Никакая книга о сексе, написанная в 90-е годы XX века, не будет полной, если она не обращается к вопросу СПИДа (синдрому приобретенного иммунодефицита). В отличие от вирусов, свободно путешествующих по воздуху, вирус, вызывающий СПИД, вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) является довольно хрупким и распространяется с жидкостями тела, такими как сперма и кровь. ВИЧ сейчас имеет две формы: ВИЧ-I и более редкий ВИЧ-II. Вскоре после заражения в теле начинается производство антител в попытке побороть ВИЧ инфекцию. После нескольких месяцев титр, или уровень, антител настолько высок, что тест на наличие антител к ВИЧ легко реагирует на их наличие – человек является ВИЧ-положительным. Но это не значит, что у него есть СПИД, сама болезнь. Люди инфицируются ВИЧ, но тем не менее могут не выказывать симптомов СПИДа, болезни или комплекса болезней, в течение нескольких лет; средний период от инфицирования до развития полноценного СПИДа составляет 10 лет. ВИЧ в конце концов разрушает иммунную систему, проникает в белые кровяные тела или лимфоциты. Это особенно разрушительно для T-клеток, класса лимфоцитов, которые борются с инфекциями и болезнями. Поскольку тело теряет естественную защиту T-клеток, инфекции, атака которых обычно отбивается, берут верх. Человек умирает не от инфекции ВИЧ, но от полного уничтожения его иммунной системы. СПИД получил свое название в 1981 году, но случаи того, что мы знаем как СПИД, время от времени отмечались в литературе по крайней мере с 70-х годов XX века. В начале 80-х годов XX века Центр по контролю и профилактике заболеваний в Атланте отметил внезапный подъем спроса среди врачей в Сан-Франциско и Нью-Йорке на определенное лекарство для борьбы с пневмоцистной пневмонией. Пневмоцистная пневмония – это редкое заболевание, которое обычно наблюдается у младенцев со слабой иммунной системой или у взрослых, принимающих подавляющие иммунитет лекарства. Центр по контролю заболеваний начал эпидемиологическое исследование заболевших пневмоцистной пневмонией. Вскоре они поняли, что у этих пациентов была общая характеристика – они были геями. Первая официальная смерть от СПИДа была зарегистрирована Центром по контролю за заболеваниями в 1981 году, но существует весомая возможность, что смерти от СПИДа случались и в 40-е годы XX века. К 1982 году случаи СПИДа стали проявляться и у групп, не являющихся геями, включая гаитян, наркоманов, проституток и больных гемофилией. Сложив вместе стиль их жизни и индивидуальное поведение, команда Центра по контролю за заболеваниями предположила передачу вируса через жидкости организма – сперму и кровь, иногда при использовании одного шприца, в качестве направления поисков. Группа из Института Пастера во Франции и конкурентная группа ученых Национального института здоровья в Америке начали работы по вирусологии этого заболевания. Вскоре они идентифицировали вирус СПИДа, который называется ВИЧ, и в конце концов разработали анализ крови, позволяющий выявить антитела к ВИЧ. Теперь мы знаем, что вирус ВИЧ передается, когда зараженная кровь попадает в кровоток другого человека, когда игла шприца переходит от одной руки к другой, когда ВИЧ-положительная мать рожает ребенка и ее кровь смешивается с кровью новорожденного или когда люди занимаются сексом. В недавнем прошлом, до очистки резервов крови, переливание крови также было рискованным, потому что некоторые запасы крови были испорчены ВИЧ-инфицированными донорами. СПИД классифицируется как заболевание, передающееся половым путем, потому что ВИЧ живет в сперме и может передаваться от человека к человеку вагинально или анально. Это особенно справедливо в отношении анального секса, где хрупкие ткани рвутся и подвержены заражению, позволяя вирусу ВИЧ проникать из спермы донора прямо в кровоток принимающего.

В 1990 году более 10 миллионов человек являлись ВИЧ-положительными. Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, уровень ВИЧ-инфицированных в развивающихся странах выше, чем в индустриальных обществах. Африка является континентом, вызывающим повышенную озабоченность, – там, по оценкам, инфицирован предположительно каждый из сорока взрослых. Хотя к концу 1981 года в Америке от СПИДа умерло лишь 100 человек, десять лет спустя смертность от СПИДа составила 130 000 человек.

Некоторые называют СПИД чумой нашего поколения – болезнью, которая проявляется десятки лет спустя после заражения, провоцирует многочисленные симптомы по мере разрушения иммунной системы и от которой нет лекарства или вакцины. Поскольку он был впервые идентифицирован и назван на основании случаев заболевания в сообществе геев в Америке, у СПИДа есть определенная социология. Сначала он был городским феноменом обоих побережий Америки и лишь недавно распространился по всей стране. Правда также, что большинство случаев СПИДа в Америке наблюдается среди гомосексуалов мужского пола, но количество новых случаев заражения в последнее время уменьшило процент заболеваемости среди гомосексуалов, увеличив количество случаев заболевания среди гетеросексуалов. Наиболее частым способом передачи все еще является анальный секс. Хотя гомосексуалы мужского пола, занимающиеся анальным сексом, находятся в зоне высокого риска, гетеросексуальные пары, где женщина выступает в принимающей роли, занимающиеся анальным сексом, также подвергают риску этих женщин. Другие подгруппы, такие как наркоманы, использующие внутривенные наркотики, те, кому нужно переливание крови, и любой, кто занимается случайным сексом без презерватива, теперь в зоне риска. Среди официальных представителей медицинской отрасли есть озабоченность подростками – группой с растущем уровнем ВИЧ-инфицирования и отсутствием признания собственной уязвимости. Хотя американцы склонны думать о СПИДе как о «болезни геев», схемы инфицирования в других странах отличаются. Если бы СПИД впервые был идентифицирован в центральной Африке, где 40 % зараженных СПИДом – женщины, он мог бы иметь характер заболевания, передающегося гетеросексуальными партнерами и передаваемого вертикально от матери к плоду.

Из-за получившей широкую огласку идеи, что СПИД связан с сообществом геев, в нашей стране некоторые считают СПИД платой за грехи против Господа и Природы. Идея о наказании за предположительную сексуальную похоть – это повторяющаяся схема в человеческой истории. Черная смерть или бубонная чума (Yersinia pestis), пришедшая из Китая и опустошившая Европу между 1348 и 1350 годами, тоже считалась ответом на моральную деградацию. Сифилис был впервые открыт в XV веке и распространился в XVI. Его тоже считали болезнью распущенности. Распространение СПИДа перекликается с распространением сифилиса, потому что они оба являются болезнями, передаваемыми половым путем и вертикально от матери к плоду, имеют ярко выраженные симптомы и осуждаются обществом с моральной точки зрения. Один историк предположил, что расцвет пуританства – социального движения, выступающего за сексуальную умеренность и моногамию, – наступил в качестве реакции на разрушительное действие сифилиса. Опустошительные болезни также использовались или их распространение игнорировалось, когда одна группа вкладывала силы в завоевание другой. Например, испанцы занесли в Америку оспу, которая практически истребила коренные племена на континенте за короткий промежуток в 50 лет и помогла Испании завоевать Новый Свет.

Естественно, есть те, кто верит, что геи и наркоманы, зараженные СПИДом, получили по заслугам, и не прикладывают усилий, чтобы остановить его распространение в этих группах. Другие считают, что СПИД разумно ограничен группами высокого риска и усилия по просвещению и предотвращению должны быть сфокусированы на этих группах. Более трезвые голоса понимают, что ВИЧ уже пришел в основную часть населения и представляет огромную угрозу здоровью тех, кто вообще занимается сексом. При отсутствии вакцины единственный способ обуздать распространение СПИДа – это изменить поведение людей при занятиях сексом и использовании наркотиков. Эта болезнь, часто передаваемая половым путем, имеет потенциал изменить поведение миллионов людей по всему миру. Интересна относительно предмета данной книги возможность, что озабоченность ВИЧ-инфицированием может навсегда изменить то, как наш вид занимается сексом. Такая возможность существует, и если бы мы действовали в лучших интересах нашего здоровья, страх заражения изменил бы наше сексуальное поведение, по крайней мере до тех пор, пока вирус не будет истреблен. Произошли ли изменения в человеческой сексуальности с приходом СПИДа?

Все вирусы подвержены естественному отбору. Нам рекомендуют каждую осень делать прививку от гриппа, потому что смесь вирусов, распространяющихся по всему свету, изменяется, поскольку старые вирусы мутируют в новые, а старые вакцины становятся бесполезными. Старые вирусы уничтожаются в ходе естественного отбора или превращаются в новые в результате мутации. У нас с гриппом идет постоянная гонка вооружений; вирусы гриппа приспосабливаются к нашим вакцинам, поэтому наши новые вакцины снова приспосабливаются к вирусам. Возможно, ВИЧ существовал всегда, но раньше естественный отбор держал его в узде. Он набрал мощь, когда человеческое поведение открыло широкую арену для новых хозяев.

Если бы не существовало практики использования внутривенных наркотиков, анального секса, секса со множеством партнеров, а путешествия по всему миру не были бы такими доступными, ВИЧ все еще был бы одним из многих вирусов, вместо того чтобы быть вирусом, превысившим критический порог заражения и стать эпидемией.

СПИД интересен с эволюционной точки зрения, потому что он, по всей видимости, меняет взгляды человеческого вида на секс, то есть на то, как мы говорим о сексе. Менее известно, как возможность ВИЧ-инфицирования изменила или меняет то, как мы занимаемся сексом. Ясно, что некоторые люди подвержены риску больше остальных – те, кто использует внутривенные наркотики, дети ВИЧ-положительных матерей, распутные гомосексуалы, гетеросексуальные женщины, которые спят с ВИЧ-инфицированными мужчинами. И тем не менее у угрозы этого заболевания есть потенциал изменить взгляды людей на половой акт, секс со множеством партнеров и эротизм. Наиболее сильное влияние на сексуальную практику пока было задокументировано среди геев, где уровень случайного секса, по данным исследований, несколько снизился с приходом СПИДа. Важно, что даже когда количество половых партнеров остается среди мужчин-геев одинаковым, основная часть контактов теперь представляет собой безопасный секс с использованием презерватива. Влияние СПИДа на гетеросексуалов оценить сложнее. В «Отчете Янусов» говорится, что, хотя люди и признаются, что стали более осторожными в вопросах секса, то есть более тщательно выбирают партнеров и используют презервативы, сексуальная активность в последние годы только возросла. Исследование половой жизни более 20 000 человек во Франции показывает, что те, кто демонстрирует более рискованное сексуальное поведение, а именно гомосексуалы и гетеросексуалы со множеством партнеров, признаются, что с большей вероятностью используют презерватив. Это исследование заставляет предположить, что сексуально активные индивиды более осведомлены об уровне риска для них и часто – но, естественно, не всегда – действуют соответственно. Кроме того, по-видимому, просвещение имеет влияние на многих молодых людей, которых завалили этой информацией. Молодые люди утверждают, что используют презервативы гораздо чаще, чем более старшие люди, хотя уровень использования презервативов в целом гораздо ниже, чем он должен быть, учитывая всеобщий риск. На самом деле сегодняшние подростки – первое поколение, подверженное риску того, что СПИД может стать частью их половой жизни с момента потери невинности, – кажутся невероятно несведущими в вопросе возможного инфицирования. Даже среди моих сверстников, более старших и предположительно более информированных взрослых, я слышу рассказы о случайном незащищенном сексе со случайными людьми.

Проблема в том, что секс по определению является импульсивным поведением. Человека подталкивают к поиску секса и ответу на заигрывания другого человека его психологические и физиологические установки. Единственной надежной защитой от СПИДа является воздержание, и я сомневаюсь, что многие люди будут придерживаться этой политики. Естественно, мы не остановим СПИД воздержанием, потому что люди являются сексуальными животными, которых природа создала для того, чтобы они вели половую жизнь. Мы можем ограничить распространение СПИДа, прибегнув к моногамии, но, как я показала в предыдущих главах, по всей видимости, мы не являемся моногамными созданиями, и я не думаю, что в нашей власти изменить естественную сексуальность нашего вида на уровне культуры.

Но, возможно, культура может сослужить службу в борьбе со СПИДом. Вторичная защита от ВИЧ достигается использованием презервативов. Многие люди отказываются ими пользоваться, потому что презерватив меняет ощущения при половом акте. Возможно, нашей единственной надеждой ограничить СПИД является давление нашей культурной оболочки в пользу секса с использованием презерватива в качестве нормального способа, которым занимаются сексом люди во всех культурах. Если общественные нормы могут заставить людей носить одежду, когда она не нужна, и производить обязательные изощренные празднования, даже когда они не оказывают практического действия, они точно смогут заставить воспринимать «одетый» секс в качестве нормального ритуала сексуальных отношений.

Будет ли СПИД иметь реальное влияние на эволюцию человечества? Смерть от СПИДа очевидным образом прекращает передачу генов в следующие поколения. Если уровень ВИЧ-инфицирования превысит предсказанный демографами уровень, значительное количество людей умрут от СПИДа в ближайшем будущем. Некоторые из этих людей умрут до того, как оставят потомство. Таким образом, у СПИДа есть потенциал изменить генные частоты следующего поколения. Но каким образом изменится генофонд? Те, кто верят, что СПИД был послан нам в качестве наказания за неестественное сексуальное поведение, предполагают, что СПИД истребит большую часть мужчин-геев. Если исследования гомосексуальности верны и существует генная предрасположенность к гомосексуальности, значит, эти экстремисты окажутся правы с биологической точки зрения – в смысле биологии потеря «гомосексуальных генов» изменит генофонд. Но мужчины-гомосексуалы в любом случае с меньшей вероятностью могут передавать свои гены, потому что у них меньше возможности завести детей.

Предварительное исследование показывает, что, как бы то ни было, ДНК, ответственная за предрасположенность мужчины к гомосексуализму, в любом случае передается от матери, поэтому этот довод является спорным. Если мужская гомосексуальность является генетической и передается через женщин, то СПИД не окажет никакого влияния на истребление этих генов. В любом случае, этот путь размышлений довольно узок, учитывая распространенную, то есть гетеросексуальную природу этого заболевания. СПИД совершенно точно не ограничивается гомосексуальной частью населения по всему миру, и, следовательно, ему не суждено изменить генофонд в этом плане. Как указано в брошюрах местного учреждения по борьбе со СПИДом, вас подвергает риску заражения ВИЧ не то, кем вы являетесь, а то, что вы делаете.

Но ВИЧ может иметь значительное влияние на то, какие гены будут передаваться дальше, и в другом плане. Одним из странных фактов о ВИЧ является то, что некоторые люди, неоднократно подвергавшиеся контакту с вирусом, никогда не заражаются, тогда как другие, бывшие в контакте с вирусом только раз, заражаются. Более того, временной интервал между заражением ВИЧ и появлением внешних симптомов СПИДа очень сильно различается; некоторые люди заболевают довольно быстро, тогда как у других не возникает никаких признаков болезни и через 10 лет. Таким образом, среди представителей нашего вида, должно быть, есть различные конституции иммунной системы.

Хотя СПИД поражает вне зависимости от расы, религии, этнической принадлежности или сексуальной ориентации, по-видимому, иногда он не может преодолеть какой-то физиологический барьер, который еще не открыт. В будущем, возможно, исследователи смогут открыть генетическую предрасположенность, какой-то особый характер иммунной системы, которая защищает отдельных людей и делает уязвимыми других. Если это так, люди с иммунной системой, более устойчивой к ВИЧ, те, кто могут бороться с вирусом после контакта, могут передавать дальше больше генов, чем те, кто быстро пал перед лицом болезни. Мы можем наблюдать, как естественный отбор работает против тех, чья иммунная система менее приспособлена, выбирая тех, кто может бороться с этой эпидемией.

В действительности на данной стадии сложно предсказать, какое влияние может иметь СПИД на генофонд будущих поколений, потому что нельзя знать социальных факторов и факторов окружающей среды. За короткий промежуток в 15 лет со времени обнаружения болезни некоторые люди, по их собственному утверждению, изменили свои половые привычки. Возможно, безопасный секс, который также ограничит частоту беременностей, поскольку презервативы действуют и как противозачаточное средство, станет для всех «нормальным» типом секса. Или в течение многих грядущих лет будет разработана вакцина, которая сделает СПИД исчезающей болезнью сродни ветрянке; в этом случае долгосрочное влияние СПИДа на половую жизнь нашего вида станет минимальным. В настоящий момент все, что мы можем сказать, – это то, что мы находимся в эпицентре эпидемии чумы и каждый из нас является потенциальным вектором, носителем или конечной целью.