Глава 16

Лори услышала сначала сигнал, оповестивший о первом сообщении, а потом – вибрацию телефона Кики Баккер. А этот мобильник, насколько она знала, должен быть выключен и недоступен.

Абель был на кухне и запер дверь изнутри, поэтому Лори затаилась перед дверью. С этого места ей удалось услышать значительную часть разговора. Теперь она сидела напротив Абеля.

– С кем ты говорил? – спросила она.

Картагена не ответил. Вместо этого он задал ей встречный вопрос:

– Имя Лори выбрала ты?

– Нет, оно было написано в фальшивом паспорте.

– Тебе бы стоило сменить фамилию, но продолжать называться Зоей. По-гречески имя Зоя означает «жизнь». Идеальное имя для серийной убийцы.

– Как ты о нем узнал?

– Мне сказал его Пьетро – тот, с кем я сейчас любезно беседовал по телефону. Это игрок из команды наших противников, – ответил Абель. – Абернети сказал тебе, что меня раскрыли, но забыл добавить, что они добрались и до тебя.

– Ты любезно беседовал с врагом?

– Да, но об этом я расскажу позже. Теперь у меня есть более срочный вопрос: ты сможешь выжить одна, без помощи Абернети?

– Да, – убежденно ответила канадка. – Серьезная проблема только одна – деньги. Их нужно очень много, поэтому «Свободные профессионалы» дают тому, кто им служит, только необходимый минимум. Он все время должен сосать грудь организации и этим прикован к ней. Без денег он не может никуда убежать, и у него не возникает соблазна дезертировать.

Лицо Картагены просветлело.

– Я тоже кормящая грудь, красивая и полная молока, – сказал он, сияя от счастья. – Моя мать оставила мне несколько заначек, чтобы я смог оплатить расходы на судебные процессы. Она считала, что на меня обязательно кто-нибудь подаст в суд.

– Она была богатая?

– Очень богатая, но прежде всего дальновидная, – ответил Абель, притворившись, что у него приступ ностальгии. – Она всегда помогала мне выживать и приспосабливать мир к моему от природы «бурному и живому» характеру. Она всегда употребляла именно эти слова в разговорах с адвокатами и психологами.

– Значит, ты всегда был злым.

Абель потерял интерес к своему прошлому.

– За последние часы случилось что-нибудь важное? – спросил он.

– Насколько я знаю, нет, – ответила Лори.

– В прошлый раз, когда уходила из этой квартиры, ты была вооружена и сказала, что идешь на задание.

– Я помогла Абернети и Норману опознать человека, который держал нас под контролем, и проследить за ним. Кажется, он таксист. Он подвез нас на своем катере.

– И это все?

– Да.

– Пьетро сказал мне, что нас вот-вот схватят, – сказал Абель. – Он утверждает, что «Свободные профессионалы» принесли нас в жертву и отдали на съедение противнику. И я чувствую большой соблазн поверить ему, потому что, как я уже говорил тебе, мы – те, кем могут пожертвовать.

Лори покачала головой:

– «Свободные профессионалы» не сдают своих агентов. Это не в их правилах. Ты представляешь себе, сколько информации я могла бы предоставить, если бы меня схватили?

– Тогда как же они поступают?

– Срубают сухие ветки.

– По-твоему, как они поступили бы, если бы сухими ветками были мы?

Лори посмотрела время на экране мобильника и ответила:

– Примерно через час они определили бы наше местоположение по маячкам, которыми сами нас снабдили. А потом три человека очень тихо открыли бы нашу дверь, дошли бы на цыпочках до нашей комнаты, обезвредили нас разрядами электрошокера, затем удушили нейлоновыми мешками. Как только работа была бы закончена, пришли бы еще двое с парой тележек и таким же количеством сумок.

– Если ты права, то добрый Пьетро ошибается, – подумал вслух Картагена. – Он уверен, что нас держат здесь для того, чтобы без помех заниматься другими делами. Но в таком случае зачем нас убивать?

– Чтобы получить сразу два результата. Во-первых, избавиться от ненужных и вредных людей, а во-вторых, заставить противника искать тех, кто уже не существует. Пусть он бесполезно и непродуктивно тратит время.

– Значит, так они и поступят, – убежденно сказал Абель. – Ты хочешь ждать их на кухне или в кровати? Я сказал «ты», потому что сматываюсь сейчас же.

Канадка прикусила губу и спросила:

– По-твоему, они нас обманывают?

Турист развел руками:

– Даже враг был так любезен, что сообщил нам об этом, а ты еще сомневаешься?

– Ты не манипулируешь мной? Я бы не хотела, чтобы именно сейчас в наших отношениях возникла напряженность.

«Смертельно опасная напряженность», – подумал Картагена. Лори была ему нужна: она идеальная подруга для жизни в бегах.

– Ты знаешь, я всегда стараюсь убедить тебя, что с моих губ слетают только жемчужины мудрости. Знаешь и о том, что мне нравится командовать. Но в этом случае речь идет о наших шкурах. Я понимаю, что ты сейчас сбита с толку: нужно поставить на места слишком много фрагментов этой мозаики. Но я только предлагаю тебе спрятаться на улице и посмотреть, что будет дальше.

Лори кивнула и пошла одеваться. Абель выпил стакан воды: от долгих разговоров он почувствовал жажду. Теперь он узнал, что канадка недоверчива по природе. И она отчасти была права: имея дело с индейцами и заключенными, двумя из самых ненадежных разновидностей людей на земле, она усвоила, что всегда должна быть настороже.

Чтобы заставить ее поступить согласно его желанию, он должен был признаться, что хотел ее обмануть, и раскрыть перед ней свою игру. За километр видно, что Лори никогда не умела играть в покер.

Они крадучись вышли из дома. Снова начался дождь. В это время года рассвет должен был наступить чуть раньше шести часов. А по словам Лори, киллеры наносят удары около пяти утра. Это время рекомендовано выбирать всем, кто намерен убить спящего человека: ранним утром сон глубок, ночь темна, улицы свободны, полицейские устали. Абель и Лори спрятались в сухом месте – в подъезде одного из соседних домов. Канадка легко отперла дверь подъезда маленькой отмычкой, которую носила в рюкзаке.

В 4.48 на площадь Кампо-де-ла-Лана вошли трое мужчин в черной одежде и с капюшонами на голове. Они держались близко к стенам домов.

– Это Норман, Дилан и Калеб, – прошептала Лори. – Ты был прав. Теперь нам стоит прыгнуть в первый же местный поезд и уехать в какой-нибудь соседний город. По дороге подумаем о том, как начать новую жизнь.

– Может быть, нам выгодней всего остаться в Венеции.

– Я в этом сомневаюсь.

– Зависит от того, какую информацию мы можем предложить Пьетро. Он обещал неприкосновенность нам обоим.

– И ты ему веришь?

– Нет. Но с переговоров всегда удается что-то унести домой. В любом случае так мы его убедим, что не в состоянии справиться сами, и он будет недооценивать наши возможности.

– Но дело не только в этом, верно?

– Я хочу отомстить Македе и тем типам, которые в данный момент входят в наше гнездышко с далеко не дружественными намерениями. Кроме того, я хочу оставить здесь знак Туриста. Это будет последний его знак, скоро я сменю имя и должен буду поменять стиль.

– А где мы скроемся? Мы не можем пойти в гостиницу, тем более не можем снять комнату в сети «постель и завтрак».

– Я уверен, что синьора Кэрол Коули-Бьондани будет очень рада приютить нас на несколько дней в своей прекрасной квартире на Кампо-де-ла-Лана.

– Эта мегера? – У Лори вырвался смешок. – Помоему, это отличная идея!

– Но ты еще не ответила на мой вопрос: есть ли у нас товар для обмена?

– Зависит от того, что они ищут.

В этот момент трое убийц вернулись на улицу. Норман остановился посреди проезжей части и быстро огляделся, поворачиваясь во все стороны и всматриваясь в темноту. Он был без головного убора и не обращал внимания на продолжавший лить дождь.

Абель чувствовал, что по-настоящему боится его. И надеялся, что сможет изгнать из себя этот страх, если Норман умрет. В одиночку Картагена никогда бы не осмелился бороться с этим человеком, но, к счастью, у него был Пьетро со своими товарищами.

Вскоре троица удалилась. Турист сделал шаг к выходу, но канадка остановила его:

– Подожди, там кто-то есть.

Через несколько секунд они увидели, как мимо прошла женщина в темной одежде. У нее не было зонта, она была одета в непромокаемые шапку и плащ. Картагена заметил отсутствие сумочки. Не было никаких сомнений: женщина входила в группу Пьет-ро. Случай пожелал, чтобы она всего на несколько мгновений разминулась с Норманом и не попала к нему в лапы.

Незнакомка на минуту остановилась напротив дома и несколько раз повернула правую ладонь в разные стороны.

– Фотографирует место операции, – объяснила канадка. – Они должны были бы это сделать еще много часов назад. Значит, опаздывают с организацией штурма. Либо они бездарности, либо у них мало людей в этой зоне.

Женщина-агент ушла в противоположном направлении. Абель послал СМС-сообщение:

«Благодарю тебя за то, что предупредил. Теперь мы сменили место жительства, но остаемся в твоем распоряжении. Зоя в состоянии помочь тебе».

Канадка дотронулась до его плеча и сказала:

– Мы должны уходить.

Говоря это, она проталкивала в щель почтового ящика телефон, который до сих пор связывал ее с Абернети. Через несколько часов «Свободные профессионалы» определят, где он находится, заберут и получат подтверждение того, что два психопата не дали себя убить, как последние идиоты. Ярость, которую сдерживало самообладание, таилась в душе Лори, как огонь под слоем пепла. Скоро должен был вспыхнуть пожар.