66

Квинн – или Алекс, снова напомнила себе Сальвия, – пришел за ней, как только стемнело. Она впустила его, и он тотчас же принялся мерить комнату шагами:

– Сегодня все изменилось дважды.

– Я слышала, вы были у реки.

Он кивнул:

– Мы привезли немного чистой воды и смогли поговорить с нашими разведчиками. Они встретили Роберта, а еще связного от главной армии, которая сейчас в Джоване. Похоже, генерал решил разместить штаб-квартиру там, хоть мне и непонятно почему.

– Выглядит как хорошие новости.

– И да и нет. Теперь, когда начались дожди, большая часть армии окажется на противоположном берегу реки Нэй после ее разлива. Но есть еще и батальон по ту сторону перевала. Они могут добраться сюда за какие-то пять-шесть дней, если их призвать. Дозорные хотят пересечь тропу и позвать на помощь, но без красных шашек это займет вдвое больше времени.

– Красных шашек?

– Это такие свертки, запечатанные воском, – объяснил он. – Если их поджечь, они горят ярким красным пламенем, и от них много дыма. Их используют только при крайней необходимости, чтобы позвать на помощь все войска в округе. У меня есть пять.

Сальвия кое-что припомнила со своей прогулки:

– У них есть нечто подобное здесь, в крепости, чтобы Теганн тоже мог позвать на помощь. Правда, здесь они зеленого цвета.

Алекс кивнул:

– Зеленые – для местных отрядов. Красные для королевской армии, хотя в принципе должен прийти любой, кто верен короне. Я еще раздумываю, стоит ли подать сигнал завтра. Даже если он не сработает, то по крайней мере напугает союзников д'Амирана – те подумают, будто сюда направляется армия короны.

– Как же ты передашь эти шашки разведчикам?

– Я не могу этого сделать. – Алекс в раздражении пнул ножку кровати. – Даже если нам удастся выбраться из крепости, мы окружены кимисарцами, и разведчики говорят, что они снова пришли в движение.

Сальвия вспомнила, что собиралась кое-что ему рассказать.

– Я видела, как в крепость проводили человека. Он был похож на кимисарца.

Квинн остановился:

– Когда?

– Около часа назад.

– И он все еще здесь?

– Я… я не знаю.

Алекс махнул рукой:

– Спрошу у разведчиков, что они видели. Ты готова идти?

– Да, Клэр скажет остальным, что я заболела.

Он широко улыбнулся:

– Солдаты д'Амирана практически мрут как мухи – и все благодаря тебе.

Сальвия покраснела, и он подошел ближе, серьезно глядя на нее.

– Мы многим тебе обязаны, Сальвия.

Сердце ее забилось быстрее, когда она взглянула ему в глаза. Узнав, что Алекс ушел к реке, Сальвия очень испугалась: боялась, что их ждет ловушка. Тут она вспомнила другие события этого дня:

– Герцог подходил ко мне, пока тебя не было.

Алекс замер:

– Чего он хотел?

– Ничего особенного, просто поболтать. – И она пересказала ему разговор. – Это ведь ничего не значит, правда?

Алекс нахмурился:

– Может, и значит, а может, и нет.

– Обычно он разговаривает с Клэр, но она ушла выпить воды. Может, он просто искал ее.

– Ты была одна?

Сальвия кивнула.

– Проклятье, Сальвия, я же предупреждал тебя, не ходи в одиночку!

– Я была у всех на виду, – запротестовала она. – И только пару минут.

– За какие-то считаные часы здесь может начаться ад! – Он взял ее за руку. – Очень многое может случиться за пару минут.

Он настолько ей не доверяет, что даже не позволяет самой оценить риск?! Сальвия в ярости оттолкнула его руку:

– Как будто я сама не знаю, что может случиться за пару минут!

Кровь отлила от лица Алекса, и его обычно смуглая кожа побледнела. Он снова взял Сальвию за руку и скользнул по ней пальцами, Сальвия почувствовала, как по коже побежали мурашки.

– Прошу тебя, Сальвия… Мне все равно, что он сделает со мной, но ты…

Как ему это удается? В один миг она хотела расцарапать его лицо, а в следующий была готова расцеловать его и пообещать что угодно.

– Что там такое? – спросила она, заметив, как он смотрит в окно.

Снаружи послышались крики. Он пересек комнату и выглянул в окно.

– Что-то не так. – Алекс устремился к двери. – Оставайся здесь.

Сальвия пропустила это мимо ушей и побежала за ним:

– Кажется, ты сказал, что мне запрещается оставаться одной.

Она думала, что он прикажет ей остаться, но вместо этого он схватил ее за руку:

– Тогда, Духа ради, не отходи от меня и делай все, что я скажу.

Едва успела закрыться дверь, как Алекс потащил Сальвию за собой по коридору наружу. Люди, собравшиеся во дворе крепости, смотрели куда-то вверх.

Там, в нише с колоннами на самом верху башни, горело яркое пламя, отражаясь золотом от гранитных стен. Окровавленное тело мужчины с нарисованной на нем белой четырехконечной звездой Кимисары болталось под нишей, привязанное за шею. Солдат в черном подошел к ним и сообщил, что это пойманный кимисарский шпион.

– Думаю, тот кимисарец, которого ты видела, все еще здесь, – сухо прокомментировал Квинн.