Глава 32
Облом?..
Характеристики: 24
Уровень основной: 4
Уровень мастерства: 0
- Добрый вечер, жалкий трус!
- И тебе добрый вечер, Древнее Зло, - вежливо ответил на хамство Дарк и уточнил: - А почему это я трус, да еще и жалкий? Ты посмотри, я даже дверь нараспашку распахнул, чтобы общаться не мешала.
Перед дверным проемом заколыхался сгусток мрака, в нём проявились два красных уголька - глаза собеседника. Другие детали в такой темноте рассмотреть невозможно, тьма будто усиливается вокруг непонятного существа.
Древнее Зло, зависнув шагах в трех от Дарка, пояснил:
- Ни сам не выходишь, ни меня к себе не приглашаешь. Ну разве это похоже на отважное поведение смельчака? Я вот думаю, что совсем не похоже. Получается, ты трус. Ты хитрый трус. Ты уже третью ночь мне голову морочишь. Некрасиво так себя вести. Ты отвратителен.
- А ты, значит, ведешь себя красиво? - насмешливо уточнил Дарк.
- Ну да, я же во всём прекрасен, - уверенно ответил сгусток мрака.
- Ага, конечно, ты самый прекрасный. И еще ты самый скромный, - едва не рассмеялся Дарк. - Как раз твое поведение выглядит некрасиво. Я уж молчу о том, что оно глупое.
- Что за низкая клевета?! - возмутился Древнее Зло.
- Не клевета. Вот попробуй поставить себя на мое место.
- Уже попробовал. Окажись я на твоем месте, вот прямо сейчас выскочил бы из этой башни. В ней воздух спертый и пыльный, а на улице он свежий, приятный, очень хочется таким подышать. Ну чего сидишь, как гвоздем прибитый? Давай уже, вперед.
- Не искушай, я не настолько наивен, чтобы на такое клюнуть, - не переставая улыбаться, сказал Дарк. - Ладно, давай посмотрим на это с другой стороны. Вот, допустим, ты меня убиваешь. И что дальше? Тебе легче станет?
- Почему легче? Я тяжести не таскаю, я всегда налегке.
- Ладно, по другому спрошу. Вот сбылась твоя заветная мечта, убил ты меня. И что потом? Это всё, что тебе надо?
- Это приемлемый вариант, но не оптимальный. Я создан для патрулирования одной из самых привлекательных локаций Эртии. Я элемент непредсказуемости, я ужас, неожиданно оказывающийся за спинами беспечных игроков. Но я выпал из локации. Теперь мне остается лишь жалкое существование и общение с некрасиво себя ведущими особями.
- А почему бы тебе не вернуться назад? - спросил Дарк.
- Проходимость у багнутых текстур односторонняя. Если провалился, назад попасть через этот баг не получится.
- Должны быть и другие пути в этот Некрополис.
- Должны, - согласился Древнее Зло. - Но это место воистину проклято. И знаешь кем?
- Нет.
- Разработчиками проклято. Они очень нехорошие люди. Не все конечно, но начальство у них поголовно омерзительное. Они создали неполный контент, а потом вообще всё забросили, вместо того, чтобы довести его до ума. И меня тоже бросили, не завершив настройку. В Эртии столько недоделок, что проще окружить ее абсолютно непроходимыми зонами, чем их устранять. О чём еще можно говорить, если даже название нормально не придумали. Эртия не звучит вообще, а эртанец звучит как позыв рвотный. Некрополис смертные, для начала, должны найти. А затем выполнить квест на его открытие. Только после этого он станет доступен игрокам или НПС в любое время суток. Я оказался заперт в нём навечно. Может даже к лучшему, что провалился в текстуры. Какой смысл возвращаться туда, где никогда не появятся игроки? А они - важная часть моей игровой задачи. Ты игрок. И ты сидишь в игре сутками. Ты тоже ее часть. Всё просто, выходи давай, довольно уже с меня болтовни.
- Нет Зло, не довольно. Вот скажи, что тебе выгоднее: убить меня один раз, ну или даже несколько; или оказаться в родном Некрополисе, битком набитом игроками?
- Твой вопрос включает ключевые условия принципиально разной ценности. Конечно, мне хотелось бы попасть в Некрополис, заполненный низшими существами, не подозревающими, что над ними нависло Древнее Зло. Но это невозможно: Некрополис запечатан, игроков нет во всём регионе.
- Но они могут появиться и в регионе, и в Некрополисе.
- Какой наивный бред.
- Но ведь я уже здесь. Ты прямо сейчас на меня смотришь, так что, ничего невозможного в этом нет.
- Но ты один. И ты жалок. Ты меня трусливо избегаешь.
- Где один появился, там и другие могут появиться.
- Как говорил один оболтус из команды настройщиков: "Я уже оглох от той лапши, которую мне по ушам развесили". Намек понял? Не верю я тебе, ведь трусы любят врать. Ты выходить будешь? Дверь открыл, сидишь на сквозняке, нехорошо это. Поднимайся и вперед. Не надо стесняться.
- А если я скажу, что знаю способ, как заполнить локацию игроками? Я не обманываю, я и правда могу это сделать.
- Хотелось бы поверить. Но нет, не верится. Чую, что врать сейчас станешь совсем уж бессовестно, с целью мною манипулировать. Учти, смертный, Древним Злом не манипулируют!
Дарк, вытаскивая из памяти всё, что успел нарыть на форуме, начал по пунктам склонять собеседника к тому, что тот назвал манипулированием.
- Вчера мы с тобой немного пообщались, и ты высказал одну интересную вещь.
- Всё, что говорит Древнее Зло, всегда и всем интересно, - важно сообщил сгусток мрака.
- Не спорю. Ты сказал, что провалился в текстуры неделю назад. Так?
- Да, так и было. Добраться бы до того, кто проектировал каркас под них, и очень медленно задушить. Прям мечта.
- Но игра запущена давно. Почему именно неделю назад? Или до этого ты не приближался к тем текстурам?
- Это ты так шутишь, что ли? Да я там по триста раз везде побывал, ничего не пропустил. Делать ведь всё равно нечего, вот и слонялся по всему Некрополису.
- Тогда почему провалился только неделю назад?
- Откуда я знаю? Текстура багнулась, такое случается.
- Просто так такое не случается. Локация начала меняться, вот потому и возникла дыра.
- Да, я заметил, что меняется. И что тут такого? Это не повод ездить по моим опухшим от твоего гнусного вранья ушам. Выходи уже давай, сколько уже можно раздражать Древнее Зло.
- Но раньше локация не менялась. Так?
- Да, так. Выходить не хочешь, так приглашай давай, бессовестное ничтожество.
- А ты не задумывался, что как-то это странно?
- Задумывался, - крайне недовольным тоном признал Древнее Зло. - Действительно странно: ни наружу не выходишь, ни меня к себе не приглашаешь. Давно уже пора с этим определиться.
- Нет. Я не об этом. Ты ведь, получается, не до конца адаптирован под Экс. Может помнишь, разработчики разве не говорили, что игроки влияют на игру не только своими действиями, а самим своим присутствием? Их мозг - часть системы. Совокупность мозгов.
- Несчастный смертный, до чего же ты жалок в своей безнадежной глупости. Не мозги, а синто-нейронные подсети. У вас, жалких созданий, мощностей там много, и они почти всегда простаивают. Потому что вы не тем местом думаете. Ну и зачем вычислительным ресурсам просто так пропадать? К тому же, окружение более реально выглядит, если твой синт подсовывает тебе подправленные картинки со сглаженными текстурами. Ты ведь только поэтому не отличаешь их от настоящих.
- Зло, я не о том сейчас говорил. Экс устроен так, что каждый его уголок держится на связи наших синто-нейронных сетей и системы управления игрой. Пока игроки не появились в игровой локации, она неполноценная. Я появился, и локация начала меняться, подстраиваться под меня. Да, она не похожа на другие локации, забытая и заброшенная, но реагировать всё равно обязана. Здесь так устроено. Ты понимаешь, к чему я веду?
- К тому, что ни выходить, ни приглашать не желаешь. Некрасиво себя ведешь. Держишь на пороге само Древнее Зло.
- Я не просто игрок, я тот, кто изменяет локацию. Она наполняется тем контентом, который ей недодали при консервации. Представь, что здесь появятся другие игроки. Десятки, сотни, тысячи игроков. Они не пропустят ни одного уголка, включая твой Некрополис.
- Да я с одним никак разобраться не могу, зачем ты меня такими фантазиями грузишь?
- Затем, что никакая это не фантазии. Я могу привести других игроков. Я даже больше скажу - это моя цель. Тебе это интересно?
- Продолжай, - ответил Древнее Зло совершенно другим тоном.
Впервые за всё время так ответил. Не как очеловеченный НПС, а как бездушная машина.
Но при этом машина крайне заинтересованная в словах собеседника.
- Да, я многое тебе не рассказывал, - признал Дарк. - Но это неважно. Если вкратце, сюда я попал случайно. Выйти не могу, ты сам понимаешь, что границы вокруг Эртии или очень серьезные, или вообще непроходимые. Но прорываться через них и не потребуется. В игре существуют свитки телепорта, которые могут перенести игрока в любую точку, где он бывал до этого. А я не всё игровое время провел здесь, я бывал и в других местах. Получается, я ключ, дайте мне свиток, и я открою Эртию для всех.
- Даже с таким свитком тебе из Эртии не вырваться, - всё тем же холодным тоном заметил Древнее Зло. - Ты чересчур ничтожен.
- Не спорю, - кивнул Дарк. - Такие свитки могут использовать только хорошо прокачанные игроки. Да, у меня слишком низкий уровень, с этим не поспоришь. Но ведь я на месте не стою, я расту. Со временем доберусь до нужного уровня и смогу вернуться. Там, где я был, всё по-другому, там много игроков. И я смогу показать им это место. Локация оживет. Даже сейчас, когда здесь всего лишь один игрок, системе приходится начинать заниматься изменениями. Она подстраивает Эртию под меня, исправляет недоделки, дополняет незавершенный контент. Она работает ради одного лишь меня. А что будет, когда игроки повалят толпами? Да здесь всё кипеть начнет. И уж твой Некрополис игроки игнорировать не станут. Сам говорил, что это привлекательная локация. Как видишь, если я выполню то, что задумал, твоя жизнь изменится в лучшую сторону. Ты сможешь заниматься тем, для чего создан, а не меня под башней караулить. Сейчас ты мне только мешаешь. И смысл? Ведь тем самым оттягиваешь момент, когда я смогу привести сюда других игроков.
- Чем это я тебе мешаю?! - прежним голосом возмутился Древнее Зло.
- Спать мне мешаешь ночами. Стучишь, как барабанщик, да завываешь, как волк голодный. А мне, между прочим, требуется полноценный отдых. Да еще и вечером приходится всё бросать и бегом мчаться в башню. Теряю время. Чем больше я его теряю, тем хуже для тебя.
- А зачем тебе вообще приводить сюда других игроков? Не вижу никакой выгоды. Ты ведь можешь единолично собирать все бонусы с Эртии. Никто тебе не помешает, конкурентов нет.
- Да, - признал Дарк. - Я начал собирать сливки с этого места и планирую заниматься этим и дальше. Но затягивать это бесконечно нет смысла. Сделаю персонажа сильным, соберу самые легкодоступные бонусы, а затем продам доступ к локации какому-нибудь топовому клану. Или найду единомышленников, и станем вместе развивать Эртию. В любом случай сто лет торчать здесь в одиночку я не намерен.
- Так я правильно понял: одна из твоих задач - привести сюда других игроков? - уточнил Древнее Зло.
- Да, так и будет. Со временем. И если ты перестанешь мешать, это случится быстрее. А если поможешь - еще быстрее.
- И чем же я смогу тебе помочь? Моя задача атаковать игроков, а не помогать им. Не предназначен я для помощи. Такой вот не альтруист.
- Зло, ты много всякого знаешь, а мне нужна информация. Особенно сейчас.
- И что тебе надо знать сейчас?
- У меня что-то непонятное с умениями. С нулевым, и то, которое на первом уровне досталось - нормально. Но на третьем мне не дали ничего. Вообще ничего. Предложили обнулить все старые умения, после чего на выбор дать умения от другой расы. Есть вариант старые сохранить, но тогда вручат бесполезное барахло. Что-то непроработанное. Может от умений начальных толку и немного, но он есть. Я здесь один, мне за любую соломинку хвататься приходится. Может ты знаешь, как и старое сохранить и с новым не попасть впросак?
- Глупый смертный, ты уже сам понял, что игра на тебя реагирует. Она ведь не только окружение подстраивает, она и над тобой работает. Над персонажем твоим. Умения у твоей расы не проработаны, вот и пытается подсунуть готовый заменитель.
- И что мне делать?
- Есть один вариант. Но он так себе... гарантий никаких. Уж больно у тебя чудной случай. Не предусмотрено такое, насколько я понимаю. Можешь выиграть что-нибудь, но с такой же вероятностью получишь аналогично-бесполезное умение, как предлагают.
- Что за вариант?
- Обратись в меню выбора умения на первом уровне. Предполагаю, что у тебя оно может стать активным, из-за того, что игра предложила переделать выбор.
- Да, активно. Но выбор сделан, висит только Поток Восстановления, других вариантов нет.
- Выбери его еще раз.
- Зачем?
- Ты получишь это умение второй раз. Это будет умение третьего уровня, для слота, активируемого на третьем уровне.
- И зачем мне два Потока Восстановления? С двух рук лечиться, что ли?
- Как же трудно с тобой. Нельзя быть таким глупым. Игровая механика не разрешает персонажу иметь два одинаковых умения. Она тотчас изменит второе.
- И что я выиграю, если она его испортит? Игра и без того испорченный вариант предлагает.
- Тут одна тонкость есть. Игра не готова к такому нестандартному выбору. Мой логический аппарат подсказывает, что сработает шаблонное решение. А раз так, умение-дубль изменится на противоположное по механике. Скорее всего.
- Это как?
- Что делает твое умение?
- Восстанавливает у цели хит-поинты. Обычная слабенькая лечилка.
- Ну и что тебе мешает заглянуть чуть дальше? Что противостоит лечению? Какая противоположность?
- Цель теряет хиопоинты?
- Вот видишь. Умеешь думать. Если сильно захочешь. Жаль, желания у тебя противоположные.
- То есть, вместо лечебного заклинания я получу боевое?
- Да, есть шанс получить именно боевое. К тому же, ты сделал выбор в пользу света, а это открывает уникальную возможность.
- Какую?
- В окончательном варианте игры разработчики оставили четыре школы магии: магию стихии, магию света, магию тьмы и магию хаоса. При этом у магии света нет атакующих умений. Светляки способны замедлять противников, погружать в сон или паралич, но ни один хит-поинт снять не получится. Ты первый, кто это сможет. Если, конечно, всё сработает. А ведь защиты от магии света в Эксе в данный момент не существует. Ее нет смысла вводить, ведь урон свет не наносит. Маги света бьют почти без промаха даже по самым сильным противникам, это их бонус за неполноценность. Но ты будешь чуть менее неполноценен, чем они. Хотя всё равно останешься никчемным. Это ведь низовые умения, они слабее нормальных.
- Я тебя понял. Получается, если сделаю, как ты говоришь, есть шанс получить боевое умение магии света. А что будет, если твоей план не сработает?
- Откуда мне знать? Система обязана что-то предоставить, так что слот пустым не останется. Мои ресурсы несопоставимы с системными, я не могу предугадать все ее действия. Но ты слишком ничтожен и медленно прогрессируешь, вряд ли к тебе приставили на отслеживание повышенные мощности. Скорее всего, ты висишь на контроле у низового искина, за которым закреплены тысячи неудачников вроде тебя. Возможно, он даже слабее меня, ему некогда вникать во все мелочи, следит только за ключевыми показателями. Потому почти уверен, что будет так, как я сказал.
- Если боевой магии света не существует, откуда она возьмется?
- Откуда и всё берется. Из старых наработок. Вначале собирались сделать чуть ли не двадцать школ магии. Над ними начали работать, но потом сменилась политика, торопились побыстрее дойти до релиза. Вот и срезали лишнее. Но никуда оно не делось, осталось в сыром виде на консервации. Если надо срочно заткнуть какую-нибудь дыру, берут оттуда что-нибудь и затыкают. Ты сейчас и есть такая дыра.
- Хорошо Зло, я сделаю так, как ты посоветовал.
Погрузившись в меню умений, Дарк вновь выбрал Поток Восстановления.
Внимание! Вы выбрали дополнительное расовое умение - Поток Восстановления. Эртанцы - раса, так и не определившаяся с выбором. Она осталась балансировать между светом и мраком, где ее и настигло забвение. Все расовые умения эртанцев противоречивы, в них может смешиваться белое и черное. Поток Восстановления - не исключение. Он применим лишь тогда, когда носитель умения пребывает на грани между жизнью и смертью.
Действие умения: одиночная цель получает очки здоровья непрерывным потоком со скоростью, настроенной носителем умения.
Затраты магической энергии: на одно очко здоровья тратится одно очко маны.
Можно применять на себя, на других игроков и на игровых персонажей, включая монстров.
Внимание! Вы выбрали уже выученное умение! Дублирование невозможно. Выбора другого варианта умения в текущем меню не предусмотрено. Производится автоматическая коррекция умения. Автоматическая коррекция умения завершена.
Внимание! Выбранное умение подверглось коррекции! Вы выбрали дополнительное расовое умение - Световой Натиск. Эртанцы - раса, так и не определившаяся с выбором. Она осталась балансировать между светом и мраком, где ее и настигло забвение. Все расовые умения эртанцев противоречивы, в них может смешиваться белое и черное. Поток восстановления - не исключение. Он применим лишь тогда, когда носитель умения пребывает на грани между жизнью и смертью.
Действие умения: одиночная цель теряет очки здоровья непрерывным потоком со скоростью, настроенной носителем умения. Радиус действия: до 5 метров.
Затраты магической энергии: на одно очко маны отбирается один хит-поинт.
Можно применять на себя, на других игроков и на игровых персонажей, включая монстров. Невозможно использовать с полностью заполненной шкалой здоровья.
- Ну и как там твои дела? - не выдержал Древнее Зло.
- Да, ты был прав. Мне дали боевое заклинание света. Им даже себя завалить можно. Правда, оно кривое и косое, им только мелочь убивать, да и то в упор. Радиус действия невелик и условия применения неудобные.
- Ты недоволен?
- Да нет, всё нормально. Это ведь стартовое умение, чего еще от такого ждать? Что оно маток хешеля в один каст станет выносить?
- Неблагодарное низшее существо, нельзя ли просто сказать, помог я тебе, или нет?!
- Да, благодарю за помощь.
- Это приблизило тебя к тому моменту, когда ты откроешь дорогу в Эртию для других игроков?
- Надеюсь, что да. Даже наверняка приблизило.
- Тогда я не стану мешать тебе спать сегодня, - торжественно заявил Древнее Зло. - Но завтра после заката я вернусь. Если у тебя возникнут другие вопросы, ты сможешь их задать. Не обещаю, что со всеми смогу помочь, но что знаю, скрывать не стану. Наверное.
- Еще раз благодарю. Дверь закрывать не стану. Так удобнее общаться, чем через нее.
Сгусток тьмы начал рассеиваться, красные огоньки потускнели, прежде чем окончательно затухнуть послышались приглушенные слова:
- Можешь даже за дверью меня встречать и ничего не опасаться. Теперь я не заинтересован в твоем уничтожении. Ты делаешь то, что мне выгодно, а Древнее Зло не только злой, он еще и прагматичный.
Внимание! Вы успешно повлияли на высокоуровневую сущность! Высокоуровневая сущность Древнее Зло Эртии изменил отношение к вам с агрессивного на нейтральное.
Получено очков прогресса навыка Харизма - 2000.
Внимание, вы открыли высокоуровневую сущность Древнее Зло Эртии. Уровень - ситуационный. Базовый опыт: ситуационный. Внимание! Автономная сущность высокого уровня! Индивидуальный базовый опыт - ситуационный. Очки жизни: ситуационно. Очки маны: ситуационно. Очки бодрости: ситуационно. Агрессивность: абсолютная агрессия на локации Затерянный Некрополис Эртии, во всех прочих локациях - ситуационно. Внимание! Привязан к локации Затерянный Некрополис Эртии. Магические умения: ситуационно. Ядовитость: неизвестно. Вероятность получения ценных трофеев: ситуационно. Общая информация: изменчивая магическая сущность с высочайшей свободой действий. В зависимости от ситуации, способна действовать, как простейший моб, или игровой персонаж с высоким интеллектом.
Ни один игрок никогда за всю историю Экса не встречал Древнее Зло Эртии! Вы получаете 10000 очков прогресса к Познанию. Бонус - плюс семь уровней к любому основному навыку, плюс пять уровней к любому ремесленному навыку. Личный секретный бестиарий с открытыми вами сущностями можно предъявить в канцелярии Инквизиции, или магистрате ордена Познания, получив за это вознаграждение. Поздравляем! Совершайте новые открытия, это щедро вознаграждается!
Внимание! Вы открыли свою первую сущность! Бонус - 2000 очков прогресса к навыку Наблюдательность.
Да уж - день открытий.
И ночь тоже.
Заполучив проблему с последним стартовым умением, Дарк, похоже, благополучно ее разрешил. У него только что появилось умение, которое наносит магический урон. Пусть мизерный, но, если верить форуму, теперь будет проще качать магическую меткость. А она, несмотря на название, не только повышает шанс прохода урона или дебафа. На нее и прочие волшебные дела завязаны, включая вероятность нанесения максимально возможного ущерба. В любом случае, с такими новостями один из трудно поднимаемых навыков должен легко оторваться от прочих.
Само по себе - прекрасное достижение. Но в сочетании со всем прочим...
Мало того, что Древнее Зло отказался от злодейских намерений. Дарк по этому поводу и раньше, не сказать, что сильно напрягался. Ну повоет внизу, ну постучит по двери. Голову под подушку засовывай и спи себе дальше.
Но, оказывается, изменив отношение существа вроде Древнего Зла, можно заработать неслабую прибавку к Харизме. А ведь она до сих пор не прокачивалась, так и стояла на нуле, пока Дарк не влил в нее бесценное очко навыков, чтобы апнуть первый уровень. А тут она одним махом скакнула до тринадцати.
Как и Наблюдательность. А ведь с ней такая же загвоздка.
Открытие Древнего Зла и Познание подбросило так, как Дарку и не снилось. Пусть он пока не представляет, что с ним делать, но цифра впечатляет - до сорока восьми выросло. Теперь этот навык второй после Скрытности, задранной до сотни стараниями головорезов Кима.
Странный день. Длинный и утомительный для нервной системы.
Поднявшись со ступеньки, Дарк закрыл, наконец, дверь и направился наверх.
Пока поднимался, в голову пришла интересная мысль. Та крыса, с которой он сразился здесь при первом посещении башни... Откуда она взялась? Вдруг у нее точка респа на территории строения. Как бы ни проснуться темной ночью оттого, что зубы грызуна-переростка вонзились в горло.
Но даже кровавая картина, нарисованная воображением, не заставила заволноваться.
День и правда выдался тяжелый.
