В ходе реализации программы расшифровки генома человека (с 1988 по 2003 г.) предполагалось, что ученые всей планеты общими усилиями получат код базового программного обеспечения организма. Каждая страна взяла свой кусочек кода и начала его расшифровывать. Потом полученные данные объединили, и получился геном человека. Он занимает порядка 3 мегабайт и состоит из четырех букв – ATGC, каждая из которых обозначает определенную молекулу. Вот эта-то более чем трехмиллионная комбинация букв и является уникальным базовым кодом каждого человека.

Что получилось в итоге? Мы научились читать генетический код, но так и не смогли его расшифровать. Поэтому надежды, будто мы сможем оставить в прошлом диабет, сердечно-сосудистую и онкологическую напасть, так ими и остались. Мы научились определять редкие заболевания, но они оказались не интересны с коммерческой точки зрения.

Более поздний проект – «Протеом человека» – тоже представлял собой консолидированную со многими странами попытку понять, как работает геном, и что конкретно в нем записано. Однако, ощутимого результата проект тоже не дал (хотя он еще не закончен).

Сегодня на повестке дня технология геномного редактирования. Если мы не можем расшифровать код, то, может, сможем его отредактировать, изменить эти буковки? Предположительно, следующие 50 лет ученые будут активно ломать геном, пытаясь таким методом понять, что и для чего в нем нужно.

В любом случае программа «Геном человека» была важным шагом вперед, и если бы мы его не сделали, то всегда бы думали, что там, в дебрях генома, зарыта какая-то тайна.