Глава восемнадцатая
Джагхед
На экране инопланетный корабль-матка массой в четверть Луны только что вышел на орбиту Земли. Как вы понимаете, жители нашей планеты не пришли от этого в восторг. Рациональному и трезво мыслящему наблюдателю такая реакция показалась бы вполне естественной. Но меня сейчас едва ли можно было назвать рациональным и трезво мыслящим человеком.
Мой отец – Король Змеев. Неудивительно, что мама ушла, неудивительно, что он пил… и неудивительно, что Фреду Эндрюсу пришлось его уволить.
Я не идиот. Я знаю, что отец сам виноват в том, что с ним произошло. Никто не заставлял его принимать такие решения, никто не заставлял вести себя таким образом. Он отнюдь не был ни в чем не повинной жертвой. Но он мой отец, и, несмотря ни на что, я все равно люблю его.
Возможно, поэтому лично мне идея инопланетного вторжения казалась сейчас по-своему привлекательной. Оно определенно улучшило бы мою текущую ситуацию.
Я прятался в кинобудке, не желая никого видеть, но сейчас это крохотное, тесное пространство не давало мне ни спокойствия, ни уюта и упорно оставалось лишь тем, чем было на самом деле, – крохотным и тесным пространством. Поэтому я вышел наружу подышать свежим воздухом, но тут же снова вспомнил, зачем я так старательно избегаю общения с людьми.
Площадка была забита под завязку. «День независимости» – не кинособытие года ни с какой точки зрения, но в Ривердейле у народа не так много вариантов ночных развлечений.
Приходить в «Твайлайт» в канун Дня независимости – что-то вроде местной традиции типа кленового сиропа или баек у костра о змееподобном чудовище Свити, обитающем в водах реки Свитуотер.
Большинство действительно хорошо проводит у нас время. В первом ряду парковки я увидел Лося и Мидж, причем с Кевином Келлером на заднем сиденье. Выходит, третий не всегда лишний? Они смеялись и швырялись попкорном в экран всякий раз, когда на экране возникал очередной киноштамп, а такое происходило каждые секунды четыре. Потом придется выгребать за ними весь мусор, но хоть кому-то весело, и то ладно.
У стойки бара при кинотеатре уже собралась небольшая толпа. Джози, Вэл и Мелоди стояли, нацепив фирменные ушки «Кошечек» и закатав рукава футболок. Джози позировала снимавшим ее на мобильные зевакам. Среди них оказалась и Шерил Блоссом.
– Новая татуировка? Мне казалось, что боди-арт характерен для контркультуры прошлого века? – говорила Шерил.
Надо отдать ей должное, Джози просто закатила глаза. Я никогда не понимал, как Шерил и Джози могут дружить, но каким-то образом им это удавалось.
– Смейся сколько влезет, Шерил, но это наша фишка. Мы, «Кошечки», в ночь перед выступлением отрываемся по полной. Иногда и боди-артом занимаемся, а Вэл нашла отличный набросок для тату, вот мы и решили его нанести.
– И что он означает? Это что, китайский иероглиф «мяу»? – захихикала Шерил.
– Завидовать некрасиво, киса, – ответила Джози.
– А еще чем займетесь? – смущаясь, спросила Этель Маггс.
– Ну, кое-что из этого – секрет, – повернулась к ней Джози. – А вообще нам нравится шалить. Учудим что-нибудь этакое, чтобы группа, которая у нас на разогреве играть будет, сразу поняла: с нами им не тягаться.
– В прошлый раз мы разрисовали граффити двери их репетиционного зала… – начала Мелоди, но Джози возмущенно уставилась на подругу, и та замолчала.
– А помните, как вы поспорили, что выиграете у меня в гонках? – К разговору присоединился Реджи.
– А мы и выиграли, – хмыкнула Джози.
– Хочешь, повторим? – предложил он.
– Ты нам уже раз проиграл. А проигравшие неудачники – не в моем вкусе.
Реджи помрачнел.
– Слушай, я тут весь день надрываюсь, чтобы устроить тебе выступление – хорошее выступление, лучше, чем то, чего ты добилась бы в этом захолустье! И никакой благодарности!
– Я тебе ничего не должна, Мэнтл. – Джози подалась к нему. – И уж точно не обязана благодарить за то, о чем я тебя никогда не просила. Сколько раз повторять: нам менеджер не нужен!
– Ну хватит уже, Реджи. – Вэл говорила куда сдержаннее, чем подруга. – Всем понятно, что ты все это делаешь только из-за своих чувств к Джози.
– Чувств к Джози? Ты вообще о чем?
– Ой, да ладно тебе. – Вэл все еще говорила очень мягко, куда спокойнее, чем я вел бы себя на ее месте. – Мы все помним, как в средней школе ты говорил, что смертельно болен, а потом оказалось, это все ради того, чтобы Джози пошла с тобой на танцы.
– Я учился тогда в шестом классе! – взвился Реджи. – А танцы с Джози вообще были лишь частью этой истории. Я хотел проверить, смогу ли всех обдурить. И кстати, смог! Этель вообще создала сайт, чтобы собирать пожертвования на мое лечение, верно?
Он с ухмылкой посмотрел на Этель, и та, покраснев, съежилась, точно пыталась спрятаться в воротник своей блузки.
– Только человеконенавистник мог устроить подобное для собственного развлечения! – заявила Джози. – Так что нет ничего удивительного в том, что я не хочу видеть тебя менеджером нашей группы… да и моим парнем тоже!
Реджи стиснул зубы. Никогда не думал, что он способен ударить девушку, но, глядя на него сейчас, я вдруг засомневался в этом. Мне, конечно, страшно не хотелось ввязываться, но промолчать я не смог.
– Брось, Реджи, – сказал я. – Люди сюда пришли кино посмотреть, расслабиться. Успокойся. Не стоит срываться на Джози только потому, что она поступает по-своему.
– Заткнись, урод! – заорал он в ответ. – Тебя кто-то, блин, спрашивал?!
Никто. Никто меня не спрашивал. Люблю я неприятности.
Я отошел от компании у бара.
Шерил подняла руку.
– Реджи, у девочек нет времени на эту ерунду. Да и у меня тоже… Можешь мне поверить, эта низкая мелодрама – не центр моей Вселенной. Пока мы здесь треплемся, где-то разворачиваются важные события, требующие моего внимания. Поэтому… – она повернулась к Джози, – дорогие мои подруги… – покосилась на Реджи, – и одноклассники, вынуждена покинуть вас. Меня ждут другие дела.
Шерил двинулась напролом сквозь толпу. Ее знаменитые красные сапожки были видны издалека, как знак, предупреждающий об опасности. Проходя мимо очереди за попкорном, она нарочито задела Полли Купер, стоявшую вместе со своими подружками-чирлидершами.
– Изыди, дьяволица, – прошипела Шерил. – Джей-Джей наконец-то освободился от тебя, и я думаю, остальные тоже заслужили это.
Полли только головой покачала.
– В последний раз попробую дозвониться Бетти, – сказала она подругам, отходя в сторону, подальше от экрана. А затем бросила Шерил: – Насчет Джейсона и меня ты не беспокойся!
– Уж не беспокойся, не беспокоюсь! – рявкнула ей вслед Шерил. Поскольку рядом не осталось никого, на ком можно было бы сорвать злость, она повернулась ко мне: – Шел бы ты к себе под мост размазывать сопли, тролль несчастный!
Я не обратил на нее внимания. Пожалуй, пора мне было возвращаться в свою «уютную» кинобудку. Эх, не зря я выработал такую жизненную позицию – «держаться от людей как можно дальше». Неважно, что иногда я об этом забываю.
Но едва я сделал шаг, как Реджи вцепился в мое плечо и резко развернул к себе.
– С тобой разговаривает дама, урод!
– Спасибо, но в услугах переводчика я не нуждаюсь, – сообщил я ему. – Особенно такого тупицы, который и на родном-то языке едва волочет.
– Ты со мной так не разговаривай! – прорычал Реджи и с силой толкнул меня.
Я влетел спиной прямо в барную стойку.
Все тут же засуетились, послышались крики. В воздухе повисло напряжение, как бывает за миг до общей драки, но тут прихвостни Реджи из «Бульдогов» оттащили его назад.
– Оно того не стоит, – сказал один из них.
Он имел в виду меня. Я того не стою.
Я не обиделся.
– Повезло тебе, Джонс! – крикнул Реджи, когда я, встряхнувшись, отправился в кинобудку.
Ага. Сил нет, как повезло.
Именно так я и описал бы ситуацию.
* * *
В кинобудке стоял телефон, старенький аппарат с диском, – с виду ни за что не скажешь, что он работает. Но он работал. Вообще-то пользоваться им разрешалось только в чрезвычайных ситуациях, а мою ситуацию технически нельзя было назвать чрезвычайной, но мне вдруг показалось, что мир вокруг рушится.
Я медленно повернул диск. Номер был для меня новым, но все равно я уже знал его наизусть. Гудки длились целую вечность. Я уже собирался повесить трубку, когда услышал щелчок, – на мой звонок кто-то ответил. Этот щелчок показался мне тогда спасательным кругом.
– Алло?
Голос Джеллибин немного изменился, стал глубже, чуть взрослее, хотя, конечно, она уехала совсем недавно и не успела подрасти за это время. А мой голос отказывал мне, я с трудом держал себя в руках, чтобы казаться спокойным.
– Привет… – Я запнулся. – Это я.
– Джагхед! – Она так обрадовалась моему звонку, что на мгновение я даже забыл о груде дерьма, неуклонно надвигающейся на меня с того самого момента, как я проснулся этим утром. – Ты как?
– Нормально, – с трудом выдавил я. Зачем малышке знать подробности моей нынешней жизни? – Как дела в Толедо, Джеллибин?
– Называй меня просто Джей-Би! – возмущенно потребовала она. – Я не малявка какая-нибудь.
– Правда? – Я улыбнулся.
– Мамы нет дома. Ну, если ты у нее что-то спросить хотел. Но можешь сказать мне! – зачирикала она. – Я очень здоровски умею передавать сообщения!
«Ты скучаешь по мне? Когда ты вернешься домой? Можно, я приеду к тебе? Что мне делать с папой?»
«Что мне вообще делать?»
Нет, я ничего не хотел спросить у мамы. Она не решит мои проблемы за меня. Не может решить их. Если бы могла, взяла бы меня с собой, когда уезжала.
– Ты с кем-то подружилась там, Джей-Би? Расскажи мне о своих друзьях.
Я откинулся на спинку шаткого стула и стал слушать, как она тараторит со всеми мельчайшими подробностями, ну, как все малыши делают. Пока Джеллибин болтала, я обвел взглядом комнату – план кинотеатра на стене, розетки, мебель, – прикидывая, что можно сдвинуть в сторону, чтобы положить тут спальник… если потребуется.
Это может сработать, решил я. Должно сработать.
После того как фильм закончится и все разойдутся, я соберу сумку и перееду сюда. Сомневаюсь, что кто-то меня вычислит.
Чтобы кто-то меня вычислил, нужно, чтобы кто-то обратил на меня внимание.
– Ты слушаешь, Джагги?
– Слушаю, Джей-Би, – заверил ее я. – Ты говори, говори.
Кому: [email protected]Тема: (без темы)Дорогая, после всех этих лет мне искренне жаль, но я вынуждена предупредить, что время твоего супруга на исходе. Я взял на себя смелость включить в это письмо ссылку на статью, которая будет опубликована в «Таймс» уже через пару минут.С наилучшими пожеланиями,Клиффорд Блоссом
Кому: [email protected]Тема: (без темы)Клиффорд, я приняла к сведению тот факт, что ты отправил мне свои соболезнования. Так же как приняла к сведению твою верность – вернее, ее отсутствие. Но не стоит заблуждаться, это еще не конец. И не стоит недооценивать моего мужа – или меня.С наилучшими пожеланиями,Гермиона Лодж
Вынуждены покинуть на время родной дом?
Пусть наш дом станет вашим домом!
Обслуживание по первому разряду в апартаментах
«Пембрук»
Известный своим безупречным сервисом, непреходящим очарованием дизайна и вниманием к деталям, «Пембрук» – один из лучших вариантов элитного жилья в округе Рокленд. Мы предлагаем широкий спектр условий проживания, чтобы вы нашли подходящий именно вам вариант для длительной аренды. Наши апартаменты – просторные, удобные, а главное, в них чувствуется наш индивидуальный подход к каждому клиенту.
Чтобы узнать больше, кликните на ссылку «дополнительная информация», и наш менеджер по бронированию вскоре свяжется с вами и ответит на все ваши вопросы.
Имя клиента: Гермиона Лодж
Время заселения: в ближайшие возможные сроки
Срок пребывания: будет оговорен позднее
Назад: Глава семнадцатая Бетти
Дальше: Глава девятнадцатая Вероника
