Я была уверена, что Барбара, несмотря на отчаянное состояние, в котором находилась, со временем освободится от болезненной хватки страха при помощи работы на сеансах психотерапии и медитации. Но с некоторыми людьми бывает иначе. Не важно, как сильно они стараются, требуется еще что-то, чтобы зародилось чувство безопасности и страх снизился до выносимого уровня. Причиной этого может быть какая-то травма или генетическая предрасположенность, но химия мозга и нервной системы у некоторых приводит к невыносимо высоким уровням страха. Для них дополнительной и, возможно, крайне необходимой помощью в обретении чувства защищенности могут стать выписанные врачом лекарства от депрессии и тревожности. Тогда они смогут поверить другим и приступить к духовным практикам.

Использование антидепрессантов теми, кто занимается практикой медитации, – животрепещущая тема. Ученики спрашивали меня: «Если я принимаю прозак, разве это не значит, что я сдался? Не признаю ли я тем самым, что медитация не работает?» Те, кому врачи советовали рассмотреть использование препаратов, приходили ко мне расстроенные. Они боялись, что у них разовьется зависимость от лекарств и они больше никогда не смогут жить без них. Некоторые интересуются, не перечеркивает ли прием лекарств процесс духовного пробуждения: «Разве лекарства не притупляют те самые переживания, которые мы стараемся безусловно принимать?» Один из учеников даже спросил меня: «Разве освобождение не станет невозможным, если мы принимаем лекарства? Трудно представить, что Будда употреблял прозак, сидя под деревом Бодхи».

Это правда, что некоторые из наиболее широко используемых антидепрессантов могут вызывать чувство отстраненности от острого страха, некоторую степень эмоциональной притупленности. Также вполне возможно, по меньшей мере психологически, стать зависимым от любого вещества, которое приносит облегчение. Но когда страх переполняет вас, медицинское вмешательство, хотя бы на какое-то время, может быть самым сочувственным ответом на него. Как инсулин для диабетиков, лекарство способно изменить несбалансированную химию нервной системы и мозга в сторону большей нормальности. Для некоторых это может стать крайне важным и разумным шагом на духовном пути. Я видела учеников, полностью недееспособных из-за страха, но после того, как они начинали принимать лекарства, они смогли встретить свой страх с осознанностью и любящей добротой. Как говорит мой друг психиатр, лекарства позволяют некоторым людям «просто сидеть, прекратив беспокойную деятельность».

Лекарства и медитация могут сочетаться. Тогда как препараты работают с биологическим переживанием страха, благодаря осознанности можно справиться с ответными мыслями и чувствами, которые поддерживают транс страха. Один из моих учеников на занятиях по медитации, Сет, композитор и пианист, стал принимать антидепрессанты после многолетней борьбы с изнуряющей тревогой, стыдом и депрессией. Сет страшился выступлений и чувства, что он обязан быть идеальным на сцене. Он сказал мне: «Знать, как писать музыку и играть, – это моя жизнь. И когда я чувствую, что не справляюсь, я полностью теряю самообладание. Я чувствую себя абсолютно никчемным». Когда Сет начал принимать антидепрессанты, уровень его страха значительно снизился. Знакомые истории и самокритика все еще возникали, но так как страх стал менее интенсивным, Сет смог увидеть, что мысли – это просто мысли, а не истина о реальности. Постепенно, по мере углубления практики медитации, у него появилось новое ощущение «я». Вместо того чтобы отвергать себя как больного и сломанного человека, он захотел заботиться о себе и утешать себя.

Через два года Сет решил перестать принимать антидепрессанты. Безусловно, благодаря им страх ослаб, но Сет также потерял определенную степень своей природной чувствительности и сочувствия, и его либидо уменьшилось. В течение нескольких месяцев после прекращения приема таблеток он снова стал ощущать волны острого страха и, временами, жесткую депрессию. Но теперь, когда возникали привычные истории, он осознанно видел их, а не терялся в них. То, что Сет принимал лекарства, вбило клин в транс страха, и он больше не был таким всепоглощающим. И хотя эмоции Сета все еще были интенсивными, страх больше не подпитывал чрезмерную самокритику и стыд. Сет больше не считал себя сломанным человеком. Возможно, время от времени он снова искал облегчения в лекарствах, но теперь, благодаря духовной практике, у Сета появилась и вера в себя, и это дало ему подлинное ощущение внутренней свободы.

Универсальных рецептов для процесса выхода из транса страха нет. Когда мы делаем выбор, важно спросить себя: послужит ли то, что мы выбираем, нашему пробуждению и свободе? Правильный ответ можно услышать, если честно взглянуть на наши намерения. Почему мы хотим ходить к психотерапевту, принимать лекарства или регулярно медитировать? Используем ли мы медитацию для того, чтобы убежать от болезненных отношений или нежелательных обязанностей? Действительно ли мы хотим встретиться со своим страхом и принять его? Поможет ли наш выбор расслабиться и стать добрее? Когда мы ищем пути к обретению чувства защищенности, мы задаем себе эти вопросы и потом экспериментируем, глядя, что сработает для нас.