Глава 7
- Да? - Джон Хоу нажал клавишу селектора.
- Сэр, к вам Джеффри Нидл, ему назначено на это время.
Чёрт! Не вовремя… но ничего не поделаешь, этот очкарик из аналитического отдела уже дважды просил его принять.
- Пусть заходит! - заместитель начальника РУМО отложил в сторону бумаги.
- Сэр? - появился на пороге аналитик. - Разрешите войти?
- Проходите Нидл, присаживайтесь! Прошу простить, но у вас всего десять минут - дела! Успеете?
- Да, сэр.
- Итак, что у вас нового?
На стол перед Хоу легло несколько фотоснимков.
- Как вы наверняка уже знаете, русские заложили на своих верфях несколько боевых кораблей…
- Они не оригинальны, - усмехнулся хозяин кабинета. - У нас - так сразу десяток! И планируется ещё парочку заказать… Да и англичане тут не отстают.
- Возможно, сэр. Но я - занимаюсь русскими.
- Ну, хорошо, что там у вас? Так… десять орудий… калибр?
- Двести сорок миллиметров.
- Но это не русские пушки, так ведь? Они не использовали ранее подобных калибров.
- Совершенно верно - орудия немецкие. Но дело не в этом, сэр. Вот, посмотрите - это тактико-технические характеристики корабля. Те данные, которые удалось подтвердить - помечены зеленым цветом. Неподтверждённые - желтым. Сомнительные - красным. Прочерк - данных не имеется.
Ох уж эта страсть кабинетных воителей к раскрашиванию отчётов! Тут ещё по-божески - три цвета! А иногда на подобные документы даже смотреть неприятно - так там всё рябит…
И что же тут необычного усмотрел этот умник…
Водоизмещение, вооружение, экипаж…так, предполагаемая скорость - однако! И что ещё? Ну, быстрый, хорошо вооружённый - что тут необычного? От постройки линейных крейсеров отказались ещё в прошлом веке!
- Бронирование, сэр…
Где там этот пункт?
Что?!
- Вы не ошиблись?
- Желтый цвет, сэр… Мы пока не можем с уверенностью подтвердить или опровергнуть эти данные. Но по косвенным признакам - всё обстоит именно так.
- Силовая установка?
- Конкретных сведений нет, сэр. Но по некоторым признакам - ядерная.
Боевой корабль с ядерной установкой, мощной артиллерией - и при этом со слабой броней? Как бы Хоу ни относился к русским - дураков там явно не имелось. Уж во всяком случае - среди тех, кто занимался проектированием и постройкой боевых кораблей.
- Одно из двух, Нидл! Или вам ловко впарили дезинформацию…
- Или русские применили и н о й метод защиты, сэр…
А вот как раз этого-то и не хотелось бы допустить! Абсолютно любыми способами и средствами!
Ибо и н о й метод защиты - это те самые генераторы полей!
- Минутку, Джеффри! - заместитель начальника управления нажал клавишу селектора. - Анна?
- Да, сэр? - тотчас же откликнулась секретарша.
- Меня нет! Ни для кого! Все назначенные встречи и мероприятия - отменить!
- Да, сэр! Будет исполнено!
- Так! - хозяин кабинета повернулся к посетителю. - Теперь - подробно! Что у вас есть по этому кораблю?
- Спущен на воду. Достроен, укомплектован экипажем, провел контрольные стрельбы. Приписан к Северному флоту. Командир корабля - капитан первого ранга Иванов Олег Михайлович. Вот его досье…
На стол легла тонкая папка.
И что тут на него есть?
Боевой офицер, опыт участия… ого! Награды… тоже вполне достойно. Окончил курсы повышения квалификации? А что, у них и такие есть? И когда же? Хм… полгода назад? Что он там изучал? Ладно, это и потом можно будет посмотреть.
- Ещё что?
- Погрузил боезапас, вышел в море - и всё. Более он нигде и никак себя не проявил.
- Минутку… Это не прогулочный катер, Нидл! Такой корабль не может бесследно исчезнуть!
- И, тем не менее, сэр - он это сделал. Техническими средствами наблюдения засечь его не удалось. Ни в один порт он не заходил.
- Сейчас двадцать первый век! Наши спутники могут найти даже угнанный автомобиль! А тут - линейный крейсер двухсотметровой длины!
- Увы, сэр… Наши спутники т е п е р ь тоже могут далеко не всё. Не спорю - на нашей территории, наверное, найдут. Но не в России…
- Так… - Хоу ослабил узел галстука. - Все ваши текущие дела - передать другим сотрудникам. Я распоряжусь. Теперь "Гром" - ваша единственная и приоритетная задача! Поднимите всех, задействуйте кого угодно и любые технические возможности. Соответствующие полномочия будут вам предоставлены немедленно. Докладывать мне лично - каждые двенадцать часов. С этого момента вы и ваши люди подчиняетесь лично мне - и более никому. Никакие сведения по данному вопросу без моего письменного указания не могут быть переданы никому. Независимо от его должности и воинского звания! Операции присваивается кодовое наименование - "Лесник". Вопросы?
- Нет, сэр.
- Нидл - это ваш шанс! Не упустите его!
"И не только твой…" - промелькнула в голове мысль.
Надо отдать должное аналитикам – работать они умели. А получив существенный бонус в виде особых полномочий, не устроили на радостях коллективную пьянку – а занялись своим прямым делом. Абсолютно безжалостно и без эмоций, в жесткой и циничной форме «нагнули» некоторых чиновников из госдепартамента и прочих родственных организаций. Не в последнюю очередь потому, что давно уже в душе считали таковых откровенными дармоедами.
- Известно ли вам, сэр, что отказ от немедленного предоставления указанных сведений, согласно директиве №… считается должностным преступлением? Ах, не известно? Считайте, что я вас предупредил. И, да, нам совершенно всё равно, что при этом будут нарушены некоторые должностные инструкции и прочая лабуда. Интересы государственной безопасности превыше предписаний двадцатилетней давности! Благодарю за взаимопонимание, сэр!
Новый телефонный звонок – и другой человек поднимает трубку.
- Желаете ли вы, чтобы соответствующее указание было бы вам продублировано ещё и из офиса федерального маршала? Нет проблем, сэр! Но, как вы понимаете, мы должны будем в данном случае пояснить причину нашего обращения туда… а уж какие выводы сделают там – это вопрос вне нашей компетенции. Ах, нет необходимости? Так, отчего вы нам тогда сказки рассказываете?!
Так или иначе – а вечно медлительные шестерёнки государственного аппарата на этот раз провернулись с невиданной быстротой.
И следующий доклад был уже несколько более конкретным.
- Вот список, сэр… - на стол перед заместителем начальника управления лег лист бумаги.
- Что здесь?
- Сорок две фамилии, сэр. Мы предполагаем, что эти люди, в той или иной мере, могут быть причастны к теме «Лесник».
- Так… - Хоу просмотрел список. – Ну, флотские офицеры… понятно. А вот это кто?
- Сэр, эти люди принимали участие в некоторых…м-м-м… мероприятиях на территории США. За что были представлены к награждению…
- Я помню этот случай. И что?
- По нашим сведениям, это офицеры частей специального назначения российского министерства внутренних дел – именно эти части охраняют их ракетные шахты.
- Где ракеты – и где флот? Здесь-то они с какого бока прилепились?
- Не скажите, сэр! Раз именно этих людей выслали на поиск и нейтрализацию вайнов – то значит, что именно данные части имеют опыт не только боестолкновений с подразделениями противника, но и разбираются в оборудовании «гостей»…
- Для этого есть и технические специалисты. Не вижу логики.
- И всё же, сэр… Я бы просил вашего обращения в госдепартамент.
- Зачем? Насколько я в курсе, вы уже вызвали в этой лавке целую бурю эмоций – и все негативные. Мне уже был звонок…
- Издержки быстрой работы, сэр! Если позволите – вопрос заключается в том, чтобы организовать приём в нашем посольстве в Москве. Я полагаю, что ведомство госсекретаря легко изобретёт нужную причину. Пригласить на это торжество всех, кто награждён правительством США – не важно, за что и когда. Полагаю, перечень этих людей легко поместиться на двух листах бумаги…
Хоу усмехнулся.
- Хотите проследить,- он кивнул на лежащий перед ним список, - кто из них придёт на приём?
- Скорее – кто не придёт…
В госдепартаменте привычно заартачились – у нас, мол, есть и свои соображения! Впрочем, таковые «соображении» там появлялись в с е г д а, когда дело касалось чего-то конкретного, что исходило не из недр сей почтенной организации.
Но РУМО – это не та контора, от просьб которой можно легко отмахнуться.
Повод нашли – и приём в посольстве организовали.
Москва, посольство США.
Назначенный на пятницу приём удался на славу. Сотрудники посольства, отвечавшие за организацию мероприятия, не ударили в грязь лицом и всё обставили должным образом. Другой вопрос, что и приглашённых-то было… не слишком много. Но с теми, кто прибыл, обращались самым уважительным образом. Даже и сам посол соблаговолил произнести несколько приветливых слов, лично пожимая руку каждому гостю.
Странновато, правда, выглядели «заслуженные» диссиденты, сидящие рядом с подтянутыми людьми в штатском. Ибо военную выправку последних не могла скрыть никакая одежда – даже трижды гражданская. Ох, должно быть, неудобно себя чувствовали эти «заслуженные»… А сравнение наград у тех и других – и вовсе вызывало в некоторых головах тягостное непонимание происходящего.
Впрочем, их мнением никто и не поинтересовался – не до вас!
А изучивший список Нидл, удовлетворённо кивнув, поставил галочки напротив некоторых фамилий.
Тех, кто по разным причинам, на приём не пришёл…
Особого внимания удостоилась небольшая группа мужчин с явно военной выправкой - их с самого начала взял под свою опеку непосредственно военный атташе посольства.
- Весьма рад вас видеть, господа! - поднял он бокал в приветственном жесте. - Но… я не наблюдаю среди нас двоих ваших коллег! Почему?
- Увы, подполковник Снежный сейчас находится на излечении - открылись некоторые старые…э-э-э…
- Болячки? - понимающе кивнул чиновник. - Бывает… Никто не совершенен, к сожалению! А его более молодой товарищ?
- Бегает за белыми медведями, сэр! - улыбнулся собеседник. - Служба! Посмотрите сами!
И на экране смартфона появился улыбающийся человек в белом маскировочном халате. Стоя у снегохода, он указывал снимающему куда-то в сторону.
- Видите? Слева вверху - там как раз медведь! Вон из-за тороса выглядывает!
Надо отдать должное сотрудникам технических служб посольства - этот снимок сейчас разглядывал не только военный атташе…
"…Исходя из положения теней, снимок сделан в промежуток между 11 и 13 часами. Маркировка на видимой части снегохода указывает на его принадлежность к воинской части 14362 - объект "Белое". Указанная часть расположена в точке с географическими координатами …
Ближайший аэродром, способный принимать военно-транспортную авиацию, находится на удалении около ста километров от указанной точки.
Анализ изображения белого медведя не даёт возможности сделать какие-либо конкретные выводы, но по заключению специалистов, внешний вид зверя в целом соответствует текущему времени года…"
"…По имеющейся оперативной информации подполковник Снежный действительно указан в числе лиц проходящих лечение в военном госпитале в пос. Майский. Прибыл туда около месяца назад…"
Телефонный звонок поднял российского военного атташе непривычно рано. Особенно, если учитывать тот факт, что это было в воскресенье.
- Слушаю…
- Михаил? Добрый вам день!
В трубке прозвучал голос старого знакомого - генерала Мартина Кейси. Приходилось в своё время с ним общаться… по разным вопросам. И впечатление о себе генерал (впрочем, тогда он был ещё полковником) оставил вполне конкретное. Не болтун, не трепач - мужик деловой и попусту времени терять не любит. Кстати, и по-русски вполне прилично разговаривает. Так что этот звонок - он тоже не просто так прозвучал.
- Ну, скорее, всё-таки, утро…
- Как говорят у вас - кто рано встаёт, тому бог подаёт!
- Ну… не стану этого отрицать.
- Я тут собираюсь в одно приятное место… и приглашаю составить мне компанию!
Атташе хмыкнул - учитывая то, с каким неослабным вниманием ходили за ним по пятам всевозможные "топтуны", предложение выглядело явной авантюрой. О чём он и намекнул собеседнику.
- Я так полагаю, что ваше место отнюдь не рассчитано на приём б о л ь ш о й компании…
- А вы не переживайте за них, мой друг. Ч у ж и е компании сюда не допускаются. За вами, если не возражаете, заедет мой автомобиль.
"Даже так?!"
- Что ж, буду вам премного благодарен…
Автомашина - длинный черный лимузин, появилась у подъезда уже через час. Чем вызвала нешуточное оживление у агентов "наружки". Ибо машина имела хорошо различимые номера военного министерства. Насколько было известно, никаких официальных визитов в этот день не предполагалось - выходной! А уж когда в неё уселся русский военный атташе…
Впрочем, двинувшиеся следом машины наблюдения почти тотчас же оказались наглухо заблокированы неведомо откуда появившимися джипами военной полиции. А мобильная связь отчего-то вдруг перестала работать.
- Остыньте, парни… - равнодушно отмахнулся от рассвирепевшего агента дюжий громила с повязкой "МР" . - Сегодня не ваш день…
Встреча была назначена в небольшом частном ресторанчике. Немалым преимуществом которого являлось своеобразное расположение. Мало того, что в густой роще, надежно скрывавшей его от посторонних глаз - так ещё и на острове! Единственный путь сюда пролегал по дамбе, которая в свою очередь охранялась дюжими ребятками в штатском. Те являлись парнями неразговорчивыми, так что никаким журналистам тут было решительно нечего ловить.
- Интересное тут у вас место, Мартин! Тихое, красивое…
- И вполне уединённое,- кивнул генерал. - Я рад, что оно вам понравилось! Кстати, кухня тут отменная - сами сможете оценить!
- Ну, как я полагаю, вы меня всё же не только на шашлыки пригласили, ведь так?
- Так, - не стал спорить собеседник. - Хотя¸ одно другого ведь не исключат?
- Не исключает, - машинально поправил его атташе.
- Извините, ошибся! - хохотнул генерал. - Кофе?
- Не откажусь.
Столик оказался сервирован в мгновение ока - официант только команды ждал. Расставил чашки, налил в них кофе - и бесшумно исчез. Словно и не было его тут никогда.
- Итак, Мартин, - поставил на стол опустевшую чашечку атташе, - что вас интересует?
- Извольте, мой друг. Где "Гром"?
- То есть? - удивился собеседник. - А что это? Или - кто?
- Вы не знаете?
- Я сильно похож на всеведущего пророка?
- Хм… такие люди обычно занимаются совсем иными делами… Хорошо! Меня интересует ваш военный корабль - "Гром".
Атташе пожал плечами.
- А конкретнее как-то можно? Я ведь не командующий флотом. Что именно вам интересно?
- Я уполномочен предложить - от имени правительства Соединённых штатов, как вы понимаете…
Дипломат наклонил голову в знак согласия.
- Так вот… Мы просим разрешения осмотреть этот корабль. Взамен - ваша уполномоченная делегация может проинспектировать два любых военных корабля нашей страны. По вашему выбору!
Русский пожал плечами.
- Не могу сказать, что этот вариант нам интересен. У вашего военного флота нет никаких аспектов, которые не освещались бы ранее в прессе и не проходили обсуждения в сенатских комиссиях. Все эти материалы вполне доступны. Это - неравнозначный обмен. Я не в курсе каких-либо особенностей конструкции указанного вами корабля, но даже и в этом случае подобное предложение будет встречено без энтузиазма. Вот это - я могу вам гарантировать с уверенностью.
- Но своему руководству вы ведь это передадите?
- Несомненно, - кивнул дипломат. - Но его ответ вы уже сейчас можете себе представить.
- Иными словами - вы отказываетесь от сотрудничества?
- Сотрудничества - в какой именно области? Я этого не говорил!
Генерал усмехнулся - собеседник попался непростой…
- Хорошо. Попробую конкретизировать. Моё руководство располагает данными о том, что ряд технологий наших общих противников - "черных кораблей" был вами исследован.
- С уверенностью могу утверждать то же самое и относительно ваших коллег. Такие исследования проводятся и здесь - или мне надо указать названия конкретных проектов?
- Э-э-э… при всём моём уважении…
- Код "Лиственница". Руководитель проекта - бригадный генерал М.С.Джонсон. Код "Тандер". Руководитель проекта профессор Майкл Сальваторе. Достаточно? Смею заметить, что указанной информацией ваше правительство не поделилось не только с недавно созданным спецкомитетом при Организации объединённых наций, что, в принципе, нам понятно… но и со своими союзниками! Полагаю, что британскому правительству будет небезынтересно об этом узнать, как вы думаете? Я уж оставляю за скобками реакцию немцев… да и вообще всей Европы… - улыбнулся русский военный атташе. - Насколько я в курсе, производство орудий крупного калибра вы так ведь ещё и не восстановили? И единственной страной, которая может это сделать сейчас, по-прежнему остается Германия…
Генерал некоторое время молчал, машинально помешивая ложечкой в полупустой чашке.
- Что ж, Михаил… тут вы нас, похоже, переиграли… Так что - ноль-ноль! Согласны?
- Скорее - один-ноль. Но это не принципиально…
- Согласен. Но - вопрос всё же остается. И нам хотелось бы его обсудить.
- А именно?
- Мы не настаиваем более на осмотре корабля - но хотя бы увидеть его издали… это возможно? И где он сейчас?
- Повторюсь - я не комфлота. И не министр обороны - только он знает ответы на все ваши вопросы. Ваши пожелания будут переданы - вот это я могу твёрдо обещать!
Несколькими часами позже.
- Так вы считаете, что он был хорошо подготовлен к беседе? - Джон Хоу, казалось, совсем не был расстроен докладом генерала.
- Да. И очень хорошо - ему даже не пришлось вспоминать названия указанных проектов.
- И это, как минимум, свидетельствует о том, что русские заранее выстроили линию обороны. То есть - они могли предвидеть наш интерес к их исследованиям. И приготовили весомые аргументы для того, чтобы отбить любую попытку давления на себя…
- Я не политик… - пожал плечами Мартин Кейси. - И мне сложно судить о том, какой эффект может произвести обнародование данной информации. Но, на мой взгляд, Госдепартамент вполне мог бы поднять эту тему. Да, хоть и в ООН - почему бы и нет?
- В том-то и дело, мой друг, что вы не политик! - усмехнулся заместитель начальника РУМО. - Госдеп и так уже выразил недовольство "чрезмерно активными действиями некоторых должностных лиц". Никому не по нраву столь серьёзное вмешательство в собственную кухню! Так что - они нас не поддержат. И будут правы - отношения со многими нашими, так сказать, "союзниками", очень напряжены! Наши штатные говоруны из кожи вон лезут, пытаясь хоть как-то сгладить острые углы во взаимоотношениях… А тут - такой вброс от русских! Не сомневайтесь - они на это пойдут. Я не думаю, что ваш собеседник назвал вам все, известные ему, проекты. Наверняка там уже заготовлена нехилая информационная бомба! И они её с удовольствие подорвут!
- Так что же нам тогда делать? - поинтересовался генерал.
- Русские от сотрудничества уклонились - раз! Показали свою осведомлённость в наших исследованиях - два. Полнейшую незаинтересованность в изучении наших военных кораблей - три. Как вы думаете, почему?
- Ну, думаю, с флотом всё понятно - мой собеседник это достаточно доходчиво пояснил.
- Это так! А вот, что он не пояснил… - усмехнулся Хоу. - Они опережают нас в исследованиях! И совершенно уверены в том, что надолго! Более того - в подобных условиях надо быть круглым идиотом, чтобы пойти на любое сотрудничество! И тут я их прекрасно понимаю - потерять т а к о й козырь! Готовность устроить международный скандал, выложив совершенно секретную информацию - а я не думаю, что они с легкостью её получили. Они не могут не понимать, что мы предпримем самые активные усилия для выяснения источника утечки! Такими сведениями не разбрасываются по пустякам... И всё это - только для того, чтобы не допустить наших специалистов к банальному внешнему осмотру обычного военного корабля? Это, если хотите знать, крайне неприятный звонок! Им есть, что скрывать - теперь я в этом абсолютно убеждён!
- И что теперь?
- А вот с э т и м уже можно и нужно идти к президенту! Нам есть, что ему предложить!
"И есть - что потребовать" - данная мысль, хоть и не была озвучена, но оба собеседника её достаточно четко себе представляли.
