Ближняя дача Сталина — это выкрашенное в зеленый цвет деревянное двухэтажное строение с несколькими верандами. На первом этаже находится 7 комнат. Известно, что практически все время Сталин проводил в своем кабинете, в котором имелось несколько диванов для отдыха, на одном из них он спал. На одном из них и умер 5 марта 1953 года.

Хотя на второй этаж дачи был проведен лифт, Сталин там даже не показывался. Сначала там жила его маленькая дочь Светлана, а когда она выросла, этаж стал гостевым.

После смерти Сталина вещи с дачи стали вывозить — по распоряжению Берии. Но после ареста и расстрела Лаврентия Павловича большую часть вещей разыскали и вернули назад. Промелькнула мысли сделать дачу музеем, некоторое время там водили экскурсии — но потом, после разоблачения культа личности, все прикрыли. И государственная дача в Кунцеведо настоящего времени является режимным, охраняемым ФСО объектом (объект ФСО «Волынское») и находится в ведении МЧС.

Несколько раз на дачу пускали журналистов, позволили сделать фото интерьеров: паркетные полы, туркменские ковры ручной работы, тяжелая мебель со строгой обивкой (ее выбирал сам Сталин). На окнах до сих пор висят короткие шторы, не закрывающие радиатор отопления. Это было сделано из-за болезненной мнительности стареющего диктатора: за длинными шторами ему все время мерещились злоумышленники.

Архитектор этой дачи — Мирон Иванович Мержанов — талантливый, активный человек, создал много красивых зданий. Именно он обустраивал станцию «Маяковская» перед историческим собранием 6 ноября 1941 года. Однако в 1943 году Мержанов был арестован и без суда приговорен в 10 годам лагерей. В 1956 году он был реабилитирован и смог вернуться к нормальной жизни и работе.

Сталин любил ближнюю дачу, предпочитая ее другим своим подмосковным резиденциям. Во время Войны и в послевоенный период он жил там почти постоянно.

Под дачей Сталина в Кунцеве был построен огромный подземный бункер на глубине 15–17 метров. Для большей крепости сооружения в качестве перекрытий использовали чугунные рельсы, которые даже сейчас, спустя семьдесят лет, выдержат прямое попадание авиационной бомбы. Вход в бункер — обычная неприметная дверь, какую встретишь в любом подъезде, с кодовым замком. За ней — чисто выметенная лестница с перилами, ведущая глубоко под землю. Точно такие, хоть и погрязнее, ведут в подвалы жилых домов, только, чтобы попасть в подвал, достаточно миновать два пролета, а тут — более десяти. Сталин по лестнице не ходил: специально для него был пущен лифт с паркетным полом и обшитыми деревянными панелями стенами. От лифта Главнокомандующий шел по длинному коридору с мраморными стенами в просторный кабинет — «генеральскую». Его стены были отделаны дубом и карельской березой, вся облицовка сохранилась. Посередине стоял большой овальный дубовый стол, у стены — столы для дежурных офицеров и стенографисток. С войны в бомбоубежище сохранились восьмирожковые люстры, но с тех пор были добавлены современные люминесцентные светильники, разрушающие иллюзию, что на дворе — сороковые. Именно в этом кабинете Иосиф Сталин проводил заседания Совета обороны.

Небольшой коридор отделял от зала заседаний спальню вождя. Спальня очень маленькая. В ней помещались лишь кровать и тумбочка.

Другие коридоры вели в помещения прислуги, там облицовка была кафельной. В бункере, под землей, были своя кухня, столовая и даже небольшая дизельная электростанция.

Бункер остается секретным, но пару раз туда пускали журналистов и съемочные группы.

По упорным слухам, именно туда ведет ветка Метро-2 а также автомобильный тоннель от общественной приемной Минобороны на Мясницкой, однако, как ни старались журналисты, входа в этот тоннель не обнаружили. Официально существование этих тоннелей тоже отрицается.

Дача называется «Ближней», так как существует еще и «Дальняя» — в Семеновском, бывшем имении гр. Орловых. Есть еще дача в Мацесте близ Сочи. Она тоже построена по проекту Мерданова и очень похожа на Кунцевскую. Это музей. Есть еще дачи «Холодная речка» близ Гагры; две в Абхазии — на озере Рица и в Мюссере; и в Малой Сосновке близ Ялты — небольшой домик.