Несмотря на множество интересных возможностей технологий блокчейна, важно понимать, в каких областях применение моделей блокчейна и криптовалют неоправданно. Не все процессы требуют внедрения экономической системы, пирингового обмена, децентрализации и надежного хранилища записей.

Другой важный фактор – масштаб операций, поскольку не всегда есть смысл записывать каждую микротранзакцию в общедоступный распределенный журнал записей. Например, транзакции системы чаевых для блога можно объединять в сайдчейны и записывать общую дневную транзакцию. Сайдчейны – это предлагаемый инфраструктурный механизм, посредством которого экосистемы с множественными блокчейнами могут взаимодействовать друг с другом. Сейчас, особенно с учетом развития «интернета вещей» и межмашинных взаимодействий, остается много открытых вопросов об эффективности применения рыночных принципов (и их целесообразности в целом) для координации ресурсов, мотивации к достижению поставленных целей, использования средств отслеживания и финансового вознаграждения. Прежде чем рассматривать потенциальные экономические модели для платежей M2M и IoT, необходимо разработать протоколы координирования и взаимодействия огромного числа устройств, внедрить систему контроля и управления для машинных социальных сетей, добавить новые протоколы для простых микрокоманд, таких как «включить», «выключить», «старт» и «стоп».

В более отдаленном будущем возможно разделение блокчейнов по классам, соответствующим их различным применениям. Могут появиться распределенные журналы записей для совершения покупок в продовольственных магазинах и для крупных покупок, таких как недвижимость и автомобили. Распределенные журналы записей неэкономических рынков, таких как правительственные и нотариальные услуги, регистрация интеллектуальной собственности, научная деятельность и ведение медицинских записей, потребуют другой функциональности. Необходимо понять, какие экономические принципы применимы в тех областях, в которых блокчейн-технологии могут быть полезны. И следует помнить, что не каждую операцию можно свести к регистрации и обмену ресурсами.

Не все из описанных идей требуют использования блокчейна. Не везде требуется последовательное, общедоступное, распределенное хранилище данных. Вместо этого можно использовать другие технологии, такие как облачные хранилища или более общие модели распределенных вычислений. Однако и в этом случае блокчейн-технологии могут предоставлять дополнительную функциональность; к тому же сейчас невозможно предугадать, какие применения найдут эти технологии в будущем.

Другая причина, по которой блокчейн подходит не для каждой ситуации, состоит в том, что люди не желают во всем проводить аналогии с экономикой. Качественные аспекты жизни нельзя свести к чисто экономическим принципам. Идея вознаграждений соответствует многим ситуациям и делает их схожими с экономикой, но в некоторых случаях это совершенно противоестественно. Однако более широкая концептуализация экономики, вызванная развитием блокчейна, позволяет получить новое понимание понятий передачи, обмена и подтверждения ценности, которое останется актуальным, даже если блокчейн-технологии не станут вездесущими.