Глава 3

В дополнение к пистолету взял штурмовой комплекс комбинированного действия: сверху нечто вроде мини-пушки с электромагнитным ускорителем пуль большого диаметра, а снизу довесок в виде продвинутого гранатомета или дробовика. Хотя последняя навеска выглядела скорее как второй полноценный ствол, а не гранатомет и могла плеваться небольшими цилиндриками диаметром около двух сантиметров. Сами же гранаты-цилиндры продавец предложил двух видов: обычные разрывные без маркировки, рассчитанные на создание мгновенных нагрузок на защитные щиты большим количеством осколков и плазменные, создававшие океан огня в месте подрыва. Поэтому следовало ими пользоваться с большой осторожностью, чтобы и себе чего-то не подпалить по глупости. Модель называлась «Глукет-5А» и неплохо смотрелась в руках – у ушлого продавца имелось большое зеркало, чтобы потенциальный громила мог полюбоваться на себя красивого и опасного в отражении. По итогу день завершился большими тратами: за два скафа отдал миллион и двести тысяч кредов – товар дожидался хозяина на станции «Варошо-С2»; за пистолет выложил четырнадцать восемьсот, а за штурмовой комплекс отвалил почти пятьдесят тысяч. Еще немного ушло на боеприпасы и прочую сопутствующую ерунду к скафу в виде аптечек, контейнеров с водой и емкостей для жидкого питания. По итогу счет похудел на миллион и триста тысяч кредитов, что слегка расстроило землянина, но ненадолго, так как за свою безопасность денег не стоило жалеть.

Покупки приехали на квартиру спустя пятнадцать минут после возвращения туда ее хозяина: продавец сделал своеобразную скидку, отправив товар за свой счет. Коля долго сидел и любовно гладил продвинутое оружие – мужчинам наверняка знакомо это чувство собственничества и тяжести в руках, добавляющие в душе новые ощущения. С пистолетом более-менее все оказалось просто: хоть база «ручное оружие» и была им изучена, но пришлось пару минут поэкспериментировать с цацкой – собрал-разобрал, зарядил-разрядил,… потом пару раз шмальнул, не удержавшись от соблазна, выбрав для этого тот самый чуланчик, где в свое время прятал труп в пакете. Со штурмовым комплексом решил не экспериментировать: убойная мощность совсем не та, что у пистолета, да и крупнокалиберный нижний ствол наводил на размышления. Долго так просидел, беря в руки попеременно, то пистолет, то его мощного собрата – руки чесались пострелять, но портить квартиру не стал – ведь ее еще продать надо, а лишние дырки в стенах вряд ли придадут ей шарма и коммерческой привлекательности в глазах покупателя. Кстати насчет квартиры: недвижимость не хотела продаваться, пока Гадуш не снизил цену на 15 % от стартовой – продать удалось лишь на третий день парочке местных неадекватов. Мужчина и его бабенка все время глупо хихикали, пока лазили и осматривали состояние квартиры, при этом недвусмысленно намекая Коле на горячий прощальный ужин в спальне – белый мужичок их определенно заинтересовал. Нет, сам Коля любил групповушки, но только по схеме: он плюс две подруги, но уж никак не в обществе местного факера.

В общем, как только банк прислал ему уведомление о поступлении скромной суммы в шестьсот сорок кусков, наш герой сразу смотал удочки и дернул в космопорт – новые хозяева квартиры ему были как-то не по душе, хотя усиленно пытались его заманить на вечерний сабантуй с продолжением. Вариантов подъема на «Варошо-С2» было два: короткий, но дорогой (три тысячи кредитов) – на челноке прямо из космопорта, и длинный, но дешевый – сначала на станцию «Варошо-П4» (всего две с половиной сотни с учетом багажа), потом на внутрисистемном челноке до станции «Варошо-С2» (всего семьсот кредитов), где его ожидал отложенный товар. Так как вся эта канитель с пересадками ему не нравилась еще с Земли, когда он ездил немного по миру, то сразу выбрал более комфортный и дорогой полет на челноке. Пассажиров набралось всего шестеро – все шестеро подозрительно косились на белого гуманоида без пустотного костюма, о чем незамедлительно прямо намекнули – мол, опасно летать в космосе без скафа, мало ли. Пилот по такому поводу даже расщедрился на запасной пилотский скаф – модель «ХПСС-5с» оказалась уже староватой, потасканной шмоткой, которую летчик специально держал вот для таких неожиданных клиентов. «Обновка» удачно синхронизировалась с симбионтом, сообщив носителю несколько полезных вещей.

Во-первых, гарантировать разумному полноценную жизнь этот хлам (по мнению пилота челнока) может не более чем на тридцать часов, а потом, если разумный не доберется до чего-то более надежного, то он ни за что не отвечает (шутка). Тут совсем не к месту дала о себе знать база «бытовая техника»: она усвоилась, и у человека появился выбор дальнейшей очереди изучения – Николай логично выбрал из списка пакет «штурмовые скафы». Потом передумал и оставил все как есть, ничего не запуская – скоро он заберет свой товар и поставит на изучение мини-базу по костюму «Шонц-6у», ведь наверняка он будет ее учить недолго, все же там малый объем информации по сравнению с полной базой по скафам. Заодно и узнает, врет ли изделие далеких лонари о своей совместимости с любым оборудованием Содружества или нет? Тот же потасканный костюмчик ничего существенного не мог предложить временному носителю, кроме относительно длительной автономности при аварии на челноке – из изученных ранее баз по Содружеству он помнил, что пилотские скафы отличались именно повышенным ресурсом жизнеобеспечения при практически нулевых параметрах защиты. То есть Коля мог болтаться в нем более суток, а потом благополучно сдохнуть, если сам себя не спасет – затем мысли медленно перетекли на кофр со штурмовым комплексом, и он даже подумал было пристегнуть его к своей ноге, чтобы не потерять, если что. Знающие люди отговорили: в случае, если с шатлом что-то случится нехорошее, вроде разгерметизации, то вылетающий в космос под давлением уходящих газов контейнер просто оторвет ему часть ноги или руки – в зависимости от того, куда Коля прицепит страховочный фал. Кроме того, его заверили (лично пилот), что опасность чисто теоретическая, и все эти меры предосторожности лишь на всякий случай – не стоит так волноваться, ведь чуть более чем через два часа они уже будут на «Варошо-С».

Станция, куда спустя указанное время прибыл челнок, являлась гражданской торговой площадкой системы и была второй в этом списке, судя по порядковому номеру, а кроме этих двух, здесь располагалось еще пару шахтерских аналогов, принадлежавших как Хаману, так и транс-системным корпорациям. Также имелось некоторое количество военных объектов, точное число которых не указывалось по известным причинам – среди них была и военная база третьего ударного флота конгломерата под названием «Варошо-М3». Тот объект, куда причалил их челнок, представлял собой параллелепипед с длиной около четырех километров – кроме торговых площадок на станции размещалось некоторое количество производств сборочного профиля: дроиды, скафы, звездолеты малого класса и шахтерское оборудование для резки астероидов. Кирпич, как внешне выглядела станция, имел в центре одной из боковых «малых» граней громадную дырку – так издалека смотрелся вход в эту колоссальную конструкцию, где и располагалась посадочная палуба для малых кораблей,… вблизи дырка казалась просто монструозной! Коля уже знал, что только малым звездолетам по классификации Содружества разрешалось садиться на палубах космических внутрисистемных станций – средним и большим звездолетам предписывалось занимать стационарные точки в пространстве, которые назначал транспортный контроль системы.

Этих «больших» участников пустотного движения уже обслуживали опять же малые корабли из серий различных челноков, ботов, тягачей и буксиров. Пока летели, Николай изучал доступную информацию о конкретно этой «коробке»: год постройки, поколение, максимальная вместимость, даже имелись отрывочные сведения по оборонительным системам станции: в основном, противометеоритные устройства и приспособления. На выходе пришлось отдать пилотский скаф хозяину челнока и пожелать ему всего хорошего – теперь путь лежал к продавцу, где его поджидал ранее купленный товар. Нейросеть удивила: стоило отметить на схеме станции нужную точку, как перед глазами появился курсор, который указывал путь – симбионт решил облегчить жизнь своему носителю, как подумал вначале наш герой. Хотя на самом деле, это оказалась обычная процедура для местных: функция треккинга оставляла далеко в местах такие понятия, как «заблудиться» или «сбиться с пути». Одновременно с направлением движения, мужчина получал время от времени уведомления насчет мест, где ему лучше сменить палубу или воспользоваться лифтом.

Путешествовал пешком, уяснив еще на посадочной палубе, что магазин торгаша находится не так и далеко – всего лишь полчаса пешего хода плюс два раза воспользоваться пассажирскими лифтами между уровнями. Наш герой тут снова оказался не в тренде: обычная одежда явно бросалась в глаза местному населению, которое все поголовно косилось на большого белого парня с кофром в руке. Конечно, разгерметизация уровня здесь считалась явлением из области абсолютной фантастики, но правила поведения на пустотном объекте старались поддерживать все: поэтому фигура землянина вызывала у всех прохожих, в основном, иронические улыбки – хотя несколько раз словил на себе откровенно презрительные и оскорбительные взгляды. Решив не накалять ситуацию, когда ему в лифте особенно не понравились недвузначные намеки одной парочки, которая открыто показывала на него пальцем, проигнорировал и зашел в последний (второй) лифт, который должен был доставить его на требуемый этаж. Магазин с названием «Пушки и навески Хайда» напомнил ему земные супермаркеты электроники, где на многочисленных полках и полу лежали новинки и не совсем – а здесь к тому же все витрины оказались закрыты толстым стеклом.

– Наверняка это не простое стекло – подумал наш герой, направляясь к продавцу, который выжидательно рассматривал вошедшего белого мужика, ведь белые покупатели редко тут появлялись.

– Я забрать свой товар согласно вот этому протоколу – без предисловий сбросил торгашу номер договора о продаже и краткосрочном хранении двух скафов в его магазине.

– Да, все точно – кивнул торгаш – пару секунд подождите, сейчас вынесут.

Товар вынесли… или скорее вывезли на небольшой колесной площадке, вроде тех, на каких в земных супермаркетах и базах развозят товар в штабелях: ручка с домкратом, низкая паллета на роликах – здесь почти тоже самое, только насчет ручного домкрата Ник мог и ошибаться, ведь в Содружестве ручной труд встречался редко. Скафы оказались упакованными в небольшие коробки размерами не длиннее метра – хоть и не особо большие, но человек понял, что взять в руки он это никак не сможет. Продавец оказался внимательным и сразу оценил колебания покупателя, предложив помощь.

– У меня есть грузовая платформа, за двадцатку могу тебя подкинуть вместе с товаром в любое место в пределах этого уровня, идет?

– Хм, да я особо и не знаю, куда мне ехать-то – есть планы улететь с тем конвоем, что уходит в Дивели – билеты правда еще не купил, времени пока много, почти восемнадцать часов, а там вроде много мест свободных. Я бы где-то завис часиков на шесть-десять, думаю, еще успею насмотреться на каюту до осточертения – подскажешь вариант?

– На том же уровне, что и пассажирский терминал станции, есть нечто вроде отеля, где номера сдаются кратно по шесть часов – усмехнулся продавец – не первый класс, но и не дерьмо,… туда довезу за сорок кредитов. Такой себе отельчик…Идет?

Через полчаса наш герой уже въезжал в снятый на пол суток одноместный номер – в программе на сегодня было еще посещение нескольких торговых точек, где планировалось закупить необходимые ингредиенты для модернизации зрения – эту процедуру Коля собирался запустить сразу после старта конвоя. Как оказалось после изучения списка, проще всего эти препараты можно было приобрести в фармацевтической сети – набор из дюжины препаратов и ферментов обошелся путешественнику в полтора штукаря. Мужчина еще подумал, что конкретно переплатил за небольшую горсть ампул и непонятных капсул, но промолчал, когда расплачивался. Затем в ход пошла выуженная их кофра с бриларским скафом база:

– «Штурмовой скаф «Шонц-6у»: комплектация, возможный обвес, сторонние модули, настройка под пользователя. Универсальная инструкция, время усвоения пять часов и десять минут» – отрапортовал симбионт после трех секунд раздумывания и запустил обратный таймер, а носитель между тем погрузился в инфосеть.

Следовало изучить цены на перелет и уровень предлагаемых за эти деньги удобств – здесь, к сожалению, выбор оказался невелик – в составе конвоя из двадцати восьми звездолетов лишь одиннадцать считались гражданскими транспортами, а все остальное – их охрана. По информации, полученной из той же сети, узнал, что перелет в соседнее государство дело дорогое – но только в том случае, если летишь в дорогих апартаментах. Например, билет на борт транссистемного лайнера «Принц пустоты» в зависимости от палубы стоил от одного до пяти с половиной миллионов кредитов за номер – но этот лайнер будет здесь лишь через три месяца. Свиснув от уровня предлагаемых цен, вернулся к кораблям конвоя: здесь прайс оказался заметно меньше и приятней, и самые дорогие «хоромы» оценивались в четыреста пятьдесят тысяч за номер. Такой уровень цен объяснялся просто: в составе конвоя состояли лишь грузовые звездолеты, где количество пассажирских палуб, и соответственно номеров было ограниченным – а те, что имелись, до уровня лайнера не дотягивали классом. Оценив нехитрый выбор, оплатил номер за триста тысяч, доплатив еще сорок за багаж – искин Гадуш все же оставался внешне моделью четвертого поколения, занимая объем почти в полтора кубометра, а такой предмет заносить в каюты запрещалось – только ручная кладь или малая грузовая платформа.

Коля сразу оценил свои пожитки: один скаф напялит на себя, второй в руки, Гадуша однозначно в багаж – придется снова раскошеливаться и заказывать транспорт до посадочного терминала от ячейки хранения. Почувствовав слабые позывы голода, осмотрел снятый номер: пищевой процессор тут отсутствовал как явление, что и не удивительно – конура на пол суток обошлась ему всего в шестьдесят кредитов, поэтому соединился с искином заведения и получил полную схему «отеля». Пообщавшись с этим умником некоторое время, уяснил для себя две вещи: гостиница имела свой ресторан, хотя последнее слово здесь было не совсем уместно – некоторое подобие кафе, где действовала система конвейерного питания – недорого и сердито. Вторая вещь, которую понял: местные жители превратили это заведение в дом встреч – банально приходили сюда перепихнуться, если больше нигде не получалось. Отсюда частично и такие низкие цены на съем номеров: его могли сдать два раза в сутки, и отсюда же такие удобства в них. Подумав, что стоит посмотреть на этот цирк лично, а заодно и утолить голод, запер конуру и побрел в указанный ресторан – скаф снова забыл одеть, посчитав, что ходить в броне в питаловку такого сорта совсем не комильфо. Что сказать: зал метров двадцать на двадцать заставлен столиками, возле которых стояло от двух до четырех стульев – по всей видимости, пожрать здесь в одиночку будет весьма проблематично. Обратил внимание на мужчину при входе – взяв за основу земные воспоминания и аналогии, допустил, что это нечто вроде администратора ресторана, который сможет ему помочь – с такими мыслями направился прямо к нему.

– Здравствуйте, где у вас тут можно нормально порубать? – задал очевидный вопрос парень, однако «метрдотель» как-то подвис с ответом.

– Ааа… я понял,… это у вас там так называется, хе-хе – улыбнулся тип после минутной заминки и показал пальцев в потолок – да в принципе, везде! Вам кто нужен: профессионалка или случайный типаж, блондинка, брюнетка… Возможно клиента интересуют мужчины?

– Тьфу, ты чего несешь? – сплюнул от отвращения землянин, когда до него дошел смысл сказанного – я спросил, где тут можно нормально поесть?

– Окно выдачи вон в том углу – кивнул куда-то вправо заметно погрустневший тип – там самообслуживание…

Заказ пришлось оплатить: питание не входило в перечень включенных услуг в этом отеле – заплатил всего тридцать кредитов и вскоре сидел за столиком, где раньше сидела парочка смуглянок-замухрышек. Как сам себе говорил Николай: «Там даже глазами раздеть некого, не говоря обо всем остальном пониже!» Собственно, подруги оказались очень рады, когда к ним за столик подсел такой видный типаж: могучий торс, мускулистые руки, и беленький к тому же – девки уже построили себе далеко идущие планы, но их планы шли в разрез с планами самого мужчины.

– Кобылки, у вас какая группа крови? – спросил он невзначай незнакомок, рассматривая на свет содержимое своего бокала.

После этого девушки довольно шустро сменили столик, буркнув на прощение нечто вроде «Аборигены совсем озверели!» А на обед сегодня подавали: мучные трубочки «шпарка» – аналог земных спагетти, кисло-сладкий соус в отдельной пиале, жареные ребрышки какой-то свиноподобной зверюги, салат «станционный фирменный № 2» и большой бокал местного темного пэвасса. Пока питался, осматривал контингент вокруг, подумывая о том, как бы снять кого-нибудь на время аренды номера, ведь еще неизвестно, будут ли женщины на транспортном звездолете – а вдруг там будет все занято полком местной пехоты, которая летит к новому месту службы таким вот образом? Обратил внимание, что явно пользуется успехом – некоторые внешне скучающие дамы делали странные знаки головой или ладошкой. Решил заняться поисками подруги сразу после салата – чтоб, как говорится, под пиво пошло нормально! Объект обнаружился через три столика справа: хаманка, отличная, породистая фигурка, насколько он смог судить по профилю груди, в общем, превосходная самочка для расслабухи – деланно равнодушный и надменный взгляд скользил по залу, иногда останавливаясь на очередном кандидате, как бы оценивая – он или не он?

Коля был не в курсе местных правил «пикапа»: то ли следовало обратиться к администратору, то ли это дело сугубо личное и тот тип здесь для ширмы – решив для себя, что это личное, поймал взгляд дамы и показал глазами на свой столик, похлопав для верности по нему ладонью. Женщина удивленно вскинула брови и расширила глаза: очевидно, такие знаки внимания ей оказывали впервые – и так как обычно она сама делала выбор, то собралась было отвести взгляд, но этот самец ее манил. Его она заприметила еще двадцать минут назад, собственно, как и многие другие местные «охотницы» – отель пользовался определенной репутацией, поэтому все, кто тут сидел и со скучающим видом потягивал тоник – все пришли сюда за сексом! Оценив активность конкуренток, женщина пришла к выводу, что такого бычка могут и увести из-под носа, если щелкать клювом – женщина посмотрела на белого качка – тот улыбнулся широкой, открытой улыбкой и дама приняла решение сменить столик. К моменту, когда она присаживалась, будущий партнер заказал на стол неплохое вино и сладкое – дама оценила набор благосклонно – еще бы, вино и закуска потянули почти на двести восемьдесят кредитов,… совсем не рядовое пойло!

– Я налью? – вопросительно посмотрел на женщину Николай, держа в руке бутылку – за знакомство?

– Не стоит, возьми с собой в номер – отрезала партнерша, нагло и внимательно изучая мужчину вблизи,… ну, насколько ей позволял это сделать столик – не будем терять время на глупые разговоры, у меня еще много дел.

– Не вопрос! – кивнул наш герой, помогая встать женщине и прихватывая по пути пойло и сладкую закуску – к тебе или ко мне, у меня номер еще на десять часов снят?

Оценивая на себе изучающие и где-то завистливые взгляды конкуренток, подруга взяла партнера под руку и последовала в его номер – как потом выяснилось, женщина никогда не снимала здесь комнату, придерживаясь мнения, что такими мелочами должен заниматься кавалер. Было ли это принято у всех местных, или же это только ее прихоть – Колю это не интересовало вообще – не факт, что он сюда еще когда-нибудь вернется, и нравы загорелых гуманоидов конгломерата ему были по барабану. Время провели продуктивно: землянин не ударил лицом в грязь, показав несколько фирменных домашних заготовок, но и местная мадам тоже оказалась не новичком в таких делах, показав уже ему серию сложных движений тазом. Белый качок ее еще и изрядно развеселил, как она ему потом призналась, и дело было в чем: в какой-то момент возвратно-поступательных движений он вдруг подозрительно затих, отключившись на самом интересном месте.

– Эй, чего затих,… что такое? – поинтересовалась мадам снизу – ты что, общаешься с кем-то, а ты не обнаглел?

– Не-не, успокойся крошка, все нормально – улыбнулся наш герой, восстанавливая амплитуду движений – просто у меня база разучилась, и я новую ставил на изучение, чтоб время не терять!

Женщина несколько мгновений после этого заявления судорожно дергалась под ним от смеха – этот белый переросток оказался таким наивным и далеким одновременно, ведь все люди во время таких «забав» блокировали весь функционал нейросети, чтобы не огорчать своего партнера неуважением или не попадать в такие вот неудобные ситуации. Этот приезжий, очевидно, был одним из недавних диких, раз так спокойно рассказал об этом с ней – однако свое «дело» делал на совесть, тут у нее замечаний не имелось. Потом распили бутылочку – мадам так и не захотела называть свое имя, а партнер не особо и настаивал – расстались за полчаса до окончания аренды номера.

– Этот ящик на третью грузовую палубу, секция 34Д! – заявил тип при входе в звездолет – и зачем люди таскают с собой такой хлам,… хотя в Дивели узкоглазые частые гости, они все купят!

– Я бы хотел осмотреть место хранения моего имущества – стал настаивать Николай, когда искина стали увозить на платформе в сторону той самой секции 34Д – он мне дорог, как память о Родине!

– На грузовые палубы вход разрешен только персоналу – тип удивленно уставился на Колю, но допуск в грузовую секцию так и не дал – вы не переживайте, вам дадут доступ к нему, как только подключат к сети звездолета, таким образом вы сможете на протяжении всего полета быть на связи со своей «памятью».

Ничего не оставалось, как вздохнуть и прошествовать на палубу, где располагались каюты для небольшого количества путешествующих организмов. Хотя можно было и задержаться, когда до слуха долетело несколько нехороших по смыслу фраз типа «большой, но тупой» или «достали уже дерьмо всякое возить по галактике» – сразу со старта портить отношения с экипажем не хотелось – по любому, за три месяца полета еще представиться случай набить кому-то морду! Оставив свои пожитки возле кровати, осмотрел купленный номер: до сих пор так и не одел скаф, хотя собирался сделать это еще в «отеле» – расслабился, наверное. По цене именно этот номер был самым дорогим, но опять же, конкретно на этом звездолете пятого поколения «Ватчер-5к4», собранным на верфях конфедерации почти полсотни лет назад – на других были и дороже. Транспорт «Ватчер-5к4» предлагал своим клиентам два типа кают: класс «стандарт» стоил на весь перелет всего двести сорок тысяч кредов, и совсем не прельстил нашего героя своим функционалом – некоторые вещи, которые хотелось бы видеть за эти деньги, отсутствовали в номере.

Опять же в караване состояли и другие звездолеты, где места были дороже, но сравнив предложения, пришел к мнению, что переплачивать несколько десятков тысяч за путешествие на транспорте шестого поколения не стоит, ведь функционал номеров на первый взгляд почти идентичен. Так вот у него был номер класса «комфорт» – двухкомнатный сьют общей площадью всего двадцать два квадратных метра: прихожая, она же гостиная, она же спальня и она же коридор к ванной комнате. Здесь находился терминал подключения в сети звездолета, каравана и даже планеты, возле которых будет останавливаться конвой, полуторная кровать с некоторыми прибамбасами, о которых намекал небольшой пульт управления в изголовье. Далее тут имелась установка виртуальной реальности в виде светлого ящика двух метров длины и небольшого холодильника в углу комнаты. Кухонных синтезаторов, комбайнов не имелось – для удовлетворения потребностей организма в пище пассажирам предлагалась кухня-столовая по центру нижней палубы – очевидно для того, чтобы люди не просиживали все свое время в виртуальной реальности, а шлялись по палубам, знакомились, тратили свои кредиты, все же три месяца в закрытом объеме это серьезное испытание для психики.

Сам же холодильник оказался девственно пуст и чист, хоть и был включен, о чем говорил активный экран управления и холодный воздух внутри, когда Коля его приоткрыл. Очевидно по замыслу владельцев судна, клиент должен сам его наполнить по своим предпочтениям в местных торговых точках, что немного отличалось от похожего сервиса на земле. Там холодильники в номерах обычно были полны, и его наполнением занимался персонал отеля, а платить за употребленные напитки и закуски приходилось при выезде, по факту поглощенного. Следовало ознакомиться детально с картой-схемой звездолета, чтобы узнать, где тут можно купить продукты и напитки или весело провести время. Подключившись к терминалу доступа и скачав бесплатную карту «Ватчер-5к4» на нейросеть, поставил на изучение, которое заняло меньше минуты – затем слегка опечалился: для пассажиров были доступны лишь две палубы – та, где размещались номера и нижняя, где находились разные увеселительные заведения и озвученная ранее кухня-столовая. Кстати, оказалось, что среди этих заведений имелся местный ресторан – однако цены там немного кусались, как понял для себя наш герой, ознакомившись с меню – обед начинался с трех сотен кредитов, в то время как такой же набор в ресторане на станции «Варошо-С2» стоил в два раза дешевле.

Остальные пять палуб были грузовыми – очевидно перевозка грузов гораздо прибыльней, чем перевозка пассажиров – кстати, в этой самой урезанной базе по звездолету полностью отсутствовали схемы уровней, не говоря уже о том, что там перевозят. Вскоре смог синхронизироваться с Гадушем: его «реликвию» подключили оперативно, как и обещали – искин жаловался на скудный функционал доступа, отсутствие связи с каким-либо внешними сенсорами и подчиненными устройствами, и спрашивал у хозяина инструкций – чем ему заниматься? Оценив нестандартное поведение своего имущества, Ник решил поставить ему абстрактную задачу.

– Ну сам подумай, Гадуш: есть гражданский транспорт пятого поколения, а значит и местный умник тоже пятый – но ты же говорил, что теперь ты на уровне шестого поколения ценишься? Датчиков у тебя нет, так как ты не входишь в корабельное оборудование «Ватчер-5к4», доступа нет – что ты, как маленький ребенок – займись этими вопросами сам, наверняка тебе есть, что предложить местному мозгу.

– Если я правильно понял хозяина, то мне приказывают взломать местного умника? Хочу в связи с этим напомнить Ник, что данные действия могут быть расценены экипажем звездолета как враждебные, со всеми вытекающими последствиями для меня и тебя.

– А вот и нет: я тебе ничего не приказываю, мой позитронный друг – я предлагаю тебе найти подход и общий язык с местным… э… управленцем местной инфосети. Ты же продвинутый, с личностной матрицей – не думаю, что желание личности знать больше, можно рассматривать как взлом – просто тебе хочется найти общий язык с теми, кто этого не хочет – вот как-то так!

Гадуш замолчал на несколько суток – за это время Николай успел изучить следующую по списку базу, оценить местную развлекательную инфраструктуру, набить два раза морду парочке наглецов, ошибочно спутавших его с некими «варузо» и побывать в медкапсуле, залечивая незначительные царапины и ушибы. В общем, народ проводил время с пользой, активно и без тормозов, и особенно это касалось секса – Николай шел буквально нарасхват, хоть контингент пассажиров, летевших в Дивели, подобрался разноцветный и разношерстный – не только хаманцы летели в конфедерацию. Кстати, этот самый «варузо» оказался на поверку одним из народов, живших в пространстве конфедерации – почему-то бытовало мнение, что выходцы с той планеты здоровые лоси, но дико тупые. Ошибка стоила двум смуглым наглецам двухдневного пребывания в регенераторах – Коля хорошенько поработал кулаками, когда узнал, что его обозвали! И кстати, насчет ношения скафов: несмотря на правила, подавляющая часть пассажиров их не носила, ограничиваясь пустотными комбинезонами – все считали, что если ты летишь на гражданском транспорте в составе конвоя, и тебя охраняют военные звездолеты, то тебе практически ничего не грозит – да и до каюты тут не так и далеко, ежели что.

Что касается своих покупок в этом плане, то сначала попробовал модель пятого поколения, «Дар-г5 м»: материал костюмчика не понравился внешне – как будто полированная сталь, все блестело, как яйца у мартовского кота. Конечно, наш герой знал, что это специальное противолазерное покрытие, снижающее, а во многих случаях и отражающее лазерный луч – но осмотрев себя в зеркале, решил, что выглядит как новогодняя игрушка для ёлки. Во всем остальном прибраться было не к чему, все-таки полноценный боевой костюм пятого поколения производства конгломерата, а они одни из лучших в изготовлении всяких пушек, стрелялок и прочего полезного в космосе оборудования. Уважение вызывали и две навесные турели – тут почему-то вспомнился «Хищник» с незабвенным Арни Шварцнеггером. Одна турель имела расширяющийся раструб – эта плевалка плевалась сгустками короткоживущей плазмы – не часто, не чаще одного выстрела в двадцать секунд. Вторая навеска представляла собой импульсный излучатель, призванный «убивать» нежную электронику противника – средством огневой поддержки ее трудно было назвать.

Два носимых накопителя, крепящихся на спине, обслуживали их и встроенный энергощит, который не настраивался и работал лишь во фронтальном направлении – то есть подразумевалось, что поворачиваться боком или спиной к противнику не стоит. Время зашиты, заявленное в базе, плавало в весьма большом диапазоне: от трех до двадцати минут – производитель туманно распространялся об интенсивности обстрела, характере оружия противника и поведении покупателя его продукции под огнем врага. Немного побродил по палубе, привыкая к тяжести и новым ощущениям – оружие не стал брать, и так некоторые из путешественников косились на облаченного в сияющую броню переростка, как будто хотели его спросить: «Зачем здесь ползает это чудо в начищенной консерве, у нас тут что, карнавал?» Затем пришла очередь второй покупки: одевая «Шонц-6у» немного волновался, скаф сразу понравился своим внешним видом, поэтому перепродавать его в конфедерации жутко не хотелось. А ведь придется, если симбионт не сможет работать с броней далекого Брилара – но изделие таинственных летающих гарпий не подвело.

– Синхронизация с управляющим модулем скафа успешна, код принят – отрапортовала нейросеть и вывела на панель несколько пиктограмм, отвечающих за работу умной брони.

– Хм, что-то значков маловато – засомневался наш герой, запуская по очереди все подряд – ага… заряд в накопителях, герметизация, уровень смеси в дыхательном патроне, заполненность гигиенических картриджей, уровень воды и жидкой пищи в капсулах питания,… понятно. Так, а это что…? А, это изюминка костюма: встроенный усилитель нейросети, мне вроде не особо и надо, но однозначно полезная вещь – возможно когда-то и себе дроидов для защиты прикуплю. Так, снова загадка… Ага, понял: это варианты работы щита, их два – полный кокон – это недолго, но прикрывает со всех сторон. Или же сектор в неполные девяносто градусов по фронту движения – так гораздо дольше, но только спереди, даже бока не прикроешь! Почти как в «Дар-г5 м», только мощнее,… так, тут пишется, что можно заменить накопители носимым мини-реактором – тогда качество защиты повышается на порядок. Вот только эти реакторы вполне себе тяжелые штуки, я такой пока не потяну физически – не раньше, чем симбионт укрепит тело, так что придется подождать пару годков.

– Хм, такое чувство, что чего-то не хватает, что-то упустил из вида… черт! Я же взял некомплект, там отсутствует плечевое вооружение, по сути, этот скаф просто хорошо сделанная защитная оболочка и поддержать атакой носителя не может – нечем! Хотя, если верить базе, я вполне могу переставить обе турели с модели пятого поколения сюда – такая замена вполне допустима, а вот обратная операция – нет! Жаль, придется пока этой продвинутой штучке полежать в упаковке, не такой я мастер и знаток, чтобы со старта начинать переделывать такие сложные вещи – так что пока спать, изделие! Вот доберемся до конфедератов, там купим все, что надо – что ж тут поделаешь, я в этом мире без году неделя, даже знание базы не уберегает от таких ошибок.