Он проснулся от ласкового поглаживания по щеке. В спальне, охраняемый тяжёлыми портьерами на окнах, царил уютный полумрак. Поймав руку Наташи, поцеловал её в ладонь.

— Станислав, к тебе офицер.

Глаза распахнулись сами собой. Жена, по утреннему времени одетая в стёганый домашний халат, склонилась над ним.

— Что?! Какой ещё офицер?

Она выглядела растерянной.

— Не знаю. Говорит — посыльный.

Вот те раз! Что же такое стряслось, прах их всех побери?! Он быстро встал, натянул бриджи, сапоги, надел китель и, не застёгивая, направился в гостиную. Сидевший за столом поручик с адъютантским аксельбантом при его появлении поднялся.

— Здравия желаю, господин капитан, — он небрежно бросил к козырьку затянутую в перчатку руку. — Мне приказано вручить вам пакет и довести до Генерального Штаба. Вот, извольте ознакомиться.

Он отработанным движением протянул пакет. Стас небрежно подмахнул талон, вскрыл и пробежал глазами документ.

— …прибыть …для получения нового назначения. Что за бред? Другого времени не нашлось?

Поручик неловко улыбнулся.

— Прошу прощения, господин капитан. Я получил приказ доставить вам пакет и довезти до Генштаба. Там всё объяснят.

— Простите, поручик, — буркнул Стас. — Вас не затруднит обождать немного?

— Разумеется, — спокойно кивнул тот. — Собирайтесь. Я подожду, сколько нужно.

«Не отпуск, а херня какая-то, — растерянно думал Стас, сосредоточенно водя бритвой по намыленной щеке. — Предписание подписано Немыским. И что, спрашивается, за дурацкая спешка?»

И сам себе ответил: «Да что ты голову ломаешь? Ну, потратишь час-два, впереди ещё почти неделя, делов-то».

Но какой-то червячок занудно точил, пресловутая сыщицкая чуйка назойливо скрипела, что тут что-то не так, однако, Стас от неё досадливо отмахнулся. Вариантов-то всё равно нет, ехать по-любому надо. По ходу сориентируемся, не привыкать. Он растёр лицо одеколоном, надел китель и остервенело затянул ремень портупеи.

— Я готов, — кивнул он поручику. — Поехали.

— Станислав, что за спешка? — в больших Наташи глазах плескалась недоумение. — Что всё это значит?

— Не волнуйся, — тихо сказал он. — Разберёмся.

«А ведь она тоже что-то неладное почуяла» — пришла в голову непрошеная мысль.

На улице распогодилось, и солнце, разогнав гнетуще-серую муть, ярко отсвечивало в витринах и окнах домов. Стараясь не упустить такую благодать, по тротуарам неторопливо двигались редкие прохожие. Приткнувшись к бордюру и ровно урча мотором, у особняка их ожидал закрытый автомобиль. Дорога прошла в полном молчании. В Генштабе его сразу провели на второй этаж. Адъютант, сопровождавший его, предупредительно распахнул перед ним дверь кабинета. За столом сидел пожилой полковник с бритой головой.

— Садитесь, капитан, — небрежно махнул он рукой, выслушав доклад. — Ваше отпускное удостоверение предъявите, будьте любезны.

Недоумевая, Стас протянул ему бумажку. Полковник, не глядя, бросил её на стол и пристально посмотрел на опера. Потом повернулся и, выдвинув ящик стола, достал оттуда исписанный лист бумаги.

— Вот рапорт городового Онищенко, что вы вчера на углу Измайловского проспекта и Набережной Фонтанки угрожали дуэлью генералу от инфантерии Каляеву, высказывали намерение пристрелить его на месте. За такие штучки, капитан, и постарше вас фигура под суд угодит запросто. Вы же что это, а?

«Ну, примерно чего-то в этом духе и ожидалось», — подумал Сизов с внезапно нахлынувшей тоской.

— Виноват, господин полковник, я прибыл вчера на Балтийский вокзал утренним поездом, оттуда сразу на извозчике приехал домой. Номер извозчика я не запомнил, но его самого легко узнаю.

Стас совсем не удивился, когда полковник достал из стола ещё одну бумагу.

— Да, нашли мы его уже. Вот, извольте убедиться, он всё подтверждает.

«Ну, ещё бы! — хмыкнул про себя Стас. — Наверное, вы его об этом очень попросили. Одно из двух — или меня тупо выводят из игры, а это может быть только с подачи Столыпина, либо, да чёрт его знает, что тут ещё за игры!»

— Станислав Юрьевич, я жду ваших объяснений, — напомнил о себе полковник.

— Господин полковник, я полагаю, вы проделали такую работу не затем, чтобы брать за основу мои показания.

Полковник, вопреки ожиданию, не разозлился, а только хмыкнул.

— Не надо, сынок, совать голову в разборки сильных мира сего, — тихо сказал он, перегнувшись через стол. — Посиди на гауптвахте, целее будешь.

Если бы такое с ним произошло сразу, как только он сюда попал, Стас бы, наверное, выпрыгнул в окно, чтобы любой ценой предотвратить убийство Распутина. А сейчас он точно знал, что ничего подобного делать не станет. И совсем не потому, что боялся чего-то. Старец не дитя. Зная о своей участи, он пальцем о палец не ударил, чтобы что-то изменить, а просто ждал конца.

Оно ему надо? Да, флаг в руки! Четыре с лишним года, проведённые здесь, не прошли даром. Это только из не очень прекрасного далёка конца XX века казалось, что, зная события наперёд, можно всё повернуть. Врут всё фантасты, и Бредбери врал, как сивый мерин. Ничего отменить нельзя. Ну, почти ничего.

Видимо, полковник нажал потайную кнопку, потому что в кабинет тут же вошли без стука унтер-офицер и двое солдат с винтовками.

— Господин капитан Сизов Станислав Юрьевич? Извольте ознакомиться.

Унтер протянул ему «Постановление об арестовании».

— Распишитесь, пожалуйста, что ознакомлены.

Стас, не задумываясь, подмахнул бумагу.

— Прошу вас сдать оружие.

Он снял портупею с кобурой.

— Куда идти?

И, подав снаряжение унтеру, вышел за дверь и пошёл по коридору, сопровождаемый солдатами. Они спустились по железной лестнице и прошли освещённым коридором. Толстые стены не пропускали звуков извне, в арочных прорезах утоплены глухие двери со смотровыми глазками. Ничего, в сущности, нового для опера, повидавшего и не такие казематы. Наконец, за его спиной с лязгом закрылась железная дверь. В камере было две койки, на одной из них сидел какой-то офицер.

Стас, не замечая что тот что-то говорит, смотрел на зарешёченное окошко. Он вдруг испытал огромное облегчение, словно скинул с плеч неподъёмный груз. Впервые за эти годы ушло давящее чувство ответственности за целую империю. Опер понимал умом, что это неправильно, недостойно, но ничего не мог с собой поделать. Вместе с этим вдруг навалилась чудовищная усталость. Стасу казалось, что ему не хватит сил доковылять до кровати, застеленной грубым солдатским одеялом. Не обращая никакого внимания на что-то говорящего ему кавалериста, Сизов через силу сделал три долгих шага и, повалившись, заснул, едва коснулся жёсткого ложа головой.

Он просыпался медленно, словно поднимался из глубины. Туман, стоящий в глазах, медленно таял, проявляя очертания, а потом и саму обстановку, а, собственно, обстановку чего? И вдруг резко всё вспомнил. Он в камере, его закрыли по надуманному обвинению. Тесть, конечно, постарался, больше некому. Р-рыцарь, бл-ля, без страха и упрёка, морду, что ли, набить Его Высокопревосходительству, когда выпустят? Хорошо бы.

— Ну, и здоровы вы спать, господин капитан.

Стас рывком сел на кровати. На соседней, поджав ноги по-турецки, сидел его старый знакомец по военно-санитарному поезду, поручик Бачей.

— Здравствуйте, поручик. Какими судьбами?

— Ну, слава Богу, узнали, наконец! А попасть сюда нашему брату нетрудно! Дал в морду одной штабной крысе, — усмехнулся тот. — Но крыса, кажется, оказалась крупновата для простого поручика. Неделю здесь загораю, от сна и пошлого безделья опух. А вас, простите, каким ветром?

— Я морду Его Высокопревосходительству пока не набил, — хмыкнул Стас. — Но, кажется, сделаю это, когда отсюда выйду.

— Ого! — удивился Павел. — Уже за намерения сажать начали! Воистину, прогресс не остановить! Сами сознались или они уже мысли читать научились?

— Сболтнул по дурости.

— Эх, что ж вы так! — искренне огорчился драгун.

Стас усмехнулся.

— Да, не расстраивайтесь вы так, Павел. Набью, когда выйду, ничего страшного.

— И на каторгу! — подытожил собеседник.

— Всякое может быть, — кивнул Сизов, которому уже начал надоедать этот бесцельный трёп.

А Бачей, явно, соскучившись по собеседникам, принялся обсуждать возможные аспекты генерального (во всех смыслах) мордобития. Создавая видимость участия в разговоре, Стас погрузился в собственные невесёлые размышления. А весёлыми им быть не с чего.

Без сомнения, единственным удачным предприятием была только острая «акция» в отношении Троцкого-Бронштейна. Причём, она оказалась удачной во всех отношениях. Даже последующий за ней арест принёс ощутимую пользу в виде канала сбыта, налаженного через Барона, и знакомства с Ингой, которая оказалась просто бесценным сотрудником. Правда, пока нельзя было сказать определённо — явилось ли устранение столь одиозной фигуры несомненным благом, но это уже будущее покажет. Интересно, удалось ли Инге вытащить Сталина? Впрочем, до сей поры ей всё удавалось. Будем надеяться, что не подведёт и на сей раз.

Изоляция, в которой он оказался на данный момент, как ни странно, не слишком опечалила опера. Уж больно неоднозначна фигура старца Григория. С одной стороны, он понимал, что фигуру этого деревенского целителя мазали дерьмом все, кому не лень. С другой стороны, ну, лечишь ты больного ребёнка, так лечи! И не лезь в политику со своим суконным рылом. То, что по его записочкам назначали и снимали министров, было известно всем и каждому. А это уже, как ни крути, перебор, и к целительству и подвижничеству — никаким боком.

Собственно, только сейчас Стас начал понимать, что попытку спасти Распутина он предпринял, скорее, по инерции, поскольку решил это сделать ещё в первый год, как попал сюда. И англичанам, конечно, хотелось хвост прищемить, ой, как хотелось. Никто не пакостил России больше, чем они. А его первоначальные прикидки, что с помощью этой операции удастся переломить ход событий, сейчас казались несерьёзными, как конфликт в песочнице из-за сломанного «куличика». Невозможно вручную остановить паровоз, даже если ты Иван Поддубный. Тяжеленная железяка прёт под откос, набирая скорость, и вставать у неё на пути — чистое самоубийство.

Ещё в своём времени Стас читал в какой-то брошюре (их во время перестройки кто только не выпускал), что Николай Второй был последним рыцарем уходящей эпохи. Сейчас, насмотревшись на то, что творилось в России, он испытывал к самодержцу презрение, смешанное с брезгливостью. Даже за те пять с лишним лет, что он прожил здесь, опер успел убедиться, что толковых и ярких людей Император возле себя терпит недолго и, идя на поводу у жены, спихивает на малозначительные должности.

Его более устраивали бестолковые прихлебатели, на фоне которых сам себе мог казаться личностью, ибо, те были ещё ничтожнее. В общем, в полном соответствии с законом: «руководитель первого сорта окружает себя специалистами высшего сорта, а руководитель второго сорта собирает у себя специалистов третьего сорта».

И тут уже, хоть тресни, ничего не изменишь. Николая презирали все, даже Великие Князья, хоть и сами были сволочь изрядная — казнокрады и изменники. Полагать же, что войну и свержение царя как-то можно остановить, мог только человек наивный, с реалиями незнакомый. Оттого и не стоило рвать на груди тельняшку. Следовало прагматически наплевать на самодержца ввиду его полной никчёмности, а самому попытаться спасти то, что ещё можно спасти.

Отсюда вывод — не станет он тестю морду бить, Бог с ним! Его размышления прервало настойчивое ворчание желудка. Ах, да, его «выдернули» прямо из постели. А после «беседы» препроводили сюда, он даже позавтракать не успел! Обед тоже, явно, проспал и, по идее, сейчас уже должен быть ужин. Но за окном светло, как в ясный день и стрелки часов упрямо показывали двенадцать.

— Слушайте, а какое сегодня число?

— Сегодня? — задумался прерванный на полуслове Бачей. — Девятнадцатое декабря, если мне память не изменяет.

— Девятнадцатое? — ошалело переспросил Стас. — Так, это что, я.

— Ну, да, — ухмыльнулся поручик. — Больше суток спали, аки младенец.

— А здесь, что, кормить не принято? — опер вдруг почувствовал дикий голод.

— Ну, почему? — удивился Павел. — Просто, утром я не стал вас будить. Скоро, кстати, обед. О, это уже, наверное, он!

В дверях провернулся ключ. Но это оказался давешний унтер.

— Господин капитан, извольте с вещами следовать за мной.

— Ну, вот, вас уже на выход. Теперь не с кем будет и словом перекинуться. Одичаю-с, право слово, кусаться начну! Удачи вам, господин капитан!

Пройдя со Стасом по длинному коридору, он распахнул перед ним обитую железом дверь.

— Прошу Вас.

В кабинете, за столом сидел Столыпин, задумчиво разглядывая лежащие перед ним бумаги. Зная тестя, Стас определённо мог сказать, что выглядит он чертовски уставшим. Обернувшись на стук Пётр Аркадьевич взмахом руки отправил унтера за дверь спокойно поинтересовался:

— Возмущаться будете?

— Подожду — что скажете.

— Сначала прочтите вот это.

Он развернул перед Стасом газету.

«…выловлен из реки труп Григория Распутина.».

«Так, — прикинул про себя Стас, хорошо помнивший последовательность событий. — Значит, они его убивали в тот момент, когда я только подъезжал к дому».

— Вы можете ни себя, ни меня ни в чём не винить. Он был мёртв уже вчера утром. Точнее, даже ночью.

— Знаю, — безучастно сказал Сизов. — Расследование прекратят, никого не накажут, через пару месяцев император отречётся от трона. Ну, теперь всё? Мне можно ехать домой?