Глава 9
Кира
Пена на латте упорно не хотела оседать. Я пыталась сбить ее трубочкой под нескончаемую болтовню Аниты, теряя надежду услышать что-нибудь полезное. Кафешка, в которой мы устроились вчетвером, находилась недалеко от аэропорта. Место было уютным и располагало к разговору по душам: тихая музыка, редкие посетители, вычищенный до блеска бежевый кафель и цветы в кадках по углам. По дороге Паша благородно тащил чемодан с белками и тихо переговаривался с Анитой, Лейка бледнела и готовилась выдать коронный номер «привет, пол». Я терялась в догадках, зачем она привела с собой Пашу. Они приехали вместе или встретились у входа? Скорее всего, второе. Над ней витает призрак Сони, а у Паши свадьба в марте. Он вполне мог узнать о визите Совета по своим каналам. Видеть его самодовольную физиономию было выше моих сил.
– Маленькие торты везде подают на больших тарелках. – Анита склонила голову набок, разглядывая свое пирожное. Из-за акцента и интонации казалось, что посланница Совета постоянно удивляется или задает вопросы. – Они кажутся одинокими. И несчастными.
Лейка закатила глаза и сжала чашку с черным кофе, будто хотела выплеснуть гостье в лицо, но отчаянно сдерживалась. Беззаботная девушка бесила ее с первой секунды.
Детская прямота вкупе со словесным недержанием слабо вязались с грозным статусом, однако Анита была не так проста. Осенью мы пару раз пересекались, когда Совет расследовал бурную деятельность Вениамина. Она часто улыбалась, несла ахинею, радовалась любым мелочам, но схватывала все на лету и ничего не переспрашивала. Анита с точностью помнила, кто кому и что говорил, как при этом был одет и какой формы облака проплывали за окном. Я улыбалась в ответ и гадала, что же на самом деле творится в ее милой блондинистой голове.
Наконец-то подошла официантка с полным подносом. Вскоре передо мной оказался сэндвич с индейкой, а в центре стола – прозрачный пузатый чайник с распустившимся розовым цветком внутри.
– О, горячий чай! – ликующе воскликнула Анита. Обхватила чайник обеими ладонями и тут же отпустила. – О-о-й, очень горячий чай.
– Осторожно. – Паша налил гостье полную чашку. – Иначе будешь несчастнее пирожных.
Анита завороженно уставилась на цветок, плавающий в чайнике, и хихикнула:
– Он как живой! Хочется ему сказать: «Здравствуйте, я Анна. А кто вы?»
Лейка с каменным лицом принялась накручивать на палец прядь волос. Детская непосредственность Анечки явно ее шокировала.
– Это «Юй Лун Тао», – вырвалось у меня. – Раскрываясь, шарик становится похож на хризантему, но на самом деле в центр бутона вложен цветок астрагала.
– Чайный салон никак не отпустит? – насмешливо спросил Паша.
Надо же, вспомнил! В том салоне я всего полгода работала, пока училась на первом курсе. С папочками-миллионерами везет не всем.
– Красивое имя! – Анита постучала пальцем по крышке чайника. – Ему подходит.
Лейка изящно отпила кофе из чашки, по-прежнему не желая участвовать в разговоре. С аэропорта она не проронила ни слова. За столиком воцарилась тишина: Паша наблюдал, как Анита развлекается с цветком в чайнике, я выковыривала из сэндвича кунжут.
– У меня есть информация по вашему делу, – внезапно выдала Анита.
– По поводу убийств? – уточнил Паша, отодвигая от гостьи чайник. Видимо, чтобы не отвлекалась.
Лейка оторвалась от чашки и испытующе посмотрела на Аниту.
– Не просто убийств, – загадочно отозвалась та, – а ритуала.
– Какого еще ритуала? – Я чувствовала, что готова наброситься на нее и трясти, повторяя: «Скажи-скажи-скажи!» Делать так определенно не стоило, поэтому я сцепила руки в замок и стиснула зубы.
– Один момент, – подмигнула она и наклонилась к чемодану.
Спустя мгновение на стол лег блокнот в розовой велюровой обложке. Анита ловким движением вытащила из кармана карандаш в блестках, вывела на листе бумаги идеально ровный круг и замерла, словно ожидая похвалы.
– Что это? – спросил Паша с искренним интересом.
– Круг, – гордо ответила она.
– Действительно, не квадрат, – наконец подала голос Лейка.
Очень злой голос, кстати.
– Точно, – рассмеялась Анита – открыто и добродушно. – Не квадрат. Просто круг!
Лейка выдала свой фирменный осуждающий взгляд, но посланница Совета не прониклась. Взмахнула карандашом и улыбнулась еще шире:
– Мы не встречались осенью. Ты Лера, да?
До меня дошло, что никто до сих пор не представил их друг другу. Совсем забыла, что они видятся впервые.
– Валерия, – сухо поправила Лейка и кивнула на рисунок: – И все-таки, что он значит?
– Будем считать, что это Поток, – спохватилась новоиспеченная художница, будто вспомнила, о чем шла речь. – Закрытая система, которую вы способны посетить и вернуться, но не можете ничего принести или забрать с собой.
– Зачем нам что-то забирать? – вмешалась я. – Ментальная энергия нематериальна.
– Форма не важна, – отмахнулась Анита. – Важна суть. Дар существует в нашем мире, работает в нашем мире, а начало берет из Потока. Ваша сила – его часть, поэтому у вас есть доступ в Поток, а у обычных людей нет.
– Спасибо за познавательную лекцию по мотивам очевидных истин, – проворчала Лейка.
Уверена, она с удовольствием порвала бы блокнот на мелкие кусочки и выкинула вон.
– Вы не можете ничего вытащить из Потока, – повторила Анита, пропустив колкости мимо ушей, – потому что не умеете. На самом деле способ есть. Вы отбрасываете все физическое для путешествия в Поток, а тут происходит наоборот. Нечто из Потока должно обрести физические свойства, чтобы попасть в реальный мир.
– Ритуал позволяет перекинуть энергию из Потока в реальность, – подытожил Паша. – Но кому это нужно?
– Им. – Она провела на круге черту, разделив его пополам. – Тем, кто находится в нижнем Потоке. Кому именно, никто не знает. До сих пор был зафиксирован единственный случай пересечения границы.
Лейка побледнела. Хорошо, что Анита не произнесла имя Сони вслух. У нас и без того напряженная обстановка. Выяснилось, что из Потока выбирается новая хрень, и наверняка злобная.
– В чем суть ритуала? – прямо спросила я, перебирая в уме знаки, ножи и кровищу.
– Подробного описания у нас нет. – Анита слизнула крем с пирожного и зажмурилась от удовольствия. – Известно, что необходима жертва, возможно, не одна.
– Негусто. – Пашино выражение лица стало очень задумчивым.
– Откуда ты столько знаешь? – прищурилась Лейка.
– Из книг в основном. – Анита пожала плечами. – У Совета есть огромная библиотека, архивы и базы данных. Там хранятся сведения почти обо всех явлениях, связанных с Потоком.
Было заметно, что Лейке жутко хотелось задать вопрос, но она промолчала и сосредоточилась на кофе. Чем ее привлекли хранилища Совета?
– Существо из Потока не смогло бы никого выследить и убить в реальном мире, – рассудила я. – Ему нужна помощь.
– Нужна, – согласилась Анита и засунула блокнот в чемодан, однако карандаш из рук не выпустила. – Полагаю, оно связалось с кем-то, как Хранитель с Вениамином. Без человека извне тут не обошлось. И убийца преследует две цели сразу: свершить ритуал и испортить твою репутацию. Подумай, кто ненавидит тебя так сильно?
– Дохлый номер, – усмехнулся Паша. – Список выйдет очень длинным.
– А от тебя все в восторге, ага, – прошипела я, хотя он был прав. Врагов у меня полно. – Как насчет знаков? По ним вы нашли что-нибудь?
– Нет. – Анита поникла и начала крутить между пальцев карандаш. – Но мы продолжаем поиски. Если информация появится, я сообщу.
– Обнадеживает, – Лейка грациозно откинулась на спинку стула.
– Убийца не остановится. – Гостья ловко подбросила карандаш и поймала его на раскрытую ладонь. – Четвертая жертва спаслась, а в Потоке тихо. Вы ничего подозрительного не замечали?
– Нет, – нагло соврал Паша, и мне стоило больших усилий заткнуться и не вставить ехидную реплику.
Возможно, Лейка специально приехала вместе с ним. Они что-то затеяли, и это серьезно, раз Мисс Совершенство поступилась смертельными обидами.
– Сильных вемов в стране почти не осталось, – напомнила я. – Небогатый выбор союзников.
– Понимаете… – Анита замялась и выронила карандаш. Тот со стуком упал на пол. – Его союзник – необязательно человек с даром.
– Глупости, – возразила Лейка. – Поток недоступен для обычного человека.
– Гадов из нижнего любой чувствует, да еще как, – встряла я, вспомнив короткое путешествие в подсознание Влада. Он ощутил энергию Хранителя во время покушения на Диму, а с ней заодно и энергию Вениамина. Это вогнало его в транс с потерей памяти, но эффект может быть разным.
– Подтверждения имеются, – уверила Анита. – По другим нашим данным, обычные люди могут получить некую силу. Не дар, а иную способность. Она напрямую связана с ритуалом.
– Замечательно… – простонала Лейка. – Через убийства из Потока выбирается новая мерзость, и совершает их союзник-маньяк, жаждущий награды?
– Повторюсь, сведений очень мало. Подобное случалось редко, а доказательств и того меньше. Ваш случай расследую я. Будем держать связь, хорошо?
– Конечно, – пообещал Паша.
– Само собой, – подтвердила я.
Лейка демонстративно пригубила кофе, не удостоив Аниту ответом.
– Договорились, а теперь… – обрадовалась та, но запнулась. Откашлялась, осушила чашку с чаем и тихо добавила: – Поеду я, надо отдохнуть после перелета.
– Мне тоже пора. – Паша торопливо взглянул на часы. Наверное, по расписанию очередное мероприятие вип-клуба. Лекции, дегустации, выставки и прочие развлечения для богатых особ. Тяжелая работа, надорвется же. – Тебя подвезти?
– Не стоит! – Анита вскочила со стула, подняла с пола карандаш и прижала к груди, как самое настоящее сокровище. – Возьму такси. Мой номер телефона не изменился, ваши контакты я знаю.
Ясно, не хочет говорить, где собирается поселиться. Умница, иммунитет к любому энергетическому воздействию лишил ее приметного следа, но дополнительная конспирация не повредит. Анечка далеко не дурочка.
Мы расплатились по счету, не вникая, где чей заказ. Анита с Пашей покинули кафешку, я осталась наедине с Лейкой.
– Что это за недоразумение? – тут же накинулась она. – Ну и девица.
– Не стоит недооценивать Аниту.
– Ах, так теперь ты решила меня предупредить? Как мило!
– Не будь злопамятной стервой. – Я пожалела, что не улизнула следом за Анитой. Снова придется оправдываться. – Сто раз уже сказала, мне очень жаль. Не думала, что у тебя будут неприятности с Советом.
– Не думала она… – Лейка выпрямила спину и сурово потребовала: – Рассказывай.
– Что?
– Все! Или ты не представляешь, кого достала настолько сильно?
– Не представляю, – честно ответила я.
Дело принимало опасный оборот. Ложь Лейка заметит сразу, а некоторые вещи нужно сохранить в секрете.
– И не возникло дополнительных проблем?
– Например?
– Хватит! – рявкнула Лейка. – В прошлый раз ты до последнего темнила, а выяснилось, что Вениамин сорвался именно из-за того, что Дима уходил работать к тебе. Отвечай на вопрос. Есть еще какие-нибудь обстоятельства, связанные с убийствами?
Я с грустью осознала, что увильнуть не выйдет. Значит, постараюсь выйти с наименьшими потерями. Нельзя заводить разговор о Славике. Пусть раньше Лейка не интересовалась тем, что случилось с моим дядей, сейчас вполне может передумать. Воспользуюсь излюбленным способом: выдам часть правды и быстро сменю тему. Всегда срабатывает.
– Проблемы есть, но Потока они не касаются.
– А кого касаются? – Лейка закинула ногу на ногу и замерла. Казалось, даже моргать перестала.
– Только меня и следователя.
– Того, который главный у них? Романа Саутина?
– Да. А откуда ты его знаешь?
– Допрашивал после библиотеки. И какие у тебя с ним проблемы?
– Ну… – протянула я, подыскивая подходящие слова. – Скажем так, он ко мне неравнодушен.
– Опять, – хмыкнула Лейка, очевидно, припоминая историю с Владом. – Хотя этот вроде в твоем вкусе.
– В смысле?
– Как в песне: «А я люблю военных, красивых, здоровенных»…
– Что за песня такая?
– Забудь! – махнула она рукой.
Ну да, приплела свое ретро любимое, вот точно. Младше меня на два года, а создается впечатление, что два дня до пенсии осталось. Тлетворное влияние бабушек въедается в мозг на всю жизнь, страшное дело. Но Лейка верно подметила – все мои избранники были намного… крупнее меня, это факт. Не ожидала, что она обращала на них внимание. И раз уж мы откровенничаем…
– Что насчет тебя? – спросила я, прикидывая, удастся ли провернуть с Лейкой старый трюк. – В Потоке не особо спокойно?
Она молча провела пальцем по ободку чашки.
– Понятно. – Я сняла очки. Картинка вдали расплылась, однако оно того стоило. Без очков я выглядела куда беззащитнее, грех не воспользоваться. – От меня требуешь честности, а сама? Двойные стандарты правят миром.
Лейка растерянно моргнула и посмотрела мне в глаза. Сработало! Пристыдить ее легче легкого: потребуй справедливости, надави на чувство вины, и ты у цели. Стремление к высоким идеалам стабильно убивает трезвый расчет, а иногда и здравый смысл.
– Хранитель объявился, – призналась она и отпила кофе, стараясь избежать дальнейших расспросов.
– Ого! – От волнения я подпрыгнула и вцепилась в край стола. Хорошо, что на нем не было скатерти, иначе остатки заказа оказались бы на моих коленях. – Чего ему надо?
– Поиграть в угадайку. – Лейка отодвинула пустую чашку и встала со стула – ни дать ни взять лебедь из балета. – Я с ним недолго говорила, мне хватило прошлого раза.
– Вдруг это все он? Объявился, и снова убийства. Именно сейчас! Не тянет на совпадение.
– Может, и он. Но Совету пока лучше не знать о его возвращении, – Лейка сердито посмотрела на опустевший Анитин стул, а потом на меня. – Как и кое о чем другом!
– Не узнают, – заверила я. – Мы же договорились.
Лейка шагнула к вешалке. Сняла оттуда дубленку, накинула на плечи и повернулась ко мне.
– Слишком много тайн развелось.
– Такова жизнь, – ухмыльнулась я. – Благородство нынче не в цене. Привыкай, раз решила принять участие.
Лейка застегнула пуговицы и вышла из кафешки, звякнув на прощанье подвешенным к двери колокольчиком. Я лишь вздохнула. Ладно, могло быть и хуже. Хотя куда уж хуже? Хранитель пытается выбраться из Потока с помощью психа, который меня ненавидит, и в итоге этот тронутый маньяк получит сверхсилу. Отличный расклад! Сама себе завидую.
Я кое-как дожевала сэндвич, почти не ощутив вкуса. Очень бледная индейка, возможно, даже и не индейка вовсе. Зато голод отступил, начало клонить в сон. Вернусь домой, наполню ванну и залезу в горячую водичку. Да здравствует праздник пены и резиновых уточек! И коктейль сделаю. В холодильнике засилье белого рома, жаль, мята закончилась. Куплю по дороге, заодно пополню запасы кефира. Утром пригодится.
Надев очки и куртку, я выбежала на ночную улицу, залитую ярким светом фонарей. В воздухе кружились снежинки, двор был завален сугробами – огромными, белоснежными, манящими. Хотелось упасть в них, как в детстве, раскинуть руки и валяться на спине, разглядывая звезды. Мороз набросился на меня свирепо и беспощадно: нос защипало, щеки пронзили тысячи ледяных иголок. Я уткнулась в воротник и побежала к машине, радуясь, что забросила сапоги на шпильках в дальний ящик. В кроссовках легче бегать, да и вообще, они во всех отношениях удобнее. Как бы не привыкнуть, дресс-код никуда не денется.
В верном Ленд Крузере я согрелась за считанные минуты, печка – просто зверюга. Включила погромче радио и вслушалась в эмоциональную тираду диджея, стараясь избавиться от тревожных мыслей. Вскоре я прониклась бедой музыкальной группы, чей новый альбом с треском провалился, и вырулила на шоссе, утешаясь тем, что не у меня одной все плохо.
К концу поездки настроение заметно поднялось. Сегодня я была в ударе: два раза на «красный», три подрезанные машины, полный игнор дорожной разметки, про езду по бордюрам вообще молчу. О себе я наслушалась тоже немало, как только не обозвали. Очень взбодрило! Когда я притормозила напротив универмага, впадать в депрессию расхотелось. Перед глазами маячила ванна с уточками, голову заполняли рецепты любимых коктейлей, а учитывая, что любимых коктейлей у меня штук двадцать, места для опасений не осталось совсем.
Универмаг находился рядом с моим домом, на соседней улице, и нравился мне своими необъятными размерами. Здесь можно было купить что угодно, а названия некоторых продуктов вызывали желание залезть в интернет и восполнить пробелы в образовании. Я схватила корзину и отправилась за кефиром. От витрины с пластиковыми бутылками тянуло холодом, разноцветные этикетки рябили мультяшными котами, коровами и прочим зверьем. Отыскав низкий процент жирности, я кинула пару бутылок в корзину и замерла, спинным мозгом ощутив чей-то взгляд. Или у меня паранойя? Сейчас выясним! Я вдохнула поглубже, повернулась. Облегченно выдохнула. И всего-то?
Позади меня переминался с ноги на ногу невзрачный парень лет шестнадцати в расстегнутой спортивной куртке. Обычный подросток, каких в городе тысячи: потерянный вид, субтильная фигура, тусклые, коротко остриженные волосы. Приметной в нем была лишь энергия – сильная, яркая, отливающая золотом. Благодаря ей я и узнала в пареньке Костю из Диминой группы. Костя обожал наставника и до сих пор переживал по поводу его смерти. После закрытия психологического центра ребята оказались брошены на произвол судьбы, и я подобрала тех, кто поддался.
– Ты ко мне? – осторожно спросила я, прижимая корзину к груди. Он едва заметно кивнул. – Что стряслось?
– Помнишь, ты предлагала тогда… – Костя запнулся и воровато огляделся.
Естественно, я помнила. Регулярно связывалась с вемами и настойчиво предлагала ту или иную должность в «Перспективе». С подростками было сложнее, но я находила куда их определить. Олю я устроила ассистентом, других распихала по стажировкам. Грешно упускать выгодные инвестиции. Своим сильным ученикам старше двадцати лет Вениамин устроил роковое свидание с тьмой, поэтому выбор был невелик: или люди со слабым даром, которых у меня и без того полный отдел, или выращивание потенциальных сотрудников.
– И? – поинтересовалась я, устав ждать, когда Костя закончит предложение. – Ты же отказался. Заявил, что разберешься сам, и велел оставить тебя в покое.
– Я передумал, – выдавил он.
Едва сдержалась, чтобы не топнуть от досады. Гадство! Впервые за долгое время оделась удобнее, махнув рукой на моду и стиль, как сразу встретила Пашу. Стоило Совету приехать, как ко мне прибежал сильный вем, готовый вкалывать на благо «Перспективы». Брать его сейчас нельзя, и мой вынужденный отпуск никто не отменял.
– Поздно передумал. Ничем не могу помочь.
– Вопрос срочный, – мрачно протянул Костя. – У меня неприятности…
– А при чем тут я?
Он спрятал руки в карманы. Я прислушалась к дару. Все померкло, остался лишь тревожный гул холодильника и тянущаяся от Кости безнадежность с горьким привкусом отчаяния. Парень на пределе, нужно срочно сгладить ситуацию. Ему ничего не стоит размазать меня по стеночке, и пикнуть не успею.
– Давай отложим этот разговор, – примирительно предложила я. – Через месяц позвони, обсудим варианты.
– Так долго? – Костя с трудом сглотнул и уставился на свои ботинки.
– Мои проблемы посерьезнее твоих будут.
– Я просто не знаю, к кому еще обратиться.
– Ближайший месяц мне на работе появляться нельзя, – поделилась я, трагично взмахнув свободной рукой. – Все уляжется, и добро пожаловать.
– Меня из универа отчисляют, за квартиру платить нечем.
Ну вот, начинается. Я что, похожа на сердобольную тетеньку? Или на благотворительный фонд?
– А родители, друзья?
– Нет никого. – Он вытер лоб рукавом и перевел взгляд на полку с кефиром. – Я со скандалом из дома ушел. Не отпускали, но я все равно уехал.
Знакомая история… Вениамин никогда не беспокоился о том, как юные вемы перебираются в Москву. Его задачей было наставлять на путь истинный, а не заморачиваться подобными мелочами. Кто мог, шел учиться и селился в общаги, счастливчики ютились у родственников. Дар обрушивался и на жителей столицы, но они были в меньшинстве. Остальные мыкались, разрываясь между обучением в психологическом центре и реальной жизнью, которая не делала скидок.
– Думал, сам разберусь, – продолжил Костя. – Хреново вышло. Столько всего навалилось…
– Ты давно в Москве. Как раньше-то жил?
– Мне Дима помогал.
– В каком смысле помогал? – опешила я. – Материально?
– Ну… – Он покраснел и закутался в куртку. – И это тоже…
Превосходно! У Димы окончательно крышу снесло, не ожидала. Неудивительно, что у него постоянно возникали проблемы с деньгами. Было бы странно, если бы их хватало. И чего он добился? Воспитал очередного неприспособленного к жизни нытика. Почему я должна помогать Косте? Мне никто не помогал, а окружающие злорадно посмеивались над каждой моей неудачей. Спасибо им огромное, шикарная мотивация работать над собой. Однако прогонять парня почему-то не хотелось. Ладно, упускать шанс глупо. Сильный вем «Перспективе» не помешает, особенно благодарный и обязанный спасением.
– Тебе сколько лет? – спросила я, прикидывая, как поступить.
Жалеть Костю было нельзя, ни в коем случае, иначе на шею сядет и ножки свесит. Сама люблю проделывать такие трюки.
– Восемнадцать уже, – гордо ответил он и наконец перевел на меня взгляд, полный робкой надежды. – Я на маркетолога учусь заочно. Может, сумею пересдать и закрыть сессию…
– С армией как?
– В порядке. Родители при инициации по больницам затаскали насчет головной боли и выпадений из сознания. Диагнозов понаставили впечатляющих, не повторю даже.
– Оля ведь твоя подруга, да?
– Не подруга, – скривился Костя. – Мы в одной группе были у Димы.
– Слушай внимательно. – Я шагнула к нему, похлопала по спине и поправила смятый капюшон. – Поживешь временно у нее. Не надо так смотреть, компания оплатила ей аренду двухкомнатной квартиры на год, бонусом. Оля, мягко говоря, не отработала. В «Перспективе» тебе показываться опасно, переждешь, подучишь маркетинг свой. Постарайся, чтобы не отчислили.
– Постараюсь.
Я потянулась за мобильным.
– Диктуй номер, завтра сообщу, куда переезжать.
Костя сбивающимся голосом продиктовал одиннадцать цифр и расплылся в счастливой улыбке. Помог мне найти мяту и дотащил пакет с кефиром до машины, хотя тот не был тяжелым.
Дома я первым делом набрала Олю и поставила перед фактом, что отныне у нее будет сосед. Она развопилась, обозвала Костю надутым придурком и потребовала уважать ее личное пространство. В ответ я припомнила Оле все косяки за последние месяцы, пообещав отдать в ассистенты Жданову. Та вмиг передумала орать, согласилась на любые условия и поклялась стряпать Косте ужины. На его месте я бы не рисковала…
Я намешала целый литр кислятины, отдаленно напоминающей мохито, и тащила его в ванную, когда позвонил адвокат. После разговора с ним голова затрещала так, словно уже наступило утро. Мне поведали интересные подробности, очень интересные. Поводов напиться прибавилось, однако лучше поразмышлять в трезвом состоянии.
Изначально Рома вел только дело Реусова, а убийства Янковской и Наберта до объединения в серию расследовали в соответствующих округах. Он забрал себе оба дела позже. Я должна была насторожиться сразу: Рома работает в Главном управлении, а к Вике приехал первым. Он явно там был отдельно от остальных. Мог примчаться по личной инициативе, но с чего у него возникло такое желание? Вывод напрашивается лишь один – Рома знал Вику. Услышал ее фамилию на работе, и вперед, на место убийства. Другой причины не вижу. Вряд ли он фанатеет от моделей, выходит, был знаком с Янковской лично. Обалдеть! И как близко Рома общался с Викой? На таинственного любовника знаменитости он не тянет, но жизнь умеет удивлять. Если это правда, положение хуже, чем я думала.
Адвокат оказался редким умничкой и предусмотрительно навел о Роме справки. Ничего интересного: безупречная репутация и многочисленные благодарности. Насчет связи с Янковской все было туманно. В прошлом году он развелся с женой, оставив ей и двум маленьким дочкам квартиру, а сам переехал к своему деду-пенсионеру, бывшему следователю. Какая прелесть, это у них семейное, значит. Биография у Ромы была скучной и непримечательной. Я дочитала ее, с трудом подавив зевоту, и взялась за Вику. Где она умудрилась познакомиться со следователем? У нее не было проблем с законом, жили они в разных районах Москвы, в увлечениях не совпадали. Или я что-то упускаю? В официальных источниках она свои тайны не светила, но всегда найдутся люди, любящие потрясти чужое белье.
Осененная гениальной идеей, я зашла на фанатский форум Янковской и вчиталась в сообщения. Высокопарные соболезнования чередовались с нецензурной руганью и едкими комментариями. Модераторы, ау! Одно сообщение выделялось на фоне остальных – некто под ником Малыш предлагал взглянуть на последнюю фотосессию Янковской, слитую откуда-то хакерами. Отписавшиеся ниже люди охали, называя снимки предзнаменованием судьбы. Я скачала архив и распаковала в папку. Фотографии действительно были жуткими и навевали мысли о злом роке. Печальная Вика стояла за мутным стеклом. Платье ослепительно-белого цвета сливалось с ее светлой кожей, добавляя сходства с привидением. От снимков веяло безысходностью, по спине прям мурашки забегали. У Янковской все-таки был талант. Одна фотография напугала меня настолько, что я чуть не швырнула мышкой в монитор. Вика стояла вполоборота, бессильно прислонившись плечом к стеклу, и смотрела в объектив пустым мертвым взглядом. На белой ткани, под прижатой к груди ладонью, расползалось красное пятно. Алый ручеек стекал по руке и с локтя капал на пол. Перед глазами встала обшарпанная комнатка, залитая кровью, и та же девушка, но в куда более неприглядном виде. Я вжалась в кресло и щелкнула на следующий файл, завершающий архив. Это был не снимок, а список авторов и организаторов фотосессии. Я пробежалась по фамилиям, отмечая, что к наводящему ужас шедевру приложило руку немало народа. Конец списка заставил меня поправить очки и пристальнее вглядеться в буковки. «Ассистент дизайнера – Истомин Владислав». Знакомая фамилия, вот только где я ее слышала? Не припоминаю.
Я мотнула головой, закрыла папку и налила до краев в стакан псевдомохито. Теперь точно можно напиться. Почему Вику потянуло устроить такую странную фотосессию? В эпатаж подалась? Я сделала крупный глоток и зажмурилась. Алкоголь обжег желудок, на душе тоже потеплело, мысли прояснились. От неожиданности я вздрогнула, отпустила стакан. Раздался звон бьющегося стекла, пол усеяли осколки. Ну конечно! И как я забыла? Владислав Истомин – это же Лейкин Влад.
