Артем Майдан был первым человеком, на предложение которого приехать с выступлением на Украину мы откликнулись. До этого я ни разу не был ни в этой стране, ни в Крыму и совершенно не понимал, какая там ситуация. Мое представление о происходящем основывалось на том, что я видел по телевизору: спорят друг с другом, что-то делят, кто-то вводит санкции против России в связи с этим. То есть нечто негативное, раздражительное и волнительное. Я сомневался, стоит ли вообще туда ехать. К нам поступали многочисленные предложения, но мы их всерьез не рассматривали.

Когда я задал вопрос о политической обстановке в его стране, Артем ответил: «Нормально. То, что показывают по телеку, не всегда является правдой». Я спросил, как люди будут реагировать: все спикеры-украинцы, и тут выходит парень из Москвы и начинает что-то им рассказывать. Он ответил: «Мы провели предварительный опрос, люди тебя очень ждут». Подтвердил, что с точки зрения безопасности все нормально. И под его напором и уверенностью я согласился приехать на Украину первый раз. Все последующие мои визиты также организовывал он.

Есть публичные люди, которые летают из города в город и не хотят общаться со зрителями: вышел, выступил и уехал. Отдохнул вдали от публики и опять на сцену. У меня же, напротив, на первом месте – глубокое погружение в среду, знакомство с людьми. Цель была не в том, чтобы заработать денег или отдохнуть, а в том, чтобы любой ценой собрать миллион подписчиков для своего канала. И в то же время понять, что людям по-настоящему интересно, что у них происходит, как мыслят здешние предприниматели.

Не помню точно, был ли у Артема предпринимательский опыт, но к созданию своей компании он подошел очень ответственно. Почему я согласился работать именно с ним? Возможно, просто поверил в него, потому что у него горели глаза и он точно понимал, чего хотел. Отчасти я видел в нем себя. Он не боялся рисковать и брать на себя ответственность. Его целью было организовывать самые большие предпринимательские конференции на Украине. Мы отбомбили четыре конференции, и все было классно. После выпуска с Черняком на канал пришло большое количество людей, которые меня поддержали, но также были и другие, которые нарекли меня не-предпринимателем.

У многих понимание бизнеса крутится вокруг одних только цифр. У меня совершенно другое отношение к данному вопросу. В «Трансформаторе» я всегда старался доносить до людей идею, что «операционка» – не самое главное, микроменеджментом мы, предприниматели, не должны заниматься. Если только в самом начале, когда ты сидишь и считаешь, сколько сможешь на том или ином продукте заработать.

Главная задача заключается в том, чтобы научить систему работать автономно. А также – научиться самому создавать продукты и заходить с ними на разные рынки, чувствовать клиента и выстраивать маркетинг таким образом, чтобы стать первым, стать лучшим, чтобы люди выстраивались к тебе в очередь. Вот над этими вопросами я сам работал очень долго. И точно не считал свою прибыль. К сожалению, это имело большой негативный резонанс, что Портнягин много говорит о предпринимательстве и при этом не знает маржу в своем бизнесе. К слову сказать, на момент того выступления у меня было уже семь успешных бизнесов.

После второй конференции на Украине я запустил в Москве клуб «Трансформатор». Это был стартап. Я чувствовал, что есть некая боль в обществе, она заключается в том, что предприниматели не могут свободно и регулярно общаться друг с другом. Проблема сильного окружения и доверия в России разрастается еще с тех пор, когда все друг друга буквально рвали на ремни, дрались за свои рынки, защищали свой бизнес и никому не доверяли. Я подумал, что настало другое время, в котором ценятся партнерство, открытость, взаимопомощь и экологичность в бизнесе. И я решил создать продукт, который будет отвечать этим ценностям, – некое сообщество, клуб.

Первоначально мы хотели достичь планки в сто участников за год, но по факту мы этот показатель утроили: уже через одиннадцать месяцев после запуска клуба в нем состояло триста десять человек. Мы собрали первых участников и провели с ними несколько мероприятий на самом высоком уровне, которые буквально информационно взорвали нашу страну: многие нас увидели и узнали о нашем продукте. Тогда же Артем пришел ко мне с предложением открыть наш клуб на Украине.

Передо мной на тот момент вовсе не стояла задача открывать свой клуб в разных странах. Наоборот, я хотел сделать один большой московский клуб, в который будут приезжать люди со всего мира. Это дало бы возможность московским предпринимателям учиться у тех, кто работает за рубежом, а ребятам из регионов учиться у тех, кто строит бизнес в Москве. Естественно, это было бы ценностью для всех участников клуба.

Когда Артем предложил открыть клуб на Украине, я спросил, почему, по его мнению, он будет там успешен. Артем пояснил: «Во-первых, у нас большая база потенциальных клиентов, потому что мы делаем самые большие конференции на Украине. Во-вторых, у нас есть опыт в event-сфере. В-третьих, у нас есть доступ к хорошим спикерам. И, в-четвертых, мы полностью разделяем философию “Трансформатора” и хотим делать бизнес вместе с тобой». Я подумал: почему бы и нет? Если мы создадим клуб в Москве и в Киеве и потом соединим их, то получится очень круто. Люди смогут ездить друг к другу, обмениваться опытом. То есть мы создадим площадку, которая в перспективе будет работать по всем странам СНГ.

«Если клуб «Трансформатор» на Украине «выстрелит», то следующим шагом мы запустимся по всему СНГ», – подумал я и ответил Артему, что готов поработать. Артем прилетел ко мне. От него требовалось тридцать тысяч долларов за лицензию, дающую право пользоваться брендом «Трансформатор» на Украине: идеей и бизнес-моделью. Мы передавали все внутренние правила, описания бизнес-процессов, рекомендации по формированию команды, маркетинговые материалы и стратегии, все необходимые сведения по продукту. Я выставил условие о том, что 25 процентов выручки от деятельности клуба ежемесячно должны перечисляться на счет московского «Трансформатора». По моему мнению, стоимость членства в украинском клубе должна была быть в два раза ниже, чем в Москве, то есть примерно пять тысяч долларов, так как экономическая ситуация на Украине была значительно хуже нашей. Артема все устроило, и мы ударили по рукам. Я прилетел в Киев на открытие клуба и увидел довольно большое количество людей: подписчики моего канала, участники конференций, просто знакомые. Я понял, что клуб полетел в самом хорошем смысле.

Артем проникся философией «Трансформатора». Это рок-н-ролл, когда все делаешь в стиле фанк. Это большие цели – везде быть лидерами. Это независимость, свой путь. И это качественный, крутой продукт, в основе которого мощная медийная составляющая и коалиция успешных людей. Клуб развивался. После Украины мы открылись в Казахстане и Беларуси, как и планировали.

Разлад начался после той истории с Черняком. Тогда, выходя на сцену, я сказал Артему: «Все, что будет происходить на сцене, – это твоя ответственность». Без агрессии, без злости. Я просто его предупредил, потому что как партнер он меня подвел. Но в то же время я не считаю его виноватым, так как никто не знал, что там будет происходить. Скорее всего, он был уверен во мне, видел, что я много знаю о бизнесе и по разным, даже очень узким вопросам могу легко дать ответ или совет.

Когда я вернулся в Москву, Артем сообщил мне, что они готовят новую конференцию, уже на десять тысяч человек. Но я отказался от участия. Это был мой первый отказ ему. Я ответил, что, к сожалению, в этом году не смогу прилететь на конференции, и объяснил: «Артем, дело даже не в наших отношениях. А в том, что, к сожалению, пострадала моя репутация. И мне нужно время, чтобы понять, как дальше действовать». Потому что я ни при каких условиях не готов был уходить с YouTube, из медийного пространства. Я не хотел сдаваться и опускать руки. Но в тот момент я столкнулся с ситуацией, когда все, что бы я ни говорил, люди не хотели принимать. Я решил взять паузу до конца года.

Артем почти тут же прилетел в Москву и предложил еще раз поговорить. Я ему спокойно объяснил, что произошло тогда, что моя философия – абсолютно новая и современная. Мой взгляд на бизнес и то, что я несу в массы, подходит только для предпринимателей нового поколения. Мои идеи нельзя внедрить в общество за пять минут. Ими нужно делиться долгое время, показывать, как они работают, на примерах разных успешных людей. А вопрос «Ты что, не знаешь свою маржу в бизнесе?» просто разделил людей на два лагеря. И тех, кто не поддержал мою точку зрения, было достаточно много. Поэтому я не хотел ехать на конференцию и выступать перед этими людьми, оправдываться и доказывать им что-то. Мне требовалось время, чтобы вернуться туда. Но что конкретно нужно для этого сделать, что должно произойти, я не понимал, потому что не имел подобного опыта. Надо мной никто не стоит, у меня нет старших, которые могли бы дать мне правильный совет в нужный момент. Нет в моем окружении пока людей, которые знают, как решать подобные проблемы. Работать с мнением большой массы людей – очень сложный процесс.

После мы еще несколько раз встречались с Артемом, и он все пытался убедить меня приехать на Украину. Потом уже сам Евгений Черняк предлагал мне выступить на его конференции. Сначала я подумал, что если мы выступим совместно, то из этого может получиться хороший продукт: мы будем на одной сцене вместе продуктивно работать, и таким образом получится выправить сложившуюся ситуацию. Но потом я все-таки ему отказал. Больше на Украину я не приезжал. Однако отношения с Артемом на этом не закончились.

После выпуска с Сирией и нескольких моих отказов приехать на украинские конференции мне позвонил Артем и сказал, что ему угрожают. Поэтому он не может продолжать взаимодействовать со мной и работать под брендом «Трансформатор». Он говорил, что ему страшно, что «люди у них там не договариваются». Я попытался ему объяснить, почему поехал в Сирию. Артем ответил, что знал о моей поездке, и прежде у него не было вопросов. Но теперь ему угрожают, и потому нам следует разойтись. Я ответил, что «Трансформатор» вне политики и, что бы ни происходило вокруг, мы движемся своим курсом.

Канал «Трансформатор» существует для того, чтобы менять жизнь людей в лучшую сторону. Благодаря ему они получают положительные эмоции и мотивационный толчок. Мы стараемся будить людей везде, где только можно, поднимать их с дивана, учим ценить свою жизнь. Если ты ведешь свой блог, то старайся быть ценным для людей. Если ты не несешь ценности, то никогда не станешь по-настоящему полезным, однажды все заглохнет. Поэтому каждый серьезный блогер думает прежде всего о том, какую ценность он привнесет в общество.

В процессе того телефонного разговора я сказал Артему, что показываю многое. Я летал к Далай-ламе, несмотря на то, что ему запрещен въезд в Россию. Но меня это не касалось: я снимал интересного, мудрого человека и просто жизнь вокруг. Я несколько раз летал на Украину, хотя это вызывало вопросы. «Зачем ты туда летишь? Что ты там делаешь? Это не братский нам народ!» – кричали мне со всех сторон. Но я брал ответственность на себя и, выходя на сцену, говорил, что буду развивать предпринимательство не только в России, но и на Украине. И это было абсолютно искренне.

Я сказал Артему, что нельзя в один день взять и закрыть это все. Если кто-то говорит, что он против меня, против «Трансформатора», то я хочу лично встретиться с ним.

«Назначь мне встречу, я куплю билет и прилечу, потому что это не твоя проблема и она не должна быть твоей», – предложил я. Артем ответил, что подумает и с кем-то посоветуется. Позже он написал: «Извини, я принял решение, что клуба “Трансформатор” на Украине больше не будет». Затем вышел его ролик о том, что Дмитрий Портнягин съездил в Сирию и они считают, что это неправильно. Сначала он появился на YouTube, потом в Facebook, Instagram и на всех медийных площадках.

Я до сих пор не знаю, что стало причиной такого поведения моего партнера. Страх? Артем испугался, что ему могут навредить? Или, возможно, не видел перспектив сотрудничества, и ситуация вокруг сирийского ролика стала для него просто предлогом для завершения совместной работы. Возможно, он не хотел больше нам платить. Может, обиделся, что я отказался приехать на конференцию. Но для себя я понял, что моя доля вины здесь тоже есть, и препятствовать этому я не могу.

Я подготовил речь для членов украинского клуба «Трансформатор» и отправил им. Кто-то принял мою позицию после просмотра, кто-то нет. Но бо́льшая часть участников клуба, конечно, хотела развиваться дальше с «Трансформатором». Ведь наша цель – охватить весь мир, объединить предпринимателей из разных стран, и люди хотели быть причастными к такому большому проекту. Они чувствовали, что в «Трансформаторе» есть важная философия, и она настоящая, не выдуманная, не на бумаге, она отзывается у нас внутри, в сердце. Я проносил эту философию повсюду, где только был. Многие украинские друзья, оставшись в информационном вакууме, звонили мне, писали и спрашивали: «Все же вернется назад? Скажи, что ты вернешься!» Но я не могу сейчас ничего сказать, все решит время.

Мне писали друзья с Украины, серьезные предприниматели. Мы всегда друг друга усиливали. Все они говорили разное. Один объяснял: «Дима, ты был неким мостиком между Россией и Украиной, который дарил веру в то, что отношения между нашими странами могут наконец-то улучшиться и все встанет на свои места. Ты нас объединял, ты искренне в это верил, и мы шли за тобой. Но ты совершил ошибку, полетев в Сирию». Другой успокаивал: «Не принимай близко к сердцу, это украинский режим, и, вот увидишь, в ближайшее время произойдут большие изменения».

Некоторые говорили о том, что, к сожалению, такова политика, и ничего с этим не поделаешь, пока наши страны не разберутся во всем, – так и будет. Бизнесы закрываются, и отношения у людей портятся из-за сложностей в политическом укладе.

Есть ситуации, в которых нельзя принять решение. Я не мог решить во что бы то ни стало вернуться на Украину. Потому что это был выбор моих партнеров, с которыми мы вместе долгое время строили бизнес. А у меня по-прежнему есть «Трансформатор» – проект, в который я вкладываю душу и сердце и буду продолжать это делать. Это мой выбор.