Глава 10. Тайны забытой планеты…
– Мы будем строить версии или предпримем активные действия? – мне пришлось снова прервать затянувшуюся паузу. – Алиса, есть что-нибудь в запасе арсенала, кроме как замереть в ожидании?
– Посмотри под ноги, там ячейка, хранилище скафандров для экипажа, – наконец принцесса очнулась. – Элементы с лёгкой бронёй там же. Переоденься и выйди наружу, иначе не понятно чего ожидать.
– Н-да, вот не нравится мне всё это, – проворчал Ле, Булле.
– Можно подумать я счастлив, или Алиса? – поддержал его интонации, открывая ячейку. – Пойду, раз настаиваете и осмотрюсь на месте. Тут как раз проходит фортификационный контур обороны, пустой, как мне кажется, – высказался, спешно переодеваясь в новенькое военное облачение.
Тактический обвес, с хорошо укомплектованной амуницией, порадовал, оказавшись весьма кстати. Монокуляр с полезными наворотами ведения боя и оценки ситуации, в этом случае, оказался интегрирован в сплошное забрало, на манер тех, что видел у десантников на погибшем корабле накопителе.
Оружие правда слабовато и заключается в импульснике с традиционным кинжалом. Подготовка к выходу много времени не заняла, последним штрихом стало подключение автономного дыхательного аппарата, на случай агрессивной среды и нехватки кислорода. Хотя, если судить по отчётам аппаратуры бронемеха, всё с окружением за ботом нормально и пригодно для жизни человека.
– Связь проверяй периодически, – напоследок проинструктировала Рыжая, – как спустишься в лабиринт оборонительных коммуникаций, сработает маяк. Я постараюсь вести машину над тобой, чем чёрт не шутит, может что раскопаешь, или обороняться поможем. Мне как и тебе не нравится тишина.
– Подозрительно как-то, – подключился к переживаниям граф. – Оборонительные орбитальные комплексы работают. По тем фактам, что мы наблюдали, налицо довольно продуманная схема защиты планеты. Прорваться сможет разве что везунчик…
– Или тот, у кого есть пропуск, – добавила Алиса. – Так тоже бывает.
– Всё! Хватит разглагольствовать, я высаживаюсь! – прервал обмен мнениями и озвучивание догадок. – Как обещали, следуйте по поверхности над моей тушкой. Побуду навигатором. Нам ведь к объекту с реакторами синтеза атмосферы надо? Или как он правильно занимается?
– Похож комплекс, хотя конструкция такая мне ещё не встречалась, – поделилась впечатлением Рыжая.
– Меня смущает одно обстоятельство, которым очень хочется поделиться, – я вновь вернулся к ситуации с автономной орбитальной обороной.
Между тем, створка бронированной двери сзади меня ушла в сторону, открыв выход. Высота до поверхности оказалось не такой уж и малой, хоть бронемех и стоял в полуприсяди. Прыжок, секунда свободного падения и я ступил на странную планету, ведущую оборону самостоятельно, проходящую стадии терраформирования и обладающую строптивым характером.
– Что за обстоятельство?
– Сейчас поясню, – я начал движение к монолитному возвышению с шлюзом, похожим на вход.
Разветвлённая система бункеров ожидала меня открытыми створками. Пришла мысли о том, что население или колонизаторы были вынуждены покинуть эти места. Возможно и само космическое образование оставили по неизвестной причине.
– Так вот, – продолжил, спускаясь на первый пролёт полого настила, без ступенек, – связь с силами экспедиционного флота отсутствует? – решил уточнить.
Татуировку слева резко обожгло, как от прикосновения раскалённого железа. Болезненное ощущение еле не заставило закричать, но я сдержался. Через несколько секунд боль прошла, но лёгкое покалывание осталось, как напоминание о чём-то важном. Об инциденте решил не рассказывать друзьям, что бы не появилось требование прервать экспедицию.
– Да! Эм, это немного странно, – подтвердила Алиса. – Военные образцы довольно неплохи.
– Хм, – я задумался, заодно рассматривая опущенную створку, перегораживающую широкий коридор, – тут может быть обширная блокада связи?
– Запросто, если объект чрезвычайной важности и засекречен.
– И вдруг возникла необходимость, его освобождать или захватывать? – я засомневался, перебирая и собирая воедино все свои мысли по этой странной ситуации. – Алиса, а терраформирование – это автономный процесс?
– Абсолютно, – она вдруг задумалась. – Запустив все комплексы про планету забывают на очень длительный срок.
– Вот и я так счёл, как одна из версий. Минуту, – прервал беседу, найдя консоль управления створкой перегораживающей коридор. – Сейчас продолжим, только преодолею заслонку, как против ядерного взрыва установленную.
– Какого взрыва?
– Мощного, – я буркнул автоматом. – Оружие массового поражения землян помнишь? – поправил Рыжую, напомнив о земных приключениях.
– А! Ты об этом… Довольно варварское, по отношению к планетам, смею заметить, – удосужилась ответом, заодно пояснив Графу моё сравнение.
Я окончательно прервался, ковыряя нехитрый замок на защитной дверке, скрывающей консоль управления и через половину минуты она поддалась, скрипнув на не смазанных петлях. Давно оказывается не проводилось техническое обслуживание. Да и не открывали её тоже давненько, судя по пробившемуся мху и плесени, переходящим от мест соприкосновения с полом, потолком и стенками коридора на створку. Похоже на то, что это единственные из возможных представители растительности на планете.
Сенсора, как и предполагал оказалось всего два, а различие в цвете и расположение на панели не оставили сомнений в том, какой из них отвечает за подъём. Нажал и удивился, когда створка дёрнулась, заработали приводы внутри массивной защиты и проход медленно открылся.
– Что там у тебя? – Алиса занервничала.
– Всё отлично, – поспешил подать голос. – Преодолел первое препятствие, и знаешь, ты несказанно удивишься узнав, что я перед собой вижу! – создал интригу.
– Не тяни зверя за неподобающее! Леон! – повысила голос от нетерпения. – Что там?
– Благоустроенный коридор, уходит полого вниз, по направлению к нашему объекту, – озвучил, а сам продолжил движение осматриваясь и проявляя повышенную осторожность.
Приготовил импульсник к вероятному бою, когда начали попадаться двери, находящиеся на равном расстоянии друг от друга, по бокам и в шахматном порядке. Стены не чета виденным на первом оборонительном плацдарме. Ровные и более качественно выполненные. Под потолком проходят короба коммуникаций, а на полу, закрытые решётчатыми панелями из металла, проходят каналы с трубами разного диаметра.
Признаков флоры более не обнаружил и предположение возникло в мыслях о уходе за лабиринтом. Кто и как его производит? Пока остаётся загадкой.
Освещение срабатывает выборочно, когда я перехожу из одного импровизированного сектора в следующий. Одним словом, я двигаюсь в комфортных условиях в отличии от друзей. Судя по сбивчивому ритму дыхания Алисы она преодолевает какие-то препятствия, следуя над моей головой, по поверхности. Двигаюсь всё более поражаясь чистоте окружения. Впереди замаячил зал с разветвлением по направлениям.
Коридор разделился на несколько, причём некоторые так и имеют угол наклона, а один идёт строго горизонтально, если верить тактическим сводкам, передаваемым на забрало шлема. Вспомогательные системы облачения исправно работают и это радует. Выбрал горизонтальный и двинулся далее.
Заслонки попадались всё чаще, приходилось вновь и вновь копаться с защитными дверками консолей, но это мелочи, по сравнению с повышающейся влажностью, действующей на нервы образовавшимся конденсатом на забрале шлема. Так себе трудность и всё же, постоянная протирка выбешивает, да и жарковато становится, однозначно неуютно. Хотя система кондиционирования лёгкого скафа пока что справляется со своей задачей поддержки комфорта пользователя.
– Ты там как, Леон?
– Не мешайте, – отмахнулся. – Что-то намечается, чувствую приближение важного…
Очередная заслонка поразила выпуклой формой полукруга и отсутствием консоли управления. Обыскав все стены вокруг я пришёл к единственно правильному решению и вернулся на несколько десятков метров к двери в стене коридора. Достаточно массивная, не похожа на предыдущие. Осмотр не принёс ничего интересного в дополнение к ранее виденному, и я приступил к вскрытию, пользуясь всё тем же клинком.
Неожиданно дверь открылась, причём сама и изнутри. Я инстинктивно попятился и прижался к противоположной стенке приготовив импульсник, но открывать огонь не стал, доверившись своим ощущениям, кричавшим о нецелесообразности огневого контакта и обострения ситуации.
В проёме открывшейся двери появился человек со слишком вытянутым смуглым лицом, жутко худой и высокий.
– Не стоит так реагировать, – он произнёс с иронией. – За пару сотен лет я уже потерял надежду увидеть представителя расы ушедших, обосновавших колонию, – убил очередным предложением. – Идите за мной, я отчитаюсь за всё, что сделано к вашему появлению.
– Эм-м… – я смог выдавить из себя лишь звуки изумления.
– Ну, полноте вам, – он добавил снисходительно. – Пойдёмте, опасности нет.
Первой мыслью пришло предположение о сумасшествии индивида, но приглядевшись, я осознал сразу несколько неоспоримых фактов. Это совсем не человек, точнее что-то человеческое просматривается только в формах тела. Антропоид, антропоморф и совершенно точно принадлежит виду рептилий. Разумных естественно. Предположил, следуя за проводником, что долголетие сродни черепахам, живущим лет по триста или другим рептилиям. Это если провести аналогию с земными представителями вида. Всё сложилось, а наличие второй пары рук, согнутых в локтях и плотно прижатых к телу, показалось забавным. Существо старалось их не афишировать. Вероятно боится произвести дурное впечатление.
Проходя сквозь арку в конце узкого коридора, я вновь ощутил невыносимую боль от татуировки на груди у сердца, невольно вздрогнул, преодолевая порыв закричать и согнуться в приступе судорог. В глазах помутнело, а следом полетели точки огоньков. Как и в первый раз всё закончилось очень быстро, однако моё состояние преодоления болевого шока не ускользнуло от цепкого взгляда обернувшегося проводника.
– Я не ожидал визита самого нейрокомандора, Адепта Этносов! – он искренне удивился. – Никак не надеялся, что с инспекцией прибудет такое высокопоставленное лицо. По всей вероятности скоро понадобятся дети, – он заявил гордо подняв голову.
– Возможно, – я решился поддержать диалог в котором не понимаю ничего, кроме пары знакомых словосочетаний.
Затем антропоид поклонился и жестом попросил следовать далее. Я связался с Алисой и предупредил о неординарной ситуации, заставив друзей ждать дальнейшей развязки. Ничего не осталось, как следовать за этим странным существом, теряясь в догадках относительно фразы о детях, которые могут понадобиться.
Спустя несколько поворотов мы остановились у дверей грави-лифта. Прикосновение, точнее приближение к сенсору кисти руки вызвало писк и срабатывание вызова платформы. Возникла она резко и сверху вместо подъёма снизу, что логичнее на мой взгляд.
Начался спуск с ускорением, мы взялись за поручни, проходящие по окружности площадки и я предался наблюдениям за меняющимся окружением сквозь прозрачные стенки направляющей шахты. Темнота грунта сменилась открывшейся панорамой огромного зала, где в бесчисленном количестве находятся высокие стойки с гроздями коконов. К ним подходят шлейфы и трубки разного диаметра, а по прозрачным проводникам пульсируют светящиеся сгустки энергии.
Стволы, на которых подвешены грозди, упираются вершинами в свод. Основания более широкие и имеют множества консолей с панелями управления и контроля. Мониторы отслеживают состояние, передавая данные визуально, а в центре обширного зала расположена цилиндрическая башня, поделённая на ярусы. Платформа сменила направление и теперь мы двинулись горизонтально к этому центральному сооружению.
По моим прикидкам, как раз сверху этого подземелья и находится объект с реакторами, назначение которых определить теперь сложно. Или они выполняют несколько задач одновременно, что вполне вероятно. Наконец мы достигли центра управления и контроля инкубатора, как я уже догадался. Вопрос только в том, кого он производит.
– Леон! Ты чем там занят? – обеспокоилась Алиса. – Дыхание у тебя сбилось, ритм биения сердца прерывистый, ускорившийся.
– Обычный шок, – нашёлся с правильной характеристикой. – Вам стоит на это взглянуть, если уважаемый… э… Как ваше имя? – я обратился к проводнику.
– Оман, – антропоид поклонился.
– Оман, вы не против, если к экскурсии присоединятся пара моих спутников, друзей?
– Не вижу никаких сложностей, но им нужно покинуть боевую машину и пройти немного вперёд, – показал полную осведомлённость о визитёрах одним ответом. – Я открою допуск к входу на поверхности и через несколько минут они окажутся тут.
– Подождём, – я кивнул удовлетворившись ответом. – А вы исполняйте, если всё слышали, – добавил друзьям.
– Спешим воспользоваться заманчивым приглашением! – немного обрадовалась принцесса. – Сюрпризов не предвидеться, я надеюсь?
– Нет, Алиса. Тут всё ровно! – приободрил. – Можете спокойно выдвигаться, ждём.
Пристально посмотрел на Омана, колдующего над модульным блоком управления, прикреплённом к предплечью, чуть выше запястья. Ввиду его тонкого корпуса не сразу обратил внимание на интересный прибор, собравший воедино основные функции контроля за базой. Хотя не уверен в правильности названия комплекса.
– Пока ждём, я осмотрюсь, – проинформировал единственного представителя местных аборигенов.
– Конечно, а я могу дать пояснения.
– Не стоит, – аккуратно остановил начало изложения. – Всем интересно. Не удобно получится, если друзья пропустят что-нибудь.
– Согласен, – он вежливо поклонился. – Они довольно скоро прибудут.
– Что ж, подождём!
Я занялся осмотром подземного зала, а может быть фабрики по производству и снова проникся уважением к создателям совершенного, на мой взгляд, сооружения. Всё продуманно до мелочей. Возможно приблизиться и проверить каждый кокон грозди от основания до вершины колонны, снабжённой и многоцелевым подъёмником внутри, и балконами на каждом ярусе.
Между колоннами проходит разветвлённая сеть грузопассажирских магистралей для обслуживающего персонала, сейчас отсутствующего. Причина, как я понимаю, одна – это состояние гибернации, своего рода, или ожидания начала воспроизводства клонов из эмбрионов. Количество не укладывается в моём понимании, но что-то говорит о знании точного числа Оманом.
Как и говорил отшельник, друзья появились скоро и замерли, рассматривая местного аборигена, не видевшего никого столь долгое время. Тот тоже всматривался в гостей умными, большими глазами не произнося ни слова, кроме стандартного приветствия.
– Пройдёмте в центр контроля? – наконец он высказал очевидное.
– С удовольствием! – я обрадовался прекращению игры в гляделки.
Мы поднялись на платформе до середины сооружения, где несколько ярусов объединялись в один большой зал. Системы мониторинга с многочисленными местами операторов по окружности и голосфера в центре. Таким он предстал перед нами. Естественно, почти все мониторы погашены и контроль осуществляется лишь малым количеством.
– Итак, поясните что это? – я обвёл взглядом пространство за панорамой зала.
– Это, как вы уже догадались, фабрика воспроизводства иноклов, – охотно приступил к разъяснению антропоид. – Гибридные существа.
– А точнее? – Алиса попросила о расшифровке.
Принцесса удивила меня вопросом, ведь я полагал, небезосновательно, что уж она точно в курсе и её не смутит незнакомое для меня название. Взглянул на графа и прочёл тот же интерес в его ауре. Они оба не в курсе о ком, или о чём идёт речь.
– Точнее, точнее… – он вдруг задумался. – Это биологический организм подобный человеческому, но выращенный при помощи ДНК рептилоидов.
– К чему такая сложность?
– По ряду причин. Например из-за банального количества получаемых эмбрионов. Скорость роста так же зависит от свойств популяций рептилий. И наконец, долгожительство, – он перечислил основные преимущества нового вида. – Иноклы сильны, неприхотливы к пище. Обладают отменной природной реакцией и способностью приспосабливаться к любым враждебным средам. Кожа хоть и выглядит человеческой, но отличается структурой, причём радикально. Зрение тоже универсальное, даёт возможность отражения мира таким как видят его люди, и таким как представляется он рептилиям, с возможностью комбинирования. Про эффект большого радиуса обзора упоминать нет смысла, ведь это и так очевидно.
– То есть, Этносы создали идеального солдата, машину для убийства?
– Не только, – он не стал отрицать первое, что пришло на ум по использованию этих организмов. – Это прекрасные пионеры колонизаторы, способные подготовить космическое тело к прибытию полноценных представителей людей или других видов, избранных вышеупомянутыми Этносами. Сейчас за основу взяты именно люди, раз я вас вижу, а не подобных себе или тем же инсэктоидам, представителям насекомых.
– Н-да, в этом объяснении есть одно непонятное, – подвёл я итог услышанному. – Какая разумная составляющая у этого вида?
– Составляющая избранных, – он пожал плечами и удивился вопросу с таким очевидным ответом.
– Я так понимаю, что эмбрионы что здесь видим – пока пустышки? Без признаков зачатия разума.
– Можно и так сформулировать их состояние, – Оман кивнул, согласившись.
– И?
– Я считал, что вы станете прообразом и своего рода донором всех инкубационных комплексов на планете, – он произнёс главное.
– Так их не один?
– Нет конечно, – улыбнулся отшельник. – Их сотни тысяч скрыто под поверхностью. Защита автономна и пропустит лишь имеющего признаки древних. Вот вас, например, распознали и не уничтожили, хотя вы прибыли не одни. Эскадру не пропустила система обороны. Корабль носитель уничтожен, как и бот, что вас доставил.
– Был риск и меня уничтожить, – я сделал замечание Оману.
– Вряд ли, ведь вы нечто большее, убить вас затруднительно. Хотя я вижу, что вы очень измотаны и опустошены. Требуется очередное перерождение, как мне кажется. Адепты на это способны.
– Ладно, с эти позже разберёмся. И каковы мои дальнейшие действия?
– Обеспечить эмбрионы недостающим элементом разума представителя Этносов, – он заявил обыденно. – Процедура довольно интересная. В результате, вы станете их нейрокомандором и все солдаты будут подчиняться вам беспрекословно, как вам одному, так и в составе трио избранных, – проявил очередную осведомлённость о количестве.
– А дальше?
– Самое трудное и накладное – обеспечить воспроизводство иноклов биомассой.
– Круто, чё сказать, – я вздохнул.
Алиса вдруг оживилась и пристально посмотрела на меня.
– Это и есть вероятное решение проблем связанных со мной, – заявила. – Сколько требуется ресурсов и времени?
– Месяцев шесть, если принять временные рамки Земли, – добил и такими познаниями о моей родине. – Главное необходимые биоматериалы! Я скину расчёты файловым массивом. Кстати, о флоте не беспокойтесь, так как он обнаружится вами в момент готовности армии, или при крайней необходимости.
Алиса ознакомилась с данными и погрустнела, прикинув общую стоимость ресурсов, требуемых для роста этих организмов.
– А есть вариант, при котором вы возьмёте то, что от меня требуется, приготовитесь и станете растить иноклов по мере поступления требуемых ресурсов? – я задал вопрос, стараясь воодушевить ударившуюся в печаль девушку.
– Конечно! – Оман вернул Алису из удручённого состояния.
– Осталось только найти уйму денежной массы, – пробормотала принцесса.
Я её понимаю, ведь от элементарных денег теперь зависит будущее, как её личное так и империи, втянутой в интриги и войны, по воле верхушки Приверженцев Собрания и Нового Парламента. Вот такая банальщина.
– А по поводу накопления капитала у меня уже предприняты определённые шаги, – решил приободрить принцессу. – Ты это прекрасно знаешь. Надеюсь на неискушённость граждан галактики в смелых начинаниях предприимчивых Землян, – прервался и оценил действие монолога на Алис. – А что? Для заработка все средства хороши, не правда ли? А такие элементарные, как игра на азарте основной массы населения и использование этого порока, так и подавно имеют право на пристальное внимание с нашей стороны.
– Согласна!
Она искренне обняла меня и поцеловала, вогнав в краску, как мальчишку незрелого.
– Ну ладно, ладно тебе, – тихонечко отстранил девушку. – Оман, пора приступить к процедуре?
– Только и ждал вашего распоряжения, – он поклонился. – Пройдёмте к центру зала, – указал на небольшое эргономичное кресло. – Сюда пожалуйста.
Я расположился на удобном ложементе, подогнанным под особенности моего тела автоматически. После фиксации ремнями и специальными зажимами конечностей, в рот мне поместили подобие боксёрской капы, с трубками нескольких диаметров, уходящими вверх к распределителю. Поёжился.
Захотел спросить об этой детали, но именно она не позволила звукам вопроса вырваться из гортани. Так и пришлось лежать ожидая начала. В конечной фазе подготовки на глаза надвинули полуобруч, звуки исчезли вместе с появлением однотонной картинки, тёмной и абсолютно не располагающей к расслаблению.
Неожиданно всё изменилось, придя в движение. Постепенно разум оказался один внутри сферы с миллионами ячеек на внутренней поверхности. Полное ощущение отсутствующего тела завладело органами чувств. Обострение восприятия привело к следующей фазе объединения с информационным массивом фабрики воспроизводства иноклов.
Я предельно сконцентрировался в одной точке и началось движение отдельной ячейки с приближением. Достигнув предела увеличения, она рассыпалось на тысячи, образовав вокруг меня новую сферу с бесчисленным количеством точек приложения. Мощь концентрации нарастала и уже новая ячейка информационной сферы начала движение. Этапы, повторились всё быстрее.
Смена ускорилась, повторяющиеся фазы образования информационных сфер слились в единый в непрекращающийся поток. Я осознал, что не стою на месте, а перемещаюсь среди информационных полей, сквозь чреду инфосфер или перепрыгиваю из разума в разум.
Я словно лечу внутри тысяч разумов, что рождаются и перенимают у меня требуемую, заложенную ещё на Земле информацию при перерождении в Адепта Этносов, великой расы ушедших древних.
Не знаю о количестве времени проведённом в ментальном движении, так как реальность полностью покинула меня…
* * *
Очнулся в том же положении с кляпом во рту, под испуганными взглядами принцессы и графа. Оман остался невозмутимым с тем же внимательным выражением на вытянутом, смуглом лице. Увидев мои открывшиеся глаза он улыбнулся краешками губ и кивнул. Какие мысли он подтвердил этим жестом не сложно догадаться. Всё ведь сводится к удачному завершению процедуры наделения разумом неимоверного числа эмбрионов, готовых развиваться по первому сигналу.
– Может вы меня отвяжете? – обратился ко всем сразу.
– Как ты себя чувствуешь? – Алис отреагировала, приступая к исполнению просьбы.
Ей помог антропоид, довольный как нашим присутствием, так и будущим делом по воспроизводству. То, что он умирал тут со скуки я прочёл в ауре, отнесясь с пониманием к неуместной в данный момент радости. Выгляжу я не очень, сам чувствую осторожность друзей, расстёгивающих крепления держателей.
Боль прострелила всё тело при попытке подняться, от макушки до пяток, как раскалённые прутья и без намёка на анестезию. Приятного мало, ведь при припадке и судорогах я мог порвать связки мышц совершенно запросто.
– Полежите несколько минут, – придержал меня Оман. – Я сделаю несколько инъекций и вы быстро поправитесь. Они ускоряют время регенерации. Кстати, весьма полезная штука, – он приложил инъектор, иглы впрыснули несколько растворов одновременно, – обязательно укомплектую вас ими.
– Ну? – через пару минут обратилась Рыжая, поглаживая мою руку. – Теперь как?
– А что мне будет? Я школьную программу по физкультуре и математике с золотым орденом закончил, заметьте, – поднял вверх указательный палец, – начиная с первого класса, – досказал, приподнимаясь на локтях.
На движения тела среагировали сенсоры ложемента и он принял более вертикальное положение, подстраиваясь под мои желания. Удобная штука, надо в корабль такие поставить, если он у нас снова появится.
– Кстати о корабле и методе возвращения на Сигму-4, – решил сразу всех озадачить своим откровением. – Какие есть варианты, Оман? Ты ведь не счёл, что мы останемся тут дожидаться сыплющихся с неба ресурсов. Что скажешь, на правах сторожила, и всё тут знающего досконально?
– Есть простой способ, – он даже обрадовался вопросу, что не много удивило. – Не знаю, почему вы не спросили об этакой безделице раньше.
– Можно ближе к решению, без лишней демагогии? – Алиса откровенно занервничала, вновь принявшись кусать красивые губы. – Простые вопросы подразумевают короткие ответы.
– Обратите внимание на голо-проекционную сферу, – он развернулся к появляющемуся трёхмерному изображению комплекса.
Я не смотрел на неё вдруг представив о неправильности выбора Этносов, Великих ушедших, которые доверили судьбу частички вселенной, галактике и одноимённой империи Живан. Отчётливо увидел армию, состоящую из отпрысков, потомков Землян, со всеми вытекающими последствиями. Например тот же прозорливый ум и склад характера лидеров, бесчисленные уловки, хитрости и наконец душа поэтических личностей.
Сравнил с собой и ужаснулся тому, что раздражённость, озлобленность и остальные побочные черты, породят сотни тысяч деспотов во плоти универсальных боевых единиц. А методы и ухищрения, к которым прибегают Земляне к достижению своих целей? Проход по смертям и головам некогда близких людей, друзей, любимых, а иногда и самых ближайших родственников? А тот факт, что замучить до смерти себе подобного у нас называется проявлением излишней жестокости, пусть не поголовно у каждого, но само это напрягает мою разыгравшуюся фантазию. Не совершили ли ошибку Ушедшие древние, сделав такой выбор? Кто мне подскажет? Да мало ли всего отрицательного скрыто под личиной праведности у любого человека, особенно выходца с Земли, включая меня.
Невольно взглянул на Алису, с душевным трепетом слушающую Омана, что показывает на схеме ангар с космическим кораблём, напомнившим мне формами морского ската, но с цилиндрами гондол двигателей на импровизированных плоскостях крыльев и вокруг основания каплеобразного хвоста. Решение пришло молниеносно.
– …а кроме всего перечисленного Призрачный Рейдер, Фантом, имеет на вооружение комбинированные торпеды…
– Вот что! Минуту внимания! – я прервал доклад антропоида.
– Лёвка, на тебе лица нет, – заметила изменение настроения Рыжая бестия. – Только не говори, что рейдер тебе не понравился! Он же напичкан технологиями ушедших, как ваш земной ёжик иголками.
– Нет, с этим чудом технического прогресса всё в норме, судя по вашим воодушевлённым выражениям, – я отрицательно качнул головой, аккуратно вставав с ложемента. – Дело в другом, и требующем волевого решения. Например моего, как адепта и нейрокомандора. Будущего правда.
– Н-да, ты умеешь создать интригу! – согласилась, посмотрев на меня более внимательно, и постаралась проникнуть в уголки моего сознания. – Рассказывай, что не так на сей раз, – подвела итог своих изысканий в моей ментальности.
– Уважаемый, Оман, – обратился разминаясь. – Мы можем добавить в ифобазы образов и подобий разума частичку ещё одного представителя? Или процедура рассчитана лишь на Адептов, а другие попросту не выдержат перегрузок?
– Вы на кого-то конкретного намекаете? – он покосился на Алис.
– Да, именно на неё! – не стал делать многозначительной паузы. – Она тот человек, собственно, ради которого я тут и появился с двумя Адептами, что на Сигме остались. Так как, что на это скажете?
– Минуту.
Оман подошёл к опешившей девушке и провёл диагностику, проведя своей консолью управления на предплечье вокруг головы Алисы, затем повторил контуры её тела и глянул на появившуюся голограмму, оценивая риски, связанные с особенностями нормальной, не переродившейся физиологии человека.
– Справится! – однозначно утвердил, спустя минуту изысканий и погружения в транс. – Удачный набор и к тому же, появятся женские особи, а это даёт преимущество любому виду разумных…
– Алиса, Лау Элсис Дэ, Арсэн, ты согласна стать, своего рода, донором? – я задал прямой вопрос принцессе, прервав излишне общительного докладчика.
– Н-да. А у меня есть выбор? – повела плечом ухмыльнувшись. – Я готова, – произнесла шёпотом и заняла положение на ложементе. – Приступайте, чего время зря терять!
– Согласен с тобой, принцесса, – я удовлетворился её смелостью. – Оман, друг мой, приступайте.
Отшельник закрепил девушку, разместил дополнительные датчики, кляп-капу с трубками, так не понравившуюся мне, и в конечном итоге зафиксировал её голову височными захватами. Затем надел на глаза полуобруч и свет в зале мигнул, перешёл в приглушённое состояние. Мы отошли, что бы лучше видеть происходящее и приготовили инъекторы, помня моё самочувствие после окончания болезненного процесса.
Через секунду волны судорог завладели телом девушки. Сила их такова, что несколько суставов противно захрустели, а по лицу пронеслась тень гримасы боли и отчаяния, мышцы на скулах напряглись и скрип материала капы заполнил окружающее пространство. Алиса изгибалась подобно змее, удерживаемая многочисленными ремнями и наконец затихла. Только сбивчивый ритм дыхания говорил нам о происходящих злоключениях в её сознании, некогда ранее пережитых и мной…
Она пришла в сознание после отключения установки и осмотрелась пустым взглядом. Понемногу осознание реальности происходящего к ней вернулось и она осмысленно посмотрела на меня, готовая разрыдаться.
– Уже всё, всё, – я ласково погладил её по рыжим волосам. – Теперь всё стало правильным и логичным. Твой Адепт умудрился принять единственное решение, что поможет тебе обрести не только преданных солдат, но и будущих граждан империи. Новых, знающих тебя, твои возможные действия и реакции на сложные жизненные ситуации и не только.
Говорить я старался проникновенно, чтобы скрасить первые минуты возращения из ментального поля лабиринтов разума, пусть не человеческого, но какая разница. Инъекторы привычно издали звук и впрыснули восстанавливающие составы, бледность спала с красивого лица девушки, заставив меня среагировать на алые губы, словно на красную тряпку. Сопротивления с её стороны не случилось и пришлось самому ограничиться в изъявлении чувств таким обычным для человека образом, как любовный поцелуй. Всё закончилось и она окончательно вернулась, превратившись в привычную Рыжую бестию, обладающую выразительной улыбкой, будоражащей кровь.
– Ну, а теперь к делу! – я вышел из ступора, в который погрузился рассматривая её. – Где тут у вас корабли хранятся? – придал интонации непринуждённость.
– Эм-м. Да, а как же так можно… Она, она же – принцесса, – граф среагировал запоздало. – А вы теперь на ней женитесь? Ведь произошедшее сближение при свидетелях…
– Успокойтесь, граф Ле, Булле, – улыбнулась Алиса. – Это цветочки, по сравнению со сближением на Земле! – глянула на меня интригующе. – Но об этом побеседуем позднее! Итак, нам пора зарабатывать деньги. Даже не верится в такое – одержать верх хоть где помогают обычные денежные средства. Это из разряда постулатов? Риторика.
– Да, – я кивнул. – Вот такая неудачная ирония получается.
– Прошу вас, следуйте за мной, – Оман прервал философствования и направился к лифтам…
