Эпилог

Шел моросящий дождь. К вечеру черными тучами заволокло все небо, и сразу стало темно, неуютно, зябко. Совсем близко громыхало, будто извещая о том, что непогода затянется надолго, возможно, даже на всю ночь.

Двое стояли у машины, припаркованной в кустах, и разговаривали.

– Готов, Малёк? – спросила девушка, кутаясь в водонепроницаемую куртку.

– Перестань меня так называть! Меня Антоном зовут, между прочим. Ан-тон. Неужели так сложно запомнить?

– Да ладно тебе дуться, – похлопала она его по плечу. – Это я еще просто не привыкла после того прыжка. Так странно – переместились туда – и все забыли о себе, а возвратились обратно – вспомнили. Ну, так что, ты готов, Антон?

– Ты же помнишь, что говорил профессор на кафедре? – Парень стянул с головы насквозь промокшую кепку, вытер лоб.

– Да, помню, – вздохнула девушка. Процитировала: – «Критические точки, определяющие вектор пространственно-временного движения, изменить нельзя».

– Вот именно – нельзя! А определенный неподатливый стержень реальности разве возможно переломить? Теорию квантовой механики и существования множественных Вселенных, вероятностей и определенных результатов также еще никто не отменял.

– Нахватался умных слов…

– Нельзя изменить причину!

– Но последствия исправить можно, Антоша! Последствия! Мы ведь всего лишь поможем…

– «Поможем!» – желчно повторил парень. – А как это отразится на будущем, ты не задумывалась? Знаешь, что такое эффект бабочки?

– Если не хочешь помогать, то и не надо, – отрезала девушка. – Садись в машину и уезжай, я все сделаю сама.

– Ладно тебе, Светка, ты чего? Успокойся, – извиняющимся тоном произнес Антон. – Я ведь это просто так, от нервов. Да и дождь еще этот достал!

– Так ты со мной?

– С тобой, с тобой.

– Хорошо, тогда приготовься, – Света взглянула на часы. – Уже скоро.

– А ты уверена, что эта та самая трасса?

– Уверена. Я ведь перед тем последним боем, когда в баре сидели, кое-что все же смогла выпытать у него: дату, точное время, местность, какой километр. У меня уже тогда мысль созрела – спасти Марту. Это здесь, точно тебе говорю. Ага, вон и машина едет! Давай, дуй в кусты, живо!

На горизонте показались два желтых круга, быстро приближающиеся к стоящим у дороги ребятам. Автомобиль несся на высокой скорости, разрывая монотонный дождливый шепот надсадным ревом.

Антон начал волноваться, зашел в кусты, высунулся оттуда, высматривая машину, опять спрятался.

– Не дергайся ты! – раздраженно цыкнула на него Света. – Лучше аптечку проверь!

– Да проверил я!

– А ты еще раз проверь!

– Да зачем…

Вдали взвизгнули тормоза, пронзительно, как раненый зверь, пробирая до самого нутра. И сразу же грохнуло, по асфальту заскрежетал металл. Машину перевернуло, она ковырнула носом выбоину в дороге, вновь перелетела через себя, встала на колеса. Протяжно мяукнула сигнализация – и тут же замолчала. Стало совсем тихо.

– Давай, быстрее! Быстрее!

Двое выскочили из укрытия, подбежали к автомобилю.

– Открывай дверь! Осторожно!

– Заклинило!

– Через стекло, через лобовое! Помоги вытащить! На асфальт клади. Аптечку! Живо аптечку!

Раненых пассажиров уложили прямо на землю, подставляя их лица дождю.

– Вы что, ангелы? – прошептал мужчина, мутным взором оглядывая парня и девушку.

– Ангелы, ангелы, – улыбнулся Антон, доставая из аптечки бинт и вату.

– Тритон, ты, главное, не двигайся! – Девушка уложила здоровяка обратно на землю, начала набирать в шприц обезболивающее.

– Кто такой Тритон? – прохрипел пассажир.

– Не важно, – замешкавшись, не сразу ответила Света. И через плечо спросила у Антона: – Как там Марта?

– Перелом, кровотечение.

– Справляешься?

– Шутишь! Я же врач: хоть и окулист, но кое-что в этом смыслю. Кровь уже остановил, жгут наложил, сейчас против шока вколю укольчик – и все будет нормально. Жить точно будет!

– Это хорошо, – в унисон произнесли мужчина и Света. Девушка улыбнулась, погладила здоровяка по щетинистой колючей щеке.

– Алло, это «скорая»? – Антон уже делал звонок по сотовому телефону. – Срочно нужна помощь на двенадцатый километр трассы номер четыре… Да… Тут авария, автомобиль перевернулся, есть пострадавшие, мужчина и женщина. У мужчины сильные ушибы и сотрясение, у женщины перелом руки и кровотечение, артерию перебило. Да, кровь остановили… Поспешите. – Антон нажал на «отбой», кивнул Свете: – Все нормально, «скорую» вызвал, скоро будут.

Та кивнула. Повторила:

– Это хорошо. – Она наклонилась к лежащему мужчине, прошептала: – Все будет нормально.

Минут через десять вдалеке послышались завывания сирены, в темноте блеснули красно-синие огоньки «скорой помощи».

– Едут, – шепнула Света. – Нам пора уходить.

– Как думаешь, мы ее спасли? – спросил парень, но тут же поправился: – Ну, в той реальности, где мы побывали, они теперь вместе, Тритон и его жена?

– Думаю, да, – улыбнулась Света.

Антон взглянул на свою спутницу, и на какое-то мгновение ему вдруг показалось, что она плачет.

«Да нет же, наверное, это просто дождь хлещет по щекам», – успокоил он сам себя, открывая дверь автомобиля, на котором они приехали.

– Давай в машину, пока до нитки не промокли, – сказал он Свете, доставая ключи. – Еще куча дел впереди.

– Это каких таких еще дел? – удивилась девушка, запрыгивая в салон.

– Как, ты разве не помнишь?! Если верить Тритону, до начала Судного дня осталось два года, а мы так и не знаем причину, чтобы предотвратить катастрофу. Будем искать.

– Предотвратить?! «Критические точки, определяющие вектор пространственно-временного движения изменить нельзя», – совсем тихо произнесла Света, но Антон ее уже не слышал.

Машина тронулась, лихо завернула влево, помчалась в ночь, навстречу грозовой туче.

– Упаси Господи жить в эпоху перемен.

На поляне, где они расположились, было тихо. Ни мутантов, ни аномалий, ни радиации. Редкая удача в такие времена – найти подобное место. Считай, повезло.

Они устроились в брошенном автобусе на ночлег, развели на улице костер, вскипятили воду. После целого дня пути сидеть и пить чай, давая гудящим ногам долгожданный отдых, было высшим наслаждением. Вечерняя прохлада приятно остужала разгоряченные за весь день головы и плечи.

– Поговорка такая есть, мудрые китайцы придумали. Или японцы, уж врать не буду, не помню. Толковые слова. «Упаси Господи жить в эпоху перемен». А кому охота жить в эпоху перемен? Никому. Ну, коли так получилось, что выпала нам такая доля нелегкая? Судный день не каждый день бывает. Вот такой вам каламбур. Хотя, ученые говорят, что раньше было уже такое. Земля, дескать, так периодически от ненужного хлама очищается, ну то есть от нас с вами. Так и динозавры ведь погибли когда-то. А мы, хоть и не динозавры, тоже Земле-матушке всякой дряни подкидывали, и гадостью своей кормили, и воду травили. Вот и получаем за это по заслугам. Ну судьба, значит, такая у нас – жить в эпоху перемен. Но мы расстраиваться не будем. Главное, что живы, ведь правда, Тритон?

– Правда, – кивнул сидящий у костра мужчина. Его ладонь вновь невольно погладила затянувшийся шрам на лице – след, оставшийся от жуткой автомобильной аварии.

– Я ведь правильно говорю, Марта? – обратился парень к девушке.

– Все правильно, Димыч! – улыбнулась она, подливая спутникам еще чаю.

– Давай помогу, – пододвинулся к ней Тритон.

– Да я сама, рука уже совсем не болит.

– Все равно, давай помогу. У тебя ведь и ребенок. – Здоровяк погладил округлившийся животик девушки – первая попытка завести ребенка после той аварии. – Ты не переживай, скоро уже придем к доктору. В поселке должен быть врач. А с ним не пропадем, он и роды сможет принять.

Тритон обнял Марту за плечи, поцеловал в макушку. Она улыбнулась в ответ.

– Главное, что мы все вместе, – не унимался их товарищ. – Вместе – мы сила. А Судный день – не приговор. – Он сел на корягу, посмотрел на Тритона, надолго остановил взгляд на Марте.

– Главное, что мы вместе, – задумчиво повторил Димыч.

В этот момент его глаза заблестели маслянистыми черными огоньками. Совсем как у ворона.