Глава 27. Индекс

На внеплановом, почти ночном медосмотре доктор Малек Хилл сказал:

– Знаешь, Майк, мне иногда кажется, что ты пользуешься возможностью бесплатного лечения по моей программе и стараешься получить как можно больше увечий. Перелом ребра, сотрясение мозга, вывих плеча и перелом носа… И я еще не говорю о многочисленных гематомах! Боже, да тебя словно танком переехали!

Доктор шутил, а Хаген видел, что его показатель интереса почти сто процентов. Он прекрасно прятал это под маской равнодушия, но интерфейс не обманешь.

После недолгих размышлений Майк понял, в чем интерес доктора: он очень хотел бы вскрыть своего пациента и посмотреть, где именно в его организме расположены объекты, отвечающие за быстрое физическое развитие. «Вживую» посмотреть на его мышцы и проверить свои теории. Так что Майк просто отшутился:

– Ничего, если я умру, мое тело будет полностью вашим, согласно договору по экспериментальной программе.

Доктор отреагировал вежливой улыбкой, но Хаген был готов поклясться, что мысленно тот произнес: «Очень на это надеюсь, молодой человек».

После каждого посещения доктора Хаген должен был подписывать бумагу, что не имеет претензий к медицинскому обслуживанию. Сегодня он с трудом смог поставить подпись левой рукой, потому что правая лежала в удерживающей повязке.

– Дем! – удивился Хаген. – Оказывается удачу можно прокачивать самому, а не с помощью очков характеристик?

«Все можно прокачивать самому, Майк. Показатель удачи вырос из-за того, что ты несколько раз использовал случайное стечение обстоятельств и обратил его в свою пользу. Как, например, сейчас, когда ты получаешь бесплатно высококлассное медицинское обслуживание».

– А другие разы – это какие?

«Да их много. Взять то же знакомство с Зуи. Ведь девушка ни с того ни с сего начала проявлять к тебе интерес! Разве короткий роман с ней не был тебе приятен? А это большая удача, учитывая твою непривлекательность как самца. Или взять Стриппера, что помог тебе с работой. И вспомни ту тачку, что едва не задавила тебя во время драки с Фрэнки».

– Да я, оказывается, прямо-таки везунчик! – ухмыльнулся Хаген, принимая из рук медсестры костыли.

«Счастливчик не тот, кому везет, а тот, кто замечает свою удачу. Все эти мелочи падают в копилку, Майк. Постепенно твое сознание научится отличать моменты стечения обстоятельств. Главное – иметь достаточно духа или решимости, для того чтобы сделать рискованный шаг».

– Мне бы сейчас обычный шаг сделать, – сказал Хаген, ковыляя к выходу.

Там его подхватил Гонсало и довел до своей машины. В дороге друг расспрашивал, знает ли Хаген тех, кто его избил, но Майк не стал раскрывать детали:

– Просто один чувак не умеет проигрывать. Это был его своеобразный матч-реванш. Не беспокойся, партнер, он уже не ходит в наш спортзал.

Гонсало помог Хагену подняться по лестнице и дойти до квартиры, а перед уходом спросил:

– Как же быть с нашим залом? Через несколько дней я снова уеду с Веймином и командой… На этот раз в Мексику. Может, закрыть его нахрен?

– Ни в коем случае! Я буду сам вести дела – все равно безработный.

– Да ты же едва ходишь, бро!

– Я быстро поправлюсь, вот увидишь, – пообещал Майк.

– Я видел много избитых людей! В твоем случае даже месяц – это уже быстрая поправка, – с сомнением в голосе усмехнулся Эррера.

– Что же, – сказал Хаген, с трудом переворачиваясь на диване. – Вот жизнь и подсказала, что из способностей мне выбрать.

Он уверенно раскрыл интерфейс и перечитал:

Было уже почти одиннадцать вечера. Странное ощущение: казалось, что между избиением и посещением больницы прошло несколько дней, а минуло меньше суток.

Майк открыл системный лог и перечитал сообщение, которое пришло перед самой потерей сознания.

Повышен навык «Восприятие боли».

– Вот скажи, Дем, – спросил Хаген, – а если бы я умер в ту ночь, когда Фернанда выгнала меня в пустыню, как это отразилось бы на пространстве локального сегмента инфополя?

«Твоя смерть до получения интерфейса не повлекла бы за собой значительных изменений будущего».

– Всегда приятно осознавать себя пылинкой мироздания. Но теперь-то я важный носитель?

«Пока ты сам что-то делаешь и пытаешься достичь поставленных целей, да, ты важен. Твои поступки значительно влияют на формирование будущего».

Выбор Регенерации как способности диктовал, куда вложить полученные очки навыков и характеристик. Даже Деметриус подтвердил, что хотя Хаген и отклонился от предпочтительного курса прокачки, но Регенерация отлично вписывается. Была только одна проблема – ресурсов покалеченного организма не хватало.

До отъезда Гонсало оставалось два дня, после чего Хаген должен заняться работой в спортзале. До этого надо было успеть разобраться с таким «подарком судьбы», как жизнь в плохом районе и общение с плохими людьми.

Забавно, что до избиения Хаген отслеживал прогресс уровня, мечтая о распределении единственного очка характеристик, теперь же их имелось в запасе сразу шесть, не считая общего повышения на один уровень.

– А что, если мне перебраться в район еще хуже? – спросил Хаген Деметриуса. – Индекс безопасности среды обитания понизится, и мне станет доступно больше бонусов? Что, если переехать в какой-нибудь опасный район Колумбии, а еще лучше в Сирию или Афганистан? Или вообще в Россию, говорят, там очень плохо со средой обитания…

«Понижение индекса – это вынужденная мера по твоей защите, – ответил Деметриус. – Возможно, это сработает. Но скорее, ты там не выживешь. Видишь ли, для жизни в таких странах нужно больше, чем интерфейс и прокачанные характеристики. Там нужно родиться!»

На взгляд Майка, помощник перегибал, преувеличивал и перебирал с пафосом, тем более откуда ему знать? Разве он жил там? Но спорить с Демом оказалось бесполезно – прототип его характера был не только упертым, но и занудным, и на Майковы очки духа мог спорить безгранично долго.

Хаген вытянулся на диване, использовал сразу четыре очка навыков для повышения медитации до пятого уровня и закрыл глаза. Повысившийся навык восприятия боли действовал, но это не лишало его болевых ощущений полностью. Навык словно сглаживал вспышки, возникавшие при попытке двинуть плечом. Головная боль после сотрясения мозга тоже доставляла неприятности, но казалась терпимой. Доктор Хилл выписал Хагену сильные препараты, но система предупредила, что их прием нежелателен, ибо наркотики замедляли мыслительную деятельность и восстановление ресурсов духа более чем на пятьдесят процентов.

Медитация плавно перешла в сон.

В пять утра Хаген открыл глаза, убедился, что ресурсов достаточно для «принудительного повышения всех характеристик». Выполнил все утренние процедуры, плотно поел и вернулся на диван. Снова лег на спину и закрыл глаза.

– Дем, что за изменение состояния сознания? Что это вообще? Мне начинать бояться?

– Система просто спрашивает разрешения вырубить тебя на пять часов. Это не больно.

Хаген подтвердил операцию и провалился в темноту…

Поднимая какую-либо характеристику на один уровень, Хаген редко отмечал значительные изменения в теле. Разве что увеличение силы сказывалось на том, что ему приходилось перенастраивать все тренажеры в спортзале. Но резкое повышение всех характеристик было событием, которое сложно пропустить.

Майк выплыл из темноты, каждая клетка тела болезненно покалывала, словно его разобрали, протерли детали и свинтили заново, как старый ноутбук. Открыв глаза, он сразу же отметил необычайную ясность мира. Словно окружающую действительность тоже кто-то протер и помыл. Это работало повышенное восприятие, догадался он.

Впрочем, кристальная чистота мира быстро исчезла – сознание привыкало к новому уровню восприятия.

Майк снова встал, чтобы подкрепиться. Сломанное ребро и повреждение левой ноги, куда пришелся удар дубинкой, не позволяли ощутить все прелести улучшенной ловкости, равно как и опухшее от побоев лицо не демонстрировало улучшения харизмы. Бонус от стрижки и маникюра больше не работал.

Время до следующей перенастройки организма Майк провел за чтением пособий по гейм-дизайну и просто книг, связанных с этой темой. Особенно ему понравилась «Кровь, пот и пиксели. Обратная сторона индустрии видеоигр», где мало рассказывалось о том, как именно делать игры, но много о тех, кто и в каких условиях этим занимался.

После прочтения закралась мысль, что… Сазер был не таким уж и неудачником, каким Хаген его посчитал. Он даже стал понимать, как воспринял его наивные разработки бывший гейм-дизайнер.

Тем не менее Майк еще больше укрепился в своих намерениях продолжать начатое, просто теперь у него стало меньше наивных надежд на то, что кто-то узнает об его идее и так поразится, что тут же выложит несколько миллионов на разработку.

Реальность оказалась гораздо прозаичнее и одновременно сложнее. Тут надо было решать не столько вопрос, какую игру придумать, но и как превратить задуманное в реальность?

Заодно Хаген решил, что не будет ждать ответа Денниса, а начнет сам искать пути для воплощения задумки. И первая же его мысль была о Романе. Ведь тот программист, любит игры и не раз упоминал, что участвовал в их разработке.

Майк открыл карту: на этот раз метка Романа четко отображалась в Калифорнии, на станции зарядки электромобилей. Судя по тому, что метка медленно передвигалась по территории станции, Роман там не заряжался.

После недолгого раздумья Хаген отыскал в интернете телефон этой станции и набрал номер. Ответила какая-то недовольная женщина, и Майк попросил Романа. Она ответила, что такого не знает, после чего бросила трубку.

Хаген вернулся к чтению. Пару раз он отрывал карту: Роман все так же был на станции.

«Забавно, – подумал Майк. – Даже при помощи марсианского интерфейса из будущего я не могу выловить русского хакера…»