Глава 9

Вот и управление порта.

Машина притормаживает недалеко от дверей. И тут своя традиция! Прямо у двери высаживают только капитанов б о е в ы х кораблей. Все прочие проходят эти двадцать метров своими ногами.

- Лон, - поворачивается к нам Хасан. - Пойдёшь со мной. Офицер Ми Лар - жду вас здесь к обеду…

И это тоже оговорено заранее. Мне нет необходимости сопровождать его на переговоры - там прекрасно и без меня обойдутся.

У нас - своя цель.

Так и понеслось… Каждый день Хасан спускается на берег - у капитана много забот! И не всё он может поручить даже офицерам. Впрочем, о нас тоже не забывают - вот и бегаем по всему порту. Это сдать, то получить, а вот об этом - пока только договариваемся.

А когда над портом сгущаются сумерки, и на берегу загорается освещение, уходят с борта в воду аквалангисты. Не всё проходит гладко и у них - разок пришлось пережидать весь день, сидя в грязной воде под причалом. Рядом ошвартовался какой-то корабль, и имелась вероятность того, что подъём аквалангистов на борт может быть кем-нибудь замечен. К сожалению, специального шлюза для них на нашем корабле не имеется - а жаль!

Сходили, кстати, разок и в местный ресторан. Не от большого желания - по необходимости. Ибо слишком странным было бы наше упорное сидение на борту. Зачем, если есть приличный ресторан?

Честно говоря - не впечатлило.

Совсем.

Видел я в хронике аналогичные заведения в Японии - так очень даже похоже.

Но, наверное, надо тут что-то особенное понимать… меня не зацепило. Отсидел положенные три часа, на местных девушек посмотрел… Так себе - с Ленкой не сравнить! А уж, учитывая их манеру одеваться… тут и вовсе глядеть не на что.

Но всё когда-нибудь завершается. Подошли к концу всевозможные работы на нашем корабле. Пора и в путь…

Нужный товар сгружен на берег, приняты запасы продовольствия, судно готово к отходу.

А вот в последний день с корабля сходит один из его офицеров. Увы, при погрузке иногда происходят всяческие непредвиденные ситуации…

Так и здесь - сорвался груз, качнуло его не в ту сторону. Результат - сотрясение мозга.

Этим, слава богу, всё и ограничилось. Но вот выздоравливать такой пострадавший должен на берегу. Море - плохое место для такого больного. Качка улучшению самочувствия способствует плохо. Скорее - так и вовсе не способствует.

Надо отметить, что порядки на флоте здесь несколько напоминают старые, ещё дореволюционные, времена.

В том, разумеется, смысле, что слово офицера - это очень серьёзно!

Среди моряков вообще трудно отыскать человека, который по своей воле сменит палубу корабля на земную твердь.

И хотя на берегу служат ровно такие же офицеры - и в тех же званиях, но моряк всегда будет иметь больше уважения. Так что если морской офицер признал свою болезнь, можно быть уверенным - это не шутка. И заключения врача уже не требуется. Тем более что судовой медик соответствующую бумагу написал.

Вот и сходит на причал кормовой старший офицер. В сопровождении нескольких хорнов - ну, это уж само собою разумеется! Раз офицер решил остаться на берегу - матросы обязаны его сопровождать. Иначе - урон офицерской чести! Он, что, сам должен свои вещи нести?

Мнение же хорнов никого не интересует. Капитан приказал - будь любезен исполнять! Бегом!

И мы стоим на причале, провожая отходящий корабль.

У нас своя задача. И от того, насколько успешно мы с ней справимся, зависит очень и очень многое.

Где останавливается офицер в чужом городе?

Есть, разумеется, гостиницы и съёмные квартиры - на этот счёт мы уже достаточно неплохо осведомлены. Но в нашем варианте это риск - не зная всех тонкостей повседневной жизни здесь, я вполне могу допустить какую-нибудь ошибку. Понятное дело, что такие вещи, вообще-то, должны делать соратники Хасана… но их здесь нет. Вся операция изначально рассматривалась как набег, и комплектовать экспедицию ещё и сотрудниками агентурной разведки никто не собирался. Да и я сильно бы удивился такому факту - что мы вообще знаем для того, чтобы провести успешное внедрение в чужой мир? Это у нас вайнам хорошо - полно добровольных помощников!

А с другой стороны…

Один умный человек сказал: "Разведчик кончается тогда, когда начинает палить из пистолета и бегать по крышам". В чем, безусловно, был прав. То, чем мы тут собираемся заниматься - совсем не дело для такого специалиста. Попроще и значительно грубее…

И мы снимаем дом. Точнее - несколько комнат в загородном доме.

Хозяйка дома - вдова одного капитана.

Лея Айн Рэнд - женщина лет тридцати. И нет ничего зазорного в том, что она сдаёт часть своего дома, тут это достаточно распространённое явление. Не из-за денег, такие женщины обычно далеко не бедны.

Да, вдовы не могут командовать кораблями - этим всегда занимается кто-то из мужчин. Старшинство в роду всегда передаётся по мужской линии. Вдове умершего или погибшего главы или капитана достаётся дом, деньги на жизнь и уважение со стороны бывших подчинённых. Вторично выйти замуж она, разумеется, может - по истечении некоего срока. Но её избранник не может принадлежать к бывшим подчинённым - это урон чести покойного. Только человек из другого клана - но не ниже рангом, чем её бывший муж. Однако он при этом не становится главой её клана - это место уже занято.

На практике это чаще всего оборачивается пожизненным одиночеством.

Но такая женщина может пустить в свой дом постояльца - тоже офицера. И ранг в данном случае уже не так важен - никто же за него замуж не собирается ведь?

Но - офицер.

А раз так - он может сопровождать её при выходах "в свет". Ибо вдова без сопровождения не может никуда выйти - опять же, урон чести…

Таким образом - все приличия соблюдены. Соответственно, уже и офицер имеет право куда-нибудь пригласить свою хозяйку, это вполне в порядке вещей.

А уж где и как они там проводят ночи… это уже никого не интересует. Впрочем, их отношения вполне могут оставаться и чисто официальными - и это тоже в порядке вещей.

Надо сказать, что дом оказался весьма на уровне, удобным, и где-то даже уютным. Для хорнов имелось отдельное помещение - так уж тут было принято. А мне достались три комнаты и ванная.

Столовая - общая с хозяйкой. В самый первый день меня пригласили к завтраку.

Надо же… а она очень даже ничего. И совершенно не дашь тех самых тридцати лет. Если бы не белые одежды вдовы, так вполне себе может кавалера достойного подыскать. Но в её положении…

Кто уж там был её бывший муж, трудно сказать. Но судя по нехилому дому, дядя явно не с хлеба на квас перебивался.

Впрочем, особо долгого разговора не получилось - зашла служанка и что-то прошептала хозяйке на ухо.

- Прошу меня извинить, любезный Дим Ми Лар, но я вынуждена покинуть вас на некоторое время …

- Сожалею, госпожа Рэнд, что не могу продолжить наш приятный разговор! - поднимаюсь из-за стола и вежливо наклоняю голову.

И, слава богу, в общем-то! Ибо я совершенно не в курсе того, о чём тут вообще нужно говорить! Как-то вот не рассчитывали мы, что тут ожидаются такие вот совместные трапезы.

Чем занимается офицер на отдыхе?

Правильно - гуляет, глазеет по сторонам.

Вот и я "гулял".

На арендованной машине мы выезжаем за город. Не все - два человека постоянно находятся "на хозяйстве". Мало ли…

Цель нашей поездки - холмы за городом.

Не слишком далеко, но достаточно глухо. Зато и народ здесь особо не шастает.

У нас тут нет никаких спутников, так что, привязку осуществить попросту не к чему. И именно поэтому мы сейчас тащим на один из холмов тяжеленный цилиндр передатчика. А внизу, в машине, лежат прямоугольные коробки изотопных источников питания. У нас такого добра с собой хватает…

Есть подобные вещи и на корабле - и уже приблизительно понятно, где именно они будут установлены. Впрочем, это уже не наша задача - нам нужно смонтировать всего три таких маяка. Это - основная цель высадки. Есть, разумеется, и вторичная. Но о ней - чуть позже…

Пара часов работы - маяк установлен, замаскирован и подключены источники питания.

Теперь - вниз, офицер изволит возвращаться с загородной прогулки.

Второй день.

Вечером меня "принесли" крепко поддатого, поэтому ни о каком совместном завтраке и речи быть не могло. А один из ребят смотался тем временем в библиотеку и взял там всё книги, в которых можно было хоть что-то почерпнуть относительно подобного времяпровождения. И пока я их хотя бы и бегло не прочту - никаких совместных трапез!

Визит врача, некоторая сумма денег - и мне настоятельно рекомендованы длительные загородные прогулки на свежем воздухе. Похоже, у местного эскулапа не возникло никаких подозрений на этот счёт. Ну, не хочет постоялец делить с хозяйкой дома завтраки - его право! А за деньги можно подсказать ему кое-какие способы этого избежать…

Ещё день - и ещё один маяк.

Возвращаемся затемно - путь был неблизкий.

И у самого входа в отведенные мне комнаты встречаю служанку.

- Господин офицер… хозяйка просит вас в гостиную…

- Что-нибудь случилось, Ая?

Она удивлённо вскидывает мохнатые ресницы.

- А что тут могло случиться?

Так… и не откажешь, я самостоятельно вышел из машины. Прежняя отмазка не прокатит!

Ладно, наскоро ополоснут рот глотком местной водки (фигня, если честно), одернув мундир, стучусь в дверь.

- Прошу вас, офицер Ми Лар…

М-м-да…

Водочный запах не помог - ко мне никто и не принюхивался.

Как это там… стойко переносить тяготы и лишения…

Ну, честно признаться, я т а к и х тягот как-то вот не ожидал… И парни мои - нет, чтобы командира предупредить! Знали же! Это что же мне теперь, каждую ночь эдак-то за всех впахивать?

Как выяснилось - не за всех, служанки в доме тоже не особо далеко от своей хозяйки ушли. Ну, их-то я, по крайней мере, могу понять - ищут себе женихов. А эта мадам…

Но с другой стороны, фиг кого она тут отыщет. Даже если днем с фонарём будет ходить.

Ибо покойный муженёк, как оказалось, возглавлял здесь филиал местной контрразведки. И считался охренеть, каким неслабым чином.

Нынешний - женат, так что с ним ей ничего не светит. А найти равного по оттопыренности… тут, хоть и крупный порт, но не настолько же!

Однако, с другой стороны - такую "крышу" еще поискать! Вдова главного "молчи-молчи". Хоть и не при делах, но всё же…

Понял я это тогда, когда патруль (а они тут, как выяснилось, достаточно строгие) тормознул нашу машину. Меня в тот момент с ними не было, а подсказать, что у хорнов должно быть письменное разрешение офицера на использование автомобиля было некому. В прошлом им как-то вот не довелось на них поездить, вот, никто этих порядков и не знал.

А это, оказывается, достаточно серьёзный проступок. Не тюрьма, естественно, но пара недель местной "губы" им ломилась во весь рост!

Так что парней задержали, а служанку, которую они подвозили, отпустили - она никого не интересовала. Девчонка оказалась смышлёная и быстро добежала до телефона (они тут, кстати, есть - и очень похожи на наши родные телефоны-автоматы). Думаю, кстати, ребята её "подвозили" не только в магазин - и не только днём. Уж больно она потом за парней переживала.

Я уж начал лихорадочно строить всяческие планы (вплоть до ночного штурма гауптвахты), но Лее хватило одного телефонного звонка.

- Они все живут в моём доме. Да, все!

И через полчаса у дверей нарисовались две машины.

Наша прокатная таратайка - и полувездеход из комендатуры. В котором сидело двое крепких парней и офицер.

И вот тут я увидел совсем другую женщину…

Думается мне, что вокруг неё позамерзала не только вода - по-моему, даже цветы нафиг завяли. Столько льда было в её голосе…

- М о и слова теперь уже требуют подтверждения?

М-м-да… чего-то мы об этом мире точно ещё не знаем…

- Но ведь по-другому нельзя! - совершенно искренне удивляется Лея. - Попробуй только раз не поставить на место - и всё! Ни о каком уважении потом уже не может быть и речи!

А ведь и не скажешь… в иной обстановке она совершенно домашняя и мягкая.

В произошедшем имелся один несомненный плюс - нас перестали замечать. А уж о том, чтобы тормознуть машину для проверки - и речи больше быть не могло!

Эх, Хасана бы сюда… он-то здесь развернулся бы во всю красу! Вылитый вайн!

- Ты странный…- Лея рассматривает меня, причёсываясь перед зеркалом. - Да и все твои люди…

- Что же в нас такого странного?

- Сильно развитая мускулатура…

- Это так плохо?

- Ну, - усмехается хозяйка, - далеко не всегда! Но обычно так всё же не бывает. Особенно у людей, которые проводят много времени в море.

- Мои матросы раньше входили в штурмовую команду и часто находились на берегу.

- А ты? Тоже был штурмовиком?

- Да. Но после ранения и контузии…

- Я видела у тебя шрам. Что это было?

"Осколок мины калибра 120-мм" - так вот, прямо, и сказать?

- Снаряд пробил борт и взорвался в соседнем отсеке. Переборка не выдержала…

Она закрывает мне рот.

- Не продолжай… я знаю, что бывает в таких случаях… муж показывал мне…

Но к этому вопросу она потом возвращалась не раз…

И постепенно в моих глазах складывается следующая картинка. Оказывается (впрочем, эти догадки высказывались и ранее), те же самые вайны - не совсем однородная нация. Нет, с теми же хорнами они вполне себе разные. А вот внутри себя у них тоже есть некие различия. Так, например, они могли принять в свою "семью" и чужака - при условии его храбрости и прочих способностей. Но - не с Данта - это однозначно! "Черные корабли" много где успели пошуровать - и не всегда с успехом. По мордасам и им неоднократно приходилось получать. А поскольку, совсем уж непроходимых дураков среди капитанов не водилось, то и выводы там иногда делали вполне правильные. "Не можем побить - возьмём в союзники" - это не только у нас так поступают.

Вот и пополнялся офицерский корпус талантливыми чужаками. Потом, вполне естественно, они женились, у них появлялись дети… И среди вайнов иногда встречались отдельные персонажи с не совсем привычной внешностью. Это было в порядке вещей, и удивления не вызывало.

Вот именно такую "родословную" и вывела мне хозяйка. Покопавшись в памяти (а может, и ещё где-нибудь…) она даже припомнила парочку похожих случаев. С её слов выходило, что должность старшего носового офицера - это тот предел, которого я теоретически могу достигнуть. Что, впрочем, и так достаточно круто и вполне почётно.

Ибо мощной родни и крутого клана за спиной у меня нет, а раз так… надо пользоваться всеми возможностями. И знакомствами…

А между тем, мои ребятки установили уже и второй маяк…

Дело-то оно страдать ни при каких условиях не должно!

И не страдало - мы тут собрались ехать в один посёлок. Все собрались - хозяйка в том числе. Ибо там имел место быть популярный (в здешних, разумеется, краях) курорт. Или как ещё это место называть… Короче - туда народ развлекаться ездил. Собственно, именно Лея эту поездку и предложила.

Место это достаточно обособленное, и всех подряд туда не допускали - только местную оттопырь.

Чем это интересно уже для нас - это был горный курорт. И поднять маяк повыше - очень даже гут!

Так что от дома отъезжают сразу три машины. Наша прокатная таратайка - с моими ребятами и две хозяйские. Надо сказать, что автомобиль Леи выглядел очень даже… А главное, на капоте имелся флажок с двумя большими восьмиконечными звёздами. Как я понимаю, достался в наследство от покойного мужа. Так что, ни остановить, ни проверить наш небольшой конвой никто даже и не попробовал. А в багажнике нашей таратайки лежит некое оборудование…

Курорт оказался очень даже тихим. Нам отвели отдельный домик (за который, правда, мне пришлось очень даже нехило заплатить…), где все прибывшие и разместились. И мои парни тотчас же поскакали по округе. Официальный предлог - обеспечение безопасности госпожи Рэнд. Глядя на флажок со звездами, в это вполне можно было поверить. Так что и свои "метлы" ребята таскали вполне открыто и почти официально. С охраной (кстати, весьма многочисленной) они добазарились быстро. Сыграл свою роль и внешний вид - на фоне парней из "Стрелы" любой местный хорн смотрелся как-то бледновато.

И уже в первый же день парни вылезли за периметр и начали обшаривать окрестные горы. Сначала с ними ещё ходил представитель местных, но на второй день, убедившись в том, что пришлые своё дело знают весьма неплохо, да и советы иногда дельные дают, на сопровождение махнули рукой. Тем более, что Ма Той добросовестно излагал всё на бумаге, которую каждый вечер и вручал торжественно старшему смены. Там всё описывалось подробно - какое направление проверено, каковые пути незаметного подхода были обнаружены и какие меры предосторожности следует в данном случае предпринять. Понятное дело, что ничего этого тут никто ранее и не собирался делать - попросту незачем. Но данную работу можно ведь представить и от своего лица - это местный начальник, похоже, сообразил моментально. И судя по благожелательному отношению к подобным действиям, его это вполне устроило. Ну, а раз прибывший с высокой гостьей офицер хочет гонять по горам своих подчинённых - то и флаг ему в руки…

То, что к горам мои ребята подъезжают на своей машине - тоже никого не удивило. Не пешком же топать, если машина есть? Офицер разрешил - а местной охране и вовсе пофиг. Не их транспорт вообще-то…

Так что на третий день маяк заработал… теперь можно и уезжать.

Три маяка, разнесённые на полсотни километров друг от друга - для более-менее точной привязки вполне достаточно.

Оставалась последняя задача… и вот тут уже всякая маскировка была бесполезной.

Картографическое управление порта - вот, что нас теперь интересовало. Скачать из их компьютеров данные - карты, глубины и всё прочее. Именно потому данную работу и оставили напоследок, слишком был велик риск того, что сделать это тихо и незаметно не выйдет. Охрана тут присутствовала зоркая и внимательная, войти и сделать своё дело тихо возможным не представлялось.

Слишком велик шанс провала, не исключено, что ноги придётся уносить быстро, так что на установку маяков времени уже и не останется. А теперь они уже работают, и даже наше возможное фиаско никак на этом не скажется.

Всё выглядело вполне буднично - из управления порта принесли радиограмму. Мне, вместе с сопровождающими, следовало прибыть в порт. Завтра туда причалит корабль, на чей борт мы и должны взойти. Я должен буду принять должность старшего кормового офицера, а хорны стать частью его команды.

И такой корабль, действительно, должен был туда прибыть. Другой вопрос, что его капитан и слыхом не слыхивал о будущем помощнике. Ибо радиограмму отправили совсем с другого радиопередатчика… Но все правила радиообмена были соблюдены, и никаких подозрений это не вызвало. Абсолютно стандартное мероприятие…