Существует три в корне различающихся способа оказания помощи. Роль помощника в каждом из них опирается на свои утверждения и имеет разные последствия для отношений¹². Даже когда вид помощи определен формальными отношениями (например, с врачом или адвокатом), за помощником остается выбор, как исполнять свою роль в начале отношений. Подчеркнем, что речь идет именно о роли, а не о профессии. Каждый из нас способен предстать в любом соответствующем ситуации амплуа и при необходимости с легкостью сменить его на новое.

Помощник может выступить в роли:

1) эксперта, дающего квалифицированные заключения и оказывающего информационные услуги;

2) доктора, определяющего диагноз и предписывающего лечение;

3) процессного консультанта, специализирующегося на построении равных отношений и выяснении типа требуемой помощи.

Первые два типа — эксперт и доктор — в некоторой степени схожи и хорошо знакомы нам. Существующий культурный стереотип восприятия помощника заключается в том, что он должен быть экспертом или доктором. Мы в некоторой степени переоцениваем эти роли. Особенно эта тенденция характерна для западного мира. Третья роль более скрытая и расплывчатая. Изначально она ориентирована на выстраивание межличностных процессов оказания и получения помощи, а не содержании проблемы. Мы знаем, как важно для более доверительного и близкого характера отношений фокусироваться на процессе и принимать друг друга по заявленной ценности. Но зачастую мы не придаем должного внимания этим навыкам. Особенно в ситуациях помощи, которые дополнительно осложняются эмоциями, то есть касающихся людей близкого круга: друзей и супругов.

Итак, с возрастом мы заучиваем каждую из этих ролей. Самая эффективная из них — роль процессного консультанта. Чтобы лучше это понять, давайте детальнее рассмотрим особенности каждого образа.