По узкой дорожке проезжаю на небольшой, присыпанный гравием участок между массивными деревьями. Тут хорошо, и не бывает людей, что для меня просто идеально. Особенно в такой редкий погожий день, когда над Олимпийским Полуостровом не идет дождь. К мертвому небу я привык, еще когда рос в Хэмпстеде; осенью солнце там тоже редкость.

Оглядевшись, Тесса начинает хмуриться.

– Не волнуйся, убивать я тебя не собираюсь, – пытаюсь рассмешить ее, когда мы вылезаем из машины.

Видя поле желтых полевых цветов, она слегка расслабляется.

– Чем займемся? – спрашивает Тесса.

– Сперва погуляем.

Вздохнув, она следует за мной по тропинке. Вид у нее несчастный. О чем я только думал?

– Тут недалеко.

Тесса мне не доверяет, и у нее сегодня дурное настроение. Ну-ну, а когда у нее хорошее настроение? Сосредотачиваюсь на облачках пыли, что поднимаются из-под ног. Шагов Тессы почти не слышно, и плетется она невероятно медленно.

– Ладно, если поспешим, то к закату управимся, – дразню я ее, когда мы доходим до дерева, к которому привязан старый забытый велосипед. Он служит отметкой, что полпути пройдено, а всего идти где-то милю. Неплохо. Тесса бредет еще медленней, чем раньше, но мучения окупаются, когда мы наконец достигаем воды. Тесса тихонько охает, словно речушка посреди леса – настоящее чудо.

Она плавать-то вообще любит? Надо было спросить, пожалуй.

Молча жду, пока Тесса хорошенько осмотрится. Когда мы наедине, не могу придумать ни фига, о чем с ней поговорить. Может, сразу в воду залезть? Тесса стоит на месте, избегая смотреть мне в глаза, пинает пыль под ногами.

Ну и хрен бы с ней. Я – купаться.

Снимаю футболку и жду, что Тесса вот-вот разноется. Говорит она мало, зато эмоции у нее всегда сопровождаются характерными звуками: с улыбкой идут охи-ахи, раздраженная, она пыхтит, а возбужденная – задыхается.

– Погоди, зачем ты разделся? – спрашивает она. Сама не замечает, как пристально пялится на мою обнаженную грудь. – Будешь купаться? Здесь?

Тесса с отвращением указывает на воду. Ну разумеется, маленькая мисс Я-Сама-Гордость не желает намочить одежду и волосы!

– Да, и ты – тоже. Я тут часто отдыхаю. – Расстегиваю пуговицу на джинсах, а Тесса продолжает ныть.

Взгляда при этом с меня не сводит.

– Не стану я тут плавать!

Вообще-то вода здесь чище, чем в большинстве озер. Терпеть не могу брезгливых гордячек и чистоплюек.

– Почему? Тут даже дно видно. – Указываю на сверкающую гладь воды. Я-то думал, Тессе здесь понравится. Бесит, что я не могу предугадать ее реакции.

– Там ведь, наверное, рыба водится и бог знает что еще! – вопит Тесса.

Рыба? Она что, серьезно? Эта странная девушка боится рыбы?

– И потом, ты не предупредил, что мы едем купаться. Мне не в чем…

– Хочешь сказать, ты нижнее белье не носишь? – Улыбаюсь, а самому безумно хочется увидеть ее без одежды. – Купайся прямо в лифчике и трусиках.

Черта с два она согласится. В серых глазах Тессы полыхает гнев. Жду не дождусь, что она скажет.

– Не стану я в нижнем белье купаться, маньяк. – Тесса садится на траву в нескольких шагах от берега. – Я просто посмотрю.

Улыбнувшись, она скрещивает ноги.

Ну вот, она снова пялится на мое тело – а именно на проступающие под трусами контуры члена. Тесса зарделась и пытается отвести взгляд, притворяясь, что смотрит на пучок сорванной травы.

– Какая ты скучная. Многое теряешь, – кричу ей и прыгаю в реку.

Ай, вашу ма-а-ать! Вода холодней, чем я думал. Гребу к противоположному берегу, у которого солнце греет воду весь день. Там и правда теплее, намного теплее.

– Тесса! Водичка самое то!

Тесса отрывает взгляд от пучка травы и смотрит на меня. Она с ума сходит от скуки, а я понятия не имею, какого хрена с ней делать. Не хочет ведь купаться со мной…

– У меня еще никогда таких скучных друзей не было.

Закатив глаза, Тесса подставляет лицо солнцу.

– Хотя бы ножки помочи. Тебе понравится. А то скоро станет совсем холодно.

Наконец она сдается и снимает туфли, ставит их рядышком. Обувь у нее какая-то странная: похожа на лоскутки ткани, приклеенные к полоскам мягкого картона. Как такое можно носить?! Тесса тем временем, закатав штанины джинсов до колен, опускает ноги в воду, прикусывает нижнюю губу.

Я думал, она станет ныть, но она широко улыбается.

– Правда, здорово?

Тесса отворачивается, снова подставляя лицо солнцу.

– Давай, искупаешься! – Ухожу под воду.

Стоит мне вынырнуть, и Тесса мотает головой. Ни в какую не соглашается. Ну и трудная же она! Тогда я плещу в нее водой, и Тесса с криками спешит отодвинуться дальше от берега. Чувствую себя немного странно, ведь я прежде никого сюда не приводил.

Как же заставить Тессу войти в воду? Иначе весь день насмарку. Придется уболтать ее как-нибудь. Чего она попросит взамен?

Она вроде не из тех, кто идет на компромиссы…

– Если искупаешься, я отвечу на один из твоих самых наглых вопросов. На любой, но только один. – Не успела идея оформиться у меня в голове, как я поспешил ее высказать. Тесса должна клюнуть, она любопытная. – Предложение действительно всего одну минуту.

Вот так, иначе протянет весь день. Проплываю под водой футов двадцать. Тесса там наверху небось кипит от злости. От этой мысли становится так смешно, что я чуть не начинаю глотать воду.

– Тесса! – Уж больно много она думает. – Хватит на всем подряд зацикливаться, давай сюда!

– Мне надеть нечего, – говорит Тесса. – Если я так залезу в воду, мне потом назад придется ехать мокрой.

– Надень мою футболку. – Она хмуро смотрит на упомянутый предмет одежды, который лежит рядом на траве. – Давай, надевай уже. Длины тебе хватит. Можешь не снимать нижнее белье…

Мне бы не хотелось, чтобы она купалась в нижнем белье, но решать, конечно же, ей.

Тесса какое-то время смотрит на воду, на меня и наконец хватает с земли футболку. Я победил!

– Ну ладно. – Своевольна, чертовка. Уперев одну руку в бок, она продолжает ставить условия: – Только отвернись и не подглядывай, пока я переодеваюсь… Серьезно!

Грозная кошечка вернулась. Я со смехом наблюдаю, как она, зажав между колен мою футболку, начинает стягивать свою, и отворачиваюсь – я все-таки джентльмен. Честное слово.

– Быстрее, черт подери, а то обернусь, – грожу я, мысленно сосчитав до тридцати. Потом украдкой подглядываю, как Тесса, нагнувшись, укладывает джинсы на траве рядом с туфлями. Она реально маньячка, раз у нее во всем такой порядок. Вот как брошу сейчас ее обувку в тихую воду… Как отреагирует? Взбесится! Прикусив кольцо в губе, чтобы не рассмеяться, разглядываю ее тело: ноги загорелые, это замечаю в первую очередь. Футболка сидит почти идеально, причем так натянулась на сиськах, что едва достает до бедер. Сильнее прикусив кольцо, продолжаю наслаждаться открывшимся видом.

– Э-э… может, уже войдешь в воду? – Откашлявшись и стараясь не смотреть на ее бедра, зову я. – Прыгай!

– Иду! Иду!

– А ты с разбега!

– Ладно.

Тесса делает глубокий вдох и неуклюже, скованно бежит к воде. Буквально в одном шаге от кромки застывает и с воплем прячет лицо в ладонях.

– Ой, да брось! Так хорошо начала! – Я со смехом смотрю на Тессу – она смотрит на меня, улыбается и смеется в лучах солнца. Я невольно смущаюсь. Что мы тут делаем? Смеемся друг над другом? Как в одном из фильмов по Николасу Спарксу, где пара ссорится до того мило, что трейлер моментально становится вирусным. Скучающие женщины ждут яркого явления какого-нибудь книжного героя. Все это хрень. Их ждет паршивый брак с паршивым мужиком, который только о себе и думает.

– Не могу!

Она как будто до смерти воды боится. Боже правый.

– Неужто страшно?

– Нет… не знаю. Немножечко.

Иду к ней и умудряюсь удариться пальцем о крупный камень на дне.

– Присядь на край берега, и я помогу войти в воду, – предлагаю Тессе. Она придвигается ближе, и я тянусь к ней. Тесса пытается скрыть от меня трусики, сводя ноги. Спасибо, только отвлекаться мне не хватало.

Хватаю Тессу за бедра, и член моментально твердеет.

Черт бы побрал эти мягкие манящие бедра, между которых тянет зарыться лицом.

– Готова? – Сделав вдох, скольжу руками по податливым бедрам вверх, к пояснице. Держусь из последних сил, едва себя контролирую. Так и хочется стиснуть эти ляжки, нагнуть ее и отыметь прямо тут.

В чем дело? Я ведь не зеленый студентик, который с полоборота заводится. Может, во всем виновата невинность Тессы и ее соблазнительное тело? Или причина – в пари, ведь я хочу успеть овладеть этим телом раньше Зеда?

Опускаю Тессу в воду, которая доходит ей до груди. Она вытягивает руки вперед, чуть загребает. Кожа у нее покрылась мурашками – их хорошо видно под ярким солнечным светом.

– Не стой просто так, двигайся! – Чтобы я сам не стоял тут весь день и не пялился на тебя.

Тесса как будто не слышит, однако проходит дальше, на глубину. Футболка вдруг задирается, словно хочет взлететь. Не успеваю я отвернуться, как Тесса спешит отдернуть ее и прикрыться.

– Можешь снять, – говорю. – Уж я точно возражать не стану.

Наморщив носик, Тесса… обдает меня брызгами! Черт! Так весело, что даже противно.

– Ты что это, обрызгала меня?

Тесса хихикает и снова бьет ладонями по воде.

Тряхнув волосами, кидаюсь к ней. Хватаю за талию и утягиваю под воду. Тесса успевает зажать нос. Ей-богу, как маленькая.

– Не знаю даже, что веселее, – хохочу во весь голос. – То, что ты радуешься, или что ты нос зажимаешь.

От хохота едва могу говорить.

Тесса с грозным видом поднимает руки и пытается окунуть меня под воду. Смешно, ей-богу. Я просто не двигаюсь с места, и Тесса сама начинает над собой смеяться. Я тоже смеюсь, аж живот сводит. Ее смех легок, напоминает о желтых полевых цветах.

– Ты вроде обещал ответить на любой вопрос, – напоминает Тесса.

Я и не ждал, что она забудет, хотя рассчитывал, что она подождет немного подольше.

– Обещал, но только на один.

Спросит, наверное, что-нибудь глупое, типа: больно было татуировки набивать? Гляжу на травянистый берег и жду.

– Кого ты больше всего любишь?

Какого хрена?!

Это что еще за вопрос такой? Капец какой странный. Не хочу я на него отвечать. Нечего мне ответить. Теперь их с Лэндоном разговор кажется мне еще более подозрительным. Кого я люблю больше всех? Кого я… люблю?

Кого я больше всех люблю? Ну, маму я люблю. Я давно ей этого не говорил, но она по-прежнему моя мама. Вот и все, больше мне никто не нужен. Разве что я сам. Себя я и люблю больше всех. Правда, вряд ли такой ответ сгодится.

И все же…

– Себя.

Набираю в легкие воздух и опускаюсь под воду, оставляя Тессу делать выводы.

– Не может быть, – заявляет она, стоит мне только вынырнуть. – Как насчет родителей?

Вот так, запросто, она переходит черту. У Тессы Янг нет чувства меры, когда дело доходит до сраных личных вопросов. Ожидая ответа, она смотрит на меня нежным взглядом, чуть приоткрыв рот. Бесит – она глядит на меня с жалостью.

Хватит, Тесса, прекрати!

– Не надо о родителях, ясно?

– Прости, мне было любопытно. Ты обещал ответить на вопрос, – тихо напоминает она. – Мне правда жаль, Хардин. Больше я о них не заговорю.

Вряд ли стоит ей верить. Тесса что-то затеяла, сразу видно. Она слишком догадлива и чересчур настырна. Я не знаю ее, и она уж точно ни черта не знает меня. Так с чего же она взяла, что может задавать такие личные вопросы?

Сегодняшний день закончиться может двумя способами: мы либо продолжим сраться, и она под конец, вся злая, вернется к себе в комнату, или же я очарую ее, и она захочет быть со мной.

Надо быть вежливым. Не хочется провести обратный путь в неловкой тишине. Ухватив Тессу за талию, легко подхватываю ее и бросаю в сторону. Она кричит и размахивает руками, словно крыльями; когда выныривает, голова у нее мокрая, а глаза – дикие.

Она счастлива.

Все могло закончиться двумя способами, и мне удалось ее осчастливить.

– Ты за это ответишь! – весело грозится Тесса и решительно идет ко мне. Должно быть, верит, что и правда в состоянии отомстить. Ее мокрая кожа блестит на солнце, вода стекает по лицу. Она все ближе и ближе. Почему не останавливается?..

Я удивленно ахаю, когда Тесса запрыгивает на меня и обхватывает ногам. В такой ситуации рулить положено мне.

Она вдруг напрягается и разжимает ноги.

– Извини.

Нет, нет.

Хватаю ее за бедра, чтобы она снова меня обхватила. Как приятно прижать ее к себе, такую теплую. Стоит ей обхватить меня за шею руками, у меня щекочет в спине, в самом низу. Чувствую легкую панику. Смотрю на Тессу и пытаюсь угадать, о чем она думает, но это попросту невозможно.

– Что ты со мной делаешь, Тесс? – спрашиваю, нежно проводя большим пальцем по ее дрожащей нижней губе. Дыхание у нее горячее, глубокое. Я все еще помню вкус ее губ. Хочется снова его ощутить, надо просто…

– Не знаю…

Не знает она… И я не знаю. Мы оба не управляем собой, и ситуация может враз накалиться.

Чего я и хочу.

Эта девушка хоть понимает, насколько она сексуальна? Что, только глядя на ее губы, на их форму, я уже воображаю о ней дикие вещи? В моих фантазиях она стоит на коленях, широко раскрыв рот, жадно высунув влажный язык, готовая отсосать, ублажить меня. Хочется провести членом ей по пухлым губам, подразнить. Я могу безумно разогреть ее тело. Губы у нее светло-розовые, контур верхней просто невероятен, будто нарисованный, как у мультяшки. У сексуальной мультяшки, Джессики Рэббит.

Я из-за нее с ума схожу. Мать твою, это нехорошо.

Хотя я и сам нехороший, и меня это нисколечко не смущает.

– Твои губы… ими такие вещи можно вытворять… – Вспоминаю, как эти самые губы впивались в мой рот. – Мне прекратить?

Смотрю на Тессу: не нервничает ли? Она еще крепче обхватывает меня ногами. Значит, хочет, чтобы я продолжал. Дам ей пару секунд на раздумья.

Тесса прижимается ко мне плотнее.

– Ты ведь понимаешь, что мы не можем оставаться просто друзьями?

Тут она делает резкий вдох, и я наклоняюсь к ней, целую в подбородок и скольжу губами вдоль линии челюсти. Веки ее трепещут и смыкаются. Стоит коснуться губами точки на шее, под ухом, как Тесса исторгает стон:

– О, Хардин!

Поразительно.

Я потрясен. Голос у Тессы томный, полный желания. Она хочет меня. В моих руках она тает; при мысли, какую форму можно придать ее удовольствию, сердце начинает бешено колотиться. Тессу до меня еще ни разу не трахали, но она, я уверен, доводила себя до оргазма.

Мне хочется, чтобы она еще раз простонала мое имя, так же, как хочется вновь ощутить вкус ее губ.

– Тесса, я хочу, чтобы ты простонала мое имя. Еще, еще. Прошу, позволь мне, – сам не свой, умоляю ее.

Вокруг тишина. Слышно только, как бурно дышит Тесса да плещется вода о наши тела. Тесса кивает.

– Скажи, – требую я. Прикусываю мочку уха, и Тесса захлебывается стоном, яростно кивая.

Просто кивнуть – не то. Надо произнести, вслух.

– Скажи это, детка, я хочу знать, что ты меня хочешь.

Запускаю руки ей под футболку.

– Хочу… – отчаянно выдыхает Тесса. Я улыбаюсь, не отнимая губ от теплой кожи ее шеи, и Тесса судорожно втягивает воздух. Мне и одного слова достаточно в качестве приглашения. Она напрягается, словно боясь, что я могу отпустить ее, выронить. Я направляюсь к берегу, и Тесса трется о мой восставший член.

У самого берега я ее отпускаю, и Тесса чуть ли не плачет. От звуков ее голоса кровь моментально приливает к промежности. Помогаю ей подняться из воды. Она подает руку, глядя мне на грудь, на живот – на вытатуированное мертвое дерево. Она, уроженка какого-нибудь чопорного зачуханного городишки, наверное, ненавидит мои татухи. Ее набожная мамаша, поди, внушила ей: люди с татуировками – зло, они съедят ее душу. Тесса, наверное, привыкла к виду чистой и ухоженной груди Ноя. Пристально слежу за тем, как она вглядывается и пытается понять значение рисунка. Уверен, у ее парня татух совсем нет. У него, поди, ни шрама на теле и в душе.

Отхожу от Тессы, а она стоит на месте, ждет указаний.

Я же просто не знаю, что с нею делать. Она все еще пялится на мою кожу… Зачем? Кстати, мне-то что с того? Чего беспокоюсь? Я для себя эти рисунки набил, а не для какой-то там предвзятой чиксы.

И с какой стати я оправдываюсь?! Плевать, что обо мне телки думают. Меня заботит не мнение их, а то, как бы их трахнуть, как они сходят с ума от моих ласк.

Хватит размышлять, Хардин. Я сейчас как Тесса – думаю слишком много. Да что она творит со мной?!

Перехожу к самой сути:

– Хочешь здесь? Или у меня в комнате?

Мне ее трахнуть? Уложить на траву, раздвинуть ноги и слушать, как она выкрикивает мое имя, пока я вылизываю ей клитор?

Поправляю трусы.

– Здесь, – говорит она, пожав плечами.

– Точно хочешь? – спрашиваю. Ее тянет ко мне, я вижу. Мне удалось ее завести. Чувствует ли она то же самое? Хочет ли касаться меня, как я хочу касаться ее?

– Подойди, – велю я.

Раскрасневшись, она медленно приближается.

Играть в игры у меня терпения не хватит, я хочу, чтобы она меня ощутила. Я трахну ее, прямо здесь, на траве. Уложу и обласкаю каждый дюйм ее дьявольски роскошного тела. Мокрая футболка облегает груди и бедра, точно резиновая перчатка. Надо снять ее.

Начинаю стягивать с Тессы футболку. Не так-то это просто – снимать с человека мокрую липнущую футболку.

Первая часть дня прошла в соответствии с представлениями Тессы о приятном и беззаботном времяпрепровождении. Зато вторая пройдет как надо мне. Я не привык вести разговоры или отвечать на вопросы о том, кого я больше всех люблю. Я привык получать удовольствие, используя нежное и податливое женское тело.