73

Пришли ракеты из-за горизонта. Пришли в самый нужный момент, когда Загорский ждал кинжальной атаки от двух прорвавшихся штурмовиков.

Одна из ракет угодила куда-то в гущу рядов, разбив один штурмовик и покалечив еще с полдюжины, а вторая снесла лидера дерзкой двойки. Обломков не было, штурмовик не просто взорвался, а перешел в состояние перегретой плазмы. Шарахнуло так, что вспышка отправила в краткий нокдаун все оптические системы в округе, а также связанные с ними системы автопилотов.

Ударная корона вспышки жестко тряхнула уцелевшие перехватчики, и на них начались отключения двигательных, навигационных и боевых секторов. Правда, вскоре они начали восстанавливать работу, но майор с напарником облегченно перевели дух, лишь когда получили информацию, что два десятка уцелевших бортов противника ушли на перезарядку к авиаматке.

– Вышел из-за горизонта. Вы как? – задал вопрос лейтенант Чейз, и усмехнувшийся майор Загорский представил, как напряжено лицо бедняги, который еще не знал, точно ли его саблаунчеры угодили во врага. Стрельба из-за горизонта была делом рискованным.

– Порядок, лейтенант. Вы их крепко пугнули, они ушли на перезарядку.

– В таком случае, сэр, принимайте под командование наше звено.

– Благодарю, лейтенант. Время подлета?

– Уже в режиме торможения.

– Экономьте топливо, сбрасывайтесь на гравитации.

– Есть, сэр.

Лейтенант вполне доверял рекомендациям майора, поскольку тот в постоянно меняющихся условиях непрекращавшейся вьюги выдержал бой в течение семнадцати минут и больше других знал о текущей ситуации.

– Подходим! – спустя полторы минуты сообщил лейтенант.

– Вижу вас. Построение – «эспозито».

– Построение «эспозито» – принято, – ответил лейтенант, и три его перехватчика выстроились во вращающийся треугольник, в центре которого на некоторой дистанции от плоскости треугольника вращались побитые перехватчики майора Загорского и его напарника.

– Докладывает капитан Триолли. Меня кто-нибудь слышит?

– Вас слышит лейтенант Чейз, сэр.

– Привет, Чейз! Где майор?

– Он с нами. Стоим в «эспозито».

– Понял, – после паузы ответил капитан. – Какой номер отсутствует?

– Двадцать девятый.

– Понятно… Эх, я остался должен ему двадцать сакверов.

– Никто не знал, что так случится.

– Это да, но все равно скверно…

– Скверно, – согласился лейтенант.

– Кстати, вихрь «джи-четыре» подпирает вас на пять-альфа-двенадцать градусов.

– Да, точно. Зато смещается «четырнадцать-бета». Похоже, в смещении будет баланс.

– Не знаю, у меня программатор показывает, что переход закрывается.

– Думаете, нужно переходить на другой переход?

– Или просто сваливать, – добавил капитан.

– Тогда получится, что «двадцать девятый» зря… – заметил лейтенант Чейз, понимая, что капитан рассуждал так не потому, что трусил, а потому что пока был «холодным» – не вовлеченным в горячку боя.

– Тут ты прав. Но где связь с майором?

– Вьюга ломает посекторность радиальной системы. Но я сейчас сработаю передатчиком – поговорите с ним через мой сервер.

– Годится.

Спустя несколько секунд майор Загорский откликнулся.

– Сэр, это капитан Триолли! По нашей информации, переход закрывается, придется идти на другой.

– Да, я вижу в прогнозном поле тенденцию на смещение вихрей. Но пока мы будем стоять здесь, уходить раньше «контрабасов» нет смысла.

– Понял, сэр, мы уже на горизонте. Каково будет построение?

– Усиливайте «эспозито».

– Есть усиливать.

Отдав распоряжение, майор перевел дух. Через какие-то минуты должны были появиться неутомимые «орсо», однако его отряд теперь был значительно мощнее, и это для мерзавцев станет сюрпризом.