Глава 10
Рейд
Дубина, некогда бывшая молодым деревцем, пронеслась с пугающим свистом в нескольких сантиметрах от шлема. Виктор едва успел присесть, ощутив легкий ветерок. И тут же полоснул мечом по низу волосатого живота, снося больше половины здоровья «Волота»7. А кто виноват этим гигантам, что они не носят доспехов? Их шерсть, конечно, дает какую-то защиту, но это откровенно несерьезно.
7 В о л о т – великан древнеславянского эпоса, проживающий в горах и лесах. Описание внешности и образа жизни сильно разнятся в зависимости от источника. Автор приводит свою интерпретацию.
Слева прилетел тычок от второго противника. Но удар суковатого оружия пришелся в выставленный щит. Брони оказалось более чем достаточно, чтобы заблокировать урон, а Силы Виктора – не завалиться на землю или хотя бы отступить. Хотя приложить усилия все же пришлось. Игра или нет, а виртуал дает о себе знать в полной мере.
Зато справа в бок влетела дубина третьего «Волота». Не сказать, что Здоровье просело столь уж серьезно. Примерно на пятую часть. Но учитывая броню доспеха в две сотни единиц, урон от этих великанов тридцать пятого уровня неслабый. Сродни его уникальному клинку, со всеми бонусами до кучи.
И тут же почувствовал теплую волну лечения. Не успевшая просесть полоска Здоровья вновь наполнилась и светилась зеленым. Не сказать, что в этом была необходимость. Он может пропустить безболезненно еще три удара, а то и четыре. Но, во-первых, не стоит волхве расслабляться, лучше уж постоянно быть при деле. А во-вторых, могут ведь и криты пройти. Причем и несколько кряду.
Виктор сейчас повесил на себя сразу четверых «Волотов», на семейство которых они набрели, сами того не желая. Ну вот живут они тут. Если бы он мог воспользоваться своим «Убийцей», то великаны уже давно лежали бы бездыханными телами, а он спокойно их лутал.
Но светиться желания не было никакого. Лишнее это. Повышенный урон объяснил бижутерией, вещами, уникальным клинком и модификаторами, нацеленными на урон. Благо начисляемый опыт виден только игроку.
К слову, из четырех колец на виду он держал только два. Потому что большее количество слотов возможно только за героическое достижение, и никак иначе. Если увидел больше двух, значит, в клане игрока есть герой с соответствующим бонусом. Кольца в слотах за «Великого скупого» он скрывал под перчатками. Это несложно. Зависит от очередности, в которой надеваешь вещи.
Еще один выпад, и противник перед Виктором сложился у его ног. И тут же последовала атака четвертого, находившегося за спиной первого. На этот раз Чернов отвел удар мечом, пустив дубину по касательной. Обошлось без урона. Подправил щит и без труда отбил атаку второго, получившего сразу две стрелы от охотников. И следом атаковал третьего, снеся ему примерно четверть здоровья. Удар вышел неудачным, вот искин и скостил урон.
И тут четвертый издал душераздирающий и завораживающий крик. «Злобный рев Волота». Виктор почувствовал, как чужая воля коснулась аватара, пытаясь поселить в него ужас и оцепенение, и тут же рассыпалась прахом. С чего такие ассоциации, при том что его сознание было совершенно ясным, непонятно. Но восприятие именно такое, и все тут.
Практически одновременно с этим ощущение мягкого прикосновения к телу женской ладошки. И вновь никаких сомнений: волхва снимает негативный эффект ментальной атаки. Пусть Виктор в этом и не нуждался, но все же испытал всю гамму в мельчайших деталях. Признаться, на такое и подсесть можно. Это же какое блаженство иметь интимную близость с волхвой.
Едва мысль проскочила в голове, как он непроизвольно обернулся, выискивая девушку. В ответ она ехидно улыбнулась и состроила рожицу, явно давая понять, что соратнику следует проходить мимо. Хм. Похоже, он не оригинален в своей догадке и ей уже приходилось ловить на себе подобные взгляды, отшивая охочих до девичьего тела.
Боли он не почувствовал, лишь увесистый толчок. Ну и взгляд привычно выхватил полоску Здоровья, просевшую в очередной раз. Но Василиса отчего-то не спешила с лечением. Обиделась.
Все это заняло от силы пару секунд. В следующее мгновение Виктор сделал шаг влево, врезав второму верхним срезом щита под подбородок. И тут же послал щит вниз, нанося урон по ноге. Получилось неслабо. Завершая серию, рубанул мечом, активируя «Палача». Есть! Голова «Волота» отделилась от плеч и покатилась по траве.
Следом прилетел удар от четвертого, вновь просадив Здоровье. Оба охотника перекинулись на третьего, с уже просевшим здоровьем. И он ожидаемо сагрился на нашпиговывающих его стрелами.
«Воинственный клич» Виктора еще шесть секунд в откате. Перехватить его иначе, как прямым контактом, не получится. Виктор рванул ему наперерез. Понял, что не успевает. Сменил оружие на ножи и метнул их с двух рук. Используй он один клинок – и ничего не получилось бы. Но два переключили внимание «Волота» на обидчика.
К моменту очередной атаки четвертого Виктор уже вернул на место стандартное вооружение. Принял удар дубины на щит и, сделав шаг вперед, поднырнул под дубину третьего, выбросив ему навстречу клинок. Следом пара стрел охотников, и он сложился. Четвертый продержался недолго.
– Баян, это что было? Какая твоя задача в команде? Ты кто, танк или Аника-воин? – Возмущению Освальда не было предела. – Ты должен агрить на себя мобов, принимать на себя их удары и держать, пока мы их кромсаем. Если работаешь в команде, не хрен выпендриваться. И так несработанной группой идем.
Рейд-лидер имел в виду то обстоятельство, что при совместной работе каждый должен выполнять свою задачу. Именно сообразно качеству выполнения обязанностей и идет распределение опыта. А потому и в геройстве нет никакого смысла. Наоборот, эдак еще и штрафы заработать можно. Потому что сила команды в слаженности, а неразумная инициатива могла повлечь за собой неприятности для всех остальных.
Правда, в отношении Виктора подобное правило все же не работало. Бонус в пятнадцать процентов от меча и доспеха не просто компенсировал штрафы, но еще и накидывал сверху. Иное дело, что об этом никто, кроме Чернова, не знал, потому что в их логах эта надбавка не высвечивалась.
В ответ на упреки лидера Виктор пожал плечами и виновато отвел взгляд. Оно конечно, как-то не очень, когда отчитывает тебя пацан. Но ведь по делу, паршивец. Увлекся Виктор. Не привык работать в команде. Да и не воспринимает он таких противников всерьез.
Дело тут даже не в его возможностях. Эти мобы реально не соперники даже их несработавшейся команде. Но, с другой стороны, такие противники на пути к основной цели – неплохая возможность для их отряда сложиться хотя бы в подобие рейд-группы.
– Освальд, я все понял, – останавливая поток упреков поднятой рукой, произнес Виктор. – Не разоряйся. Был не прав. Можешь вписать в настройки штрафные санкции. Я подпишусь.
– Я не из-за штрафа.
– Знаю. Сказал же, больше не повторится.
– Ладно. Проехали. Василиса, почему у Баяна неполное здоровье?
– Так получилось, – легонько пожав плечиками, ответила девушка, явно не ощущая за собой никакой вины.
– А не должно получаться. Есть к нему претензии – выскажи после боя. И вообще, если чувствуете, что не сможете держать себя в руках, давайте сейчас все закончим, благо прошли немного. А локацию я просто выставлю на аукцион.
Вообще-то чисто технически девушка себя уже наказала. Не подлеченный вовремя член команды, и тем более танк, это минус волхве. А потому Опыт, капающий ей из общей копилки, за раззявленную варежку идет уже со штрафами.
– Возвращаться плохая примета, – за всех ответил Виктор. – Провинившиеся все осознали и каются. Двигаем дальше.
Освальд ругаться ругался, но ворон не считал. Успел облутать троих из четверых мобов и слить все в инвентарь своей коняги. Виктор уже не в первый раз наблюдал эту нездоровую суету на грани жадности. И, признаться, данное обстоятельство ему не больно-то нравилось.
Хотя бы потому что вся добыча рейд-группы идет в отдельные ячейки и подлежит дележу согласно оговоренным условиям договора. Укрыть так, чтобы не подпасть под санкции игры, ничего не получится. Иными словами, вор покраснеет как рак и превратится в мишень, на которую можно охотиться. Такие правила. Если готов к этому, то действуй.
Только имей в виду, что в этом случае после первой же твоей гибели от рук бывших соратников ты потеряешь сразу все совместно заработанное. Обычно при гибели лошади из ее инвентаря ничто не выпадает, каким бы красным ни был хозяин. За исключением как раз вот такого случая и на тех же условиях, что и для игрока.
Неужели Освальд решил рискнуть? Мальчишка-наблюдатель приметил, как он появился из гостиницы примерно через час после ухода Виктора. Вскочил на коня и выехал по дороге в сторону Алтуфьева. Отсутствовал примерно столько, сколько и требуется, чтобы доскакать до села и вернуться обратно.
С другой стороны, это пока ничего не доказывало. Разве не поступил подобным же образом и Виктор? Парень просто перестраховался. Обычное дело. Тем более в игре, где по сути нет законодательных рамок. Многие считают, что они свободны и от моральных принципов, полагая, что могут безнаказанно воровать, грабить, убивать, предавать. Более того, именно под это дело затачиваются и их персонажи.
Словом, ничего предосудительного парень еще не совершил. Так что и предъявить ему нечего. Иное дело, что Виктор все же будет держать ушки на макушке. Не все время: постоянно быть в состоянии повышенной готовности попросту нереально. Они здесь, чтобы вынеси донжон. Сделать это можно либо раскачавшись до имбы, либо в составе команды.
Игроков, раскачанных до состояния супер-пупер-мега-охренеть он что-то не наблюдает. А значит, неприятности следует ожидать не раньше, чем они сойдутся с босом донжона. Причем на его последнем издыхании или когда он уже двинет кони. Первое наиболее вероятно. Лично он нанес бы свой удар именно в этот момент.
Разобравшись с семейством «Волотов», двинулись дальше. Впереди Виктор, в готовности принять на себя первый удар. Дальше Освальд, указывающий путь. Василиса, ведущая в поводу лошадей, увязанных гуськом. Замыкающим – Борзята, прикрывая тылы. Не стоит расслабляться. Они разобрались с обитателями только одной мини-локации. Сколько же их будет впереди и кто именно набросится на них, одному только искину известно. А потому не стоит расслабляться.
Признаться, дорога заставила малость понервничать. Слишком уж долго пришлось добираться, пробиваясь сквозь множество разнообразных мобов. Кстати, был среди них и самый натуральный тигр тридцатого уровня. Оно вроде и не Амур, но-о… Русский ведь зверь. Извольте получить и расписаться.
Когда они наконец оказались перед зевом пещеры, времени пребывания в игре у них оставалось меньше часа. В смысле, у Василисы и Борзяты. О том, что у Освальда ограничений пребывания в игре нет, Виктор уже знал точно.
– И чего стоим? – подала голос девушка. – Нужно двигать. Не здесь же пристраивать своих аватаров.
– Ну что, командир? – поинтересовался Виктор.
– Да ничего, – пожал плечами парень. – Пошли.
И Чернов первым ступил под сень пещеры, тут же дохнувшей прохладой, сыростью и вонью. Виктор поспешил влезть в настройки и подправить Восприимчивость. Одно дело, когда наслаждаешься лесными ароматами, и совсем другое, когда им на смену приходит вонь канализации. Интересно, кто в этой богадельне за боса?
Пещера как пещера. Неровный каменистый пол, с попадающимися довольно крупными валунами. С потолка свисают сталактиты, но они достаточно высоко, чтобы не вызывать никаких помех. А еще именно от них исходит мягкое свечение, обеспечивающее освещение. Иначе здесь было бы темно, как у негра в известном месте.
Кстати, ладно Виктор, но Освальд-то и остальные какого ляда даже не поинтересовались, есть ли у него «Кошачье зрение»? Оно, конечно, присутствовало, но было раскачано только до второго уровня. Это позволяло видеть в кромешной тьме до десяти метров и значительно усиливало видимость в обычную ночь. Но ведь такового могло и не оказаться.
Или предполагалось, что он и сам должен был на это указать, зная о том, что предстоит поход в подземелье? Очень может быть. Да, скорее всего, это для них как само собой разумеющееся. Ну не спрашивать же, есть ли у игрока оружие. Оно просто обязано быть по определению. С другой стороны, он ведь говорил им, что это его первый рейд. Н-да. Это насколько же он не вписывается в рамки среднестатистического игрока?
– Чего остановился? – послышался сзади голос Освальда.
– Впереди стена из дрожащего воздуха.
– Ну и что?
– Ну мало ли что там может быть.
– А-а, забываю, что ты в первом рейде. Это вход на первый уровень пещеры. Будь готов, за ним могут сразу же оказаться мобы. Пошли.
Ну, пошли, так пошли. Не вопрос. В конце концов, для этого они сюда и заявились. Зная теперь, что это никакая ни ловушка, Виктор без раздумий ступил за грань. Правда, не забыв при этом изготовиться к бою и прикрыться щитом. Предосторожность оказалась излишней. До ближайших мобов было метров двадцать, и они никак не прореагировали на появление игроков. Как стояли истуканами, так и продолжали стоять.
– Это что за ерунда? Люди? – не удержался от вопроса Виктор.
По обеим сторонам коридора с неровными каменными стенами выстроился десяток воинов. Облачены в шлемы и кольчуги. В руках щиты и короткие копья, на боку мечи.
– Не тормози, Баян. Всмотрись в ники, – возразил Борзята.
Ага. Так, конечно, понятней. «Упыри». Несмотря на шипение за спиной, Чернов и не подумал делать шаг вперед. Вместо этого он полез в бестиарий. Нужно же знать, с чем таким столкнулся. Насколько он знал, упыри – это славянские вампиры. Но мало ли что он знал и о чем слышал. Здесь игра, и он уже не раз убеждался в несоответствиях с известными реалиями.
Итак, поднявшиеся покойники, сохранившие многие человеческие качества. В частности, боевые навыки. Чрезвычайно сильны. Питаются живой кровью, могут пребывать в спячке бесконечно долгое время. Активируются мгновенно. Невосприимчивы к ядам, ментальной атаке и не получают дебаф кровотечения. В остальном уязвимы как обычные мобы.
Виктор повел головой, словно похрустывая шеей, хотя ничего подобного и не произошло, после чего сделал решительный шаг вперед. Сороковой уровень и уточнения относительно Силы, конечно, настораживали, но ведь они пришли сюда не для того, чтобы вернуться, едва приметив противника.
Упыри пришли в движение, стоило только сделать два шага. Никакой раскачки. Стремительные и легконогие, они тут же бросились вперед. Причем все разом. Разве только не толпой, а вытянувшись в колонну по двое.
Виктор не стал дожидаться противника. Вместо этого сам побежал вперед, крутанув мечом. Конечно, случись, Освальд и Борзята могут и за клинки взяться, но их главная задача – это атака на расстоянии. А значит, необходимо им предоставить рабочую дистанцию.
Сходу активировал «Палача» и снес голову первому справа нападающему. Он и раньше не больно-то жаловался на этот навык, а с тех пор как прокачал его до третьего уровня, так и подавно. Семьдесят пять процентов – не хухры-мухры. Конечно, пока добирались до пещеры, случались и осечки. Но вот сейчас все сработало лучшим образом.
Атаку левого отбил щитом, не забыв еще и врезать в ответ, отмечая, что проделать это получилось не так чтобы и легко. Силен противник, не отнять. Недаром в бестиарии сделан на этом акцент. Да и урон прошел не сказать чтобы серьезный. Тут свою роль сыграли и уровень, и Телосложение, и броня.
Достал клинком пытавшегося было пробежать мимо него третьего. Урон вновь незначительный, но «Упырь» тут же сагрился на Виктора. Оно конечно, можно и «Воинственный клич» использовать. Но он у него только второго уровня. Время действия двадцать секунд, откат тридцать. В десятисекундный промежуток он должен агрить мобов сугубо своими бойцовскими талантами, нанося им урон. Так что не помешает малость поберечь навык.
Из-за того, что отвлекся на «Упыря», рванувшего мимо него, пропустил атаку набежавшего четвертого. Удар копьем угодил в живот, разом сняв четверть Здоровья. Из двух тысяч ста восьмидесяти единиц! С учетом его брони. Фига се у них урон!
И тут же по телу пробежала теплая волна лечилки. Здоровье сразу вернулось в прежнее положение. Василиса, может, все еще и дуется на него, но с восстановлением больше ни разу не запоздала. Вот и сейчас держится позади всех и контролирует состояние здоровья команды. Бой – это не ее забота, хотя и не сказать что волхвы бесполезны в драке. Со здоровьем у них полный швах. А вот что касается атаки, подчас она куда весомей раскачанного воина.
Отбивая и нанося удары, получая и причиняя урон, Виктор умудрялся удерживать внимание упырей на себе. Но вечно такое продолжаться не могло. Когда они свалили уже четвертого противника, один из них все же обошел его и рванул было на охотников. Но не тут-то было. «Воинственный клич» заставил его развернуться и атаковать Чернова, подставляя при этом спину.
Впрочем, никто на эту возможность не покусился. Главное – выбивать мобов. И в этом плане куда более приоритетны цели, уже получившие урон от воина. Дважды тренькнула тетива, и пятый моб свалился на каменный пол пещеры.
Принять удар на щит. Выпад, укол мечом. Прошел крит. Четыре стрелы. Еще один моб в ауте. И вновь пропустил сразу два удара – клинком и копьем. Виктор старался при первой же возможности рубить древки. Хотя это и не так просто. Зато мечи у упырей так себе, и противостоять им куда проще. Чего не сказать об их основном вооружении.
Копье оружие колющее, а потому и проникающая способность у него повыше. К тому же значительная разница в уровнях. Что вкупе приводит к большому урону. Эдак и на респ отправить могут, и волхва не поможет. А потому приходится в первую очередь думать о собственной безопасности и только потом об атаке. Словом, отрабатывал свою роль танка, передав основную скрипку двум охотникам.
Василиса не дремала. Здоровье, едва просев, тут же восстановилось. Предупреждений от девушки нет, а значит, с маной у нее порядок и о здоровье можно не беспокоиться. Только без фанатизма. Девушка сразу предупредила, что поднимать павших она пока не умеет. Ну да ничего удивительного. Это вообще высший пилотаж.
– Если и дальше будет так же, то мы запаримся добираться до местного боса, – заявил Виктор, когда последний «Упырь» распластался на камнях.
– Если и дальше будет так же, то это будет удачей. Бывает и такое, что мобы подрастают с каждым уровнем донжона, – не отвлекаясь от сбора лута, заверил его Освальд.
– Кстати, а почему нет лога победы? – поинтересовался Чернов.
При этом он вглядывался в коридор пещеры, который закладывал поворот влево, примерно в пятидесяти метрах от них.
– Прикалываешься? – удивился Борзята.
– Говорю же, это мой первый донжон.
– И что, ты даже форум вчера не почитал? – возмутился он.
– Я что-то делаю не так?
– Все так.
– Ну и в чем проблема? Просто ответить не можешь?
– Стоп, парни, – вклинился Освальд. – Баян, скорее всего, это не единственные мобы свиты боса уровня. Обычно их три волны. Но бывает и больше. Причем возможно как равное количество, так и по нарастающей.
– Здесь, скорее всего, равное. Сразу десяток высыпал, – высказала свое предположение Василиса.
– Согласен, – кивая, произнес командир. – Ну и наконец сам бос уровня.
– Освальд, ты что делаешь? – удивился Борзята, наблюдая за рейд-лидером, осматривающим стены пещеры.
– Как что? Ищу тайники.
– Смеешься? У нас времени меньше часа, чтобы вычистить уровень от мобов, а ты тайники ищешь.
– А если нас отправят на респ? Прикажешь оставлять добро?
– Да на фига сюда вообще было соваться, с таким-то настроением, – возмутился Борзята. – Вот сейчас повалятся наши тушки, как спящие красавицы, и иди думай, ходят здесь патрули мобов или они только в карауле стоят.
– Освальд, он прав. Нужно сначала обезопасить себя и только потом уж думать о хабаре. Тем более что он никуда не денется. Прибрали этих – приберем и следующих, – поддержал охотника Виктор.
– Как видишь, здесь обретается нежить, и мои яды бесполезны. Так что шансы уменьшаются.
– Ерунда. Разберемся, – отмахнулся Виктор. – А вот если будем валяться, то нас можно будет брать голыми руками.
Жадный мальчик. И это плохо. Был бы у него прокачан третий уровень «Смертельного удара» – тогда и уверенности присутствовало побольше. А так – ему под силу дотянуться только до тридцать третьего уровня. Жаба же не подписывает слиться, оставив тут хоть что-то из того, до чего он может сейчас дотянуться.
Рейд-лидер хотел было возразить, но… Он конечно командует, и в бою его решения не обсуждаются, а выполняются. Но когда не звенит сталь, мнение группы куда более весомо. Уж в таких вот сборных командах точно. А сейчас вся троица выражала единодушное желание продолжить зачистку уровня.
Как и ожидал Виктор, дальше дело пошло веселей. Противник уже известный, и коль скоро уделали раз, то справились и во второй. А там и в третий. Правда, лут из упырей сыпался пусть и высокоуровневый, тем не менее, вполне рядовой. Серебра он конечно стоит, но точно не золота.
Кстати, и того и другого выпадало вполне щедро, причем в игровой пропорции. То есть один к двадцати. Хорошо хоть в том же соотношении не вываливало и медь. А то ведь бросить жалко, но и с собой тащить удовольствие ниже среднего. На один золотой весом десять граммов приходится четыреста граммов серебра и шестьдесят килограммов меди.
Как пример, с первого отряда мобов они взяли сотню золотых и две тысячи серебра, общий вес составил сорок один кило. Примерно в этих же пределах они подняли и с двух других групп. И это уровень еще не обследовался на предмет тайников, которые тут непременно имеются. Прибавить сюда вес собранных доспехов и оружия – получается и вовсе серьезно.
А Виктор еще думал, что у него с грузоподъемностью все нормально. Ага. Как бы не так. Хорошо хоть Буян не подкачал. Так-то его нужно усиливать прокачкой Телосложения за счет свободных очков, кои капают по одному за уровень, седлом, сбруей и переметными сумами. Но он как герой мог себе позволить применить в отношении своего питомца еще и СБ. Так что стандартная грузоподъемность коня сейчас увеличена в два с лишним раза. Хотя-а… Сомнительно, чтобы это было больше, чем у его соотрядовцев. Это у него первый рейд, они же уже опытные.
– Ты что-нибудь понимаешь?
Виктор стоял перед входом в небольшой подземный зал. Напротив, метрах в двадцати, видно дрожание воздуха перед аркой очередного коридора. То есть то же, что было при входе на уровень. Значит, дальше идет следующий. Да только перед переходом они обязательно должны сразиться с босом уровня. Такова механика игры. Но его тут не было.
– Может, «Невидимость» раскачана непомерно? – предположил Борзята.
– Возможно.
– Решение, командир, – потребовал Чернов.
У ребят опыта побольше будет, вот пускай и думают, как тут быть. Он же может предложить только свои бойцовские навыки, не более.
– Проходишь до середины, и если босс не объявится, агри его на себя кличем.
– А если будет атаковать из «Невидимости»? – усомнился Борзята.
– Не дурак. Понимаю, – огрызнулся Освальд. – Но и выхода другого нет. Он уровнем будет выше сорокового, значит, если имеет «Невидимость», я его не просеку. Слишком большая разница. Василиса, будь в готовности хилить Баяна по максимуму и очень быстро. Баян, твоя задача нанести босу хотя бы минимальный урон, чтобы он вывалился из стелса. А там уж и мы подключимся.
– Кого хоть ожидать? – поинтересовался Виктор.
– Не знаю. Но предполагаю, что «Упырь» под сорок пятый уровень. Но, может, и кто другой.
– Понял, что ничего не понял. Слушай, Василиса, а ты сильно похожа на свой аватар? А то вот так погибну и не узнаю, – вдруг невпопад поинтересовался Виктор
Вообще-то его этот вопрос интересовал с момента знакомства. А чего такого? Не видеть же ему теперь во всех девушках Эльвиру. Опять же избежать прежнюю ошибку проще пареной репы. А она уже взрослая девушка, если вообще молодая, а не зрелая женщина или бабушка. Но в любом случае с человеком оно как-то интересней. Вот и пытается с ней завести знакомство поближе. Правда, пока все больше безрезультатно.
– Ты гибель с респом не путай. Погибнет он. Иди уж, герой.
– Но ты обещаешь обо мне позаботиться? – подпустив пафоса, спросил он ее.
– Я что, дура бить себя же по карману? Позабочусь как о родном.
– Хватит вам уже, – нетерпеливо бросил Освальд. – У нас еще минут двадцать осталось. Василиса, помни, эта гадость может Баяна и практически в ноль уделать.
– Да помню я. Ну что, готов?
– Пошел, – подтвердил Виктор и сделал первый шаг.
До середины зала он дошел. А вот издать клич не успел. Потому что на него сверху упало нечто, весьма походящее на удава. Только отчего-то с изогнутым птичьим клювом, двойным хвостом, увенчанным стреловидными костяными наконечниками, и перепончатыми крыльями.
Вот такое чудо и свалилось практически на голову Виктора. Не успей он увернуться, окажись обвитым тугими кольцами – и Василиса ему уже не помогла бы. Удар клювом был поистине сокрушительным и снял практически все Здоровье. Едва волхва успела его восстановить, как прилетел один из хвостов.
Чернов ощутил, как костяной наконечник вошел в тело. Боль притуплена, но ощущение не из приятных. Тем более когда это не древко копья, а нечто подвижное. Такое ощущение, что в твоем теле ворочается какой-то паразит. Волхва вновь его подлечила, но из-за инородного тела он получал неслабый дебаф и довольно быстро терял Здоровье.
От удара второго хвоста, нацеленного в голову, он сумел увернуться. Одновременно активировал «Палача» и попытался отсечь хвост, торчащий из его груди. Ну ладно не прошел навык. Но как такое возможно, чтобы вообще не случилось урона? Он увидел еще, как в тело боса безрезультатно ударили две стрелы. И все. На этом помощь обоих охотников закончилась. Только волхва продолжала хилить танка, все время требуя, чтобы парни сделали хоть что-нибудь.
Болтаясь нанизанным на хвост огромной змеи никак не меньше десятка метров и невероятной силы, Виктор еще успел прикрыться щитом от клюва. Но броня не сумела поглотить удар полностью. Сам щит выстоял, но клюв, пробив его и доспех, добрался до груди свой жертвы. С учетом дебафа Баян за малым едва не отправился на респ. Спасибо Василисе.
А вот следующую атаку хвостом ему все же удалось парировать щитом, выставив его под углом и пустив наконечник вскользь. При этом раздался страшный скрежет и образовался целый шлейф опилок. Но в целом щит выстоял. Полный анреал.
«Аспид». Сорок пятый уровень. Вот и все, что Виктор сумел рассмотреть, невзирая на стремительно развивающиеся события. Да только что бы это значило, совершенно непонятно. Очередной удар мечом ничего не принес: не снял с боса ни единого очка. И как с таким биться? Каким-то зачарованным оружием? Копаться и изучать бестиарий попросту некогда.
В любом случае нечего изображать из себя бабочку, нанизанную на булавку. Он попытался соскользнуть. Но не тут-то было. Пробивший его насквозь хвост изогнулся, обвив тело, и не просто не позволял высвободиться, но и стал направлять свою жертву навстречу своим ударам. Голова. Урон. Восстановление. Дебаф. Хвост. Урон. Восстановление. Дебаф. Достал!
Виктор использовал малую склянку здоровья. Это не для восстановления, а для высвобождения. И эликсир сделал свое дело. Чернов сразу почувствовал отсутствие в себе инородного тела. И тут же ушел перекатом. Хвост ударил в пол, выбив облачко пыли и каменной крошки. Еще удар. И вновь Баян сумел увернуться.
– Мать вашу, вы собираетесь что-нибудь делать?! – проревел Виктор.
– А что мы можем! – выкрикнул Освальд. – Это «Аспид». Его не берут ни оружие, ни яды. Только огонь.
– Ну так подпалите ему шкуру, мать вашу!
От очередной атаки хвостом он ушел, но его подловил клюв. Едва волхва успела его подлечить, как тварь вновь нанизала его на второй хвост. Еще одна малая склянка. Свобода. Прыжок и уход от очередной атаки. Эта змеюка, несмотря на свои габариты, обладала просто невероятной скоростью и гибкостью.
– Нет у нас огня. Василиса же не маг, чтобы бросаться фаерболами. Нет их в этой игре.
– Ну так факелы!
– Смеешься? На фига они с «Кошачьим зрением», – в отчаянии продолжал выкрикивать Освальд.
– Ну так костер разведите, ушлепки!
– Нечем. Готовую еду носим. Огниво есть. А дров нет.
Вот-вот. Зачем занимать ячейку таким анахронизмом, как дрова, их вокруг и так полно. А если и нет, то носить с собой готовую еду проще простого. Она будет оставаться все такой же горячей и свежей даже через год нахождения в инвентаре. Продвинутая, блин, молодежь, в совершенстве постигшая компьютеры и не знающая таблицы умножения!
Вертясь как угорь на сковороде, Виктор пытался сообразить что еще он может сделать. Нет, он не видел трагедии в полете на респ и потере уровня. Для него не так уж и важно зачистить этот невинный донжон. Да наплевать. Но проигрывать он не любил. Понимал, что вечно быть победителем не получится. Что на всякую хитрую задницу найдется не менее хитро выточенный болт. Но…
Он готов использовать все возможные и невозможные варианты. Да только не хочет сдаваться. Хм. Вообще-то не все. Мысль об активации «Убийцы» мелькнула в его голове и улетела дальше. Не стоит оно полета на респ. Не станет он раскрываться раньше времени.
Остаются методы попроще. Как раз у него-то в ячейке спокойно лежала сотня комплектов дров в одной стопе. Имелось даже три уже сложенных костра. После прохождения одного из квестов остался десяток факелов. Валяются себе, не мешают – и ладно.
То есть средства, чтобы хотя бы попытаться справиться с этим гадом, у него были. Только использовать ничего из перечисленного он не мог. Для того чтобы нырнуть в инвентарь и извлечь необходимое, ему требовалось хотя бы две секунды. Это же не быстрые слоты. Но «Аспид» ему этого времени не даст.
– Он живой?! – выкрикнул Виктор, уворачиваясь от очередной серии выпадов и вновь получая увесистую плюху.
– В смысле? – не понял Освальд.
– Он нежить или живой?
– Живой.
– Вася, ты можешь провести ментальную атаку?!
– Я Василиса!
– Да накласть! Можешь или нет?!
И вновь один из ударов прошел. Хорошо хоть девушка, несмотря на обиду, исправно его подлечила.
– Могу.
– Тогда как скажу, атакуй.
– Он сагрится на нее, – возразил Освальд.
– Отвлеку. Да твою же мать!
В этот момент хвост в очередной раз пробил его насквозь, обхватил тело, нацеливая для последующего удара. Малая склянка. Свобода. Пригнуться. Кувырок. Перекат. Вывернулся. Осталось еще две. И потом пять больших. Остальное в инвентаре. Фиг успеешь достать.
– Ты сможешь продержаться секунд пять? – выкрикнула Василиса. – Мне нужно время, чтобы усилиться для ментальной атаки. И после я не смогу тебя так резво хилить.
– А у нас выбора нет.
– Тогда крутись сам. Это в последний раз.
Полоска Здоровья вновь поднялась до максимального значения. Виктор ушел в кувырок и тут же перекатился, отмечая, что в то место, где он только что лежал, ударил один из хвостов. Кувырок через голову назад. Второй хвост выбивает пыль и крошку. Прыжок вперед с кувырком, и загнутый птичий клюв вспарывает воздух.
Эт-то он да-ал! Обычно один из трех ударов серии его обязательно доставал. А тут все три мимо. И четвертый в ту же кассу. Вот что творит понимание отсутствия лекаря. Прямо резервы открылись.
Еще один удар пропустил над головой. От клюва увернуться не получилось, но и он прошел не в полной мере, снеся не больше четверти Здоровья. Малая склянка. Полная полоска. И вновь хвост прошивает его насквозь. Большая склянка. Полная полоса и свобода. Прыжок с кувырком, бешеная пляска, и он вновь сумел уйти от очередной серии.
– Готова! – выкрикнула волхва.
Виктор откатился в дальний угол. Змей рванулся за ним, разрывая дистанцию с товарищами Баяна, все еще находившимися в проходе. Это позволит отыграть еще хоть какое-то время. А ситуация такова, что счет пойдет даже не на секунды, а на их доли.
– Давай!
Все. Делать нечего, приходится рисковать. Виктор нырнул в инвентарь, потеряв контроль над полем боя. Сделал смену, переместив в быстрые слоты три готовых костра. Вновь окинул картину боя. «Аспид» сагрился на девушку и уже достиг коридора. Вся тройка спешно отступала вглубь. Ну хоть не побежали – и то радует. Воинственный клич, и уже вползающий в коридор гад начал разворачиваться, чтобы добраться до Чернова.
И все началось сначала. Хм. Ну почти. Потому что бос, находящийся под дебафом ментального удара, был вроде и быстр, но в то же время медлителен. Как говорится, все познается в сравнении. А Виктору было с чем сравнивать.
Впрочем, вскоре последствия ментальной атаки прошли. Не добившийся ни одного попадания «Аспид» начал брать реванш, все-таки дотянувшись до своего противника. Василиса уже не могла отлечивать столь же эффективно, как и прежде. Поэтому Чернову пришлось вновь использовать одну из малых склянок здоровья, и на этот раз не ради того, чтобы соскользнуть с хвоста.
Виктор крутился волчком, пока не прошло действие клича. Иначе эта зверюга нипочем от него не отвязалась бы. Без вариантов. Хоть режь ее на куски. Н-да. Вот этого-то как раз змей и не боялся.
Очередным перекатом Баян ушел от бог весть какой по счету атаки и оказался у входа в коридор пещеры. Мгновение – и он активировал все три костра, выставив их поперек прохода, так чтобы змей не мог проскользнуть, не обжегшись. Впрочем, Виктор не сильно-то на это и надеялся. Расчет больше был на выигрыш во времени.
Едва сунувшись в пламя, тварь наконец получила первый урон и замерла перед возникшей преградой. Возможно, наблюдай она бегство добычи и наплевав на урон, погналась бы за ними. Но вся четверка продолжала оставаться в поле ее зрения. А потому «Аспид» решил выждать.
– Трут есть?! – поинтересовался Виктор, бросая товарищам стопу из сотни комплектов дров.
– Да поняли уже, – огрызнулся Освальд.
И оба охотника, быстро разделив добычу, начали мастерить костры. Эдакий комплект, который достаточно только активировать. На изготовление одного уходит примерно пять секунд. Горит полторы минуты. Минус организационные моменты. Получается, они успеют изготовить порядка двадцати четырех единиц. Судя по тому, что видел Виктор, этого должно было хватить. Разумеется, при определенных условиях.
– Делайте по двенадцать штук. Как будут готовы, расставляйте их по три штуки в пять рядов, с дистанцией метра в полтора. Если я сумею его остановить, бросайте в него остальными кострами и начинайте мастерить новые. Василиса, через сколько у тебя откат?
– На этого «Аспид» навык действует пятнадцать секунд. Откат тридцать.
– Как только он приблизится к огню, бей. Чем медленнее он будет на огне, тем больший урон получит.
Говоря это, Чернов вооружился двумя факелами. Оно конечно, щит дает хоть какую-то защиту, но тут уж нужно думать о том, как нанести максимальный урон и не выпустить эту сволочь за пределы пламени. Вместо уже использованных костров, которые отчего-то в стопку сложить было нельзя, три быстрых слота заняли стопки по пять бутылок масла.
– Готово, – подбежал Освальд.
– Ну так расставляйте. Чего ждете?
– Так не прогорело еще.
– Тем лучше, еще и там поджарится.
Так и получилось. Едва раскидали костры, как Виктор издал клич, и монстр, обезумев, рванул прямо сквозь пылающее заграждение. Рев стоял на загляденье. Виктор даже пожалел, что не подрегулировал слух. А теперь уж и некогда.
«Аспида» он встретил выставленными перед собой факелами. И, как ни странно, это сработало. Тварь пыталась атаковать, но была слишком медлительна из-за ментального удара. Ну и Чернов вовсю орудовал своим новым оружием. А тут еще и охотники вывалили оставшиеся костры и умчались в тыл мастерить новые.
Впрочем, Виктор и не думал пускать это дело на самотек. В монстра одна за другой полетели три бутылки с маслом. Разбившись о костяные наросты, они облили не терзаемую пламенем часть. Но вскоре масло занялось, значительно увеличивая площадь возгорания, а как следствие – атаки и количества урона.
Привычный взгляд на змея – и появилась полоска здоровья. Она активно ползла вниз и вскоре была уже в желтом секторе. Виктор, не оставаясь в стороне и вовсю орудуя факелами, вносил свою лепту в избиение боса. Как ни странно, ему удавалось вполне эффективно противостоять атакам монстра с помощью обычных факелов.
Несмотря на то что «Аспид» был объят пламенем, после получения ожога факелом хвосты и клюв на несколько секунд теряли активность. И после того, как эффект ментального удара сошел на нет, картина изменилась не столь радикально. Задержка между атаками стала составлять две-три секунды. В сравнении с тем, что было прежде, просто уйма времени!
Василиса успела нанести еще один удар. Несколько раз ей все же пришлось подлечить Виктора. Но в общем и целом все было предрешено. Костры еще не успели прогореть, когда полоска жизни боса уровня дрогнула в последний раз и исчезла.
