Эпилог

Высокая статная женщина немногим старше сорока внимательно изучила взглядом крепко сбитого невысокого мужчину, представившегося Майком, совладельцем гейм-девелоперской компании Realtuality. За короткий срок их игра – чуть ли не «гаражный» стартап – ворвалась на игровой рынок и возглавила чарты продаж. Однако амбиции молодой компании простирались намного шире, и это требовало огромных инвестиций.

Вместе с мужчиной пришли его партнеры: нескладный Роман, длинноволосый молодящийся Деннис и загадочного вида девушка по имени Фернанда. Команда Realtuality чувствовала себя немного скованно, это было видно, но пребывала в хорошем настроении. Их заметили, их рвут на части потенциальные инвесторы, и встреча с очередным – пусть даже таким влиятельным и быстро растущим фондом – просто еще один пункт в их повестке дня.

– Ну что, может быть, начнем? – тихо поинтересовался Гэри, ее правая рука.

– Да, начнем, – кивнула женщина. – Но прежде я хочу пообщаться с Майком наедине.

Гэри отлично изучил ее за эти пару лет, что они работали вместе. Он едва заметно прикрыл глаза, дав понять, что понял, и трижды хлопнул в ладоши:

– Деннис, Роман, Фернанда… Как насчет того, чтобы попробовать нашего черничного смузи с асаи? У нас отлично готовят…

Гости с готовностью встали из-за стола и вышли из комнаты с прозрачными, но звуконепроницаемыми стенами. Женщина осталась с Майком Хагеном.

Он заговорил первым:

– Вы же видели Романа? Он русский, был моим сокамерником. Это не секрет: по-моему, уже во всех интервью меня об этом спросили… Так вот, почти сразу после тюрьмы я встретил другого русского. Его звали Фил, и именно он… – Хаген запнулся.

– Я рада, что мы наконец-то познакомились, Майк, – мягко произнесла женщина. – Братишка много рассказывал о вас. В прощальном письме он оставил особые инструкции по тебе.

– Какие? – не сдержался Хаген.

– Очень простые. – Женщина улыбнулась, и эта улыбка была не только красивой и открытой, но и немного печальной. – Он написал: «Майк Бьорнстад Хаген, американец. Присмотри за ним. Помоги, если он будет нуждаться в помощи. А лучше привлеки в фонд – он один из самых добрых и честных людей, что я видел».

– Что это значит, Кира… Э… Мой друг Роман советовал называть вас так, как принято в России. Кира Олег-говна? Правильно?

– Нет, Майк, – засмеялась Кира. – Зови меня лучше просто по имени. Что касается поручения Фила, то нам с тобой очень многое надо обсудить. Мы готовы проинвестировать в Realtuality столько, сколько вам надо, но мне кажется, тебе будет интересно заняться другим. Я познакомлю тебя с остальными членами команды. «Познакомлю» – немного неправильное слово, потому что на самом деле, вы уже знакомились. Просто забыли друг друга. Так что, Майк, если согласишься, тебе придется заново знакомиться с Джоном, Йованой, Мануэлем, Олой и Эдвардом.

– У меня странное ощущение, что я уже слышал где-то эти имена?

– Ты слышал, – подтвердила Кира. – Но кроме них ты познакомишься и с другими друзьями моего брата – с Вячеславом, Вероникой, Иннокентием…

– И чем вы все занимаетесь? – спросил Майк, осознавая, что его индикатор заинтересованности скакнул до сотни процентов.

– Мы занимаемся добрыми делами, Майк Хаген. – Кира Панфилова улыбнулась. – Что скажешь? Ты с нами?

Майк задумался. Кира подцепила его на крючок, заинтриговав до смерти. Может быть, вовремя? Жизнь вкатилась в свою колею: пришла финансовая успешность, признание, семейное счастье – Фернанда была на четвертом месяце беременности. Беспрерывная прокачка и бои на ринге опостылели… Дошло до того, что ночами он стал пропадать на улицах, вообразив себя Бэтменом, – боролся с преступностью, пока интерфейс не забанил его на трое суток за чрезмерное наказание одного грабителя. Пришлось забросить и это.

Здесь же, встретив такого же, как он, носителя интерфейса, он вдруг снова ощутил запах приключений.

– Кстати, Фил просил передать еще кое-что, – нарушила молчание Кира. – Вне зависимости от того, захочешь ты принять участие или нет.

– Что?

– Больше огня под ногами твоих врагов, испытуемый…

Она говорила что-то еще, но на Хагена нахлынул вал воспоминаний. Он вспомнил все.

Он поднялся, приблизился к Кире и твердо заявил:

– Я с вами, госпожа Панфилова.