Глава 4. Планета крови и возможностей. Сигма-4…

Всю дорогу обратно я нахожусь с чувством преддверия к скорому и безвыходному статусу изгоев. Сбежать с планеты, где охрана не нужна как явление, вряд ли удастся без помощи извне, а она, помощь эта, не предвидеться в ближайшем будущем. Алиса успешно скрывала свою принадлежность к опальному Дому Дэ, Арсэнов, посему содействие от монархистов изгоев отпадает, что означает только одно – искать выход самим, причём более перспективный, чем реабилитация на полях сражений.

Избежать поля боя не сможем, по любому, так что необходимо подумать над увеличением команды единомышленников за счёт новых участников. И где их, интересно, брать, если Алиса дала чётко понять о серьёзности положения с тайной своего монаршего происхождения. В погоне за наградой её сдать могут в два счёта. Н-да, ситуёвина ещё та. Надо думать, а что ещё остаётся на данный момент?

Пока размышлял нас успели вывести наружу, к той самой площадке у посадочного плато. Но вывело из раздумий не это, а суета техперсонала, вооружённого средствами спасения и контейнерами с инструментами.

Врачи с медицинскими кофрами скрылись за несколькими отбойниками, расположенными по периметру довольно внушительной площади с короткими взлётно-посадочными полосами. Все чего-то ждут. Нервозность при этом нарастает, что отчётливо читается в ментальном окружении, без всякого напряга с моей стороны.

– Что-то намечается, – подметила Алис.

– И, это что-то, очень не радостное, от слова «совсем», – подключилась рассудительная Валерия. – Вот и нас остановили. Суетятся стойкие солдатики. Кстати, насчёт стойкости, я не настаиваю на терминологии, – глянула на разбегающихся с иронией. – Что будет, а? Чего ждать-то?

– Угу. Ещё и дождь этот, больше смахивает на аэрозоль, мелкий и противный, – Маха сплюнула, пренебрегая культурой поведения. – Вот почему эта летучая суспензия лезет даже в трусы? Гадство прямо какое-то! – совершила такие выразительные и замысловатые движения тазом, словно вытряхивая что-то из потаённых мест. – Зараза, паразитство просто!

– Да ладно, не везде так, – Рыжая повела плечом. – Бывает и хуже, если дождь кислотный.

– Охренеть и не встать после оргазма! Лучше кайфовать лет десять расстрела из травматов, – блондинка не стеснялась в эпитетах.

Машинально отметил слишком короткую длину взлётно-посадочных полос, даже для штурмовиков и истребителей, именуемых флайтвариорами. Эти типы аппаратов наверняка мульти-атмосферные, без проблем гоняют и в космосе, и в планетарных средах. Вспомнил, что недавно попадались такие, мельком видел несколько экземпляров на корабле-базе, а может, правильнее говорить – на корабле-накопителе.

– Сейчас всё и случится, – я пробормотал себе под нос, ни к кому не обращаясь. – Вверх смотрите.

Друзья синхронно задрали головы.

– Ни хрена себе… штуковина! – выдала Машка, заворожённо рассматривая объект. – Амбец летит…

Причина образовавшегося кипеша появилась на светло-сером небосводе во всей ужасающей красе. Штурмовик, вывалившись из низких облаков, расставил всё по своим местам, отсекая излишние вопросы шлейфами дымящих двигателей в прострелянных гондолах на обтекаемых пилонах, и говоривших всё за себя. Из основания корпуса выдвинута торпеда, так и не запущенная в цель.

– Чего встали, как обдолбыши, нейро-стимами обкололись? – заорал кто-то из укрытия. – Боеприпас не вышел из захватов! Отстрела не получилось, а сам запуск был.

– Детонаторы активны! Мать их… – донёсся вопль техника-оружейника, улепётывающего на безопасное расстояние.

– Бегом в укрытие, отморозки на голову!

Конвоиры и персонал проорали ещё несколько витиеватых аллегорических сравнений в наш адрес прежде, чем ребята опомнились, и стремглав бросились к ближайшему отбойнику, на краю ВПП.

Ещё раз оглядел территорию блок-базы и удивился отсутствию личного состава, снующего до этого туда-сюда, занимавшегося делом согласно штатного расписания. Службы караулов и те скрылись в оборонительных точках линий периметров за стенами и энергощитами, спасаясь от приближающейся угрозы. Окружение словно вымерло. Оглянулся, оторвавшись от падающей глыбы чадящей техники, оценил скорость забега до ближайшего укрытия друзьями. Столкнулся нос к носу с Алисой, тормошащей меня за плечи.

– Ты долго собрался истукана изображать? – заорала в лицо. – Счас рванёт!

Испуг принцессы, видавшей в реалиях космических войн больше чем кто-либо из нашей компании, подействовал отрезвляюще. Побежал за ней, увлекающей за собой и продолжающей опасливо оглядываться.

– Да что опасного такого в обычной торпеде?

– Интегрированный боеприпас!

– Поясни, – попросил, перепрыгивая каменное ограждение.

– Молекулярный состав! Этот предназначен исключительно для вакуума. При взаимодействии с планетарной средой, типа атмосферы, поражение высокотемпературным облаком катастрофическое, – доложила сбиваясь от бега. – Хлеще плазменного подрыва, хотя и менее мощно.

– Есть и другие составы?

– Есть! Ещё страшнее. Воспламеняются только от детонаторов, не входя в реакцию со средами. Зато в корабельных трюмах эффект объёмного взрыва обеспечен. Отсеки наизнанку выворачивает…

Смертоносный болид наконец сорвался со стартовых крепежей и ударился об каменные плиты ВПП. Корпус не выдержал, треснул, высвободив страшную начинку. Молекулы вырвались наружу плазменным факелом, сжигая окружающую среду, включая влагу осадков.

Через секунду шарахнуло так, что языки пламени прошли над нашими головами и выжгли воздух, затруднив дыхание на несколько секунд. Меня обдало жаром, волосы затрещали, норовя вспыхнуть, но усилившийся дождь сработал пожарным предохранителем.

– Повезло, детонаторы не сработали, – заорали из-за укрытий технари. – Эти торпеды новые, оба состава в начинке…

Последняя фраза пролила свет на панику среди личного состава. Представил, как опасная молекулярная субстанция разносится по обширной площади, ожидая детонации и готовя общий шандец всему, до чего дотянется. В это время на полосу рухнул штурмовик, как назло рядом с злополучной торпедой. А что послужило толчком к моим следующим действиям я не знаю.

Рывком перескочил каменный бруствер. Частично используя транс-ускорение бросился к кабинам пилота и наводчика. Резко изменив состояние предплечья вонзил кисть внутрь кабины и нащупал механизм замка. Разрыв атомарных связей выполнил спонтанно, не осознавая последовательности воздействия на материал и вырвал кусок броневой обшивки, открыв доступ к телам.

Первичный осмотр и сканирование аур. Экипаж находится в бессознательном состоянии, что хорошо, если судить со стороны возможного провала и раскрытия способностей.

Потерял драгоценные секунды, разыскивая сенсор экстренного избавления от ремней и фиксаторов кресел. Далее дело сноровки. Пилота вынес из опасной зоны, передав медикам, а когда извлёк наводчика и почти отбежал на безопасное расстояние, в спину ударило с такой силой, что ноги оторвались, я приподнялся вместе с ношей, а поверхность устремилась назад, мелькая стыками плит перед глазами. Посмотрел вперёд, сгруппировался, видя как стена каземата с огневыми амбразурами стремительно приближается ко мне. Удар, и тысячи искр замельтешили, мешая рассмотреть бегущих на помощь нам людей.

Вроде жив, даже относительно цел, исключая проснувшуюся боль в костях из-за недавно перенесённой травмы. Успел подумать о скорой регенерации при помощи Машки с леркой, прежде чем оказаться в их объятиях под ругань надсмотрщиков, пресекавших общение между приговорёнными дезертирами. Ничего с их стороны по отношению к нам не поменялось. Ну и ладно.

– Тебя что, торкнуло? Газовой смеси надышался? – сердитая Лиса выговаривается, а сам смотрит с заботой и участием.

– Да ладно, поздняк метаться, – остановил не начавшуюся тираду. – Вон, старший конвоя бежит, счас начнутся дополнения к наказаниям.

– Не рассчитывай! – парировала. – Хуже не будет. Это за нами шаттл подали, вон, – указала в район ангаров. – Ещё приговорённые выходят, значит сейчас отлёт. И полковник спешит, – добавила повернувшись в другую сторону. – Этот может и похвалит спасителя, – повернулась на меня, ухмыляясь ситуации.

Подошедший распорядился отделить нашу компанию от основной группы дезертиров и пристально посмотрел в глаза каждому, не скрывая борьбы чувств, отразившейся в мимике. Затем коротко поблагодарил и проинформировал о снизошедшей лояльности. Нам пообещали транспортировку к месту отбытия наказания в комфорте, а именно, в состоянии стазиса, с пребыванием в отдельной каюте на весь срок полёта. Девушки искренне обрадовались, ведь перспектива жизни в переполненном зловониями и людьми трюме их не радовала. Я счёл это общей заслугой в обороне плацдарма, но разочаровался окончательно, когда услышал объяснение.

– Пилоты очень дороги, – довела суть Алиса. – Нейро-ипланты, базы знаний, как и общее время практической подготовки – это огромные расходы. Рядовой, среднестатистический гражданин Содружества вряд ли их потянет, так что… – развела руки в знак извинения. – Так что, нам просто оплатили перелёт в нормальных условиях. Вероятно, спасённые члены экипажа штурмовика постарались… Ну что, в добрый путь?

Беседовать на эту тему и расспросы учинять желание пропало. Шаттл доставил нас на орбиту, где в ангаре корабля-накопителя нашу пятёрку снова отделили от основной массы приговорённых и провели коридорами к лифтовым кабинам. Несколько переходов по корабельным лабиринтам завершились прибытием в жилую зону. В крохотной каюте нам выдали аппараты погружения в состояние стазиса, ознаменовав скорое прибытие в систему Сигма-4, к месту начала исполнения приговора. Пообщаться не дали, хотя у каждого было на то желание. Полуобруч занял место на голове, аппаратура издала звуки подтверждения процедуры погружения, заодно отключая сознание…

Очнулся и поразился тому, что оборудование в работе, система подключена, полуобруч слегка сдавливает височную область. Глаза не открыл, почувствовав рядом чуждые ауры незнакомцев. Реакция на мыслеобразы оказалась предсказуемой.

Прыжком принял вертикальное положение, ударив парня, стаскивающего штаны со спящей в стазисе Марии. Частичное метаморфирование и ускорение повлияли на силу удара, увеличив его до смертоносного. Кости черепа урода издали хруст, а я наблюдаю сквозь зыбкую пелену замедления окружения начало реакции двоих солдат, стоявших у двери. Размахиваться не стал, с круговым разворотом нанёс удар по икрам, подсекая обоих. Выпрямляясь добавил два коротких снизу, одному попал в гортань, а второму в челюсть, вогнав её так глубоко, что кости вышли сзади шеи.

На всё затратил не более секунды, по своим расчётам, а в реальности и того меньше, скорее сотые доли. Осмотрел Машку, используя чередование ускорения. Ничего с девушкой ублюдки сделать не успели, а я задумался над возможностями организма к сопротивлению погружения в стазис, состояниям гибернации и анабиозу. Не успел поразиться, как в себя пришла Алиса, вскочившая в стойку и наблюдавшая за падением трёх тел.

– Это ты лихо, я и моргнуть не успела! Все трое – трупы! – оценила увечия и скорость их нанесения. – Надеюсь план есть?

– Избавиться от мусора на корабле возможно? – озвучил первое пришедшее на ум решение. – Так, чтобы никто не видел?

– Есть масса вариантов, но нам подойдёт только расщепитель, – кивнула на стену с еле просматриваемым контуром дверки. – Расчленять придётся, – озадачила, прикинув размер мусороприёмника, открывшегося после нажатия сенсора. – Скажи спасибо, что нам отвели бытовку, а не поселили в нормальной каюте с телеметрией охраны и сенсорами слежения.

– Думаю, что уроды на это и рассчитывали, – буркнул, одевая штаны обратно на блондинку. – Говорить ей о случившемся не стоит, да и не успели твари ничего. Слушай, что тут, баб нет? Не поверю.

– Есть тут всё, включая искусственных помощниц расслабухи личного состава.

– Резиновые, что ль?

– Обычные, – ухмыльнулась. – Выращенные в инкубаторах, биоорганические и тупые. Программа задаётся и вуаля, – заставила задуматься над технологиями воспроизводства себе подобных.

– А разум у них есть?

– Нет, от того секс с настоящими девчонками предпочтительнее, особенно если они сопротивление оказывают, – брезгливо посмотрела на трупы. – А эти – обычные извращенцы, брёвна насилуют, спящих и отключённых от реальности. Ты давай думай, как расчленять будем, – ещё раз осмотрела размеры приёмника отходов.

– Позволь, – я отстранил Рыжую. – Сейчас всё будет, – сам оценил габариты.

Решение пришло спонтанно. Размолотил кости уродам градом ударов своих метаморфированных рук и ног, поразив принцессу и заставив морщиться от противного хруста, наполнившего маленькое помещение. Затем мы засунули эти мешки с костями в расщепитель, точнее в приёмник. Алиса прислушалась, кивнула, когда услышала звук отдалённого падения мусора в распределитель.

– Теперь всё, за исключением камер и сенсоров, сделавших запись их входа сюда, – подвела итог.

– Их искать будут.

– Хм. Поищут и перестанут, – ухмыльнулась. – На этих кораблях без вести пропавшие – это норма!

– И? Что теперь?

– Твоя задача сорвать любой элемент охраны в коридоре и доставить мне, – решительно подтолкнула меня к выходу. – Давай!

Пришлось снова менять физическую форму и переходить в ультра скоростной режим, чтобы выполнить просьбу. Получилось, но я так вымотался, что готов рухнуть от потери сил.

– Потерпи, скоро наберёшь энергию, – успокоила.

Принцесса приступила к зачистке записей, что её нейросеть, принадлежащая к истиной, монархической, позволила с лёгкостью сделать. Заодно Бестия проникла в корабельные базы данных, не обременённые серьёзной защитой и ознакомилась с деталями нашего финального приговора.

Интерес вызвала планета. Алиса изучила её и задумалась, погрузившись в прострацию. Мне надоело видеть её опустошённый взгляд и я тронул подругу за плечо, возвращая в реальность.

– Что-то интересное? – спросил дождавшись реакции.

– Можно и так сказать, – вздохнула. – Даже не знаю, как отнестись. С радостью, или же готовиться к самому хреновому, – посмотрела на меня так, словно первый раз видит.

– Давай, подробности выкладывай, – щёлкнул её по носу, в надежде на возвращение привычной Фурии, Лисы и боевика. – Что?

– Основообразующая планета Сигма-4. Одноимённое название системы, – приступила к озвучиванию сухих данных. – Звезда Сигма, как ваше Солнце. На планете нет единого начала, так как живут и нормальные граждане содружества, и изгои-дезертиры. Постоянны конфликты с повышенной смертностью среди последних. Зато, это своего рода столичная планета, с распределением обитателей по моно-городам – автономным, самодостаточным, где живут нормальные люди и расположены правительственные службы, и резервациям – населённым дезертирами, преступниками и смертниками всех мастей, избравшими дислокацию рядом со свалками отходов и космического мусора. Свой флот имеется, как и у изгоев, так и у нормальных граждан. Только охраняется он гораздо круче любой блок-базы, ведь наличие оружия у преступников противозаконно, и карается смертью без суда и следствия. Короче, веселье наступает очень крутое. Добавлю, что отправиться на бойню – это предпочтение и счастье основного числа осуждённых, так как смерь получится быстрой и относительно безболезненной.

– Ты умеешь успокоить, – признался в своём возбуждённом состоянии.

– Да, совсем забыла упомянуть о бандах всех мастей, жаждущих замочить любого за такие мелочи, как чистая вода и брикет пищевого концентрата. Ну что? Сбацаем групповое харакири, или пободаемся? – ухмыльнулась видя мою растерянность.

– Пободаемся, или мы не Адепты с Земли? – пробубнил, пребывая под впечатлением короткого пояснения. – Остальных будить будем?

– Будем, – кивнула, осматривая телохранителя с девчатами, – судя по данным – как раз выходим из гипера.

Под впечатлением от краткой, но ёмкой информации, и находясь в состоянии лёгкого офигения, приступил к выводу из стазиса остальных членов своей команды.

Я только-только успел вывести из режима Хасана, как дверь открылась, сопровождаемая звуком пискнувшего элемента запора и работой приводов внутри переборки. На пороге остановился облачённый в броню военный чином сержанта, как объяснила Алиса, пообщавшись с нашей троицей Адептов мыслеобразами. Визитёр осмотрелся и уступил место какому-то лейтенанту из лётного состава, по моему из недавно спасённых мной.

– Заносите и подождите снаружи, – он отдал распоряжение.

Трое экипированных в штурмовые комплекты бойцов внесли кофр с нашим питомцем, изъятым перед погружением в стазис и пять армированных ранцев. Положили в центре и удалились, не задавая вопросов.

– Та внутри то, что поможет пережить первые часы, – многозначительно посмотрел на вещи. – Перед высадкой загляните. Рационы я заменил на военные, пилотного состава экспедиционных сил, и кое-что ещё. А теперь, мне пора и удачи. Авось увидимся после вашего реабилитирования.

Алиса слегка склонила голову и тут же выпрямилась. Мы последовали её примеру выражения благодарности. Пилот ещё раз посмотрел на нас, останавливаясь на девушках и поцеловал руку Алисе, смутив меня и её.

– Время! – крикнул сержант. – Пора к ботам.

– Да-да, уже выхожу, – лейтенант поклонился и вышел.

Беглая ревизия вещевых ранцев выявила массу полезного в содержимом. Помимо пищевых наборов отыскались плазменные резаки техников-ремонтников и самое важное, заставившее Принцессу обрадоваться как ребёнка. Комплекты из двух коротких ножей, обоюдоострых, заточенных на молекулярном уровне и имевшими плазменный контур, правда с отсутствующими элементами питания.

– Правильно он сделал, что вынул энергоёмкости, – кивнула Рыжая.

– Это почему? – уточнила Маха вертя в руках острые подарки.

– Сканеры засекут.

– Понятно.

– Тогда прячем, а перед прыжком вооружаемся, – распорядилась Алиса. – Помните, как высаживались на плацдарме? Так вот, нас ожидает повторение, только на этот раз враги – это падальщики карантинной зоны. Люди, живущие отъёмом того, что есть у новоприбывших. Заметьте – хозяев предварительно убивают.

– Класс! – Машка сплюнула.

Хасан сделал по другому. Он спрятал оружие в рукавах, показав пример и нам. Больше никто не отреагировал на новые открывшиеся перспективы сражения, ожидающего новичков-дезертиров.

Нас вывели и повели вполне обычным маршрутом к ботам для десантирующихся. По пути отметил, что путь проходит в технических коридорах и лифтах, а выйдя в отведённый под погрузку ангар нас ожидала знакомая картина. Приговорённых гнали в огороженных рукавах как скот, исключая любую возможность контакта с нормальными членами экипажа корабля-базы.

Знакомые до боли внутренности бота и подвес в захваты, правда в этот раз без экзокорсета с оружейным и бронированным обвесом. Простые ремённые крепления, охватывающие торс и всё. Одежда на нас обтрепалась после боестолкновения, но тактический обвес бронепластинами, наколенниками, набедренниками и всеми остальными элементами остался. Благодарные пилоты даже доукомплектовали амуницию, так как многое оказалось утрачено после той высадки и попадания под дружеский огонь. Пожалел о отсутствии иллюминаторов, когда бот дёрнулся освобождаясь от гравитационных захватов. Очень хотелось увидеть планету изгоев из космоса, однако не сложилось.

Снова я вишу над враждебной поверхностью с той лишь разницей, что ни чёрта не видно. Высадка на теневой стороне планеты, гораздо крупнее Земли, что заметно по темноте. Ведь на родной матушке ночь не бывает до конца тёмной из-за светила, которое зайдя почти сразу начинает путь к восходу. Рукояти подарков плотно легли в руки и я приготовился к отстрелу карабинов.

Габаритные огни ещё пары десантных ботов указали на своё местоположение относительно нашего. Через секунду на днищах корпусов зажглись прожекторы, обозначив лучами зоны приземления бедолаг, включая нашу группу. Алиса сосредоточена, на губах Хасана появилась зловещая ухмылка, презирающего опасность человека, готового к рукопашному бою до смерти. Машка взяла свои ножи обратным хватом, когда лезвия выходят вниз кулаков, а Лерка использует оба варианта.

Отстрел и свободное падение. Жёсткое приземление на каменистую поверхность. Ушёл кувырком вперёд, стараясь вырваться из под лучей прожекторов, остановился и замер, щурясь и всматриваясь в ночь. Я специально держал один глаз постоянно закрытым, чтобы быстрее адаптироваться, как учил сосед Александр, объясняя тонкости специальной подготовки. Помогло. Отреагировал на тень, бросившуюся на меня из-за какого-то кустарника. Использовать способность метаморфировать и ускоряться очень трудно, из-за растраченных запасов внутренней энергии, но первую атаку удалось отбить.

Металлическая бита просвистела над головой, когда я увернулся. Удар наотмашь с переходом в нижнюю стойку заставил противника взвыть и ринуться с разворота в новую атаку. Тут я запнулся за камень и падая подсёк его ногу. Противник завалился, пролетая мимо, а мне попалась лодыжка под лезвие. Два удара и урод упал, чтобы принять клинок грудью. Легко бронированное облачение, мышечная ткань и кости поддались, кровь оппонента брызнула на моё лицо и одежду. Противно и мерзко.

Не теряя времени осмотрелся, переведя дух лишь на секунды. В лучах света, падающих сверху идёт жестокий бой. Десантирующихся убивают, нападая стаями, жёстко, без сантиментов и не давая шанса остаться живыми. Прикончив раздевают, забирают всё, что можно с бьющихся в агонии. Начал искать друзей, зная что и они нырнули в теневую зону, больше ориентируясь на чутьё и поиск аур. Повезло сразу. Вычленил сигнатуры Машки с Леркой, Алиса поблизости рубится в свалке боя вместе с Хасаном.

Ярость читается в каждом. Кинулся в их сторону и налетел на наблюдателя, местного, следящего за боем. То что он отдаёт распоряжения и каким-то образом ведёт контроль осознал, но рефлексы взяли своё не дав осуществить пленения. Ножи в руках с частичным транс-ускорением превратили безобидный толчок в смертельный выпад. Лезвия вошли в грудь и шею, практически отделив голову. Натиск со стороны комитета по встречам тотчас уменьшился, а эмоции друзей сообщили о завершении их боестолкновений победами. Вскочил и помчался вперёд, продолжая прерванный путь.

– Лёвка! Придурок, что лезешь в мой бой? – Алиса, еле-еле успела становить руку, занесённую для удара. – Мог попасть под раздачу, псих ненормальный. Давайте живо за мной, всех касается! Уродство, а не карантинная зона! – выругалась и метнулась в ночь. – Догоняйте и не отставайте!

– Вообще-то, я немного переживал, – почти обиделся на её ненормативное приветствие.

Бросился вслед за друзьями, вспоминая того человека, нечаянно встреченного в запале ночного боя. Как я не рассмотрел ауру, способную к столь мощному ментальному воздействию? Ума не приложу. Интересно, а сколько таких способных ещё встретится в этой галактике, а на планете изгоев? Надо поговорить с Рыжей на эту тему, а пока буду стараться не шандарахнуться, споткнувшись в очередной раз.

Не придал значения смене рельефа, а обратил внимание уже будучи на крутом подъёме, передвигаясь по сыпучим камням, и только потому, что ноги грозились потерять опору. Только-только забрезжил рассвет, поразивший необычными красками небосвода над линией горизонта, словно в облаках присутствует большая часть атомов и молекул из таблицы знаменитого химика Менделеева.