Эпилог,
В КОТОРОМ ТЕМНЫЙ ВЛАСТЕЛИН НЕ ПОЛУЧАЕТ ЖЕЛАЕМОГО
Дамиан, хмурясь, оглядел камеру. Третий раз. Но фея не пряталась в темном углу, куда свет факела в руках демонолога не падал. И даже у дальней стены, на которой тоже густо лежали тени, девчонки не было. Дамиан поднял факел и вдруг представил, как в свете пламени красиво, жидким золотом, сверкали бы волосы принцессы фей. Неожиданная мысль грела. Дамиану было так холодно все время, так безумно, дико холодно, и никто не мог его согреть, кроме дурацких мыслей о девчонке из Садов. Это потому, что она красива, решил Дамиан поначалу. Она красива и сияет вся, как свечка. Он спускался в темницу и думал, что она и сейчас будет светить — для него. Светить и греть. И неважно почему, но хоть ненадолго станет теплее.
И вот девчонки нет.
Дамиан закрепил факел и прошелся по камере. Вот тут девчонка спала — пол усыпан золотой пыльцой. Интересно, что она думает об этой пыльце?..
Дамиан замер. Снова неожиданная мысль. Да какая разница, что думает какая-то там фея? Ничтожество, ноющая слабачка, пусть хоть сколько угодно сияет и греет. Не ровня Дамиану.
Но куда она могла деться?..
След портала Дамиан нашел не сразу: кто-то довольно умело его замаскировал. Впрочем, узнать почерк мага Властелину труда не составило.
Что ж, он хотел согреться? Боль тоже греет.
— Туан.
— Повелитель.
Слуга появился мгновенно — с порталами он тоже отлично обращался, а господина чувствовал буквально на уровне инстинктов — и склонился перед ним в глубоком, почти до земли поклоне. Дамиан смотрел на него, улыбаясь. Дракон, маг жизни, покорный миньон. Еще одно ничтожество, которое возомнило о себе непонятно что.
— Почему ты отпустил девчонку?
— Какую дев… — договорить Туан не успел — Дамиан лениво размахнулся кнутом. И улыбнулся, наблюдая.
— Значит, так тебя уже били. И твоя магия на тебя не действует. Надо же… Вставай.
Дракон послушно поднялся — то есть встал на колени, держа голову опущенной. Дамиан отлично чувствовал его злость, и напряжение, и тщательно сдерживаемый страх. Но все это были мелочи. А вот боль действительно грела.
Но дракон ему еще нужен, так что с кнутом потренироваться можно на ком-нибудь другом. Может, расколдовать брата?..
— Так зачем ты ее отпустил?
— Мой господин, я думал, она вам больше не нужна…
Дамиан вздохнул. Бездна и демоны, а ведь он не хотел…
Кнут опустился снова. Спокойно наблюдая, Дамиан равнодушно подумал, а сможет ли его дракон в ближайшее время летать? Наверное, сможет. У оборотней, например, все заживает, стоит им сменить ипостась. Правда, сил на это уходит много. Ну да какая теперь разница?
— Не лги мне. Так зачем ты ее отпустил?
— Я… обещал, — пытаясь говорить внятно, произнес Туан. — Господин.
— Ну да, а обещания надо держать. — Это Дамиан понимал и уважал. Скажи ему Туан раньше, может, и не стал бы его бить. Или стал бы? — Найди ее. Найди и приведи ко мне. Сейчас же.
Туан дернулся, но с колен не поднялся и исполнять приказ не побежал.
— Мой господин, ее больше нет в этом мире.
— Значит, найди в Астрале. Если она умерла, ее дух еще не успел уйти далеко.
— Господин, она жива. Она… дома. В другом мире, вы помните, господин?
Дамиан действительно помнил. Очень смутно, зато яркие картинки. И ощущения. Ему было там хорошо, в этом «другом мире». Хорошо и тепло.
И что? Забери ее оттуда.
— Я не уверен, что… Простите, господин, но я не всесилен так, как вы… Я…
Дамиан со вздохом поднял взгляд к потолку. Почему его окружают одни идиоты, к тому же бесполезные? Зачем они вообще живут?
— Три дня. Даю тебе три дня. Или я сделаю с тобой то, что хотел сделать с ней.
Теперь страх чувствовался сильнее злости. Приятный, пряный запах страха. Хорошо.
— Д-да, г-господин.
Дамиан обошел его, аккуратно положил рядом со вздрогнувшим слугой кнут и вышел в коридор.
Страхом пропиталось все, страхом тянуло от гвардейцев, страхом воняли его телохранители, даже из стен словно бы сочился страх. Дамиану это нравилось, но это совсем не грело. Последнее время ему стало казаться, что внутри его дыра, может, даже сама Бездна, ледяная. Оттого так холодно. Любая радость, тепло, волшебное или настоящее, пожиралась этой бездной, а Дамиану не оставалось ничего. Это злило.
Впрочем, была еще одна вещь, которая могла согреть, но — Дамиан бы не признался в этом даже себе — она пугала.
В спальне над кроватью, вмерзшее в лед, сияло его сердце.
Сегодня Дамиан долго смотрел на него, прежде чем уснуть. В темноте сердце светилось, лед не плавило, но теплом от него тянуло вполне ощутимо. Защищенное заклинаниями здесь, в святая святых Темного Властелина, оно было в безопасности, но Дамиан прочитал слишком много историй, чтобы не знать: и этим герой может воспользоваться. Его всегда смущало: Темные Властелины обязательно проигрывали и умирали. Дамиан не собирался ни умирать, ни проигрывать, но и терпеть постоянный холод не хотел. К тому же и до него свои сердца Властелины хранили… Да где только не хранили. Даже в Океане, но и там обязательно находилась ушлая рыбешка, которая потом попадала к герою…
Дамиан протянул руку, дождался, когда лед исчезнет совсем, и подобрал упавший рубин. Почему-то опять в голову влезло ненужное воспоминание: как красиво камень смотрелся на пальце феи. Как… правильно.
Ха! У Дамиана на шее он будет смотреться еще лучше. И защищенный заклинаниями. Пусть только попробуют снять…
— Мой господин, — пропел чей-то очень знакомый голос. Ах да, суккуба. Дамиан помнил ее, но не помнил имени и…
— Зачем я тебя звал?
— Вы не звали, господин. — Суккуба ластилась к нему, постоянно меняя обличья, одно краше другого.
— Да нет, зачем я вызвал тебя из Астрала?
— Вы… — Суккуба запнулась и подалась назад, а Дамиан удивленно замер с поднятой рукой — собирался погладить по обнаженной спинке. Она так красиво изгибалась… — Вы хотели понять, как сделать приятное вашей… невесте.
— У меня была невеста? — изумился Дамиан. — Погоди, приятное?
— Совет, господин, — по-своему поняла его суккуба. — Вам нужен был совет. Женский совет, вы так сказали.
— И для этого я звал демоницу из Астрала! — расхохотался Дамиан. — Иди сюда, не бойся.
Суккуба тут же прильнула к нему.
— Невеста, — фыркнул демонолог. — Это та фея? Я на ней жениться хотел? Какая… чепуха!
— Я тоже так думаю, повелитель, — шепнула суккуба.
Дамиан бросил на нее тяжелый взгляд:
— Думай лучше, как меня порадовать. Для начала измени это… Темненькие мне не нравятся.
Суккуба послушно изменилась. Еще раз пять, пока Дамиан не понял, что ему нужно.
— Ви… Виола, — пробормотал он и неожиданно улыбнулся. Потянул за длинную золотую прядь, сильно, больно — суккуба вскрикнула. И впился в губы.
Демоница отвечала, льнула к нему, делала все, как нужно, — вот уж кто в таких вещах разбирался. Но все это было не то. Поцелуй не тот, девчонка не та!..
Рыкнув, Дамиан скинул суккубу с кровати.
— Вон пошла!
Суккуба позволила себе только раз всхлипнуть, но тут же исчезла.
Злой, раздраженный Дамиан остался лежать и лениво теребить цепь, на которой болталось теперь его сердце.
Одни идиоты, бесполезные идиоты вокруг.
Но ничего, Туан приведет ему эту девчонку, фею, и тогда, может быть, это щемящее чувство пустоты исчезнет. Дамиан очень надеялся, что так и будет.
А пока, быть может, завоевать Сады?..
