрой. Ну, подумаешь, кому-то приспичило. Если бы здесь был Родион, не факт, что я смогла бы устоять.
Подруги остановились у входа в зал.
— Идем танцевать?
— Нет, давайте останемся здесь и посмотрим, что это за парочка. — предложила Юля.
— Юлька, и ты туда же! — возмутилась Лена, закатив глаза.
— Вот тебе и суровые нравы. — Заключила я, улыбнувшись. — Я тоже предлагаю посмотреть.
Загадочно улыбаясь, мы остановились недалеко от двери, внимательно смотря в ту сторону. Ожидание продолжалось не больше десяти минут, когда мы увидели молодую девушку, которая появилась в дверях. Ее глаза сияли, когда она лихорадочно обвела взглядом зал, поспешно смешавшись с толпой.
Через минуту вошел ее «партнер».
Мы переглянулись, весело рассмеявшись.
Вот и говорите после этого, что наше время самое дозволительное. Никакой разницы, все то же самое. Кому надо, тот не станет ждать ни свадьбы, ни хотя бы романтической обстановки.
Огромные часы пробили четыре утра.
Мы впятером стояли рядом с Владимиром в холле, провожая последних гостей.
Да уж! Этот день мы не забудем никогда! Такое великолепие! Столько впечатлений! И так устали, что я просто валилась с ног!
— Я смотрю, вы устали. — Произнес мужчина.
— Да, немного. Не думала, что так трудно спровадить подвыпивших гостей. — Призналась Катя.
— Так всегда бывает. Хорошо еще, никто не остался на ночь, а то потом гостеприимство растягивалось как минимум на неделю.
— И такое бывает?!
— Конечно, но сегодня все разъехались, и теперь мы можем отдохнуть. Доброй ночи, мои дорогие.
— И вам сладких снов, дядя.
Поцеловав Владимира в щеку, мы разошлись по комнатам.
За свою жизнь нам не раз приходилось гулять на вечеринках до утра, но никогда мы не чувствовали себя на столько измотанными. Необычное место, постоянное напряжение, новые впечатления утомили так сильно, что и я, и подруги с трудом передвигали ноги.
Лена закрыла за собой дверь. В комнате горела свеча, постель была уже разобрана и манила к себе, обещая долгожданный отдых. Девушка посмотрела на свое отражение в зеркале, стараясь запомнить все до мельчайших деталей, и начала медленно расшнуровывать платье.
— Тебе помочь?
От этого вопроса ее сердце подпрыгнуло, чуть ли не до самого горла.
— Господи, Ким, зачем же так пугать, я чуть не умерла от неожиданности.
Лена обернулась к парню, радостно улыбнувшись.
Сон как рукой сняло.
— Ким, что это значит? Вы появляетесь в комнате леди … ночью. И часто вы это делаете? — на распев проговорила Лена, медленно приближаясь к нему, соблазнительно покачивая бедрами.
Из всех девушек Лена была самой высокой, но, не смотря на это, Киму она доходила лишь до носа, поэтому, чтобы взглянуть ему в глаза, ей приходилось задирать голову. И это ей было ново и непривычно, но очень приятно. Рядом с этим молодым человеком она чувствовала себя маленькой и женственной.
— Так как?
— Не так часто, как хотелось бы, моя леди. Но в этот раз я слишком хотел вас видеть, поэтому не удержался. — В том же тоне отозвался парень, смотря в ее темные глаза, но ничего не предпринимая.
— А почему ты не появился на балу?
— Потому что там был Сева, а я предпочел увидеть тебя позже….
Лена уловила в его голосе хрипотцу. Она продолжала на него смотреть, удивляясь тому, почему он еще не обнял ее и не поцеловал. Ким же не двигался.
Скрывая улыбку, Лена решила сдаться в этой молчаливой схватке, подавшись вперед и положив руки ему на грудь. Довольная улыбка озарила мужественное лицо, когда он притянул ее к себе ближе, страстно поцеловав.
— Ты сегодня неотразима, ты знаешь об этом?
— Мне говорили, но твои слова значат гораздо больше их всех вместе взятых. — Призналась Лена, обвив руками шею парня. — Я очень скучала.
— Я тоже соскучился по тебе безумно.
Поцелуй заглушил его шепот.
Они не замечали времени, только дыхание друг друга, только взаимные ласки и прикосновения имели для них значение в эту короткую встречу. Наконец Лена заглянула в любимые глаза, лукаво проговорив:
— Ты, кажется, собирался помочь мне со шнуровкой….
— Леди! И часто вы просите мужчин расшнуровать вам платье? — пошутил Ким.
— Нет, только тогда, когда у меня в комнате нечаянно оказывается кто-то….
— Тогда это происходит довольно….
Легкий толчок локтем заставил его замолчать.
— Прекрати!
— Прости, я шучу. — Улыбнулся молодой человек.
— Я знаю, но не люблю подобные шутки. — Брови девушки нахмурились, сойдясь на переносице, что означало, она вот-вот обидится.
Ким виновато поморщился и, чмокнув ее в нос, произнес:
— Хорошо, обещаю, больше не буду. Ну, так мне помочь?
— А ты все еще хочешь?
— Поворачивайся и стой смирно. — Смеясь, скомандовал парень, разворачивая девушку к себе спиной.
— Да, шеф.
