Глава 6-1

– Гоблины! Все мертвы! Всех перебили! Бегите, кто может! Прячьте детей… – кривоватая стрела, быстрым росчерком вылетев из придорожного леса, впилась в спину бегущего от поля крестьянину.

Мужик коротко взвизгнул, выгнулся всем телом, взмахнув руками и замедляясь, сделал ещё несколько шагов. Ещё два снаряда с глухим чавканьем впились в его тело, ноги человека подкосились и он рухнул лицом в пыль, всего в каких-то десяти метрах от замершего в ступоре вислоусого стража.

«Хорош в деревне охранничек! – мелькнула у меня мысль, в то время как сам я резко подобрался, впрочем так и не решив ещё для себя, что мне следует делать в подобной ситуации. – Как балду пинать, да на молоденьких девиц слюни пускать – так это он первый. А сейчас взял да завис!»

Впрочем,возможно, что зря я наговаривал на мужика. Тупил он относительно не долго. Подхватился, сорвался с места и с утробным воплем «Тревога», начал долбить деревянным молотком по висящему возле ворот колоколу, а затем, видя выбегающую из западной рощи потрясающую оружием зелёную толпу, отбросил бито в сторону и с харканьем упёрся плечом в тяжёлую створку.

А ведь знакомые всё лица, точнее носато-лопоухие морды. Штук тридцать, не меньше, вооружённые дубинами, тесаками, рогатинами и луками. Большая часть тварей обходились набедренными повязками, прикрывающими срам, но были и одетые поприличнее, и даже в броню. Хотя вещички были явно «трофейные», с чужого плеча, кое-как ушитые и подвязанные, дабы не мешать движениям.

И последние, надо сказать, были далеко не потешными обезьянками с длинными руками и короткими ногами. Нет – пропорции конечностей у них сохранялись, а вот ростом прибарахлённые гоблины были уже с невысокого мужчину, где-то под метр сорок, с довольно узкой грудью, объёмистым пузом и непропорциональными бицепсами размером с моё бедро! Этакие накаченные синтолом почитатели фастфуда и гамбургеров, облившиеся зелёнкой и вышедшие на тропу войны.

При этом двигались эти товарищи довольно-таки быстро, значительно обгоняя своих мелких сородичей. А один – так и вовсе взревев словно тепловоз под парами, рванулся вперёд и налетев на охранника, плечом сбил его с ног, первым ввалившись в обнимку с усачом в ворота деревни. Тот какраз успел закрыть одну из створок и сейчас тянул вторую за скобу, в которую вставлялся запирающий брус.

Наверное, усач бы справился, если бы не заржавевшие петли, ведь местные, по какой-то причине не только не запирали свои дома на ночь, но и сами ворота оставляли всегда нараспашку. Зачем, спрашивается, дежурить возле них днём, если в тёмное время суток горе-охранники сладко посапывают в собственных кроватках, а в деревню может заходить кто хочет?

Дорога пересекала поселение насквозь и заворачивала куда-то на юго-восток, и я пару раз видел, как в ночную пору конные отряды из трёх-четырёх всадников с факелами вихрем проносились мимо беззаботно спящих домов. Деревенские, судя по всему, видели в этом какой-то особый смысл и свою логику, да и вообще, как мне показалось, больше следили за тем, чтобы женщины и дети не выходили за пределы частокола, а не защищались от чужаков.

Первым сориентировавшись, усач, так и не выпустивший своего копья, дал в морду большому гоблину кулаком и сбросив с себя его тушу, успел вскочить на ноги и ткнуть его копьём в пузо, прежде чем его затопила лавина зелёных обезьянов и их крупных сородичей. Более он почти ничего не успел сделать – кто-то из мелких, пробегая мимо, тесаком подрубил ему колено и почти сразу же высокий гоблин ударом дубины размозжил воину голову.

В деревне начался хаос. Визг, крики и тотальная паника. Зелёномордые врывались в дома и выволакивали из них за волосы женщин и девочек, зачем они им и что твари делали с мальчиками, я даже думать не хотел. Моё внимание сейчас было приковано к покосившемуся домику Васки, которая выскочила на крыльцо и, застыв столбом, в ужасе прикрыла ладонями рот. Кривая стрела, выпущенная кем-то из уродцев, с тупым стуком впивается в косяк, сантиметрах в двадцати от головы девушки, а три зелёных твари уже бегут в её сторону…

Всё! Финиш! Я почувствовал, как упала внутренняя планка «примерного гражданина либеральной страны», оберегающая его от чужих проблем и переводящая их в категорию «Моя хата с краю!» Взыграла спящая ранее кровь и откололся очередной кусочек от ещё сохранившегося осторожного и расчётливого Вовы Распутина. Нужный жест руками - телепорт…

– Хаяокури но дзюцу! – сами собой беззвучно прошептали мои губы то, что всегда говорили в игре.

Впрочем, это была какая-то память нового тела и ничего больше, потому как я пусть и не проверял ранее работоспособность подобных возможностей, даруемых встроенными модулями, но был уверен, что она сохранилась. Мир смазался и вновь обрёл чёткость! Взмах серпа и ушастая зелёная голова отделяется от тела, а я тут же ощутил что-то вроде прилива бодрости. Точно так же как в «Тигрёнке» во время ближнего боя.

– В дом! Живо! – рявкнул я так и стоявшей за моей спиной девушке, лихо сбивая вращением цепи летевшую в меня стрелу.

И почти сразу же бросил боёк в второго зелёного уродца. Голова ушастого гоблина взрывается от точного попадания, словно арбуз, ставший мишенью для выстрела из крупнокалиберной винтовки. Рывок и лезвие кусаригамы, даже не заметив сопротивления, распластало третьего зеленомордого от шеи до паха, не обращая внимания на хлестанувший фонтан бурой крови и тут же новый бросок гирьки на пределах дальности гудящей от напряжения цепи.

Рослый гоблин с неестественно огромными мышцами, заверещав, схватился за пробитое солнечное сплетение, с недоверием и страхом уставившись на металлические звенья выходящие у него из груди. Рывок! И несколько взмахов серпом, уже не думая ни о чём кроме схватки, ведь краем глаза я заметил, что блонди отреагировала на мой приказ и поспешила спрятаться.

Бой! Я – сама смерть! Я – машина убийства, то ли выращенная в лаборатории, то ли пришедшая к зеленомордым уродцам из виртуальной японской игры. Тяжёлый шестигранный клиновидный грузик, с натужным воем кругами и восьмёрками вращается вокруг меня на податливой, такой удобной цепочке, сминая и разрывая плоть зелёных недомерков, так и прущих по мою душу.

Кусаригама – страшное оружие в умелых руках. Я фактически танцевал, отгородившись от мира бешено жужжащей цепью. То отпуская её в свободный полёт, то подтягивая к себе и нанося немыслимо быстрые и очень сильные удары, а вокруг множились смерти и воющие от боли недобитки, на которых к моему неудовольствию иногда приходилось отвлекаться. Пробитые головы, сломанные конечности и рёбра, жуткие раны серпом, порождающие взрывы кровавых брызг.

Отпрыгнув от очередного трупа, пропуская мимо пару стрел, почти не глядя метнул два оставшихся куная в надоедливых лучников. Попал по настоящему, правда, только в одного, второго ранило не смертельно, но кто бы мне раньше сказал, что это вообще возможно на таких огромных расстояниях по сути метательными ножами… До ушастых стрелков было метров пятьдесят, но ниндзючный сельхозинструмент буквально сбил в очередной раз прицелившегося гоблина, глубоко вонзись ему в черепушку. Второй увернулся и в этот момент из-за сарая выбежал парень, совсем ещё мальчишка, и всадил в бок носатому агрессору обычные четырёхзубые вилы.

Телепорт! В последний момент успел прикрыть парня, подхватив на серп уже падавшую на его голову дубину и резко крутанувшись, засадил пяткой в висок большого гоблина, отправив того в недолгий полёт.

– Брысь отсюда! – шуганул я бледного, подрагивавшего от собственной храбрости пацана и подпрыгнув, щедрой рукой метнул веером все имеющиеся у меня звёздочки в подтягивающихся монстров.

Попал в троих, но не летально, гоблины с визгом закрутились на земле в тщетных попытках выдрать глубоко вошедшие в плоть железки, поднимая пыль и щедро орошая её брызгами своей дурно пахнущей крови. Заметив краем глаза быстрое движение, я резко развернулся, взмахом посылая в полёт серп кусаригамы, чиркнуло на солнце остро заточенное лезвие, оставляя за собой длинную дугу и со смачным чавканьем впилось в основание черепа последнего из больших гоблинов, перед тем как попасться словно рыба на крючок, бежавшего ко мне на трёх конечностях на манер взбешённой гориллы, высоко подняв над головой огромную грубо выструганную дубину.

Оттолкнув паренька в одну сторону, я сам перекатом ушёл в другую сторону, пропуская набравшую приличную скорость тушу, и рванул цепь на себя, словно бы ковбой затягивающий петлю лассо на шее мустанга. С явственно слышным даже среди окружавшего меня воя и визгливых криков зеленокожих треском разрываемой ткани лезвие освободилось, вспоров плоть и кости, и практически отделив голову урода от тела. Ну да, по уверениям геймдизайнеров, оружие не только обладало молекулярной заточкой, но ещё и было выполнено с применением каких-то добавок, от чего практически не тупилось.

– Да японский городовой! – прошипел я, мгновенно оказываясь перед храбрым мальчишкой и щитком на предплечье обивая стрелу, выпущенную в него одним из лучников. – Беги, я сказал! Спрячься!

Вторую рассёк в полёте серпом кусаригамы, а затем бешено закрутил перед собой гирьку, превращая вращающуюся цепь в некий аналог щита. В игре подобным нехитрым приёмом можно было защититься от вражеского метательного оружия, а если повезёт – то и от попаданий из огнестрела, хотя в тот единственный, раз, когда я попробовал нечто подобное, «Ночной Охотник Джеки» засадил мне пулю из своего кольта «Миротворец» прямо между глаз и больше я не экспериментировал.

Что ж, гоблинские стрелы – это не пули и даже не метательные ножи мобов-наёмников, не говоря уж об спец-оружии кибер-ниндзя и цифровых ассасинов. Хлипкие сами по себе, они разве что не перемалывались в труху набравшими скорость звеньями, тем более что с моей обновлённой реакцией их вообще можно было ловить на лету.

– Они мамку и деду убили, – почти лишённым эмоций голосом произнёс пацан, поднимаясь с земли и покрепче сжимая в кулачках свои вилы. – Мамку вроде живьём взять хотели, но она не далась, а потом…

Мальчик громко всхлипнул носом и размазал кулачком грязь по мордашке.

– Я, когда вырасту – авантюристом стану. Как Вы, – внезапно уверенно произнёс он, – а потом буду убивать этих тварей везде, где встречу!

– Чтобы вырасти, нужно, как минимум, пережить этот день, – я с хеканьем рывком послал цепь в хитрую зелёную обезьянку, решившую, будто я очень занят и не замечаю, как она пытается подобраться ко мне со спины.

Разворачивающаяся цепь с тихим стрёкотом прошелестела, разворачиваясь воздухе, и боёк с глухим хлюпаньем вошёл прямиком в висок гоблинской головы. И на секунду всего отвлекаясь от ребёнка, отбил тыльной стороной ладони очередную стрелу, но видимо не судьба ему была стать искателем приключений. Тоненько вскрикнув и с какой-то обидой и непониманием в глазах мальчик, выронив вилы, упал на колени, а затем повалился набок, открывая глубоко вошедший в спину ржавый метательный топорик.

«Кто? Где? Как?» – бились в голове мысли в то время, как я уклоняясь от стрел, озирался, выискивая нового противника.

Гоблины в этой части деревни практически закончились, только лучники в количестве двух штук, продолжали расходовать боезапас, доставая всё новые и новые стрелы из объёмистых грубо сплетённых корзин у себя за спиной, а остальная мелюзга разбежалась ктокуда, лишь бы только оказаться подальше от страшного человека. А вот ближе к центру, в области дома старосты, веселье ещё продолжалось, и слышны были крики людей, визги зеленомордых и звонкие удары металла о металл.

Как мне показалось, в нескольких метрах от меня дрогнул воздух. Затем ещё раз, но уже чуть ближе. Я бы, наверное, даже не обратил на этот факт внимания, если бы не небольшое пылевое облачко, поднятое чьей-то лёгкой ногой. Словно бы некий невидимка крался ко мне…

«Неведимка? Да твою мать! Это же долбаный стелсер!» – вспышкой пронеслась в сознании мысль, рождённая опытом сотен часов, проведённых за разнообразными компьютерными ролевыми играми и естественно в виртуале «Тигрёнка».

Я даже ещё не до конца осознал, что это значит, а тело уже само среагировало так, как я привык действовать при встрече с цифровым-ассасином. Этот зловредный и чем-то напоминающий ниндзя класс мог скрывать своё присутствие в матрице пространства, что бы это по мнению разработчиков игры не значило, и быть невидимым как для живых объектов, так и для камер и дроидов, подкрадываться к своей жертве. Естественно, что засечь его было трудно, но возможно, особенно если это был моб, который, не смотря на всю интеллектуальность управляющего им искина, имел первоочередной задачей не гарантированно уничтожить персонажа игрока, а обеспечить ему приятное времяпрепровождение, дабы он продолжал платить за него свои кровные денежки.

Нарочито небрежно брошенный сенбон послужил отвлекающим фактором, а вот тут же запущенная почти у самой земли по широкой дуге гирька кусаригамы радостно звякнула звеньями, споро оплетая ноги мягко отпрыгнувшего от острой спицы противника. Рванув цепь на себя я повалил противника, заодно выбивая его из невидимости и набросился на него, с ходу вонзая в тварь серп кусаригамы.

Материализовавшееся существо было повыше обычных, но всё равно значительно ниже «Больших парней». Полностью замотанный в тряпки гоблин, на манер камуфляжа тщательно вываленные в грязи и изгвазданные травяным соком, попытался прикрыться руками, сжимавшими ржавые кривые кинжалы, измазанные какой-то фиолетовой гадостью, но острейшее лезвие без проблем отсекло ему кисть и пробило плоть в районе сердца. Рыкнув, я наступил ему на шею, напрягся и потянул за рукоять, и словно плугом вспарывая его тело до самого паха, окатив волной крови и какой-то белой гадости пыльную землю.

Чуть было не схлопотал стрелу прямо в пятую точку, а в следующее мгновение, телепортировавшись за спину испуганно крикнувшему что-то зеленомордому, без затей снёс его ушастую голову с плеч. Последний выживший, видя быструю расправу над товарищем, попытался убежать, но я словно крюком подцепил его брошенным серпом кусаригамы, подтянул визжащего уродца к себе и с силой опустил ногу прямо на его черепушку.

Хрустнули дробясь и сминаясь кости черепа, с неприятным хлюпаньем выплеснулась противная серо-розово-белёсая мозговая масса. Гоблин подёргался немного, забился в конвульсиях и, наконец, затих.

Вытерев подошву о землю и пнув ни в чём не повинный пустой мешочек, появившийся рядом с очередным трупом, я резким взмахом руки, на автомате, как то бывало в игре, стряхнул с серпа кусаригамы кровь, оставив на дороге дугу из бурых брызг. Смотав порядком изгвазданное оружие, подвесил его в зажим на поясе, прошёлся немного в сторону центра деревни и, с чувством выполненного долга, осмотрелся, а затем почувствовал пробежавшую по позвоночнику холодную волну.

Я ровным счётом ничего не почувствовал, кроме удовлетворения от хорошо проделанной работы и лёгкого сожаления с уколом совести, когда мой взгляд остановился на трупике маленького мальчика. Но ведь это – не Вова Распутин! Я просто не могу быть таким… хладнокровным убийцей, что уж там говорить? Ведь я «порезвился»! Десятка два зеленокожих тушек изломанными, изодранными куклами валялись в живописных позах на буквально залитой тёмно-бурыми, почти чёрными пятнами земле.

«Точно не можешь? А ты помнишь, как вас эвакуировали из разрушенной Москвы и единственным ребёнком в автобусе, который не плакал, насмотревшись валяющихся на улицах останках людей – были мы! – произнёс в голове голос маленького Вовочки. – Помнишь, сколько тебя потом родители по психиатрам да психотерапевтам таскали?»

«Не помню и помнить не хочу – ответил я мысленно. – И вообще, скройся Шиза, Чапай думать будет!»

«П-ф!»

Бросил быстрый взгляд на домик Васки. Вот же женское любопытство! Девушка хоть вроде бы, как и пряталась за подоконником, но нет-нет, да и выглядывала, посверкивая своей пшеничной шевелюрой. Почти как та девочка в белом платьице, что присев на корточки возле тела храброго мальчика, внимательно вглядывается в его лицо.

Повернул голову, чтобы окликнуть ребёнка… И нахмурился, потому как кроме мёртвых тел никого там не было…

«Неужели ещё и галлюцинации начались? – мысленно спросил я, но мне никто не ответил.