В первую очередь собака-поводырь должна освоить базовый принцип: хозяин задает направление, а она находит безопасный способ добраться до цели.

В тот день, когда я встретился с Джимом и Дейвом, температура воздуха была почти 38°С. Было слишком жарко, чтобы просить собаку работать на улице, где асфальт обжигал ей подушечки лап. Поэтому Дейв описал, что мы увидели бы, если бы они с собакой вышли на перекресток.

Собаку обучили останавливаться на каждом перекрестке и ждать следующей команды: «вперед», «налево» или «направо». И ведущий, и собака ориентируются на местности благодаря доступным им органам чувств. Собака может видеть, но не распознает цвета, поэтому не способна сообщить, когда свет сменится с красного на зеленый. Человек прислушивается к шуму людей и машин, к звуковым сигналам светофора и понимает, когда свет поменялся и можно переходить. Тогда он дает команду «вперед». Собака должна решить, безопасно ли послушаться. Именно в этот момент из-за угла резко вылетает мотоцикл! Собака игнорирует или, точнее, отменяет команду – замирает. Возможно, чтобы безопасно перейти дорогу, придется снова ждать зеленый свет.

Вот это очень важный момент для тех, кто хочет разобраться в осознанном неподчинении. Как Дейв тренирует собак (один наблюдатель назвал его работу «высшей математикой в области дрессуры»)? Какие аспекты дрессировки можно использовать и в обучении людей? Что именно делает ее успешной?

Первое, что нужно знать: упор делается на похвалу. Когда собака успешно выполняет новое действие или быстро применяет уже освоенный навык, ее щедро хвалят: словами и порой поглаживанием. Заслуженная похвала – это основа доверительных отношений.

Но для обучения полному набору действий, необходимых для защиты слепого человека, одной лишь похвалы мало. Ошибаться собаке нельзя. Если бы собаки-поводыри случайно выходили на дорогу навстречу приближающейся машине, никакой школы The Seeing Eye не было бы – риски были бы слишком высоки. Чтобы обеспечить стопроцентную эффективность дрессуры, нужны дополнительные инструменты. Это высшая планка эффективности, недоступная большинству из нас.

Помимо шлейки с жесткой ручкой, которая помогает хозяину и собаке обмениваться понятными сигналами, есть еще поводок. Поводок можно использовать, чтобы поправлять собаку, когда она ошибается: для этого тренер или хозяин дергает поводок и произносит команду «фу» (это выражение неудовольствия, которое применяют, потому что оно очень понятно и, в отличие от «нет», почти не употребляется в человеческом общении, что могло бы запутать собаку). Читателю это может показаться банальным: положительное и отрицательное подкрепление, ничего нового. Мы все знаем, как эти методы влияют на поведение, не важно, насколько последовательно мы сами их используем. Неужели это всё?