Глава 22
Затаившаяся змея
Ральдарин вышел из спальни Ирины. За дверью уже ждали два воина-дракона. Капитан не терял времени даром, молниеносно исполнил волю Владыки. Ральдарин стиснул зубы, представив двоих мужчин постоянно рядом с человечкой. И это придется терпеть, лишь бы она была в безопасности. Лишь бы ни один людской лазутчик больше не попытался ее украсть, не подверг опасности ее жизнь.
Владыка окончательно перестал понимать, что за чувства вызывает в нем пришелица. Да, она бесценна для его мира. Беречь и охранять ее – его долг Верховного Дракона. Неудивительно, что он встревожен, когда ей грозит опасность.
Вот только Ральдарин испытывал не просто тревогу в такие моменты. Его охватывал безмерный ужас, будто ему грозила утрата чего-то намного более личного и глубокого. Важного для него самого.
А еще его не удовлетворяла простая безопасность пришелицы. Хотелось, чтобы ей не только ничего не угрожало. Чтобы было хорошо. Тепло, уютно, сытно, безболезненно. Он не смог воспользоваться ее нынешней безотказностью, зная, что причинит боль. А ведь он больше всего в тот момент желал наконец обладать ею, не оставить ей возможности не подчиниться.
Ральдарин не переставал вожделеть Ирину. Люцема не погасила в нем огонь, как он надеялся. Он вообще не почуял никакой разницы между фавориткой и самой захудалой шеами. Хотя она усердно старалась. Но тем не менее…
Ральдарин прекрасно знал, что Камарис влюблен в его любовницу. После смерти последней человеческой наложницы он просил руки Люцемы, тогда еще совсем юной драконицы, у ее родителей. Они почти ответили согласием… но потом к их дочери проявил интерес сам Владыка Драконов.
В отличие от прорицателя, замуж он Люцему не звал и ничего не обещал. Тем не менее отказать ему было невозможно. Он просто забрал девушку в свой замок и сделал наложницей. А потом, когда она проявила себя искусной и страстной любовницей, начал выделять из прочих. Одарил привилегиями, позволил сидеть рядом с собой на официальных мероприятиях.
Камарис явно не утратил интереса к Люцеме. Но ревности Ральдарин не чувствовал и в помине. Его даже подогревала мысль предложить прорицателю осуществить желаемое… на его, Ральдарина, глазах. Владыку это возбудило бы. Люцема тоже согласилась бы – она шла на любые эксперименты, лишь бы удовлетворить своего господина. Удержала его только репутация Камариса, который не слыл любителем групповых забав.
Вот только когда этот хлыщ танцевал с Ириной, Ральдарина встряхивало от вида его прикосновений. От мысли, что этот любитель человечек будет заниматься с ней наедине. С его опытом и шармом ему не составит труда совратить ее. Почему-то возможность групповых забав с Ириной, в отличие от Люцемы, вызывала в нем тревогу, отвращение и желание запереть под замок в темный угол, где ее не увидел бы и не коснулся ни один мужчина.
А сейчас Ральдарину даже не хотелось идти к Люцеме, хотя все эти игры с человечкой изрядно возбудили его. Зачем, если пользы все равно не будет. Он уже убедился.
Он знал, что́ ему точно поможет сбросить напряжение. Отлов шпиона! Допрос и казнь. А еще налет на земли Лидаро. Вот что безоговорочно улучшит настроение Владыки.
Воины Геверина, прочесавшие лес и окрестные территории вокруг замка, никого не поймали. И следов шпионов тоже не нашли. Как им удалось скрыться? Они не могли отправить шеами Леро одного с Ириной. Кто-то должен был их встретить внизу.
Либо похитители успели скрыться от драконов… либо все еще оставались в замке. Под личинами шеами. Ральдарин лично проверит всех и каждого, как уже проверил Дельдру и Кори. И своими руками уничтожит негодяя, когда наконец вычислит его!
Люцема нервно кусала губы, расхаживая по роскошно убранной спальне. Ральдарин должен прийти к ней после всех своих правительственных дел! Он всегда завершал день в ее покоях. Иногда – в Зале Удовольствий, где они были не одни. Но всегда с ней.
День прошел, а любовник ее игнорировал. У Люцемы не осталось сомнений, что дело в проклятой человечке. Из-за нее Ральдарин стал так невнимателен к фаворитке. Неотрывно следил за ней взглядом на балу, танцуя с Люцемой.
А как он смотрел на Камариса! Будто спалить хотел. Никогда в его взгляде не появлялось такого злого огонька, когда Камарис приближался к Люцеме. А ведь весь двор знал, что прорицатель неровно дышит к фаворитке Владыки. Но Ральдарину всегда было наплевать.
Люцема решила для себя, что он просто не ревнив по характеру. Но на том балу она безошибочно распознала в его глазах ревность. И пылающее вожделение. Не к ней.
Тогда она решила действовать. Ночью пробралась в хранилище трофеев, отнятых в бою с человечьей армией или у лазутчиков. Она забрала Диск Подчинения, крюк для скалолазания с кузнечной меткой Лидаро и капсулу с отравой. Ее отобрали у одного из лазутчиков, прежде чем он успел выпить яд.
Люцема сотворила магией копии всех трех предметов и оставила в хранилище. Проверка легко показала бы подделки. Но кому надо проверять трофеи, лежавшие нетронутыми больше года?
Рано утром она затеяла ремонт в своем крыле. Собрала почти всех шеами, чтобы никто не таскался по коридорам и не мешал ее замыслу. Подманила к себе одного из них, коснулась Диском Подчинения и дала несколько команд.
Найти человечку Ирину в портретно-скульптурной галерее. Сказать, что ее призывает Владыка, увести к выходу-тоннелю, там подчинить Диском. Если она будет сопротивляться или кто-то попытается помешать – применить Диск раньше.
А потом спуститься с утеса на тросе, но не закреплять его. Если крюк не вывалится сам – отпустить руки и упасть вместе с Ириной вниз. А Диск – проглотить. Тогда еще на человечку подумали бы, что она по доброй воле пошла со шпионом, чтобы сбежать к своим.
Ну а если что-то пойдет не так – выпить яд. Ведь если слугу поймают и снимут чары, он будет помнить все и выдаст Люцему.
Она донельзя гордилась собой, что провернула столь тонкую операцию. Ральдарин конечно же сразу заподозрит ненавистных ему людей. На Люцему и не подумает – в его представлении женщины не годились ни на что, кроме постельных утех. Шпиона будет искать долго, а когда не найдет, подумает, что князь Лидаро стал еще хитрее и могущественнее. А его лазутчики – еще пронырливее.
Ну а то что человечка должна что-то исполнить в Коэлине… Такая ерунда Люцему не волновала. Пророчества зыбки и ненадежны. Камарис любил об этом разглагольствовать. Не стоит им доверять. Да и в Коэлине все в порядке. Поместье ее родителей процветает, небольшая засуха слегка испортила урожай, но все это мелочи. Дать приказ шеами больше трудиться – и они компенсируют убытки. На то они и слуги драконов.
Но план Люцемы не удался. Кто-то успел заметить проклятую человечку и донести этому слизню Кори, а тот – Ральдарину. Владыка поймал беглецов. Шеами успел покончить с собой. Люцема была в безопасности, теперь его не расколдуют и не допросят. Но чужачка спаслась. А Ральдарин трясся над ней, как наседка над яйцом.
Часть сведений Люцема узнала от Камариса, часть – от своей служанки, которая выспросила подробности у Дельдры. Владыка лично носил эту дрянь на руках, раздевал ее, поил горячим питьем, еще и мыл собственными руками! И лекарей выписал.
Когда Люцема сильно заболела серьезной драконьей болезнью и без надлежащего ухода могла умереть, Ральдарин обошелся последним пунктом. Предоставил любовницу целителям, а сам даже не заглядывал справиться о ее здоровье. И вот проклятая человечка удостоилась внимания и заботы, которые даже не снились фаворитке!
Этого Люцема не оставит. Надо искать другой подходящий случай избавиться от нее. Пришелица слишком опасна. Мужчины любят поиграть, но иногда заигрываются. Мудрая женщина умеет подыгрывать… и устранять соперниц в игре.
Так учила Люцему мать, мудрая и сильная драконица. Люцема никому не уступит своего мужчину. Однажды она станет Владычицей Драконов. И не повторит ошибок слабой эмоциональной Аримы. Не станет требовать от Ральдарина любви и верности. Ей хватит просто быть первой. Разделять с Владыкой власть и почет. А любовь… Если бы она хотела любви, стала бы женой Камариса. Власть слаще любви.
