Глава 30. Ринг
Леонард: Я сделал плохую вещь.
Шелдон: Это отразится на мне?
Леонард: Нет.
Шелдон: Тогда страдай молча.
Из кинофильма «Теория большого взрыва»
В раздевалке для бойцов было грязно, всюду стояли банки с краской и громоздились штабеля строительных материалов, кое-как прикрытые полиэтиленом. Внутренняя отделка бункера была не везде завершена, но ринг вполне готов. Хаген видел его мельком по дороге в раздевалку. Там ему подобрали экипировку. Фернанда все время была рядом, и поначалу Хаген стеснялся ее присутствия, но она тут же его успокоила:
– Господи, да снимай ты уже трусы! Доводилось мне видать и побольше агрегаты, чем твой стручок.
– Очень обнадеживающие слова перед дракой, – ответил Майк, задетый несправедливыми словами девушки. – Я прямо-таки зарядился уверенностью!
– Слушай, да ну тебя!
Она вышла. Воспользовавшись этим, Хаген вложил свободное очко навыка в Смешанные боевые искусства, поднимая его до шестого уровня, а после распределил моды боевого режима. Он почему-то опасался работать с интерфейсом в присутствии Фернанды или Эстебана.
Драться он хотел, но сейчас явно было не то настроение. После разговора с Деннисом голова была занята совсем другими вещами, и он никак не мог сфокусироваться на ближайшей задаче – показательном поединке на глазах непонятных людей.
В таком состоянии Майк и вышел на ринг, освещенный строительными прожекторами на треножниках. Видимо, настоящая подсветка еще не работала. Сам ринг был классической многоугольной клеткой, но чуть большего размера, чем ринг UFC. Пол застелили синим полиэтиленом.
– Эй, – крикнул Хаген в темноту. – Как на таком покрытии двигаться? Скользко же.
Места для зрителей уже были установлены и тоже накрыты чехлами. В переднем ряду сидели несколько десятков человек, среди которых Майк обнаружил Эстебана.
– Ничего, Майки, все лучше, чем деревянный ринг! – закричал тот. – Ха-ха!
«Ха-ха, – мысленно передразнил его Хаген, но тут же придумал: – А что если на том уровне в игре, где герой будет в тюрьме, действительно сделать так, чтобы покрытие менялось от драки к драке? Это будет влиять на движение персонажа и мобов. Соответственно, придется думать, какие приемы лучше использовать! Как бы это не забыть…»
Полиэтилен зашелестел – на ринг вышел противник. Он был немного выше Хагена, а худое мускулистое тело покрывали разноцветные татуировки.
Акихиро Ито, 24 года
Текущий статус: спортсмен.
15 уровень социальной значимости.
Класс: боец ММА 9 уровня.
Отношение: Равнодушие 15/30.
Вместе с ним к рингу подошел пожилой мужчина в ковбойской шляпе:
– Бойцы, деремся по-настоящему, но старайтесь не калечить друг друга. Если проигрываешь – сдавайся, нам сейчас шоу не нужно. Зрителей все равно нет. Ну, типа гонг!
Мужчина в шляпе удалился в темноту, а противник Хагена тут же продемонстрировал, что он из агрессивных бойцов: энергично запрыгал по синему рингу и без предисловий наскочил на Хагена. Тот увернулся, зарабатывая еще одну секунду для боевого режима.
Боевой режим активирован!
Доступно счастливых ударов: 1.
Активная фаза боевого режима: 9 секунд.
Слот 0 (премиум-аккаунт) – Мод здоровья: +2000 очков здоровья.
Слот 1 – Мод характеристик: +1 ко всем характеристикам.
Слот 2 – Мод кинетики: +10 % к силе удара.
Слот 3 – Мод боксера: +50 % к силе удара руками.
Итого: 11000 очков здоровья.
Оценка боевых возможностей соперника…
Акихиро Ито.
Вес: 79 кг.
Рост: 178 см.
Сила (20).
Ловкость (29).
Интеллект (10).
Выносливость (19).
Восприятие (13).
Харизма (11).
Удача (7).
Очков здоровья: 19000.
Эффекты: Акихиро Ито желает продемонстрировать присутствующим свои умения и победить эффектно.
Любимый прием: неизвестно.
Твой шанс на победу: 35–39 %.
Внимание, противник превосходит тебя по техничности!
Как бы подтверждая свое описание в интерфейсе, Акихиро сразу провел серию ловких и быстрых ударов. Кое-что Хаген смог блокировать, но большая часть прошла успешно, нанося урон различной степени.
Майк отступал до тех пор, пока не уперся спиной в решетку. Пришлось полностью закрыться, но Акихиро не стал зацикливаться на попытках пробить блок руками. Он просто отбежал, разогнался и эффектно ударил ногой по рукам. Блок был мгновенно пробит, а Хаген потерял чуть ли не четверть здоровья.
Соперник не остановился на достигнутом – эффектно ударил ногой в прыжке с разворотом. Не давая передышки, провел серию атак, избивая Майка, как тренировочный манекен. Послышались зрительские аплодисменты, а кто-то даже крикнул:
– Эстебан, этот парень точно твой боец? Он больше похож на переодетого строителя.
Эстебан посмеивался в ответ, но ничего не отвечал.
Включение активной фазы боевого режима помогло Хагену слегка разобраться в ситуации. Вся фигура Акихиро была обведена красным, то есть оказалась доступной для Счастливого удара. Противник уже не боялся ответа Хагена, полагая, что почти победил.
Во время очередного прыжка, которым Акихиро хотел эффектно завершить бой, послав противника в нокаут, Хаген отступил, сделал шаг в сторону и одним мощным Счастливым ударом обрушился на летящего Акихиру.
Ты нанес урон: 8250 (счастливый удар в корпус).
Боевой режим: +1 секунда.
Акихиро свалился на ринг, прокатился по скользкому покрытию, но тут же вскочил, будто и не пропустил удар огромной силы.
Активная фаза боевого режима еще не закончилась, но все замедление куда-то исчезло. Акихиро, напротив, резко ускорился и буквально телепортировался к Хагену. Его силуэт размылся в воздухе, а потом свет прожекторов поглотила темнота, в которой четко читалось:
Получен урон: 9000 (нокдаун).
* * *
Очнулся Хаген на скамейке в раздевалке. Над ним стоял рабочий с какой-то белой коробкой в руках и говорил по-испански. Закончив, он положил перед ним коробку и вышел. В голове шумело, и Майк не понял ни единого слова. На крышке белел крест в красном кружочке, но до него не сразу дошло предназначение коробки.
Ощупав лицо, он обнаружил, что ноздри заткнуты ватными тампонами. Видимо, тот рабочий позаботился.
– Muchas gracias! – запоздало крикнул ему Хаген.
Он не торопился вставать. Сил не было, а сидеть оказалось приятно. Вот бы еще воды… Словно по его приказу перед лицом возникла бутылка.
– Muchas gracias, – повторил Хаген.
– De nada, – ответила Фернанда на португальском.
Она села напротив Хагена на стопку кирпичей.
– Не понимаю… – начал Хаген и замолчал, сам удивляясь тому, с каким трудом ему даются слова. Неплохо Акихиро его отделал…
– Чего не понимаешь? – переспросила Фернанда.
– Тебя не понимаю. Кто ты? Чем занята? Чего хочешь в жизни? Почему ты все время с Эстебаном? Он твой парень? Муж? Брат?
– Какие неэтичные вопросы, – ответила Фернанда. – Ты вторгаешься в личное пространство.
– Ты оглушала меня электрошокером, связывала руки, надевала на голову мешок и угрожала пистолетом. А еще очень чувствительно пинала по яйцам. Мне кажется, между нами давно нет никакого пространства.
– Справедливо, – усмехнулась Фернанда. – Что именно ты хочешь узнать? Я родилась и выросла в Рио-Гранде-Сити, Техас. Эстебан – мой босс. Вообще-то деловой партнер, но ему нравится быть боссом, так что пусть. Хотя без меня он так и оставался бы великим угонщиком машин. Вот и все.
Хаген покрутил головой:
– Слишком просто. Почему ты ходишь с оружием? Где научилась так хорошо драться? Почему…
– Мне кажется, на вопрос об оружии я ответила – я из Техаса… А драться умею благодаря отцу, он был чемпионом ММА. Файер Тодд, слышал о таком?
– Нет, – покачал головой Майк.
– Неудивительно. Мой отец был популярен в девяностых. Он-то и учил меня и двух моих братьев – я все детство провела в тренировках. Шрам получила тогда же, в детстве. Один из братьев, ради шутки, бросил меня на землю, а там торчала железяка. На дюйм правее – и она воткнулась бы мне в глаз.
– Суровое детство… А я… Я играл в Mortal Kombat.
– По тебе заметно.
Хаген выпрямился на скамейке и осторожно повел плечами. Вроде бы ничего не сломано.
– Знаешь, – сказал он. – Гораздо лучше, когда мы разговариваем, а ты не тычешь пистолетом.
– Еще ты спросил, чего я хочу в жизни, – продолжила Фернанда. – Можно подумать, ты точно знаешь, чего хочешь.
Хаген пожал плечами:
– Конечно. Я хочу стать лучше. Еще собираюсь сделать свою игру.
Фернанда выглядела обескураженной. Ей казалось, что на такой философский вопрос нельзя просто взять и ответить. Но, видимо, не для этого парня. Он точно знал, что ему надо.
Хаген поднялся и, неровно ступая, пошел к своей одежде, которая лежала на стуле. Шкафчики для спортсменов были уже установлены, но все еще покрыты защитной пленкой.
– У меня есть идея, – сказал Хаген, стаскивая с себя мокрую майку. – Что если ты и я…
Но его прервал Эстебан. Он ввалился в раздевалку, распространяя запах текилы.
– А-а-а, мой лучший боец! Отличный проигрыш! – сказал он, хлопая Хагена по плечу.
Реакция Эстебана удивила Майка.
– Что? Я думал, ты хотел, чтобы я победил.
– Сейчас ни в коем случае! Ты же мое секретное оружие! Пусть все думают, что боец Эстебана – это неуклюжий доходяга. Даже не так! – Эстебан поднял указательный палец. – Карлик-доходяга!
– Сам ты…
– Ну-ну, я к слову. Не сердись. Короче, ты произвел именно то впечатление, которое и надо было.
– Но я на самом деле проиграл! Если ты думаешь, что я поддавался…
Эстебан перестал улыбаться:
– Я знаю, что ты честно проиграл. Но я очень надеюсь, что в следующих боях дашь волю своей дьявольской силе.
– Нельзя требовать от меня невозможного.
– От тебя? От тебя можно!
Эстебан еще раз фамильярно хлопнул его по плечу и вышел.
– Придурок, – сказал Майк и присел, чтобы завязать шнурки.
* * *
Хаген не хотел уезжать сразу, решив прогуляться по бункеру, чтобы улеглось головокружение. Ведь поездка на раздолбанном пикапе тоже напоминала последствия нокдауна.
Вокруг ринга что-то праздновали – какие-то люди пили, ели и что-то бурно, смеясь, обсуждали. Они звали Фернанду к себе, но та вызвалась проводить Майка и показать ему внутреннее устройство бункера.
Бои было решено проводить трехдневными сессиями с пятницы по воскресенье. Еще Хаген узнал, что в них будут участвовать не только американцы, но и бойцы из Европы и Азии.
– Можно сказать, это международные незаконные бои без правил, – сказала Фернанда.
– При таком размахе разве возможно хранить все в тайне?
– Ты опять удивляешь своей наивностью, – ответила Фернанда. – Кто тебе сказал, что все будет в тайне?
– Ну, они же подпольные. Значит, незаконные?
– Если надо, то можно узаконить, – отозвалась Фернанда. – Майк, тебе серьезно интересно, на каком юридическом основании тебя будет избивать с пятницы по воскресенье?
– Или я буду избивать кого-то! – ухмыльнулся Майк.
– Да ты шутник! Если судить по твоей сегодняшней драке, это вряд ли.
Хагену даже понравилось, что Фернанда постоянно пыталась его подколоть. Сразу же хотелось доказать, что она не права.
На первый взгляд могло показаться, что постройка такого сооружения в пустыне не окупится. Майк не мог представить, что центральный зал бункера будет полон зрителей, а в коридорах станет не протолкнуться. Ехать сюда далековато для бешеной популярности, это же не «Диснейленд».
Но Фернанда рассказала, что основная прибыль, конечно, будет идти от ставок. При этом все участники тотализатора знали, что исход боев подделать нельзя. Репутация владельца бункера была такой, что ни о каких договорных боях или обмане не могло идти речи. При любой попытке надуть тотализатор последовала бы немедленная смерть участников обмана. Владелец бункера славился своей прямотой в подобных делах и применял только одно наказание.
Эта маленькая деталь выгодно отличала эти подпольные соревнования от легальных, где врали все: и бойцы, и тренеры, и продюсеры. Парадоксальным образом подпольные соревнования гарантировали, что боец не ляжет ради чьих-то сомнительных схем обогащения.
Именно поэтому Эстебан так надеялся на Хагена. Ведь парень был непредсказуем, и только сам Эстебан знал, на что тот способен, и ждал проявления его чудесных способностей на ринге в бункере.
Майк для него был своего рода читом, с помощью которого можно заработать много денег. Но обвинить Эстебана в обмане было нельзя, ведь он не планировал сговора или подставных матчей, будучи просто уверен в исходе поединков с участием Малыша-Синеглазки.
Для остальных Хаген выглядел как обычный боец легкой, если не сверхлегкой, категории. Далеко не красавец, серый и совершенно незаметный. Возможно, знатоки вспомнят, что недавно этот парень подавал надежды, но потом его погубили наркотики. Для них все наследие Хагена – парочка смешных видеороликов на YouTube.
Фернанда проводила его до машины. Сев за руль, Майк спросил:
– Как думаешь, Эстебан хочет заработать? У него много денег?
– Денег всегда не хватает. А зачем тебе?
– Ищу инвесторов для одного стартапа, – ответил Майк.
– Если это что-то легальное, то бесполезно. Эстебан не любит ждать. Он любит получать сразу много и быстро.
– А ты?
– Сколько тебе надо? – серьезно спросила девушка.
– Миллион. Может, пять. Сколько есть.
Фернанда только ухмыльнулась и захлопнула дверь:
– До свидания, стартапер. Доедешь до дома – выпей смузи и ложись спать.
