Глава 11. Смертельные ставки…
Мы вышли из состояния гибернации на дальней орбите Сигмы-4. Корабельный отсек с капсулами сна ожил вместе с пробудившейся компанией, кстати, слегка увеличившейся на одного интересного персонажа. Подарок, что сделал Оман, пришёлся весьма кстати, разбавив группу серьёзных товарищей отпрыском, любознательным, и весёлым излишне, как мне например показалось. Такой микс получился из эмбриона, причём абсолютно человеческого, с добавлением наших с Алисой крупиц разума.
Это ужас летящий на крыльях ночи воплоти мелкой девчонки лет двенадцати, по земным меркам, ведущей пацанский образ жизни. Несколько раз призадумался на тему: «а не переборщил ли я с экспериментами?»
Как выяснилось, исходя из пояснений автора проекта, Омана, это не со всеми искусственно выращенными так будет. Ожидается, что иноклы-воины и воительницы предстанут перед командованием отличными бойцами, исполнительными и преданными, в меру проявляющими людские черты характера.
Имя отпрыску мы пока не дали, так как коллегиально не приняли ни одну из предложенных версий. На языке у меня крутится только одно имя, олицетворяющее в себе черты безудержного на действия характера мелюзги – Вася. Коротко и, по моему, всё предельно ясно.
– Мы куда прилетели? – Вася тормошит графа, пока не совсем отошедшего от состояния глубокого стазиса. – Чего молчишь? – потеребила его за ухо. – Давно пора просыпаться!
– Мадмуазель, – он на ощупь отстранил шаловливые руки. – Мы оговаривали конечную точку до начала погружения в сон. Не так ли? И что за манеры у будущей девушки?
Наконец он открыл глаза и сфокусировался на чертёнке.
– Прибудем на место, граф, – я невольно улыбнулся, наблюдая салочки по залу. – Вот тогда и займётесь воспитанием и прививкой необходимых манер. Да, гражданка? – мне удалось сцапать бегающую Ваську.
– Пора определиться с местом высадки, – серьёзная Алиса облачилась в костюм, входящий в комплекты команды новенького Рейдера. – Я ввела координаты нашего кратера, снятые при нахождении на Сигме, так что, предлагаю пройти в рубку управления и сориентироваться визуально.
– Ура! – пискнула мелкая, зажатая у меня под мышкой. – Новые голограммы будем рассматривать!
Мы последовали примеру Рыжей и облачились в такую же форму, поверх легчайшего скафа, в котором я заподозрил использование нанитов, как основного материала. Прошли в рубку, что находится в непосредственной близости от зала капсул гибернации и заняли удобные кресла, подстраивающиеся под индивидуальности анатомии каждого. Васька запрыгнула мне на руки и начала дразнить Алиску, корча серьёзную мину на веснушчатой мордашке и тряся двумя несимметрично расположенными косичками.
Принцесса, не обращая на эту причуду внимания, активировала консоли управления, погрузила кисть в нейро-гель и приготовилась к обсуждениям точки высадки. На центральной панели отобразилась планета, полностью соответствующая моему сложившемуся представлению о Сигме-4. Поверхность истыкана кратерами разного диаметра, и практически одной глубины. Некоторые заполнены густой растительностью, и они меньшие по размеру по сравнению с пустынными.
Между ними располагаются высокие хребты с белыми шапками льда и цепочки гор, образованные выброшенными породами, кстати, в некоторых местах они создают небольшие плато с участками флоры и даже водоёмами. Пустынные кратеры имеют признаки расположения Мега-городов, огни которых особо чётко наблюдаются в теневой зоне планеты. Есть и такие, что заполнены водными массами, а общее количество и тех, и других почти равнозначно, по крайней мере визуально с орбиты.
– Вот он, наш кратер, – Алиса приблизила и увеличила изображение добавив деталировки.
– Покажи вот это место, прямо в районе нашего дома, – попросил Рыжую. – Меня заинтересовал вот этот кусок местности, – ткнул пальцем по привычке. – Видите?
– Действительно, – граф подключился. – Эта расселина явно соединяется с соседним кратером. Удачное место для скрытного расположения, например небольшого по численности населения. Как думаете?
– Вода, лес, небольшое плато по окружности, – перечислила Алиса. – Подумаем, хотя корабль уже сейчас спокойно там спрячем. Мест для этого достаточно, судя по прикидкам, и он всего в три раза меньше того плато, со свалкой и двумя городами.
– Ладно, разобрались, – я снял с шеи Ваську. – Уймись, чудо в перьях! Ведь взрослые разговоры разговариваем! Так, решено – корабль там и спрячем, и под рукой будет. Мало ли что…
– А сами отправимся вот сюда, – граф приблизил следующий участок недалеко от Мега-города.
– Что там такого замысловатого?
– Покажу на месте кое-что, – заинтриговал прямо. – И каньон широк настолько, что бот рейдера великолепно в него помещается.
– Поверим Вам на слово, я активирую автопилот призрака и можем отправляться сами туда, куда пожелаем, – поразительно быстро согласилась Алиса.
Закончив короткое совещание принялись собираться. Инъекторы, и ещё массу подарков упаковали в заплечные ранцы с учётом каждого из нашей команды, включая тех, что на Сигме остались. Несколько импульсников, в дополнение к роскошным кинжалам, придутся весьма кстати.
Помимо всего, нас снабдили и персональными консолями, как у Омана. Выполненные с тонкостью и изяществом эти консоли легко маскировались под любой одеждой, крепясь непосредственно к предплечью чуть выше запястья. Информационный обмен осуществляется с помощью проекционной голограммы, так что, получается удобно и компактно. О наворотах упоминать не стоит. Начиная от связи и заканчивая нейро-стимулирующими препаратами в компактном инъекторе.
Через полчаса, может чуть меньше, мы зависли на стационарной орбите под пологом поля маскировки, делающим нас невидимыми для всех видов телеметрии и сенсорики обнаружения. Далее, наша компания погрузилась в небольшой бот, оставив рейдер на самого себя, в плане спуска к поверхности.
Полёт по пологой траектории, затем пелена плазмы раскалённых газов в плотных слоях атмосферы прервала наблюдение за приближающейся поверхностью дна кратера, и в частности плато.
– Как красиво! – пискнула Васька, рассматривающая поверхность в иллюминатор. – Мы пойдём в город? Ну пожалуйста! – начала откровенно канючить.
– Обязательно, и довольно скоро, – добавил таинственности Ле, Булле. – Всем понравится.
Каньон отыскали легко. Приземлившись между высокими стенами скальных пород на песчаное дно высадились, переключив всё внимание на графа и его интригу с сюрпризом.
– Вот что за человек?
– Да! – поддержала Васька и спряталась за мою спину.
– Что за сюрприз, который должен довести каждого до эйфории? – я продолжил, видя что граф разыгрывает картинную паузу.
– Вот!
Он подошёл к стене каньона и отвалил в сторону каменную пластину, открыв тёмный проём среза трубы невероятно большого диаметра. Человек в полный рост там встанет и ещё прыгать сможет, причём с вытянутыми вверх руками без риска достать до верха.
– Класс! – я выдавил без признаков радости.
– Эм… Это что? – с более меньшим энтузиазмом осведомилась Алис. – Не очень пока понятно… Сюрприз, что вы обещали – точно эта дыра?
Васька запрыгала хлопая в ладоши и пришлось спешно её сцапать, затем зажать рот, чтобы визиг щенячий радости и восторга не разнеслись эхом по всему лабиринту.
– Ну как же? – расстроился граф. – Разве не ясно, что это прямой путь в Мега-город.
– И ты хочешь, чтобы я, нет, мы попёрлись в трубе на неизвестное расстояние?
– Да мы вырубимся на половине дороги! – поддержала Рыжая, принимая из рук в руки Ваську. – Несмотря на импланты, с увеличенной степенью выносливости.
Граф не обиделся и исчез в тёмном проёме, а спустя пару минут мы увидели светлый участок в нескольких метрах от импровизированного входа.
– Идите сюда! – Ле, Булле прокричал, призывно махая. – Предусмотрено всё, даже гравикар с гироскопом, чтобы не потерять ориентацию в пространстве трубы и не перевернуться!
– Очень занимательно, – пробубнил я. – Что ж, идёмте, раз уважаемый диггер настаивает.
– Кто это – диггер? Хотя не важно. Всё одно – это без меня! – запротестовала Алиса, попятившись вместе с Васькой, стремившейся освободить себя и особенно рот.
Вдруг отчётливо представилось, что эта мелкая почемучка меня очень скоро доведёт до неадекватного состояния. Возможно не меня одного.
– Алиса, давай прокатимся, – я примирительно сменил интонацию. – Ничего не теряем, тем более есть гироскоп! – сказал и усмехнулся, зная прекрасно, что нейросети прекрасно справляются с задачами по ориентации, тем более в способности определения, где пол, а где потолок.
– Ну ладно, – Алиса медленно двинулась к входу. – Туда и обратно, что бы не сцапали местные стражи порядка. У нас ведь нет пропусков?
– Ну почему? – отозвался граф, слышащий нас очень прекрасно. – Я говорил, и повторю ещё, если не поняли – предусмотрено всё.
Наконец, после долгих минут препираний, мы водрузились на транспорт. Именно водрузились или взгромоздились, пока не подобрал точного определения. Отметил, что самое крутое, кроме возможности передвигаться, на чудо-технике находится гирокомпас. Это верх совершенства по сравнению с остальной кучей хлама.
Движение по прямой в пространстве трубы, где всё одинаковое со всех сторон, пагубно повлияло на способность ориентироваться в пространстве. Вестибулярный аппарат вдруг запротестовал и подкатила тошнота. Пришлось ехать с закрытыми глазами, пока ощущения не нормализовались.
Васька же напротив, постоянно перемещалась с рук на руки, и с сиденья на сиденье, норовя потеряться. На неё обращали внимание не долго, так как остов гравикара с креслами и мотором ускорился и попрыгунье пришлось крепко держаться.
До города домчались за час с небольшим и сразу снизили скорость. Граф опасался, что за время простоя трубу бывшего водоснабжения заметили и предприняли меры предосторожности, однако всё обошлось и мы спешились. До выхода в коммуникации осталось метров сто, или чуть меньше, если судить по светлому диску среза трубы в конце маршрута.
– А труба и правда ведёт в красивый город с огнями? – чудо затараторила, всматриваясь в темноту. – Такой же, какие видно сверху?
– Ну, с красотой не везде складывается удачно, – подметил Граф скептически. – Это смотря где находишься – в трущобах нижних ярусов, или в верхних эшелонах, любимых горожанами с достатком…
Васю пришлось убедить не балаболить постоянно, пригрозив репрессиями и она сдалась, побоявшись что её свяжут и оставят ждать на месте оставленного транспорта. Так мы и добрались до выхода, остановились и затаились, доверив графу право первому выйти наружу и разведать обстановку. Но Алиса не побрезговала контролем и аккуратно высунулась, провожая Ле, Булле, спрыгнувшего из трубы и прошедшего в глубь заброшенной станции сбора воды. Связь поддерживаем через подаренные Оманом гаджеты.
Рыжая вдруг занервничала и поманила меня к себе, прежде чем я успел среагировать, она спрыгнула и исчезла за пустыми контейнерами, хаотично наваленными вдоль стен. Начала движение к противоположному краю помещения, где маленькая лесенка поднималась на парапет. Вид у этого зала заброшенный, пахнет плесенью, тянет сыростью. Куски коробов, трубы в наспех сложенных штабелях, мусор технический по углам и не только. Заметил несколько дверей в слабо освещённом пространстве, как и графа. Связь активна постоянно, поэтому всё происходящее и видно, и прекрасно слышно.
Только граф ступил на верхнюю ступеньку, как из дверей вышли пятеро вооружённых боевиков из службы безопасности Мега-города.
– Вас мы и ждали, стойте и предъявите идентификатор, а так же пропуск гражданина, – прозвучал приказ от старшего.
– Позвольте всё объяснить, – начал оправдываться граф, по привычке и на манер аристократа. – Тут явно нелепость произошла…
Не успел он договорить слова оправданий, как Алиса выскочила из укрытия и, перемахнув через перила, ударила ближайшего в грудь, на лету выхватила кинжалы и взяла разными хватами. В одной руке – лезвием внутрь по отношению к кисти, а в другой – наружу. Синева плазменного контура пробежала волной по остриям.
Уклонившись от прямого выпада, Рыжая поднырнула под удар вместе с движением вперёд и чуть левее. Сумрак зала расчертили полуокружности синеватого марева, рука нападающего дёрнулась и кисть с оружием повисла на ткани формы, отсечённая в районе локтя. Второй удар распорол гортань замешкавшегося третьего, Алиса сделала сальто назад и вогнала оружие в грудь упавшего бойца от первого удара.
Взрыв вопля покалеченного продлился не более секунды. Девушка бросилась вперёд кувырком, предварительно метнув кинжал в кричащего, и выдернула отточенное лезвие уже из затихающего в преддверии смерти бойца. Кровь ударила фонтаном из открывшейся раны, пульсируя в такт биения сердца.
Двое оставшихся попятились к дверям, беря на прицел Рыжую. Импульсники заговорили, чертя в пространстве смертоносные пунктиры, между которыми извивается тело девушки, бросившейся в атаку.
Алиса вскрикнула, когда её зацепило и это вывело из ступора Графа. Упав навзничь он подобрал оружие убитого и открыл огонь по продолжавшим отступать безопасникам. Вдвоём друзья справились быстро. Алиса нанесла удар в шею ближайшему, использовав перила парапета и стену для исполнения смертельного пируэта, уже не похожего на танец. В тот же момент Граф показал что способен метко стрелять, одним выстрелом превратив лицо последнего в кровавую мешанину из плоти и костей.
Скоротечность боя вновь показала подготовку принцессы к любым боевым ситуациям. Когда я приблизился она уже наложила гель на свою рану, и до меня донёсся писк сработавшего инъектора на предплечье.
– Как всегда, браво, – я проговорил, осматривая ранение. – Ничего серьёзного, просто царапина. А в общем – вам обоим выговор с занесением в грудную клетку сделать надо.
– А в чём дело?
– Алиса, ты спецом игнорируешь импульсники? Это риторика, я в курсах что тебе холодное нравится, – помог наложить заплатку на куртку, скрывая пробоину и рану. – А вы, уважаемый граф, не пренебрегайте простыми правилами осторожности и не прите грудью на амбразуры.
– Алис, тебе сильно больно? – Васька приняла участливое выражение и потрогала место ранения.
– Нет, кнопка, – девушка улыбнулась и попыталась поправить ей косички. – Это так, ерунда.
– А меня научишь?
– Так ты вроде умеешь с клинками танцевать? – деланно удивилась принцесса.
– Убивать-то я не умею, – Васька вздохнула как взрослая.
– Так. Ладно, мальчик и девочки, – я прервал их нарочито грубовато. – Потом поговорим на эту тему. Граф, вы пришли в себя?
– Да.
– Куда нам дальше двигаться, а главное – на фига мы в город припёрлись? Пощекотать нервы?
– Я думал захотите познакомиться с ячейкой сопротивления, – наконец произнёс он важное.
– А сразу обозначить цель? Что, религия не позволяет? – я вздохнул, контролируя Рыжую, вернувшуюся в первоначальное состояние готовой к бою стервочки. – Ладно, веди уже дальше, только теперь по всем правилам диверсантов.
– Вот именно, – согласилась со мной Рыжая. – Маршрут покажи нам.
Граф обозначил наше положение на импровизированной карте, составленной не точно и наспех. Мы ознакомились и идея пришла в мою голову. Такая, например, как использовать гравикар безопасников для передвижения. Ход мыслей друзьям понравился и мы выдвинулись дальше.
Трущобы нижних ярусов предстали передо мной во всём своём безобразии, как только мы покинули здание заброшенной станции опреснения и сбора воды. Как пояснил Ле, Булле, раньше таких фабричных построек было много. Воду качали из соседнего кратера, опресняли, очищали и обогащали кислородом, но позже, когда случились первые гео-сейсмические подвижки плато, трубопроводы лопнули и продолжили разрушаться. Станции забросили ввиду дороговизны обслуживания, а воду доставляют колонны танкеров, рискуя напороться на тех изгоев, что промышляют грабежом и убийствами, а точнее, на падальщиков. Мы с ними уже встречались.
Эскалаторы и автоматические подвижные магистрали работают через одну. Мы идём по пешеходному рукаву, между грязных фасадов многочисленных строений. Кое-где сидят нищие, протягивающие руки к прохожим. Местами нам путь перегораживают группы лиц, по земным понятиям – обычные гопники. Но после демонстрации кинжалов и рукоятей импульсников, они расступаются, произносят ругательства и угрозы о будущих встречах.
Поднимаемся выше в лабиринте полупрозрачных каналов неработающих эскалаторов. Развязки, переходы на соседние линии, снова подъёмы и толкотня меняют друг друга. Васька залезла мне на руки, сославшись на усталость, как и все дети с родной и далёкой Земли.
Поднялись на метров сто и ощутили нарастающую разницу в окружении. Даже направляющие общественного грави-транспорта всех мастей стали чище. Полусферы потолочного покрытия обрели задуманную строителями прозрачность. Пропал мусор в углах пешеходных направляющих, а панели отделки бортов безопасности приняли нормальный цвет.
Наша цель появилась на площадке неподалёку крупной развязки грави-направляющих. Гравикар со знаками принадлежности к безопасникам принял на борт новых пассажиров. Граф с Алисой заняли места в креслах впереди, оставив меня с Васькой наслаждаться простором пассажирского салона. Тронулись с ускорением, свернули на нужную ветку и нырнули в суматоху движения Мега-города.
– Граф, если выход засекли, то ячейке пришла амба, – я озвучил прописную истину. – Случайно туда патруль точно не попадёт, побоится испачкаться и экскрементами крыс провонять. Не находите?
– Вы так думаете, Леон? – он обернулся с водительского места.
– За дорогой смотрите, или уж полностью обернитесь. К чему нам неопределённости? – я среагировал адекватно, видя интенсивность движения и ухватившись за ручки по бокам крыши. – Счас вмажемся!
– А контролирую! – успокоила Рыжая. – Тут дублирующая система.
– Ну ладно, тогда продолжим? – я облегчённо выдохнул. – У вас предатели часто попадались в сопротивлении?
– Сейчас всё узнаем, мы приехали.
Гравикар свернул и пробежал ещё пару десятков метров, прежде чем мы припарковались на транспортной площадке, одной из нескольких, расположенных друг над другов прямо по фасаду высотного здания. Но выйдя направились по переходам на противоположную магистрали сторону, к тёмному обшарпанному строению. Явно заброшенному, но пока сохранившему часть остекления. В наличии лестничные переходы между ярусами с балконами, опоясывающими небоскрёб по периметру.
Перешли на один и обошли здание, выйдя на противоположную сторону, где и проникли внутрь. Вполне целая дверь с работающим замком порадовала. Пройдя этаж к центру вышли к внутренней части. Дом оказался полым, точнее состоял из стен с помещениями, а центральная часть отведена зонам отдыха и магазинам. Даже парк присутствует на одной из многочисленных площадок, правда с высохшей растительностью.
Несколько дверей заброшенных жилых апартаментов пропустили и замерли, остановившись у очередной, на вид целой. Граф постучал условными промежутками и только затем приложил руку к сенсору замка.
– Подождите, граф, – я отодвинул его в сторону.
Аккуратно толкнул дверь и она легко поддалась открыв взорам картину недавнего погрома. Мебель перевёрнута, ящики и ячейки с вещими выпотрошены. Вторая комната не отличалась от зала, совмещённого с прихожей, впрочем как и все остальные. Обнаружили несколько кровавых клякс на стенах и багровые пятна на полу.
– У вас однозначно завёлся предатель, – подвёл я итог осмотра.
– Смотрите! – крикнула Васька. – Тут показывают что-то интересное.
Мы обернулись в указанном направлении и наконец обратили внимание на монитор, передающий изображение без звукового сопровождения. Алиса быстро исправила недоразумение и замерла, как и я от неожиданного поворота истории с реслингом.
– Алис, советую проверить баланс счёта, как только прибудем к убежищу у расселины, – я проговорил неотрывно глядя на происходящее на экране…
– …а теперь участники восемь и четырнадцать! – известил рефери, он же глашатай. – Делаем ставки!
На огороженном сеткой ринге расположен стол, за ним сидят двое, руки в захвате посередине и готовятся к поединку.
– Всё ясно! – не стала изображать дурочку Рыжая.
– Я вроде заметил в толпе Хасана, – добавил и я, всматриваясь в изображение. – Граф, где это может происходить?
– Я узнал место, – он доложил, наблюдая начало борьбы. – Это…
– Едем, – перебил уважаемого. – Там, вроде бы, наши в толпе ошиваются.
Дважды мне повторять не потребовалось, подхватил веснушчатую бестию и бросился за бегущими к гравикару друзьями.
Всю дорогу вместо осмотра окружения я думал над произошедшим, несомненно решающем событии, важность которого переоценить очень трудно. Если тут существуют трансляции чего-либо, даже закрытого для масс, то воспользоваться этим просто необходимо. Я начал перебирать всё, что знал о шоу с прошлой жизни на Земле и сопоставив все факты принял решение. Ведь вывод один вырисовывается – азарт есть в жителях содружества, а также вполне человеческая потребность, пусть не самая лучшая: «Хлеба и Зрелищ!» Причём, чем кровавее зрелища – тем выше заработок устроителя. Канон этот незыблем.
Что же, есть масса возможностей заработать на армию, из дожидающихся био-материала иноклов. Но самое невероятное ещё впереди, как мне кажется.
До места добрались и пришлось сунуть обмен, так как наличных у нас не оказалось. Трофейный импульсник пошёл в зачёт, а остальные нам посоветовали оставить для ставок суровые люди в дверях. Совету мы вняли и пройдя коридором остановились в зале, набитым разномастным народом. Крики поддержки, досады от проигрыша. Предложение встретится и выяснить отношения за порогом…
– Леон, Алис, что мы тут забыли? Это же не место для…
– Граф, заткнитесь пожалуйста, – заявила Рыжая. – Мы ищем друзей, для начала, а там увидим.
Галдёж стоит умопомрачительный. Сквозь толпу мы протискиваемся ближе к рингу, где по прикидкам засветился Хасан.
– Лёвка! Леон! Скотина бездушная и эгоистичная! – заорали откуда-то сзади.
Меня развернули и посыпался град ударов с причитаниями.
– Гад! – меня лупит Машка и сама отскакивает от своих же ударов. – Ну хоть бы весточку кинули, хоть намёк какой оставили? Оба исчезли, бросили на произвол…
– Успокойся, ну же, – я поймал её руку, занесённую для очередного шлепка. – Все целы…
Голос подошедшего человека резанул слух и заставил меня сжаться как пружину.
– Н-да. Ты выжил, – констатировал мистер Лемм, стоящий под руку с бандосом, нанятым нами для охраны в первые дни появления на планете.
– О нём я тебе говорил, – Марл ударил меня по плечу в знак приветствия. – Здравствуй, мы раскрутились, как ты заметил. Не подскажешь теперь, кто держит тридцать процентов патентов от ста?
Я понял всё сразу и прикинулся шлангом, пропустив вопрос мимо ушей. Заметил интерес к теме со стороны Лемма. Этот точно умеет держать язык при себе и по иному такие вопросы озвучивать.
– Хм. Мы можем поговорить в более удобном месте? Тут слишком много грохота.
– Пойдём, – меня взял под руку Лемм.
Я отдал бесёнка Ваську на руки Алисе и знаком попросил не вмешиваться в будущий разговор ни при каких обстоятельствах. Машка, продолжая расспрашивать Рыжую, не переставала меня рассматривать не скрывая того настроения, что заполнил её душу до самого верха. Она могла бы кинуться на меня и разорвать от радости и переизбытка эмоций, но на мою удачу вокруг слишком людно.
Хасан появился весь озабоченный и явно ревнующий. Может что-то изменилось между ним и блондинкой пока я отсутствовал? Кто его знает. Гадать не вижу смысла. А Валерии среди них нет.
– Лера где? – я выбрал момент для вопроса.
– Тихо! – шикнула блондинка мелкая. – Она в лагере, работает с новенькими, – озадачила прямо таким пояснением.
Добрались до стены зала и поднялись по лестнице к небольшому балкону, кстати, не единственному. По периметру я насчитал не меньше пары дюжин таких гнёзд для богатых зрителей.
Мы вошли в уютную комнату с панорамным видом на ринг. Звуки теперь слышатся глуше, а крики с возгласами болельщиков не так режут слух. Беседе ничто не мешает, а предложение разместиться в удобных креслах и диване порадовало, как знак доброго расположения. Не факт, конечно, но пока я это так расценил.
– Итак, продолжим? – предложил мистер Лемм, заодно указывая на напитки.
Мы воспользовались, выпили залпом по небольшому бокалу, а Ваське попросили подать воды. Малая ещё к горячительным притрагиваться, хотя глотнуть бестия успела и охмелела. Получила физическое нарекание от Машки, вместе со строгими взглядами от Графа и остальных.
Прежде чем сделать что-нибудь я проанализировал его ауру и лишь подтвердил своё первоначальное мнение о этом человеке, наделённым властью по недоразумению. Ему плевать на всё, кроме денег. Вот и моё появление он проигнорировал лишь по этой причине. Мистеру Лемму нужны проценты и как он их получит, от кого и при каких условиях – ушлому господину безразлично.
– Могу я попросить присутствующих разрешить мне покинуть вас на несколько минут? – я задал вопрос, зная что нужно сделать в первую очередь.
– Думаю, что это можно устроить, – он указал на крохотную дверь. – Там соседние апартаменты, совершенно пустые и они полностью в твоём распоряжении.
Я не стал припираться и воспользовался тем, что мне предложили. Коммуникаторы, что нам презентовал антропоид Оман, имеют один важный секрет, а именно возможность связи с ним лично, в любое время. Вызов прошёл без проблем и я поспешил отключить голографическое сопровождение разговора. Вдруг кто-то войдёт и застукает общение с антропоидом. Всё возможно на чужой территории.
– Слушаю вас, Нейрокомандор, – ответил слишком официально.
– Давай коротко – зови меня Лев, или Леон, так как девчатам некоторым уж больно нравится, – поправил отшельника.
– Договорились! Я слушаю, и готов исполнить любое приказание, – он поклонился. – Могу начать с доклада, как вы на это смотрите?
– Не стоит, – поспешил остановить исполнительного индивида. – Скажи лучше, ты сможешь сам закупать необходимые ресурсы?
– Нет ничего проще, счета есть, архивные в самых старых банках содружества, – обрадовал такими сведениями. – Сейчас скину идентификаторы и данные владельца.
– Отлично, – я подтвердил своё настроение, потирая ладони. – А как быть с автономной обороной планеты? Не покрошит танкеры?
– Мы кто, по вашему? – он удивился. – Я дам коридоры и обозначу безопасные стационарные орбиты для тягачей, – добавил, почувствовав мою неудовлетворённость относительно наличия продвинутой орбитальной обороны. – Делов то!
– Ну хорошо, до связи.
Я вернулся в вип-апартаменты к беседующим. В глаза бросился ряд изменений в окружающей обстановке, точнее лёгкое недоумение у графа с Алисой, выразительные лица шокированных Машки и Хасана, и откровенный испуг, исходящий от мистера Лемма и его панибрата, бандита Марла.
– Где Васька? – наконец я узрел основное несоответствие в покинутой компании.
Начал искать глазами непоседу, но тщетно. Вдруг за дверью громыхнуло, так как издаёт звук падающее тело, предварительно впечатавшееся в препятствие, на подобии двери вип-кабинета, как сейчас.
Все повернулись к источнику шума, синхронно и не меняя выражений. Только сейчас обратил внимание на изрезанную в мелкую полоску куртку Марла, причём, броневставки обошло стороной лезвие ножа или кинжала неизвестного маньяка, ненавидящего одежду, как явление.
– Не понял? – я выразительно приподнял брови. – Кто-нибудь скажет, что произошло, в конце-то концов?
Ответ ввалился сам, искромсанный на манер бандоса. Вся одежда боевика, начиная от грубых военных штанов, заканчивая курткой, тактическим обвесом, наколенниками, налокотниками, и щитками, прикрывающими тыльные участки конечностей – всё побывало в мясорубке или уничтожителе бумаги. Однако, пока что, вся эта ветошь каким-то чудом держится на теле. Такое на ум пришло сравнение.
– Вася! – Я заметил две неравные косички, торчащие в разные стороны и вверх на головке с хитрющей мордочкой, покрытой веснушками. – Объясни, что ты делаешь, будь любезна! Или я предприму санкции.
– Он первый начал, – надулась пакостница. – Не хотел пропустить, а потом подслушивающие устройства начал ставить. Я сходила за коктейлем, хотя меня тут и не пускали вначале, вон тот дядька, – указала пальчиком на попятившегося задом Марла. – Но я всех победила и вот, пришла. Я немного денежек ещё дала вон тому дяде, – ткнула куда-то в зал, но никто и не посмотрел в обозначенном направлении. – Он сказал, что я проиграю, а я ему…
– Стоп! – я не смог так быстро сопоставить всё, что произносит эта граната ходячая. – Сюда иди и сядь, потом разберёмся.
– Эм… – попытался что-то произнести мистер Лемм.
– Никто не пострадал, сильно, – я осмотрел дрожащих в одежде из серпантина. – Так что продолжим?
– А-а… Ну да, я согласен, – выдал вердикт устроитель спортивно-игорного заведения.
– Слушаю, – я сел в кресло, удерживая на коленях Ваську.
Мистер Лем вздохнул облегчённо, когда мелкая бестия занялась принесённым напитком у меня на руках, остальные тоже облегчённо выдохнули. Я задумался над этим не придав особого значения и внимательно посмотрел на хозяина.
– Мы остановились на тридцати процентах от всех доходов с реализации, как патентов, так и популярного состязания, реслинга, – он сразу перешёл к главному.
– И чем я тут могу быть полезен? – задал вопрос и выхватил у Мелкой свой бокал с горячительным.
– Вы один его знаете, а у меня, нас, есть к нему предложение по покупке, – он продолжил, но уже опасливо глядел и на меня, по непонятной причине.
– Ему это не интересно, впрочем, – я глянул на ринг. – Если наш спортсмен проиграет, то воля ваша, поделюсь информацией, и вы сможете наконец-то нас всех убить за ненадобностью. Ты же этого хотел? Не стоит отнекиваться.
– Давай сыграем, но а что будет если выиграет?
– Ты отстанешь от нас, примешь ещё более важную информацию, что я передам от того же человека, – я начал перечислять по порядку. – Сделаешь выводы и выступишь организатором нового вида состязаний. Достаточно зрелищных. Организуешь трансляцию с возможностью подписки абонентов, даже тех, кто станет следить за действиями используя возможности нейросети, как видео. Заметь, что все будут платить.
– Выгода?
– Три этапа, – я приступил к главному. – С первого – твой процент девяносто, а ему – десять. Со второго – пятьдесят на пятьдесят, а с третьего – ему девяносто, а тебе десять.
Я знаю о чём говорю и поэтому использовал трюк со ставками на игру, раунд которой вот вот должен начаться внизу, за панорамой окна. Этот трюк не оставляет шансов взвесить все за и против, так как предложение действует очень ограниченное время, и мистер Лемм попался.
– Хорошо, – он выдал правильное для меня решение. – Сыграем, ведь я ничего не теряю. Мой процент с реслинга уже шестьдесят. Остальные держатели сами мне всё завещали, когда уходили к звёздам. Так ведь, Марл?
Бандит кивнул.
Мы сосредоточились на ринге, хотя итог мне подсказала Васька, каким-то чудом вычислившая сговор, она мысленно указала того, кто точно ляжет и под кого. Так что я остался совершенно спокоен за исход поединка, что оказался таким, предсказуемым.
– Ну так вот, – я мысленно улыбнулся. – Теперь, раз всё так удачно сложилось для всех, мы пожалуй уйдём. Не стоит вычислять нашу стоянку, поверь, дело плохо кончится. Лучше подумай, кого подключить из правительства Мега-города, чтобы всё прошло гладко, с трансляциями будущего зрелища. Предусмотри возможность передачи сигналов и в другие Мега-города, хотя бы в соседние.
– За это не парься, – он недовольно, но всё же кивнул. – Когда ждать файлы с новым зрелищем?
– Не ранее, чем через пару суток, – ответил уже поднимаясь. – Передам через Марла. Идёт?
– По рукам. Я подготовлю свидетельство о регистрации и распределении доходов. Так что патент будет сразу готовым, что бы не кинул никто никого.
Он встал, кивком указывая нам на дверь. И мы спешно покинули обитель хозяина, отправившись тем самым маршрутом, на трофейном гравикаре обратно к заброшенной станции сбора и обработки воды, и далее, по трубам, путь в каньон на плато.
Нас ждёт милый дом у расселины, со скучавшей Валерией, хотя, с пунктом «скучавшей» я до конца не уверен, вспомнив информацию о работе с новобранцами, или новичками. Да это и не важно.
