Глава 26
Разведка
В древних сказках Иванушку или Федота посылали туда, не знаю куда, за тем, не знаю чем. И там, в сказке, хоть понятно было, что они вернутся с победой (сказка же). Ему же была поставлена очень четкая и однозначная задача из разряда нереализуемых. За световые сутки проверить работоспособность трех электростанций практически в самом сердце города – в Центре. И не просто проверить, а найти, какая из них снабжает электричеством ретранслятор.
К чести Романа, отправляя оперативника на самоубийственную миссию, он предполагал разные варианты исхода. Так что у Саши был не только четкий путь и порядок действий, но и возможность сигнализации, на тот случай, если не будет работать рация или его застанут врасплох прямо в работающем здании. Ракетница, дымы и шашки. Полный набор из пяти цветов. Судя по всему, он будет не один, и остальные станут выполнять то же задание, но в другом порядке.
Единственное, чего не было, – плана отхода. И дело тут было не в отсутствии проработки или невнимании к деталям. Просто отходить не предполагалось. Что бы там ни запланировал Ферронов, сегодня к вечеру должна была начаться атака на город. Черт его знает, зачем было так торопиться, ну и начальство. В конце концов, Саша слышал, как Роман отчитывался перед адмиралом. А тот, судя по всему, мог и главнокомандующим быть, а значит, планировалось что-то большое, совместно с другими регионами.
В любом случае, хоть спешка лично ему была совсем не на руку, предчувствие надвигающихся перемен грело душу и даже немного тело. Только вот обмундирование было у него не совсем подходящее, да и время. Все же проводить разведку днем, на его взгляд, было не лучшей идеей. По крайней мере теперь, когда в сумерках и в ночи он видел не хуже.
Как подсказывает логика, начинать всегда нужно с самого простого. Вот только простого не было. Первая из его личных целей находилась на западной окраине Сахалинска. Уже знакомым путем Саша выбрался из баррикад порта, направляя мотоцикл по недавно вспаханной гусеницами снежной дороге. И если вблизи базы они были привычны – патрули никто не отменял, то отъехав на двадцать километров, Александр напрягся. Перед ним явно шла большая колонна бронетехники. Замыкающий БТР он догнал, когда до города оставалось не больше сорока километров.
– Здорово! Куда едем? – спросил он у сидящего на броне парня.
– Куда положено, – неохотно ответил тот, плотнее сжимая капюшон. Явно не выспался и сейчас мерзнет.
– Что, места внутри не хватило? – участливо поинтересовался Истребитель.
– Да, блин, все снарядами забили, только четыре человека влезло, – пожаловался солдат, а потом ехидно улыбнулся: – Ну хоть в морду не дует, как тебе.
– Спасибо за участие, сам не замерзни, – усмехнулся в ответ Саша, которому в доспехе было совершенно не холодно. – И долго тебе так морозиться? Не сказали?
– Да нет, вроде часа три – и привал. На север куда-то едем.
– Ага, спасибо, – кивнул он, обгоняя БТР. На север, как же. Снаряды, скорый привал, колонна однозначно движется к западной сахалинской магистрали. А парень даже не догадывается.
Черт, это значит только одну, хоть и очень неприятную вещь: надо поторапливаться. Дорога до города, выросшего на горах, скоро уже появится в зоне видимости. Впереди были слышны выстрелы. Колонна начала затормаживать, а Саша все считал и считал броневики и танки. Выходило около пятидесяти. И это только на западном направлении. А значит, в атаке сегодня будут использованы все резервы. Ставки слишком высоки, чтобы прохлаждаться.
Прибавив скорости, он промчался мимо караульных, добивающих последних зараженных на импровизированной стоянке у перекрестка, и, не задерживаясь, свернул в сторону Центра. Пять часов на три цели. Нужно успеть. Почти бесшумный двигатель тащил мотоцикл по глубокому снегу, не снижая скорости. Широкие шины низкого давления продавливали ледяной покров, но не проваливались, и это было настоящим чудом.
Коттеджные поселки быстро сменились редкими многоэтажками. Пригород мегаполиса, раскинувшийся на десятки километров, встречал его пустотой темнеющих окон и редкими, выглядывающими из подворотен зараженными. В данный момент они не представляли угрозы: ни догнать его, ни тем более атаковать сил у них не было.
Спустя полчаса дорога пошла вниз, и Саша сразу заметил первую из намеченных целей. Ничем не примечательное заводское строение резко выделялось идущим из трубы паром. Это еще не доказывало, что ТЭЦ функционирует, но и доложить, что она неисправна, тоже уже было нельзя. Оставалось только одно: проверить все самому, а иначе атака может пойти по ложному пути или, наоборот, пропустить жизненно важную цель.
Решив, что даже мало шума – это хуже, чем тишина, Александр оставил мотоцикл в паре кварталов от намеченной цели. То, что решение было верным, он понял, как только приблизился к высокому забору, окружающему промышленное здание. У ворот стояли двое зараженных, при этом один из них был обыкновенным, рядовым, если выражаться военным языком. А вот второй стоял, прислонившись к створкам ворот, и лениво играл мячиком, подвешенным на резинку. То есть был вполне разумным.
Правда, ни на владыку демонов, ни даже на контролера зомби не тянул. Но главное, он время от времени поглядывал по сторонам. Вспоминая ситуацию на крыше больницы, когда он вытаскивал Агросова, Саша решил, что рисковать просто так нет смысла. Можно, конечно, было попробовать отвлечь внимание, бросив камушек, но если вместо того, чтобы уйти с поста, он позовет подмогу – задача резко усложнится.
С другой стороны, никто не просил делать все тихо, в конце концов, можно попробовать просто перебить ко всем чертям всех, кто находится в здании. Вряд ли здесь больше двух-трех сотен этих тварей. Впрочем, если внутри есть хотя бы один контролер, то операцию он провалит, даже если выживет. А этого нельзя было допустить.
Что ему, собственно, нужно? Узнать, работает ли станция или нет. Но это не главное. Главное – понять, идет ли от нее ток к ретранслятору. А это можно сделать и не проникая в само здание: спуститься в коллекторы, дойти по канализации до распределительной станции. А если ее здесь нет и коммуникации напрочь закопаны вплоть до самого центра? Что же, гадать можно было бесконечно, да только времени на это не оставалось.
Быстро найдя глазами ближайший люк, Саша подцепил его кончиками пальцев и отодвинул в сторону. Черт его знает, из чего он был сделан, но даже в перчатках с усилителями было тяжеловато. В последний момент крышка сорвалась и ударилась об асфальт.
Звук хоть и был достаточно глухим, но тут же привлек внимание охранников. Затравленно оглянувшись, Саша не нашел ничего умнее, чем с места прыгнуть за ближайшую машину. К счастью, ему даже удалось не задеть сугроб, который ее накрывал. Почему именно за машину, а не вниз, в канализацию? Скажем так, в последний момент его охватило неприятное предчувствие.
И вот ведь дикость, он мог поспорить, что его поступок был не самым логичным, но когда стрекот и свист раздались не со стороны забора, а из открытого только что люка, Саша понял, что он был единственно правильным. Его не было видно ни с дороги, ни от канализации. Вскоре подоспели охранники, и со стороны ворот началось длинное завывание и стрекот, тянувшийся минимум минуты две. Потом послышались удаляющиеся шаги: сначала одни – по земле, а затем и вторые – подземные.
«Думай, – мысленно постучал себя кулаком по голове Александр. – Снизу, сверху, у забора охрана. Значит ли это, что объект рабочий? Совершенно не обязательно. Но его хорошо охраняют. Как можно пробраться незамеченным, когда вокруг столько народу, да еще и днем?»
«Ох, дорогой, зачем столько мучений? – сказала Кристина так неожиданно, что он чуть не выстрелил в ее полупрозрачное тело. – Эй, эй! Полегче, а то тебя заметят».
«Какого черта ты тут делаешь? И почему только сейчас появилась? Хотя неважно», – мысленно выругался Саша.
«Мне показалось, тебе нужен хороший дружеский совет», – улыбнулась она.
«Ты мне не друг, ты призрак моей погибшей жены, одна из отрицательных форм применения новых наномашин».
«Биодройдов, – поправила его Кристина. – И, знаешь, я вот совершенно не чувствую сейчас себя твоей женой. Ты на меня ругаешься, не обращаешь внимания. Хотя, если мы с тобой женаты года два, тогда все понятно. Кризис отношений».
«Ты, блин, мертва! – чуть не вслух заорал Саша. – Так что нет, не может быть у нас никакого кризиса в отношениях. Я вообще не считаю, что у нас с тобой могут быть отношения. Мастер единоборств вон назвал меня одержимым, а тебя, соответственно, демоном».
«Ну нет, на роль демона я тоже не согласна. В конце концов, я тебе помогаю, а не мешаю!»
«Вот прямо сейчас помощи от тебя никакой», – заметил Саша.
«Значит, так? Ладно, открывай карту, только тихо, а то шуршишь, как медведь в газетном киоске. – Дождавшись, пока Александр откроет бумажную карту, она внимательно на нее посмотрела, а потом ткнула пальцем в здание неподалеку. – Тебе сюда».
«И что там? – не понял он, глядя на обычную многоэтажку, стоящую метрах в трехстах. – Чем тебе не нравится вот эта? Она напротив забора, недалеко совсем».
«Тем, что с ближайшей нет вида на заправочную станцию, а значит, и легковоспламеняющихся жидкостей не поджечь», – пожала плечами Кристина.
«Ты мне предлагаешь устроить масштабную диверсию только для того, чтобы отвлечь от электростанции охрану? – удивленно посмотрел на нее Александр. – А ничего, что тогда туда со всей округи эти твари сбегутся?»
«Так тебе вроде это и нужно? Это подманит не только ближайших зараженных, но еще и с других объектов снимет, туда потом тоже легче будет добраться».
«Ох, сомневаюсь», – подумал Саша. Но план и правда был неплох. Сейчас пробраться через охрану без боя не представлялось возможным. Если же ему удастся приманить противников к другому месту, да еще и обойти их потом сзади. Почему бы нет? Надо пробовать. Часики тикают.
Прокравшись мимо бдящей охраны задними дворами, он подошел к нужному дому с противоположной стороны. Как назло, вход в подъезд был под наблюдением, так что пришлось забираться через окна первого этажа и потом медленно подниматься наверх. Решив не влезать на самую крышу, чтобы не выделяться на белом фоне снега, он обосновался в квартире на предпоследнем этаже.
Новомодный пентхаус с панорамными окнами от самого пола до потолка выходил сразу на две стороны, так что наблюдать можно было и за территорией ТЭЦ, и за дорогой к ней. Ну и бензоколонку отсюда было видно без особенных проблем. Правда, расстояние до нее было немаленькое, около километра. А еще у него вместо ПТР оставалась обычная легкая снайперка. Спасибо Малому, так его растак. Просто расстрелять одну из колонок? А смысл? В ней же топлива нет, оно под землей, в надежно закатанном хранилище.
«Чего сидим, кого ждем? Или думаешь, что она взорвется от одного твоего взгляда?»
«Цель выбираю. Чтобы пламя было повыше и эффект побольше».
«Так вот же она, перед тобой! – с нажимом проговорила девушка. – Стреляй по шлангам, потом по лужам».
«Нет, так не выйдет, топливо течет по шлангу, только когда из колонки качается, – покачал головой Саша. – А сейчас там должно быть пусто».
«Ну, блин. Значит, нужно что-то другое придумывать, – разочарованно пожала плечами Кристина. – Но согласись, план был неплох».
«Он и сейчас хорош, нужно только найти точку приложения силы, – медленно проговорил Александр. – То, что мы не можем стрелять по колонкам, не значит, что на автостоянке нет ничего, по чему стрелять. – Выбрав одну из машин, только собиравшихся отъехать от колонки, он достал из чехла Малютку и поставил на место прицел. – Если нельзя сделать один большой бум, можно создать несколько маленьких».
Несколько минут ушло на то, чтобы внести поправки на дальность и ветер. Здесь, на спуске с горы, да еще и между зданиями, он был особенно коварен. Да и расстояние недетское. Взяв 9х54 зажигательные патроны, Саша накрутил на ствол длинный глушитель. Блин, Саша же его не использовал с самой академии, все как-то не до тишины было. Но по привычке таскал в отдельном кармашке на чехле, хоть и весил он не меньше полкило. Оставалось только подготовить снайперскую позицию. Так что, подвинув стол с кухни, он лег перед открытым окном.
До того как он нажмет на курок, еще можно передумать. Найти другой способ. Может, не вся канализация занята этими тварями? Может, у стены, идущей с другой стороны, нет охраны? Потратив еще минуту на разные «может быть», Александр отбросил сомнения и, задержав дыхание, плавно нажал на спусковой крючок. Винтовка дернулась, передавая отдачу, но шума почти не было, лишь незначительный хлопок.
Взрыв, правда, тоже запаздывал. Не то машина не заправилась, не то бензина в ней было мало, но шума не получилось. В сердцах Саша передернул затвор и всадил пулю чуть ниже предыдущего попадания. Но снова даже язычка пламени из бензобака не показалось. Он вновь передернул затвор и, почти не останавливаясь, начал палить по стоящим на дороге машинам, дырявя один бензобак за другим.
Вот только эффект опять был крайне слабый. Со злости снайпер выпустил несколько пуль в фирменный беспилотник, принадлежащий той же нефтяной компании, что и заправка. Смысла в этом не было никакого: все такие фуры уже лет пятьдесят были полностью электрифицированными и автоматизированными, так что у них даже двигателя внутреннего сгорания не было.
«Что бы он ни вез, вряд ли сработает», – успел подумать Саша за мгновение до того, как рванул доставщик.
«Ого, а тебе повезло, – спустя секунду заметила девушка. – Пропан, даже не бензин, о, смотри, сейчас еще будет!»
Взрывом на заправке снесло крышу грузовика и терминалы обслуживания. Даже с такого расстояния было видно, что воздух неоднородный, он колышется на стыке двух газов. Секунда, и в небеса устремляется десятиметровый столб пламени. Еще секунда, и таких столбов уже три, хоть и чуть пониже. С другой стороны, Александр прекрасно помнил действие зажигалки, которой хватало нескольких миллилитров газа даже на длительное использование. Тут же хранилось несколько тонн или даже десятков!
«Смотри, началось!» – сказала Кристина, показывая в противоположную сторону. От ворот ТЭЦ к стоянке бежало несколько десятков зараженных, а возглавлял их явно контролер. Хорошо одетый поджарый мужчина отдавал команды, что-то показывая руками. По одному его жесту из ворот электростанции выбежало порядка сотни зомби, которых он тут же отправил собирать листы железа для тушения пожара.
«Ну что ж, удачи пожарным. А нам пора строить козни», – подумал, быстро собираясь, Александр. Выйдя из квартиры, он уже хотел спускаться по лестнице, как перед ним опять появилась Кристина.
«Ты куда?» – удивленно спросила девушка.
«В смысле, «куда»? На электростанцию», – не понял Саша.
«Наверх поднимайся, думаешь, я этого не предусмотрела?»
С одной стороны, доверять глюкам глупо. С другой – до этого момента все слова девушки были логичны и даже оправданны. Решив, что подняться на крышу недолго, он взбежал на последний этаж и, дернув пожарную лестницу, забрался на чердак. Пробравшись через дебри кабелей и коммуникаций, Александр долез до выхода на крышу. Дверь была не заперта, но открыть ее стоило огромных трудов, мешал толстый слой слежавшегося снега.
«И что теперь?» – спросил Саша, все же выбравшись наружу. Ветер пробирал даже сквозь доспех.
«Вспомни детство, у тебя в наборе есть ролик с карабином, цепляй к проводам, и поехали!»
Выбрав провод потолще, Александр пару раз дернул со всей силы, проверяя его на прочность. Вроде должен был выдержать. Посмотрев вниз, он сглотнул подступивший к горлу комок. Нет, он не то чтобы боялся, вот только висеть на высоте шестнадцатого этажа очень не хотелось, а уклон вниз был не слишком большой. Правда, теперь было видно, что этот вариант оптимальный. Внизу, на территории электростанции, еще оставалось множество охранников, а вот крыша была пуста. На ней даже снега не было.
Прицепив карабин, Саша аккуратно спустил ноги с крыши. Затем, собравшись с духом, оттолкнулся от края здания и, перебирая руками, полез по проводу. Ощущение было непередаваемое: медленно, как отожравшийся коала, он лез к своей цели. Слишком медленно! Стоит хотя бы одному зараженному поднять глаза, и его тут же обнаружат. А быстрее при всем желании не получалось: пальцы скользили по обледеневшему проводу, колесо карабина же, наоборот, врезалось в лед из-за веса и тормозило движение. Да еще и сам импровизированный канат начал предательски проседать, того и гляди оборвется, и что делать?
Тихо выругавшись, Александр отпустил провод и, выбрав в интерфейсе доспеха кошку, прицелился в крышу нужного здания. Как он раньше не догадался? Мотор в браслете начал быстро втягивать тонкий трос, таща за собой нелегкий груз. Сопротивление льда было мгновенно сломлено, и Саша буквально помчался по проводу, чувствуя себя вагонеткой на канатной дороге. Спустя несколько секунд он уже был на крыше, и тут же броня высветила значок термальной опасности. Поверхность здания оказалась разогрета до трехсот градусов! Вот и причина, по которой здесь не было охраны. Впрочем, ему это было почти безразлично, боевой доспех, даже легкий, вполне справлялся с температурами до тысячи градусов, правда, непродолжительное время, так что лучше поторапливаться.
Добежав до двери, Саша обнаружил, что она открыта нараспашку. Заглянув внутрь, он смачно выругался. Черт его знает, кто здесь занимался ремонтом ТЭЦ, но на технику безопасности ему, кажется, было абсолютно плевать. В крышке котла, занимающего почти все пространство здания, зияла приличных размеров дыра. Впрочем, приглядевшись, Александр понял, что это не вина запускающего: кто-то оборонялся, забравшись наверх, и использовал при этом гранаты, труп до сих пор лежал на лестнице внизу.
Интерфейс дружелюбно подсказывал, что вон там, внизу, не дальше чем в трехстах метрах, под большим металлическим кожухом скрывается электрогенератор. Совсем не обязательно было спускаться, чтобы понять, что именно от него идет громкий мерный гул. Оставалась самая малость: сломать его к чертовой матери. И тогда неважно будет, подает он ток к ретранслятору или нет. Сделать это, судя по подсказкам, было совсем не сложно. Генератор был чувствительным механизмом, достаточно пары глубоких трещин. Остальное сделает внутреннее давление, просто разорвав его на части.
Как говорится, достаточно маленькой дырочки. Вот только винтовкой таких сейчас не оставить, патрон слишком слабый. Гранаты у него имелись, в том числе и пять наствольных, но они были не проникающими, а осколочными и объемными. Значит, почти все его снаряжение тут бесполезно, почти. Саша достал однозарядный пистолет, подаренный Артемом. Хотя это скорее была ручная пушка, по крайней мере, затвор на ней закрывался, как на полноценных гаубицах.
Перегнувшись через перила, Александр прицелился. Конечно, для такого короткого ствола расстояние было чересчур большим, в человека бы он точно не попал. Вот только мишенью был десятиметровый агрегат, который уворачиваться вроде не собирался.
Хоть под чехлом генератор видно и не было, но интерфейс доспеха услужливо рисовал его контур. Выбрать наиболее уязвимую точку тоже проблемы не составляло, но на всякий случай нужно было включить усилитель. Вдох, прицелиться, выдох. «Точность»! Звук выстрела громом прокатился по зданию, и первая пуля скрылась под защитным кожухом механизма. Раздался гулкий звон, как будто ударили в гигантский колокол, а затем тонкая струя пара вырвалась наружу. Но генератор выдержал, а все присутствующие мгновенно узнали о наличии противника в здании.
Перезаряжаясь, Саша мельком заметил быстро поднимающихся по лестнице зомби. Они мчались наверх, перепрыгивая через несколько ступенек, но все равно были еще достаточно далеко, чтобы он мог сделать еще один выстрел. Прицелиться, готовность. Выдохнуть. Второе попадание пришлось чуть ниже первого, и сразу после гула стал слышен громкий скрежет рвущегося металла. Решив, что больше ему в помещении делать нечего, Александр выбрался наружу за секунду до того, как генератор разорвало на части. Пар, разогретый до полутора тысяч градусов, мгновенно заполнил ТЭЦ, выбил окна и двери на нижних этажах.
Стараясь не обращать внимания на крики сваренных заживо зомби, Саша выбрался обратно на крышу только для того, чтобы заметить поднимающиеся на горизонте ракеты. Оранжевую и синюю одновременно. Значит, восточная электростанция не производит тока или была остановлена так же, как он только что сломал западную. Достав из чехла желтую и синюю сигнальные ракеты, он выпустил их одну за другой и начал ждать сигнала с южной ТЭЦ.
Но вместо ракет над зданием взвились клубы красного дыма.
