Глава 22
Тени былого, или земли сокровищ
Характеристики: 6
Уровень основной: 0
Уровень мастерства: 0
Как Дарк и подозревал, добраться до скелета вброд не получилось. Он и так старался, и эдак, но максимум, что сумел - приблизиться на три десятка метров. Пришлось оставить на берегу большую часть поклажи и впервые за восемь прожитых в игре суток заделаться пловцом. Сложности это не вызвало, добрался до костяка быстро, не растеряв гарпуны.
На череп Дарк тоже вскарабкался без труда и постояв на теменной кости, разглядел, как под заостренными выступами, торчащими по бокам верхней челюсти, снуют приличные на вид рыбины. Опытным взглядом определил, что здесь и вторые уровни шныряют, и третьи, и вроде бы, что-то покрупнее изредка просматривается в глубине.
Спустившись на удобную позицию, приступил к делу. Пронзил первую рыбину гарпуном, успел подтащить ее в первые мгновения, пока та пребывала в ошарашенном состоянии. Обмотав веревку вокруг полуметрового клыка, взялся за кремневую кирку, ударяя раз за разом по рыбьей башке и хребту. С силой, в быстром темпе, не жалея бодрости. Удрать добыча не могла, слишком короткий поводок почти не оставлял ей свободы, сопротивление тоже не оказывала, лишь бестолково билась на привязи, обдавая брызгами. И минуты не прошло, как Дарк получил победный лог.
Удачно получилось. Затягивать схватку чревато неудачей, ведь веревка совсем никудышная, быстро приходит в негодность при такой нагрузке. Пару раз уже случалось, что рвалась, рыбины удирали недобитыми, да еще и оружие разок потерял. А кирки, между прочим, изготавливать сложно, ведь для них приходится разбивать самые крупные желваки кремня, встречающиеся реже всего.
Игра считала кирку аналогом молота - как боевым оружием, так и орудием труда. С ней качался навык молотобоец, - это оказался единственный придуманный Дарком способ его приподнять.
Собрав ничем не выдающиеся трофеи, изучил использованный гарпун и поморщился. Тот потерял часть прочности, из-за этого снизился текущий урон. На следующую рыбалку остатка может не хватить. Один ремонт эта палка с неказистым острием еще способна выдержать, но на этом, похоже, всё. Слишком некачественные материалы, с такими особо не разгонишься.
Гарпун никчемный, веревка никудышная, кирка хоть и сохранила прочность, но это ненадолго. Еще одна-две рыбы, и минус единичка гарантирована. А там и до ремонта недалеко, который может сработать, а может оставить Дарка с кучей никчемных кремневых осколков. И тогда придется опять тратить мизерный запас самых крупных желваков, надеясь смастерить из них необходимую деталь для примитивного оружия.
Надо что-то придумать с ресурсами. Кремня по берегу встречается слишком мало, особенно качественного, на его поиски затрачивается прорва времени. А толку чуть, ведь приличную вещь с таким сырьем не сотворишь. Однако, ничего, сравнимого по характеристикам, из древесины и рыбьих костей изготовить не получается.
Стоп? Костей? Дарк сейчас восседает на останках неведомого создания, при жизни габаритами не уступавшего киту. А какой скелет без костей? Да и размерами игровая механика их не обделила. Конечно, это игра, ее законы не позволяют использовать абсолютно любую вещь, какая на глаза попалась. Но проверить, есть ли в объекте полезное, или нет, в Эксе очень просто.
Дарк пристально всмотрелся в провал носа, вызывая информационную панель.
Останки гигантского кватоса. Элитный моб. Уровень - 147. Базовые очки прогресса навыков - 4410. Базовые свободные очки прогресса навыков - 735. Детальные характеристики - недоступно. Умения - недоступно.
Чудовище, убитое неведомыми героями в те времена, когда за власть над миром сражались мрак и хаос. Монстр был низвергнут в реку слез, безжалостное время оставило от него лишь голый остов. Неведомые герои не забрали законную добычу, теперь ее может взять любой, кто сумеет найти тропу в эти забытые всеми земли.
Экая махина. С учетом разницы уровней и коэффициента ощущений, за победу над таким мобом Дарк, в теории, мог получить шестизначное количество очков прогресса навыков. Вот только победа здесь не светила ни при каких раскладах. Такая тварь десяток новичков одним плевком сносит.
Если не взглядом.
Но внимание Дарка привлекла не гипотетическая прорва опыта. Он даже про первоначальные надежды разжиться здесь подходящими для ремесла костями позабыл. Всё внимание на другое переключилось.
На последние три предложения описания останков.
Это что получается? Ступни Дарка попирают череп моба, которого кто-то когда-то прикончил, но не стал забирать трофеи? Если описание не врет, так оно и есть.
Какие богатства способна скрывать такая туша? То, что ничего не получается разглядеть, кроме костей, ещё ничего не значит. Трофеи могут валяться под костяком, или на дне реки, или даже отображаться лишь в меню сбора добычи.
Дарк осторожно, боясь спугнуть удачу, приложил ладонь к черепу и вызвал иконку сбора лута. Та послушно просочилась меж пальцами и развернулась в табличку на четырнадцать квадратных ячеек, в каждой из которых замерцали стилизованные изображения скрытых в останках предметов. Грубая палица из клыка горного дракха, шлем из огненной стали, два фрагмента брони из огненной стали, большой кристалл сущности, два малых модификатора сущности, сияющее ядро души сто сорок седьмого уровня, две склянки зелья маны, вязанка из двадцати шести стрел с наконечниками из кости кречера, два клыка гигантского кватоса, две кости гигантского кватоса.
И на этом всё, получить что-либо, кроме названий и маловразумительных рисунков, не получилось. Если хочешь узнать больше, будь добр, извлеки предметы из останков и рассматривай.
Но Дарк медлил. Зачем торопиться? Он уже не первый день в Эксе и знает, что останки хранятся долго. Как долго - неизвестно. Зато точно известно, как их превратить в прах. Элементарно - надо просто вытащить то, что в них скрывается. Скорее всего, игра таким нехитрым способом оперативно подчищает мусор, иначе можно завалить все локации трупиками никому не нужных жаб, мышей и птичек. Неэстетично, и дополнительная нагрузка на оборудование. Но гигантский кватос - не шутка, это с первого взгляда понятно. Такой, возможно, хранится годами. А если вспомнить легенду мира, так, вообще, речь, в теории, идёт о веках, или около того.
Понятно, что трофеи, над которыми Дарк распростер ладонь, на порядки превосходят всё, что ему удавалось добывать до сих пор. Возможно, палицей из клыка горного дракха получится смести бобра вместе с плотиной. Одним ударом. Да что там бобра - даже хитиновым тварям не поздоровится.
Но толку от этой палицы? В монстре сто сорок седьмого уровня трофеи соответствующие. Новичку среди них ловить нечего. По опыту со скелетом Дарк помнил - ничего, что можно экипировать на себя, ему здесь и близко не светит. Даже пустить материал добычи на примитивные поделки не получится. Хотя игра не показывает уровни разных видов сырья, по форуму удалось узнать, что где-то в недоступных игрокам настройках системы они зарыты. И новичок с нулевыми, или около того, ремесленными талантами не сможет достойно обработать, допустим, металл, предназначенный для снаряжения и оружия воинов сотого уровня и выше. Если каким-то чудом раздобыл такое, береги до лучших времен, или продавай.
Совершенное открытие обломало планы на остаток дня. Дарк, позабыв обо всём прочем, открыл форум и начал экспериментировать с различными вариантами поисковых запросов. Среди миллионов комментариев он пытался найти те, где встречаются упоминания о новых территориях, открытых игроками. Раньше его эта информация если и интересовала, то далеко не в первую очередь.
Но всё изменилось в один миг.
Прочь рутинные заботы, самое время подумать о будущем. Возможно - прекрасном будущем.
Очень может быть, что оказаться в неизвестной никому локации - величайшее благо, а не горе. Но пока что это только предположение.
Уже через пятнадцать минут Дарк убедился, что он, неудачник закоренелый, сам того не осознавая, урвал лотерейный билет с выигрышным номером. О таком мечтают абсолютно все игроки. У некоторых, очень немногих, получается мечту осуществить. Но дальше они сталкиваются с проблемами, мешающими получить максимальные дивиденды.
Начать следует с того, что новые игровые регионы жестко отделены от известных. Чтобы попасть в них, придется преодолеть длинный и опасный путь. Иногда удается отыскать альтернативу - цепочку квестов, выполнение которых приведет тебя к открытию. Одному игроку, каким бы прокачанным ни был его персонаж, ни первый, ни второй вариант никак не осилить. По крайней мере, в открытом доступе даже намеков о таких случаях нет.
Значит, работать должна команда.
И как это происходит?
Допустим, отряд сильных игроков, справившись с многочисленными трудностями, открывает доселе никому не известное место. История у Экса сложная, последствия магических катастроф и древних войн по разному сказываются. Возможно, в новой локации не обнаружится ничего полезного. Безжизненные шлаковые поля, местами залитые лавой - обычное дело в мире, пережившим серию катаклизмов. Разжиться чем-нибудь ценным в полностью выжженных местах вряд ли получится.
Но игра сложна и непредсказуема. Можно прогадать, а можно неплохо приподняться. Или даже сказочно обогатиться.
Допустим, локация оказалась не испепеленной. В такой могут встретиться месторождения полезных ископаемых, полезные растения, обычные монстры и боссы, неизвестные в других местах. Это сулит новые алхимические ингредиенты и различные предметы, которых до сих пор никто не видел и не создавал.
Если локация не дикая, есть шанс получить от местных НПС задания с наградами, о которых прежде даже не мечтал. Набрать у них местную репутацию, сделать карьеру, стать "региональным олигархом". Если разумных существ нет, но прежде, по истории, они там обитали, можно поискать по руинам оставшиеся без хозяев сокровища. Раскрыть секреты погибших народов, получить доступ к новым игровым технологиям.
По многим комментариям мелькал ник Лесной Бизон. Этот легендарный игрок сумел с крохотным отрядом найти локацию, где влачил жалкие существования вымирающий народец, некогда творивший историю Экса. От его былого величия сохранился лишь город, разрушенный почти полностью. Вот среди величественных руин эти несчастные НПС и ютились.
Честно говоря, непонятно, с чего у них такая разруха процветала, ибо перспективы у локации оказались грандиозными. Десятки заброшенных древних рудников с дорогим сырьем, восстановить которые - плевое дело. Охотничьи угодья с неимоверным количеством монстров разного уровня, в том числе - никому не известных. Река с россыпью самоцвета изурит, который до того случая находили крайне редко и только в изделиях. За такие побрякушки маги готовы правую руку отдать и пару пальцев с левой. Уж очень ценен он для тех, кто атакуют стихийной магией. Спрос колоссальный, а предложения, до открытия, по сути, не было.
Величайшее свершение. Лесной Бизон открыл то, что могло сделать его одним из первых игроков Экса.
Но не сделало.
А всё потому, что открытие было совершено не в одиночку. Люди в его отряде собрались разные. В том числе ушлые, быстро оценившие перспективы действий за спинами товарищей.
Открытие погубил человеческий фактор.
Все детали развития событий из отрывочных комментариев выяснить невозможно, но главное понятно. Кто-то из спутников Лесного Бизона, в одиночку или с сообщниками, сдал доступ к новым землям топовому клану Экса. За вознаграждение, естественно.
Открыв локацию, ты, по сути, делаешь ее доступной для всех. Любой человек, имея игровые деньги, может при помощи системы телепортов попадать в места, где когда-либо бывал. И приводить туда других игроков. Лесной Бизон не сумел удержать своих людей в кулаке. Один из сильнейших кланов Экса, с его богатствами и тысячами прокачанных игроков, легко подмял "затерянный мир" под себя, задвинув в сторонку первооткрывателя.
Но какая бы драконовская дисциплина не царила в клане, это не помешало завестись предателям. А может сам Лесной Бизон и верные ему люди махнули на всё руками и поспешили выдавить из открытия остатки сливок. В общем, доступ на локацию получили еще несколько неслабых кланов. Началась жесткая дележка, с масштабными боевыми действиями. Открытая территория стала самым ожесточенным полем битвы с момента релиза Экса.
Но это уже другая история.
Дарк, закрыв, наконец, форум, покосился влево, затем вправо. Во все стороны неизвестно на сколько тянется земля, на которую ни разу не ступала нога игрока. Никто не может попасть сюда при помощи специально созданного свитка личного телепорта. Некому такие создавать. И следовательно, приводить других игроков тоже некому.
Это может сделать только Дарк. И что с того, что свитка у него нет и делать их он не умеет? Прямо сейчас он восседает на останках огромного монстра, набитого трофеями. Где один костяк нашелся, там и другие встретятся. Судя по форуму, на заброшенных локациях нетронутые туши чудовищ - обычная деталь рельефа. Знай себе ходи, ни одного уголка не пропуская, да потроши скелеты.
Рано или поздно попадется свиток, при помощи которого можно вернуться в места, где когда-то побывал. Скорее даже - чемодан таких свитков. В высокоуровневых монстрах они встречаются нередко.
Вот только есть одна загвоздка - свитки эти тоже высокоуровневые. Нулевой персонаж не сумеет их использовать.
Как ни крутись, а всё равно упираешься в собственную неполноценность. Чтобы выбраться из этой западни, надо развиваться, высоко расти. А с этим пока что дела плохи...
Ладно, предположим, у него всё получится. Он найдет нужный свиток и наберет требуемый уровень. Выбравшись, Дарк сможет связаться с руководством топового клана и предложить совершить "покупку века". Если верить намекам на форуме, те, кто первыми предали Лесного Бизона, получили семизначное вознаграждение в реальных деньгах.
Если дело выгорит, с такими средствами получится куда проще решить все свои проблемы. Но надо, конечно, не лезть напролом, всё просчитать, проконсультироваться со знающими людьми. Не то вместо семизначной суммы Дарк рискует отхватить пшик и новые неприятности. Говоря проще - кинут его, как маленького. Это игра, в суд на клан не подашь, а семизначную сумму никто не станет отдавать, раз есть возможность это не делать.
В реальном мире подобные процедуры отработаны, а вот в Эксе может случаться всякое. Особенно это касается игрока, который не способен выходить в реал.
Ладно, даже если забыть про вариант с продажей доступа к новым землям, всё равно можно неплохо подогреться. Нетронутая территория немаленького размера. Здесь тебе и скелеты с трофеями, и руины с сокровищами, и рудники. Да здесь, куда ни плюнь, можно попасть в золотую жилу.
Дарку, оказывается, выпал джек-пот. И он начал это понимать только сейчас, на шестой день. Почти неделю убил на забавы для наивных младенцев. Господи, ну и баран же он! Слить столько времени на лягушек, рыбу и ожесточенные схватки с жалкими бобрами. Да это всё равно, что жить на складе деликатесов и питаться просроченным собачьим кормом!
Но почему именно ему так повезло? Вот так, вдруг, на ровном месте получить то, о чём другие мечтать стесняются?
Увы, но ответ на этот вопрос заводит в болото сомнительных предположений.
Возможно, Аварийщик чересчур туп и потому действовал шаблонно. Рутинно вытаскивал застрявшего игрока, не просчитав нестандартность ситуации. У каждой расы в Эксе имеется стартовая локация, или несколько таких локаций. Новички, создавая персонажа, получают возможность появиться в локации своей расы, или другой, если это разрешено. Но оптимальный вариант - своя. Там созданы самые благоприятные условия для начинающих: повышенная безопасность, масса низкоуровневых противников и несложных начальных заданий, дружелюбные НПС и представительства наиболее распространенных гильдий.
Получается - это оптимальный вариант, когда речь заходит об эвакуации. Вот Аварийщик и отправил Дарка на стартовую локацию расы.
Вот только он не учел, что расы этой не существует. Она бракованная, зарезали, не доведя до ума, до игровой реализации не дожила. Ее стартовая локация мертвая, никто про нее знать не знает. Получается, игрок, попавший туда, станет первооткрывателем со всеми вытекающими из этого последствиями. Люди Кима, конечно, это понимали, потому, управляя персонажем, выбрали точкой старта иное место, доступное для всех и удобное для их замыслов. Криминальные действия этой шайки и шаблонность мышления искина низового уровня подарили Дарку доступ к завидным возможностям.
Долой лягушек и рыб! Надо прямо сейчас о них забыть. Или почти забыть. Этот день - последний день жалкого существования.
Завтра всё станет по другому. Завтра Дарк превратится в исследователя.
Пора выяснить, куда его занесло.
И оценить перспективы этого места.
