2017, февраль. Сирия
Виктор Иванович зашел на кухню, где сидела жена. На нем были гимнастерка, брюки, пилотка и кирзовые сапоги.
— Здрасти. Картина «Вернулся солдат с фронта». Ты что, опять в военном магазине был? — спросила Наталья Михайловна.
— Наташка, мне идет?
— Да не то слово. Подожди, сфотаю.
— Не надо.
— Подожди, говорю, — Наталья Михайловна ушла за фотоаппаратом.
Виктор Иванович подошел к зеркалу и поправил пилотку. Из зеркала смотрел старый суровый воин.
На пенсии Блинов всё-таки не сгнил. О нём вспомнили. В том числе о его тренерских талантах. И предложили тренировать бойцов «Витязя».
Блинов не подвёл. Он выходил на спарринг с тридцатилетними — и бил точно в печень. А в 2011-м, когда ему было шестьдесят один, через двенадцать лет пенсии, он сдал норматив на «краповый берет». У него были проблемы со спиной и с ногами. Но когда было нужно, он отодвигал их в сторону. Управлять собой и своим телом он умел.
Супруга вышла с фотиком.
— Давай, папуся, прими позу, — сказала жена и прицелилась «мыльницей».
Блинов стоял, браво выгнув грудь. — Наташа, я через три дня уезжаю.
Наталья Михайловна растерянно опустила фотоаппарат.
— Куда это ты собрался?
— Не твое дело. Когда ты у меня это спрашивала за тридцать лет? Я ненадолго. Поехали, нужно обувь мне купить. И тебе красивое заедем купим.
— Витя, ну зачем? У меня все есть.
— Хочу, чтобы у тебя было то, что тебе нравится.
— Витя, я еще раз говорю, мне не нужны шмотки. Поехали за обувью.
Они купили три пары.
— Одну пару с собой возьму, две дома оставлю, — сказал Виктор Иванович и затолкал две коробки под стул. — Наташка, поехали на дачу. Переночуем две ночи. В город вернемся перед моим отъездом.
В поселке Храпуново, в маленьком доме без отопления было холодно. Виктор Иванович затопил печку.
— Витя, ты уезжать собрался, а как твои уроки немецкого?
— Я предупредил, что меня какое-то время не будет. И вообще все дела закончил. Давай теперь посмотрим «Диких гусей».
Смотрели на этот раз молча.
Потом жена ушла спать, а Виктор Иванович еще долго перематывал пленку туда-сюда.
Вернулись в город накануне отъезда. В пять утра Виктор Иванович с вещмешком через плечо стоял на пороге квартиры.
— Папуся, давай я тебя отвезу? — попросила жена.
— Спи, Наташа, такси уже внизу.
— Ты ненадолго?
— Я же сказал, ненадолго. Все, ложись.
Уехал Виктор Иванович как обычно — не прощаясь.
Через десять дней Наталья Михайловна получила смс: «Все хорошо».
Она успокоилась, поехала на дачу.
Прошло три дня, когда запищал мобильный. Жена Виктора Ивановича надела очки и прочла: «Читай псалом 90 на обоих языках».
Наталья Михайловна поняла — мужу грозит опасность, и очень серьёзная. Псалом 90, «Живый в помощи Вышнего» — охранительная молитва, оберег, защищающий от зла.
Зло оказалось сильнее.
Виктор Иванович погиб через три дня, 10 февраля 2017 года в Сирии при штурме высоты. В заключении сирийские врачи записали: «Геморрагический шок от ранения в брюшную полость».
Он умер там, в жёлтых песках. Точное место гибели неизвестно.
В квартире подполковника Группы «А» под стулом, рядом с гантелями и утяжелителями, стоят две коробки с неношеными ботинками сорок шестого размера.
